Лорды не дремлют (СИ)

Глава 41

Первым, кого Кларисса увидела, вернувшись с королевской аудиенции, оказался лорд Грайси. Преподаватель стоял, прислонившись локтем к стене возле комнаты дознавательницы и Мелли.

Кларисса заметила у него на шее Аринский кристалл.

— О, лорд, вы забрали кристалл! А где Магарыч?

— Когда я уходил к Нэйту, он сказал, что хочет закрыть этот вопрос со схронами и тайником Древохвата, — дернул плечом Грайси. — Поэтому я решил, что проще дождаться вас с аудиенции, чем искать его по всему замку. Мы с Нэйтом планируем уехать в течение часа. Агата снова написала, да и вообще, что тянуть? Я бы с удовольствием остался посмотреть, как вас, леди Кларисса, соединяют на ритуале с тем, кто не успел увернуться, но…

— Не старайтесь, — фыркнула Кларисса. — Давайте кристалл, я передам лорду Магарычу. Как Нэйт?

Грайси язвительно улыбнулся, стащил с шеи цепочку и протянул дознавательнице.

— Нашему послу уже лучше, и он согласен уехать немедленно. Сказал, что ему не очень нравится выбирать между «уехать и почувствовать себя трусом» или «остаться и почувствовать себя дураком».

Дознавательница фыркнула: пожалуй, Нэйт действительно трезво смотрел на вещи. В Истинной земле драконов он только всем мешал.

— Крылатый Король просил передать через вас портрет Гарденвуда, — вспомнила Кларисса.

Она достала из кармана карандаш, выдернула лист из блокнота и принялась рисовать портрет распорядителя отбора. Стараясь при этом, чтобы лорд на портрете выглядел максимально мерзотным.

В смысле, максимально достоверным.

Грайси наблюдал за Клариссой без привычной насмешки. Он хмурился, искоса рассматривая ее, и дважды попросил «беречь Мелли».

— А с Магарычем я уже попрощался, — напомнил он. — Ну все, леди Кларисса. Обнимать вас не буду. Просто постарайтесь закончить все без моральных убытков и жертв и не соединяйтесь с кем попало.

Дознавательница улыбнулась — зловредный лорд был в своем репертуаре.

— А вам — удачи с леди Агатой.

Они обменялись поклонами и разошлись: Грайси направился к выходу из замка, а Кларисса, не желающая устраивать церемонию проводов лорда Нэйта — пусть лучше по нему вздыхают соблазненные девицы! — пошла искать лорда Магарыча. Ей хотелось быстрее отдать ему Аринский кристалл. В конце концом, этот артефакт был ценным настолько, что в прошлом году Клариссе, Грайси и Рикошету пришлось искать его по всей Академии.

Лорд Магарыч нашелся в восточной башне. Вход в нее был со стороны кухни, и оттуда резко пахло какими-то специями. Странно, что этот аромат не был похож на то, чем обычно пахло с замковой кухни. Решили приготовить что-то новенькое к ритуалу соединения?

Кларисса решила, что ужинать, пожалуй, не будет.

Поднимаясь, дознавательница все вспоминала прошлый эпизод с поисками — когда они были на башне вдвоем, когда вытащили дневник бедолаги архивариуса и… и когда Кларисса оказалась в объятиях лорда Магарыча, в секунде от поцелуя.

«Подобного больше не повторится»

Да, именно так он и сказал.

Но ей почему-то захотелось попробовать. Кажется, это могло быть забавно — Кларисса с лордом, серебрящиеся руны схрона, тусклый свет луны и больше никого.

Только все мысли об это вылетели у нее из головы, когда она обнаружила, что Магарыч уже что-то нашел.

Когда Кларисса поднялась на башню, он сидел, поджав ноги, возле королевского схрона и в полумраке рассматривал разложенные на камнях документы. При виде дознавательницы лорд вскочил, коротко поклонился и принялся собирать все в объемную стопку.

— Пойдемте в библиотеку, я что-то увлекся.

Кларисса смотрела то на его быстрые, уверенные движения, то на строгое, без тени привычной улыбки, лицо, и даже не глядя в документы вспоминала различные части тела Багрового демона.

— Все-таки оно, да? — тихо спросила она, пока они спускались по узкой винтовой лестнице. — Документы Древохвата?

— Во всяком случае, тут пометки на языке друидов, — сказал лорд. — Сами документы я как раз могу разобрать. Вот эта часть — выписки из генеалогического древа знатных драконьих родов. А вот тут — выписки из приговоров в отношении аристократии. Я успел просмотреть только часть, но тут в основном тяжкое. Убийства, военные преступления, государственная измена… есть даже один маньяк. Хотите взглянуть? Семьсот лет назад он душил молодых леди и пришивал жертвам кошачьи хвосты.

Надо сказать, в другое время дознавательница непременно заинтересовалась бы таким маньяком, но сейчас ее больше волновало то, что накопал Древохват.

— А много там этих пометок? — спросила она. — Может, хоть так получится выяснить, какие листы заинтересовали посла?

Лорд спускался сзади, и Кларисса не могла увидеть его улыбку, но услышала ее в его голосе:

— Да вот на каждом листе по три штуки! Подозреваю, этот Древохват не желал облегчать расследование его смерти.

— Еще как не желал, Багрового демона в задницу, еще как! И еще он любил сжигать документы! Я рассказывала вам про это фиаско? Нет?

Они спустились в замок, дознавательница отдала Магарычу кристалл и принялась пересказывать давнюю, еще с начала расследования, историю, когда выяснилось, что друидский посол сжег важную карту, а его помощник даже не заподозрил неладное, потому что Древохват постоянно что-то сжигал. Привычка была у него такая!

— Жаль, что я не знаю друидский, — сокрушался лорд Магарыч, раскладывая «добычу» на столе в библиотеке. — Мы же никогда с ними не воевали, без надобности было. Грайси в этом плане тоже бесполезен, хотя он уже улетел.

— Попробуем узнать через господина Трейна, — решила дознавательница. — Он же общается с помощником посла. Тем самым Древокрахом, который через «К». Но я не собираюсь отдавать ему сами документы — просто перепишем на листочек непонятные слова.

Лорд кивнул и осторожно добавил, что может попробовать попросить перевод у местного друида-садовника. Они как-то нашли общий язык на почве любви к розам. Ну и в целом местные слуги, в отличие от лордов-драконов, неплохо к нему относятся — особенно после огненного испытания.

На этом и сошлись.

В итоге ужин они пропустили, пока сидели в библиотеке и выписывали непонятные друидские пометки. Материалы Древохвата Кларисса забрала к себе в комнату — думала даже позвать Магарыча, но решила, что лорду не стоит находится в комнате «невинной» леди в ночь перед ритуалом соединения. В итоге пол ночи они с зевающей Мелли погружались в преступления драконьей аристократии: государственная измена, военные преступления, убийства и, как вишенка на торте, маньяк, пришивающий жертвам отрезанные кошачьи хвосты.

Мелинда уже ушла спать, а Кларисса все рылась в делах и вспоминала, как смотрел на эти документы лорд Магарыч. Она изучила всю папку, но не нашла ни Арических, ни Аринских. Но что тогда? Может, его расстроил не какой-то конкретный документ — просто все это напомнило его собственную историю с Крылатым Королем? Кларисса не знала и не хотела расстраивать лорда нелепыми вопросами.

В четвертом часу утра она наконец-то легла в постель, закрыла глаза…и провалилась в очаровательный сон, где фигурировал труп лорда Гарденвуда с кошачьим хвостом.