«Неотложка» вселенского масштаба

ГЛАВА 4. Ожог

В голове настырной мухой звучало: «Ольга! Ольга! Ольга!» Я, почти ничего не соображая, натягивала на себя походные штаны, свободную рубаху, шнуровала высокие ботинки. Примерно в момент, когда руки застёгивали плащ, а ноги уже несли меня из двери моей комнаты, я начала просыпаться и соображать.

Это вызов.

И как ни медленно я собиралась, спросонья слепо тыкаясь в рукава и штанины, но успела раньше Всёли: растирая сонное лицо, ещё несколько минут прождала у выхода, пока услышала:

— Открывай!

И я открыла. Инстинктивно заслонилась рукой от яркого света, резанувшего по глазам. И потому ничего не заметила. Едва занесла ногу, чтобы переступить порог, и открыла рот, чтобы задать вопрос: «Где искать?» — как на меня кто-то навалился.

Я едва устояла под упавшим на меня весом, под ударившим в нос запахом горелой плоти и чего-то зловонного, неприродного. Ушам тоже досталось – на фоне далёкого воя толпы хриплое, надсаженное дыхание и утробный, какой-то даже животный стон.

Удержав валящуюся на меня массу, я наконец разобрала, что их двое. В глаза бросилась кровавая рана, что маячила прямо передо мной.

Поддерживая входивших, вернее, вваливающихся, я отступила.

Плечом вперёд внутрь протиснулся мужчина, обляпанный свежей и запёкшейся кровью, с грязным, будто закопчённым лицом. Он поддерживал повисшее тело. Скорее всего, это была девушка – с её головы прямо на ходу отваливались клочья длинных волос. И стоны. Хоть и хриплые, но голос явно женский.

Желудок скрутило, но я усилием воли примяла его и заставила заткнуться. Быстро сорвала плащ и не глядя отбросила в сторону – идти никуда не придётся.

Резко обернулась на приёмный зал — в нём быстро загоралось всё возможное освещение. Скомандовала мысленно:

— Стол! Дверь закрыть!

Преодолела крошечное расстояние и перехватила раненную под другую руку, помогая вести её. За спиной мягко захлопнулась дверь, и мы оказались в белоснежной тишине. Стало слышно, как со стоном дышит девушка и надсадно – мужчина.

— К столу её, быстро.

Я махнула рукой, в надежде, что мужчина поймёт меня и так.

Голова девушки со страшной, будто перепаханной раной безвольно моталась, теряя всё новые и новые пряди длинных светлых волос. При каждом движении головы слышался тот самый стон, от которого волоски на спине становились дыбом. За пару шагов мы преодолели расстояние до операционного стола и усадили, а затем и уложили на него девушку.

— Туника! – скомандовала я, чувствуя, как обостряется зрение, захлопываются вокруг тела белые латы и организм приходит в полную готовность. – Обработка!

По рукам прошёл всполох, и я наклонилась к голове пациентки, чтобы рассмотреть рану. В середине она была красной и бугристой, а по краям – тёмная, будто обугленной.

— Что произошло? – подняла взгляд на перепачканного парня, отметив для себя, что его состояние тоже надо бы проверить, и растянула между ладоней сканирующую плоскостью.

Парень заговорил, однако я ничего не поняла, но продолжила своё дело.

— Всёля, переводи.

— Сама справишься, — пробормотал тихий голос в голове, но всё же какое-то время синхронно нашёптывал перевод.

— Нас приветствовали, осыпали… чем-то сыпали, — он дернул досадливо руками, будто пытался отмахнуться от чего-то, что летело в него. – Я смотрел в другую сторону, когда услышал лёгкий звон, а потом звук осыпающегося стекла. Лика ахнула, а потом... закричала.

Его голос сорвался.

Двигая руками вдоль тела стонущей девушки, боковым зрением заметила, что парень подошел вплотную и держится за стол.

Так, кости черепа целы. Основная проблема – химический ожог кожи. Мои руки заскользили дальше. Множественные мелкие порезы и химические ожоги лица, ушей, шеи, плеч.

— Я повернулся к ней, — продолжил парень, громко сглатывая после каждой фразы и всё ещё держась за край стола.

Дальше, дальше. Лёгкие… Не в порядке. Скорее всего, надышалась ядовитыми парами. Все кости в порядке, сердце — норма.

– Она закрывала лицо ладонями и кричала… На голове у неё шипело... Потом пузыри. Они лопались, а оттуда — кровь… Я подхватил ей.

Да, основной удар пришёлся в темя. Я снова глянула на ожог на голове. В темя, но не в середину, а немного сбоку.

Дальше, дальше!

Руки, стопы – то же самое: порезы, химические ожоги, но все кости целы, глубоких повреждений нет. Что у нас в крови? В крови токсины.

Я материализовала инъектор и уколола обезболивающее, потом приладила внутривенную помпу с раствором, снимающим интоксикацию. Сразу воплотила столик и на нем – ещё несколько флаконов. Это теперь надолго.

Над головой вспыхнула ещё одна лампа, круговая, яркая, залила светом израненное тело в клочьях тлеющей одежды.

— Что это было? Кислота? Щёлочь? Сколько времени прошло? — спросила, воплощая скальпель, и принялась срезать остатки одежды – надо осмотреть все раны на теле.

— Не знаю, что это было. Времени… — он судорожно вздохнул — времени меньше часа.

И уже Всёля шепнула мне на ухо: «Скорее всего, это что-то щелочное. Но мы быстро оказались на месте».

Щёлочь... Миры разные, а пакости одинаковые. Щёлочь — это хуже, чем кислота.

Убирала ткань одежды и видела – тело девушки покрыто мелкими порезами и ожогами. Порезы – осколки тонкого стекла, ожоги – от стекающей ядовитой жидкости. Длинные волосы отчасти спасли уши и шею, немного защитили лицо, приняв на себя основное поражение. Но открытые, выдающиеся участки – нос, одна щека, плечи, кисти, особенно ладони, стопы – пострадали больше.

— Промывать чем-то пробовали?

Обрывки ткани под моими пальцами были кое-где мокрыми. Хотелось верить, что девушке пытались помочь.

— Немного совсем, только тем, что было под рукой, — зубы парня едва заметно постукивали, а его пальцы, что так и остались в поле моего зрения, на секунду замерли и снова продолжили свой нервный танец.

— Это хорошо, жаль, что мало.

Пульс у пострадавшей был слабый — нужно убирать токсины из крови, пока их не так уж много. Менять флаконы в помпе — работа как раз для новичка, пусть Машэ займётся. А я возьму на себя ожоги.

Мысленно попросила Всёлю:

— Машэ позови. — А дальше скомандовала: — Свет! Стерильность! Промываем!

По рукам снова прошла вспышка, очищая. Бортики стола стали вытягиваться вверх, образуя ванну, которая быстро наполнялась раствором. Струи мягко лились на повреждения, промывая и дезинфицируя раны, охлаждая и местно обезболивая. Жидкость окрашивалась красным и тут же отводилась, но ванна всё равно постепенно заполнялась прохладным лекарством.

Длинные волосы, кое-где оставшиеся на голове, стали всплывать и прилипать к ранам. Где же Машэ? Как нужны были сейчас её руки! Убрать бы эти волосы — я уже снимала повреждённые участки кожи, очищая раны, отвлекаться не хотелось.

Раствор вымывал кровь из-под осколков, делая их невидимыми. Плохо.

— Всёля, краситель в раствор. И где Машэ?!

— Госпожа богиня звала Машэ? – в эту же секунду промяукал знакомый голосок за моей спиной.

— Да, иди сюда, будешь помогать. – Я чуть повернула к ней голову. – Волосы вот убери, а то меша...

Договорить не успела. Машэ, выглянув из-за моего плеча, побледнела, глаза закатились, а ноги подломились, как у сломанной куклы, и она осела на пол.

Не отрывая рук от раны, которой занималась, я подняла взгляд на нашего гостя. Парень, кажется, перестал дрожать, но теперь взгляд его утратил отстранённость – он потрясённо смотрел то на свою девушку, то на лежащую Машэ, то на меня, и снова на Лику, на меня, на Машэ.

— Как ваше имя? Вы можете мне помочь? – я попыталась уловить взгляд мужчины, чтобы оценить его вменяемость.

Он кивнул, всё так же таращась и заторможено двигая головой.

— Валентин. Меня зовут Валентин, — пробормотал растерянно.

— Отнесите мою помощницу на диван, положите, похлопайте по щекам, — я командовала, снова сосредоточившись на раненой. С головой я закончила, но вот всё остальное… Краситель проявлял стеклянные осколки, но достать их – ещё не вся работа.

Я бросила один косой взгляд на суету возле дивана. Всё нормально: парень действовал немного неуверенно, но вполне разумно и осознанно.

— Спасибо, — добавила, чувствуя, что капелька человечности ему сейчас не помешает.

Я отыскивала осколок за осколком, вынимала их, вымывая из неглубоких ранок яд, а глубоким иссекая края, и только потом запаивала, снимала пострадавшие слои кожи с ожогов и слышала, как Валентин приводит в чувство Машэ, хлопая её по щекам, что-то говорит ей, а потом и слушает невнятные ответы.

Печальное открытие – наша маленькая акробатка мне не помощница. А я столько планов уже настроила не её счёт, наивная.

— Пусть она полежит. Жалко, вы не сможете дать ей успокоительного, — сказала и понадеялась, что мой язык перестроился достаточно хорошо, чтобы мужчина меня понял.

Я уже перешла к осмотру менее пострадавших участков тела нашей гостьи, когда он подошёл и стал неподалёку, напротив. Стоял и молчал. Я бросила на него быстрый взгляд.

— Вы правда богиня? — спросил тихо. Смотрел он не на меня, а на свою девушку. Рук не видела, но голос стал спокойнее.

— Нет.

Парень помолчал, вздохнул тяжело. Спросил:

— Где мы сейчас находимся?

— Всёля, где мы сейчас находимся? И как вообще оказалось, что он сам ввалился к нам, будто знал, куда идти? – мигом, но мысленно переадресовала я вопрос самой главной на этой станции сущности, продолжая выискивать и обрабатывать ранки. — Он тоже очень важный муравей в твоих владениях и влияет на благополучие?

— Нет, — в тоне слышалась резкость. Кажется, Вселенной не понравилась моя ирония. — Он ни на что не влияет. Просто...

Она помолчала, что само по себе было удивительно, а потом объяснила:

— Он так громко «кричал» в пространство, что я просто оглохла и не смогла проигнорировать.

— Понятно, — протянула я, обрабатывая очередной ожог на стопе. — И что мне ему говорить?

— Придумай сама.

И она замолчала. Было похоже, будто ребёнок, случайно сделавший что-то, за что ему неловко, надулся, отвернулся и молчит.

— Вы же любите свою девушку? – спросила я и снова скосила на парня глаза.

Он смотрел на лицо Лики, посеченное осколками, с красными дорожками ядовитых потёков. Такая боль была в его глазах, что я потянула носом, в надежде не закапать слезами пациентку.

— Очень люблю, — прошептал. И, похоже, не мне.

— И звали вы на помощь не просто хоть кого-то, — продолжила я, уже не поднимая глаз – нужно было проверить, не попал ли какой осколок на заднюю поверхность плеч, рук, ног.

— Да, — тихо, едва различимо.

— Ну вот мы и здесь, те, кого вы звали.

— Вы откуда-то из другого... места? — удивление сплелось с тревогой и чем-то ещё, непонятным.

— Да. Из какого-то очень другого.

— Здесь всегда стоял городской госпиталь. Он был ближе всего к месту, где… — сглотнул. — Но у нас так не лечат.

Судя по звуку, парень сделал жест рукой. Обвёл всё вокруг? Наверное. Я опять усмехнулась, уделяя внимание девушке.

— У нас тоже.

И, главное, не соврала ни словом: в моём мире не только так не лечат, даже не знают, что так можно.

— Мы там и стоим, на месте их госпиталя, — уточнила для меня Всёля. Она, оказывается, внимательно прислушивалась к нашему разговору.

Я использовала новую информацию, выдав:

— Вы хоть сейчас можете выйти за дверь, там вас будет ждать родной мир, знакомые улицы. И девушку свою можете забрать.

— Нет! – сказал парень слишком уж поспешно и громче, чем нужно. А потом уже спокойнее добавил: — Простите. Я буду здесь, сколько потребуется. Я просто не могу понять…

— Поверьте, я понимаю не больше вашего.

Отключая подачу раствора, я бросила на него взгляд. Уровень жидкости в ванночке, в которую превратился стол, постепенно снижался. И я занялась просушиванием кожи девушки. Стерильными салфетками промакивала непострадавшие участки и сразу же развоплощала – столько грязного материала проще убирать сразу, по мере появления.

Парень некоторое время молчал, а потом сделал последние полшага. Теперь я, даже не поднимая взгляда, снова видела его руки. Они уже не дрожали.

— Как вы это делаете?

Удивление в его голосе было похоже на тревогу.

— Что? — я чуть подняла глаза и увидела, как он смотрит на мою руку, в которой появилась новая салфетка. — А, это... Просто хочу, и появляется всё, что требуется в данную минуту. Лучше помогите, ей сейчас холодно, и нужно побыстрее просушить ей кожу.

И на столике рядом с операционным столом появилась блестящая круглая коробка, доверху наполненная стерильными салфетками.

— Только руки… — я глянула на его не очень чистые пальцы, на свои, по которым довольно часто пропускала искру стерилизации, и воплотила пару перчаток, протянула ему. – Наденьте вот это.

Он осторожно взял перчатки, натянул эластичную ткань на руки и аккуратно взял одну салфетку. Его прикосновения к коже Лики были бережными и медленными. Можно бы и побыстрее, но и так лучше, чем ничего.

— Не бойтесь, ей не больно. Слышите, она перестала стонать? — ободрила его и заглянула ему за плечо.

А как там моя несостоявшаяся помощница? Машэ лежала на диване всё такая же мертвенно-бледная, повернув к нам голову, и в глазах её был ужас .

— Ольга-се, Машэ просит: не надо! — протянула просительно, и из глаза скатилась слеза.

— Ну-ка, тихо, — строго скомандовала я. – Лежи там, пока я не освобожусь.

Она сморщилась, сдерживая рыдания, и закивала мелко. Вот ведь незадача! Я вернулась к Лике и салфеткам.

— Сейчас мы уберём лишнюю влагу и перенесём Лику в комнату. Нужно будет её согревать — ей уже сейчас холодно. В её кровь поступают лекарства, — я дернула подбородком в сторону помпы, во флаконе которой как раз заканчивался раствор. – Они снимают боль. Там ещё успокоительное, оно со снотворным эффектом. Поэтому Лика сонная и уснёт с минуты на минуту. И будет спать довольно долго.

Его руки в белых перчатках уже уверенно брали салфетки и промакивали кожу девушки. А на мои слова он деловито кивал. Я даже хмыкнула. Бывают такие люди, которым нужно что-то делать, чтобы преодолеть страх и панику, это люди действия. Им так комфортнее. Этот, видимо, из таких – кивает с таким видом, будто только что сам операцию сделал.

— Моя бабушка говорила, что во сне человек быстрее выздоравливает, — глянул на меня с улыбкой.

Я опять усмехнулась – ну надо же! Уже пришёл в себя, улыбается, шутит. Хоть в помощники бери. Я ещё раз посмотрела на Машэ. Она, закусив губу, смотрела на нас, на лице — страдание, будто это её лечат.

— Вроде того, да. С волосами сложнее — почти ничего не осталось на этой части головы, – я показала на половину черепа, на которой бугрилась красная рана. – Неизвестно сколько волосяных луковиц выжило. А ведь коже досталось ещё и от осколков с ядом. Поэтому не берусь судить о последствиях.

Парень кивал, но, казалось, что он меня не слушает, увлёкшись промакиванием кожи, каждый раз сбрасывая грязный материал на столик рядом с операционным.

— Ещё надо взять образец её кожи и волос. И если с кожей ещё что-то можно придумать, то как быть с волосами, не знаю. Но к завтрашнему дню что-нибудь придумаю.

— Да, да, — пробормотал Валентин, но механически, будто и не слышал моих слов.

Меня вдруг кольнуло – а ведь он похож на Игоря. Нет, общего очень мало, и это не внешность: может, только в волосах есть сходство – светлые и волнистые, но длина другая и оттенок не тот. Но вот такой рассеянный взгляд…

У моего Роом-Шанда такой становился, когда он улавливал новую мелодию, когда она рождалась в нём и он прислушивался, боясь её потерять. А ещё похожа посадка головы, разворот плеч, осанка. И уверенность в себе. Да, то самое знание, что он, несомненно, прекрасен, и весь мир любуется им.

Я встряхнула головой и сосредоточилась на работе. Материализовала баллон, поставила его рядом с головой девушки, в одной руке зажала тонкий пинцет, а в другой — операционный нож. Мизинцами чуть повернула голову Лики в сторону, высматривая уцелевший кусочек кожи за ухом.

— Что вы будете делать? — сразу растерял свою задумчивость Валентин и подошёл совсем близко.

— Я говорила – мне нужен образец кожи. Я положу его в специальный раствор, — обратной стороной пинцета стукнула по баллону, отчего приёмный зал наполнился металлическим звоном, — кожа в нём растворится, завтра это можно будет распылить, закрывая рану плёнкой. Она поможет заживить ожог без рубцов.

Посмотрела ему в глаза и улыбнулась.

Это было трудно – он ещё сильнее стал похож на Игоря. Такой же пристальный взгляд, таящий угрозу, тот же понизившийся голос с едва заметным опасным рычанием. Даже его корпус, казалось, подался вперёд, будто мужчина приготовился к прыжку.

Это простое недоверие или что-то другое, чего я так не люблю и так боюсь?..

— Ольга! Нельзя всех мерить одной мерой! — это Всёля.

— Спасибо, дорогая. Вовремя.

Я тоже смотрела на Валентина испытующе. Кто он сейчас: кто-то вроде Игоря Роом-Шанда, именем которого ругаются люди, или мне просто показалось?

Мне нужно доверие пациента. Доверие — важная вещь, потому что, веря в меня, люди верят, что лечение поможет, а это половина успеха.

— Ольга, это болят твои старые раны! – увещевала меня Всёля.

Хорошо, поверю.

Я кивнула, стараясь расслабиться, опустила руки с инструментами на стол по обе стороны от головы девушки и, надеясь, что больше знания – больше доверия, пояснила развёрнуто:

— Это биологически активный раствор, — и снова дзенькнула пинцетом по баллону. — Кусочек кожи Лики через несколько часов растворится в нём, и сделает его как бы родным, будто выработанным её собственным организмом. Затем, попав на рану, это раствор создаст что-то вроде заменителя кожи – будет пропускать лекарства и улучшит заживление, но не пропустит инфекцию, защитит.

— Хорошо, я понял, — плечи парня опустились.

Надеюсь, что так.

Одарив его ещё одним изучающим взглядом, подняла инструменты и сделала неглубокий короткий надрез. Парень дернулся ко мне, скрипнул зубами. И я тоже дёрнулась – ожидала чего-то подобного — и выставила ему навстречу нож.

Слёзы тугим клубком забились в горле. Реакции организма никуда не делись, а от страха и ожидания неприятностей только обострились.

— Ольга, он просто волнуется!

— Может быть, — мысленно выдохнула. – Но он слишком похож на Игоря.

— Он не причинит тебе вреда!

— Надеюсь…

С трудом сглотнула. Через силу выдавила:

— Я ей помогаю. Не мешайте. Я думала, мы поняли друг друга.

Он, глядя на нож, всё ещё направленный в его сторону, шумно выдохнул и сделал полшага назад.

— У меня к вам, Валентин, — я опустила нож, ещё раз сглотнула и прочистила горло, — есть серьёзный вопрос.

На его лице шевелились желваки, но в остальном он казался спокойным. Одна бровь поднялась, поощряя меня продолжить. И я продолжила:

— Как могло получиться, что вы, так сильно любящий свою девушку, не смогли её защитить? Допустили вот это всё? — двинула я подбородком в сторону развороченной головы пациентки.

Мой голос скрипнул, пришлось ещё раз кашлянуть, чтобы скрыть прорвавшуюся визгливую ноту. Он рассказывал, что они двигались в открытом планелёте («Всёля, что это?» — «Такой транспорт») на церемонию помолвки по центральным улицам столицы, улицы были запружены публикой.

Я слушала и занималась делом.

Помещая в баллон прозрачный кусочек кожи размером с ноготь, я вопросительно посмотрела на Валентина. Он заметно расслабился, увидев, чего и сколько я опустила в раствор. Но заметив мой настойчивый взгляд — я всё ещё ждала ответа на свой вопрос, — кивнул и продолжил:

— Для всех жителей континента это было большое событие, нас встречали криками и цветами. Все меры безопасности были приняты, все возможные уровни охраны задействованы. И против электромагнитных нападений («Это невидимые волны, которые могут причинить огромный вред, Ольга»), и против магических воздействий, и против взрывных устройств. Все!

Я замерла над Ликой, которая лежала на операционном столе, в полусне расслабленно приоткрыв рот. От этого она выглядела так беззащитно, что меня пробрало холодом – невидимые волны, которые могут причинить вред. Я никогда не задумывалась, что новинки техники дают новые возможности не только обычным людям, но и преступному миру.

Я крепче сжала пинцет и почти без участия сознания воплотила ещё один баллон. Валентин продолжал, уже не глядя на меня, полностью уйдя в воспоминания:

— Казалось, всё, абсолютно всё учтено, и любые возможности для нападения перекрыты! Но на всякую мудрость всегда найдётся простое решение. Цветы. Старинный обычай, когда, встречая долгожданных гостей, люди обсыпают их чем-то прекрасным: лентами, конфетти, лепестками. А нас обсыпали ещё и цветами.

Я взяла несколько волосков с разных участков головы и разложила их в маленькие ячейки матрицы, которую вставила во второй баллон.

— Думаю, в букете и была склянка…

Я закрутила крышку, пытаясь уловить мысль – зачем я сейчас это сделала, но точно сказать, как буду их использовать, пока не смогла бы. Посмотрела на Валентина.

Вот сейчас он совершенно не был похож на Игоря. У того никогда на лице не было этого чувства – чувства вины.

— И, если целились ей в лицо… — проговорил гость, бледнея.

— Валентин! – резко окликнула его я. – Присядьте! Диван позади вас.

Он немного рассеянно обернулся, сделал шаг и опустился на самый краешек, сосредоточенно думая. Машэ, глядевшая на нас во все глаза, заёрзала, прислушиваясь, но, кажется, так и не поняла ни слова.

— Да, — подтвердила я, — если бы стекло разбилось о любую часть лица, то... Она бы ослепла. Наверняка.

Я хорошо представляла, как бы это было, будто на Всёлином ролике увидела: вот кусочки острого стекла погружаются в мягкие ткани, вот капли щелочи с их поверхности разъедают кожу изнутри, а вот результат — глубокие рубцы, с которыми ничего нельзя сделать. А уж на глазах…

Порезы на шее, плечах и ушах Лики были получены так же. Мне удалось их убрать. Надеюсь, все. На коже туловища и конечностей это сделать относительно просто, она по определению другая. А вот на лице такие раны привели бы к катастрофе.

— И вместо лица навсегда осталась бы безобразная маска, — вздохнула я и скомандовала: — Транспорт!

— Его найдут, — уверенно и жёстко сказал Валентин. — Я лично прослежу.

Воздух под Ликой уплотнился. Я обернулась к Машэ, что всё ещё боязливо вжималась в диван, но заметно даже под загаром порозовела.

— Машэ! – пришлось сделать строгое лицо. – Сейчас сходи и выпей горячего травяного отвара. Обязательно горячего! Понятно?

Она расширила свое раскосые глаза и с готовностью закивала. Смотрела при этом на парящую в воздухе лежащую Лику. Всё понятно, без проверки не обойтись.

И я занялась раненой – перенесла её в заботливо организованную Всёлей комнату, устроила на новой чистой постели, уложив под раны подушки, наполненные прохладным гелем, окружила теплым коконом подогрева, чтобы унять дрожь. Повернулась к парню – он хвостом следовал за мной.

— Или её.

— Что? – поднял он на меня непонимающий взгляд.

— Ты сказал: его найдут. А я уточнила – или её. Ревнивая женщина многое сделает, чтобы испортить лицо соперницы, — я криво улыбнулась.

Мне тоже пытались мстить. В основном, невеста Игоря. Не так чудовищно, но очень изобретательно: попытка похищения, отравленное вино, змея в постели. Игорь всегда оказывался на полшага впереди и, смеясь, пресекал любые попытки – сметал магией похитителей, выливал вино и испепелял змею. Вместе с постелью. В одном только не успел – в средствах женской красоты, подаренных мне кем-то неизвестным.

Я не спешила ими пользоваться, зато выделенная мне служанка, норовившая хоть мелкой кражей мне насолить, навсегда осталась без бровей, ресниц и ногтей.

Валентин присел на стул у кровати, взял девичью ладонь, обмазанную заживляющей мазью, в свои руки.

— Это неважно.

— Что? — я как раз меняла флакон в помпе, и обернулась к нему с изумлением.

— Неважно как она выглядит, — он поцеловал непострадавший участок запястья. — Я же люблю её не за то, какая она.

— А за что? – я разогнулась и даже замерла, боясь пропустить ответ.

Ни о чём и ни о ком я сейчас не вспоминаю! И ни с кем этого Валентина не сравниваю! И плакать мне совсем не хочется. Не хочется!

Совсем...

— Я её люблю за то, кто я рядом с ней.

«Кто?! Кто ты рядом с ней?!» — рвался с языка вопрос. Но я боялась не удержать слёз. Да и голос мог дрогнуть.

Промолчала.

Опустила глаза на свои руки, ещё раз их обеззаразила. Не было необходимости, просто так, чтобы чем-то заняться, хотела уже снять тунику, но бросила осторожный взгляд на Валентина. И вовремя – он смотрел на меня, вернее, на мои руки, на которых только-только потухла белая вспышка.

Я вспомнила, что хотела и его просканировать!

— Давайте я и вас осмотрю на всякий случай, — проговорила, заталкивая подальше усталость и внезапно навалившееся желание поспать, — а потом вы сможете пойти домой и отдохнуть.

— Нет! — он, кажется, испугался – так резко ответил и даже привстал. — Я не пойду домой без неё!

— Ну хорошо, — я только пожала плечами — преодолевать его сопротивление не хотелось. — Останетесь тут, но сначала — осмотр.

Он согласился, а я, убедившись, что ничего серьезнее нервного напряжения с ним не случилось, ушла проверять, как дела у Машэ. Валентин остался у Лики, отказавшись от отдельной комнаты.

Удивительная преданность.

А проведав Машэ, добрела до своей комнаты, едва передвигая ноги, и упала в кровать. Долго лежала, смотрела в белый, идеально ровный потолок и не могла уснуть. От усталости ломило плечи и руки, перед глазами мелькали образы обработанных ран и ранок, но сон не шёл. Я размышляла, и размышления мои были болезненными. Одна мысль всё билась и билась в сознании, оставаясь без ответа: а кем чувствовал себя Игорь рядом со мной?

Я постоянно доказывала ему свою любовь.

Я оставила всё: семью, родителей, сестёр, чтобы быть с ним — разве не доказательство?

Выбрила висок, словно падшая девка — доказательство?

Всегда была рядом с ним, во всех пьянках, гулянках, дебошах. Доказательство?

Восхищалась его талантом, помнила все его мелодии наизусть, хранила его небрежные записи нот, сбегала вместе с ним в кабак, чтобы слушать, плакать, восторгаться его игрой и жарче всех хлопать в ладоши. Доказательство?

Останавливала от безумств, страдая сама — вечные синяки, ссадины, ушибы и разрывы, и ни единого слова укора. Это доказательство? Или нет?!.

А он? Он любил меня?

Не однажды я слышала шепотки за спиной: и неуравновешенная я, и недальновидная, и умом тронувшаяся, и что размениваю свою жизнь на человека, которому не нужна, который не любит и не ценит меня. А я не верила! Потому что хотела быть с ним, потому что любила!

И я любила бы его всякого – со шрамами или без, с глазами или без них…