Легенда о солдате

Случилось это двадцать первого марта две тысячи двадцать второго года в день весеннего равноденствия.

Солдаты Донбасса стояли под Мариуполем. Стояли живой стеной, готовые в любую секунду жизнью своей заплатить кровавую дань смерти. Среди них был молоденький, совсем недавно ставший совершеннолетним, парень.

Как ни уговаривала его мать не ходить воевать, не согласился.

– Отец мой за дело правое погиб. Не могу память его предать. Дело не окончено. Не выбита фашистская гадина.

А как же плакала мать, одни ведь они остались на этом свете. Отец воевать ушел, да там и погиб, закрывая собой малыша от пуль и осколков, до последнего сжимая автомат не дрогнувшей рукой. Одни они остались. Совсем одни…

– Город защищаете? – Вдруг послышался женский голос. – Ну стойте, стойте. А вот если вправо отойдете – живы останетесь.

Парень поднял глаза – перед ним женщина, красивая женщина, как мамка его. Сердце сразу тревожно сжалось.

– Верь мне. Зря смерть ненасытную кровью своей напоите.

Сказала и исчезла. Вот только что тут была, а сейчас куда делась? Парень осмотрелся. Вправо, прямо к поросшему пыреем холму зашагала. Быстро, не по-человечески как-то.

– Куда?! Там же минное поле! Стой!

Солдаты как стояли, так и бросились в заросли, позабыв о приказе. Погибнет же!

«Женщина. Откуда тут женщина?» – Додумать эту мысль ему не дал страшный свист и скрежет, разрывающий небо, а вместе с ним и душу на тысячи мелких частичек.

– Ложись! – прозвучал приказ, заглушаемый шумом.

Земля содрогнулась, обжигаемая страшным взрывом, напоминающим адский огонь из фильмов ужасов, которые он так любил, пока вся жизнь не превратилась в один сплошной кошмар. Комья сырой почвы больно ударили в спину. Все стихло…

– Ты как? Подал он руку женщине, которую прикрывал от взрыва.

Ответ ее оказался страшным и странным:

– Мне – то что? Со мной уже ничего не будет. А вы могли погибнуть, не побеги за мной. Но вы не такие как они: спасая меня, спаслись сами.

Кто они, парень понял сразу. Нацисты, для кого нет ни жалости, ни человечности, ничего кроме жестокости и злости.

Он наконец-то обернулся туда, откуда валил черный едкий дым, выедающий глаза и страшный след в памяти. В то место, где они недавно стояли с боевыми товарищами, упал снаряд. Такого бы человек на двадцать хватило, не то что на них троих. Парень перевел взгляд на женщину:

– Спасибо вам. А как вы узнали, что сейчас будет взрыв?

– Я многое знаю. Будешь меня слушать – пройдешь всю войну без единого ранения. То-то мама обрадуется. Одна она у тебя осталась. А это, чтобы помнил, не примерещилась я тебе.

В ладонь лег каучуковый браслет, что и мужчине, и женщине подойдет. Красивый. Когда-то он мечтал о таком. Да только неудобно как-то. Ему же даже взамен нечего подарить. Интересно получается, его спасли, подарки дарят, а он что? Хотел было парень что-то сказать, да только женщины уже не было. Исчезла. Растворилась в воздухе, как сон в рассветных лучах.

«Во дела! Что же это было? Может показалось? От нервов и не такое бывает». Но нет. Браслет никуда исчезать и не думал.

– Ты что, вообще сдурел?! – вырвал его из раздумий крик товарища. – Стоял, стоял и тут на мины поперся.