Лейра

7. Маргрета. Глава 1. Дела…дела…

В общем мысль об ухаживании как-то выбила меня из колеи. Такого в моих планах не стояло. Да и нельзя мне. Проходила уже. Слишком опасно и слишком больно.

С учётом сроков, озвученных Гаем, у меня получался свободный вечер и день. Я ещё раз просмотрела дело об убийстве Адалин. В принципе, можно было и начать. Я связалась по переговорному артефакту с Гаррльдом-Ищейкой. Когда-то мне удалось вырвать его из лап инквизиции и с тех пор он периодически оказывал мне свои услуги, рассчитываясь тем самым за свою спасённую жизнь. Я редко кого оставляла обязанным мне, предпочитая завершать все отношения с закрытием того или иного дела. Но его пришлось взять на поруки, поэтому время от времени приглядывада за ним, что ы снова не переступил черту закона. Даже в случае крайней необходимости.

Спустя всего час Микки доложил, что меня ожидает посетитель. Оперативно, ничего не скажешь. По крайней мере, хороший знак, значит, сейчас сыщик свободен.

Двери кабинета распахнулись, пропуская вперёд жилистого юркого мужчину средних лет на вид, хотя о таких обычно говорят, что они без "возраста". Если правильно помню, ему сейчас было лет восемьдесят.

— Приветствую, Александрина. Что случилось, раз ты решила меня вызвать спустя столько лет тишины и покоя?

Ответом стал мой искренний смех.

Гарольд изобразил удивлённо-обиженное лицо:

— А что такого я сказал?

— Ты и тишина, а особенно спокойствие — вещи абсолютно несовместимые! Сколько тебя знаю — вечно чем-то занят.

— Ну почему же? Вот в данный момент я совершенно свободен.

Я пододвинула папку на край стола:

— Считай, что уже занят.

Гарольд быстро пробежался взглядом по документам, потом вернулся к первой странице и близоруко прищурившись, спросил:

— Жена инквизитора? Ты с ума сошла? Чтобы я сунулся в их логово?!

Я развела руками.

Сыщик выдернул несколько листов и разложил передо мной:

— Тебе не показались вот эти моменты странными?

— Рада, что с годами ты не утратил свою хватку. Именно поэтому вызвала тебя, а не полезла лично. У тебя достаточно информаторов, чтобы провернуть всё тихо. А мне лишь стоит показать свой интерес и мне опять начнут портить нервы, припоминая старые грехи настолько глубоко, что и времени на расследование не останется. Тем более, что и у тебя имеется личный счёт к Майеру-старшему.

— Но ведь убита жена его племянника… Не будет ли племянник…

— Этот нормальный. Своеобразный, но нормальный. И он действительно хочет узнать правду. Какой бы она не была.

Гарольд тяжело вздохнул, но я прекрасно видела огонёк любопытства зажёгшийся в глубине его глаз. Ему самому интересно не только дело раскрыть, но и щёлкнуть инквизиторов по носу.

— Ты здесь надолго, кстати? — он отложил в сторону ещё пару отчётов.

— Надеюсь, навсегда. Надоело странствовать.

— Ой ли…

Я не стала говорить ему, что если бы не хотела задержаться в Леарне, то не стала бы ни копаться в деле Адалин, ни заморачиваться с печатью.

— Если вдруг что-то пойдёт не так, сразу вызывай меня. Не полагайся на "авось". Это не тот случай. Я тоже со своей стороны буду проверять некоторые факты. В самом крайнем случае связываешься с Рэндаллом.

Гарольд поморщился, но кивнул.

Знаю, не любит он инквизиторов. Я бы тоже не любила, если бы от меня оставили целыми полтора органа в истерзанном "детальными" допросами теле. Отбивная в исполнении Микки и то выглядит лучше, чем Гарольд в тот день, когда я забрала его из застенков. Пришлось, конечно, попотеть, чтобы замести следы его перемещения к Мартенсу, так как слишком большой зуб имелся на сыщика у Майера-старшего, но оно того стоило. Вон как бодренько бегает и о последствиях последнего общения с инквизиторами физически даже не вспоминает. Кошмары наверняка периодически мучают, но не так сильно и часто, как могло бы быть. Я бы знала, так как по моей просьбе Мартенс оставил в теле Гарольда один хитрый маячок-артефакт, реагирующий исключительно на эмоциональные колебания. Честно говоря, шансов, что сыщик выкарабкается, было мало. Но он смог. Хоть Мартенс и орал, что ему надоело меня видеть исключительно с очередным "живым трупом" на руках, а не просто в гости на вечерние пироги.

— Ладно. Задачу я понял. Если что-то узнаешь новое, сообщи, — Гарольд забрал подготовленную специально для него копию дела и ушёл.

Сразу же после того, как за ним закрылась входная дверь, в кабинет вошли пажи.

Странно, но первым заговорил Рикки, несмотря на то, что обычно эту роль брал на себя Микки.

— Госпожа Ри, мы хотели бы отпроситься в гости. Знаем, что на этой неделе мы свой выходной уже использовали, но возле города сейчас остановились наши родные и мы хотели бы повидаться с ними…

Клан Антер под Леарном? Неожиданная новость. Вот куда совершенно не хотелось их отпускать, так это в их родной табор. Не было у меня доверия к тем, кто продал своих детей в рабство. Но пажи давно не видели родных и близких… Какие бы сомнения меня не терзали, а отказать мальчишкам я не смогла. Только вынула два сигнальных артефакта из ящика стола и выдала каждому пажу.

— Если вдруг почувствуете опасность, может, что-то не понравится, немедленно возвращайтесь. Или используйте артефакты, я сама вас заберу.

Пажи быстро спрятали в жилеты кристаллы.

— Прямо сейчас хотите уйти?

— Ночь первого костра, госпожа Ри, — пояснил Микки.

Ясно. Значит, прибыли сегодня. Как только чертовский табор переезжает на новое место, в первую же ночь устраивается праздник, чтобы нахождение на выбранной земле было благоприятным. Теперь понятно желание пажей встретиться с родными. Будучи проклятыми, это единственный шанс наладить отношения с кланом, так как считается, что очищающий костёр уничтожит безумцев, а кого пропустит, то не представляет угрозы для соплеменников. В том, что ритуальный огонь не принесёт никакого вреда Микки и Рикки я не сомневалась. Они давно уже "стабильны", часть проклятий мне удалось нейтрализовать, а оставшиеся уберутся за ближайшие два-три года. Хорошо бы было выяснить, за что их продали, но не сегодня. Если устраивается праздник, значит, в планах табора задержаться на продолжительное время. Моё присутствие сегодня явно будет лишним. Раз все складывается таким образом, то, пожалуй, займусь Стайном. Всё-таки, чем раньше он окажется в Академии, тем будет лучше и безопаснее для него самого.

— Свободны. Можете взять с собой корзину и припасы из погреба. В лавку вы уже не успеете, а идти с пустыми руками нехорошо. К обеду, надеюсь, явитесь?

— Да, госпожа Ри! Спасибо, госпожа Ри! — обрадованные пажи быстро поклонились и исчезли.

Спавший возле камина Нирс фыркнул, приоткрыв левый глаз, а потом снова задремал.

Я посмотрела на котёнка и не могла не отметить, что он изменился. В отличие от Ларса Нирс рос не по дням, а по часам. Это обстоятельство меня несколько беспокоило, ибо хорошие мысли в голову не стремились лезть. С одной стороны Нирс оказался в более сытых и благоприятных условиях, чем Ларс в своё время. К тому же мой магический уровень на сегодняшний день был в несколько крат выше, чем в шестнадцать лет. Гораздо выше. Поэтому, если рассматривать ситуацию по совокупности факторов, то вроде бы логичным было такое ускоренное взросление. А с другой… Если увязать вместе все обстоятельства и последовавшие за ними события воедино, то вывод напрашивался один: впереди меня ждёт что-то такое, вследствие чего могу потерять "себя", как когда-то, когда была проклята настоятельницей, когда разнесла в каменную пыль пять основных Тёмных монастырей…

Неесмотря на то, что Нирс хоть и был похож на Ларса, он всё-таки отличался от него… Да, он другой. Наверное, я никогда не перестану их сравнивать.

Прогнав прочь дурные мысли я связалась с Рэндаллом.

— Приветствую, мой вечно неспящий друг. Не отвлекаю?

— Привет-привет! Что-то ты зачастила. Менее, чем за полгода уже второй раз про меня вспоминаешь. Я прямо теряюсь в догадках откуда такая любовь к скромному инквизитору. Мне пора готовить бумаги на развод? — раздался ехидный голос старого друга.

— Язва ты, Найнр. Но да, по любви. К деньгам. Я ж не просто так, я ж исключительно в мерканитильных целях.

Рэндалл откровенно заржал. Даже представила, как утирает проступившие от смеха слёзы.

— И много ты денег за свою меркантильную жизнь заработала? Опять ведь чисто из интереса взялась за какое-нибудь дело?

— Ты просто отвратителен. Всё знаешь и ничем тебя не удивить.

— Согласен. Мерзкое существо. Сам себя боюсь. Ладно, выкладывай, что на этот раз понадобилось одной алчной лейре в отставке.

— Мне нужен доступ в "Клятвенный" архив.

— Ты с ума сошла!

— Рэндалл, уже неинтересно. Ты второй, кто мне это сказал за последние несколько часов.

— Меня прибьют…

— Я выражу искреннее сочувствие Армине.

— Ты оставишь моих детей сиротами.

— Значит, похлопочу об их приёме в Академию вне очереди.

— Чудовище.

— Зануда.

— Но следы за собой уберёшь сама.

— Можешь даже не сомневаться.

Рэндалл пробурчал, что его выгонят в отставку раньше времени с такими друзьями, и отключился.

Найнр действительно рисковал, предоставляя мне такой доступ. О существовании этого архива знал лишь ограниченный круг лиц, в который входили инквизиторы из особых отделов. Ну и я. Так уж получилось. Но это была единственная возможность выяснить условия, на которых давал клятву Стайн и подписывал контракт с Майером-старшим. Составляя приказ для Родерика в отношении парня мне нельзя было ошибиться. Иначе парнишка погибнет раньше времени.

Едва внутри почтовой шкатулки щёлкнуло, я тут же ушла в Подпространство и уже через него перешла по присланным Рэндаллом координатам. Слепок магической клятвы нашёлся быстро, а уже вытащить через неё образ договора не составило для меня никакого труда. Когда-то Майер-старший уже погорел на такой же привязке… Ничему жизнь его не учит явно. Либо он посчитал такой договор незначительным и решил, что вряд ли кто-то будет его искать. Зря. Ох, зря.

Вернувшись обратно в кабинет, я отправила Найнру условный сигнал, что закончила, а сама принялась опустошать накопители с Силой Тьмы. Слишком на большое расстояние пришлось перемещаться. Зато точно уверена, что никаких следов своего присутствия в архиве не оставила. Вот они, плюсы хождения через Подпространство.

В итоге из-за демонова договора просидела над приказом для Родерика до самого утра. А заодно отправила профессору Алехарну письмо с ходатайством о зачислении Стайна. Ещё даже не рассвело, как я получила положительный ответ от него. Если профессор Алехарн согласился, значит, и ректора уговорит точно. Половина дела сделана. Около восьми утра, когда я уже убирала письменные принадлежности в пенал, зашуршала входная дверь и раздались едва слышные шаги в прихожей. Что-то рановато для завершения праздника.

Я поправила сползшую с плеч шаль и вышла в коридор.

— Что-то вы рано вернулись. Всё в порядке?

Хотя, судя по угрюмым лицам пажей явно что-то стряслось.

— Нас не приняли… Они отказались от нас… — севшим голосом ответил Рикки.

— Слишком многое изменилось с тех пор, как нас… — Микки запнулся и, скинув ботинки на подставку для обуви унёсся наверх.

Вот так дела…