Леди для короля. Оборотная сторона короны

Глава 55

– Надень его! – Алисия с горящими глазами разглядывала ожерелье, мирно покоившееся в футляре.

Мы втроем склонились над ним в моей спальне, любуясь несомненной красотой.

– Что-то мне не хочется… – с сомнением протянула я.

– Эдуард же сказал, что волноваться поздно, – подначивала меня подруга.

– А какие гарантии, что он не ошибся? – не согласилась я. – Эта штуковина может расплавить мои мозги. Интересно, для чего она...

– Ты провела в нём ночь, и твои мозги в порядке, – отмахнулась Алиска.

– Я бы не была так уверена, – пробормотала я, вспомнив о странном голосе в голове.

Дель протянула Алисии перчатки Сарды, которые так и остались у меня:

– Среди нас есть признанный даже Тофинбейлом специалист. Давай, расскажи нам, насколько это украшение безопасно.

Ткнув пальцем куда-то себе в причёску, Алисия активировала свои артефакты и натянула перчатки. Бережно достав ожерелье, она тщательно его осмотрела.

Ее очевидный, ни с чем не сравнимый восторг умилял. Я до сих пор не знала точно, всепоглощающая страсть к драгоценностям была у нее следствием дара артефактора или просто девичьей слабостью, но факт оставался фактом – Алисия не могла перед ними устоять.

Внимательно обследовав каждое звено, она восхитилась:

– Вот это вещь!

– Ну что там? – заныла я.

Терпеть не могу, когда так поступают. Сначала заинтриговала и теперь отмалчивается.

– Я думаю, стоимость превышает четверть личной сокровищницы Эдуарда...

– Да что мне с его цены? – возмутилась я. – Ты объясни, что это такое?

– Не скажи, – приподняла бровь Дель. – Тебе его оставили. Практически подарок на турне невесты. Королевский подарок.

– Да? – растерялась я. – С этой стороны я на это не смотрела.

Алисия, не в силах выпустить украшение из рук, бубнила:

– Соединение не золотое, а как у тех цепочек, что на тебе и Дель, – она указала на подвески, подаренной Сардой. Я чуть не застонала. Этот точно ничего объяснять не станет. – Я готова поручиться, что это сплав магической руды. Здесь он работает усилителем. Камня выше всяких похвал. Давно я такой чистоты не видела. И плетение тут тоже необычное. Полагаю, что положение каждой детали имеет значение… Нам с Джемой его испытать…

– Так оно опасно? – прервала поток восторгов Аделина.

– Ну, следы ауры Амелии на нём держатся, не сгорают. Для нее безопасно, а вот я примерить не рискну, – с сожалением ответила подруга.

– Что оно делает? – продолжала пытать я Алиску, немного выпавшую из реальности, кажется, в ней проснулся ученый. – Это же артефакт. Для чего он предназначен?

– Ожерелье – собиратель, – непонятно пояснила она.

– Накопитель? – переспросила Дель.

– Почти. Оно накапливает исключительно твою энергию, собирая излишки магии, которые ты теряешь. Полагаю, есть возможность освобождения этого резерва при необходимости. А усилитель позволяет увеличить эффективность запас. Каэлла определенно была гениальна...

Да уж, это практически оружие. Ничего себе подарочек.

– Я бы советовала тебе носить его почаще, – продолжила Алиска, неохотно возвращая ожерелье в футляр. – Особенно когда много магичишь. Ну так что? Примеришь?

– Пожалуй, нет, – покачала я головой.

– Зря, – огорчилась она. – Оно подойдёт к твоему завтрашнему платью…

Я удивилась.

– Там не настолько глубокий вырез. Что ты на меня так смотришь? – у меня начали закрадываться подозрения. – Ты и до этого платья добралась?

– Нам с Кларой показалось, что оно слишком напоминает платье дебютантки, –оправдалась Алисия, но в лице ее не было ни капли раскаяния.

Как назло, узнать, как далеко зашла фантазия подруги и компаньонки, я не могла, потому что платье забрали привести порядок к балу.

Кипеть и ругаться было бессмысленно. Ничего исправить уже не получится, слишком мало осталось времени. Оставалось только положиться на здравый смысл этих двоих. Точнее, его остатки. В конце концов, сейчас у меня были проблемы посерьезнее.

– Когда пойдешь к Дуду? – спросила Алисия.

– Завтра бал, – напомнила Дель. – Вряд ли тебе удастся застать его в одиночестве. Я бы отправилась сегодня.

«Криссе» уже немного выветрилось, и я засомневалась.

– Я и сейчас не уверена, что смогу застать его одного. И я понятия не имею, чем он сейчас занят и где. Не проверять же каждую дверь королевского крыла?

Аделина откинулась на спинку софы, что было вопиющим нарушением этикета, но я вообще сидела на полу, а Алисия стояла на коленях, так что упрекнуть ее было некому.

– Ну вы же Импарентато, – напомнила она. – Попробуй почувствовать.

Ха. Легко сказать!

– Я не знаю, как это сделать… Как это получалось у Эдуарда? Видеть его глазами мне помогло зелье Сарды. Вопросов к нему у меня становится все больше, – пожаловалась я.

– Сегодня утром я видела, как вели его коня на конюшню, – тут же сдала идеронца Алисия.

Любопытно, где его носило сутки… Что он делал между тем, как покинул Аддингтон-холл, и тем, как вернулся в Вингфолд?

– А самого его ты видела? – уточнила я.

– Нет, но у него начались испытания. Алекс писал, что он свое прошел и скоро вернется. Сразу, как только свое испытание закончит Сарда. Так что не думаю, что ему сейчас есть до нас дело. Придется без его зелья.