Кружевница из ковена Будриоли

Глава 39

Дни потянулись нескончаемой унылой чередой. Зато погода стояла замечательная. Ласково пригревающее солнышко возвращало ощущение лета, но я понимала, что это чувство обманчиво. Пора бабьего лета скоротечна и является лишь предвестником наступающих холодов.

В усадьбе же дел было невпроворот. Во-первых, мы купили дрова, и теперь они радовали глаз, аккуратно сложенные в поленнице. Это значило, что в доме будет тепло до самой весны. Во-вторых, под чутким руководством Алексея дворовые слуги утеплили конюшню. Теперь в ней будет комфортно не только Ахбазану, но и остальным лошадкам, которые имелись в усадьбе. На все это мы потратили деньги Алексея и, конечно же, то, что мы выиграли с Надей на ставках. Из них еще осталась кое-какая сумма, но уже нужно было думать, где заработать еще.

В один из вечеров я достала мешочек с драгоценными камнями и, высыпав их на кровать, стала рассматривать каждый камешек. Орель сидел рядом, внимательно наблюдая за моими руками.

В городе я купила крючок и шелковые нитки разных цветов. Они были дорогими, но я не поскупилась, потому что только нити хорошего качества могли гармонировать с драгоценностями. Теперь мне был нужен челнок для плетения. Можно, конечно, воспользоваться иглой, но я не любила плетение таким способом. Кружево из-под челнока получалось плотным и жестким, а из-под иглы — рыхлым и неаккуратным.

Кот протянул лапку и выудил из кучки камней черный опал. Он подтолкнул его ко мне и обратился в своей обычной манере. Это был эдакий лениво вопрошающий «муррр»? Типа, что скажешь?

- А ты молодец! – я погладила его мягкий затылок. – Все правильно! Выберем опал и вплетем его в браслет!

Опал был просто шикарен. В его черной глубине вспыхивали огненные, темно-зеленые и синие всполохи. Словно внутри камня жила маленькая радуга. Я достала коробочку с нитками, чтобы выбрать самые подходящие. Но тут даже выбор не стоял. Черный шелк! Только он.

Завтра же попрошу кого-нибудь из мужчин смастерить мне челнок. Руки чесались плести обычное кружево, но для него требовалось купить инструменты, сделать подставку под валик, ну и саму подушечку, само собой. Это было несложно, однако сейчас меня больше интересовало фриволите, так как времени на него уйдет меньше, а продать изделие выйдет много дороже, чем обычную шаль или перчатки. Но и тут я действовала на свой страх и риск. Никто не мог предугадать судьбу кружевных украшений. Даже я.

Челнок мне сделали буквально за несколько часов. И уже на следующий день я взялась за плетение браслета. Времени это заняло немного, поэтому, немного поразмыслив, я решила сделать такие же серьги. Единственное, чего не хватало моим украшениям, так это застежки на браслет и швенз на серьги. Но это было делом второстепенным, тем более у меня имелся план. Если все получится, то проблем с фурнитурой точно не будет.

Увидев конечный результат, мои друзья пришли в восторг. Никто не ожидал от меня таких умений. Плести кружево — это одно, а вот делать украшения, видимо, еще никто не догадался. Где-то я читала, что техника фриволите появилась только в девятнадцатом веке.

- Как же это красиво! – Надя боялась прикоснуться к браслету, рассматривая его огромными глазами. – Вот это настоящее волшебство… Созданное своими руками…

- Что ты теперь намерена делать дальше? – спросила Елизавета. – Деточка, за это украшение наверняка можно взять приличную сумму!

- Завтра же мы с Алексеем и Надей отправимся в город. Я покажу набор ювелиру, - я уже заранее волновалась. – Надеюсь, ему понравится. Нам очень нужны деньги, чтобы купить теплую одежду. То, что осталось от выигрыша, уйдет на продукты и свечи.

- И не сомневайся! – поддержал меня Алексей. – Во сколько выезжаем?

- Рано утром, еще до рассвета. После того как мы разберемся с украшениями, нанесем визит матушке графа, - ответила я. – Возможно, она расскажет нам что-то еще о его сиятельстве. Подробности, которых мы не знаем. Может, Владимир что-то передал посыльному на словах.

На улице еще было темно, когда мы загрузились в экипаж. Холодный ветер пробирался сквозь наши тонкие плащи, и я снова подумала о теплой одежде. Она была просто необходима. Если ничего не выйдет с кружевными украшениями, придется продавать камни. С собой мы взяли одного слугу: крупного бородатого мужика по имени Афанасий. Он умело владел кнутом, выглядел устрашающе, поэтому с ним нам было спокойнее.

До города добрались только во второй половине дня. Часы на башне показывали ровно пять часов вечера. Как бы мне ни хотелось сделать все дела побыстрее, я понимала, что лошадям нужен отдых. Поэтому наша компания остановилась в уже знакомой гостинице. Немного освежив лицо прохладной водой, я не стала терять времени зря. Вместе с Алексеем мы направились в ювелирную мастерскую Сазоновых.

Хозяин лавки сразу узнал меня. Он окинул внимательным взглядом Алексея, а потом дернул за шнур, висящий за его спиной. Где-то в глубине дома зазвенел колокольчик, и буквально через несколько минут из двери, прикрытой шторой, появился слуга. Он встал чуть поодаль, сложив на груди большие руки. Я догадалась, что ювелир вызвал его из чувства собственной безопасности.

- Добрый вечер, барышня, - поздоровался он и поинтересовался: - Вы принесли какие-то украшения?

- Добрый вечер. Да, я принесла украшения, но не для того, чтобы выручить за них деньги. А для того, чтобы вы взглянули на них и сказали свое мнение, - объяснила я. – Вы позволите показать их?

- Любопытно. Что ж, я готов посмотреть на то, что вы принесли, - по лицу мужчины было видно, что его тяготит наше общество. Возможно, ювелир думал, что мы принесли какие-то дешевые цацки и станем отнимать его время.

Я аккуратно достала красную бархатную подушечку, на которую были приколоты браслет и серьги. Опалы волшебным образом засияли под светом свечей, переливаясь разноцветными огнями.

- Вот… Правда, здесь не хватает застежки на браслет и швенз на серьги. Но я пока не знаю, где их можно приобрести… - я положила подушечку на прилавок. – Что скажете?

Ювелир нахмурился. Он сначала просто поднес к глазам украшения, провел по ним пальцем, а потом взял лупу.

- Это благородный опал… хорошей огранки…

Мужчина отложил увеличительное стекло и прищурился, глядя на меня.

- Вы хотите сказать, что это ваша работа?

- Да, - мое сердце учащенно забилось.

- Очень интересное решение. Это нечто новое в ювелирном искусстве, - ювелир, казалось, пребывал в некотором изумлении. – Кружево и драгоценности… Дамы будут в восторге. Как вы додумались? Невероятно! Нежность, нежность и еще раз нежность!

- Значит, вам нравится? – уточнила я, и мы с Алексеем переглянулись.

- Да, мне нравится. Я бы мог предложить за украшения хорошие деньги, но я поступлю иначе, - ювелир протянул мне подушечку. – Я предлагаю вам работу.

- Что? – я не верила своим ушам.

- Я предлагаю вам приличное жалованье и материалы. Вы же станете придумывать новые украшения, рисовать эскизы и привозить их мне. Вместе мы будем выбирать самые интересные варианты, после чего вы приступите к работе, - ювелир сразу взял быка за рога. – Драгоценные камни и фурнитуру вам будут доставлять с охраной. Где вы живете? Ах, прошу прощения. Давайте для начала познакомимся. Меня зовут Демьян Федотович Сазонов. Я ювелир в третьем поколении.

- Рациу Мария Дмитриевна, - представилась я, опустив подробности того, что я признанная дочь румынского князя. – А это мой кузен Алексей.

- Чаю? Кофе? – предложил Демьян Федотович и распорядился: - Агафон, запри дверь. Я не хочу, чтобы нашему разговору помешали.