Крылья свободы

Глава 18

Я сидела в гостиной, слушая бесконечные вопросы о том, что будем делать после исчезновения Дэриана. Беатрис и Алекс старались на них отвечать, но многие ждали, что именно я возьму правление в свои руки, однако пока что в них было лишь письмо, которое написал мне муж. Он знал, что пропадет в портале, поэтому решил мне оставить что-то наподобие последней воли до того, как он вернется. Я уже несколько часов просто смотрела на запечатанный конверт, не решаясь его открыть. Слишком много боли я почувствовала за последние несколько дней, чтобы заново это переживать. Собрав силу воли в кулак, я распечатала конверт, увидев ровный почерк мужчины.

"Джесс, я знаю, что ты жутко зла, но не беспокойся. В аду не так уж плохо, я думаю", — и как после таких слов не расплакаться. Он знал меня, как самого себя, и оставил в речи сарказм, даже зная, что идет в другой ужасный мир.

"Когда Беатрис пришла ко мне, я хотел отправиться к тебе, чтобы всё рассказать, но понимал, что тогда ты ни за что не допустишь, чтобы мы осуществили наш план. Не сердись на мою сестру, она верна тебе. А я… Мне нет прощения за то, что я заставлю тебя ощутить, за то, что оставлю тебя одну. Алекс и Беатрис знают что делать, если меня не будет, но я хочу, чтобы именно ты приняла руководство. Я люблю тебя очень сильно и уверен, что ты сделаешь всё, чтобы наша семья стала только сильнее. Ты — что-то невероятное, что преподнесла мне судьба. Жаль, что так вышло, но я бы пошёл на это тысячи раз, лишь бы ты была жива", — почему он не сказал мне всё это раньше? Хотя я понимала почему… Я точно также не сообщила ему о беременности, потому что боялась, что он меня не отпустит. Правильно говорят, муж и жена — одна сатана. От этой мысли я грустно улыбнулась, продолжая читать письмо.

"Я бы хотел расписать здесь ещё много всего, но, во-первых, у меня мало времени, потому что ты скоро вернешься, а, во-вторых, я должен рассказать тебе о том, что ты можешь делать дальше. Я открыл счёт, на котором лежит крупная сумма — делай с ней что захочешь. Можешь потратить всё до последней копейки, потому что они совершенно бесполезно там лежат.

Основной портал мы закроем, но временные будут появляться, следовательно и демоны. Собери волькров и валькирий и согласуй с ними график охоты. В ящике моего стала есть мои основные заказчики — встреться с ними и сообщи то, что кое-что изменилось. У них всегда есть работа для нас. Надеюсь, у тебя всё получится. Если не будет хватать денег на что-то, то обратись к Кристиану — он поможет.

Люблю тебя как в этом мире, так и в том. Надеюсь, когда-нибудь ты меня простишь.

Дэриан"

На удивление, на душе было спокойно, как будто его письмо убрало из сердца какую-то вину. Однако в голове навсегда поселились слова: "лишь бы ты была жива". Ради него мне нужно вставать и развивать то, что он оставил. Ради него мне снова надо начинать жить, а не просто существовать, скитаясь по комнатам друзей. Ради него мне нужно усмирить боль и принять то, что теперь я управляю этим местом.

Я аккуратно сложила письмо обратно и встала с кровати, подходя к камину и кладя конверт подальше в сторону, чтобы он мне не мешал. Все тут же замолчали, когда я вышла вперед и подняла взгляд. Отпустить прошлое и сосредоточиться на том, что происходит сейчас.

— Я хочу уничтожить лес, — на лицах людей проступил не то шок, не то страх.

— Что прости? — Беатрис взглянула на меня, а я лишь смогла улыбнуться.

— Прощаю, — это было сказано абсолютно не надменно, скорее тихо и грустно, — А теперь по планам. Я хочу, чтобы мы официально зарегистрировали наши земли. Пусть Дэриан и в другом мире на какое-то время, но я знаю, что можно сделать с этим двором.

— Мы не двор… — Алекс произнес это, а потом отрицательно закачал головой, — Нет. Ты не настолько сошла с ума.

— Настолько, — до присутствующих стало медленно доходить моя идея. Кто-то сразу же оживился, кто-то наоборот засомневался в столь радикальном решении, — Я не говорю обо всём лесе. Лишь о том, который разделяет нас и другие дворы. Мы продолжим истреблять демонов, а также выполнять заказы, но я не хочу больше оставаться отрезанными от мира.

Все молчали, и я уже забеспокоилась, что никто меня не поддержит. Это была ненормальная идея, которая могла воплотиться в что-то стоящее. Да, у нас будет много работы, но мы всегда справлялись вместе. Значит, и теперь справимся, надо лишь поверить в это. Томас выступил вперед, улыбнувшись, как в старые времена, когда всего этого ещё не произошло.

— Уже придумала название? — в моих глазах появились слезы из-за того, что кто-то встал на мою сторону. Все тут же устремили взгляды на меня, ожидая ответа, который я обдумывала уже очень давно. Мы обсуждали это с Дэем, но не успели осуществить.

— Двор свободы, — я улыбнулась, понимая, что никак по-другому мы и не могли назвать это место, — Кто за?

Все до единого подняли руки, кроме Алекса, который до сих пор над чем-то раздумывал. Я с напряжением ждала его ответа, пытаясь прочесть мысли парня по его взгляду.

— Я — за, если ты скажешь имена детей, — многие рассмеялись, зная, что это тайна, которую я хранила слишком долго ото всех.

— Девочку — Лилиан, а мальчика — Реарден, — оборотень кивнул и поднял руку за то, чтобы мы стали полноценным двором.

— У нас ещё одна тема на обсуждение, — я махнула рукой, предоставляя парню слово, — Кто за то, чтобы Джесс стала нашей королевой?

Никому не потребовалось ни секунды на размышления, чтобы поднять руки. Я смотрела в лица, которые верили не только в наше будущее, но и в меня, и отрицательно качала головой. Пусть кто-нибудь другой правит ими, например, Беатрис, которая не уступала мне в лидерских качествах, но только не я. Только не та, которая разрушает всё, к чему прикасается.

— Вам придется выбрать кого-то другого. Алекс или Беатрис прекрасно подойдут, — я тут же вышла из дома, направившись куда глаза глядят. Нужно было передохнуть от всего этого… в мыслях пронеслось слово "ада", но я больше не могла использовать его в шуточной форме, зная, что для одного человека это стало серьезной проблемой.

— Ты же не прыгать собралась? — я и не заметила, как Коллен поплелась за мной. Мы забрались на небольшую гору по тропе, которая была мне слишком хорошо известна.

— Однажды я хотела спрыгнуть отсюда, — я замолчала, смотря на крошечные дома с высоты. Раньше они не казались мне такими родными, но с тех пор многое изменилось, в том числе и я. Никогда бы не подумала, что меня захотят сделать королевой.

— Как… — голос Коллен был полон тревоги, но я лишь устало качнула головой.

— Он меня спас. Дэриан схватил меня за руку и буквально заставил жить. Я тогда не хотела верить, что смогу полюбить этот мир, но он доказал обратное, — мой голос надломился, — Все, кто был рядом со мной, либо умерли, либо пропали. Мама, отец, Филипп, Мэйсон, Уилл, Дэриан, брат чуть не…

— Ты не виновата.

— Знаю, но я скорее разрушу это место, нежели его сохраню, — я продолжила подниматься туда, где ещё ни разу не бывала.

— Алекс говорил, что туда лучше не ходить, — я усмехнулась, понимая, что сейчас ничьи слова не остановят меня перед тем, чтобы ощутить прикосновение ветра на коже и вид, ради который я готова была отдать многое.

— Я когда-нибудь слушалась советов? — Коллен вздохнула, продолжая сопровождать меня, — Эти… даже не знаю, как их назвать, хотят сделать меня их королевой. Я — королева? Это же смешно.

— Не так уж. Ты стала бы отличной правительницей, — я обернулась к Лине и стала отходить назад, продолжая вести с ней беседу.

— Да? Я от этого титула сбежала, сказав Кристиану, что не променяю свою свободу ни на что. А теперь вы хотите нацепить на меня корону и заставить разгребать проблемы этого мира, — в глазах Коллен я заметила страх.

— Джесс.

— Нет, спасибо. Я как-нибудь без этого справлюсь.

— Джесс, — взгляд Коллен упал на что-то позади меня, а следом я услышала звук. Я бы даже сказала грохот. Медленные шаги, от которых вздрагивала земля, и моё сердце вместе с ней. В глазах девушки был только ужас, замораживающий кровь. Один оборот. Одно поднятие головы. Один дракон.

Он зарычал на меня, заставляя удерживаться за скалу, чтобы не упасть. Лия тут же бросилась обратно, веря в то, что у меня хватит мозгов последовать за ней, но я осталась стоять, рассматривая зверушку. Я восхищалась этим существом, зная о нём только из книг, которые мне довелось прочесть. Они были умны, но многие их боялись и сторонились, предпочитая не попадаться им на глаза или же им в пасть. Однако меня он не пугал, а притягивал какой-то магической силой.

— Я не боюсь тебя.

Я сделала шаг к дракону, который с интересом разглядывал меня. Протянутая рука могла показаться ему прекрасным лакомством на обед, но он лишь поднес свою морду к ней и аккуратно дотронулся.

— Регинлейв, — мне причудилось, что он кивнул головой, но в связи с последними событиями я быстрее поверю, что сошла с ума, — А тебя будут звать… Крафтин.

Я погладила его по чешуе, наслаждаясь её шершавостью. Он был похож на кота, которого уже давно не ласкали и любили. Имя пришло в голову само собой, однако по какой-то причине я чувствовала, что именно так его и назвали. Я знала, что за подобную идею меня убьет практически вся моя семья, но я хотела увидеть мир с высоты хотя бы ещё раз. Мне нужно было полюбоваться владениями, королевой которых я могла стать.

— Можно мы полетаем? — Крафтин указал на свою спину, как бы приглашая прокатиться на нём. Сейчас я рискую всем: своими детьми, своей жизнью, но мне срочно нужно было что-то родное, что-то — к чему я давно привыкло и что было всегда со мной. К свободе.

Я аккуратно залезла на его спину, дотронувшись на секунду до крыльев, которые отличались от моих бывших. Они были гораздо сильнее и больше. Казалось, что ими можно снести целые поселения, если только захотеть. Один их взмах — и мы поднялись на высоту, на которой прежде я бывала достаточно часто. На какое-то время я даже задержала дыхание, не веря, что снова оказалась в небе. Приходилось держаться за его шею руками и ногами прижиматься к туловищу дракона, чувствуя не самые приятные ощущения. Я была уверена, что потом там будут раны от острых чешуек, но сейчас меня волновало лишь небо, которое всегда было для меня домом.

Мы летали над моими землями, большинство из которых составлял лес. Где-то там были наши дома, но я не особо могла их рассмотреть. Зато видела океан, который манил меня с первых дней. Дэриан запрещал туда ходить, потому что дорога лежала через лес, кишащий демонами, зато теперь я могла насладиться этим видом сполна.

— Можем полетать над другими дворами? — я могла точно почувствовать грусть и скорбь дракона, который направился к границе леса, разделяющего нас и остальной мир. Мы остановились, резко затормозив, и внутренним чутьем я смогла догадаться, что это место — барьер для драконов, чтобы они не могли вылететь отсюда. Лес был клеткой для всех существ, а следовательно при его уничтожении в дворы могли проникнуть существа похуже демонов.

— Обещаю, я помогу, — мы начали снижаться туда, откуда он меня забрал.

Я нахмурилась, заметив крошечные фигурки людей, которые искали меня, заходя в пещеру и прочесывая тропу вдоль и поперек. Как только они заметили огромное чудовище, спускающееся к ним с неба, они тут же укрылись в безопасном месте, чтобы Крафтин их просто не раздавил. Я слезла с дракона, встав возле него и почесав его шею. Появилось ощущение, что ещё пару мгновений — и существо заурчит от счастья.

— Отойди от него, — Томас и Алекс тут же обнажили мечи, направив его на животного, которое могло бы уже сто раз причинить мне вред, — Это опасно.

— Я тоже опасна. Я чувствую его и не боюсь, так что смиритесь, — я ухмыльнулась, зная, что следующий аргумент их точно убедит, — Тем более не думаю, что вы хотите спорить с девушкой, которая стоит возле дракона.

— Ты и без него внушаешь страх, — Коллен с испугом смотрела на меня, уже жалея, что не остановила раньше. Однако в её словах была доля правды: мне не нужно было никакое существо, чтобы заставлять других бояться меня.

— Ты с ума сошла? Ты же беременна. Разбиться захотелось, он же мог тебя опрокинуть! — Крафтин фыркнул, ложась на выступ, на котором мы стояли. Его оскорбляло только сама возможность допущения того, что он отнесется ко мне неаккуратно.

— Решила полетать.

— Тебе сколько лет? — Беатрис подошла ко мне, с яростью смотря в глаза, — Дэриан бы не хотел, чтобы ты умерла сразу же после него.

— Он не умер, — я не хотела даже думать о таком исходе событий, но ведьмочка закачала головой. В такие моменты хотелось закричать на неё, попытаться донести, что мой муж вернется из ада любой ценой ради своей семьи, частью которой я стала совсем недавно.

— Джесс, я вижу будущее многих людей, но ещё ни разу не смогла отыскать моменты, связанные с Дэем. Он бы хотел, чтобы ты поберегла себя, — я устало вздохнула, — Он бы хотел, чтобы именно ты стала нашей королевой.

— Тем более ты подчинила драконов, — Алекс до сих пор удивленно уставился на существо, отдыхающее рядом со мной. Крафтин посмотрел на него взглядом, в котором можно было прочитать явное желание полакомиться оборотнем.

— Я его не подчинила. У нас дружеское соглашение, — мордочка дракона приблизилась ко мне, и я снова погладила своего нового знакомого.

— Джесс, отойди от дракона и пойдем домой. У нас много дел, — Алекс тоже был настроен решительно, а вот я наоборот успокоилась за этот полет. Небо всегда помогало собрать мысли воедино, как в старые времена. Я бы хотела согласиться с оборотнем, я бы хотела присоединиться к ним и отпустить своё прошлое, но смогла лишь отрицательно покачать головой. Я стану королевой этого двора, и мы обязательно найдём способ освободить как драконов, так и Дэриана. Уж это я могла пообещать.

Я сидела в библиотеке, желая кричать на весь дом. Сегодняшние встречи с заказчиками прошли не так, как мне бы хотелось. Один мужчина отказался работать с нами, объяснив, что под началом женщины это место разрушится быстрее, чем мы сможем выполнить хотя бы одно поручение. В добавок к этому было произнесено несколько оскорблений, которые прежде я слышала много раз в более цензурной форме. Необходимо было бы сдержать Алекса, но вставать с каждой неделей становилось всё труднее из-за живота, поэтому я могла лишь смотреть, как мой друг отрабатывает удары на новом тренажере. Вторая семья оказалась чуть более разумной, сразу дав понять, что сотрудничать они не прекратят. Их список заказов был небольшим, однако они платили достаточно большие деньги за уничтожение некоторых личностей и вытягивание информации любыми способами. Третья семья и четвертый мужчина с сомнениями отнеслись к подобным переменам, но мы смогли их словами убедить, что всё останется, как прежде.

Теперь у нас были заказы. Волькры и валькирии сегодня отправились на охоту, настрого запретив мне идти с ними. К нашему сожалению, демоны появлялись в лесах, но уже в привычном количестве, с которым мы могли справится. Пару часов назад я отправила письма всем правителям о признании нашего места двором и уничтожении леса, на что пока не получила ни единого ответа.

— Джесс, — я оторвала взгляд от книги, переведя его на силуэт человека, стоящем в дверном проеме, — Ты должна спать.

— Алекс, не нуди, — я снова уставилась в книгу, не желая больше разговаривать с противным братом Дэриана, правда не по крови, — Я всего лишь хочу его вернуть. Открыть портал мы не в силах, но, может…

Оборотень подошёл ко мне, аккуратно закрыв книгу прямо перед моим носом. Он с сочувствием посмотрел на меня, и я смогла заметить его красные глаза от бессонных ночей. Частенько я видела, как он не справляется с гневом и отправляется в лес на пробежку в волчьем обличии на несколько часов.

— Если не дашь мне читать, то я расскажу Коллен о твоих чувствах, — лицо Алекса тут же стало мрачным, а я позволила себе ехидно улыбнуться.

— Это шантаж, — я пожала плечами, не отрицая данного факта.

— А разве не этим мы обычно занимаемся? — Александр тоже улыбнулся, присев напротив меня, — Ксандр, у меня есть одна задумка… но она тебе не понравится.

— Ты стала Беатрис, которая видит будущее? — он с усмешкой в глазах наблюдал за мной, — Ты же знаешь, что я всегда поддерживаю твои идеи, потому что знаю, что Дэриан бы их одобрил.

— Я хочу выкупить академию Охотников, — я проговорила это на одном дыхании, замечая медленную скорость, с которой информация доходит до моего друга. Он нахмурился, а потом отрицательно закачал головой, не желая принимать эту идеи, а тем более поощрять её. Но интерес и огонь в моём взгляде заставили его смириться, поэтому парень откинулся на стуле, с усталостью смотря на меня.

— Нужно было ожидать чего-то подобного, — я смущенно улыбнулась, проведя уже сто раз все расчёты относительно денег и других затрат, — Почему все беременные хотят фрукты или чего-нибудь соленого, а ты хочешь академию?

Я рассмеялась от того, насколько просто было сформулировано это предложение. Он был прав: отчасти это произошло из-за моего положения и желания рискнуть хоть где-нибудь, но одновременно это было обдуманное решение, которое я вынашивала уже достаточно давно.

— Вот такая у вас ненормальная королева, — Алекс улыбнулся, кивнув мне, а по моим щекам потекли слезы, — Мне нужно чем-то занять себя. Понимаешь, всё в этом доме напоминает о нём. Я не могу спать, не могу есть, не могу просто здесь находиться. И лишь в библиотеке мне спокойно: я погружаюсь в книги, где нет тех лет, которые я хотела бы забыть. Если бы он сейчас был здесь, он бы меня ругал за такие эмоции, отправив на несколько дополнительных тренировок, а сейчас его — нет. Все твердят, что лучше его отпустить, потому что он не вернется. Я не могу…

— И не надо. Просто не забывай о нём, этого он бы точно не хотел, — я думала, что Алекс встал, направившись к двери, чтобы уйти от моих грустных речей, но он остановился, — Тебе чай или просто воду?

— Чай. Травяной, — я улыбнулась, понимая, что каждый в этом доме заботится обо мне, и снова принялась за изучение книг уже не для освобождения Дэриана, а для того, чтобы понять, как организовать академию.

Прошло достаточное количество минут, когда на пороге в библиотеку появилась толпа ребят, которые стали мне семьей. Их я точно не ожидала увидеть в столь поздний час.

— Что вы тут делаете? — Коллен устало зевнула, опустившись рядом со мной, а Томас лишь пожал плечами, присаживаясь неподалеку.

— Я не знал, какой тебе лучше чай сделать, поэтому решил спросить мнение профессионала, — из-за Алекса показалась Беатрис, которая виновато смотрела на меня, не решаясь войти в комнату.

— Прости меня, — я на секунду задумалась, слушая слова ведьмы, — У тебя есть полное право выгнать меня из дома.

— Он бы не хотел, чтобы мы ссорились. И я не хочу, чтобы ты уходила из нашего дома, сестра, — она тут же подняла на меня взгляд и отдала кружки Алексу, бросившись ко мне. Пусть казалась она грозной и похожей своими темными волосами и практически черными глазами на демонов, но внутри она была женщиной, которой нужна была забота и любящая семья.

— Знаешь, никто не смог бы стать лучшей владелицей академии, чем ты. Как мы можем помочь? — я улыбнулась Алексу, за которым вошли ещё несколько людей, в число которых входил Кеттер и Верон.

— У меня есть идеи, но я не до конца их проработала, — мы опустились за стол, начиная обсуждать место, где можно было бы расположить лагерь для учеников, саму концепцию академии, потому что прошлая мне совершенно не нравилась, и прочие мелочи, важные для нас. Я смотрела за моей семьей, которая спорила друг с другом, шутила, а потом резко становилась серьезной, и понимала, что эти люди пойдут за мной хоть на край света.

*спустя три года*

— Лилит! Райан! — я пыталась догнать моих непослушных детей, за которыми нужен был глаз да глаз. Томас тут же встал в проёме, схватив ребяток, и с усталостью посмотрел на меня. Если я думала, что бессонные ночи закончатся после рождения моих солнышек, то я ошибалась. Теперь нам удавалось спать всего лишь несколько часов за несколько дней.

— Поручи Эмили и Итану за ними последить, — я кивнула, взяв за руки своих малышей.

— Мы как раз идем к Верону, у которого сейчас все дети. Но мои дорогие решили устроить маме тренировку, — дети рассмеялись, а в моих глазах появилась радость. Мы столько всего пережили за последние несколько лет: сложные заказы, планирование новой академии, которую совсем недавно выкупили, и прочие сложности, связанные с разрушением границы леса.

— У нас всё готово к приезду гостей? — в голове был целый список того, что я ещё не успела сделать, и мой дорогой друг заметил это, — Чем помочь?

— Мне нужно встретить Нила, который хотел о чём-то со мной поговорить. Том, отведи детей к дедушке, — так мы называли Верона, который, и правда, был похож на их дедушку, — Ещё и брат приезжает. Как всё успеть?

— Показательные выступления с драконами — важный шаг для нас, — внутри был страх, от которого тошнило всё утро, — Он бы гордился тобой.

Все волнения пропали, а в глазах появилась боль, о которой я забыла на несколько месяцев, стараясь успеть миллион дел. Дэриан так и не вернулся, хотя каждый день я верила, что он войдёт в дверь моей спальни и улыбнется своей фирменной улыбкой. Прошло чуть больше трех лет с того момента, как он пропал. Я стала королевой двора свободы и самым сильным магом во всём мире, однако никто не знал, или просто все делали вид, что не видят, как каждый год я пишу ему письма, надеясь рассказать всё на бумаге и отдать ему эти листки, когда он вернется.

— Он бы убил меня, узнав, что когда я была беременная, летала на драконах, — мы тихо рассмеялись, но я тут же закатила глаза, когда ко мне подошла Беатрис, начиная ругать меня за то, что я была не в наряде, серию которых она подготовила для нас.

— Я сейчас тебя… — мы посмотрели на детей, которые уставились на свою тетю, — Джесс, у тебя пять минут, чтобы переодеться.

— Я знаю, — я щелкнула пальцами, и на мне возник черный наряд, который подчеркивал изгибы тела. Я долго тренировалась после беременности, чтобы прийти в ту форму, которая у меня когда-то была.

— Хорошо, у тебя есть пять, — Трис посмотрела на часы, — уже четыре свободные минуты.

— Ведьмочка… — на лице Томаса проступило виноватое выражение лица, когда Беатрис повернулась к парню и отрицательно замотала головой, буквально надув губы.

— Нет, нет, нет. Я с тобой не разговариваю, командир, — она тут же взяла меня под руку, выводя на улицу и оставляя моего друга с моими детьми, — Представляешь, он вчера забыл про нашу годовщину. Уже два года встречаемся.

— Я до сих пор не понимаю, как вы начали эти отношения и всё ещё живы, — она пожала плечами, пытаясь вспомнить момент, который никто из нас не забудет. Я тогда радовалась за командира, буквально прыгая по всему дому от счастья.

— Если бы ты ему не сказала про мои любимые цветы, — я рассмеялась, — То ничего бы не было.

Я помнила, как Томас пригласил Беатрис при всех на свидание, от которого она отказалась, а потом подговорил всех помочь ему выложить её любимыми цветами "Ты украла", а дальше небольшое сердце. Мы потратили на это не один час, но, когда мы поднялись с ведьмой в небо на драконах, она не смогла сдержать слез и согласилась на столь милый жест в её сторону. С того момента они начали встречаться, однако я до сих пор не могла понять, как они терпят друг друга.

— А если бы ты мне не сказала действовать с Дэрианом, у меня сейчас не было бы всего этого, — я обвела глазами двор, на котором было больше народа, чем обычно.

— Ты имеешь ввиду круги под глазами? — я улыбнулась, оттолкнув от себя подругу. К нам прибывали повозки с той стороны, где раньше был лес. Кто-то из ближайших деревень шёл пешком, чтобы увидеть самое красивое и знаменательно событие этого года: полёт драконов. Границу мы убрали два года назад, а потом всё время разбирались с проблемами, которые появились: демоны и другие твари, проникающие с легкостью в города, правители, испугавшиеся нашей мощи, и другие детали.

— Нил! — я кинулась к парню под взгляды остальных зрителей. Мы старались общаться каждый месяц, приезжая то к нам домой, то к нему.

— Королева двора свободы, — он поклонился, надсмехаясь над моим новым титулом, — Решила устроить шоу?

— Я люблю эффектное появление, — мы улыбнулись друг другу, — Король двора осени, как вам наш скромный прием?

Парень немного погрустнел, не привыкший к такому обращению. Многое поменялось за три года, в том числе и правители. Отец Нила умер несколько месяцев назад, и, хоть он вечно портил мне жизнь, стараясь её усложнить всеми возможными способами, я скорбела вместе со своим другом. Теперь на плечи парня легли слишком большие заботы, на которые у него просто не было сил. Однако каждый раз он их откуда-то находил.

— Скромный? Джесс, не шути так. Жители всех дворов следят за этим удивительным событием. Я до сих пор не верю, — он покачал головой, впервые наблюдая за таким шоу, — Прокатишь меня как-нибудь?

— Как я могу отказать, — я услышала трубы, понимая, что мне срочно нужно быть в другом месте на вступительной речи, — Прошу прощения.

Я исчезла, тут же появившись на импровизированной сцене. С помощью магии мы сделали так, чтобы мой голос был слышен на многие километры вперед. Меня не пугала толпа, особенно в месте, которое стало моим домом, но я не ожидала увидеть такое количество народа. После моего оправдания люди разделились на три лагеря: кто-то не высказывался по этой ситуации никак, кто-то поддерживал меня и даже считал чуть ли не святой, а кто-то ненавидел и проклинал. Письма тоже получались либо с благодарностями, либо с пожеланиями моей скорой смерти.

— Мы с Дэрианом думали о том, чтобы сделать это место полноценным двором, но никогда не рассчитывали, что сможем получить в союзники драконов. Эти существа любят свободу, неподвластны и жестоки к тем, кто их обидел. Совсем как мы, — я ухмыльнулась, — Добро пожаловать в наш дом. Постарайтесь не попасть под крылья наших зверушек.

Я щелкнула пальцами, переместившись на участок скалы, вдоль края которого стояли люди из моей семьи. Все замолчали, уставившись на нас, и тут произошло то, что никто не ожидал… Мы прыгнули под удивленные крики толпы. Полет длился всего лишь несколько секунд, после чего драконы подхватили нас, унося в небеса. Не скажу, что подобное приземление приятно для ног, но удобные седла, которые мы придумали несколько лет назад, помогли нам не повредить никакие части тела.

Как только мы взмыли в небеса, народ тут же начал переговариваться, но я этого уже не слышала, лишь смотря за тем, чтобы никто из моей семьи не разбился. Бывали разные случаи, однако через какое-то время у нас на постоянном месте появился доктор. Мы делали различные узоры и перестроения в воздухе, и я улыбалась, наслаждаясь полетом. Мне не хватало неба со всей беготней в роли королевы. А сейчас… были только я и свобода, а ещё Крафтин, который отказался катать других, кроме меня.

Мы опустились на наш выступ, посмотрев на людей, которые тут же зааплодировали нам, и рассмеялись, понимая, что всё удалось даже лучше, чем мы могли ожидать. Я обняла свою семью, заметив в толпе Кристиана, Мию и Нила, с гордостью смотрящих на меня, и почувствовала, что Дэриан тоже гордился бы мной, где бы он сейчас ни был. Подсветив свои вены, я увидела два цвета крови, что означало, что он жив. Он был со мной с самого начала, когда я была ещё жалкой валькирией, слоняющейся по подворотням. А теперь я стала королевой одного из самых сильных дворов.

— Спасибо, что поверил в меня, — я ещё раз обняла свою семью, смотря на счастливые лица людей. Ко мне подбежали мои маленькие солнышки, которых я прижала к себе.

— Длаконы, — Лилиан указала на небо, где наши существа продолжали играть друг с другом, а потом указала на дома, стоящие внизу гор, — Дом.

— Да, милая, это наш дом, — кто бы мог подумать, что когда-нибудь я заведу семью, что когда-нибудь у меня появится место, которое я буду считать домом. Двор людей, которые не смогли найти приют ни у кого больше. Двор всех групп, не зависимо от их дара. Или просто двор свободы.