Лейра

Глава 7. Мне отмщение и аз воздам… Ч2

В прихожую выглянул Микки.

— Госпожа, Ри…

— Мне нужно срочно уехать. Дом не покидать! Я его запру во избежание неприятностей извне. Еды вам хватит. Как и чем лечить Рикки я написала — конверт на столе в кабинете.

Рыжий паж рванул ко мне и уткнулся залитыми слезами лицом в форменный кафтан, крепко обняв. В темноте я видела отлично и по его выражению поняла, что он догадался, что произошло, когда не почувствовал на мне железный корсет.

— Прощай, Микки.

Оттолкнув пажа, я выскочила на улицу и запечатала двери. Пока во мне ещё оставались частицы серой магии, защита меня слушалась, но ещё пара часов и дом меня не впустит. И это не могло не радовать. Договор — договором, но надо быть готовой ко всему.

Через калитку я зашла в сад и распахнула ворота конюшни.

— Грон! Скир! Я освобождаю вас от служения мне и возвращаю свободу. Уводите своих подальше от Демонова ущелья и Рассветного плато!

Гхр'эрры попятились, учуяв во мне демона. А затем бросились навстречу. Я лишь успела отскочить в сторону, чтобы не быть растоптанной мощными копытами. Вот и всё. Остальных гхр'эрров они предупредят, а те кто не скроется будут обречены. Но шанс я им дала.

— Зря отпустила. Могли бы полакомиться: их магия весьма вкусна и мощна. Но я помню о "подарке". Как видишь, держу своё слово.

— Сделка есть сделка…

— Верно. Теперь куда? К вратам?

Я не стала запирать конюшню, просто запечатала территорию вокруг дома, включая сад.

— Вначале хочу забрать один заказ. Нам он пригодится во время битвы с Карасом.

— Никак серпы Эшеры? Я смотрю, ты предполагала такой исход…

— Найрет, я — командир, и привыкла просчитывать все варианты наперёд. Не думала, что пригодятся так скоро, но лишними точно не окажутся.

Демон замолчал.

— Знаешь, я всё больше думаю над тем, чтобы сохранить тебе жизнь…

— Поговорим об этом, когда всё закончится. Я не привыкла загадывать настолько далеко, не получив результата.

— И то верно…

В кузнице Арна горел свет. Толкнув дверь, я вошла, скинув мешок на пол.

— Госпожа…

Увидев, с какой лёгкостью я двигаюсь, Мастер Металла нервно сглотнул и полез на полку, чтобы снять два резных футляра, размером с переносную шахматную доску каждый. Абсолютно два одинаковые на первый взгляд, они отличались лишь замками: на одном был чёрный, на другом — белый с серебристым отливом.

Я провела пальцами по пружинам и откинула поочерёдно крышки. Поблескивающие в свете ламп остро наточенные лезвия поражали своим идеальным исполнением.

— Прекрасная работа, Арн. Я забираю их. Как Госпожа Горного края, запрещаю тебе покидать Леарн в течение года. Если от тебя что-то понадобится, получишь уведомление от Наместника.

Юноша, задумавшись, отвёл глаза в сторону.

— А как же Привратник?

Я убрала футляры с серпами с мешок и закинула его на спину:

— Боюсь, он не оправдал возложенных на него надежд…

Арн плюхнулся на ящик с инструментами и схватился за голову.

Покинув кузницу, я с наслаждением вдохнула ночной воздух. Пока ещё насыщенный прохладой, несмотря на то, что приближался рассвет. Через подошву сапог я чувствовала, как земля буквально горит под ногами. Неприятно, но хороший знак — значит, печать работает. Не зря старалась. Представляю, какой сюрприз ждал одержимого, когда он вернулся в Леарн. Всего одна маленькая порция нового ингредиента, а какой эффект! Да, я добавила в зелье чернила Лестера. Что ж, конечный итог приятно удивил.

— Ты себя что, поджарить решила?

— Дай насладиться результатом своих трудов, Найрет!

— Да "закрыла" ты город, закрыла!!! Пойдём отсюда или я сам тебя порталом отсюда утащу!!!

Ну как тут откажешь, когда сам высший демон чувствует себя неуютно на запечатанной земле?

— Я так понял, ты решила расчистить Горный край?

— Почти. Хочу его закрыть от посторонних. Думаю, ты понимаешь, что раз намечается такая горячая брачная ночь, третьи будут лишние…

— Вообще-то, нас будет четверо…

— Но технически двое.

— С переменным успехом, я бы сказал…

— Тогда уже в порядке очерёдности.

— Тьфу на тебя.

— А ещё говорили, что демоны бесполые…

— Мы — сущности. Хотя кое-где ещё остались и существа. Но они — другие. Вроде ваших, этих… Как твой книжник…

— Фар Сибеус? Фавн?

— Точно! На там нам хода нет.

— Почему?

Демон выругался на древнейшем.

— Тёмные порождения охраняют Завесу.

— Ясно.

Дорого бы я заплатила, чтобы познакомиться с этими "порождениями". Исходя из того, как быстро свернул разговор Найрет, можно было сделать вывод, что тема до зубного скрежета ему неприятна. Видимо те самые "Тёмные" и надавали в своё время демонической троице по рогам, затолкав обратно в их мир.

Я не рискнула перемещаться сразу к развалинам Врат Тьмы. По информации мои соглядаев в последнее время там наметилась подозрительная активность. Странным образом совпавшая с моим отречением от Рода Тернан. Так как проблем при ходьбе я теперь не испытывала, то зашла со стороны холма. Выстро взобравшись по практически отвесному склону, увидела милую картину: несмотря на раннее утро, работа кипела во всю. Естественно, под чутким руководством "любимых" дядюшки и тётушки.

— А вам никто не говорил, дражайшие бывшие родственнички, что разрушить или восстановить Врата могут только Хранители?

Мориса Аллана взвизгнула, увидев меня выходящей из тени.

— Тебе-то откуда знать это, паршивка?! Это из-за тебя, из-за тебя влияние Тьмы уходит из нашего края!

Вот, значит, как… А я всё думала, чего это Тьма ведёт себя со мной, как домашний питомец: ластится, откликается по первому зову… А её суть признала меня Хранительницей. Да, у Тьмы есть, если можно так сказать, "разумная" компонента и от неё зависит, удовлетворят ли её Хранители или нет. Будет ли она благосклонна к Тёмным или нет. Просто последнюю тысячу лет именно наследники Рода Тернан становились Хранителями Врат. Вот и подзабылись основы. А кто-то явно их и не знал…

— А ведь Книга наверняка у тебя… — прошипела "тётушка", незаметно подавая сигнал к атаке "дядюшке". Точнее, это она считала, что незаметный, мне же Найрет с удовольствием показал все фигуры, в которые складывались наманикюренные пальчики за спиной. Пока мы с ним условно "на одной стороне", вполне можно взаимовыгодно сотрудничать.

— Даже отрицать не буду. У меня. Мне Эрик сам её принёс. Видимо, название прочёл неверно, когда из домашней библиотеки доставал… — не приминула поиздеваться над позеленевшей от злости Морисой Алланой.

— Надо было сразу от тебя избавиться! Убейте!

На меня сразу кинулись пятеро подручных Тернанов, занятых до этого водружением каменных блоков друг на друга. Я вскинула перед собой правую руку с растопыренными пальцами, которые тут же сжала в кулак. Нападающие рухнули замертво на землю. Разворот вокруг своей оси… Отражение чар, направленных в мою сторону Тернанами и рубящий замах левой рукой, после которого блоки рухнули, придавив моих бывших "опекунов".

Внутри меня захлопал в ладоши Найрет:

— Какая опрометчивая оплошность… Покуситься на жизнь вассала короля… Ай-ай-ай…

Разметав остатки недостроенных Врат, я ушла вглубь себя, уступив место демону. Наблюдать, как он поглощает отлетающие души было выше моих сил. Вдоволь насмотрелась за все десятилетия службы в Горном крае.

— Рина-а-а, ау-у-у-у!

— Насытился?

— Вполне. Даже цветочек на тебе подкрасил. Не для красоты, а подтвержая сделку. Хотя, получилось вполне симпатично…

Эстет демонов! Я взяла контроль над телом и, поправив на плечах мешок, зашагала прочь. Напоследок кинула записывающий артефакт рядом с телами. Дознавателям сцены с обвинениями и нападением хватит, остальное я не записывала.

— Ри-на!

— Что?

— Ты даже не посмотрела… А я так старался… — промурлыкал Найрет.

— Почему же? Я оценила. Тела весьма живописно раскиданы. Прямо хоть сейчас натюрморт пиши для застенков Инквизиции. Свежо, оригинально, концептуально…

Вот готова поклясться, что будь у демона глаза, он бы их закатил.

— Я про розу вообще-то…

— Попозже оценю. Если мочалкой не ототрётся — значит, молодец.

— Язва…

— Скорее чирий в душе недооценённого демонического дарования…

Найрет замолчал.

Послушал бы кто-нибудь нашу болтовню — решил бы, что мы с ним закадычные друзья похлеще, чем Рэндалл с Маркусом. Только Найрет мог сколько угодно отвлекать меня разговорами: я прекрасно ощущала, как он тихонечко пытается прощупать мои ментальные блоки, а заодно и приноравливается к управлению телом.

Для себя я прикинула, что трёх дней хватит. Теперь уже двух. На больший срок моего контроля сознания и подсознания может не хватить. Интересно, я быстрее с ума сойду или меня Найрет убьёт?

Родовое поместье всё также было прекрасно, как и в последний раз, когда я его видела. И таким его считал каждый, кто оказывался его гостем. И только слуги знали, что творилось в его подвалах. Знали и молчали. Обойти Заклятие Подчинения, завязанное на хозяине невозможно.

Найрет закопошился внутри, привлекая моё внимание:

— Скажи, а ты его сразу по стенке размажешь или?…

— Всё зависит от того, в каком состоянии я Эрика обнаружу.

Видимо, не в самом лучшем, судя по безмятежному художественному свисту, раздавшемуся в голове. На всякий случай я стянула вокруг поместья всю Тьму, до которой смогла дотянуться, несмотря на наступившее утро. Чтобы братец на радостях от внезапной встречи не сбежал. Не хотелось бы гоняться за ним по всему Герствару, учитывая весьма ограниченное время, выделенное мной на общение с ним. Двери в дом распахнулись без лишних задержек. Всё-таки силы крови было достаточно, чтобы пропустить меня внутрь. Я откинула на плечи башлык и, свернув мимо центальной лестницы, уверенно пошла по коридору. Навстречу из своих комнат выскочила одетая прислуга во главе с дворецким. Судя по всему, в эту ночь никто в доме спать не ложился.

— Госпожа Александрина Эрика! Вы вернулись! Госпожа Рика вернулась! — не веря своим глазам, всплеснул руками старик. А ведь я помнила его пышущим здоровьем мужчиной средних лет. Если принять во внимание, что он тоже был Тёмным, хоть и со слабым даром подчинения Тьмы, выглядеть он должен был лет на пятьдесят-шестьдесят, а не на все восемьдесят с лишним. Похоже, что Эрик окончательно съехал с катушек, раз тянет жизненную силу даже из прислуги.

— Здравствуйте, Мозес. Я уже давно не Ваша госпожа. И я ненадолго. Так, переговорить с Эриком Александром и дальше в путь. Дела…

По резко погрустневшим лицам остальных я поняла, что лучше бы мне было задержаться. А в идеале — остаться навсегда. Но, увы. Те 0перь я не имела никакой власти на этих землях.

— Скажите, Мозес, сколько девушек Вы похоронили с момента моего отъезда.

Ответом мне было молчание.

— Хорошо. Какое количество девушек не вернулось в свои семьи за тот же период?

— Четыре тысячи восемьсот пятьдесят четыре… Это с земель обоих семейств…

Найрет присвистнул.

— Это же в среднем по две-три девушки в месяц… Рина, а твой брат точно не одержимый?

— Стопроцентно. Я же его видела относительно недавно. То, что не одержим демоном — это точно. Тут другая одержимость — властью. И, соответственно, увеличением собственного уровня магии. Только вместо тренировок он выбрал иной путь.

— Полный беспредел! Даже Карас способен на месяц, а то и дольше, заглушить в себе жажду крови и голод.

— Какая любопытная информация. А ты?

— А что я? Ты меня вообще на голодном пайке держала в своей клетке. Если не считать самого начала, а потом битвы с Тенями императора Сарнея. Одной магией и жив остался.

— Зато сегодня откушал знатно.

Оценив по-своему заминку, вызванную моим внутренним диалогом с демоном, молоденькая служанка воскликнула:

— Они ещё девушек в монастыри отбирали и…

Но договорить она не успела, захлебнувшись кровью. Пришлось кинуть в неё заклинанием стазиса и быстро нащупав плетения Эрика, разорвать их, снимая действие Заклятия не только с несчастной, но и с остальных.

— Целителя Майе, живо! — распорядился Мозес, кивком приказав унести тело.

— Значит, они всё-таки решили восстановить монастыри… Не врали слухи…

— Госпожа Мориса Аллана распорядилась…

Я выругалась:

— Мало было её камнями завалить! Нужно было долго и максимально медленно растирать между блоками!

— Госпожа Рика, но как Вы узнали обо всём, что здесь творится, если с каждым, кто обмолвился хоть словом, было то же самое, что и с Майей?

До Мозеса стало медленно доходить, что моё появление здесь неспроста случилось.

— Ваш внук, Верт, нашёл меня пару лет назад и всё рассказал. К сожалению, тогда я не могла сюда вернуться чисто физически. Здоровье восстанавливала. Верт служит у моих друзей. С ним всё в порядке. Правда, пришлось долго лечить от заикания и преследовавших его кошмаров. Мальчишка пробрался в подвал и стал случайным свидетелем "развлечений" Эрика. К счастью, тот его не заметил, и это спасло его от расправы. Я так понимаю, сейчас мой брат занят тем же?

— Спасибо, госпожа Рика… Да. Он там… с Нони.

Я прошла через расступившуюся толпу слуг и спустилась в подвал, прикрываясь чарами невидимости. Снять защиту Эрика было раз плюнуть. Всё-таки опыт, да и интуитивное чутьё особенностей близкородственной магии, присущее близнецам сказывались.

Что-то слабо свистел Найрет, когда спрашивал про участь Эрика.

Весь подвал был усеян брызгами крови. На крюке, вкрученном в потолок, за толстую верёвку, которой были связаны руки, была подвешена обнажённая девушка. На ней не было уже живого места, а Эрик, сидящий в глубоком кресле, продолжал охаживать её кнутом, рассекая тело всё глубже с каждым взмахом. Нони кричала от ужаса и боли, а брат с довольной улыбкой на лице впитывал каждый возникающий при этом сгусток Тьмы. Как паразит.

— Чего же тебе в жизни-то не хватало?

Брат вскочил на ноги и обернулся. Криво усмехнувшись, он процедил сквозь зубы:

— Явилась-таки, блудная сестрица в родные края… Что-то долго добиралась, никак маршрут вспомнить не могла?

— С твоей активной помощью и поддержкой я могла и все триста лет сюда идти, если бы они у меня были. Это ведь ты провёл своего дружка в мой дом в Хейерсе… Ты. Больше некому.

Эрик щёлкнул кончиком кнута по одной из каменных плит пола.

— Я. Ему нужна была одна книга, мне не нужна ты. Кто же мог предполодить, что даже будучи инвалидкой, ты сможешь дать достойный отпор? Просчитались слегка.

Я стояла, прислонившись к стене, и тихо обалдевала от происходящего. — А родителей зачем убил?

— Жить мешали. Они хотели забрать меня из пансиона. Не понимали, что мне нужно развиваться и учиться!

Да-да, конечно, я-то свой дар готовым получила. Сразу лейрой родилась, Тёмной ведьмой двадцать первого порядка.

— А так ты сам не мог заниматься развитием своего дара?

— Это ты! Ты весь магический потенциал на себя перетянула, ещё когда мы были в утробе матери!

— Эрик, ты ничего не перепутал? Нам даже имена дали практически одинаковые по своей энергетике, чтобы поставить обоих в равные условия с самого начала.

На перекошенное от злобы лицо Эрика было противно смотреть.

— Нет, всё тебе, всё тебе досталось! Дядя с тётей открыли мне ещё в детстве глаза на твою алчную натуру! А это я, я должен был стать великим Тёмным магом! Я, а не ты! А родители лишь тебе потакали! Удовлетвори моё любопытство: откуда знаешь, что это я их прикончил?

— Да так, свидетель один…

И тут Эрик подскочил на месте, заорав, как резаный:

— Не могло быть никаких свидетелей!!! Никого там не было!!! Я проверял, когда добивал их!!!

Ах, ты мразь…

— Да вот просчитался ты… Что же ты так неаккуратно демонов призываешь?

Эрик непонимающе закрутил головой в разные стороны.

— Найрет, можешь быстренько низшего подогнать? Можно даже парочку…

— Вообще не проблема.

Я точно почувствовала, как к нужному месту подтянулись два демона и открыла разлом, увидев как Эрик в своих метаниях взмахнул рукой. На записи вполне сойдёт за то, что это он инициировал призыв.

— Уходим!

Я распахнула двери, показывая Мозесу на Нони. Девушка была жива, просто потеряла сознание.

— Я так понимаю, что нам предстоит увлекательный рейд по монастырям?

— В точку!

Низшие выскочили и тут же вселились в брата и начали рвать его изнутри.

— Найрет, а ты кого позвал?

— А что, не нравится?

— Наоборот. Я на будущее, мало ли пригодится. Хоть названия или ранги знать.

— А, такие же убийцы, как я. Просто самых голодных свистнул.

Когда на полу осталась лишь груди окровавленных ошмётков, я быстро сплела печать, которой залепила разлом и ушла в себя.

— Вылезай… — с некоторой ленцой протянул Найрет.

— Уходим!

Я распахнула двери и показала Мозесу на Нони. Девушка была жива, просто потеряла сознание.

— Я так понимаю, нам предстоит ивлекательный рейд по монастырям?

— В точку!