Ловушка для Золушки

Глава 67. На каникулы

Следующие несколько недель проходят в самой настоящей суете. И это связано не только с предстоящими зимними праздниками. Мне приходится участвовать в каком-то подобие магического суда. Расследуют дело ректора и его подельников.

После того, как явилось подкрепление, благодаря волшебному колечку королевы, шайку-лейку быстро остановили. За драконом мне не было видно битвы, тем более, у меня происходила своя маленькая война, но Бастиан к моменту прихода помощи успел немного остановить ректора. Он бы смог убежать, сняв оковы принца, но Дориан Арраван подоспел вовремя.

Заклинание, приглушившее на время силы Гоиридха Эру вкупе с нужным артефактом, и опасный преступник оказался остановлен. С остальными уже разделались без особых изысков. Как попалась жестокая Хельга я видела своими глазами.

По итогу слушаний всю банду определили в тюрьму в самом отдалённом краю королевства. А ещё их решили лишить всех магических способностей, с чем я была очень даже согласна.

А те дары, что успел захватить мистер Эру обещали вернуть тем, у кого их забрали. К счастью, преподавательская деятельность ректора сыграла в этом деле нам на руку. В его кабинете нашлись таинственные папочки, в которых заботливо были записаны все жертвы этого ужасного человека.

Чем я ещё занималась эти дни? Собиралась домой на Землю на зимние каникулы. Бонни и Ирвин посоветовали нам навестить родственников и немного передохнуть от магического мира. Сразу по окончанию экзаменов, мы должны были всей гурьбой переместиться на родину.

Хотелось ли мне покидать Сеонию? Не очень. Но я хотела увидеть отца. Мне важно было узнать, что он скажет насчёт моей предполагаемой женитьбы и того, что я уеду… в далёкую страну. И буду довольно редко навещать его.

Вот только была одна загвоздка. Мы с Бастианом проводили катастрофически мало времени друг с другом. Он как никогда был нужен сейчас своему королевству и семье. И мне, конечно… В общем, я так и не успела ничего ответить на его предложение о замужестве. Но колечко на место принц мне надел, зацеловав каждый пальчик, а также попросил больше ни терять, ни глотать и ни снимать его.

— Будешь по мне скучать? — Лиам распахивает объятия.

— Конечно, — хлюпаю носом, утыкаясь в плечо парня.

— Но ведь это только на пару недель, — доносится до нас голос Эйры.

Да, с тех пор, как я познакомилась с черноволосой красоткой, она вдруг неожиданно попала на учёбу в нашу академию. И, естественно, мы продолжили наше общение. Мне очень нравилась эта девушка, а ещё я замечала, что между Эйрой и Лиамом что-то происходит. И я чувствовала, что это всё очень серьёзно.

Отрываюсь от друга и загребаю в охапку Эйру. Девушка смеётся и похлопывает меня по спине.

— Ну не грусти, Настя, мы скоро обязательно встретимся. Я ведь так и не успела научить тебя играть в джранку.

— Никаких азартных игр, — кидает Лиам на подругу предостерегающий взгляд.

— Ну ты и зануда, — закатывает глаза девушка. — И как ты его только терпишь?

Эйра чмокает меня в щёку и демонстративно отходит подальше от Лиама. Я прощаюсь с ребятами, оставляя их наедине. За этими перепалками скрывается просто бешеная лавина чувств, как бы меня не снесло однажды случайно.

Бонни и Ирвин уже ожидают меня в гостиной комнате общаги.

Здесь собрались все мои друзья и их фамильяры. Кот Ольки спит у неё на руках, а сама подруга стоит близко-близко к Диме и что-то ему шепчет. На плече парня восседает задумчивый попугай.

— Проведём каникулы вместе, — вдруг оповещает ара, а подруга вмиг покрывается румянцем.

Так-так, значит, мне не показалось, что между Димой и Олей что-то завертелось? И даже красавчик оборотень Руэри не смог переключить своё внимание на себя. Недолго между ними кипели страсти.

Карина усмехается, поддерживая одной рукой своего чихуахуа, а Васька задумчиво гладит оранжевоглазого лемура. Все при фамильярах, одна я так и не успела обзавестись новым.

— Ну что? Готовы? — улыбается Бонни. — Портал откроется через три минутки.

Внутри сдавливает боль. Бастиан не успел. Не пришёл попрощаться. Конечно, мы увидимся с ним через две недели, но между нами столько недосказанности и просто как-то неприятно это.

— Настя, никуда не отклоняйся от курса, — просит Ирвин, и все дружно смеются над его шуткой.

Но Хадриана рядом тоже нет, так что никаких больше приключений.

— Настя!

В комнату вбегает запыхавшийся младший принц. Сгребает меня в охапку, отрывая от пола, вновь не рассчитав силы. Целует в щёку, а потом ставит назад.

— Успел, — заявляет он довольно.

— Успел.

— Скоро увидимся.

— Спасибо, что пришёл, Хадри, — дарю улыбку и сама обнимаю уже спокойно брата Бастиана. Ну вот, сейчас опять слёзы не сдержу.

— Настя, он не смог прийти, — шепчет мне в ухо Хадриан.

— Я понимаю, — киваю, осознавая, что слишком часто в последнее время произношу эти слова. А потом открываюсь от Хадриана и со смешком говорю: — Лучше отойди подальше, а то мало ли куда меня опять занесёт.

Открывается портал и мы всей компанией отправляемся назад. Домой.

***

Стоило переступить порог дома, как меня облепили родственники со всех сторон. Папа был так счастлив, что на миг стало жаль, что я хотела сообщить ему о том, что уеду далеко-далеко. Я нужна ему. Хоть изредка видеть его, обнимать и надеяться, что отцу хорошо и уютно в этом доме с новой семьёй.

И тут мачеха заявляет, что нужно приготовить торт в честь моего приезда и Нового года, так что быстро отправляет меня на кухню. Я хочу многое ей сказать, но сдерживаюсь. Опять. Как всегда. Просто оставляю свой рюкзак в комнате и спускаюсь в кухню.

На лестнице меня ловит папа.

— Как твоя учёба, доченька?

— Всё хорошо, — слабо улыбаюсь.

— Прости за всё. Инесса могла бы и сама торт испечь, а я даже не догадался как тебя встречать. Опять ушёл в работу с головой, рисуя проект нового комплекса.

— Пап, ничего, правда, — я касаюсь его руки. — Мне не сложно, я рада, что не буду сидеть без дела.

Мы обнимаемся, а потом отец уходит в свой кабинет. Работа архитектора не стоит на месте даже в предпраздничный день, не хочется его отвлекать от дел. Такой он у меня — весь в себе и своём творчестве.

В кухне меня уже поджидают Вита и Мила. Мои сводные сестры внимательно осматривают меня с ног до головы. Теперь же обе вертятся у столешницы, где я смешиваю ингредиенты для торта. Да, за время учёбы я совсем отвыкла от готовки.

Но мне нравится возможность отвлечься от грустных мыслей. Бастиан не пришёл проводить меня. Обида съедает изнутри сердце. Может быть, не так уж сильно он меня любит? А вдруг понял, что я ему не нужна?

Серебристый дракон на кольце вдруг ярко начинает светиться в отблесках светодиодной ленты, будто напоминая о словах принца. О том, как он сильно меня любит. К моему сожалению, украшение приковывает не только мой взгляд.

— Ого, Настька, это кто ж тебе такое красивое кольцо подарил?

— Драгоценное? А почему на безымянном пальце?

— Да так… — я неопределённо пожимаю плечами. Разговаривать о Бастиане совсем не желаю. А уж со сводными сёстрами тем более.

За заботами не замечаю, как время близится к вечеру. Я успеваю сделать торт, сходить за продуктами, приготовить праздничный ужин, вымыть везде полы, пыль и окна. Всё готово к застолью.

И вдруг в дверь раздаётся звонок.

— Кого это на ночь глядя принесло? — недовольно бурчит мачеха с дивана в гостиной. — Настя, иди открой.

Ну кто ж ещё, если не Настя? И как они тут без меня вообще справляются?

Иду в коридор. Краем глаза замечаю, что сводные сестры тоже развалились в креслах и смотрят передачу по телевизору. Ох, как я отвыкла от простой земной жизни. То ли дело на Сеонии, в Азурии. Вот это бы торжество там сделали. С танцами, с фокусами, азартными играми, да магическим фейерверком.

Открываю дверь с улыбкой на губах, и удивлённо хлопаю глазами. Не ожидала я увидеть такого гостя на пороге папиного дома.

— Здравствуй, любимая.

Взвизгиваю от счастья и подпрыгиваю прямо на Бастиана, который ловко успевает меня подхватить. Благо на мне спортивные домашние штаны, так что я переплетаю талию принца со всей силы. Целую припорошенные снегом губы. Порывисто, на одном ликующем восторге от того, что он здесь. Вырвался-таки из цепких политических лап.

— Что это здесь происходит? — раздаётся за моей спиной возглас мачехи.

От радости совсем забыла где нахожусь. Да и холод быстро заполняет прихожку.

Бастиан отпускает меня на пол, а я покрываюсь лёгким румянцем. Не только Инесса вышла поглядеть на меня. Вита и Мила пожирают глазами моего принца. Мужчина же тем временем заходит в дом, плотно закрывая за собой дверь.

— Добрый вечер, дамы, — на его лице расползается моя любимая обворожительная улыбка. — Меня зовут Бастиан, я жених Настеньки.

Мачеха и сёстры только и успевают громко охнуть. Со второго этажа по лестнице спускается и мой отец. Бросает удивлённый взгляд на визитёра.

— Папа, это Бастиан. Я не успела рассказать тебе о своём… молодом человеке.

— О женихе, — возмущённо поправляет мачеха, которая впала на несколько секунд в некоторый ступор, но уже успела прийти в себя.

Мужчины пожимают друг другу руки. Отец с подозрением присматривается к Бастиану, особенно его смущает имя моего избранника. Пока все идут за накрытый стол в кухню, даже уточняет у меня, не иностранец ли он.

Отвечаю, что отчасти так и есть. Но разговор про мой отъезд заграницу оставляю на потом, когда мы будем с ним наедине.

Ужин проходит в расспросах Бастиана о его работе, о том, как мы познакомились, где он остановился и когда будет наша свадьба. Принц ловко увиливает ото всех вопросов, и у меня закрадывается подозрение, что он прекрасно умеет вести переговоры с любыми людьми или нелюдями.

Видно, что и мачеха, и мои сёстры просто в бешеном восторге от красавца Бастиана и его манер. Вот теперь ещё и завидуют ко всему прочему. Вита с Милой ещё и флиртовать пытаются, на что принц делает невозмутимый вид, будто и не замечает всех этих томных взглядов в свою сторону.

В двенадцать часов все отправляются смотреть фейерверк, а Бастиан под шумок тянет меня на второй этаж. Я показываю ему свою комнату.

— Я хотел тебе кое-что вернуть.

Достаёт из аккуратной кожаной сумки белую кроссовку. Мои губы расплываются в улыбке. Нашлась, моя потерянная обувка. А вторая осталась погребена под развалинами дома в лесу, где проходило ужасное сражение с ректором.

— А это я решил тоже привести в порядок и доставить в целости и сохранности хозяйке.

Принц показывает мне вторую кроссовку. Обвиваю его шею руками.

— Теперь Золушка обута. Спасибо, Бастиан.

— Золушка?

— Это наша сказка.

— Расскажи мне её.

— Хочешь, чтобы я прямо сейчас тебе рассказывала сказку про Золушку?

— У нас вся ночь впереди, любимая. Или у тебя есть более интересное предложение, чем мы можем заняться?

Я смеюсь, когда Бастиан прижимает меня к себе, покрывая поцелуями мою шею. Больше я никогда не позволю себе сомневаться в принце.

— А теперь серьёзный вопрос, Настя. Я думаю, что дал тебе достаточно времени всё обдумать… Ты выйдешь за меня замуж?

— Да.

Зрачки Бастиана на миг торжественно вытягиваются, а потом вновь становятся привычными. Дракон счастлив.

— Это самое приятное «да», что я слышал в жизни. Я люблю тебя!