Крутое наследство

Глава 6

Всю дорогу до дома я выспрашивала у попутчиков, что за диковинное чудище повстречалось нам возле кладбища.

— И п-п-почему оно прозрачное? — говорила я, судорожно всхлипывая и недовольно косясь на Альбину. — И почему вы его видите? Ведь гоблецов не видели.

Все-таки этого удара я ей не прощу.

— Вупырь это был, мы их видим, да, — буркнул Кирилл. — У кладбища же находились, а время ночь почти. Самое то для кровососов.

— Кровососов, — внутри у меня похолодело. — Они что, кровь у людей пьют?

Альбина снисходительно глянула на меня, явно зная куда больше моего. Но отвечать не стала.

— Могут, — ответил Кирилл. — Когда голодные. Но раньше их здесь не видели. Мы давно с вупырем не встречались, последний раз помню в Молдавии…

И они с Максимом вполголоса возбужденно заговорили. Вспоминали, судя по всему, свои веселые денечки в Молдавии.

— А как с этим… вупырем справиться? — Прервала я беседу парней.

— Что? — повернулся ко мне Кирилл. — Ах да, ну, в общем, ты распятие носишь с собой, которое тебе Валериан дал?

— Да, — ответила я, вспоминая, куда засунула тяжелую серебряную штуку.

— Где? — коротко спросил Кирилл

— Что? — решила я не сдаваться сразу. — Ну, в сумочке.

Точно, сейчас я точно вспомнила, что положила распятие в сумочку.

И где твоя сумочка? — почти ласково спросил Кирилл, поворачиваясь ко мне всем корпусом.

Он окинул взглядом заднее сиденье, где находились мы с Альбиной и неодобрительно покачал головой.

— Ну да, дома оставила, — призналась я, понимая, что делать нечего. — Но ты мог бы и напомнить, чтобы я взяла его с собой. Ведь в конце концов, откуда я знала, что бабка живет на кладбище? Не говоря уж о том, что ни о каких вупырях даже не подозревала. И потом…

— Стоп, — прервал мою тираду Максим, уже выруливавший к спрятавшемуся в ночной темноте дому Игнатовых. — Короче, объясняю первый и последний раз: все, что дает тебе Валериан, ну или кто-то из нас, следует носить с собой всегда и всюду. Поняла?

— Да, — пискнула я. — Но вообще-то…

— Ой, все, — фыркнула Альбина, выбираясь из машины.

Я понуро полезла следом, открыв дверцу внедорожника со своей стороны. Похоже, они считают меня совсем неумехой. Я решила во что бы то ни стало отыскать книги бабки Варвары, перечитать их все и обязательно найти ту, заветную, что спрятана ею особенно тщательно.

— Не расстраивайся, — похлопал меня по плечу Кирилл, когда поднимались вверх по скрипучей деревянной лестнице. — Понятно, что откуда тебе знать все эти нюансы? Мы то ладно, в теме уже давно, а тебе трудно приходится.

— Да уж, — буркнула я, вовсе не собираясь так быстро прощать его.

— А хочешь, я каждый вечер буду тебе рассказывать все, что знаю, — предложил Кирилл, когда мы уселись за стол пить чай. — Я, конечно, не такой специалист, как Валериан, я больше практик, но все же новичку и от меня будет польза.

— А давай, — согласилась я обрадованно.

Меня полностью устраивало и то, что я буду потихоньку знакомиться с миром магии, и то, что этот красавчик будет рядом чаще.

— А как ты думаешь, о какой ведьме говорила баба Люся? — спросила я Кирилла. — Кого она имела в виду? Показывала пальцем, между прочим, она на Альбину.

Кирилл насупился:

— Эх, если бы мы знали, — произнес он, вздохнув. — Думаю, с бабкой расправилась та самая ведьма, которая и заварила здесь всю эту кашу, запустив в наш мир существ. Но это точно не Альбина.

Я ничего не ответила на это, отправившись спать. Что бы ни говорил Кирилл, после того подлого удара в темноте Альбине я совсем не доверяла…

На следующий день, вернее, ближе к полуночи, в кухне моего дома собралась вся наша компания, включая Кирилла, Максима и Альбину. Кроме того, ребята притащили еще двоих: длинного сутулого парня по имени Алексей и рыжую невысокую девушку, которая представилась Анастасией.

— Это наши специалисты, — представил их Максим. — Скажем так, для особых случаев.

Я с сомнением оглядела «специалистов». Ни один из них на мага не смахивал. Алексей был тощим высоким очкариком, точь-в-точь как один из программистов с моей работы. Он носил клетчатую рубашку, потертые джинсы и имел весьма неопрятный вид. Длинные волосы парень заплетал в некое подобие косички. Веган и зануда, сразу же решила я, оглядывая его.

Анастасия тоже оказалась весьма своеобразной. Очень любопытная, шумная, она восторженно обегала все комнаты моего дома, засунув курносый нос в каждый угол.

— Вот это да! — наконец выдохнула она, когда вернулась с «обхода». — Настоящий ведьминский дом. Вот это удача. Нам повезло, Света, что ты нас пригласила, твой дом — настоящая находка. И то, что ты настоящая потомственная ведьма, очень поможет нам в дальнейших исследованиях

— Да? — спросила я, думая, что вообще-то это они здесь для того, чтобы помогать мне, а не наоборот. Да и не приглашала я никого в принципе.

— Вы уже проводили подобные ритуалы? — осторожно спросила я Анастасию.

Та, с аппетитом уплетая варенье и блины, охотно ответила:

— Конечно. Не сомневайся, у нас большой опыт.

Но сомнения в успехе предстоящего мероприятия меня не покидали.

И протиснувшийся в двери грузный Валериан в длинном мохнатом тулупе, эти сомнения только укрепил.

— Черт, забыл взять икону, — произнес он, едва войдя.

Его лунообразное усатое лицо выражало крайнюю озабоченность.

— Да тут их полно, — сказала я. — В бабушкиной комнате. Бери любую.

— Любую нельзя, — шикнула на меня Анастасия. — подходит только определенный стандарт, типа Е1 или…

— Или М5, — тяжело вздохнул Валериан, присаживаясь к столу в тулупе.

— Что это значит? — брови мои невольно поползли вверх.

Я первый раз слышала, чтобы иконы обозначались подобной аббревиатурой.

— Е1 — Екатерининская пречистая, — провела краткий ликбез Анастасия, ну а М5 — святой Михаил.

— Понятно, — брови опустились на положенное место. — Ну надо все равно посмотреть, вдруг у бабки найдется.

— Да я была там уже, — остановила меня Анастасия, едва я подорвалась бежать в бабкину комнату. — Нет там их.

Анастасия, похоже, уже знает о содержимом моего дома больше меня самой. Может, и Книгу спрятанную обнаружила? Я внимательно посмотрела на девушку. Однако, та была спокойна. А ведь обнаружь она таинственный фолиант, наверняка бы прыгала до небес. Как же, раритет нашла. Но видимо этот раритет придется искать все же мне самой.

— Съездить в Холмячье, может? — предложила Альбина.

На красавице был облегающий спортивный костюм голубого оттенка, выгодно обрисовывающий ее изящную фигуру. Длинноволосый Алексей восторженно на нее посматривал.

— Я могу с тобой скататься, — предложил он. — Ну, чтобы не страшно было.

Произнеся последние слова, парень немного сконфузился. Максим с жалостью и пониманием посмотрел на него.

— Нет, — остановил начинавшуюся движуху Валериан. — Времени уже нет, полночь почти. Придется без защиты. Но под сенью родного дома, скорее всего, обойдется.

— На меня еще баба Люся защиту поставила, — похвасталась я — Сказала, что пока хватит ее. И траву еще выдала специальную.

— Люся? — нахмурился Валериан, припоминая. — А, Поликарпова! Она жива еще?

— Уже нет, — мотнул головой Кирилл. — Умерла. Вчера, при нас. Судя по всему, кто-то руку приложил, проклятье какое, может.

— Понятно, — крякнул Валериан, подкручивая рыжий ус. — Жаль, а то можно было ее позвать. Старуха хоть больше травами ведала, однако кое-что и в ритуальной части смыслила.

Анастасия встала, держа в руках банку с вареньем. Заготовки покойной тетки Риммы девушка оценила по достоинству. И пока все суетились, делая последние приготовления, я краем глаза с недоумением наблюдала, как красная липкая жижа с ложки капает на стул, где только что сидела Анастасия. Ну и хрюшка, нельзя что ли есть аккуратнее, подумала я.

Но увидеть, когда Анастасия заметит свое свинство, я не успела, потому что Валериан громко хлопнул в ладоши, объявив, что пора начинать.

Всей честной компанией мы отправились в сени. Но сначала облачились в те самые чешские мантии, которыми так дорожил Валериан. Мне досталась накидка, принадлежавшая явно какому-то чешскому курильщику. Потому что воняла табаком она нещадно.

В сени я ходить не любила. И ни разу там не была, с тех пор как похоронили моих родных. Сейчас там было темно, холодно, но выглядело все весьма впечатляюще. Максим и Кирилл уже успели подготовиться. На полу был черным углем начерчен большой круг, в нем квадрат. В каждом угле квадрата красовались вырезанные из бумаги черные, смахивающие на руны, символы.

Валериан принялся вносить последние штрихи, добавляя бабы Люсины засушенные травы в определенные места круга. Анастасия расставляла свечи, Алексей тянул провода какой-то странной аппаратуры, похожей на радиостанцию.

— Что это? — поинтересовалась я у него.

— Преобразователь частот, — пояснил парень. — Если произойдет контакт с потусторонним, мы увидим это по скачку напряжения. Все-таки я придерживаюсь научного подхода.

— Ясно, — кивнула я с умным видом, хотя на самом деле ничегошеньки не поняла.

Голубая изящная фигурка Альбины виднелась то тут, то там, но почти всегда возле Кирилла. Я закатила глаза и принялась с нетерпением ожидать церемонии. Вот сейчас стану ведьмой и нашлю на Альбину понос. Будет знать, как вертеться возле того, кто и мне самой нравится.

— Стулья принесите, — распорядился Валериан. — Ритуал долгий, устанете стоять.

Анастасия с готовностью подорвалась, принявшись таскать с кухни, где мы только что сидели, стулья. Я хотела ей помочь, но девушка жестом остановила меня, давая понять, что справится сама.

— Ты отдыхай лучше, — весело проговорила она, таща очередную парочку стульев. — У тебя главная роль, тебе придется круче всех.

Пожав плечами, я осталась стоять, где стояла.

— Все, Света, в круг, — завопил Валериан и подбежав ко мне, сунул в руку тощую серую книжонку, что мы рассматривали у него дома. — Через три минут начинаешь читать вот это, — он ткнул пальцем в страницу — Как сумеешь, на свой лад. И пока не закончишь чтение, глаз не поднимай. Ясно?

Я испуганно кивнула, принимая книжку. Затем ощутила тычок в спину и в следующее мгновение уже стояла в центре начерченного на полу круга.

Дальше все помню, как в тумане. Едва я начала читать витиеватое заклинание, стоявшие вне круга друзья как-то расплылись, превратившись для меня в некое подобие туч на горизонте.

Зато реальность приобрело то, что происходило в самом круге. Первую минуту я читала и читала, боясь поднять глаза. В мозгу пульсировало напутствие Валериана. Однако ощутив ногами вдруг мертвенный холод, мне страшно захотелось посмотреть, что же происходит.

Однако я сдержалась.

— Езь азм сами… интриум встарь… — нараспев тянула я магическую абракадабру, с трудом продираясь сквозь многочисленные завитки, которыми неизвестный составитель книжки щедро снабдил тщательно выведенные буковки. — Узнече… распри…окаяны…бес…

Я не слишком переживала насчет того, что читаю слова не так как надо. Валериан ведь сказал, что прочтение просто должно быть. А дальше дело техники. И едва я дошла до конца текста, уже почти обмирая от холода и страха, открыла глаза.

И тут же сразу их опять закрыла. Потому что прямо передо мной, покачиваясь на тонких ослиных ножках с копытцами стоял… самый настоящий черт. Он, глумливо улыбаясь, смотрел на меня, а его козлиная бородка дергалась в такт покачиваниям. Из одежды на черте была только бурая шерсть. Одной рукой он придерживал длинный хвост, затейливо украшенный яркими алыми ленточками, а второй изящно подбоченился.

— Ты… кто? — наконец нашла я в себе силы спросить.

— Люсифер, — легонько поклонился чертяка. — К вашим услугам, мадам.

Затем он галантно взял лапкой мою руку и звонко чмокнул ее губами.

Я отдернула руку.

— Зачем призвала? — лениво спросил черт, нимало не смутясь моей реакции. — Да еще и впервые! Да сразу меня! Нет бы обойтись младшим рядовым составом вроде Азазеля там или Иуды…

Я не стала извиняться перед чертом, что заклятье вызывало именно его. Тем более, мне-то откуда это было знать?

— Ты можешь сделать меня ведьмой? — без промедления перешла я к делу. — Там Сила какая-то, говорят, у меня, потомственная.

— Есть такая, — кивнул головой черт, обходя вокруг меня. — Бабка твоя знатной ведьмихой была, сейчас на заслуженном отдыхе.

— Ну так как? — нетерпеливо спросила я. — Можешь?

Я торопилась еще и потому, что точно помнила: в запасе у меня всего пять минут. Именно это время обозначил Валериан, утверждая, что дольше задерживаться в круге нельзя ни в коем случае.

— Я-то все могу, а что ты взамен дашь? — почти ласково спросил черт, подходя поближе и обнимая меня за талию. — Чем пожертвуешь? А, может, кем?

Его дыхание было таким жарким и так воняло козлом, что меня чуть не вырвало. Мысли бешено метались в голове. Что я могу дать этому козлу?

— А что тебе надо? — решила я схитрить.

Пусть сам назовет, что ему нужно. Чтобы мне не продешевить.

— Ну, я бы с удовольствием полакомился твоим первенцем, — плотоядно ухмыльнулся черт.

Я еле удержалась, чтобы не отвесить ему пинка. Но поганец видимо и сам понял, что перебрал.

— Ой, ну ладно, не злись, — покладисто произнес посланец ада. — Согласен и на то, что увидишь первым, как в кухню войдешь. Будь это вещь или человек. Идет?

И черт с широкой улыбкой протянул мне заросшую густым мехом руку.

Я заколебалась. Что мне может первым попасться на глаза в кухне? Живо представила помещение во всех деталях и решила, как войду смотреть на кухонный стол. На нем точно никто из людей сидеть не будет, потому что это просто не может никому прийти в голову. А какой-нибудь банки с вареньем или парочки блинов мне не жалко даже для черта.

— По рукам, — не сомневаясь больше, протянула я Люсиферу руку.

Он с жаром пожал ее и внезапно я ощутила укол в ладони. Я ойкнула и взглянула на руку: из проколотой чертовым когтем ладони капала кровь. Люсифер же, приложив обмазанный моей кровью палец к губам, довольно причмокнул. Затем наклонился и интимно прошептал на ухо:

— Что ж, ведьма Светлана, сейчас ты она из нас. Рад приветствовать, очень рад.

И он снова галантно наклонился над моей раненой ладонью, запечатлев на ней звонкий поцелуй.

Затем резко выпрямился, стал необычайно серьезным и проговорил:

— Нарекаю тебя именем бесовским, ведьма Светлана, твори дела колдовские разумно, баланс соблюдай, магического закона не нарушай. Иначе кара постигнет неминуемая!

И подняв лапу, он щелкнул черными кожистыми пальцами. Те загорелись. Затем быстро, я даже опомниться не успела, дунул на пылавшие пальцы. Меня опалил бьющий как вода из бранспойта, огонь.

От неожиданности я вскрикнула. Однако в то же мгновение поняла, что мне совсем не больно, даже одежда не затлела. Пламя обернуло меня всю, как одеялом, и мне вдруг стало настолько хорошо и спокойно, что я чуть не расплакалась. Подобные ощущения безопасности и уюта я испытывала только в раннем детстве, когда мать с отцом еще были вместе, а жизнь впереди казалась безоблачной.

Черт торжествующе глядел на меня:

— Что, нравится? — спросил он, явно понимая, что я в данным момент испытываю. — Сила к тебе пришла, признала тебя, наследницу! Только одна еще в этом доме достойна Силы, только одна… Но она ходит по тонкому льду и скоро доиграется, вот только освобожусь немного… А пока берегись ее! Уа-ха-ха…

И с громовым раскатом смеха черт, обернувшись вокруг себя, вдруг обзавелся черными крыльями и покинул круг наподобие огромной летучей мыши.

Едва он пропал, как мое обычное зрение вернулось, и я вновь обрела способность видеть все вокруг.

Мои друзья застыли, сидя на своих стульях по внешнему диаметру круга. На лице Кирилла я прочитала обеспокоенность, а вот физиономия Альбины казала полное равнодушие. Неудивительно, она бы вообще, наверное, была не против, пропади я этом круге навсегда.

При виде Альбины мне вспомнилось и еще кое-что. Удар, который она нанесла моей переносице как бы по ошибке. Надо сказать, что со вчерашнего дня переносица чуть опухла болела, и синяк все еще был на своем месте. Но хоть не сломала, и на том спасибо.

Но покинув колдовской круг, я поняла, что более не ощущаю никакой боли в области переносицы. Вообще нигде. Я осторожно потрогала нос. Опухоли как не бывало. Неужели и синяка тоже нет?

Удостовериться в этом мне пришлось чуть позже, когда я попала в спальню. Сила магии исцелила меня, убрав на лице все проявления вчерашнего удара распятием. Ну а пока все окружающие, повскакали со стульев, набросились на меня, обнимая, хлопая радостно по спине и поздравляя.

— Ура, у нас есть своя ведьма! Настоящая! — ликующе воскликнула Анастасия и захлопала от переизбытка чувств в ладоши.

Альбина недовольно на нее покосилась и закатила глаза, всем своим видом выражая презрение. Анастасия только ухмыльнулась в ответ, делая мне странные знаки глазами.

— Что такое? — подошла я ней, когда бурные овации стихли.

— Глянь на нашу красотку, — шепнула Анастасия, указывая пальцем на обтянутую голубым велюром задницы Альбины. — А ведь искренне думает, что она краше всех.

Я скосила глаза в указываемом направлении. На выпуклой пятой точке Альбины прямо на нежно-голубой ткани красовались ярко-алые пятна. Они ужасно напоминали отпечатки… сами знаете чего, поэтому я немного сконфузилась.

— Неудобно как-то, — шепнула я Анастасии. — Надо ей сказать. Все-таки мы девушки и должны проявлять женскую солидарность.

— Еще чего, — возразила Анастасия. — Я с ней не собираюсь солидарничать. Видела, как мой Алексей на нее пялится?

Я кивнула. Бедный «программист» весь красный терся около красотки, стараясь угодить той, как только можно.

И только тут до меня дошло, что пятна ненастоящие. Анастасия специально накапала вареньем на стул, подсуну его потом для сиденья Альбине. Ловка, ничего не скажешь. Я даже с некоторым уважением посмотрела вслед рыжей девице. Такая не пропадет.

Но Альбине об имеющихся у нее на брюках пятнах все-таки сказала. Правда, их уже успели замети все присутствующие, поэтому свою порцию позора девушка получила сполна. Конечно, никто над ней не смеялся, но все равно было видно, что ей неудобно. И едва появилась возможность, Альбина быстренько покинула компанию, чтобы сменить одежду в клубе.

Я прекрасно помнила, что сказал черт. И заходя в кухню, заранее повернула голову в сторону кухонного стола. Ожидая увидеть там тарелку с блинами, банку варенья или на худой конец, собственный смартфон.

Однако к моему ужасу там, в люльке детского кресла, красовался собственной младенческой персоной Гаврюша. Мальчуган крепко спал, пристегнутый ремнями, не подозревая, что только что стал объектом дьявольского залога.

Откуда он тут взялся? Я поискала взглядом Клаву и тут же увидела ее, выходящую их моей собственной спальни.

— Что вы тут делаете? — залепетала я в полном ужасе.

Я не знала, как сказать ей страшную новость. А позади уже слышался веселый говор, там шел Валериан с ребятами.

— Ох, извини, — приложила руки к тощей груди Клавдия. — Забыла памперс Гаврюше надеть, вот искала, нет ли тебя тряпок каких.

— Простыня подойдет? — спросила я, отчаянно пытаясь сообразить, что делать.

— Конечно, — закивала головой Клава. — Отлично подойдет.

Я зашла в спальню закрыв за собой дверь. И не в силах больше сдерживаться, сползла по стенке на пол. Неужели придется отдать маленького толстого Гаврюшу тому черту? Но тот же убьет мальчика или съест. Я вспомнила плотоядный взгляд Люсифера и содрогнулась. А его намек насчет первенца? Нет, этого никак нельзя допустить. Придется придумать что-то, чтобы защитить ребенка.

Я вытерла уже успевшие набежать слезы, отыскала в шкафу чистую простыню и вышла в кухню. Вся компания, за исключением Альбины, уже собралась там.

— Ну зачем ты приехала, Клава? — мягко отчитывал женушку Валериан. — Да еще и с Гавриком.

Мужчина умильно посмотрел на мирно спящего наследника. У меня в груди все перевернулось. Он без сомнения не переживет, если с сыном что-нибудь случится. Клавдия, сурово сжав тонкие губы, принялась объяснять что-то насчет того, что беспокоилась, муж не оставил записки…

— Что, если не выполнять условие, поставленное чертом? — задала я вопрос залу.

Все недоуменно посмотрели на меня. Во взгляде Кирилла мне почудилось еще и беспокойство.

— Но ты же согласилась там, в круге? — осторожно начал Валериан. — Тебя ведь это условие устроило? Что изменилось? Прошло-то всего полчаса.

— Да, — согласилась я. — Но поверьте, теперь совершено понятно, что это условие невыполнимо. И что делать? Если я не выполню обещанное, меня снова лишат Силы?

Несмотря на то, что осознавать Силу было очень приятно, примерно, как под холодным осенним дождем оказаться вдруг под зонтиком, я была готова от нее отказаться. Если это поможет спасти Гаврюшу. Да и что вообще могло сравниться с жизнью маленького ребенка?

— Ну, тогда, — поскреб Валериан обрамленную рыжими буклями лысину. — Тогда… а кто к тебе пожаловал, позволь спросить?

— Люсифер, — ответил я, недоумевая.

Валериан присел на табуретку, вдруг весь вспотев. Потом протянул руку и Макс ни слова ни говоря, вложил в нее серую книжку. Валериан открыл нужную страницу и карандашом накорябал рядом с заклинанием «Люсифер».

— В следующий раз надо это попробовать, — указал мужчина на заклинание рядом. — Интересно, кто явится?

— Вы на мне эксперименты ставить собрались? — возмущенно зашипела я. — А речь, между прочим, о ребенке идет! О вашем!

Ребята зашумели, загалдели, Анастасия плюхнулась на табуретку рядом с Валерианом, схватившись за сердце. Клавдия завизжала и подбежав к столу, судорожно схватила мальчика вместе с креслом. Затем выставила вперед руку, как будто защищаясь и заверещала:

— Так и знала, что добром это не кончится, так и знала! Ну уж нет, моего сына вы не получите!

Зарыдав, она с ребенком выбежала из кухни. Следом за ней, растерянный и перепуганный, выбежал Валериан. Кирилл, Максим и прочие серьезно смотрели на меня, ожидая объяснений.

Я рассказала, ничего не утаивая, как все произошло. И какое обещание, подкрепленное кровью, с меня взял Люсифер.