Ловушка для Золушки

Глава 27. На дне

— Ты уверена, что хочешь ещё раз попробовать?

Я впервые вижу Бастиана таким взволнованным. Он неуверенно проводит рукой по своим тёмным волосам, взлохмачивая их. Пряди падают на лоб, делая его вид таким домашним и милым, что моё сердце начинает таять.

Не удержавшись, протягиваю руку и поправляю его волосы. Касаюсь лёгкой небритости на щеке, задержавшись на несколько секунд, и убираю ладонь. Смотрю в тёмно-карие глаза и улыбаюсь.

— Всё в порядке. Я правда очень хочу помочь тебе найти брата, — говорю ласково, а потом торопливо бормочу, чтобы не дарить лишнюю надежду: — Если, конечно, я смогу что-нибудь увидеть полезного.

Бастиан подаётся вперёд и обхватывает мои руки своими. Целует мои пальцы медленно и томительно приятно. А потом тянется к губам, я с замирающим от восторга сердцем прикрываю глаза…

«Невероятно, как долго могут ворковать влюблённые голубки. Мне кажется, что вы до вечера не прекратите эти нежности, и мы ничего не успеем».

Гусь! После такого замечания романтический флёр пугливо прячется в закромах сознания, и я смущённо забираю свои руки из приятного захвата и устраиваю их на своих коленках. Бастиан явно удивлён моим торопливым бегством, ведь он едва успел прикоснуться губами к моим губам. Однако принц никак не комментирует произошедшее, за что я ему очень благодарна.

Я до сих пор ещё не определилась с тем, стоит ли мне рассказывать моему… парню о странных разговорах с фамильяром. И уж точно не хочется делать это в присутствии Гуся. Хотя, конечно, больше склоняюсь к тому, чтобы обсудить с принцем поведение моего зверя.

— Мне очень ценно, что ты так хочешь помочь. Просто я переживаю за тебя.

— Всё в порядке, — повторяю ещё раз. — Ты же будешь рядом со мной. Ты и мой любимый фамильяр.

Кошусь в сторону Гуся, и тот самодовольно кивает. Конечно. Он меня практически заставляет пойти на этот шаг. Не то, чтобы я не горю желанием узнать тайну пропажи брата Бастиана, но ещё мне не даёт покоя тот интерес, который к этому делу высказывает мой странный зверь.

— Я буду рядом. В случае опасности возвращайся ко мне, — со вздохом говорит принц и достаёт из камзола браслет своего брата.

В этот раз я стараюсь внимательно наблюдать за Гусем. Мне не нравится его поведение, и я узнаю рано или поздно, что за этим стоит. И лучше это случится рано.

При виде браслета глаза Гуся начинают блестеть лихорадочными огоньками. Что за чёрт? Я только в очередной раз убеждаюсь, что какой-то личный интерес фамильяра стоит за этим делом.

Ладно, об этом мы точно должны будем говорить после моего нового эксперимента со своими способностями к провидению. И в этот раз я точно прижму птица к стенке. Никаких отмазок в виде желания поесть или поспать!

Я беру из рук Бастиана кожаный браслет и во второй раз провожу пальцами по металлическим элементам. Какое-то странное ощущение у меня от этого предмета. Он такой приятный на ощупь и такой родной. И это довольно необычно, но возможно всё дело только в том, что принц носит это украшение рядом со своим сердцем. А мне приятно всё, что касается этого мужчины.

Закрываю глаза и почти сразу же уношусь куда-то вдаль под яркую световую вспышку.

Я вновь оказываюсь в кустах малины на прежнем наблюдательном пункте. Тот же самый момент, когда трое бандитов о чём-то переговариваются с мальчишкой. В этот раз я стараюсь перебазироваться и поменять место своего нахождения на более удобное.

Когда Хадриан побежит в мою сторону, я должна быть подальше отсюда. Я должна уйти глубже в лес и увидеть, что будет происходить там, где я в прошлый раз не успела оказаться.

Огромная поломанная коряга кажется мне отличным местом дислокации, поэтому я ложусь на шуршащие подо мной осенние листья и замираю. Жду, когда темноволосый мальчишка начнёт убегать от бандитов.

И вот наконец-то Хадриан пробегает мимо, его рука цепляется за куст ежевики недалеко от меня. Браслет сваливается вниз, а колючие ветки рвут кожу парнишки до крови. Я смотрю как мальчик убегает дальше. О нет, мне нужно было отойти ещё дальше!

Трое головорезов проносятся тоже мимо меня, не замечая валяющегося на их пути браслета. Я вскакиваю с места и смотрю вслед этой компании.

Впереди видна прореха света. Проникающее сквозь кроны деревьев солнце освещает страшную картину. Хадриан светом из рук сбивает с ног двух мужчин, но девушка успевает его схватить, не давая возможности ударить себя магией.

Она достаёт из набедренной сумочки какой-то блестящий предмет. Мне плохо видно, но кажется, что эта штука очень похожа на тот артефакт, которым недавно лесной маньяк пытался лишить меня магического дара.

Чёрт возьми, если я права, то Хадриана пытались похитить те преступники, что умеют воровать магию! Нужно как можно скорее рассказать обо всём Бастиану!

Я во все глаза наблюдаю за черноволосой девушкой, медленно приближаясь к кустам ежевики, где лежит браслет. Отсюда видно всё лучше.

Преступница одной рукой держит мальчика, а второй направляет на него этот жезл с голубыми и красными спиралями.

— Скажи пока своему дару, красавчик, — сладко произносит негодяйка.

— Хадриан! — выкрикиваю я.

Это происходит непроизвольно. Не знаю, что на меня нашло, ведь я просто смотрю очень реалистичное кино про прошлое, но мне так хочется вмешаться. Внезапно эта девушка дёргается и смотрит прямо на меня.

Я хорошо вижу её зелёные глаза, подведённые чёрным цветом, яркие красные губы и искажённое яростью лицо. Если бы не злость, отпечатанная на ней, то девушка была бы довольно симпатичной.

Она нехорошо сощуривает свои глаза, но в этот момент Хадриан резко дёргается и вырывается из её хватки. Девушка пошатывается и из артефакта, который она держит, вылетает яркое свечение. Только оно не касается мальчика, а ударяет куда-то в землю.

Брат Бастиана смеётся, взмахивая в воздухе руками, и вдруг всё кругом озаряет яркая вспышка света. Я тянусь к браслету и поднимаю его с земли, а воздушный водоворот подхватывает моё тело.

Сжимаю в руках тёплую кожу и холодный металл, а потом вдруг ощущаю, как в глаза и нос забивается вода.

Пытаюсь открыть глаза и понимаю, что я тону! Но почему? Я слишком быстро опускаюсь всё ниже и ниже. Кругом вода. Я не могу вдохнуть и лёгкие начинают гореть адским пламенем.

Беспомощно верчу в водном пространстве руками и ногами, пока перед моими глазами не начинает темнеть. Так и знала, что хорошо мои приключения не закончатся, но в этот раз мне становится совсем обидно. А ведь я даже не поняла, как такое могло случиться!

Я была наверху на спокойной поверхности озера с принцем и Гусем. В полной безопасности. А теперь нахожусь под толщей воды! А что же Бастиан? Почему он допустил со мной такое?

На последней мысли я зависаю, проваливаясь в бессознательное состояние. И мутным взглядом вижу перед собой большие печальные голубые глаза. Я даже сразу не осознаю, что это чьи-то глаза, потому что они сливаются с водным пространством. Но вертикальный тёмный зрачок внимательно смотрит на меня и медленно моргает, покрываясь на миг прозрачной плёнкой.

Но в следующий миг чья-то сильная рука резко тянет меня вверх.