Лейра

Глава 6. Усмири демона

Образ Армана подёрнулся рябью, и демон превратился в Максимилиана.

— Что, даже своего учителя проигнорируешь? Ты же всегда прислушивалась к моему мнению… Рина, ты собираешься отсюда выбираться?

Демон в образе седовласого командора приблизился на расстояние вытянутой руки, осуждающе качая головой.

— Не хочу. Меня всё устраивает. Завещание я написала, "там" меня никто особо и не ждёт. С моей смертью пажи освободятся от рабской привязки и пажеских контрактов, станут свободными. На что жить у них есть. Друзья давно смирились, что я рано или поздно уйду окончательно. Так что… — я лишь виновато развела руками, показывая, что терять мне больше нечего.

— А как же я, Рина? — "некогда любимый брат" тут же встал на место "Максимилиана".

Мне ничего не оставалось, как усмехнуться:

— Уничтожила бы своими руками, если бы могла, за все твои выходки, "Эрик". Так что, опять "мимо", демон. Можешь до бесконечности перебирать образы моих знакомых, не поможет. Смирись уже, что мы оба здесь сгинем. Если бы знала, что ты отсюда не сможешь выбраться без меня, ещё лет шестьдесят назад ушла бы сюда и ждала конца.

"Эрик" с рыком бросился на меня, сомкнув на моей шее руки. Но он не учёл несколько важных моментов. Во-первых, я только приняла свой обычный вид, но будучи просто сущностью самой себя, не имела таких ограниченных возможностей, как моё искалеченное физическое тело, поэтому среагировала быстро, позволив многолетним тренировкам найти достойное применение на практике. Во-вторых, демон упустил из виду, что наши силы равны: ведь будучи связанным со мной, он имел ту же силу. С каждым новым уровнем магии, который становился мне подвластным, он становился настолько же сильнее.

Поэтому, вывернувшись из захвата, я несколько раз ударила руками и ногой так, что он отлетел на несколько метров.

Разъярённый демон, меняя одно обличье за другим, снова напал, пытаясь воссоединиться с моей сущностью путём частичного слияния, и тем самым нащупать возможность вернуться в реальный мир. Наивный.

— Ты от меня не избавишься никогда! Я слишком долго шёл к тому, чтобы набраться сил такого уровня! И я здесь не останусь!

Но убийца никогда не сравнится с солдатом. А я была и остаюсь хорошим солдатом. В то время как разум демона застили жажда крови и желание сохранить себя, моя голова оставалась максимально "холодной", трезво оценивая происходящее. Раз за разом я отбрасывала его как можно дальше от той точки, где мы с ним изначально оказались. И на то у меня были свои причины. Где бы я не оказалась, первым делом всегда прощупываю потоки и Источники Силы. И Тьмы, и Света. Старая армейская привычка. Когда-то, впервые оказавшись в Подпространстве, я смогла одолеть Мать Теней Аргу, оказавшись поблизости от Источника Тьмы. Пока демон не вспомнил об этом нюансе, мне необходимо было оттеснить его как можно ближе к Источнику Света. Это с рождения я являлась Тёмной ведьмой и могла управлять Тьмой, но потом искусственно создала в себе Источник Света и даже отдельный резерв для него, с помощью которого и была сплетена сдерживающая клетка. Таким образом, к Тёмным относилась лишь по рождению и косвенным признакам. На деле же я давно являюсь Серой ведьмой и этот факт демон проигнорировал. Его пятая ошибка за сегодняшний день. Впрочем, может уже и не день. Время ведь в Подпространстве течёт быстрее, чем в реальности. Вполне возможно, что в Леарне прошла уже неделя, если не месяц.

До определённого момента моё наступление больше напоминало "избиение младенцев". Демону удалось подняться лишь два раза из пятнадцати совершённых попыток. Нужно было не дать ему опомниться как можно дольше. Заодно и отпинаю хорошенько, раз при жизни такой возможности не предоставилось. Внезапно почуяв неладное, он-таки вспомнил о магии и попробовал потянуть Тьму из окружающих нас потоков Сил. Присосавшись к Источнику Тьмы, демон злорадно улыбнулся. Ну, что могу сказать, молодец. Но не сегодня, не сегодня.

Едва в мою сторону устремился взметнувшийся поток Тьмы, управляемый им, я быстро подхватила потоки Света, связываясь с Источником. Яркая вспышка, оглушительный взрыв, и демон оказался запертым в клетке, сплетённой из тончайших, но вместе с тем весьма крепких полос Света. Устало опустившись на землю… Или на пол? А, сами демоны не разберут из чего тут что состоит. Вроде песочек какой-то… В общем, я села, где стояла, подогнув под себя ноги. Ощущалась сильная усталость, но, скорее, моральная, от напряжения, хотя… Я потянулась к тонкой нити, связывающей с телом. Ещё живым моим телом, находящимся где-то там, в далёком Леарне. Но это ненадолго. Вложив все свои силы, я сделала нить видимой и хорошо при этом осязаемой.

— Не смей!!! — в ужасе заорал демон, поняв, что за всем этим последует. Не таким я представляла свой конец, однако, как показала жизнь не всегда всё происходит так, как рассчитываешь.

— Замолчи уже, а? Надоел за более, чем сотню лет.

Удар Силой Света, и демон распластался без сознания на дне клетки. То-то же. Я намотала части связующей с телом нити на кулаки и дёрнула в разные стороны. Раздался звенящий хлопок и… Что за?!

Я резко вздохнула, словно вынырнув на поверхность, и подалась вперёд, пытаясь сесть, но тело ниже пояса не послушалось и рухнуло обратно на подушки. Мгновенно сориентировавшись, оттолкнула ладони держащего меня за руку Микки, отшвырнув на всякий случай его подальше от себя. В горле пересохло, поэтому голос непривычно прохрипел:

— Кто ещё знает о твоём Даре?

Микки потёр ушибленную об пол спину и изобразил искреннее непонимание:

— О чём Вы, госпожа Ри?

Я прикрыла глаза, пытаясь собрать воедино остатки сил:

— Молодец. Никто не должен больше знать о нём. Никто. Только не трогай меня сейчас. Нельзя. Тебе нельзя. Я потом всё объясню.

Распахнулись двери и в лабораторию с радостными криками ворвался Рикки:

— Госпожа Ри, Вы очнулись!

От его вопля в ушах зазвенело так, что я не сдержалась и поморщилась. Вроде не такой уж и крупный парнишка, но каким шумным оказался. Микки раздражённо на него шикнул и отвесил подзатыльник. Рикки обиженно засопел, но извинился, признавая свою неправоту.

— Во-ды.

Пока "нарушитель спокойствия" отошёл за графином к столу, я снова посмотрела на рыжего пажа и показала взглядом в сторону дверей. Микки едва заметно кивнул и вышел.

Пить хотелось так сильно, что я жадно тянула воду из стакана, захлёбываясь и фыркая, обливая и себя, и Рикки. Хорошо ещё, что он держал стакан, а не я. Иначе на диване уже образовалось хлюпающее болото.

— Ещё? — поинтересовался паж, наливая четвёртый стакан кряду.

Я отрицательно покачала головой:

— Подойди, пожалуйста, к стенному шкафу, что у самой двери, и достань с пятой полки сверху большую квадратную бутыль из зелёного стекла.

Рикки поставил графин со стаканом на журнальный столик, невесть как оказывшийся возле дивана, и побежал в указанном направлении. Щёлкнув пальцами, он совершил частичный оборот. К той самой полке взметнулся длинный хвост с чёрной кисточкой на конце, обвился вокруг нужной бутыли и аккуратно спустил её прямо в руки Рикки.

— Какие будут дальнейшие указания, госпожа Ри?

— Отмеряй половину стакана, нет, лучше налей полный и дай мне.

Рикки откупорил бутыль и осторожно наполнил стакан до краёв. Затем он снова аккуратно согнул левой рукой подушку так, чтобы мои голова и плечи чуть подались вперёд. На этот раз мне удалось выпить всё содержимое, не пролив ни капли. По телу начала разливаться знакомая до боли огненная волна. Рикки перехватил хвостом стакан и аккуратно опустил меня обратно на диван, поправив подушки и подтянув повыше сбившееся тонкое одеяло, которым я была укрыта.

К горлу начала подкатывать тошнота, голова закружилась, а перед глазами замелькали чёрно-красные мушки. Я смежила веки, пытаясь выиграть у самой себя ещё минут пять. Борясь с нарастающим ознобом, словно через слой ваты услышала как паж поставил стакан возле графина и, судя по удаляющимся шагам, направился в сторону большого стола.

— Госпожа Ри… — тихонько позвал меня Рикки, проверяя уснула или нет.

Я повернула голову в его сторону и открыла глаза. Паж присел на придвинутый вплотную у изголовью табурет, сжимая в руках свежее полотенце:

— Госпожа Ри, у Вас весь ворот сорочки промок, разрешите…

Я облизнула пересохшие губы:

— Не надо. Лучше выйди. И закрой за собой двери. Часов шесть, а лучше двенадцать не беспокойте меня оба. Иди. Иди же!

Рикки положил полотенце на столик, немного подумал и передвинул его поближе ко мне. Затем дошёл до стоявшего у камина кресла, стянул с него плед, которым бережно укрыл меня поверх тонкого одеяла.

— Спасибо…

Чёрный паж едва заметным движением поклонился и вышел, не забыв плотно закрыть за собой двери. Я начертила в воздухе перед собой несколько символов и отправила вестника. Затем тремя пассами активировала блокировку дверей. Раньше, чем через шесть оговоренных ранее часов, никто не сможет их открыть. Не стоит пажам видеть моё агонизирующее изломанное тело. Зрелище не для слабонервных. Рука безвольно упала на плед. Это даже хорошо, что пажи, когда обнаружили на полу гостиной, унесли меня из гостиной в лабораторию, здесь отличная звукоизоляция, отметила я своим угасающим сознанием. Всё… Началось… Добро пожаловать обратно в реальность, Рина…