Леди для короля. Оборотная сторона короны

Глава 44

На миг мне показалось, будто это голос ожерелья, но я сообразила, что это мое неизвестное «нечто», с которым мне, определенно, стоило разобраться, но и без того становилось не по себе от самовольного поведения украшения.

– Силы Небесные! – выдохнула я. – О, что, живое?

Представив, что ожерелье теперь повсюду будет за мной ползать, я затравленно посмотрела на Эдуарда.

– Нет, – улыбнулся он и поманил украшение к себе.

Оно послушно скользнуло к нему. Кончики пальцев Эдуарда при этом слегка светились.

– Это какая-то магия? – я судорожно в голове перебирала все возможные дары, которые давали возможности телекинеза, но выходило, что ни один из них не принадлежит его величеству.

Я уже знала, что Эдуард владеет боевой магией, это не было секретом, в отличие от его способностей порталиста. И дополнительная тайные возможности в области слабого ментала, о которых король сам мне признался.

– Отчасти. Слабая кровь лидванцев все же дает о себе знать.

Не такая уж и слабая, захотелось возразить мне. И после Каэллы не раз случались династические браки с имперскими наследниками. И если наши принцессы уезжали в Лидванию, то наши принцы добавляли лидванскую кровь в правящую династию.

И вот опять очередная свадьба на горизонте.

А Эдуард приходит по ночам ко мне.

Бессердечный. Король до кончиков ногтей.

Нас волнуют только собственные желания!

«Ходит-то ходит, а толку никакого…» – проворчал голос в моей голове, заставив меня неожиданно смутиться и потерять запал к ссоре.

Усилием воли отогнав неуместные мысли, я вернулась к делам насущным.

– Лидванская кровь… – задумчиво повторила я вслед за Эдуардом.

Кровная магия имперцев кое-что объясняла, учитывая то, что я узнала о своей матери. Выходит, я наполовину лидванийка.

– А ты… – решилась спросить я, – ты знал о моем происхождении?

– Разумеется, – Эдуард откинулся обратно на подушки, потеснив меня на моем ложе.

Даже не знаю, что возмутило меня больше: его поведение или его ответ.

– Стало быть, ты догадывался, что причина моих проблем с магией может быть именно в этом? – вкрадчиво уточнила я.

– Скажем так, предполагал, – пробормотал его величество, закрыв глаза. Он в целом выглядел как человек, который собрался доспать пару часиков.

Но я не унималась:

– И тебе ни разу за все годы не приходило в голову сказать мне о своих предположениях?

– Приходило, Амелия, – холодно ответил Эдуард.

– И? Почему ты молчал? Ты же знал, как это для меня важно! Сколько слез было пролито бессонными ночами! И при этом у тебя язык повернулся попрекнуть меня слабыми способностями!

Тяжело вздохнув, Эдуард все-таки открыл глаза, поняв, что спать ему никто не даст.

– В твоей голове может ужиться мысль, что я не вселенское зло? Что я мог сомневаться? Это были догадки, Амелия. Только догадки. А если бы я оказался не прав? Об этом ты подумала? Нет? А я вот подумал, и последнее, что мне хотелось, это наблюдать за тем, как ты тщетно ждешь их воплощения в реальность.

Злой и усталый взгляд его величества призван был остудить меня, но я лишь злилась сильнее.

– Это было решать не тебе. У меня была бы надежда!

– Я не знал наверняка! Можешь ты это понять? – взорвался Эдуард, и от его гнева зазвенели флакончики на трюмо. – Да, шанс был. Мизерный. Я все перечитал в этой проклятой библиотеке, от корки до корки! Мы никак не могли повлиять на пробуждение дара. Нет в истории ни одного случая позднего принятия кровной лидванской магии! Ты хотела химеру? Призрачную ничем не подкрепленную иллюзию? Уволь!

– Не было случаев, кроме одного, – я взглядом указала на все еще зажатое в руках короля ожерелье.

– Да. И я вроде бы достаточно четко указал тебе, в каком направлении копать. И что? – злился Эдуард. – Нашла что-нибудь?

– Нет, – смутилась я, припомнив стопку книг, принесенную из библиотеки и так до сих пор и не тронутую.

– Вот как? А что случилось? Письмо заговорщиков ты нашла быстро! И труп в охотничьем замке тебе попался сразу! А тут такой конфуз!

– Можно подумать, я специально! – всплеснула я руками.

– А у тебя все не специально. Случайно бежишь под рушащееся здание! Ненарочно дерешься с разбойниками! Мими, мне хватило тех проклятых слив, ты можешь не добавлять мне седины?

Силы небесные! Это уже напоминает семейный скандал пожилой пары!

– Ну хорошо, – скрипнула я зубами. – Я настолько безнадежна, что непонятно, как я вышла невредимой из всех операций отца и Фаренджера…

– Можешь мне поверить, их больше не будет, – рявкнул Эдуард.

Ну это мы еще посмотрим! Игнорируя его замечание, я продолжаю:

– Но речь идет о моем даре…

– Амелия, ты с ним носишься, как будто без него нет жизни, но как-то же ты справлялась больше двадцати лет! Мне было плевать, есть ли он у тебя или нет. Не спорю, мне было бы спокойнее, проснись у тебя боевая магия или стань ты стихийником-универсалом, который одной левой может покрошить врагов, но этого нет! Будет достаточно, если ты просто не будешь подвергать себя опасности!

– Ты очень точно подметил, Дуду! Я действительно справлялась и вполне успешно! Обычно я действую осмотрительно! И сама я себе не смогу навредить так, как сможет твоя забота! – я нависла над лежащим величеством и выплескивала на него все эмоции.

– Что ты имеешь в виду? – нахмурил брови Эдуард.

– Почему ты не предупредил меня об этом ожерелье?

– Да откуда я мог знать, что ты его найдешь? Я не всеведущ! Как ты вообще до него добралась?

– С помощью Сарды, – елейно ответила я. – Собеседнику принято смотреть в глаза, ваше величество!

Призвала я к порядку его величество, чей взгляд вопреки всему был устремлен в вырез моего платья.

– Я пытаюсь, – огрызнулся он. – Но это выше моих сил. Так что Сарда?

– Именно он отправил меня на поиски неизвестного, которое оказалось ожерельем.

– Проклятый идеронец! Какой же он мутный! Прикрыть их представительство в столице, что ли… – процедил Эдуард.

– Если бы не он, меня бы уже двое суток не было в живых, – прерываю я дипломатические планы короля.

– Что? – побледнел тот.

– Ваши весьма близкие подданные, ваше величество, прислали мне подарок. Королевскую любовницу.

Лицо Эдуарда закаменело. Отбросив драгоценность, он стиснул мои плечи в стальных тисках.

– Кто? Почему мне не доложили?

– Какой был в этом смысл… – заюлила я, увидев, как близко к сердцу принял новость король.

– Это не тебе решать! – вернул мне мои же слова Эдуард, встряхнув меня, как тряпичную куклу.

– Могу я в своей жизни решать хоть что-то сама? – с вызовом спросила я, вспомнив, сколько раз за последнее время он вмешивался в эту самую жизнь.

– Я твой король, Амелия, – веско напомнил мне Эдуард.

– А лучше бы ты был моим другом!

– Но я тебе не друг, – с коварной улыбкой произнес он так многозначительно, что у меня вмиг перехватило дыхание.

И тут меня настигло второе озарение за утро.

– Ты… ты сказал, что поделился со мной силами. Как ты это сделал?