Лисья свадьба

Слишком прекрасно

Когда бутылка гранатового вина была полностью опустошена, а Карина, явно не спавшая до этого в дороге, уже дремала в сидячем положении. Я предложила отвести ее в комнату, где она могла бы спокойно отдохнуть, но женщина рьяно возразила, сказав, что прекрасно сможет устроиться здесь. Я аккуратно водрузила всю грязную посуду обратно на поднос и чуть было по старой привычке не пошла мыть. Перед тем как уйти, я задержалась взглядом на герцогине, которая мирно посапывая, пристроила свою голову на диванном валике, послужившим женщине подушкой. Ей определенно стало легче после разговора с дочерью, даже если дочерью она на самом деле не являлась.

- Эй, тебя-то я и искал!

Реан вырулил из-за угла как раз в тот момент, когда я закрывала за собой дверь, покидая спящую Карину. Он бодрым шагом направился ко мне, нацепив все ту же, неизменную улыбку милого мальчика. Я даже растерялась от неожиданности, а вид у меня, наверное был такой, будто я только что обнесла чью -то комнату.

- А ты чего здесь забыл? - Вопрос показался мне грубым и я поспешила исправиться: -Вернее, ты зачем пришел?

- Я снова искал тебя. Не хочешь прогуляться? - Волк кивнул куда-то в сторону, но я и без слов поняла, что он звал меня на улицу. - Погода неплохая, а ты еще ни разу не была в саду после приезда.

Я вдруг подумала, много ли потеряю, если откажусь. Встреча с матерью Эмелиссы если и не вымотала меня физически, то морально уж точно. Когда я выходила из комнаты отдыха, то первым моим желанием было придти к себе и просто завалиться спать. Но Реану отказывать я тоже не особо горела желанием. К тому же, сейчас у меня была прекрасная возможность выудить кое-какие, ответы на мучившие меня вопросы. В саду не могло быть лишних ушей, разве что ими не обзавелись пара тройка кустарников.

- Да, пошли. Было бы неплохо проветриться. - Я, видимо уже по привычке, взяла Реана за локоть. - Будешь меня в курс дела вводить.

- В курс дела? - Легкое удивление мелькнуло на его лице.

- Ага. - Я кивнула. - Не Каигайна же мне расспрашивать о том, что я читала года два назад.

- Легенды Мионула. - Без колебаний ответил мой спутник.

- Чего? - Я даже остановилась на мгновение, с удивлением уставившись на парня. -Легенды чего?

- Мионула. - Реан рассмеялся. - Видимо, память тебя подводит не на шутку. Ты разве не помнишь старое название столицы?

- А что, еще и новое есть?

Теперь остановился Реан и теперь его черед был стать похожим на золотую рыбку, удивленно хлопающую глазами.

- Ну такие-то элементарные вещи ты же должна знать! Эмелисса. - Парень простонал. -Клеиттон! Его же поменяли всего восемьдесят лет назад.

- Ну а что вы все заладили "Столица-а-а". Хоть бы кто название сказал, а то все важные такие, будто это за семью печатями хранится. - Я недовольно уставилась на Реана. - Я даже про тот городок, в котором полгода прожила, немного узнала всего пару месяцев назад.

А ведь и правда. Названия меня никогда особо не интересовали, потому что я не видела смысла в том, чтобы их учить. Да и запомнить их было не легкого труда дело.

- Ужас какой-то. - Наигранно сокрушенно произнес Реан. - Все слишком безнадежно.

- Ой, да брось. - Отмахнулась я. - Мне главное имена выучить и кто вообще есть кто.

- Знаешь, у меня иногда складывается такое впечатление, будто вместо Лиссы к нам прибыла совершенно другая девушка. - Он улыбнулся, и я чувствовала, как пытается не сводить с меня своего пристального взгляда. - Я даже не знаю, хорошо это или плохо.

Я вздрогнула от его слов. Неужели где-то прокололась и все таки допустила ошибку? По крайне мере, на моей стороне был артефакт, являющийся неоспоримым доказательством того, что я все таки лиса, а не самозванка. Какой же, однако, он проницательный тип...

- А какой я была до того, как исчезла? - Неподдельный интерес вдруг подтолкнул задать этот странный вопрос. - Расскажи мне о том, какой я была в твоих глазах. Уверена, мы не мало общались с тобой.

Мы вышли через запасной выход в ту часть сада, которая располагалась за дворцом. Я даже заметила огромное сооружение, будто припечатанное к задней части здания, состоящее полностью из стекла. Это был зимний сад, и скорее всего, вход в него находился где-то внутри самого дворца. Надо будет как-нибудь уговорить Реана сводить меня туда. Но сейчас мы медленно шагали по вымощенной камнем, дорожной кладке и только стук каблуков нарушал тишину. Время близилось к вечеру и я вдруг поняла, насколько же сильно задержалась в присутствии Карины.

- Да, мы очень много общались с тобой. - Реан грустно улыбнулся, точно так же он улыбался в первую нашу встречу. - Будет ли считаться ответом то, если скажу, что ты была невыносимой?

- Что? Хуже чем сейчас? - На мой вопросительный взгляд, Реан лишь тихо рассмеялся.

- Раньше ты была более застенчива, а в присутствии других мальчишек вообще краснела. Но это не мешало тебе давать отпор Каигайну, который вечно тебя задирал. Но я думаю, что он и сам стеснялся тебя.

- Меня? - Как я ни старалась, но представить смущенного Каигайна так и не смогла.

- Это лично мое мнение. Я думаю, он не так прост, как кажется.

- Мы вроде обо мне говорили. - Я шутливо ткнула его локтем в бок, от чего Реан притворно поморщился.

- Ты слышишь это? - Реан вдруг резко выпрямился, а черты его лица заметно напряглись

- О чем ты? - Я не поняла, что он имел ввиду, потому что ничего не слышала кроме пения каких-то маленьких птичек.

- Тихо! - Резко сказал он и склонил голову на бок, будто прислушиваясь к чему -то. - Как странно...

Рука Реана вцепилась в мое предплечье, выдавая явное беспокойство и напряжение. Резко развернувшись на все сто восемьдесят градусов, Реан выругался.

- Какой идиот выпустил их из вольера?!

Я не сразу заметила то, о чем говорил парень, и только спустя мгновение после его слов, я поняла, куда нужно смотреть. Из -за кустарников, прямо на дорожку, к нам выползло существо. Оно напоминало тех самых животных, которые впрягались в кареты, но те были гораздо меньше того, что двигалось сейчас на нас. Крик застрял противным комком в горле и теперь я могла только наблюдать, будто откуда -то со стороны. Реан быстро спрятал меня за своей спиной и теперь что-то шептал в свое кольцо, которое я не сразу заметила на его указательном пальце. А вот существо, что походило на ящерицу, отчего-то показалось мне странным. Вернее его глаза, которые обычно были черными, стали вдруг молочно белесыми, будто их заволокло пеленой. Жабий рот был приоткрыт и с острых зубов, что располагались в два ровных ряда, стекала мутновато зеленая жидкость, противно плюхающаяся на каменную дорожку.

Поняв, что помощи ждать придется еще не скоро, Реан откинул меня в ближайший куст и сам двинулся на монстра, прежде чем существо смогло до нас добраться.

- Реа-а-а-н! - Взвизгнула я, одурев от ужаса.

Паника накрыла меня с головой и теперь мой взгляд беспомощно метался в поисках кого-то или чего-то, что могло бы помочь моему спутнику. Однако, это оказалось не самым жутким зрелищем. Я вдруг впервые стала свидетелем того, как обращаются волки. Вот так и сидела в траве, торчащая на половину из кустов и смотрела на то, как Реан, совершив один стремительный прыжок, в одно мгновение перекидывается в непонятный шерстяной ком. Одежда, что еще секунды назад идеально сидела на довольно спортивной фигуре парня, теперь осыпалась рваными клочками уже бесполезных лоскутов. А вот волк, которым в одно мгновение стал Реан, опустился на передние лапы и теперь мчался на ящероподобного монстра. Утробный рык сотряс сад, распугивая мирно сидящих на деревьях птиц.

Я видела, как Реан кидался на существо, а то, в свою очередь, пыталось сомкнуть свою пасть на загривке волка. Ловко уворачиваясь, оборотень целился на лапы монстра. Но, в его планах было далеко не убивать чудовище. Он хотел его отвлечь. Реан, которому все таки удалось клацнуть заднюю конечность твари, отскочил назад и ломанулся в древесную рощу, ломая на своем пути декоративные кустарники. Чудовище еще какое -то мгновение колебалось, но видимо Реана он желал изувечить первым, посему, пригнувшись к земле настолько, что теперь стал похож на змею, ящер последовал за волком, яростно издавая какой -то непонятный моим ушам звук.

Я попыталась встать, но ноги будто не слушались. После очередной попытки, мне все таки удалось подняться и сейчас, казалось, единственным правильным решением бежать во дворец и звать на помощь. Реан хоть и казался сильным, но вряд ли смог противостоять тому, кто был в два раза больше него.

Стоило мне сделать несколько шагов на пути к подмоге, как я настороженно остановилась. Опять этот звук, но если Реан увел монстра, то... Находясь будто в замедленной съемке, я обернулась. А лучше бы просто бежала, потому что теперь мои ноги приросли к земле в очередной раз, а я, как загипнотизированная, смотрела в блеклые глаза второго, черного чешуйчатого монстра. Был ли у меня смысл визжать? Нет. даже если кто-то и мог меня услышать, то было бы поздно. Они как раз прибежали бы посмотреть на то, как я окончательно исчезаю в огромной пасти существа.

- Дура чокнутая, чего встала?!

Какой знакомый голос, однако... Кажется, что в состоянии шока я начала слышать то, чего не должна. Вернее того, кого не должна была. Хотя, Каигайн был наверное последним, кого я хотела бы услышать перед смертью. Так бы я и думала, что это глюк, если бы в очередной раз меня не толкнули и я в очередной раз не оказалась в кустах. Прекрасно просто. Волшебно...

И снова я, восседающая в груде веток и травы, смотрела, как самый, что ни на есть настоящий принц, несется на кровожадного монстра, скидывая с себя черную рубашку. Вот же нашел время. Сейчас еще и штаны снимет, вообще красота будет. Но нижнюю часть одежды он так и не снял. Прыгнув точно так же, как минутами ранее это сделал Реан, принц будто повис в воздухе, и уже через секунду на землю опустился черный волк с сияющей на солнце шерстью. Но в отличии от Реана, Каигайн целился монстру в шею, то и дело клацая зубами возле пасти ящера. Монстр же, в свою очередь, ловко изворачивался, в попытке задеть волка своим шипастым хвостом. Но, видимо, у волков один мозг на двоих, потому что приземлившись на четвереньки в очередной раз, Каигайн вдруг решил изменить свою тактику. С прыжка, ударив своей тяжелой лапой по морде твари, он направился в ту же сторону, куда не так давно убежал и Реан. Чудовище, будто хмыкнув совершенно по-человечески, перемахнуло через кусты следом.

Третьего монстра я дожидаться не стала. Но, вместо того, чтобы все таки бежать к дворцу, я почему-то направилась в ту сторону, где только что исчезла пара волков вместе со своими противниками. Чертыхаясь, я бежала сквозь колючие кусты, что больно царапали руки и ноги. Платью моему пришел конец, потому что ткань оказалась слишком тонкой и, не выдержав шипастых веток, разорвалось практически выше колен, оставляя одинокие клочья висеть на более цепких ветках. Пару раз мне даже заехало по лицу, от чего правую щеку теперь больно жгло, но я бежала, стараясь не обращать внимание на саднящую боль. Не разбирая дороги, а двигаясь только на звуки приближающейся битвы, я все таки смогла выбраться на небольшую полянку. Место, куда я попала, имевшее коротко стриженную зеленую траву, могло идеально подойти для игр в гольф.

Два волка, стоявшие спинами, а вернее сказать - хвостами, друг к другу, яростно отбивали аткаку двух существ, которые, по всей видимости, решили бороться уже не на жизнь, а на смерть. Противный визг резал уши, смешиваясь с другим, более страшным звуком -грозное рычание заставляло каждый раз вздрагивать. Я заметила, что та тварь, которая бросалась на бурого волка, была обделена конечностями. Две задние лапы были оторваны, разбрызгивая в разные стороны черную, липкую кровь. Второй же волк, как раз в это время отрывал переднюю уже у своего врага. До меня не сразу дошел мотив их действий, и как только Реан расправился с третьей лапой существа, я поняла, что они пытаются их обездвижить.

Я подавила в себе крик, увидев, как Каигайна отбрасывает на несколько десятков метров от центра событий. И отлетел он, конечно же, в мою сторону. Тряхнув гривой, волк вдруг поднял взгляд и посмотрел на меня. Злой рык, направленный уже явно не в сторону ящеров, заставил и меня саму поджать хвост. Бросив определенно злой взгляд в мою сторону, он снова сорвался с места и бросился на врага. Не прошло и пары минут, как второй ящер остался всего с одной передней конечностью, которую, недолго думая, так же безжалостно оторвали.

Монстры выли и вгрызались в траву, разбрасывая в разные стороны куски земли и зелени, в попытках добраться до своих обидчиков. Но этого оказалось мало, чтобы иметь возможность нормально передвигаться. Беспомощно перекатываясь, они барахтались на месте будто рыбки, выброшенные на берег.

Каигайн и Реан не сразу приняли человеческий облик, почему-то зло рыча друг на друга. Через какое-то мгновение они все-таки решили вернуться в привычное для них состояние, а вот я, в свою очередь, застыла с непроизвольно открытым ртом. Повернувшись ко мне спинами, два голозадых оборотня что -то оживленно обсуждали. Каигайн яростно размахивал руками, крича и непристойно ругаясь и на свет, и на обездвиженных тварей и даже на Реана. Второй же не отставал, но повысить голос себе не позволял. Вдруг, резко замолчав, парни зачем-то заложили руки за спину и я не сразу поняла, что они прикрывались. Интересно, если я скажу им, что двух ладоней для этого маловато, они сильно разозлятся?

- Как такое вообще могли допустить?! - Каигайн был в бешенстве и кажется, это бешенство не отпускало его с того самого момента, как только он вернул свой облик. -Идиоты!

- Тебе уже не раз сказали, что загонщики здесь не причем. - Реан почти отбросил все попытки переспорить принца. - Причину неадекватного поведения миргег сейчас выясняют.

- Как это не причем? А какого черта они оставили свои места? - Глаза Каигайна яростно сверкнули.

Оборотни уже успели переодеться. Однако, я до сих пор не могу забыть картину того, как два голых лба, в одних простынях, непонятно откуда принесенных служанкой, шагали по дворцу, заставляя остальных обитателей стыдливо прятать глаза. Сейчас же мы сидели в небольшой гостинной, с огромным пылающим камином. Каигайн стоял возле окна, нервно сжимая свои кулаки, то и дело кидаясь в словесную перебранку с Реаном, старательно пропускающим нападки принца мимо ушей. Реан расположился на письменном столике напротив меня и Карины. Мать Эмелиссы, как только услышала о случившемся, незамедлительно прибежала к нам и потом еще очень долго в панике разглядывала меня. Сейчас она сидела рядом и обрабатывала царапины на моем лице, запретив Таре делать это самой. Я же, в свою очередь, морщилась от жгучей боли и переводила взгляд с Каигайна на Реана мысленно делая ставки на то, кто сдастся первым.

- Ты снова услышал только то, что хотел слышать. - Реан говорил тихо, но таким тоном, что даже я немного испугалась. - Трех смотрящих чем-то опоили. Миргег выпустили из вольеров специально. Я думаю, что все это было сделано не просто так.

- Да что ты? - Притворно удивился Каигайн. - А я думал-то думал...

- Мальчики! - Кажется, что теперь даже Карину это начинало выводить из себя. - Вместо того, чтобы перебрасываться колкостями, вы могли бы сделать что -то более полезное.

- И что же? - В тоне Каигайна сквозила язвительность.

- Помолчать. Голова от вас трещит. - Карина оторвалась от смачивания какой -то салфетки жидкостью, отдаленно напоминающей спирт и теперь грозно смотрела на Каигайна. -Особенно от тебя.

Принц замолчал, отвернувшись к окну, а Реан пытался подавить смешок. Как дети малые.

- Боевая служба короля обыскивает дворец. - А это уже был граф Аркон. - Сейчас допрашивают двух загонщиков из трех. Третий все еще не пришел в себя.

Аркон вошел в зал громко хлопнув дверью и размашистыми шагами оказался возле Реана, не предпринимая никаких попыток присесть. Окинув меня хмурым взглядом, он отвел глаза. И надо бы сказать, что причина была. В отличии от двух оборотней, у меня возможности переодеться, к сожалению, не было. И теперь я, во всей своей красе, в разорванном платье, открывающем исцарапанные ноги, а на голове уже давно привычное гнездо, из которого Карина некоторое время назад вытаскивала застрявшие веточки. В общем, выглядела так, будто это не Каигайн и Реан сражались с теми тварями, а я.

- Где отец? - Каигайн бесцеремонно обратился к графу. - Что он говорит по этому поводу?

- Он решил лично проконтролировать работу боевых. Но, скоро будет здесь. - Аркон скрестил руки на груди. - Я думаю, это было запланированное нападение. Перед тем, как идти в сад, вы сообщили об этом кому-нибудь?

- Нет. - Реан хмуро смотрел куда -то перед собой. - Мы с Эмелессой были совершенно одни. На пути к выходу нам попалось несколько служанок и двое стражников, дежуривших у третьего выхода из дворца. Но даже если они и причастны к этому, пятнадцати минут не хватило бы на то, чтобы опоить загонщиков и свести с ума двух миргег.

Я все это время молчала, то и дело водя взглядом от одного говорящего к другому. В принципе, мне и сказать то было нечего, разве что пожаловаться на сбитые в кровь ноги, но это мало чем могло помочь.

- Уж не имеете ли вы ввиду, Аркон, что это было покушение на мою дочь?! - Карина негодующе уставилась на графа, уперев одну руку в бок. - А если бы мальчики не вмешались? Кто вообще у вас отвечает за безопасность?!

- Карина... - Устало начал Аркон. - Мы еще сами пока не знаем, в чем причина и было ли это действительно нападением. Пока рано что-либо говорить.

- А я вам скажу! Я вам так скажу! - Лиса предупреждающе подняла руку, готовая вот-вот вскочить с мечта. - Если с Эмелиссой хоть что-нибудь случится, то о соглашении можете забыть.

- Она тоже хороша. - Вмешался Каигайн. - Вместо того, чтобы бежать во дворец, сначала стояла как вкопанная, так потом еще и следом за нами рванула.

- Она была напугана. - Реан вскинул голову и посмотрел на принца. - Что ей еще оставалось делать?

- Лисса, у нас, сама в состоянии отыскать себе приключения, и мы все в этом прекрасно убедились. - Каигайн пропустил слова Реана мимо ушей и теперь смотрел прямо на меня. -У нее явный талант на подобные ситуации. Зачем устраивать покушение на того, кто и сам с этим справиться прекрасно может?

На реплику принца, Реан и Карина возмущенно воскликнули в унисон:

- Каигайн!

- Обращайся, если что. - Я не менее язвительно отсалютовала принцу, на что получила недоуменный взгляд.

Но ответить Его Высочество так и не успел, потому что дверь в очередной раз грохнула и в зал ворвался не очень довольный король. Сзади него пристроились несколько смутно знакомых фигур, следующих за королем тенью. Сегодня на нем красовалась боевая форма, без привычного парадного обмундирования, да и настроен он был явно очень даже воинственно.

- Миргег отравили. - Мрачно произнес хозяин дворца. - Затуманивающее рассудок зелье.

- Неудивительно, что у них снесло крышу. - Каигайн хмыкнул. - А я то думал, не стой ноги встали.

- Они теперь ни на одну встать не смогут. - Ответил ему Реан. - По крайней мере в ближайшие пару дней.

- В ближайшую пару дней? - Я не совсем понимала, о чем они говорят, посему решила вставить свои пать монет.

- Конечности у них отрастут. - Реан улыбнулся мне. - Эти животные слишком дорогие, чтобы убивать их направо и налево.

- В любом случае, если они не придут в привычное состояние в течение суток, то нам придется от них избавиться. - Король сидел в кресле, задумчиво поглаживая подбородок. -Слишком опасно держать неконтролируемых миргег поблизости. Подобное может повториться в любое время. Необходимо увеличить защиту дворца и предоставить стражу для каждого его обитателя.

- Но Ваше Величество... - Лысоватый мужчина, пришедший вместе с королем, нервно посмотрел на него. - Но что делать с прислугой? Ведь любой из них может быть замешан.

- Всю прислугу необходимо проверить на артефакте лжи. Вот вы, мой дорогой друг, этим и займетесь. Желательно прямо сейчас. - Король не смотрел на мужчину, сверля взглядом пол, будто пытаясь что-то сообразить.

- Да, Ваше Величество. - Лысый коротко кивнул и покинул всех собравшихся.

Разошлись мы только ближе к вечеру. Вернее сказать, разошлись только мы с Кариной, а вот мужская половина осталась, все еще пытаясь разобраться в произошедшем. Лично для меня это был уже давно пустой разговор, потому что ничего нового никто так и не сказал. Каигайн в своей манере продолжал отпускать колкие замечание, чаще всего в сторону Реана, на что стал получать не менее колкие ответы. Мы же, с матерью Эмелиссы, решили разойтись по своим комнатам. Правда сказать, Карина еще долгое время не решалась меня покинуть, и только спустя целой горы заверений о том, что со мной все хорошо и я просто хочу отдохнуть, она все таки отступила.

Тара явилась ко мне не замедлительно, порываясь помочь мне с приемом водных процедур. В этом деле от ее помощи я отказалась, но вот на предложение принести мне ужин, я согласилась с огромной радостью. Да, есть хотелось жутко, да и стресс все таки сделал свое, поэтому было необходимо его как можно быстрее заесть.

- Миледи, я решила, что вы захотите попробовать булочки с медом. - Тара поставила передо мной полный поднос с едой. - Как вы себя чувствуете?

- А? Хорошо... - Растерянно пробормотала я, чувствуя запах еды.

Девушка вошла как раз в тот момент, когда я закончила переодеваться. Белая сорочка из плотного хлопка приятно ласкала кожу. Волосы я решила не заворачивать в полотенце и теперь рыжие сосульки плотной завесой лежали на спине, отдавая часть влаги сухой ткани ночной рубашки. Я удобно устроилась на кровати перед установленным Тарой столиком. Девушка поставила небольшой стульчик напротив меня, после чего присела.

- Миледи, помните вы спрашивали у меня по поводу служанки, которая ухаживала за вами еще до того, как вы пропали? - Тара перешла на шепот, чуть поддавшись вперед.

- Да-а... - Я удивленно посмотрела на девушку, пытаясь проглотить кусок булочки, поспешно запив его огромным глотком василькового чая. - Ты что-то узнала о ней?

- Не совсем... - Тара наклонилась еще ближе ко мне. - Я лишь узнала, где ее можно встретить. Кажется, что она снимает комнату в доме подруги моей матери.

Как же все сложно. Но, не выдержав, теперь уже я придвинулась ближе к Таре. Если мне удастся поговорить с той самой служанкой, то есть вероятность, что я узнаю какие -то важные детали о жизни Лиссы и возможно, узнаю причину ее побега.

- Но откуда ты об этом знаешь?

- Моя мать когда-то работала здесь, но в силу возраста, решила оставить свою службу на благо короне и теперь, получая неплохие деньги ежемесячно, находится постоянно дома. На днях, придя к подруге, она заметила ту самую девушку и, как выяснилось, ваша бывшая служанка снимает там комнату.

- Ты сможешь узнать адрес? - Казалось, что я двигаюсь в правильном направлении. - Я буду очень благодарна тебе.

- Ой, да ладно вам, миледи. - Тара рассмеялась. - Я уже сделала это для вас. Вот, здесь все записано, но девушка появляется там только ночью, поэтому смысла ехать днем нет совершенно.

Если бы я сейчас не сидела с набитым ртом, то непременно, на радостях накинулась бы на девушку с объятиями. Тара выудила из переднего кармашка листочек, на котором, довольно аккуратным почерком, было что-то написано. Необъяснимый восторг вдруг сменился разочарованием. Я хоть и понимала язык этого мира, без проблем разговаривая на нем, но вот с письмом у меня были явные проблемы. Непонятные закорючки, написанные на листочке, прыгали перед глазами и были для меня сейчас понятны не больше, чем китайская грамота. Я вздохнула, пытаясь не показывать своего смятения. Как никак, но девушка все таки старалась.

- Спасибо тебе, Тара. Я очень благодарна за твою помощь. - Я натянуто улыбнулась, но девушка моей перемены настроения не заметила.

Перед тем, как покинуть меня, Тара забрала изрядно опустевший поднос и те остатки платья, что я забыла на полу туалетной комнаты. Пожелав мне звездной ночи, она скрылась. Я слышала, что за дверью кто-то периодически прохаживался, но Тара предупредила меня о том, что теперь по ночам меня будут караулить стражники. Мы даже в библиотеку не смогли попасть, потому что это в любом случае не удастся скрыть от посторонних глаз. Было решено, что эту ночь мы с ней отдыхаем, а завтра я попытаюсь уговорить Реана, желательно, до наступления темноты.

- Ну пожалуйста, Реан! Всего полчаса и ты можешь быть свободен. - Я в умоляющем жесте сложила ладони перед собой, глядя на парня снизу вверх. - Ты обещал уже давно-о-о.

Реан попался мне очень даже вовремя, когда я спускалась вниз к завтраку. Решив не упускать такую идеальную возможность, я решила отказаться от приема пищи и потратить это время с толком. И вот теперь, дергая волка за рукав и канюча, словно маленький ребенок, я умоляла его отвести меня в библиотеку. Ночью такой возможности у меня не появится, да и не хотелось лишний раз попадаться кому-нибудь на глаза. Особенно Каигайну, при воспоминании о котором, меня даже передернуло. Но Реан не сдавался, хмуро глядя вперед, он шел к выходу из дворца. Я, в свою очередь, отступать тоже не собиралась и если не мытьем, то катаньем точно.

- Лисса, у меня очень много дел и нет возможности прохлаждаться с тобой в библиотеке. -Реан спускался вниз, а я, как собачка, не отставала от него ни на шаг. - Мне было поручено заняться поиском продавца, который занимается сбытом запрещенных зелий. Боевые уже ждут меня и вряд ли я разберусь с делами до позднего вечера.

- Хорошо, тогда отведи меня туда, иначе я буду сама блуждать по дворцу до тех пор, пока не потеряюсь и не умру от голода. - Теперь я пыталась взять его шантажом. - Я бы попросила Тару, но она занята на кухне, готовясь к приему гостей.

- По-моему, это слишком опрометчиво - собирать званный ужин тогда, когда во дворце творится черт его знает что... - Реан задумчиво остановился. - Если я отведу тебя туда, обещаешь лишний раз не слоняться по дворцу?

Вместо слов я закивала головой, став похожей на болванчик и теперь неверящими от счастья глазами, смотрела на оборотня.

- Ладно, пошли. - Реан махнул рукой и, резко развернувшись, быстро зашагал вверх по лестнице. - Только поживее, прошу. Иначе командир Кайд меня не простит. Уж больно суровый он тип.

- Он человек? - Я пыталась не отставать, перепрыгивая сразу через две ступеньки.

- Нет, чистокровный медведь.

Мне это мало о чем говорило, да и интереса особо никакого не вызвало. Единственное, о чем я сейчас думала - это... И тут я резко остановилась. Ноги будто вросли в кафель пола, а глаза мои застекленели. Радуясь появившейся возможности покопаться в самом доступном источнике информации, я совершенно напрочь забыла о самом главном -языке. Я не знала письменности этого народа, что сильно портило мои планы. Но, говорить об этом Реану я ни в коем случае не стала и, отмерев, уже не так воодушевленно поплелась за ним. Оставалось надеяться, что я смогу найти тексты на языке фиров, как называла их Мацуи. Это была письменность ее народа, чем -то напоминавшая мой, родной язык. Может именно поэтому я так легко смогла выучить и буквы и слова. Если это королевская библиотека, то должны же в ней найтись хотя бы пара томиков на этом языке? Если же нет, то у меня был план выкрасть, а вернее одолжить, несколько книг и умолять Тару прочитать их для меня. Вариантов больше не было.

До самой библиотеки, я не проронила ни слова, как и сам Реан. Его явно тяготили какие -то мысли, от чего он выглядел довольно хмурым. А тут я, пристала со своей библиотекой теперь уже прекрасно осознавая то, что это возможно не имеет никакого смысла. Но отступать было поздно и если я вдруг скажу ему, что передумала, то боюсь, что добродушный Реан просто выбросит меня из окна.

- Вот, мы пришли. - Реан остановился возле двери, которая была не такой внушительной, как многие другие во дворце. - Ты хоть примерно запомнила дорогу? Или мне нужно будет кого-нибудь предупредить, чтобы тебя потом забрали?

- Э-э-э. - Я замялась, потому-что после долгих петляний по дворцу, путь в голове не особо отложился. - Наверное запомнила... Не волнуйся, я справлюсь. Спасибо и на этом.

- И все же, я предупрежу твою служанку, чтобы она знала, где ты находишься. Не забудь, сегодня тебе предстоит подготовиться к встрече и боюсь, если ты вдруг заплутаешь, все встанут на уши.

- Спасибо еще раз, Реан. - Промямлила я, тронутая его заботой. - А ты там будешь сегодня? Мне будет спокойнее, если ты придешь.

- Я постараюсь успеть. - Реан, явно смягченный моими словами, ласково улыбнулся.

Волк открыл дверь, пропуская меня вперед, после чего махнув рукой, стремительно направился в обратную сторону, оставляя меня совершенно одну. Я еще некоторое время смотрела ему в след.

Уже после часа бесполезного блуждания между книжных полок, я была готова взвыть. А ведь я успела просмотреть только около четверти стеллажей, что находились в библиотеке. Бесчисленное количество книг кружило голову и поначалу во мне проснулся некий азарт, что возникает у охотничьей собаки, почуявшей дичь. Вот и я, на первых парах начала листать все книги без разбора, в надежде наткнутся на знакомые буквы.

Шанс отыскать то, что мне было нужно имелся, только вот я уже была без сил. Удобно устроившись на полу, между узко расставленных полок, я обложилась пыльными томиками, которые раз за разом отправлялись обратно на свое место.

Надо признаться, создатель такой обширной библиотеки внушал уважение. Уверенная в том, что эта сокровищница пополнялась не одну сотню лет, я с трепетом блуждала по загроможденному залу, по началу боясь даже касаться некоторых экземпляров, переживая за то, что они могут просто рассыпаться, стоит только притронуться к ним. Но, удача все же решила мне улыбнуться и я наткнулась сначала на одну, а потом и на вторую книгу, в которых красовались знакомые закорючки ручного письма. Не помня себя от счастья, я быстро закинула остальные книги обратно и теперь, спускаясь по ступенькам в нишу, неслась к диванчику, расположенному возле витражного окна. Устроившись как можно удобнее, причем с ногами, я с трепетом листала страницы.

Вглядываясь в письмена, я начинала улавливать тонкую связь между моим родным языком и тем, что принадлежал народу Мацуи. Но как известно, девушка была человеком и возможно, такое сходство было далеко не спроста. Может ли быть, что люди, живущие в мире магии и оборотней, когда-то пришли сюда с моих, родных земель?

Некоторые слова я все равно могла разобрать с большим трудом, однако суть написанного все же понимала. Правда, взрыв хохота над собой чуть не взорвался в пустой тишине зала, когда я умудрилась прочитать "Тайна черной морковки" в самом начале, где располагалось оглавление. Потом, мне все же стало не до смеха. Бегло пролистав фолиант, я пару раз стукнула себя ладонью по лбу этой самой книгой. Но не сильно, боясь, что она вот-вот развалиться. Как оказалось, счастливая и перевозбужденная такой находкой, я просто выудила книгу рецептов, и, видимо, очень старинных. Теперь я злилась, и на себя, и на Эмелиссу, с телом которой мне не передалась возможность читать на чертовых языках.

Устало откинувшись на жесткий подлокотник дивана, я посмотрела вверх. Расписной потолок был украшен какими -то, явно историческими орнаментами. Сцены битв, животные, больше напоминающие кентавров, единороги и прочая ересь, которая присутствовала в нашей мифологии. А еще, прямо рядом с люстрой, я увидела лисицу, полностью в огне. Нечто подобное я уже встречала. Только не помню где... Зевнув, я решила вспомнить это уже с закрытыми глазами, только вот сон нагнал меня быстрее.

- Отдай мне книгу, Каигайн. - Я протянула бледную руку в сторону парня. - Не заставляй меня использовать амулет и звать стражников.

- Так может ты сама ее заберешь, лиса? - Принц нахально размахивал перед собой книгой, будто веером. - По-моему, все и так слишком много носятся с тобой. Саму от этого еще не тошнит?

- Ревнуешь? Я могу сказать им, чтобы постарались уделять тебе как можно больше внимания. - Я поддалась вперед, пытаясь выхватить потрепанный томик.

Книгу мне подарила мама еще несколько нет назад. Сборник сказок трех миров, в котором рассказывалось о мире оборотней, людей, и духов. Я любила сидеть вечерами в своей комнате, устроившись на подоконнике и читать, представляя, как путешествую по всем трем мирам. Иногда хотелось оказаться где угодно, только не здесь. Знать, что тебе скоро предстоит выйти замуж за принца и прожить долгую, но не счастливую жизнь под одной крышей с человеком, который не видел в тебе ничего кроме пакта о соглашении двух народов. Вот и сейчас, он нагло ухмылялся, глядя на меня, которая и слова лишнего сказать ему не может.

- Каигайн... - Начала предупреждающе я, машинально выпуская когти на правой руке.

Сейчас бы полоснуть ему по лицу, да размазать эту усмешку кровавой полосой. Терпение было на исходе и я медленно но верно теряла над собой контроль. Пусть издевается надо мной, но не трогает мои вещи.

- Кай! Что ты опять делаешь? - Реан вплыл в танцевальную залу, где стояли мы с принцем.

- Хватит уже к ней цепляться.

- Смотри-ка, друг, лисица снова не может держать при себе свою силу. - Принц швырнул томик прямо под мои ноги. - Держи, несчастная.

- Ты не должен так себя вести. - Реан подошел ко мне и поднял книгу с пола, передавая ее мне в руки.

- Может это тебе стоит взять ее в жены? Смотрю, вы неплохо ладите. - Принц облокотился на подоконник и теперь явно забавлялся ситуацией. - Я легко могу уступить, знаешь ли...

- Не неси чушь. - Реан взял меня за локоть и повел к выходу.

Я не проронила ни слова. Такое отношение принца всегда задевало за живое. Когда я только приехала во дворец, то проплакала первые две недели, отказываясь покидать комнату. С первых минут моей жизни здесь, я терпела издевательства со стороны монаршей особы, желая исчезнуть. Единственным, кто не давал мне окончательно поникнуть - был Реан, который каждый раз уводил конфликт в сторону, стоило ему только оказаться свидетелем малейшей перепалки. Со временем я и сама научилась, как говорит принц, показывать зубы.

Но не смогла я сделать и пары шагов, как кто -то дернул меня за ленту, которая была повязана на платье, образуя сзади пышный бант. Рука соскользнула с предплечья Реана и я, не сумевшая удержать равновесие, стала падать назад. На долю секунды мои ноги будто оказались в воздухе, но тут же пришла дикая боль где-то в районе затылка. Охнув, я закрыла глаза чувствуя, как тело наливается тяжестью, а на встречу мне идет сплошная пустота.

- Миледи! Ну что ж вы так? - Тара трясла меня за плечо, заставляя открыть глаза и недовольно поморщиться. - Вам пора собираться. Г осподин Реан просил забрать вас из библиотеки, как только придет время.

- Реан? А-а-а, да... - Я медленно поднялась, пытаясь размять затекшую шею и смутно припоминая странный сон. - А сколько времени, Тара?

- Ой, миледи, так уже семь вечера. В девять начнут собираться гости, и вам необходимо быть готовой. - Тара помогла мне подняться. - Вы обедали?

- Я даже не завтракала. - Урчащий живот тут же вступил в подтверждение моих слов.

- Ну как так-то, миледи? - Сокрушалась Тара, уперев руки в бока. - Вот если ваша маменька узнает, то непременно пойдет с жалобами к королю.

- О чем узнает? - Я удивленно посмотрела на девушку.

- О том, что вы себя голодом морите. - Тара потянула меня за руку. - Пойдемте -пойдемте. Сейчас отведу вас в комнату и тут же постараюсь выудить для вас что -нибудь вкусное из кухни. Вы и так слишком истощенно выглядите, но хотите на скелет быть похожей?

Голова ныла и казалось, что я проспала целую неделю. Теперь ночь будет наверняка бессонной. Мы были уже практически возле самой двери, когда я, вспомнив одну вещь, резко остановилась.

- Тара, милая, ты сможешь помочь мне с одним делом? - Я жалобно посмотрела на нее, отчего девушка явно смутилась. - Мне нужно, чтобы ты для меня почитала.

- Что? - Г лаза моей служанки расширились? - Как это? Что я вам должна почитать?

- Э-э-э, понимаешь... После потери памяти, у меня сильно устают глаза от чтения. - Начала я неуверенно врать. - Я не знаю, вернется ли память после встречи с лекарем, но очень хотела бы вспомнить историю страны. Поможешь мне в этом?

- Как скажете... Но что именно я должна буду для вас читать? - Тара явно сомневалась в моей адекватности, но поворачивать назад уже не было возможности.