Крылья свободы

Глава 1

Я открыла глаза в знакомой комнате, в которой жила несколько лет назад. Кровать оставалась такой же мягкой, а стены такими же светлыми. События прошлого пронеслись в голове за несколько секунд. Он прогнал меня, даже узнав, что я умираю. Я попыталась встать, но тут же упала обратно на матрас, не в силах даже вздохнуть.

— Чёрт. — я услышала какую-то возню, а потом ко мне подошёл парень со шприцем в руках. Лекарство притушило боль, которую не возможно было вынести. Я продолжила лежать, чувствуя, что не могу пошевелиться.

— Дэй… — я улыбнулась, осматривая моего волькра, который изменился с того времени. На шее появилась татуировка в виде крыльев, которую я уже когда-то видела, волосы стали длиннее, и во взгляде что-то поменялось.

— А теперь назови мне хоть одну причину, чтобы я не стер его дом в порошок. — это были слова привычного мне парня. Я не понимала, как он узнал о Кристиане и о том, что я сделала, но сейчас это не имело никакого значения.

— Ты нужен мне… здесь. — я всё ещё чувствовала себя плохо, понимая, что проваливаюсь снова в сон. Он был мне нужен, чтобы я ощущала защиту. Здесь меня никто не обидит, он не позволит этого в своём доме, и этот факт успокаивал.

Снова боль по всему телу и парень с лекарством в руках. Через силу я подняла руку, чтобы он не смог мне вколоть препарат. Я оглядела себя, понимая, что нахожусь в черной рубашке, которая не принадлежала мне. Она доставала мне до середины бедра, но я все равно чувствовала себя раздетой.

— Это что? — он посмотрел на моё тело.

— Моя одежда. Твои вещи частями сгорели вместе с крыльями. — я вздохнула, не нужно было надевать любимый топ и штаны в такой день.

— Жаль, такой костюм красивый был. — на лице парня отразился ужас. Он посмотрел на лекарство, проверяя дозировку, опасаясь, что я получала слишком много противоядия, но дело было совсем не в затуманенном рассудке.

— Ты чуть не умерла, а тебя волнуют тряпки? — я бы кивнула, если бы могла пересилить боль.

— Это был эксклюзивный костюм, как ты не понимаешь? Он столько сто… — я хотела продолжить говорить про мою одежду, но потом до меня дошли слова, которые он произнес. — Мои крылья… что ты сказал?

На его лице появилось сочувствующее выражение, а моё тело затряслось. Нет, я не могла их потерять. Я рассчитала дозу, чтобы меня можно было спасти. Противоядие должно было восстановить их, должно было помочь мне. Я попыталась встать, но снова упала на кровать из-за приступа боли. По моим щекам текли слезы, когда я ощутила пропажу крыльев. Моих крыльев. Они помогали мне, даже когда их отрезали, а теперь ничего не было. Ничего, что могло бы поддержать меня, защитить.

— Джесс… — я замотала головой, не веря в услышанное. — Ты долго не протянешь без лекарства. Твой организм ещё не восстановился.

Мне сейчас не нужны были никакие препараты, потому что без полетов я не представляла свою жизнь. У меня умирали родители, крылья были со мной, брат отказался от меня, крылья спасали от холодов, они всегда были частью меня, а я — их. И теперь эту часть отняли.

— Джессика, тебе нужно лекарство. — я переводила взгляд по комнате, не отвечая на его слова. Такого не могло произойти, я все рассчитала. Меня можно было спасти, мои крылья можно было спасти.

Дэриан подошёл ко мне, воткнув иглу в ногу, и боль пропала. Мне стало просто все равно. Я не провалилась в сон, как в прошлый раз, что удручало, потому что теперь мысли о моей возможной смерти не покидали меня.

— Расскажи что случилось. — он смотрел на меня, но мне нечего было ему сказать. — Ты упала у меня на пороге, ничего не объяснив. Я не знал, что с тобой всё это время, поэтому вкалывал несколько лекарств. И чтобы ты могла встать, расскажи мне, что произошло.

— Шэле. Я приняла Шэле. — я подняла на него взгляд, заметив по глазам, что и от него он дал мне противоядие. Значит, весь вопрос был во времени. Мне его просто не хватило. Если бы Кристиан меня не выгнал, если бы он позволил мне остаться, то меня бы спасли.

— Травы вызвали слабость, поэтому несколько дней тебе нужно только лежать. Но потом… — я знала, что будет потом. Я вряд ли смогу ходить, а про бег я вообще молчала. — из-за потери сил тебе понадобится много времени, чтобы восстановиться. Плюс, зависимость от противоядия, которую тоже нужно будет контролировать.

— Такое когда-нибудь было? — в моих глазах не было надежды, потому что он, как и я, знали ответ на вопрос.

— Я не знаю, никто еще не выживал после этого яда. Что будет с тобой, когда остальные лекарства перестанут действовать, — неизвестно. Большинство из них заглушает не только боль, но и эмоции, поэтому… — по моим щекам потекли слезы, я ничего не чувствовала, но скоро смогу ощутить утрату. — Ты справишься.

Я отвернулась к стенке, зная, что в этот раз всё изменилось. На моих руках умер Филипп, человек, ради которого я пожертвовала многим, прогнал меня, и я потеряла крылья. Я услышала удаляющиеся шаги, зная, что в этот раз мы оба понимали, что я не справлюсь, что у меня просто не осталось на это сил.

Я видела, как Дэриан сдерживается от расспросов, потому что не готова была рассказать весь тот ужас, который нам всем пришлось пережить. Он приходил ко мне по утрам, ставил поднос на прикроватный столик, а потом уходил, чтобы я могла побыть одна. Я уже могла двигаться, но мне совсем не хотелось этого делать.

Больше не было моих крыльев. Я больше не была могущественной валькирией. Раньше у меня было предназначение, я знала, ради чего я живу. Выполнение заказов, иногда истребление нечисти из ада, полеты каждое утро и закаты в небе каждый вечер. А теперь всё это пропало. Я вряд ли смогу вернуться к ремеслу охотника, а остальное меня совсем не привлекало. Опасность, риск, адреналин, который проникает под кожу и смешивается с кровью, это нельзя заменить ничем: ни балами, ни простой жизнью человека, ни любым другим делом.

Дэриан снова вошёл в комнату, когда я сидела, смотря в стену. Еда осталась не тронута, как и в предыдущие разы, потому что в горле стоял ком, а организм отталкивал любую попытку принять продукты, чтобы восстановить жизненные силы. Я ничего не делала, даже не пыталась вставать с кровати, просто проводя дни, смотря либо в стену, либо в потолок, который ничем не отличался от неё.

— Если ты не будешь есть, ты умрешь. — я ничего ему не ответила, так как мой организм подсказывал мне, что жить сейчас я уж точно не хотела. — Джессика, поешь завтрак.

Мне было все равно на его слова, даже если когда-то я испытывала страх перед этим парнем. Он подошёл к окну, раздвинув шторы.

— Тебе нужно встать с кровати, начать жить, а не страдать.

Никакого внимания в его сторону злило его, но, на моё удивлении, парень держал себя в руках. Я так думала ровно до того момента, как он убрал все шприцы с тумбочки возле моей кровати. Хэлрэдэлс — антидот от Шэле, который вызывает зависимость, поэтому в итоге от растения, которым я травила нас с Майклом, ещё никто не уходил живым.

— Поешь — я отдам тебе лекарство. — я подняла на него свой взгляд, зная, что с прошлого применения прошла уже половина ночи, а следовательно ломка должна будет начаться уже совсем скоро.

Я отрицательно покачала головой, заставив парни стиснуть зубы и уйти из комнаты вместе с едой и моими медикаментами. Я не собиралась играть по его правилам, уж эту черту характера я не потеряю.

Через пару часов меня начало трясти, а комната резко стало слишком яркой. Температура, а точнее её восприятие, менялось слишком быстро. Мне нужно было дойти до Дэриана, чтобы принять новую дозу, и именно этого он добивался. Я села, опустив ноги с кровати, но когда поставила их на пол, я не смогла устоять. Лежа на полу, я ощущала бессмысленность моего существования. На этот грохот прибежал волькр, который старался не оставлять меня надолго.

— Видишь, Дэй! Ты видишь? — я посмотрела на него со злостью. — Я даже не могу сделать одного шага. Чего ты от меня хочешь?

Я кричала на него, не в силах сдерживать слез. Меня сломали. Я больше не могла быть сильной. Он смотрел на меня с жалостью, и я думала, что он будет кричать. Я надеялась на такую реакцию, чтобы хоть что-то почувствовать, но он присел на колени, подняв меня на руки, и положил на кровать. Он присел на край постели, доставая из кармана шприц, и вколол мне лекарство.

— Что произошло во дворе зимы? — я подняла на него удивленный взгляд, но ничего не ответила, как и всегда. — Как захочешь поговорить — приходи.

Он уже собрался уходить, но остановился в дверях, развернувшись ко мне. В его глазах была усталость и злость на моё состояние.

— Ты можешь жить здесь сколько хочешь. — он опустил взгляд. Так вот почему он так себя вел, он стыдился того, что выгнал меня тогда. — И, кстати, попробуй картофель. Конечно, вряд ли он вкусный, но съедобный.

Я оглянулась на кровать, где стояла тарелка с аппетитным пюре с зеленью и овощами. Волькр уже хотел уйти, и я поняла, что пожалею об этом.

— Я не виню тебя. — он остановился, посмотрев на меня. — Не виню.

Он кивнул, в его зеленых глазах появился слабый огонек спокойствия, и удалился, а я взяла ложку, подчерпнув ею пюре. Оно было горячим, видно, Дэриан только что его приготовил. Попробовав на вкус блюдо, я закрыла глаза, чувствуя, как тепло разливается по моему телу, и впервые смогла вздохнуть полной грудью, не размышляя о прошлом.

Я проснулась от ночного кошмара, закричав на весь дом. Мне приснилось, что я снова самолично убиваю всех моих друзей, отчего моё тело сковало, а легкие требовали всё больше воздуха. Я попыталась отыскать шприц с лекарством, но Дэриан забрал их к себе, когда однажды я вколола двойную дозу. Мне требовалось всё больше противоядия, которое успокаивало меня, заставляя забыть обо всем, иногда даже о боли. Но волькр пытался убрать мою зависимость от него, поэтому сейчас я выглядела на редкость плохо.

Отсутствие солнца привело к бледности кожи. Дэй пытался вынести меня на улицу, но после никакой реакции на его слова, он оставил попытки. Недостаток еды, в которой я нуждалась, но которую не хотела, помог моему организму истощиться, так что теперь большинство моих костей были видны под кожей. А лекарство, которое стало для меня наркотиком, заставило появиться кругам под глазами.

Дэриан вбежал в комнату в испуге. По его взъерошенным волосам было понятно, что он спал, но мой крик его разбудил. Снова. Так происходило каждую ночь. Уже пошла третья или четвертая, как я жила в этом доме, но я пока не спрашивала, сколько времени я находилась на грани смерти.

— Всё хорошо? — я не смогла ему ответить, потому что кошмар все ещё не отпускал меня. Дэриан взял меня на руки, потому что мои попытки встать заканчивались тем же успехом, что и самая первая. Он поднял меня на третий этаж, где я была всего пару раз. Скорее это место можно было назвать просто балконом, потому что комнат не было, а коридор оказался слишком узким.

— Где твои крылья? — первые слова, которые я сказал спустя два дня.

— Я тебе этого не показывал. Отец был оборотнем, мне передалось лишь умение убирать крылья на время, как часть трансформации. — я кивнула, закрыв глаза. — Я не дам тебе лекарство.

— Я знаю. — он видел, что мне было плохо, но если я не отвыкну от препарата, то мне станет ещё хуже. — Спасибо.

— Сегодня заканчивается действие таблеток, которые ты принимала, так что притупленные эмоции станут острее. — Дэй опустил меня на ограду, и я заметила, что она была достаточно широкая для того, чтобы сидеть. Сам парень сел позади меня, чтобы я могла опереться своей спиной на его грудь.

Я смотрела на лес, понимая, что я не прочь здесь остаться даже навечно. Мой дом… от этой мысли тело снова дрогнуло. У меня больше не было дома, а к Дэриану я пришла, потому что у меня просто не было другого места. И он спас меня, хотя теперь уже было неважно.

— Я согласилась на сделку с Майклом, чтобы его убить. Он бы не подпустил меня к себе близко, если бы не был уверен, что я в его власти. — я смотрела вбок, стараясь не обращать внимания на руки парня, которые обняли меня. — У него были рычаги давления, поэтому он не подозревал, что я могу его предать. Он убил половину моих друзей, не осознавая, что я его травила. Он почему-то верил в то, что я не стану убивать себя ради спасения двора.

— И ты принимала вместе с ним Шэле. — я кивнула, откинув голову назад.

— Я рассчитала дозу, чтобы я выжила, но я не рассчитала то, что меня прогонят на все четыре стороны. — я больше не смеялась, как раньше, хотя пару месяцев назад не сдержалась бы от грустной улыбки. — Я дошла до тебя слишком поздно, зато теперь во дворе зимы все хорошо.

— Ты не должна была…

— Ты бы поступил точно также. — я прикрыла глаза, чувствуя легкий ветерок в волосах. — Не ради любви или чего-то подобного, я сделала это, чтобы солдаты не умирали на казнях, чтобы люди не боялись выходить на улицы, чтобы королевская семья осталась цела. Что произошло, пока я спала?

— Кристиан объявил всем о своём возвращении на трон. Похоронили его брата. Через неделю праздник лета.

— Я проспала три недели? — утвердительный ответ поразил меня, я и не думала, что так долго была невменяемой. — Где могила Филлипа?

— На кладбище за главным городом. — я сглотнула, вспоминая кровь на своих руках. — Тебе нужно его навестить?

— Не сейчас. Не готова. — я опустила взгляд, чувствуя, что Дэриан крепче меня обнял.

— Я боялся тебя не спасти. Когда ты вернулась ко мне, я думал, что снова потеряю тебя, моя свобода. — я знала, что все эти ночи он не спал вместе со мной, что беспокоился обо мне.

— Боялся, что твой лучший ученик умрёт? — я посмотрела на парня, который поймал мой взгляд.

— Единственный.

— Что?

— Я никого больше не брал после тебя. — я почувствовала какое-то чувство счастья, что он решил не обучать никого кроме меня, но и некую тяжесть от этих слов. Я не любила, когда что-то делали из-за меня, когда я ощущала себя некомфортно.

— Я замерзла, пойдём вовнутрь? — он слез с ограждения, взяв меня на руки, а я в последний раз взглянула на лес. Он напоминал мне о том, что я больше никогда не взлечу, рассматривая верхушки деревьев с высоты. И это отзывалось болью где-то внутри. Я потеряла не только крылья, но и смысл жизни. И жаль, что я пока не смогла придумать новый.

— Ты справишься. — парень уже начинал меня раздражать нежеланием отпускать меня с занятий.

— А если я не хочу? А если это не моё? — он остановился, опустив клинок, и посмотрел на меня так, что мне захотелось оказаться где угодно, но только не в этом месте. Его зеленые глаза должны были напоминать о новой весенней траве, а не о листьях в темном лесу, где полно монстров, готовых полакомиться тобой.

— Тебя выбрали, Джессика. Валькирии и волькры не появляются просто так. — я знала это ещё с рождения, потому что когда из моей спины начали расти крылья, родители были вне себя от радости и гордости, что сама богиня выбрала их ребенка для этой миссии.

— Я устала. Давай завтра продолжим? — я уже готова была плакать, потому что мои ноги гудели, а голова уже переставала работать, как надо.

— Однажды ты скажешь мне спасибо. — я хмыкнула.

— Вот уж не думаю. — я произнесла это слишком громко и сразу же получила неодобрительный взгляд в свою сторону. Мне нравилось его злить, он сразу становился таким хмурым и раздражительным, а я начинала смеяться. — Мучай себя, сколько захочешь, но меня оставь в покое.

— Ты не уйдешь. — я кинула кинжал на землю, отходя от него обратно к дому.

Я надеялась, что он поймёт, насколько мне все равно на его слова, но боль в руке и рана, виднеющаяся через футболку, доказывали обратное. Я обернулась, смотря на парня и зажимая место, куда попал его меч, зная, что эта рана с нашими тренировками будет заживать ещё долгое время.

— У тебя три секунды, чтобы поднять своё оружие. Иначе защищаться тебе будет нечем. — я видела решимость в его глазах, поэтому в страхе подняла клинок, приготовившись к очередному бою, который я заведомо проиграю. У меня не было столько опыта, как у него, я не была так сильна, как он, но в одном мы были похожи, я добьюсь того, чтобы стать лучшей среди всех.

Я открыла глаза, но мир был совершенно другим: цвета стали ярче, а все звуки острее. Я схватилась за голову, ощущая в сто раз сильнее ту боль, что не могла описать словами. Видно, Дэриан ошибся с расчётами, и действие другого лекарства прошло раньше. Сердце разрывало на куски, поэтому я схватилась за рубашку на груди, держась за неё, как за спасительный круг. Я закричала, а по моим щекам потекли слезы.

Крылья. Мои любимые. То, что делало меня собой. Теперь их не было, а значит, меня тоже не было, я исчезла, когда вылетела из замка Кристиана. На спине я ощущала два шрама, практически занимающие всё место и тянущиеся от лопаток до талии, которые стягивали кожу. Они были напоминанием о том, что я пережила. Дни в агонии, казалось, что их я никогда не забуду, поэтому каждая рана на моём теле, каждый синяк, каждое растяжение в мышцах отзывались в голове воспоминаниями, которые я мечтала бы не вспоминать.

Дэриан забежал ко мне, желая задать привычной вопрос о моём самочувствии, но остановился как вкопанный, разглядывая меня. В его глазах был интерес, но и испуг, который был для меня непонятен.

— Что случилось? — он не отвечал, а в моей душе поселилась тревога, потому что его эмоции я чувствовала в несколько раз сильнее. — Дэй, что не так?

Я уже кричала на него, чувствуя, что через пару минут мне снова будет не хватать воздуха из-за паники. В его глазах не было страха, но я заметила там огонь. Не внутренний, а настоящий. Оглянувшись вокруг, я поняла, что пространство вокруг меня только что загорелось. Дэриан тут же подхватил меня, унося из комнаты, и я заметила в его взгляде волнующий меня немой вопрос: что, чёрт возьми, со мной произошло?