Ловушка для Золушки

Глава 49. Популярность

Утро начинается с газеты.

Обычно, конечно, не с этого, но сегодня именно так. Как в какой-то зарубежной мыльной опере на пороге моей комнаты лежит свеженький свёрток.

Поднимаю, уставившись на крупный заголовок. Ёлки-иголки! На всю первую полосу моё лицо и рядом чёрно-белый снимок Эверта. «Адептка азурийской академии спасла парня из прошлого». Ну что ж. Теперь и я засветилась в светской хронике. Да ещё и в качестве героя, а это уже новый уровень. Даже не знаю, радоваться или плакать.

Бастиан отлучился минут десять назад, чтобы принести завтрак, а Гусь меня немного сторонится, чтобы я больше не задавала ему неудобных вопросов. Уже успел куда-то умыкнуть, пока я его не поймала. Знает ведь, что при Бастиане я не буду с ним обсуждать ничего, а вот наедине...

Вчера меня хватило только на радость от встречи с фамильяром, да ещё на один единственный вопрос.

— Зачем ты украл браслет Хадриана?

«Настя, всё не так, как ты думаешь».

И замолчал. Как всегда из него всё клещами нужно было вытягивать.

— Что значит, не так? Я все дни обдумывала, почему так случилось. И так и не смогла найти разумного объяснения. Кроме того… что ты и есть Хадриан, каким-то образом заточённый в тело фамильяра.

Гусь вздрогнул, заставив моё сердце сжаться от жалости, удивления, негодования и ярости. Неужели это правда?! Почему он не говорил мне об этом?!

«Я не могу этого отрицать, но и подтвердить не могу, потому что не знаю».

— Что это значит? — прошептала едва слышно, не в силах справиться с эмоциями. На глазах заблестели слёзы, а в горле появился тяжёлый ком. Хадриан? Не может же этого быть на самом деле?

«Пообещай ничего не говорить Бастиану, и тогда я тебе расскажу».

Как малый ребёнок. Нехотя кивнула, понимая, что не выдержу, если сейчас же не узнаю всё, что знает этот… человек?

«Ты мне пообещала, Настя, надеюсь на твою совесть… Просто если мы с тобой ошибаемся, это просто убьёт Бастиана, он ведь столько лет ищет. Я не знаю, кто я. И не помню это уже очень давно. Помнишь нашу первую встречу в парке на Земле? Я не знаю, кто я такой, и как оказался в вашем мире, но я чувствовал всегда, что я не оттуда. Я увидел тебя на том озере. От тебя исходила такая мощная энергия, что я решился на отчаянный шаг и попытался прыгнуть с тобой. Ты казалась мне важной. Только я как-то сбил курс, отправив тебя к принцу, а сам переместился в дом фамильяров».

Гусь повернул голову к двери. Не хочет, чтобы Бастиан застал нас за этим разговором. Я нервно оглянулась тоже. Я ведь должна рассказать всё принцу? Какая-никакая, но ведь это надежда? Но обещание. Может иногда стоит нарушить слово, если это положительно повлияет на исход дела? Чёрт, ну почему всё так сложно?

«Когда я оказался в этом мире, то понял, что это и есть мой дом. А ещё… С каждым новым твоим обращением в прошлое, я начинал вспоминать что-то. Например, я точно осознал себя человеком. Я был не из бедной семьи, потому что помню богатую обстановку. Настя, понимаешь? Кто-то сделал со мной вот это, я должен узнать кто, зачем и как мне вернуться в своё настоящее обличье».

— Почему ты ещё сомневаешься, что ты Хадриан?

«Потому что у меня нет никаких доказательств. Сейчас я просто птица, фамильяр, а не принц. И я ничего не могу вспомнить дельного. Именно поэтому я хочу, чтобы мы отправились в гости к Бастиану во дворец в столицу. Он кое-что обещал мне…».

— Что?

Но в этот момент Гусь вспорхнул с моей кровати и отправился в кресло, а через пару секунд в палату вошёл Бастиан. И наш разговор был прерван. Гусь бросал красноречивый взгляд в мою сторону, предостерегая от необдуманных слов.

Я тру виски, отгоняя пугающий разговор. Хадриан и есть Гусь? Неужели это так? Почему он не хочет получить помощь от Бастиана? Конечно, если это ошибка, то принц сильно расстроится, но если нет? Я уговорю фамильяра, мне просто нужно немного времени. Наверное, десятилетний мальчик был очень упрямым малым в своё время и так и не успел повзрослеть.

— Как поживает знаменитая пациентка?

— Лиам! — я обхватываю вошедшего в палату оборотня, утыкаясь ему в ключицу лицом.

Вдыхаю знакомый аромат дубового мха со свежим оттенком. Как же я успела по всем соскучиться! Только вот Бастиан меня не поймёт, он постоянно ревнует меня к Кэрришу. Отстраняюсь первой и улыбаюсь.

— Настя, я даже не знаю, что сказать… Ты даже не представляешь, что я испытал за эти дни, — парень качает головой. — Как ты?

— Чувствую себя намного лучше. Депрессия уходит, возвращаюсь в себя.

— Мне так много нужно тебе сказать… Но позже.

Лиам проводит рукой по моему лицу, убирая прядку выбившихся волос за ухо. А потом порывисто загребает в свои объятия. Я не сопротивляюсь. Только борюсь со слезами, которые так и норовят появиться на моих глазах.

— Хм… Адепт Кэрриш, — слышится ледяной голос Бастиана со стороны входа в палату.

Лиам отпускает меня из объятий, разворачиваясь к принцу. Однако одну руку так и продолжает держать на моей талии.

— Выше высочество, — кивает оборотень, улыбаясь. — Приятно снова тебя видеть.

— Ты, Лиам, слишком много себе позволяешь, проныра.

К моему удивлению, отпустив меня, оборотень и дракон обнимаются, хлопая друг друга по спине. Ммм, я что-то пропустила? С каких это пор они стали так тесно общаться?

— Как там твой магистр Арраван? Обрадовался, что ценная адептка вернулась в академию? — улыбается Бастиан.

— А-то! Научная конференция спасена.

— А разве ты один бы не справился?

— Обижаешь Настю, — качает головой оборотень. — Одно дело скучные мужские разговоры, а другое — великолепные девушки, скрашивающие скучное сборище своей красотой…

— Ты не думай, что я пропущу мероприятие. Все танцы будут за мной, — Бастиан кидает на меня загадочный взгляд.

Я так и продолжаю ошарашено наблюдать за разговором. По крайней мере, мне ясно, что про языковую конференцию принц уже в курсе. Одним вопросом меньше. Ведь мы так много не успели обсудить перед тем, как я пропала.

— Ну это мы ещё посмотрим, — усмехается оборотень. — Ладно, я пойду, — Лиам пожимает руку принцу и быстрым движением оказывается возле меня. Оставляет поцелуй на щеке под нехорошим прищуром Бастиана. — Учёбу мне никто не отменял, к сожалению. Нужно наверстать упущенное, а то не видать мне диплома. До встречи.

Когда оборотень выходит из палаты, принц обхватывает мои руки в свои и целует поочерёдно каждый палец.

— Бастиан…

— М?

— А как давно вы с Лиамом сдружились?

— Считай, что во время спасательной операции, — не отвлекаясь от своего занятия, говорит мужчина, продолжая оставлять нежные поцелуи.

— А ты видел сегодняшнюю газету?

Бастиан переводит на меня серьёзный взгляд.

— Видел.

— И что мне теперь делать?

— Терпеть, Настя. Дело государственной важности. Там перед больницей уже очередь выстроилась. Но пока не позавтракаешь, никто не зайдёт. Я проконтролирую этот вопрос, можешь не беспокоиться.

— Какая очередь? — пугаюсь.

Принц подводит меня к окну. Перед входом в госпиталь стоит целая вереница мужчин и женщин совершенно разного вида. Они переговариваются. Что-то фотографируют на большие старинные фотоаппараты. И делают какие-то пометки в блокноты. Среди этой толчеи вижу знакомую медсестру, с которой уже успела познакомиться, когда летала с зачарованного каната, и целителя Алфи. Оба что-то активно обсуждают с незнакомцами.

— Это журналисты, милая, — раскрывает карты Бастиан. — И все они жаждут переговорить с самой главной звездой светских хроник.

О нет! Зачем мне это?

Мне становится тошно от одной мысли, что все эти посетители направляются ко мне.