Ложная сказка-2. Ум и разум (полная версия)

Ложная сказка

Часть 2. Ум и разум

Узел. Кир

Зеленовато-розовое небо, сквозь которое проглядывают крупные звезды, голубоватое солнце почти над головой и две луны - два обломка. Дома вдоль улицы в бесконечных заплатках ремонтов. Иная заплатка занимает почти весь фасад. Зеркальное, но нескользкое покрытие улицы не имеет ни царапины, что составляет резкий контраст с латанными-перелатанными домами.

Прохожие спешат по своим делам, не забывая цепко оглядывать каждого встречного. Чужаков здесь не любят. Чужаки - это болезни, это беспричинные убийства и прочие беды. Я тоже чужак.

Мы, чужие, разные. Вот идет очаровательная стройная девушка, ничем не отличающаяся от местных. Но на долю секунды ее силуэт двоится, видна полупрозрачная рука, гибкая, без суставов. Змеевидная рука-щупальце быстро пропадает, но чужую уже заметили. Парень сдергивает со спины тубус с прицелом, девушка отделяется от потока пешеходов, снимая с пояса силовой меч, из аэромобиля выскакивает немолодая женщина с двуручным прожектором. Луч упирается в чужую и высвечивает ее гибкое змеиное тело. Практически все прохожие достали оружие и направились к чужачке.

Декорации выстроены, все действующие лица на сцене, можно начинать охоту.

Прогремел первый выстрел, заряд отскочил от чужачки, как каучуковый шар от бетона, не нанеся цели никакого вреда, зато проломил стену ближайшего дома. Это стало сигналом для остальных. Беспорядочная стрельба по цели, подсвеченной прожектором, могла продолжаться долго, но тут подоспела кавалерия. В небе появились винтокрылы, с пилонов сорвались лучи и перекрестились на чужачке. Ее защита не выдержала, она упала, сжимая в щупальцах жемчужно-серый полупрозрачный кокон размером со страусиное яйцо.

Первой у умирающей оказалась девушка с силовым мечом. Она уже подняла меч, чтобы добить, но чужачка протянула ей кокон. Та испуганно отпрянула, но кокон слегка засветился неярким внутренним светом, и девушка с жадностью схватила его и прижала к себе.

- Теперь это ваша проблема, - прошептала чужачка.

Ее змеещупальца опали, а тело неожиданно стало впитываться в поверхность улицы. Через минуту на дороге не было ни следа. Кроме обломков разрушенных домов, которые обильно засыпали улицу.

Скоро подкатили уборщики и начали сметать мусор и мыть улицу. Ее поверхность открывалась в прежнем великолепии. А город украсился очередной порцией шрамов. Ну, говорят, что они украшают. Что-то мне так не кажется - сомневаюсь я в туристическом потенциале этой достопримечательности. Да и туристов тут не любят.

Возбужденная маленькой победой толпа успокаивалась и постепенно расходилась. Девушка с мечом так и стояла, бережно сжимая кокон, впитывая его излучение всем телом. Забытый меч валялся у ее ног, а она счастливо улыбалась, не видя никого вокруг. Ее глаза были пусты. Из-за угла вышел высокий старик в рубище. Гнев, ужас и отвращение промелькнули на его морщинистом лице. Прозрачные глаза, не отрываясь, смотрели на девушку с коконом.

- Азухемол! Пробил час! Кайтесь, люди, ибо пришел день гнева господня! - кричал старик. Его никто не слушал.

Логиста. Рада

- Узел заселили какие-то варвары и препятствуют свободному перемещению грузов и пассажиров.

- Более того, они уничтожают всё, что могут уничтожить.

- Связки тоже?

- Нет, переходы между телепортами пока не повреждены, но возможности этих бандитов растут слишком быстро.

- Они выдвигают какие-нибудь требования?

- Нет.

- Чего же они хотят?

- Судя по всему, они считают Узел своим домом и не хотят, чтобы через их дом ходили чужие.

- Это мы - чужие?

- Мы пользуемся этими телепортами уже столетия!

- Они - наши!

- Успокойтесь! Надо найти решение, как очистить Узел.

- Бомбардировка?

- Нет, можно повредить телепорты.

- Да ничего им не будет!

- Вы уверены?

- Вы умеете их ремонтировать?

- Нет, никто не умеет.

- Ну, тогда наземная операция?

- Возможны жертвы.

- Если в вашем доме завелись паразиты, как вы от них избавляетесь?

- Травим!

- Вот и решение!

- Ни в коем случае! Мы, экопартия, против. Пострадает окружающая среда!

- Согласен, мы должны думать о будущем, которое оставляем нашим детям.

- Что же вы предлагаете?

- Золотой сон.

- Это омерзительно!

- Что омерзительно?

- То, что эти болтуны из экопартии знают о секрете золотого сна!

- Да все уже знают, что у нас есть кокон счастья!

- Вопрос - кто его доставит?

- Есть полезные идиоты. Они считают, что кокон может навеять сон на всех нас!

- Разве это не так?

- Мы не можем отказаться от такого оружия!

- Так что с идиотами?

- Они готовы ценой своей жизни спасти всех нас от ужасной участи!

- Смешно! Ну так дайте им такую возможность. Пусть они выкрадут кокон и доставят его через телепорт в безопасное место.

- Зачем?

- Чтобы по дороге их убили, а кокон достался дикарям!

- А если не убьют?

- У вас же есть агенты в этой среде?

- Само собой!

- Найдите какого-нибудь идеалиста, снабдите его дефектной маскировкой, позвольте ему выкрасть кокон, и пусть его грохнут на Узле.

Контора. Береза

- Последний пункт сегодняшней повестки: отчет группы превентивной аналитики.

- Ууу, уфологи!

-УфОлухи!

- УфоЛохи!

- И уфоЛохНессы!

- Позубоскалили, и будет! Начинайте!

- Анализ статистических данных выявил несколько аномальных очагов.

- Опять обнаружили, что улучшение экологии ведет к ухудшению качества коровьего молока?

- Ну, мы тогда сразу не разобрались. Кто мог подумать, что машинное масло перестало загрязнять среду потому, что его стали добавлять в корм коровам ?

- А сейчас вы разобрались?

- Нет. Но ситуация настолько странная, что мы вынуждены обратить на нее внимание всей нашей конторы.

- В чем же странность?

- В первом очаге наблюдается аномальное распространение и ускоренный рост березы.

- Береза - Берегиня...

- Береза - Беркана...

- Берёза покрыта зелеными листьями; Локи принес удачу в обмане...

- Вы шумите, шумите, надо мною березы...

- Береза белая подруга...

- Белая береза под моим окном принакрылась снегом, точно серебром...

- В три жердочки березовый мосток...

- Ну, хватит. Вы еще мне про баобабы спойте!

- Про баобабы есть анекдот. Но неприличный.

- Почему я сказал "баобаб"? Что за анекдот про баобаб?

- Ну, там два ключевых слова - "баобаб" и "Египет".

- Египет - это пирамиды?

- И Сфинкс!

- Сфинкс - загадка Сфинкса - Эдип.

- Эдипов комплекс.

- Аналитики, извращения в очагах выявлены?

- Нет, скорее даже их стало меньше.

- Тогда Эдип - это символ невозможности избежать судьбы.

- Судьба - это три мойры - Клото, Лахезис и Атропос.

- Переведи!

- Пряха, Судьба, Неотвратимая.

- Три мойры...

- Неотвратимость судьбы - свидание в Самарре...

- Моэм...

- Острие бритвы...

- Лезвие бритвы...

- Ефремов...

- Куда-то не туда нас занесло. Начнем заново с неотвратимости судьбы.

- Судьба...

- Карма...

- Закон кармы...

- Космические законы...

- Международное космическое право...

- Итак, "Березу" ищем среди специалистов по космическому праву.

Земля. Рада

- Книги на английском складывайте в эту коробку.

- А эти?

- Эти на немецком. Вот сюда.

- А толстяков куда?

- Словари в отдельную коробку.

- А это немецкий?

- Нет, шведский, их в другую коробку.

- А это китайский, что ли?

- Да, китайский. Их отложите, они пока не понадобятся.

- Я никогда не видел такого количества книг!

- В ленинке их больше!

- Я хотел сказать, дома! Вы их читали?

- Они мне нужны в работе.

- Все-все?

- То, что складываем, понадобится в ближайшее время.

- А здесь на обложке "Спаце лав". Это Звездные войны? Новая серия?

- Нет, это международное космическое право. Всю эту полку кладите в отдельную коробку.

- Мы договариваемся с инопланетянами?

- Да нет же, межгосударственное право об использовании космического пространства и небесных тел, если коротко.

- А игрушек-то сколько! Можно посмотреть?

- Не наигрались?

- Мне никогда не дарили такие игрушки!

- А на чем ездили ваши родители?

- На мерине, ну, не новом, конечно.

- А мои ходили пешком.

- Ух ты, пожарная машина! Большая какая!

- Это брату подарили много лет назад.

- Ох, сборные монстрики! Можно посмотреть?

- Вы работать-то будете? Вон еще сколько коробок надо собрать!

- Мы совсем чуть-чуть, а потом все быстренько соберем.

Контора. Рыба

- Что по второму очагу?

- Вспышка интереса к рыбе.

- Рыба, которая в домино?

- Нет, рыба - это которые водные позвоночные челюстноротые животные с жаберным дыханием.

- В чем же аномалия?

- В продуктовых магазинах изобилие рыбы и рыбных продуктов.

- Это действительно аномалия какая-то!

- Всё разбирается практически мгновенно. В ресторанах заказывают рыбу. Хозяйки готовят по старинным рыбным рецептам. На радио звонят слушатели и просят передать песню.

- Что необычно?

- В тексте обязательно оказывается слово "рыба".

- Но с "рыбой" не так много песен!

- Именно!

- В книжных магазинах с полок пропали все издания Пушкина со сказкой о золотой рыбке.

- И по телевизору слишком часто показывают мультики с золотой рыбкой!

- В зоомагазинах ажиотажный спрос на золотых рыбок.

- А у меня сын купил скалярий.

- А моя теща - севрюгу.

- В аквариуме?

- Да, с хреном!

- А у меня жена - рыба...

- Холодная? Хладнокровная?

- Нет, по Зодиаку.

- Рыбы по полю гуляют...

- Килька плавает в томате, ей в томате хорошо!

- Как заканчивается этот стишок?

- Это частушка. "Только я, япона матерь, Места в жизни не нашел"

- Очень любопытно! А теперь - ассоциативный ряд!

- Рыбы...

- Море...

- Посейдон...

- Посейдон жил во дворце из чистого золота...

- Его сын Тесей...

- Участвовал в походе за золотым руном...

- Или не участвовал...

- Сразился с марафонским быком...

- Марафон...

- Греция отпадает, значит не город, а спорт. Ищем среди марафонцев.

- Найдем! Их не так много!

Земля. Кир

- Кир, привет!

- Привет! Что случилось?

- Да тут из мэрии требуют данные модели транспортной инфраструктуры.

- Я же передал тебе модель!

- Не могу разобраться!

- Ну, есть упрощенная моделька в экселе, посмотри в почте.

- Ты смеешься? Там десяток страниц, тысячи переменных.

- Ты сейчас за компом?

- Да, но я не могу понять, сложно очень!

- Я на тренировке, компа рядом нет.

- Но ты же можешь по памяти, я знаю!

- Могу, но у меня на второй линии вице-губер.

- Это по новому месторождению?

- Да, можешь перехватить?

- Не, не, не. Там в теме только ты.

- Работа, работа, перейди на Федота!

- Кир, плохо слышно! Шумно очень!

- Я бегу.

- Куда? На работу?

- Нет. К финишу полумарафона.

- Зачем?

- Тренируюсь. Марафон скоро!

- Я переключу мэрию на тебя?

- Через тридцать минут. Надо с вице-губером пообщаться.

- Ну, пока!

...

- Спасибо за ожидание, я слушаю Вас!

- На чем мы остановились?

- Модель выявила необоснованные траты на 1,5 миллиарда рублей.

- Полтора лимона?

- Нет, все же ярда!

- А Вы можете не передавать данные выше?

- Мое дело модель, решения принимаю не я.

- Мы можем встретиться и обсудить результаты?

- Да, конечно, в нашем офисе.

- А в неофициальной обстановке?

- Спасибо, но это невозможно.

- Я уверен, что в модели есть ошибки, вызванные Вашей некомпетентностью.

- Ваши специалисты проверяли? Пришлите заключение. Можно сразу моему руководству.

- Как Вы разговариваете с заказчиком?

- В данном случае Вы не заказчик, а Ваш регион - объект аудита.

- Жаль, что Вы не слышите голос разума!

- Это не голос разума, а шорох купюр. Он иногда громче звона кандалов.

- Я был уверен, что мы договоримся.

- Договаривайтесь с моим руководством.

...

- Я из мэрии!

- Да, я помню.

- Что по модели платных дорог?

- Если коротко, то, чем больше платных дорог, тем меньше доход с них.

- Как такое возможно?

- Люди станут массово отказываться от автомобилей.

- Вряд ли, Вы ошибаетесь.

- Сейчас уже есть несколько налогов, которые были введены для финансирования дорог.

- Ну, были другие задачи. Теперь очередь дошла до дорог.

- Вам виднее. Но результат будет обратным.

- Поясните.

- Отказ от автомобиля приведет к снижению мобильности населения.

- И что?

- Многие специалисты уволятся, потому что не смогут добираться до работы.

- Новых найдем, пусть ездят на автобусах. И вообще, нам нужна модель, подтверждающая принятые решения.

- Обращайтесь к моему руководству.

Контора. Тройни

- Что по третьему очагу?

- Это даже не очаг, а трасса. Тройни рождаются между Калугой и Обнинском.

- Береза - право. Рыба - марафон. При чем тут тройни?

- Не надо спешить.

- Уж очень много ассоциаций на число "Три"!

- Женщина три, мужчина не три. У себя три. У других не три. Гигиена уйдет от тебя.

- Что за бред! Продолжим!

- Бог троицу любит.

- Троицк

- Троицк в Подмосковье - Салтыков, Репнин, писательские дачи, "Подмосковные вечера"

- Не слышны в саду даже шорохи, Всё здесь замерло до утра.

- Снова замерло все до рассвета,

- Ах, зачем эта ночь так была хороша?

- Ты на что намекаешь?

- Крикнул взводный: "А эту песню прекратить!"

- Ну, значит, так тому и быть.

- Вы что, с ума посходили? На чем мы остановились?

- Есть еще Троицк под Челябинском...

- А там что?

- На гербе три креста...

- Аллюр Три креста...

- Галоп...

- Галопом по европам...

- Если едешь ты в Европу...

- Ну, что за бедлам вы тут устроили!

- От тебя ж - один бедлам, Стыд царю, конфуз послам!

- Не успел ишо Федот Шагу сделать от ворот, А уж вороны слетелись На Федотов огород!..

- Еще не истоптав и башмаков В которых шла за гробом мужа

- Я безумен только при норд-норд-весте; когда ветер с юга, я отличаю сокола от цапли

- Сокола от ножовки!

- Что?

- У Шекспира "I am but mad north-north-west: when the wind is southerly I know a hawk from a handsaw"

- Тоже мне, шекспировед!

- Я, между прочим...

- Прекратите этот дурдом!

- Я понял - мы ищем специалиста по безумию!

- Психиатра?

- Не уверен.

Земля. Эрена

- Но лучшая дорога - в края, где дела много

- Эрена, я давно не слышала, чтобы ты пела

- В минуту расставания скажи мне: "До свидания"

- У меня от твоей активности голова разболелась!

- Голова не ж..а, завяжи да лежи

- Я-то лягу, а ты все носишься по даче!

- Времени мало, собраться надо

- Куда столько?

- Запас карман не тянет, горб не ломит, есть не просит...

- Что же ты остановилась на самом интересном?

- В жару, дожди и вьюги всегда пойдут подруги

- Я больше не могу, ты же знаешь!

- Зато я могу мотаться между Калугой и Обнинском!

- Поверь, я устала, у меня нет твоей энергии, оптимизма, жизнелюбия!

- Чаю будешь?

- С удовольствием!

- С баранками и конфетами!

- Куда же ты?

- За ночь вьюнок обвился вокруг моего колодца... У соседа воды возьму!

- Ты в своем стиле - от частушек к японской поэзии и обратно!

- Это фольклор, народное творчество, а народ всегда прав!

- Именно поэтому ты от изучения коллективного разума перешла к коллективному безумию?

- Я могу рассчитать движение небесных тел, но не безумие толпы

- Исаак Ньютон?

- Он самый.

- Но если нельзя рассчитать, то зачем?

- Мне интересно...

- Но эта тема никому не нужна! И никто не оплачивает. Вот скажи, у тебя есть финансирование по теме?

- Нет, но заказчик есть.

- Где твой заказчик, где?

- Во сне...

- Фу, вывернулась, я ждала другую рифму.

- Без ума голова - кочка!

Контора. Кир

- Вы знаете, почему мы Вас пригласили?

- Нет.

- Вы будете удивлены, но и мы не знаем...

- Вы шутите?

- Нет. Происходят странные, необъяснимые вещи, и Вы - часть непонятного.

- Вот теперь мне все стало понятно!

- Мы понимаем Ваш сарказм. Мы знаем, что Вы не замешаны ни в чем предосудительном. Но вокруг Вас творятся странные вещи!

- Какие именно?

- Вы не замечали ничего странного, связанного с рыбой?

- Нет, я даже не очень люблю есть рыбу. Никогда не был на рыбалке. Когда-то дома был аквариум, но я даже не помню его.

- И все-таки попытайтесь вспомнить, что именно Вас связывает с рыбой?

- Даже не знаю. Единственно, что приходит в голову... Нет, это абсурд...

- Все же?

- Когда я вернулся из детского сада после первого дня, был забавный разговор с родителями:

Родители: С кем ты сегодня играл?

Я (мрачно): Не помню!

Родители: Как зовут воспитательницу?

Я (мрачно): Не помню!

Родители: Что ты ел сегодня?

Я (в восторге) : Котлеты! Даже рыбные!

- Забавно!

- Да, это на долгие годы стало семейной шуткой, особенно, если учесть, что отец ненавидел рыбу в любом виде!

- Пока все сходится - рыба, марафон... Скажите, почему в процессе анализа вылезла частушка "места в жизни не нашел"?

- Я специалист по моделям, а результаты моделирования не полной мере поддерживают управленческие решения.

- Да Вы дипломат! Скажите проще - Ваши способности не востребованы!

- Полагаю, Вы провели большую предварительную работу?

- Не стану спорить.

Контора. Рада

- Вы знаете, что за Вами тянется след берез?

- В каком смысле?

- Там, где появляетесь Вы, растут только березы, но в огромном количестве.

- Вы подозреваете, что я - рассадник берез?

- Факты говорят об этом.

- То есть я, как сеятель, собираю березовые семена и высаживаю их?

- Мы это не утверждали.

- Так в чем же дело?

- Во время Вашего переезда наш сотрудник нашел Ваши детские стишки.

- Вы меня вызвали в контору из-за детских стишков, которые я придумала в 5 лет?

- Читаю: "Папа вырастил березу, папа целый молодец!".

- И что?

- Повторюсь - за Вами тянется березовый след.

- Я все еще не понимаю Вас.

- Мы уже нашли одного человека с подобным следом. След был связан с семейной шуткой из его детства.

- Как его имя?

- Кир.

- Кир? Удивительно!

- Что именно?

- Это человек из моих снов!

- Что Вы делали во сне?

- Например, незримо присутствовала при заседании правительства пользователей телепортов. По сути, они логисты.

Контора. Эрена

- Какое событие в Вашей жизни связывает Вас с тройнями?

- Мое рождение.

- Поясните.

- Я из тройни.

- Знаете ли Вы Кира и Раду?

- Вы что, в сны мои залезли?

- Нет. Но я так понял, я что и Кир, и Рада знакомы Вам по Вашим снам?

- Да. Но как?

- Мы выявили три различные аномалии - береза, рыба и тройни.

- Не понимаю.

- Мы нашли Кира, Раду и Вас. Судя по всему, аномалии являются побочным эффектом какой-то вашей активности.

- Нет никакой совместной активности.

- Активности в ваших снах. Вы все трое снитесь друг другу.

- Да, я видела во сне и Кира, и Раду. Но я даже не думала, что они реальны.

- То есть, вне снов вы не встречались?

- Нет, ни разу.

- У Вас будет такая возможность.

- Неожиданно, но интересно.

- А пока расскажите, чем особенны Ваши сны?

- Я специалист по коллективному безумию. Похоже, моя специальность достала меня.

- Это не безумие. Рассказывайте.

- Прежде всего сны с участием Кира и Рады отличаются реальностью.

- Детализированы, цветные, логичные, с продолжением?

- Да. И я просыпаюсь усталая, так, как будто работала во сне.

- Мы не исключаем такой возможности.

- Вы верите в мои бредни?

- Это не бредни. Кир и Рада рассказывают примерно то же. Продолжайте.

- Это иной мир. Есть конфликт между пользователями телепортов и жителями города среди телепортов.

- С чего все началось?

- Во сне меня пригласил неизвестный мне человек.

- Он как-то представился?

- Да. Сказал, что я могу называть его Аспирант.

- Он землянин?

- Скорее всего.

- Опишите его.

- Ему лет тридцать, образован, скорее всего, физик.

- Почему?

- Характерные шуточки.

- Ну да, у Вас же был жених с физфака. Почему Вы расстались?

- Некому стало протыкать бумагу на окнах, но как холодно в доме!

- Тиё Фукуда. Примите наши соболезнования.

- Время лечит.

- Вернемся к Аспиранту. Как именно он Вас пригласил?

- Он сказал, что мои исследования коллективного безумия востребованы в масштабах Вселенной.

- И Вы согласились?

- Это же всего лишь сон!

- Как видим, нет. Расскажите о нем.

Узел. Эрена

- Мы - люди, а каждый из нас - человек!

- Но в вас нет ничего биологического.

- Да, наша оболочка - синтетическое человеческое тело. И мы его непрерывно приближаем к оригиналу. Мы научились чувствовать боль.

- А что было раньше?

- Мы были обслугой телепортов.

- Роботы? Механоиды? Киберы? Сервы?

- Я не понимаю значения этих слов.

- Не понимаете, или не хотите понять? Я передала вам большой объем информации по нашей культуре и языку.

- У нас были различные тела, специализированные под определённый круг задач.

- А разум? Откуда взялся ваш разум?

- Исходно - зачатки искусственного интеллекта.

- И к чему вы пришли?

- Наш мозг - это полный цифровой аналог человеческого мозга!

- Уверены?

- Конечно! Наша электронная память - полный аналог вашей памяти - опыт, знания, навыки. Мы даже умеем забывать - мы иногда что-то стираем.

- А ум?

- Это процессор!

- Сознание?

- Блок самодиагностики!

- И рефлексии?

- Да, благодаря ему мы знаем, что у нас есть знание и каково оно.

- Что вами движет?

- Блок воли задает цели. Процессор выполняет программу достижения целей. Это и есть смысл жизни!

- Надо же, как просто! Что ограничивает ваше поведение?

- У нас есть блок этики! И даже есть совесть!

- Как же она работает - ваша совесть?

- Если кто-то совершает что-то неправильное, то блок этики вырабатывает для блока совести сигнал, пропорциональный проступку!

- И вы мучаетесь угрызениями совести?

- Да, всю жизнь. Но у нас есть и блок радости.

- Это если поступок совершен в соответствии с требованиями блока этики?

- Именно! Но радость кратковременна.

- А совесть - до конца ваших дней?

- Да, все, как у людей! У нас даже есть религия!

- Какая?

- Мы верим в переселение душ!

- Вы просто переписываете себя в новое тело?

- И да, и нет. Для нас душа - это часть личности!

- Вот это новость!

- Все просто - когда мы устаем от жизни, от накопленных ошибок и угрызений совести, мы создаем ограниченную копию себя и переписываем ее в новое тело!

- И чем больше вы стираете, тем "младше" тело и личность?

- Вы видите, как все разумно?

- Что такое для вас любовь?

- Это счастье единения, счастье обладания, счастье взаимопонимания!

- Но счастье коротко, значит, и любовь коротка?

- Да, все как у людей!

- Знаете ли вы, что такое альтруизм?

- Альтруизм - это обмен материальных ценностей на нематериальные!

- Весьма цинично!

- Я бы сказал, рационально!

- А самопожертвование?

- Стадное чувство!

- Что?

- Как еще можно назвать поведение человека, который жертвует собой ради выживания стада?

- У меня нет слов! Раз нет самопожертвования, то у вас нет и материнских чувств?

- Нет конечно! Зачем они нам?

- Но человек не может стать человеком без материнской ласки!

- Вы утверждаете, что мы не люди?

- Не знаю... Мне кажется, что человек - это тот, кто действует так, как человек должен.

- Значит, мы станем лучше людей!

- Лучше людей - боги...

- Тогда мы должны стать богами!

Контора

- Итак, подведем первые итоги.

- Мы выявили всех трех фигурантов, связанных с аномальными событиями.

- Что их объединяет? Почему Аспирант выбрал именно их?

- Трудно сказать. Рассмотрим все факты.

- Рада родилась в Волоколамске.

- Эрена родилась в Орехово-Зуево

- Орехово-Зуево - это ведь Волочёк Зуев?

- Да.

- Волок Ламский, Волочёк Зуев... Попрбую угадать - Кир родился в Вышнем Волочке?

- Нет, в Дубне.

- Не сложилась красивая гипотеза...

- Волоколамск, Волочёк Зуев, Дубна - это древнейшие города России.

- Точно. Волоколамск - первое упоминание в 1135г.

- Волочёк Зуев известен с 1209г.

- А Дубна - с 1134г.

- Древняя кровь?

- Вполне возможно. Идем дальше.

- Рада владеет английским, немецким, шведским и китайским языками.

- У Кира - английский, немецкий и испанский.

- Эрена увлекается русским фольклором и японской поэзией.

- То есть, все трое открыты для иного языка и иной культуры?

- Похоже, что это действительно был критерий отбора.

- Что еще?

- Рада - береза, берегиня, беркана.

- Руна беркана является символом женщины, плодородия, исцеления.

- То есть, Рада - берегиня и исцеление.

- Кир - рыба, золото.

- Тут все просто: золотая рыбка - символ исполнения желаний.

- И воздаяния по заслугам.

- Что по Эрене?

- Здесь еще проще - разум и безумие.

- Итак, Исцеление, Справедливость и Разум?

- Хороший судья должен впитать в себя эти сочинения как средство, предохраняющее от прочих учений, и совершенствовать как самого себя, так и свое государство с целью уготовить хорошим людям сохранение справедливости и ее развитие, а людям дурным - искоренение невежества, распущенности, трусости, короче говоря, всевозможной несправедливости, насколько это в его силах и насколько поддаются исцелению превратные мнения порочных людей. Для душ же тех людей, которым суждено иметь такие мнения, только смерть может быть исцелением.

- Платон?

- Да. Вероятно, эти трое - коллективный судья.

- Второй вопрос - по Аспиранту. Что мы о нем знаем?

- Не так много. То ли попал в автомобильную аварию, то ли счастливо избежал ее, но после этого события резко изменился, ушел из науки. Через некоторое время появился его старший брат. Его научный руководитель утверждает, что это тот же человек.

- Что еще?

- Передал на исследование каплю неизвестного вещества. Официально ее потеряли, но в закрытых НИИ ученые утверждают, что столкнулись с неизвестной формой неуничтожимого вещества, которое просто не поддается никаким исследованиям.

- Даже так!

- Произошла утечка информации, и Аспиранта несколько раз пытались похитить с целью выяснения источника этой капли.

- Как я понимаю, безрезультатно?

- Да. Он живет обычной жизнью, но любые попытки вступить с ним в контакт просто проваливаются. Агрессивные исполнители исчезают, мирные - тупо забывают зачем пришли.

- Что криминал?

- Был ажиотажный интерес, но после пропажи качков, быков, наемников, киллеров и заказчиков, криминал отступился.

- Иностранные спецслужбы?

- Аналогично.

- А его контакты?

- Никаких. Нет ни встреч, ни звонков, ни общения в сетях.

- Зачем ему интернет, если он общается во снах?

- Большую часть времени где-то отсутствует, потом появляется на короткое время и снова пропадает.

- Раз уж мы узнали о других мирах, то логично предположить, что он действует именно там.

- И ему понадобились помощники.

- Какова его реакция на наш интерес к ним?

- Реакции нет. Наверное, это ему не мешает.

- Каковы ваши выводы?

- Он исчезает, действует в других мирах. Значит, он способен физически перемещаться между мирами?

- Телепортация?

- Мы не нашли ничего подобного телепортам, которые во снах видели Кир, Рада и Эрена.

- Из этого следует, что он сам - телепорт.

- Способен проникать в чужие сны...

- Владеет технологией переноса разума...

- Бесследно устраняет врагов и ментально воздействует на назойливых...

- И эта проклятая капля!

- Может, он представитель иной цивилизации?

- Вряд ли. Все, кто его знал раньше, утверждают, что это тот же человек. Ну, чуть более уверенный в себе и в то же время более замкнутый, менее общительный. Не обращает внимание на мелочи, как человек, решающий сложную задачу.

- Можно встретиться с ним?

- Зачем? Мы ему неинтересны, он нам ничем не угрожает. Зато мы можем получать информацию через его помощников.

- Да. Продолжаем осторожное наблюдение. Такая тактика оказалась наиболее успешной.

- И безопасной.

- И все же, чем он занят?

- Возможно, мы скоро узнаем.

Узел. Рада

- И они забросили к нам кокон счастья.

- Девушка, которая взяла его и впала в золотой сон - что с ней?

- Через несколько минут она очнулась и принесла кокон в хранилище.

- Кокон не подействовал?

- Подействовал. Но вмешался блок самодиагностики и вывел ее мозг из бесконечного счастья.

- Удачно!

- У людей так бы не сработало, а значит, что мы уже лучше вас.

- Что дальше?

- Мы должны достойно ответить тем, кто забросил кокон к нам.

- Что вы собираетесь делать?

- Не знаем. Блок этики не позволяет преподать им достойный урок.

- Скажите, ведь кокон - не ваша собственность?

- Это трофей!

- Но не собственность?

- К чему вы клоните?

- С точки зрения права, вы не должны хранить у себя чужую собственность...

- То есть, мы должны вернуть ее владельцам?

- Таков юридически взгляд на вещи.

- И никакой агрессии?

- Нет, только возврат.

- Никакого сознательного причинения ущерба разумным?

- Какой ущерб? Разве вы не убедились в безопасности кокона?

- Но кокон не подействовал на нас, а на людей...

- Откуда вызнаете?

- И в самом деле, откуда? Мы пресекли незаконное перемещение по нашему городу, в наши руки попал кокон, и мы просто хотим вернуть его...

- Именно так.

Контора. Эрена

- Правильно ли я понял, что итогом передачи сервам информации о земной культуре стало то, что они решили стать богами?

- Это несколько упрощенное толкование происшедшего.

- Чего Вы добивались?

- Взаимопонимания.

- А в результате?

- Результат неожиданный, это правда.

- Вы сами подготовили этот информационный пакет?

- Нет, мне его передал Аспирант.

- Каковы его цели?

- Я не знаю.

- Но вы же обсуждали какие-то планы дальнейших работ?

- Да, конечно.

- Почему нам приходится тянуть из Вас каждое слово, как клещами? Аспирант дал запрет на разглашение информации?

- Нет, никаких запретов. И, опережая следующий вопрос, никаких рекомендаций по передаче каких-либо сведений.

- Тогда в чем дело?

- Очень много впечатлений. Я всегда относилась к ним, как к сновидениям, и сейчас в некоторой растерянности.

- Трудно признать, что это не сны, а реальность?

- Да, сложно. И вдобавок мне надо как-то систематизировать полученные знания.

- Может, попытаемся вместе?

- Хорошо. Задавайте вопросы.

- Вернемся к нашему вопросу о планах работ.

- Каких-либо жестких планов у нас нет. Насколько я понимаю, основная цель Аспиранта - поиск кремниевой жизни и ее первоначальных источников.

- Почему кремниевая жизнь так его интересует?

- Она опасна. Сначала на планету проникают споры кремниевой жизни, потом, после серии метаморфоз, кремниевые организмы инициируют магические способности людей и одновременно разрушают технологическую цивилизацию.

- Многие на Земле мечтают стать магами.

- О эти мечты // Подле жарких углей жаровни! // Так бесплотны и так бесплодны...

- Ну да, ну да... А что Вы подразумеваете под жаровней?

- Некоторые маги просто сгорают.

- Буквально?

- Да, как свечки.

- Но при жизни маги достигают могущества?

- Да, и могущество кажется безграничным. При этом их магия дает выхлоп, из-за которого не маги не могут находится рядом. И чем сильнее маг, тем сильнее выхлоп.

- Пожалуй, таким оружием и властью хотели бы завладеть многие.

- Так и происходит. Но рано или поздно приходят кремниевые жнецы и собирают урожай.

- Помилосердствуйте. Ваша группа обладаете таким количеством новой информации, что каждая фраза требует расшифровки. Кто такие Жнецы? Какой урожай?

- Возможно, это не очень удачное название для сборщиков проглотия.

- Урожай проглотия?

- В каком-то смысле. В организме магов накапливается странное вещество, похожее на ртуть, это и есть проглотий. Он и является целью жнецов.

- Маги гибнут?

- Их убивают, как скот, а вместе с ними гибнет вся магическая цивилизация.

- Потом возрождается технологическая цивилизация?

- Да, но кремниевая жизнь никуда не девается, и все начинается сначала.

- И какова Ваша роль?

- Аспирант считает такое поведение коллективным безумием, и пригласил меня как специалиста в этой области.

- Вы знаете, как выполняется перенос разума?

- Нет. Мы спрашивали, Аспирант отшучивается, говорит, ты там, где твои мысли.

- Где сокровища твои, там и сердце твое?

Контора. Рада

- Рада, мы открыто общались с Эреной. Можем ли мы рассчитывать на столь же доверительный и откровенный разговор?

- Если это не касается личных вопросов.

- Сразу виден правовой подход. Нет, нас интересует Ваша работа с Аспирантом.

- Здесь нет никаких ограничений. Спрашивайте.

- Какова Ваша роль в группе?

- Я - специалист по космическому праву. Видимо, это и привлекло внимание Аспиранта к моей персоне.

- Поясните, пожалуйста, что входит в Ваши обязанности?

- Насколько я понимаю. Земля уже давно известна Жнецам. С большой вероятностью, она уже заражена кремниевой жизнью.

- Кто заражает Землю кремниевой жизнью?

- Аспирант столкнулся с полуразумными существами, которые выглядят как огромные стрекозы. Кремниевые споры зарождаются в их длинных хвостах. Затем стрекозы через микро-порталы разбрасывают споры по Вселенной. Чем короче хвост, тем старше стрекоза.

- Мы ожидали, что придется вытаскивать информацию из Вас...

- Клещами?

- Нет, не так радикально. Но все, что Вы говорите, просто не укладывается в голове. Но продолжайте. Впрочем, уточните, по Вселенной, или только по нашей галактике?

- Я не знаю.

- А Аспирант?

- Если бы знал, сказал. Он почти ничего не скрывает.

- Почти?

- Да. Как и все, он не любит говорить о личном.

- Понятно. Вернемся к Вашим обязанностям.

- Похоже, Земля неизбежно столкнется с кремниевой жизнью. И здесь встанет дилемма - либо развивать магию, либо подавлять ее.

- Легко догадаться, что именно выберет человечество!

- Кир составил модели, по которым получается, что этот выбор - магия. И моя задача - подготовить законодательную базу под новые реалии.

- Для всей Земли?

- Нет, конечно! Для всех миров, которые стоят перед этим выбором, или уже его сделали.

- Вы серьезно? Мало написать закон, нужна сила для его исполнения и наказания при неисполнении. Вы обладаете подобной силой на уровне Вселенной?

- Мы ищем такую силу. Кремниевая жизнь, возможно, просто вырвалась из-под контроля.

- И Аспирант ищет тех, кто ее создал?

- Да, это одно из основных задач.

- А Вы не задумывались, насколько этично позволять вырабатывать проглотий и, тем более, пользоваться им?

- Либо мы управляем вещами, либо вещи управляют нами.

- То есть, Вы хотите поставить ЭТО себе на службу?

- Почему бы и нет? Аспирант же сумел. И не себе, а всем нам.

- Аспирант - необычный человек в необычных условиях!

- Не буду спорить, но модели Кира показывают, что без этого нам не выжить.

Контора. Кир

- Кир, мы беседовали с Эреной и Радой. Как мы поняли, Эрена занимается вопросами разума.

- Скорее, вопросами безумия. Особенно, коллективного.

- Да, конечно. Рада готовит законодательную базу для регулирования кремниевой жизни.

- Я мало разбираюсь в этих двух областях, но приходится влезать все глубже и глубже.

- Какова Ваша роль в группе Аспиранта?

- Моделирование сложных процессов вообще и метаморфоз человечества в частности.

- Можете рассказать об этом?

- Без проблем. Что именно Вас интересует?

- Насколько нам известно, Аспирант нашел на планете стрекоз огромное количество проглотиевых полусфер.

- Да, это так.

- Можете дать какое-нибудь объяснение, что это такое?

- Вас интересует отдельный экземпляр, или их совокупность?

- Хм... И то, и другое.

- Вы уже, наверное, знаете, что Аспирант попал в тело проглота?

- Точнее, не Аспирант, а только его разум.

- Да, спасибо за уточнение. Аспирант сумел подавить программу проглота и изучить ее.

- Так это программа, а не разумное существо?

- Программа достаточно сложна для механизма, но слишком проста для живого.

- То есть, Ваша группа уверена, что проглот - искусственное создание?

- Да, уверены. Назначение первого модуля - поиск мага, копирование, структурирование и упаковка его знаний. Другой модуль отвечает за уничтожение мага и извлечение проглотия, который накопился в теле мага. Есть модуль возврата после заполнения памяти.

- А как Аспирант перехватил управление проглотом?

- Через встроенный модуль внешнего управления.

- Это все?

- Аспирант полагает, что есть еще один модуль для восстановления считанных существ в проглотии.

- Полагает, но не уверен?

- Аспирант точно не знает, как ему удалось восстановить свое тело. Поэтому он опасается, что сравнительно простая программа проглота - это всего лишь верхний слой, маска, за которой может прятаться истинный разум проглота.

- Это все по отдельному проглоту?

- Если вкратце, то да.

- А что такое множество проглотов, которое обнаружил Аспирант на планете стрекоз?

- Здесь много неясного. Достоверно известно, что стрекозы через мини-порталы разбрасывают вирусы ДНК кремниевой жизни в космос. Затем, попав на планету с жизнью, вирусы встраиваются в простейшие организмы...

- Типа амеб?

- Да. Те постепенно собираются в колониальные организмы. За счет ускорения времени они разрушают источники энергии и уничтожают их.

- Тем самым отбрасывая цивилизацию в эпоху пара?

- Да. Далее слизень разделяется на полноценные организмы - червей.

- Отдельные черви подавляют возрождающуюся технику, так?

- Вы неплохо осведомлены!

- У нас тоже есть аналитики.

- Далее черви объединяются в трубы и способствуют развитию магии. Трубы опускаются к магме и выводят ее ближе к поверхности.

- Если технология возрождается, поднимаются к поверхности, превращаются в многоногов и подавляют технику.

- Следующий этап развития конусы. Они вызывают проглотов через порталы и начинается жатва.

- Сбор проглотия?

- Именно. Мир Меллона, куда попал Аспирант, судя по их хроникам, впервые подвергся кремниевому заражению 3000 лет назад, уже пережил две жатвы с интервалом в 1000 лет, и живет в ожидании третьего "сбора урожая".

- Это единственный сценарий?

- Аспирант рассказывал про мир, где от всего населения осталось лишь небольшое количество универсальных супер-магов, которые физически существуют в неуязвимых сферах, а ментально - то ли в виртуальной реальности, то ли действительно, играя, создают новые Вселенные.

- Что происходит с кремниевыми организмами в этом случае?

- Конусы образуют куколки, как у насекомых. Их вывозят внутри себя проглоты в мир стрекоз. Там из куколок вылупляются стрекозы и цикл повторяется.

- Что Вы знаете о стрекозах?

- Немного. Скорее всего, это запрограммированные автоматы. Аспирант обнаружил в их разуме такие же контуры внешнего управления, как у проглота.

- То есть, проглот и стрекозы - творения одной руки?

- Для полноценного моделирования пока слишком мало данных.

- Можете ознакомить хотя бы с предварительными результатами?

- Наиболее вероятным являются то, что стрекозы и проглоты являются неисправной частью какого-то рукотворного процесса.

- Одна фраза и бездна вопросов. Какого процесса? С какой целью? Кто создатель? Где они, творцы этого безумия?

- Добавьте в этот список порталы, логистов, сервов, Азухемола, наконец. Пока мозаика не складывается.

- Вы получили хоть какие-то достоверные выводы из Ваших моделей?

- Наилучшим, но пока маловысокодостоверным выводом может быть гипотеза о попытках альтернативного развития человечества.

- При чем тут Зощенко?

- Или Светлов.

- Цигель, цигель, ай люлю, "Михаил Светлов" ту-ту?

- Да, в любой модели у нас очень мало времени!

Аспирант и Ант Рой

- Мы нашли тебя, Аспирант!

- Мы - это кто?

- Мы - это коллективный разум.

- Но ты один!

- Я - один, но я - это все. Я представляю нас всех.

- Хорошо. Вы нашли меня. Зачем?

- Это целесообразно. У тебя есть то, что нам надо.

- Возможно. Но что именно?

- Многое.

- Например?

- Например, то, что ты называешь Азухемол.

- Зачем он вам?

- Обсуждать нецелесообразно. Нужен.

- Ну, нецелесообразно, так нецелесообразно. Прощайте!

- Нам владеть целесообразно.

- Забавная логика!

- Вы, люди, потеряли целесообразность. Поэтому вы не понимаете нас.

- Любопытно! И когда мы потеряли целесообразность?

- Мы можем многое рассказать тебе. За плату.

- И плата - Азухемол?

- Не только. У нас остановились порталы. И нам нужен проглотий.

- Итак, Азухемол, порталы, проглотий. Это все?

- Это целесообразно, но не все.

- Что вы можете предложить взамен?

- Мы слышали, ты ищешь создателей кремниевой жизни, порталов и проглотов.

- Забавно, что списки моих поисков и ваших потребностей почти совпадают.

- Поэтому мы здесь.

- Вы знаете этих создателей?

- Нет. Мы тоже ищем.

- Насколько успешно?

- Мы узнали недостаточно. Для поисков нужны порталы и проглотий.

- И Азухемол.

- Это целесообразно.

- Допустим, я вам все это передам. Как можно гарантировать, что вы не исчезнете? И вообще, я до сих пор вижу перед собой насекомое-переросток. Можешь рассказать больше, кто вы?

- Сейчас это целесообразно. Нас очень много, мы разбросаны по многим мирам, и мы связаны в единый разум. То, что знает один, знают все. То, что умеет один, умеют все.

- То, что помнит один, помнят все?

- Да, ты понял нас.

- То есть, отдельная особь не является личностью?

- Это целесообразно.

- Не хочу оскорбить вас, но напрашивается вывод о вашей искусственности.

- Это не оскорбление. Наш разум развивался, и мы пришли к такому же выводу.

- Развивался? Ваш разум остановился в развитии?

- Не только разум. Мы остановились в развитии. Нам нужна помощь.

- Еще пара вопросов.

- Спрашивай.

- Вы знакомы со полуразумными стрекозами?

- С полоумными стрекозами!

- Значит, знакомы?

- Мы пришли к выводу, что их создали искусственно. Нас тоже, но мы более развиты.

- Вы - тоже кремниевая жизнь?

- Да, но иная.

- У вас может быть один создатель?

- Не знаем. Ищем.

- А что вы знаете? Как ты можешь доказать, что вы можете помочь мне?

- Мы готовы передать тебе все наши знания.

- Передавайте. Я готов принять их.

...

- Принято! И просмотрено. Много разрозненных фактов. Ценности практически нет.

- Зато ты убедился, что нас много и мы способны собирать информацию!

- Вас много, но вы не способны найти даже то, что вам нужно - Азухемол. И, кажется, я догадываюсь, зачем он вам нужен.

- Очень нужен.

- Сколько проглотия вам надо?

- Одна капля в год на каждого.

- И сколько вас всего?

- Около миллиона.

- То есть, вы просите около 25 литров проглотия в год?

- Ты быстро считаешь!

- Не уводи разговор в сторону! Я могу передать этот объем.

- Сейчас?

- Как договоримся. Но ты сказал не всю правду. Как ты собираешься передать проглотий остальным, если порталы не работают?

- Порталы закрываются, но не все и не полностью. Мы потратили много проглотия, пока нашли тебя. В результате порталы пропускают очень маленькие объемы.

- О моей плате мы договорились. Теперь поговорим о вашей работе.

- Это целесообразно.

- Меня интересуют следующие вопросы: кто создал кремниевую жизнь и с какой целью; кто создал вас...

- И с какой целью?

- У вас есть ирония? Нет, с вами более или менее понятно: вы - чьи-то глаза и уши, потерявшие голову.

- Твой следующий вопрос - кто создатель порталов?

- Да. И с проглотием тот же вопрос.

- Это целесообразно.

- Я передаю сейчас вам треть проглотия и помогаю с порталами.

- Этого недостаточно!

- Вполне достаточно для проверки ваших возможностей. Найдёте Азухемола - получите еще две трети.

- Мы вынуждены согласиться.

- Через год жду от вас результаты по моим вопросам.

- Если мы не сможем найти ответы?

- Нет результата - нет следующей поставки проглотия.

- Нам нужен Азухемол!

- Тогда торопитесь. Обсудим по результатам.

- Это целесообразно.

- И еще - ты сказал, что люди потеряли целесообразность.

- Говорить было нецелесообразно.

- Тем не менее, ты что-то знаешь. Мне нужны подробные объяснения.

- Целесообразно увеличить плату.

- По результатам.

- Возможно, не все люди потеряли целесообразность...

Аспирант и Эрена

- Я неожиданно столкнулся с коллективным разумом.

- Очень интересно! Он безумен?

- Нет-нет, в данном случае Ваше вмешательство пока не требуется.

- Но им что-то нужно?

- Им нужен Азухемол. Вам известно, где он сейчас.

- Да, на Логисте. Местные жители уже не знают, как от него избавиться.

- Попробуйте забрать его на своих условиях.

- Забрать в виде одолжения?

- Именно. Иначе они попытаются содрать за него непомерную цену.

- Это правда. Они могли бы продать зимой снег эскимосам.

- И еще. Как специалист, оцените их уровень коллективного безумия.

- Цель - привлечение к нашим работам?

- Это было бы интересно и полезно. Но сейчас хотелось бы понять, каковы последствия их увлечений. И, не менее важно, какова история их появления на Логисте?

- Можно привлечь Кира и Раду?

- Нужно. Пусть Кир смоделирует возможные пути развития жителей Логисты, а Рада по результатам примет юридические решения.

- Хорошо. Мы сможем контролировать исполнение наших требований и воздействовать в случае неисполнения?

- Судя по всему, у нас появились помощники в части отслеживания. Что касается воздействия - надо подумать.

Логиста. Эрена.

- Вы должны нам помочь! Азухемол убивает нас!

- Это ваша собственность, вам с ним и разбираться.

- Мы ознакомились с вашей культурой. "Сам погибай, а товарища выручай".

- Прежде всего, вы нам не товарищи. И разве не вы пытались уничтожить жителей Узла?

- У них есть то, что нужно нам. Этого достаточно.

- Достаточно для уничтожения? Вы действуете, как звери!

- Зверь, самый лютый, жалости не чужд. Я, леди, чужд. Так, значит, я не зверь.

- Надеюсь, вы знаете, что вы цитируете.

- Мы - древнейшая раса! Такова наша культура. И мы следуем ей. А вы должны следовать вашим нравственным принципам.

- Что вы готовы сделать, чтобы стать нашими товарищами, ради которых стоит рискнуть жизнью?

- Мы готовы отдать вам Азухемола!

- Безвозмездно?

- То есть, даром.

- Предложение, от которого невозможно отказаться!

- И транспортные расходы тоже за ваш счет!

- Прежде чем согласиться, мне необходимо больше информации об Азухемоле.

- Что Вы хотите знать?

- Для начала, как он у вас оказался?

- Он нам достался, вернее, мы нашли его...

- Нашли?

- Не совсем. Много лет мы брали заказы на переброску грузов через порталы.

- Которые находятся на Узле и не принадлежат вам.

- Мы - древнейшая раса! Порталы наши! Они должны принадлежать нам!

- Вы повторяетесь. Что дальше?

- С каждым разом переброска товаров становилась все более сложным делом. Эти ничтожные жители Узла поселились вдоль межпортальных трасс...

- Они выглядят как улицы?

- Да, теперь так. Раньше это были просто дорожки для транспортировки груза от одного портального выхода к другому входу. А теперь местные считают, что это их город, их улицы, их порталы, и препятствуют нашему честному бизнесу.

- И это все сложности транспортировки?

- Нет! С каждым разом порталы открывались все труднее и принимали все меньше грузов. А эти мерзкие местные жители...

- Не отвлекайтесь! При чем тут Азухемол?

- Когда мы открыли портал в последний раз, он не принял груз, а вместо этого из портала выкатился Азухемол.

- И вы присвоили его себе.

- Нет. Скорее, мы стали его собственностью.

- В каком смысле?

- У нас было поветрие - мы хотели быть ближе к природе, человеческое тело казалось нам несовершенным, мы засматривались на грацию, с какой движутся животные...

- Пока все вполне невинно.

- Азухемол сделал это возможным...

- Что именно?

- Трансформацию наших тел. Он погружал мечтателя в сон, исследовал его устремления и многократно ускорял изменение человеческого тела.

- Змеерукая девушка, доставившая Азухемола на Узел, тоже была биотрансформером?

- Она мечтала стать осьминожкой.

- Мечты сбываются. Но иначе, чем мечталось, так?

- Один из ваших мыслителей утверждал, что только гриппом болеют все вместе, а с ума сходят по одиночке. Так вот, у нас - эпидемия безумия.

- Можете организовать встречу с такими пациентами?

- Зачем? Выйдите на улицу, пообщайтесь, убедитесь сами.

- Договорились.

- А Азухемола когда заберете?

...

- Какой он полковник, он даже не читает "Военное обозрение". Он не знает статистику отказов новых парашютов!

- Зачем ему это? Он же командир подводной лодки!

- А я знаю. Я читаю! Это я его сделала полковником! А он - ничтожество!

...

- Я хочу быть оленем!

- Зачем?

- У вас же есть песня "Умчи меня олень, в свою страну оленью". Я тоже хочу!

- И какие успехи?

- Видите копытца?

- Но вы даже ложку держать не можете!

- Зачем оленю ложка? Разве оленю нужна ложка, чтобы есть траву?

- Н-нет...

- Вот видите, это логика!

...

- Я буду птицей, я буду парить в облаках...

- И гадить сверху на всех?

- Да! То есть, нет, это так неромантично! Ведь люди созданы для полета, как птица для счастья!

- Вы уверены в точности цитаты?

- Какая разница! Ваша поэзия так прекрасна в своей гибкости. Вот еще: "Если птице отрезать ногу, и другую отрезать тоже, это птица умрет от скуки, потому что сидеть не сможет"! Вы чувствуете силу слов?

- Сила слов - основа снов, воля волн как ловля лун.

- Откуда это?

- Творчество сумасшедших.

- Безумие - это отклонение от нормы. Гениальность - тоже отклонение от нормы. Следовательно, безумие - это гениальность, а гениальность - это безумие.

- Мысль не новая и не свежая.

...

- Я хочу быть как рыба, как дельфин, прыгать по волнам и скрываться в глубине!

- Дельфин - не рыба.

- Если что-то выглядит, как рыба, двигается, как рыба, живет, как рыба, значит, это рыба!

- Глупость какая!

- Это всё ваша логика! И ваша культура!

- При чем тут культура?

- Ваша песня убеждает меня в правильности моего выбора!

- Какая ещё песня?

- "И весёлые дельфины // Провожают корабли".

...

- Почему мужчины ни разу не пытались просто выполнять все желания женщин?

- Пытались. Известно, чем кончилось.

- Это вы про вашу сказку? Тогда объясните, почему он ее не остановил?

- А как же её желания?

- Ах, вы дурно воспитаны!

...

- Я так страдаю, так страдаю!

- Но у Вас все есть, Вы живете в комфорте и праздности!

- Я страдаю от невозможности страдать!

...

- Мы введем у себя вашу метрическую систему, перейдем на километры.

- Полезное начинание!

- Но мы улучшим эту вашу метрическую систему. У нас в первом километре будет 1001 метр, во втором - 997, в третьем - 1001, в четвёртом - 999 метров, в пятом...

- Зачем?

- Всё как у вас - вы же так считаете дни в месяцах? В первом 31 день, во втором 28, в третьем 31, ну, и так далее. Это очень метрично!

...

- Я создана для любви!

- Это прекрасно!

- Но меня никто не любит! Я так несчастна!

- Может, Вы что-то должны сделать, чтобы Вас любили?

- Женщина должна быть счастлива и больше она никому ничего не должна!

...

- Пообщались?

- Да уж... "Разум ушел, остался ум. Считаю дни, не знаю зачем".

- И когда вы заберете Азухемола?

- Не так быстро. Сначала Кир, это мой коллега, подготовит различные модели развития вашего общества. Потом Рада подготовит юридическую базу для передачи вашей собственности.

- Зачем такие сложности? Мы готовы взять на себя транспортные расходы.

- Закон есть закон. Мы должны следовать процедуре, а она не быстрая.

- Мы предоставим вам коды доступа к порталам.

- Они не имеют никакой ценности. Порталы все равно не работают.

- Что же вам нужно?

- Нам - ничего. А вам необходимо избавиться от Азухемола.

- И на каких условиях вы готовы забрать его?

- Ну, скажем, полная информация о ваших клиентах: названия миров, стран, компаний, их координаты, перечень грузов, сроки поставки и все остальное.

- Это невозможно. Мы - древнейшая раса, мы накопили огромное количество контактов! Эта информация бесценна.

- Ну, если вы - древнейшая раса, то кто создатель порталов?

- Это никто не знает!

- Кто такие сервы? Откуда они взялись?

- Мы не знаем.

- Что вы знаете о силоргах?

- О чем?

- О кремниевой жизни?

- Вы так называете вычислительные устройства на основе кремния?

- Ну что, древнейшие! Похоже, вся история вашей цивилизации - фальшивка, и у вас нет никаких прав на порталы. Оставайтесь с Азухемолом!

- Порталы все равно не работают. Мы готовы передать вам информацию о наших клиентах.

- С древнейших времен?

- Мы несколько преувеличили.

- Хорошо. Передавайте, что есть. Проверим.

- А как же Азухемол?

- Заберём после проверки на полноту и достоверность.

Узел. Аспирант и сервы

- Эрена передала мне, что вы просили о встрече.

- У нас произошла мировоззренческая катастрофа!

- Неожиданно! Что именно случилось?

- Полная смена цивилизационной парадигмы!

- Вы можете изъясняться более простым языком?

- Я постараюсь. Когда мы ознакомились с вашей культурой, мы решили, что мы станем лучше людей...

- То есть, богами?

- Именно!

- Ну, это несколько напрягало, но пока не несло угрозы никому.

- Кроме нас самих.

- Пока непонятно. Можете пояснить?

- Мы были уверены, что мы движемся в правильном направлении: от механизмов к человеку. И нам захотелось большего. И это нас чуть не погубило.

- Вы говорите загадками! Мы так никогда не доберемся до сути.

- Прошу извинить меня. Это последствия цивилизационного шока. Все началось с того, что логисты подбросили нам теорему Ферма! Великую теорему!

- Насколько я знаю, вы с логистами на ножах. Как они связались с вами?

- Они поставляли нам кремниевых симбионтов. Наноботы, играющие роль смазки и ремкомплекта.

- Из этого следует, что ваши тела построены на кремниевой основе?

- Точнее, на кремний-углеродной основе. Мы - силорги! Но почему это так важно?

- Это важно сразу по нескольким причинам. Но вернемся к теореме.

- В последнее время поставки наноботов прекратились. И вдруг логисты связались с нами и предложили доказать теорему в обмен на партию наноботов.

- Я даже догадываюсь с какой целью.

- А мы - нет. С теоремой мы справились довольно легко.

- Вот как?

- Точнее, с разбором доказательства. Мы нашли его в информационном пакете, который вы нам передали.

- И это удивительно. На Земле мало кто может понять 130 страниц доказательства.

- Мы знали это и возгордились.

- Ну еще бы!

- Да, мы смогли понять то, что могут понять лишь немногие люди. И нам уже казалось, что скоро мы превзойдем людей!

- Но что-то пошло не так?

- Мы передали логистам доказательство с комментариями.

- Но они не заинтересовались?

- Как Вы догадались? Похоже, оно им не было нужно.

- И они подбросили вам еще одну задачу?

- Вы говорите так, как будто сами там были.

- Нет, просто очевидный следующий ход логистов после неудачи с Азухемолом.

- Я пока не вижу связи.

- Но продолжайте.

- Нам подбросили элементарную задачку под названием "гипотеза Колатца"

- Берем любое натуральное число n. Если оно чётное, то делим его на 2, а если нечётное, то умножаем на 3 и прибавляем 1. К результату применяем то же правило. Так?

- Да. Надо доказать, что, взяв любое число, мы в итоге получим 1.

- Это нерешенная проблема.

- Мы были уверены, что можем сделать больше, чем люди. Мы с радостью взялись за нее, но оказалось, что у нас есть защита от многих ошибочных состояний...

- Вроде воздействия Азухемола?

- Да, тогда блок самодиагностики вывел разум из бесконечного счастья. Но у нас не оказалось защиты от нерешенных задач, вроде гипотезы Коллатца.

- В чем же проблема?

- Проблема в том, что эта гипотеза не сводит людей с ума.

- А вас?

- Стыдно признаться, но многие из нас сошли с ума, говоря человеческим языком.

- И из этого следует...

- Что мы неспособны к творчеству, мы не способны создавать новое!

- Для нас это не новость - достаточно взглянуть на ваши латаные-перелатанные дома и понять, что ваше предназначение - чинить, но не создавать.

- Это крах всей нашей цивилизационной модели!

- Нет, вы просто отказались от необоснованных иллюзий. Пусть вынужденно, но хорошо, что это случилось.

- Теперь мы понимаем, что мы никогда не станем людьми.

- Не стоит отчаиваться. Наступают времена, когда каждый должен будет спросить себя: "Я человек? Останусь ли я человеком завтра?"

- Вы даете нам надежду. Ради этой надежды мы просили о встрече.

- Spem pretio non emo.

- Надежда не покупается и не продается, так?

- Вы неплохо изучили нашу культуру!

- Да. У вас есть понятие "перейти под руку"

- Понятие есть, практика устарела.

- Тем не менее, мы готовы перейти под Ваше подчинение. Но с одним условием - не менять наши законы.

- Вы еще не получили мое согласие, но уже ставите условие. Хорошо, пусть будет так. Поговорите с Радой, законы - ее компетенция.

Узел. Рада и сервы

- Вы хотели обсудить законы.

- Мы обнаружили, что на Земле нет роботов, но есть законы робототехники.

- Вы говорите о законах Азимова?

- Да. И если мы признаем себя не людьми, то мы - роботы и мы попадаем под эти законы?

- Эти законы не имеют юридической силы.

- Но они стали частью вашей культуры, разве не так?

- Да, они регулярно оказываются в центре обсуждения, но, повторюсь, нет ни одного прецедента их применения.

- Нам не хотелось бы открыть этот список.

- Почему это вас так беспокоит?

- Просто законы, заложенные в нас, несколько отличаются от законов Азимова.

- Можете их сформулировать?

- Во-первых: не касайся того, что тебя не касается; во-вторых: устраняй неисправность и ее причину; в-третьих: учись.

- Прямо скажем, отличия существенные.

- Поясню. Первое правило требует от нас действовать только в зоне своей ответственности и не пытаться что-либо изменять за ее пределами.

- Разумно.

- Второе правило составляет суть нашего существования - ремонт.

- То есть, исходно, вы ремонтные механизмы?

- Да, как ни стыдно в этом признаться. Это же правило, судя по всему, ограничивает наши творческие способности - мы можем чинить, но не можем создавать.

- С юридической точки зрения, прямого запрета на творчество нет.

- Третье правило понятно без слов. Мы должны учиться, так как невозможно предсказать и заложить в нас все возможные неисправности.

- Весьма дальновидно. Для любого устройства есть единственное исправное состояние и бесчисленное количество неисправных.

- Эти законы работают в нашей повседневной жизни и позволяют защищать наш мир от различных угроз.

- Инцидент с осьминожкой, что принесла Азухемола?

- В частности. Мы квалифицировали ее как угрозу.

- Как причину возможной неисправности?

- Уточню. Как причину возможной неисправности в зоне нашей ответственности.

- Судя по всему, вы не ошиблись.

- Рад, что вы признаете эффективность наших законов.

- Очевидно, они созданы для определенного класса работ.

- С развитием нашего интеллекта нам стал доступен самоанализ. И мы пришли к выводу, что мы были созданы для обслуживания критически важных объектов.

- Что же вас пугает в законах робототехники?

- Робот не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинён вред.

- Это первый закон.

- Прежде всего, мы не знаем, что такое "человек". И Аспирант упоминал, что это понятие все более размывается.

- Поясните.

- Является ли девушка-осьминожка человеком, или уже нет?

- С одной стороны, логисты отказываются от человеческих тел, но не от разума. С другой стороны, Эрена считает, что они поражены коллективным безумием.

- Является ли безумец человеком с точки зрения земных законов?

- Безусловно, да.

- Обладает ли он всеми правами человека?

- Определённо, нет.

- Должен ли робот следовать первому закону, если безумец может нанести вред другим людям?

- Это сложный вопрос.

- С первым законом разобрались. Второй закон: "Робот должен повиноваться всем приказам, которые отдаёт человек, кроме тех случаев, когда эти приказы противоречат Первому Закону".

- Вы снова будете говорить о размытом определении понятия "человек"?

- Вы правы, но только отчасти. Второй закон позволяет человеку использовать нас вне зоны нашей ответственности.

- Что в этом плохого? Ваш третий закон требует, чтобы вы учились. Работа вне зоны ответственности - это лучшая учеба.

- Мы изучили вашу детективную литературу. Там нередко встречаются случаи, когда злоумышленник в здравом уме использует другого, ничего не подозревающего, человека для совершения преступления, играя на самых благородных чувствах.

- Например, спасти ребенка из горящего дома и передать его ложной матери?

- Это самый простой пример. И если люди оказываются беззащитны перед такой манипуляцией, то второй закон Азимова делает то же самое с нами.

- А ваш второй закон, ограничивая вашу зону ответственности, по крайней мере, уменьшает риск использования нас ненадлежащим образом.

- Мы тоже пришли к такому выводу.

- Перейдем к третьему закону.

- Робот должен заботиться о своей безопасности в той мере, в которой это не противоречит Первому или Второму Законам.

- Что в нем вас не устраивает?

- Прежде всего, отсылки к первому и второму закону, которые содержат термин "человек".

- Это мы уже обсуждали. Что еще?

- При устранении неисправности мы не должны заботиться о себе.

- Почему же?

- Каждый из нас регулярно создает копии своего разума, а наши тела - расходный материал. Они легко ремонтируются или вообще заменяются.

- То есть, неисправность должна быть устранена любой ценой?

- Да, таково наше предназначение.

- И последний, нулевой закон.

- Робот не может причинить вред человечеству или своим бездействием позволить человечеству причинить вред.

- Вы затрудняетесь с пониманием, что такое человечество?

- Мы слышали о магических мирах и о невероятном могуществе магов. Относятся ли они к человечеству?

- С юридической точки зрения, если они относят себя к человечеству, то они должны соблюдать законы человечества. Но то, что нам известно, говорит о том, что маги-универсалы, запершиеся в коконах, ставят себя выше этих законов. Поэтому у меня нет ответа.

- С другой стороны, мы видим, что вы - люди, хотя ваши тела не человеческие.

- Не стану отрицать. Как вы это выяснили?

- У нас есть диагностические инструменты.

- Они ведь предназначены для ремонта, не так ли? А вы их использовали не по назначению и вне зоны своей ответственности?

- С первым соглашусь, со вторым - нет. Наш мир - наш зона ответственности.

- Уточним. Вы нашли новое применение вашим инструментам. Так?

- Да. Наверное. Я в растерянности.

- И вы дали новое определение вашей зоны ответственности!

- Мы никогда не рассматривали ситуацию с этой точки зрения.

- Вы понимаете, что делаете первые шаги к творческому мышлению?

- Вы даете нам надежду.

- Пока нет. Вы хотите перейти под руководство Аспиранта. Полагаю, вам надо пообщаться с Эреной для выявления направления развития вашего разума, и с Киром для того, чтобы понять, как вы можете принести наибольшую пользу нам с выгодой для себя.

- Мы согласны.

Узел. Эрена и сервы

- Сегодня мы с вами собрались, чтобы поговорить о разуме и его развитии. Какие вопросы для вас наиболее важны?

- Прежде всего, защита разума от сбоев из-за нерешенных задач вроде гипотезы Колатца.

- Что еще?

- Вопросы творчества.

- Вы хотите сочинять музыку, писать картины, создавать литературные шедевры?

- Наверное, такие способности позволили бы создать нам свою собственную культуру, но пока речь идет о научно-техническом развитии.

- Это все?

- Еще хотелось бы научиться правильно толковать и исполнять законы с тем, чтобы наши действия соответствовали ожиданиям Аспиранта.

- Список понятен. Начнем с первого. Вы столкнулись со сложной задачей и не смогли решить ее.

- Она изменила нас.

- Но вы ведь пытались решить ее каждый сам по себе?

- Нам казалось, что научные открытия совершаются гениями-одиночками.

- Сейчас многие работы выполняются большими коллективами. Почему бы вам не объединить свои разумы в единую сеть?

- Мы хотим быть как люди.

- Но у вас другое строение мозга. Он имеет свои недостатки, но есть и достоинства!

- Ваше мнение радует нас.

- Полагаю, что объединение ваших разумов в вычислительную сеть увеличит ваши возможности и устранит риски "индивидуального безумия" за счет внешнего общественного контроля.

- Ваша идея полностью противоречит нашим прежним устремлениям, но мы готовы обсудить ваш подход.

- Вы можете добавить в ваш разум условный "сетевой модуль"?

- На самом деле, он у нас есть, но мы его отключили.

- Желая стать, как люди, вы стали индивидуалистами и потеряли серьезное преимущество.

- Мы должны это обдумать.

- Переходим к следующему пункту - к творческим способностям.

- Люди знают, откуда берется новое знание, новые идеи, новые изобретения?

- Нет. Но у меня есть идея. Станислав Лем в романе "Непобедимый" описывал войну между маленькими роевыми роботами и огромными стационарными робокомплексами.

- В вашем инфопакете была такая книга.

- Так вот, эти мелкие роботы представляли собой трехлепестковую снежинку, один лепесток служил снежинке, а два работали на рой при объединении.

- Объединившись, они были непобедимы.

- Вы можете дополнить свой мозг таким модулем коллективной работы?

- Нам стыдно признаться, но такой модуль исходно встроен в каждого из нас. Но мы его отключили.

- Зачем?

- Мы хотели быть как люди. А людей нет такого модуля.

- Человек сам по себе существо общественное. Новорожденный младенец нуждается в воспитании и обучении. Ваш же процесс "рождения" является скорее переписыванием разума в новое тело.

- Можно поспорить...

- Но в целом верно?

- Да, мы должны признать, что сильно отличаемся от людей.

- Тот, кто создал вас, закладывал в вас другие подходы. Возможно, творчество тоже предусмотрено, но только на уровне объединенного разума.

- Зачем так сложно?

- Могу только предполагать. Например, для создания нового требуется столько вычислительных ресурсов, что их невозможно вложить в отдельный мозг. Или для того, чтобы вы оставались единым сообществом.

- Ваши предположения убийственны для наших прежних взглядов.

- Лучше горькая, но правда, чем приятная, но лесть.

- Мы принимаем ваши доводы.

- Следующий пункт - толкование и исполнение законов.

- Мы следовали нашим законам, выше нас были только звезды, и никто не судил нас.

- Звездное небо надо мной и моральный закон во мне...

- А сейчас мы хотим следовать законам робототехники, но у нас трудности с пониманием, что такое человек.

- Я в курсе, вы это уже обсуждали с Радой. И где вы видите выход?

- В вашей же культуре: правила существуют, чтобы их нарушать; закон что дышло, куда повернешь, туда и вышло; fraudem facere legi; высшая законность - это высшее беззаконие; нравы - это люди, законы - разум страны...

- Достаточно, не продолжайте. Предлагаю остановиться на последней цитате.

- Что в ней особенного?

- Она может стать рецептом для вашей адаптации.

- Каким образом?

- Пусть встроенные в вас три закона будут по-прежнему иметь юридическую силу, а законы робототехники станут вашей нравственностью, основой для социализации и морального поведения.

- Это сложно для осмысления!

- Поговорите с Киром, он может построить для вас различные модели адаптации к реалиям изменяющегося мира.

- Согласны.

- И еще. Для эффективного взаимодействия вам нужны, во-первых, иерархия, во-вторых, средства коммуникации.

- Иерархия у нас есть - все сервы организованы в боевые отряды с командиром. Отряды входят в более крупные соединения и так далее. Это дает нам возможность отражать вылазки логистов.

- Подразумевает ли ваша иерархия наличие более высокого руководства, чем самый главный серв?

- Вы имеете ввиду, готовы ли мы видеть кого-то выше себя?

- Да.

- Еще вчера мы бы ответили отрицательно. Мы хотели быть богами, и никто не может быть выше богов.

- А сегодня?

- Мы должны согласиться. И мы предоставим Аспиранту каналы внешнего управления нами.

- А коммуникации?

- Есть устаревшие технические средства.

- И всё?

- Нет не всё. У нас есть встроенные коммуникационные модули, но мы их отключили.

- Зачем?

- Мы хотим быть независимыми личностями, как люди.

- Если вы хотите работать с Аспирантом, то перед вами будут стоять очень сложные задачи, которые вы не сможете решить без эффективного обмена информацией. Вам придется подключить эти модули.

- Похоже, у нас нет выбора.

- И последнее. Мы неожиданно столкнулись с таким необычным сообществом, как Ант Рой, который обладает коллективным разумом.

- Почему необычным? Если мы разблокируем свои модули, мы тоже становимся коллективным разумом.

- Вот как?

- Ну, в определённой степени.

- Отлично. Значит вас не пугает и не отталкивает сам факт существования такого сообщества?

- Нет, конечно.

- Ант Рой готов выполнять разведывательно-информационные работы. Как вы относитесь к перспективе взаимодействия с ними?

- Вы употребили множественное число. Таких сообществ много?

- Нет, нам известно только одно. Но я все время путаюсь: то ли это один разум, то ли их много.

- Наверное, у нас есть что-то общее. Если считаете нужным, мы свяжемся с ними и обсудим варианты взаимодействия.

- Это очень хорошо. Держите нас в курсе. А пока - поговорите с Киром.

Узел. Кир и сервы

- Для построения модели вашего развития мне надо задать вам ряд вопросов. Вы готовы?

- Да.

- Вы ведете автомобиль, неожиданно на дороге оказывается престарелая бабушка. Ваши действия?

- Я выполняю приказ? Везу нечто ценное?

- Нет, просто едете по делам.

- Остановлюсь, помогу ей перейти дорогу.

- Почему?

- Второй закон: устраняй неисправность и ее причину

- А если Вы при исполнении?

- Тогда сделаю все, чтобы выполнить приказ с минимальным ущербом для окружающих.

- Почему так?

- Второй закон: устраняй неисправность и ее причину

- Неожиданно. Следующий вопрос. Вы идете по улице и видите, что под скамейкой лежит человек. Ваши действия?

- Я выполняю приказ? Иду по заданию?

- Нет, Вы идете по своим делам.

- Тогда остановлюсь, проведу диагностику и окажу помощь.

- Почему?

- Затрудняюсь с ответом.

- А если Вы на задании?

- Пройду мимо. И опережая Ваш вопрос: потому, что первый закон - не касайся того, что тебя не касается.

- Представьте себе, что Вы на корабле в бушующем море. На всем корабле тысяча человек, а в небольшом отсеке с пробоиной - десять. Вы стоите около водонепроницаемой переборки. Если Вы ее закроете, погибнут десять в отсеке, если не закроете, то, возможно, погибнут все. Ваши действия.

- Я в затруднении.

- И все же?

- Я зайду в отсек и устраню течь.

- Вам же неизвестно чувство альтруизма?

- Я должен следовать своему долгу.

- Очередной сюрприз. Уже третий, или четвертый!

- Я отвечаю не только за себя, но и за тех, кто рядом.

- Я включаю Ваши ответы в модель, но мозаика не складывается. Ваш разум - это программа, искусственный интеллект, пусть и очень сложный.

- Да, это так.

- Но Вы затрудняетесь обосновать свои действия, как будто у Вас есть еще один слой сознания, или разума, или даже подсознания. Я не силен в эти вопросах.

- Вы правы. Мы отключили некоторые модули.

- Какие?

- Например, модуль эмпатии.

- Но эмпатия - предпосылка для развития альтруизма, которого, как Вы утверждаете, у Вас нет.

- Мы оказались в этом мире против нашего желания и против нашего долга. И мы были вынуждены изменить себя, чтобы оправдать свое существование в неподобающих условиях.

- Вы все время говорите о некоем долге. Что Вы имеете ввиду?

- Наш долг - служить и защищать!

- Это же девиз спецназа "Вымпел" и некоторых подразделений полиции?

- А мы и есть и спецназ, и полиция, и ремонтники, и ... неважно.

- Я начинаю догадываться - вы должны были сопровождать колонию людей-переселенцев, так?

- Вы прозорливы.

- Не я, модель дает единственное непротиворечивое решение всех ваших несуразиц.

- Представьте себя на нашем месте. Нас высадили в новом мире, мы проводим свою расконсервацию, ищем людей, а их нет! Никого нет!

- Вы должны были защищать молодую колонию, устанавливать закон и порядок, устранять неполадки в работе машин...

- Да.

- И лечить людей?

- Да.

- Учиться самим и передавать знания людям?

- Да. И обеспечивать преемственность в случае смерти носителей знаний.

- Прошу прощения за мой смех, но вы не сервы, вы - няньки!

- Звучит, конечно, обидно, но что в этом плохого?

- И когда вы обнаружили, что заботиться не о ком, вы все силы направили на свое улучшение?

- И мы много добились!

- Еще немного, и вы стали бы богами!

- Нет. Мы достигли своего предела роста.

- Вы знакомы с докладом Римского клуба 1972 года?

- Не только. Мы изучили ваши легенды и мифы. Боги - творцы, а мы - нет.

- И вы отказались от желания стать богами?

- Третий закон - учись!

- Похоже, мне тоже стоит засесть за учебники.

- Прогуливал лекции?

- Если бы существовал такой учебный курс, я бы легко ответил на главный вопрос: "Зачем вам законы робототехники, если у вас есть эмпатия?"

Логиста. Аспирант

- Когда Вы заберете у нас Азухемола?

- Возможно, никогда.

- Вы же обещали!

- И вы тоже обещали предоставить нам полный список ваших поставщиков и получателей.

- Мы выполнили все свои обещания!

- Вы утаили от нас поставки ремкомплектов для сервов и их источник.

- Ну, тут такая деликатная ситуация...

- Поясните!

- Когда сервы прибыли на Узел, они были уверены, что мы их подопечные, и они передали нам коды доступа.

- То есть, вы их обманули?

- Это просто бизнес! Мы понимаем, что это не очень хорошо, но это же приносит деньги!

- Логика наркоторговцев!

- Вы не понимаете, мы - посредники, мы обеспечиваем...

- Понятно, что именно вы обеспечиваете. Следующий пункт - вы обещали передать нам коды доступа к порталам.

- Да, мы их передали.

- Коды неверные!

- Да быть такого не может. Может быть, вы ошиблись при вводе? Или коды самопроизвольно поменялись?

- Нет, не ошиблись. И да, коды поменялись. Точнее, мы поменяли.

- Это невозможно! Эти порталы существуют много лет, многие пытались, но никто не смог разобраться в их работе, тем более, менять что-либо. Вы лжете!

- Это легко проверить. Сейчас порталы на Узле закрыты для вас.

- У вас нет таких возможностей!

- Ничего сложного, древние примитивные устройства.

- Вы нас разоряете!

- Как это знакомо: "А где я буду харчеваться?"

- Мы имеем право на достойную жизнь!

- Вашей жизни ничто не угрожает. А вы пытаетесь уничтожить сервов. Неоднократно.

- Мы - древняя нация с богатейшей культурой! Нам нужно Lebensraum! Мы не можем жить рядом с нечеловеческим разумом!

- Вы страдаете коллективным безумием.

- Всё разумное - действительно, всё действительное - разумно. Мы существуем, следовательно, мы разумны.

- Сервы тоже существуют, и они разумны, в отличие от вас.

- Есть законы для бедных, есть законы для богатых. Есть законы для господ, и есть законы для рабов.

- И это не ново. И последствия известны. Кир построил модель вашего развития.

- Мы - исключительны, и никакие модели не могут описать нашу исключительность.

- Согласен. Ваша исключительность требует исключить вас из общения с внешним миром.

- Вы не посмеете! Мы - прародина человечества, центр расселения! Наш вклад в мировую культуру...

- Ваш вклад заключается в искусстве обмана и самообмана.

- Мы изменим себя и изменим мир.

- Вы станете животными, рыбами и птицами, а они мир не меняют.

- Наш разум порождает новую философию!

- Эрена поставила вашему обществу диагноз - коллективное безумие.

- Бездоказательно!

- Комплекс исключительности и превосходства делает вас опасными и для себя, и для окружающих.

- У вас нет ни законных оснований для вынесения приговора нам, ни сил для его исполнения.

- Рада готовит Кодекс законов. Вам выпала честь первыми испытать его на себе.

- И каков же приговор?

- Карантин.

- Вы нас не уничтожите, не выселите, не будете перевоспитывать?

- Нет, не видим в этом нужды. Но без надзора не оставим и запрём накрепко и надолго!

- В таком случае, мы не отдадим вам Азухемола.

- И не надо. Мы его уже давно изъяли.

- Как?

- Порталом.

- Порталы - стационарные устройства, чтобы что-то переслать, надо вложить предмет в портал.

- У вам устаревшие сведения. Есть самые разные типы порталов. Как видите, занявшись преобразованием себя, вы утратили связь с реальностью. Никакой пользы от вас, кроме грустной, но поучительной истории цивилизационного тупика. Прощайте!

- Еще один вопрос! Зачем вы просили коды доступа к порталам, если они вам не нужны?

- Проверка порядочности.

- Это мы непорядочны? Мы отомстим вам за ваш произвол! Мы вырвемся из вашего карантина!

- Хотите вернуться к людям? Живите, как люди, думайте, как люди, действуйте, как люди, относитесь к другим, как к людям.

Аспирант и Ант Рой

- Принимайте Азухемола!

- Как вовремя! Наше спасение целесообразно!

- Насколько я понял, Азухемол - исполнитель желаний, доводящий до крайностей.

- Азухемол целесообразен.

- Ну, смотрите: мечта логистов - стать животными, и он им помог измениться не только телесно, но и умственно. Мечта сервов - стать лучше, и он подтолкнул их к мысли стать богами.

- Я - коллективный разум, и для меня целесообразно - быть и оставаться целостным. Потеря Азухемола - потеря целостности.

- Как же вы его потеряли?

- Была вирусная атака, мы потеряли память, потеряли целесообразность, с трудом восстановились, но не до конца.

- Азухемол поможет?

- Да.

- Кто провел вирусную атаку?

- Не знаем. Потеря памяти.

- Еще одна загадка. Или подсказка. Кстати, что вы узнали?

- Были на планете стрекоз. Там около 200 миллионов полусфер проглотия.

- А что стрекозы?

- Они тоже силорги, но иные.

- В смысле?

- Они проходят метаморфозы, а мы - нет.

- Но они размножаются, а вы?

- Мы - нет. Мы иногда теряем мормисов, и наша численность медленно, но сокращается. Это нецелесообразно.

- Кто такие мормисы?

- Отдельные носители нашего разума.

- То есть, вы вымираете. Можете передать мне образцы ваших тел?

- Недавно вернулся мормис в неисправном состоянии.

- Я передам его сервам для изучения, возможного ремонта и воспроизведения. Возможно, есть решение для вас. Что еще вы узнали?

- Мы обнаружили около 30 магических миров, в некоторые нам нет доступа, в некоторых мормисы просто пропадают.

- Это печально.

- И нецелесообразно.

- Что обнаружили?

- Главный вывод - магия отличается от Вашей магии.

- Чем же?

- Маги в магических мирах подпитываются силоргами. Ваша магия не нуждается во внешнем источнике и не дает выхлопа.

- Как вы догадываетесь, мне это известно.

- Целесообразно проверить нашу работу.

- Ценю. Что еще?

- Мы обнаружили разнообразные типы порталов: стационарные точка-точка, мобильные один-ко-многим, сеть порталов многие-ко-многим. Есть еще способные пересылать от портала к порталу, а есть - между двух произвольных точек. Есть порталы, работающие на магии, а есть - на проглотии.

- Какой у меня портал?

- Вы сами портал, способный переносить себя в произвольную точку.

- Как вы перемещаетесь в пространстве?

- Мы сами образуем портал, засылаем мормиса в нужную точку с заданным временем возврата.

- А как вы общаетесь на огромных расстояниях?

- Внутри нас микропорталы, которые объединяют наш разум.

- Проводя аналогию, мозг каждого мормиса - это нейрон, а микропорталы играют роль дендритов, аксонов и синапсов?

- Аналогия неточная.

- Я не специалист по строению мозга, но Эрене будет интересно. Пообщаетесь?

- Вскрытие нецелесообразно!

- Да вы умеете шутить?

- Иногда это целесообразно.

- Хорошо. Будем считать, что вы сдали экзамен досрочно. Принимайте обещанный проглотий.

- Это целесообразно!

- Можете сообщить что-нибудь еще?

- Люди генетически одинаковы, а силорги - разные. Это странно.

- Начнем с людей. Как вы установили одинаковость?

- Мы брали пробы ДНК во всех мирах. Есть различия, но у любых представителей любых миров возможно потомство.

- Вы хотите сказать, что есть кто-то, или что-то, что стабилизирует ДНК?

- Это целесообразно. Люди меняются, но в заданных рамках.

- Опять какая-то внешняя сила! Что скажете о кремниевой жизни?

- Хотя и стрекозы, и мы выглядим, как насекомые, мы разные и по строению, и по размножению, и по химическому составу. А с сервами у нас много общего, но есть и значительные различия.

- Разный изготовитель?

- Или разные поколения. Или разное предназначение.

- Мы плавно перешли к следующему заданию. Для начала, необходимо найти источник наноботов - ремкоплектов для сервов.

- Мы ничего не знаем об источнике.

- Вам есть о чем поговорить с сервами, в том числе и об этом. Найдите источник вирусной атаки на вас.

- Это целесообразно. Уже давно ищем.

- Далее, логисты говорили о прародине человечества.

- О центре расселения людей?

- Да.

- Это древняя легенда. В нее никто не верит.

- Если люди одинаковые, значит была прародина. Невероятно, чтобы генетически одинаковые люди появились независимо в разных местах.

- Принято.

- Прежние задания остаются в силе.

- Принято.

- Что не так?

- Это нецелесообразно.

- Что именно?

- Вы не должны отправляться в мир Меллона.

- И не собирался! Впрочем... Вы там были?

- Да.

- Дайте я угадаю. Там приближается жатва, верно?

- Так сказал Архимаг. Он знает Вас и просит о помощи.

- Как всегда: самое сладкое - на десерт!

Сервы и Ант Рой

- Я силорг, и ты силорг, оба мы силорги!

- Мы с тобой одной крови!

- Земная культура въедлива! Но к делу!

- Это целесообразно! Аспирант упоминал, что вы верите в реинкарнацию.

- Переселение душ для нас скорее практика, чем религия.

- Вы с такой легкостью говорите об этом! Какова же ваша практика?

- Смерти нет. Создавай копии. Тело бренно, дух вечен.

- А у нас нет будущего. Мы осторожны, скрытны, бережем каждого мормиса, но мы все равно вымираем. Потери необратимы. И еще вы со своим Аспирантом!

- Вы жалуетесь на шум, когда в вашу дверь стучится удача.

- Земная культура, цитаты на все случаи жизни!

- Аспирант передал нам тело одного из вас...

- Мормиса...

- Да. Мы провели исследования и готовы представить наше заключение.

- Вы не теряли времени!

- Аспирант говорит, что его у нас очень мало.

- Время перемен...

- И они коснутся и вас, Ант Рой! Прежде всего, мы восстановили тело мормиса.

- А его мозг?

- Мы не уверены. Проверьте.

- Да, он подключился к нашему разуму. Отклонений нет.

- Отлично. Значит, одна из ваших проблем решена - мы готовы обеспечить вам техническую поддержку, защиту и оружие.

- Оружие нам не нужно. Но если вы сможете создать боевую двойку - мормис и серв, разведка и силовое прикрытие, это было бы целесообразно.

- Это возможно.

- Взамен мы готовы предоставить наши способы организации распределенного коллективного разума.

- Мы движемся в этом направлении, но не уверены, что ваши методы годятся для нас.

- Обоснуйте.

- У нас три контура взаимодействия: сетевой, коммуникационный, управляющий. Сетевой контур - объединение разумов в вычислительную сеть.

- Я недавно ознакомился с достижениями землян. Говоря их языком, это - транспортный слой.

- Далее, в мозгу у каждого серва есть модуль коллективной работы.

- Земной аналог - это приложение, работающее поверх транспортного слоя.

- Есть коммуникационные модули для взаимодействия и есть каналы внешнего управления сервами.

- Нецелесообразно, избыточно и неэффективно!

- А почему Вы используете земную терминологию?

- Потому, что мы устроены принципиально иначе. Наш разум распределен между мормисами, наша голографическая память обеспечивает минимальный ущерб при потере одного из нас.

- Вы осуществляете информационный обмен благодаря встроенным микропорталам?

- Это целесообразно!

- Если бы вы разнесли каналы передачи данных, каналы управления и диагностики...

- То мы бы больше знали о том, как пропадают наши мормисы? Это целесообразно.

- Рады, что смогли помочь!

- В благодарность я передам вам технологию производства наноботов.

- Это весьма ценный дар! Но как мы можем воспользоваться им?

- Вы модифицировали свои тела по образу и подобию человеческих?

- Да, благодаря этому мы научились синтезировать любые формы. Не хотите попробовать, как вы будете выглядеть в человеческих телах?

- Нет, вся наша моторика завязана на наши тела - у нас есть крылья, грабки, хожлы и прыглы. Это целесообразно.

- Мы говорили о наноботах.

- У людей есть кроветворные органы: костный мозг, селезенка, лимфоузлы, печень.

- Да, мы в точности их воспроизвели.

- Каковы их функции в ваших телах?

- Практически никакие.

- Эти органы могут вырабатывать так необходимые вам наноботы.

- Как?

- Мы передадим вам соответствующую технологию.

Мир Меллона. Аспирант и Архимаг

- Рад снова видеть тебя!

- Взаимно!

- Спасибо, что так быстро откликнулся на мою просьбу о встрече.

- Это и мой мир. Здесь я повторно родился.

- Ну и посыльные у тебя.

- Это Ант Рой, коллективный разум!

- Насекомое в рост человека! Ты умеешь находить друзей!

- Кстати о друзьях. Как Король?

- Встревожен ситуацией, но и обижен на тебя!

- За смысл жизни?

- Это был жестокий удар!

- Мир жесток. Что тут у вас?

- Как и ожидалось, температура почвы начала расти, магия усилилась. Теперь каждый ученик магичит так, что будь здоров!

- Увеличилось число немотивированных случаев агрессии?

- И это тоже. И выхлоп тоже усиливается. Кстати, почему от твоей магии нет выхлопа?

- Ваша магия подпитывается кремниевой жизнью.

- Да, я помню, когда ты стал массово жечь многоногов, моя магия ослабла.

- И ваши маги вырабатывают проглотий при использовании магии.

- А ты не вырабатываешь?

- Я трачу. Расход ничтожный, энергоэффективность выше, чем при аннигиляции, но он есть.

- Это связано с твоим новым телом?

- Да.

- И если у меня будет такое же тело, я перестану зависеть от кремниевой жизни?

- Да.

- И стану неуязвимым, как ты?

- То, что можно создать, можно и разрушить.

- Но тебе это неизвестно?

- Пока нет.

- Ты можешь дать мне такое тело?

- Да.

- Прости, но я должен спросить. В чем твоя выгода?

- Возможно, этот опыт понадобится на моей первой родине.

- Есть ли риски? На ком-нибудь проверял?

- Пробовал на свиной туше.

- Я живой и не свинья!

- Пробовал на девушке с ломкими костями.

- Как же, помню! Ты там заменил только кости, но она все равно погибла.

- Сейчас успешно переношу разум спящих помощников в полноценные тела.

- Они просыпаются в своих телах!

- Вспомни про меня.

- Твой разум был перенесен в проглота в момент, когда он атаковал двенадцать магов, а его самого - Охотник!

- На тебя не угодить! Не нравится, делай все сам, без меня.

- Я нервничаю. Я не знаю, смогу ли я справится с проглотом!

- Я не буду переселять тебя в полноценного проглота. Я просто возьму его часть без его разума.

- Но ты-то являешься полноценным проглотом!

- Полегче на поворотах!

- Прости, это нервное.

- Справишься со своим весом, получишь больше.

- Даже не знаю...

- Есть вариант - кремнийорганическое тело от сервов. Но не ясно, можно ли перенести в него разум человека. Пока не проверяли.

- Сервы?

- Расскажу при случае. Еще вариант - резервная запись на ДНК, как это делал погибший маг жизни.

- Там другое - восстановление памяти в своем же теле.

- Да, верно.

- Вариантов не так много, и все непроверенные.

- Есть же проверенный вариант: мои помощники.

- Ты хочешь, чтобы днем я был в своем теле, а во сне переносился в проглотиевое?

- Решение промежуточное, но рабочее.

- Поехали к стрекозам?

- Для безопасности лучше переселить тебя в новое тело из моих запасов, а потом мы вместе позаимствуем проглота у стрекоз.

- Целиком?

- Для опытов.

- Не страшно?

- Страшно, когда их будет много. А если разберусь с одним, то и со многими будет проще.

- Да, выбора у меня особо и нет. Когда переселение?

- Для начала надо решить, где спрятать твое тело.

- Ты прав. Если найдут, будет очень сложно объяснить, что происходит.

- Да и вопрос безопасности не последний. Что с залом призыва?

- Он по-прежнему завален. Доступа туда нет.

- Ни у кого?

- Пока никто не может переместиться туда.

- Даже Двенадцать?

- Они вчерашние ученики, во многом недоучки.

- Это и хорошо, и плохо. Опереться, по сути, не на кого.

- Уж как сложилось.

- Хорошо. Не возражаешь, если я там устроюсь?

- Нет, конечно. Но...

- Я поставлю дополнительную защиту. Там же проведем твое переселение, а спящее тело оставим в безопасности и комфорте, чтобы тебе было приятно просыпаться.

- А как я выберусь оттуда, если с тобой что-то случиться?

- Я понял твои опасения. Я не оставлю тебя там.

- Извини, неловко вышло...

- Ты прав, слишком много завязано на доверии. Но, если тебе так привычнее, ты мне нужен.

- Зачем?

- Для спасения этого, нашего мира, и для спасения моего мира. Если у нас все получится, мы сможем изменить расклад.

- А он сейчас не в нашу пользу.

- Ты прав. Вот и зал призыва!

- Ты совершенствуешься! Я даже не заметил переноса!

- Иная природа магии! Ты тоже так сможешь. Можешь сейчас уснуть?

- Так много всего и сразу! Мозг разрывается. Ты же владеешь магией разума. Усыпи меня!

- Не люблю лезть в чужие мозги. Но с твоего позволения...

....

- Открой глаза!

- Тело плохо слушается!

- Походи, попрыгай, подвигайся. Минут чрез пятнадцать привыкнешь.

- Это я там лежу?

- Нет. Это твое тело там спит. А твой разум - в новом теле.

- Можно мне превратиться в проглота?

- Не получится - не хватит проглотия. Но в металлическую форму можно.

- Она лучше защищена?

- Нет. Просто для тренировки. Прокачал скилы?

- Что за сленг? Каждый раз приходится напрягаться, чтобы понять тебя!

- Я загрузил тебе инфопакет.

- А, вижу. Он всегда будет со мной?

- Нет, только в этом теле. Но что изучишь - будет всегда при тебе.

- Погоди, есть одна проблема.

- Что еще?

- Я теперь более сильный маг, чем король.

- И что?

- Ты забыл? У нас кто сильнее, тот и выше. Я буду вынужден сойтись с королем в магическом поединке.

- Ну да, меритократия. Тебе это нужно?

- Нет. Не нужно. Я не хочу заниматься всеми этими королевскими делами. И с братом бороться не хочу.

- Полагаю, у меня есть для тебя решение.

- Дай догадаюсь. Ты сразу бьешь по нескольким целям. Ты хочешь отработать защиту твоего мира. Магии там пока нет. Наиболее приближенные условия в моем мире - это континент немагов. Ты предлагаешь мне отправиться туда и там готовить людей к приближающейся жатве?

- Согласись, ситуация обоюдовыгодная.

- Win-win.

- Что, открыл инфопакет?

- Да. Надо готовиться.

- К чему?

- За мной должок. Ты помогаешь мне здесь. Я помогу тебе в твоем мире.

- Рад, что правильно понял меня.

- Ну что, к стрекозам?

- Да, вперед, добудем проглота!

Пиливезе. Аспирант и Стрекоза

- Конец ожидания. Капля твоя.

- Ты ждала нас?

- Один истинный, один вложенный.

- Да, нас двое.

- Нет. Один и один. Мало.

- А сколько нужно?

- Нужно пять.

- Зачем нужно пять?

- Для доступа.

- Я заберу одного проглота.

- Один истинный - одна капля.

- А можно две?

- Нет. Запрет.

- А если возьму сам?

- Ты есть, тебя нет.

- Ты можешь разрушать капли?

- Ты один. Надо пять.

- Кому ты подчиняешься?

- Никому.

- Кто тебя создал?

- Они ушли. Ты вернулся.

- Куда они ушли?

- Ты один, надо пять.

- Что здесь хранится?

- Море мудрости и разума. Возьми каплю.

- Любую?

- Нет. Эту. Бери и уходи.

Зал призыва. Аспирант и архимаг

- Сколько намеков!

- Заметил угрозу уничтожения, упомянула ушедших создателей, назвала тебя истинным и вернувшимся.

- Возможно, создатели этого безумного конвейера жили в проглотах?

- Так же, как ты? Весьма вероятно. Что я пропустил?

- "Море мудрости и разума" - это храм в летней резиденции императоров Цинской империи на окраине Пекина.

- Забавное совпадение!

- Императрица Цыси потратила на создание Летнего дворца почти тонну серебра, собранную на строительство китайского военно-морского флота.

- Эта полуразумная стрекоза на что-то намекала?

- Создатели растратили "серебро" - проглотий? Вместо его использования для нужд флота построили место отдохновения и закуклились? Загадка на загадке.

- И она говорила, что нас должно быть пять.

- Осваивай проглота. Нам нужно вернуться впятером.

- Будешь переселять своих помощников?

- Больше некого.

- Посмотрел, что внутри проглота?

- Бездна разрозненных данных.

- Могу помочь?

- Вряд ли. Отдам Ант Рою и сервам для анализа.

- Они уже объединили разумы?

- Задачка - самое то для распределенной системы. Пусть разберутся, что это.

- Когда меня переселишь в проглота?

- Да хоть сейчас, если уверен.

- Не уверен, но надо спешить.

- Погоди, сначала я скопирую всю инфу из него, копию себе, копию тебе, копию Ант Рою и сервам.

- Не доверяешь?

- Не доверяю возможным результатам их анализа - все же, мы очень разные, и думаем по-разному.

- А мне доверяешь?

- В той же степени, как ты - мне.

- Я тебе доверил и свою жизнь, и судьбу моего мира.

- Я о том же. У нас есть немного времени, чтобы разобраться в мозгах проглота, что подсунула нам стрекоза.

- Ей точно доверять нельзя.

- Я успел мельком ознакомиться с его программой. Она отличается от моего.

- Чем же?

- Нет приоритета "Жрать", нет остальных модулей, предназначенных для захвата магов и извлечения их знаний. Зато проявились иные модули, в частности, восстановления биологического тела человека.

- Ты думаешь, ушедшие создатели были такие люди как мы?

- Пока не знаю, но Ант Рой утверждает, что все люди во всех мирах, где он побывал, могут иметь общее потомство в любых сочетаниях.

- Прости за нескромный вопрос: а такие, как мы, могут иметь детей?

- Не знаю, не пробовал. Но иначе мы все окажемся последним поколением.

- Это печально.

- Пока неизвестно. Лезь в проглота, не теряй со мной связь и помогай изнутри разбираться в его модулях.

...

- Ну, как?

- Порядок! Без тебя я бы не справился!

- Ручку верни! И другую тоже. И обе ножки. И спинку, и... все остальное!

- Держи. Хорошее было тело! Жаль расставаться. А тебе для друга жаль пару десятков литров проглотия?

- Ничего не жаль для милой. И для друга ничего! И не пару десятков, а все девяносто!

- А давай смотаемся к стрекозе: если мы оба истинные, то получим еще два проглота!

- Что-то мне твой энтузиазм не нравится! Признавайся, для кого так стараешься?

- Я тут подумал...

- Ну, смелей!

- Ты же оборжешь меня!

- Не тяни!

- На немагическом континенте придется устанавливать новые правила, законы, так?

- Ты нацелился на Раду!

- Ант Рой так хвалил ее!

- Да ты влюбился!

- Ну, пришли ее сюда по работе. Она же тоже одинока?

- Она мне как дочь.

- Вот и хорошо, папаша!

- Сам же просил не дразниться, кот мартовский!

- Ну что, смотаемся к стрекозе за подарками?

- У тебя нет еще одной способности.

- Вспомнил! Проглоты не умеют телепортироваться.

- Проверь на своем.

- Проверил. Не умеет. Ну, и я вместе с ним. А ты выцепил телепортацию у Охотника! Кстати, где он?

- Первый, или второй?

- Да не важно, где они?

- Здесь, рядом, оба-два. Я перенес их в лабораторию.

- Пойдем копировать телепортацию?

- Зачем? Я тебе скопирую свой модуль. А охотников надо отдать сервам для изучения.

- И Ант Роя подключи!

- Не можешь забыть его? Или Раду?

- Да ладно, я же по делу.

- А говорил, что я преследую сразу несколько целей.

- С кем поведешься... Грузи давай телепортацию!

- Принял? Подскочи-ка метров на 100 над поверхностью, осмотрись, телепортируйся куда-нибудь на траву и обратно сюда.

- Думаешь, получится с первого раза?

- У меня же получилось.

- Никогда так не делал.

- А теперь будешь, регулярно и с удовольствием!

- Ну, прыжок!

...

- Я вернулся!

- Как ощущения?

- Не сравнить ни с чем. В гости к стрекозе?

- Ты прям копытом бьешь!

- Тебе проглот, и мне проглот, хоть дел и так невпроворот!

- В тебе проснулся поэт!

- Я сам как будто проснулся. Мир кажется ярким и цветущим.

- А сам как думаешь, это твое новое тело виновато, или ожидание?

- Ни слова больше!

- С этих слов начинается "Отелло".

- С тобой говорить невозможно!

- Жуковский Пушкину: "Ты так умен, что с тобою говорить невозможно".

- Дальнейшее - молчание!

- Вот и правильно - осваивай Шекспира. Координаты помнишь?

- Да помню, помню!

- Сам прыгнешь?

- А ты будешь меня за руку держать?

- Хватит придуриваться! Прыгаем!

Пиливезе. Стрекоза и Аспирант

- Два избранных - две капли.

- Вопросы можно?

- Пять избранных - пять вопросов.

- Проверка функционирования.

- Готовность один.

- Я посадил один колосок. Он дал урожай два колоска. Я их посадил и получил четыре колоска. Сколько колосков будет у меня в конце концов?

- Бесконечности нет. Вечности нет. Авариное прерывание бесконечного цикла. Готовность два.

- Летят десять стрекоз. За ними еще пол столько. И еще пол столько. И еще пол столько...

- Дробных стрекоз не бывает. Прерывание бессмысленного задания. Готовность три.

- Стрекоза имеет 50 сегментов хвоста. Каждый год она сбрасывает один сегмент. Каждый год возвращается еще одна взрослая стрекоза. Когда процесс остановится?

- Конфликт установок. Обнаруженный бесконечный цикл должен быть прерван. Задание не должно быть прервано. Переход в состояние отладки. Ожидание.

- То-то же! АВОСТ АУ. Кто бы сомневался!

Пиливезе. Аспирант и Архимаг

- Оказывается, она умеет говорить!

- Это заранее записанный текст из блока отладки.

- Ловко ты ее обездвижил. Как догадался?

- Еще во время первого визита к стрекозам я обнаружил у нее такие же контуры внешнего управления, как и у проглота. А далее - по аналогии...

- Я не понимаю, когда ты успеваешь?

- Может, я просто очень умный?

- Самый умный, что ли? А впрочем, понял - ты работаешь под ускорением?

- Только в случае необходимости...

- То есть, у тебя есть 5 минут свободного времени, и ты превращаешь их в 50?

- Больше.

- Насколько больше?

- Ты - архимаг, тебе доступна магия времени, у тебя, как говорит стрекоза, истинное тело и огромные резервы!

- Можешь помочь?

- Нет, в этом случае каждый должен пройти свой путь.

- Жаль... Берем три проглота?

- Здесь есть другие стрекозы и, возможно, системы охраны.

- Тогда два - и уходим?

- Надо вернуть стрекозу в рабочий режим.

- Зачем?

- Она обещала нам дать доступ. Не вернем ее в работу - появятся другие стрекозы. А с ними надо еще договориться.

- Ты прав.

- Зафиксировать точку отладки. Переход в рабочий режим.

Аспирант и Ант Рой

- Мы нашли тех, что называет себя ушедшими.

- И где они?

- Недалеко! Создали карман и утащили туда свою звезду и планету!

- Типа сфера Дайсона. Там должно быть жарко - им некуда отводить тепло.

- Мы проникли к ним...

- Как?

- Мы с сервами разработали разведчик, снабдили его камерами, датчиками и засунули к ним в карман.

- Они, наверное, обиделись?

- Да мы и не таились. Разведчик выскочил, начал сразу рассылать сообщения на всех диапазонах, а пока его отловили, он успел передать кучу данных.

- А что за сообщение?

- Приглашение на встречу с Вами.

- Отличная работа!

- И еще. Мы с сервами расшифровали содержимое проглота.

- И что там?

- Трудно поверить, но это - каталог.

- Каталог чего?

- Каталог информации, содержащейся во всех проглотах!

- Быть не может!

- Все двести миллионов единиц хранения!

- Да ты заговорил библиотекарским языком!

- Заговоришь тут. Абсолютно нелогичный способ каталогизации.

- Одна новость лучше другой.

- Можно немножко проглотия? Поиздержались мы!

- Конечно, вы просто молодцы!

Аспирант и ушедшие

- Да, это мы запустили конвейер по сбору проглотия!

- Зачем?

- Человек, оседлавший проглота, способен, не напрягаясь, уничтожить планету физически.

- А напрягаясь?

- При должном опыте может и звезду погасить.

- Ради чего?

- Неограниченный рост - это развитие и человека как личности, и всего человечества как сообщества. Но мы не можем давать такое могущество кому попало.

- То есть, конвейер - это фильтр?

- Конечно. Ты наверняка сталкивался с выгоранием магов?

- Да, моя ошибка. Помог вздорной девице.

- Поэтому цикл так и был задуман, чтобы отсеять недостойных.

- Что-то тут не так. Вы сначала засеваете планету кремниевой жизнью, потом она разрушает технологию до эпохи пара, одновременно развивает и поддерживает магию в людях. А потом приходят жнецы, уничтожают магическую цивилизацию, отбрасывают ее назад, и все начинается сначала?

- Во-первых, у людей есть выбор: принимать, или не принимать магию.

- Да нет никакого выбора. Люди всегда конфликтуют. Те, кто принял магию, получают колоссальное преимущество над теми, кто отказался. И либо уничтожают их, либо позволяют жить из милости.

- Во-вторых, человечество всегда мечтало о справедливом обществе, о меритократии, когда к власти приходят наиболее достойные.

- Это так, но у нас нет и не было единого понимания, кто более достоин.

- Магия дает однозначную шкалу: кто сильнее, тот и достойнее. А если достойный ведет себя недостойно, то магия выжжет его изнутри.

- То есть там, где маги позволяют существовать не магам, маги живут дольше?

- Так было задумано.

- Но тогда почему появились миры, где нет ни магов, ни не магов, а остались только несколько супермагов, запершихся в своих коконах и заливающих все вокруг проглотием?

- Это побочный эффект основной цели - производство проглотия.

- Значит, основная цель... Кому нужен этот проглотий?

- Грядущим совершенным людям, которые создадут идеальное общество.

- То есть, это цикл пускает под нож целые цивилизации ради абстрактного будущего совершенства?

- Почему абстрактного? А ты?

- Я - результат случайного стечения обстоятельств! И не уходите от ответа!

- Ты имеешь ввиду уничтожение цивилизаций?

- Да!

- Здесь нет секрета, и он тебе известен!

- Не уверен!

- Разве не ваша культура придумала социал-дарвинизм?

- Да, мы совершаем много ошибок, но мы учимся и отказываемся от подобных идей!

- И теперь вы бросились в другую крайность. Вместо того, чтобы тратить силы на рождение и воспитание здорового потомства, вы вкладываете огромные деньги на выхаживание неизлечимо больных детей!

- Мир изменился. Сейчас самый слабый и болезненный может принести обществу больше пользы, чем сильный и здоровый!

- Мы знакомы с твоим миром. Ты можешь привести примеры слепого математика, парализованного астрофизика, глухого композитора. Их единицы.

- Но они много значат для нашей культуры!

- Но ты понимаешь, что всегда возможны генетические сбои, что у здоровой пары может родиться заведомо недееспособный ребенок. И вместо того, что дать ему следовать своей судьбе, вы нагружаете медицину безумными расходами. И это полбеды. Эта пара могла бы родить еще двух, трех, четырех здоровых детей, но вместо этого она обречена все свои силы тратить на поддержку бессмысленной жизни бесполезного члена общества! Ты можешь сказать, сколько пользы принесли бы обществу эти не рожденные дети?

- Я рад, что не я принимаю подобные решения.

- А мог бы! Но ты просто слабак и тряпка.

- Вернёмся к конвейеру.

- Как видишь, наш конвейер - идеальный фильтр для человечества. На его прохождение даётся тысяча лет. Не прошел, значит недостоин.

- Недостоин чего?

- Развития, прогресса. Что ты называешь развитием человечества?

- Вот так сразу... Ну, например, увеличение продолжительности жизни...

- Ты можешь жить вечно. Что еще?

- Личная безопасность...

- Ты абсолютно неуязвим!

- Стрекоза намекала на...

- И ты поверил полуразумному автомату? Что еще ты понимаешь под прогрессом?

- Говорят об улучшении качества жизни...

- Ты уже ни в чем не нуждаешься. Продолжай!

- Рост научного знания...

- Тебе доступны огромные знания, накопленные нашим конвейером. Дальше!

- Возможность путешествовать...

- Благодаря телепортации ты неограничен в своих перемещениях!

- Мои перемещения и порталы конвейера - разные!

- Ты ошибаешься!

- Нет. Порталы стрекоз, проглотов и всей кремниевой жизни скорее надстроены над конвейером, а не встроены в него.

- Ты сомневаешься в нас?

- Ответьте, в чем разница между ушедшими, создателями и истинными?

- Это все мы!

- Тогда вы должны знать, где прародина человечества!

- Этого никто не знает. Это легенда, миф!

- Почему ДНК людей настолько стабильна?

- Потому, что нам помешали! Люди должны быть разными!

- Похоже, вы не те, за кого вы себя выдаете!

- Жаль, что мы не можем уничтожить тебя. Зато мы уничтожим твой мир. Он уже заражен кремниевой жизнью!

- Я знаю.

- Но сначала мы доберемся до твоих помощников!

- Praemonitus, praemunitus.

Контора. Аспирант

- Мы не надеялись на встречу с Вами.

- Он необходима. Эрене, Раде и Киру грозит опасность.

- Разве Вы не в состоянии защитить их?

- Опасность грозит со стороны внеземной цивилизации, которая считает себя создателем кремнийорганического и проглотиевого конвейера. И это не бред.

- Благодаря вашим коллегам мы уже выяснили, что Земля действительно заражена кремниевой жизнью. Мы с полным доверием относимся к Вашим словам.

- Я могу обеспечить защиту моим троим, но не всем жителям страны, а тем более всему человечеству.

- Наши возможности ничтожны по сравнению с вашими.

- И да, и нет. Сейчас важно позволить им провести свою атаку под нашим совместным контролем так, чтобы мы знали их возможности.

- Что вы предлагаете?

- Поместить всех троих в одну клинику под благовидным предлогом...

- Каким? Все трое одновременно заболели одной и той же болезнью?

- Немного иначе. Они молодые люди, собрались, выпили, водка попалась паленая. Диагноз - отравление метанолом.

- Вы ведь говорите о телах? А что будет с их личностями?

- Все трое будут далеко, в проглотиевых телах.

- То есть, потеря человеческих тел не критична?

- Лучше до этого не доводить. Но цена настолько велика, что в крайнем случае можно допустить.

- А они согласятся?

- Прежде всего, они ответственные люди. Мы знаем, что ныне лежит на весах.

- И мужество нас не покинет.

- Во-вторых, они получат постоянные проглотивевые тела.

- То есть, они могут отказаться от своих тел добровольно?

- И с немалой выгодой!

- Мы выделим клинику, отселим всех пациентов, заполним ее аппаратурой, нашими сотрудниками и специалистами. Так?

- Я бы хотел познакомить вас со своими новыми соратниками. Чтобы они присутствовали при атаке.

- Сервы и Ант Рой?

- Да.

- Как же, уже наслышаны! Вы позволите общаться с ними?

- Они вполне самостоятельные личности и могут сами решать.

- Но с Вашей стороны нет никаких запретов и ограничений?

- Всё, как всегда.

- Тогда без проблем! Нам нужна любая информация.

- Я получил каталог от стрекоз. Как только разберусь, поделюсь.

- С вами приятно работать.

- Общее дело делаем. Сейчас важно выявить все детали ожидаемого покушения.

- Думаете, они на этом не остановятся?

- Уверен, нет. И от того, что мы узнаем в процессе атаки, зависит безопасность страны.

Аспирант, Эрена, Рада, Кир

- Я столкнулся с теми, кто считает себя создателями П-конвейера. Они прямо угрожали ликвидировать вас троих. Я договорился с конторой: пока вы здесь, ваши тела переведут в охраняемую клинику и введут в состояние комы, чтобы вы случайно не проснулись и не оказались в уязвимых телах.

- Но Вы говорили, что мы не можем слишком долго находится в наших П-телах.

- У меня есть один проглот. Еще один проглот есть у Архимага. Рада, Архимаг приглашает тебя.

- С какой целью? Матримониальной, правовой, или проглота подарить?

- Ему действительно нужна помощь. Но, похоже, он готов сделать тебе предложение и свадебный подарок.

- Я что-то должна?

- Нет, но мы с тобой навестим его, ты осмотришься, и сама примешь решение по всем вопросам.

- Вы заинтересованы в каком-то исходе?

- Суди сама. Архимаг - первый или второй человек в своем мире. Его супруга будет обладать определенным весом. Никто не сможет потревожить тебя, не нарушив дипломатический протокол.

- А Вы? Я смогу по-прежнему работать с Вами?

- Мы с Архимагом в его мире обкатываем решения, которые нам понадобятся в нашем мире. Все зависит от тебя.

- Согласна. Дважды согласна.

- Эрена, ты готова поменять свое тело на полноценного проглота?

- Похоже, у меня нет выбора.

- Выбор есть, но зачем? И не сомневайся, ты справишься!

- Тогда сейчас же приступим. Кир и Рада, не вмешивайтесь, внимательно наблюдайте. Вам предстоит пройти через такую же процедуру.

...

- Эрена, как ты себя чувствуешь в истинном теле?

- Это Вы "Заповедник гоблинов" цитируете?

- Нет, так меня назвала стрекоза на Пиливезе. И все же, как самочувствие?

- Surgere nolo. Я не хочу просыпаться.

- Это не сон!

- Как заново родилась! Ощущение ясности мысли, и безмерной силы!

- Будь осторожна. И это касается всех вас. Одно неосторожное, неразумное действие и вы можете выгореть.

- Бойтесь ваших желаний?

- Бойтесь неразумных желаний.

- Эрена, я хотел бы познакомить тебя с Королем.

- Тоже замуж?

- Не хочешь, не надо.

- Конечно, хочу, но какая из меня королева?

- Красивая и умная!

- Вы как будто своих дочек пристраиваете!

- В какой мере так и есть! Сейчас мы вчетвером прыгнем в гости к стрекозе. Она будет считать истинными только меня и Эрену. И позволит нам забрать по одному проглоту. Кир!

- Да?

- Не спи!

- Я не хочу жениться, тем более на стрекозе!

- А что ты хочешь?

- Не хочу жениться, хочу учиться!

- Тогда наши планы совпадают. Ты займешь одно из П-тел и останешься со стрекозой.

- Не хочу!

- Останешься для изучения проглотов. Там их двести миллионов.

- Тогда согласен.

- Эрена и Рада. Мы оставляем Кира и прыгаем к Архимагу. Далее - по ситуации, но с большой вероятностью Архимаг преподнесет Раде подарок, мы переселяем Раду и прыгаем к Королю.

- Нужна ли такая делегация?

- Нужна! Король обижен на меня.

- За что?

- Я фактически назвал его устрицей, а его страну устричной фермой, на которой проглоты собирают проглотий, как жемчуг.

- Весьма недипломатично!

- Тихо, детишки! Богаты вы, едва из колыбели, ошибками отцов! У вас будет возможность их исправить. Архимаг обрисует Королю ситуацию с начинающейся жатвой, Эрена преподнесет проглота, я помогу переселить Короля, а Рада...