Крысиный человек

Вступление

Городок спал… Спал своим безмятежным сном. Спал, так словно и не было каких-то уже всего лишь двадцать лет назад, событий сломавших миллионы судеб, перекопавших взрывами мин и бомб всё что можно было вокруг.

Где-то вдали светился полустанок и шум проезжающего поезда возвещал о том, что здесь всё-таки живут люди.

Было уже далеко за полночь… Немного не полная Луна отбрасывала свой свет на ближайшие бараки. Тихо шелестели ветки тополей. В воздухе уже ощущалось свежесть осени и пахло сыростью.

Бараки больше походили на деревянные склады, но тем не менее здесь жили люди. Окна бараков выходили на лес, сбоку из окон, был виден край просёлочной дороги. Николай Парамонов, которого все вокруг звали почему– то Лешим, давно не спал так крепко, как в эту тёплую осеннюю ночь. Танька его жена, отправив спать детей, сама засиделась у соседки – Варьки. Она потеряла на войне мужа и потому всё чаще и чаще стала прикладываться к бутылке. В этот вечер она, затащила к себе жену Николая и скоро уже из её комнаты доносились заунывные бабские песни и рыдания, сквозь смех. Что и говорить…Им было что вспомнить… Война оставила глубокий след в их душах, но эти воспоминания всё чаще и чаще уходили в прошлое.

В комнате, в которой спал Николай, стоял ещё один большой дубовый стол с самоваром, комод и большая железная кровать. Двое дочерей Николая спали в соседней комнате. На стене тихо тикали большие часы. Николай проснулся и пошарив рукой по кровати, приподнялся на локте. Потом он привстал и подошёл к часам.

Быстро накинув рубашку и штаны, он вышел из своей комнаты и направился в сторону соседки Варьки. Дверь у Варьки была слегка приоткрыта. Варька и его жена, прямо так и дремали за столом, видно было, что их задушевная полночная беседа закончилась и они просто заснули.

Николай будить жену не стал. Накинул пиджак на плечи и быстрым шагом вышел из барака. Его путь пролегал к воротам ближайшего в их городке консервного заводика. Там его уже поджидал напарник – Валерий Кононов. Время уже подходило к утру, а им надо срочно выехать на своей грузовой машине, давно загруженной консервами в соседний районный центр.

– Здорово Валерка, – поздоровался Николай. Протянув руку молодому напарнику.

– Здорово, а я думал, что ты проспишь.

– Да нет, нормально. Машину завёл?

– Да вроде как… Прогреваю…

– Ладно, держи – я тут колбасы и хлеба нам взял. Всё-таки наша командировка не в ближний свет.

Валера Кононов запрыгнул в кабину, а Николай сел за руль.

– Ну что? Бумаги, накладные, командировочные – всё взял?

– Кажись, да.

– Ну, тогда погнали.

Николай сдавил сцепление грузовика и нажав педаль скорости, тронулся с места. Машина выехала на просёлочную и слегка виляя бортами двинулась вперёд ухабам. Вдоль дороги пролегал густой лес. Когда-то, во время войны здесь шли упорные бои, и по сей день кое где попадались небольшие воронки от взрывов. Так они ехали минут сорок, пока Валера не произнёс,

– Слышь, Леший, а впереди то скоро, дорога прямо к лесу выйдет. Нам либо на Макарово свернуть, но там дорога разбита вся, в колдобинах и болотах, либо по прямой и выйдем к лесу Агеевскому. Не люблю я, правда, по нему ездить, но выхода у нас другого нет. Мы полпути пересечём, а иначе и к вечеру не приедем. Ты как считаешь?

Леший, а именно такое прозвище ещё до войны получил Николай Парамонов от своих земляков, был человеком неразговорчивым. Вся его жизнь была полна лишений и война, через которую ему удалось пройти живым, тем не менее, оставила у него больную психику и измотанные нервы. Он много чего повидал на этой войне и удивить его чем– то особенным было трудно.

– Поедем через лес. – сухо произнёс Парамонов.

Вдали уже забрезжили рассветы и красные зарницы отсвечивая яркими бликами утреннего солнца, загорались в окнах грузовика. Однако ближе к лесу, к ним подступила темнота и пропало ощущения раннего утра. И только яркий свет фар грузовика, пробивал дорогу перед ними. Лес со всех сторон облепил её. Ветки сухого валежника цеплялись за борта машины, царапая стекло. Наконец, дорога слегка расширилась, словно лес куда– то стал отступать. Напарник Парамонова начал храпеть, видно утренний сон стал одолевать его…А Леший уткнувшись в баранку, продолжал уныло давить на газ.

Как вдруг, его глаза, почти слившиеся с нескончаемой дорогой, округлились и зрачки в них также расширились.

В этот миг машина почти выехала к большой поляне. Точнее дорога пролегала через большую лесную поляну.

Леший резко затормозил. Его напарник чуть при этом не стукнулся головой о лобовое стекло.

– Ты что???!!! – закричал он.

– Смотри туда.

Кононов бросил взгляд вперёд и произнёс:

– Чёрт возьми.

Свет от фар осветивший всё пространство перед ними, открыл их взору большую поляну, на которой, прямо перед ними возникло нечто огромное, тёмное и явно живое. Словно большой живой холм, оно двигалось и шевелилось.

– Что это? – прошептал напарник Парамонова.

– Не знаю … – пробормотал Леший.

– Ничего не пойму.

– Смотри, оно шевелиться…

– Крысы, да это же крысы!!! – закричал Леший.

Огромный холм, вдруг возникший перед ними, вдруг рассыпался на сотни маленьких крутящихся и шевелящихся холмиков, которые разлетелись в один миг. И вся эта живая, бурлящая материя кинулась прямо на них.

Сотни, тысячи огромных, жирных серых крыс неслись на них со всех сторон. Крысы мчались, и вдоль дороги и прямо по дороге и по кронам деревьев.

– Окно! Закрой окно!!! – закричал Леший.

Напарник, трясущимися руками быстро надавил на рычажок, который наглухо закрыл окно. Только они как успели это сделать, как вся эта лавина, обезумевших маленьких монстров ринулась прямо на грузовую машину. Лавина накрыла машину, превратив её в такой же огромный шевелящийся холм. Казалось, что крысы будто пытаются ворваться внутрь. Они облепили её и их мерзкие, противные тела словно винтики одного живого механизма, с безумным упорством пытались прорваться внутрь кабины. Их злобный оскал, превратился в одну страшную гримасу ужаса и дикого непередаваемого бешенства. Их острые зубы скользили по стеклу и их когти царапали железо, в бессильной злобе, которую они теряли, когда отскакивали от машины. Однако, и кабина, и кузов машины представляли один, единый металлический каркас, который невозможно было прогрызть.

– Что делать будем!!! – закричал Кононов

– Ничего. Давить, сволочей! – ответил Леший и надавив на газ рванул вперёд.

– Ну, держись!

Грузовая машина резким толчком подалась вперёд. Они услышали ужасающий многоголосый писк и хруст разорванных маленьких крысиных тел. Это был уже не писк, а рёв многотысячного крысиного сообщества. Безумные твари пытались прорваться внутрь кабины и сквозь двигатель автомобиля, но видно попадали под работающий его маховик, который также разрывал их на куски. Они разлетались в стороны, но продолжали кидаться на машину. Безумный оскал этих тварей кружился перед ними в адском живом хороводе. Отскакивая от машины, те кто оставались в живых, устремлялись вперёд, будто забывая об этой металлической зверюге, вставшей на их пути.

Грузовик, с трудом двигался в путь, сметая с пути всю эту нескончаемую лавину, которая не кончалась.

Как вдруг глаза водителя грузовика и его напарника, и без того круглые от удивления, ещё больше расширились.

Вся это живая серая масса, которая вытекала из леса на них, вдруг снова стала, прямо на их глазах расти в такой же холм какой был в самом начале. Холм рос и рос, превращаясь в небольшую гору, а потом начал обретать черты непонятного существа.

– Что это???-в ужасе пробормотал напарник.

Но Леший лишь немигающим взором смотрел вперёд и наверно в этот миг он уже перестал понимать что-либо.

А крысиная масса всё росла и росла на глазах, пока не превратилась во что то, что походило на большого, огромного человеческого существа, с той разницей, что оно было нечеловеческое.

Да, это были крысы, серые твари … Но, эти крысы превратились в миг в подобие человека, в гомо сапиенса, стоявшего на коленях. Сидевшие в кабине люди, смотрели на всё это и страх сковал их конечности. Многое повидал Леший, но такое он видел впервые. Существо, а оно было невиданно огромного роста, будто ожило. Оно приподняло голову и начало распрямляться. И оно действительно превратилось почти что в человека, в нечто подобное человека, гигантского- Крысиного Человека. Он был словно соткан из крыс, которые продолжали шевелиться, как тысяча удалённых больных нервов из измученного тела. А потом оно открыло глаза, и они увидели человека. Крысиный человек стоял и смотрел прямо на них. Его мутные, красно-жёлтые глаза пожирали их. А потом он поднял голову, как будто что-то увидел вдали. Он шагнул вперёд и потом ещё раз и ещё… Крысиный Человек. Перешагнул через грузовую машину и двинулся вперёд, сквозь мрачную лесную чащу. Остатки крыс также исчезли вслед за ним. И только ветер прошелестел в такт его уходящим шагам. И всё растворилось в полумраке, заканчивающейся ночи ужаса в этом странном лесу. Люди долго потом смотрели в пустоту заворожённые этой нечеловеческой картиной, пока снова не завели двигатель и грузовик укатил вдаль, оставляя за собой дорожную пыль и удивительную историю этого непонятного их воображению случая. А потом всё замерло в лесной тишине…

Прошло много лет после этого. И по сей день старый водитель грузовой машины, от местного консервного заводика продолжает рассказывать эту байку местной ребятне. Только ему никто не верит. Один лишь человек знает, что это не байка, его бывший напарник. Но он никому не рассказывает об этой истории.

Он просто очень боится её вспоминать.