Лали. Судьбоносная

Глава 5

«Не теряй чувства собственного достоинства

и даже при необходимости не склоняй голову,

возможно, у тебя больше не будет

возможности поднять ее».

Умар аль-Мухтар

Светло-русый высокий красавец с широкой обворожительной улыбкой и наиголубейшими глазами во всем мире стремительно приближался к заветной цели, неся в руках пакеты с фруктами и подарками. Кое-как маневрируя своей ношей, он постучал в массивную дверь. Через какое-то время ему открыла добродушная женщина, которую он обожал.

— Ах ты, шалопай! — воскликнула она, поднеся ладони к радостному лицу.

— Тетя Роза!..

Его слова потонули в объятиях эмоциональной дамы, и он рассмеялся.

— Господи, как же я по вам всем соскучился!

К двери подбежала Эмили — восемнадцатилетняя пышечка с невероятно красивым ангельским лицом.

— Антон!

Девушка с визгом бросилась на парня, отгоняя прочь смеющуюся мать.

— Любовь моя, Облачко, ты зачем похудела?

Вообще-то, он лукавил, но Эмили немного отстранилась, задирая со своей незавидной полутораметровой высоты смущенное личико, чтобы взглянуть ему в глаза с надеждой.

— Правда? — ее по-детски невинные глазища цвета мягкой стали завораживали.

Антон просто кивнул. Господи, и когда это чудо так выросло? Он же отчетливо помнил, как они с Лали наматывали круги с коляской, где мирно сопела Эмили, потому что тетя Роза только при условии полнейшей трехчасовой тишины дома зареклась дать разрешение на участие дочери в конкурсе в Тбилиси. Это было первое масштабное мероприятие, в котором они принимали участие. Первое, которое они выиграли. И это, пожалуй, стало началом азартной карьеры Антона.

— Всего на один килограмм с хвостиком, — с гордостью оповестила девчушка, — я и не подумала, что так заметно…

— А ты не сомневайся, Облачко.

Эмили доверчиво прильнула к нему, и он рефлекторно собирался ее обнять, но понял, что до сих пор стоит с пакетами.

Тетя Роза, спохватившись, тут же настойчиво отобрала их и направилась в кухню.

— Теть Роз, там подарки! — ответа не последовало. — Вы же меня покормите?

Они уже заходили в обнимку с Эмили в гостиную, когда показалась измученная, вся завернутая в плед Лали.

— Возвращение блудного сына. Поди, вернулся за «лоликов дзвадзех»*? Что, не кормят в твоих Европах домашними шедеврами?

— И тебе привет, «Невеста с Севера»**. Что за вид полудохлой пташки?

Лали направлялась к нему с улыбкой. По своей ненаглядной подруге и ее острому язычку Антон непередаваемо скучал.

— Ничего не полудохлой. Настоящей дохлой. Прости, не целую и не обнимаю.

Антон наблюдал, как больная девушка медленно доковыляла до дивана и плюхнулась на него, морщась от боли. Сам же присел в кресло напротив и присвистнул.

— А твой организм в курсе, что на улице июнь? Ты там не изжаришься в своем коконе?

— Твоими молитвами, надеюсь, выживу, — усмехнулась Лали, — ты почему не предупредил, что приедешь? И почему в таком случае не прилетел на помолвку?

Мужчина принял более удобное положение и надел маску безразличия, умело притворяясь спокойным, хотя внутри все грохотало от предвкушения. Он знал, что все примут эту новость с огромным восторгом.

— Ну, были некоторые дела, которые не дали мне приехать на помолвку. Да и потом, не особо я горел желанием видеть твоего жениха, — тут Антон не сдержался и поморщился, — это единственное решение твоих родителей по отношению к тебе, которое я так и не понял и не принял. Но об этом мы с тобой поговорим потом.

Он улыбнулся внимающей Эмили, которая, поняв, что разговор был отложен из-за нее, обиженно надула губки. Но как только прозвучала следующая новость, та вновь бросилась ему на шею с визгом:

— Я возвращаюсь в Сочи. Окончательно. И открываю здесь филиал нашей танцевальной школы.

— Серьезно? Десять лет скитаний… И ты решил вернуться? — Лали улыбалась, глядя на реакцию сестры, но Антон уловил недоверие в ее голосе.

— Думаешь, снова сорвусь и уеду? — понимающе кивнул он. — Нет, не уеду. Я больше года раздумывал над этим всем, здесь я себя чувствую нужнее. И все мои родные есть. В конце концов, это только первое время кажется крутым — жить в Европе одному и пользоваться всеми благами цивилизации…

— Благами цивилизации…ага… — поддразнила Лали, приподняв брови.

Он рассмеялся, удерживая Эмили в объятиях.

Вскоре девушка объявила, что опаздывает на занятия, чмокнула его и удалилась, оставив их с Лали наедине.

— Никак не пойму, как она так быстро повзрослела… Еще пару дней назад мы держали ее пухлые ручки, чтобы не падала во время ходьбы.

Ностальгию прервали вкусные запахи с кухни, на которые желудок отреагировал восторженным урчанием. Слишком громким. Его подруга прыснула.

— Антон, иди уже туда, поешь. Потом поболтаем у меня в комнате.

Каждый, кто был знаком с Антоном, прекрасно знал, что дважды повторять нет необходимости. Во всем, что касалось вкусной домашней еды, точнее, именно ее поглощения, он дал бы фору любому. Даже самым крупным кавказским мужчинам. Поэтому уже через минуту, тщательно помыв руки, уплетал разложенные на столе закуски, ожидая вкусить всего того, что варилось и жарилось на плите. Не забывая при этом отвечать на вопросы тети Розы.

— Ты бы видел свое лицо… Ни дать ни взять чеширский кот, попавший на молочный завод, — улыбнулась Лали, когда спустя время Антон вошел в ее спальню.

Он уселся на стул за письменным столом и раскрыл лежавшую на нем книгу.

— «48 правил власти»… Неужели все настолько плохо, что ты прибегла к помощи специалистов, чтобы управлять своим будущим мужем? — поддразнил ее.

Она лишь фыркнула.

— Эй, подруга, а ты не из-за него ли опять впала в такое плачевное состояние? Как раз после помолвки…

— Антон, тебе говорили, что для парня ты слишком проницателен? Бесит твоя эта способность!

— Мне говорили многое. И что слишком красив. И что слишком высок. И слишком чувствителен…

Лали рассмеялась, наблюдая за его приступом тщеславия. Но Антон все же уловил некую печаль вее глазах от своего вопроса.

О Ваграме он знал весьма поверхностную информацию, а видел и того меньше. Так уж вышло, что за период их с Лали долгой крепкой дружбы у него выработалась стойкая неприязнь к этому человеку. Изначально потому что сам Антон был по уши влюблен в нее, ведь как иначе: воспитанная, умная и красивая девочка, двигающаяся с грацией богини, покорила сердца многих мальчишек танцевальной школы, стоило ей только повторить пару движений за преподавателем и несколько раз скромно улыбнуться партнерам. И как же его самого распирало от гордости, когда в конечном итоге было решено поставить ее с ним в пару. Будучи еще совсем мальчишкой, Антон, однако, уже прекрасно понимал, что это особенный в его жизни человечек. Но тогда принял это за детскую любовь, которую та безжалостно отвергла, заявив, что с рождения имеет жениха. И было бы весьма забавно слышать этот лепет, если бы не серьезное выражение глаз Лали… Это был первый заочный приступ ненависти к Ваграму.

Уже в процессе Антон осознал, что ему на долю выпал редкий дар чистой незапятнанной дружбы с достойнейшей семьей. Без предрассудков. Его принимали все ее родные, всегда кормили, были рады видеть. И так же его родители были в восторге от дружбы сына с такой девочкой. Они постоянно забегали друг к другу в гости в перерывах между школой и танцами, обсуждали какие-то интересные темы, делились новостями из класса, играли вместе, гуляли, познакомив со своими компаниями, так как учились в разных учреждениях. И никто сейчас и не вспомнил бы, как у них все это завертелось.

У Лали были свои подружки, у Антона — свои друзья, но по-особенному близки они были лишь друг с другом. Поэтому он и узнал о ее «женихе» довольно подробно через пару лет, когда оба стали подростками. Звучало дико и неправдоподобно. И не укладывалось в голове, почему она смирилась и не пытается сопротивляться, хотя весьма строптива и с характером. Ответ был в каждом ее взгляде на отца. Это обожание, это слепое обожание… Она на него просто молилась. Он был ее примером. Лали хотела, чтобы тот гордился ею. И видя, как дядя Левон бредит идеей породниться с другом, просто не могла возразить. А ведь Антон ни разу не слышал, чтобы подруга говорила о Ваграме хотя бы с теплотой — не то, что с трепетом или влюбленностью.

Второй приступ ненависти был испытан в сложный для Лали период, когда та просто слегла, став необычайно болезненным ребенком. И все потому, что тот же самый Ваграм постоянно доводил ее, заставляя переживать. А поскольку родителям рассказывать о своих чувствах она никак не хотела, все копилось и свалилось на голову в виде безжизненно тела.

Третий приступ был испытан, когда Антон имел честь лично познакомиться с высокомерным и самовлюбленным юношей, который смотрел на него, будто на мерзкого таракана, когда узнал, что они с Лали партнеры по танцам.

— И как живется в женских трико и лосинах? — спросил он тогда, лишив Антона дара речи от такой бестактности в присутствии родителей ее подруги.

А потом эти приступы повторялись по мере того, как Антон замечал грусть или печаль во взгляде девушки. Как сейчас.

— Давай по-честному, Лали. Как ты собираешься с ним жить, если не выносишь? Или в ваших отношениях что-то изменилось? — вернулся он из своих воспоминаний.

Лали окутала его своей задумчивой молчаливостью. Было видно, что ее кое-что гложет. Печать чего-то гнетущего так и читалась на лице.

— Лали, ты меня пугаешь!..

Она вздохнула:

— Не собираюсь я за него выходить. Я сделаю так, чтобы он сам отказался от этого брака за эти несколько месяцев… И мне нужна будет твоя помощь…