Лучше бы я родилась парнем

Глава 24

Опять прервали. Да сколько можно! Хотя, если подумать, так даже лучше. Есть время все спокойно обдумать и решить, что делать.К себе в комнату я возвращалась, улыбаясь до ушей и витая в облаках. Со стороны выглядела странно, как последняя дурочка, но ничего не могла с собой поделать.Думая о прекрасном, не сразу заметила стоящего на проходе Конни. Обнаружила его, только когда хорошенько в него врезалась.-Осторожнее!- голос друга зазвучал на редкость слишком резко.

Я от неожиданности отпрянула от него. Кто-то , а Конни всегда был тихим мальчиком и никогда не повышал голос. Увидев меня, в глазах оборотня на секунду мелькнул яростный огонь, но тут же исчез. А на лице собеседника появилась доброжелательная улыбка. Я для достоверности несколько раз глазами хлопнула, а не привиделась ли мне резкая смена эмоций?

-Маша! Как я рад тебя видеть! Теперь ты одна из нас! -тут Конни сделал то, от что удивило меня намного больше, чем проявление агрессии. Он меня обнял и потрепал за ухом, как котенка.Челюсть в очередной раз упала на грудь. Что за вечер сегодня такой? Столько сюрпризов. Все как сговорились! Каждый норовит удивить и сломать стереотипы.

-Подумать только, ты - оборотень! Такие как мы уникальны и должны держаться вместе. Теперь мы одна семья. Можно сказать, что ты моя сестра или кузина.

-Конни, спасибо большое! Я счастлива быть частью вашего мира. Для меня огромная радость, что ты считаешь меня своей сестрой. У меня никогда не было родного брата..

-Машка, - откуда ни возьмись появился Дин и бросился с объятиями на мою тушку.- Слухами земля полнится. Это правда? Ты оборотень?

За неугомонным парнем появились Эмиль под локоть с Миррой, они также жаждали узнать последние новости из первых уст, и поздравить меня с обретением второй сущности.

Чтобы не стоять в коридоре, где все кому не лень уши греют, мы собрались в моей комнате. Дин с Эмилем не постеснялись и вытрясли все подробности моей инициации. Конни, вновь ставший самим собой, в подтверждение рассказа, многозначительно кивал головой.

Всех интересовало, почему так произошло. Пересказанные теории Ленга дополнялись и превращались в совсем уж невероятные. Дошли до того, что меня признали потерянной дочерью мифического правителя оборотней. Который, согласно легендам, обладал великой мощью и был одним из последних, кто мог совершить полный оборот.

Разговоры с друзьями захватили внимание целиком и полностью, так что я и думать забыла о странном минутном поведении Конни. Да и было ли оно странным? Может показалось, а может он был слишком уставшим и разозлился на человека, врезавшегося в него со всей силы.

Когда комендантский час разогнал всех по своим спальням, я еще долго видела на подоконнике, закутавшись в одеяло и смотрела в окно.

Все сегодняшние события можно было описать одним словом: невероятно. Я до конца не могла поверить и принять, что все происхоисходит со мной.

Позади послышалось копошение, какое-то шуршание, а потом прозвучал голос Толика:

-Я тебе книжки из архива притащил. Тут все, что было про оборотней, их особую магию.

Я повернулась к говорившему. Паук стоял в отдалении с огромной кипой учебников и прочих печатных изданий. И как только он смог их все дотащить?

-Удивляешься, почему я не спрашиваю ни о чем? Вся Академия в курсе твоего превращения. А что до расспросов, думаю все, кто был у тебя в гостях уже успели надоесть с ними. Сама потом расскажешь, когда готова будешь.

-Толик!- бросилась я обнимать метаморфа,- ты чудо! Спасибо, что ты есть.

Утро началось привычно со звонка будильника. Я потянулась, с большой неохотой откинула в сторону одеяло и спустила ноги с кровати. Пару минут сидела глядя перед собой в одну точку, стараясь проснуться. Так часто бывает, тело встало и готово функционировать, а мозг еще не включился в работу.

Когда я , наконец, отправилась в ванную, там меня ждал неприятный сюрприз. Стоило взглянуть в раковину, как крик застрял в горле. В чаше лежало обезображенное тело Толика. Лапы вывернуты под углом, шерсть вся в крови. Тут и там на тельце зияют раны.

-Неееееееееееееет! - стон беззвучно вырвался из груди.

Я прижала руку ко рту и медленно сползла по стенке. Глаза застлала водная пелена.

-Нет. Только не Толик, только не он.

За последние месяцы я успела привязаться к этому всегда неунывающему метаморфу. И "сюрприз" застал меня, как нож в спину.

Кто его так? За что?

Паук был самым безобидным существом, он никому не мог навредить. Это какая-то шутка, чей-то розыгрыш. Так не может быть на самом деле.

Из транса меня вывел звук открывающейся двери.

-Маша! - мне послышалось? Или действительно это был голос Толика?

Я сфокусировала взгляд и с облегчением выдохнула.

Живой.

-Маш, ты чего? -паук, как и всякий мужчина, несколько растерялся, увидев женские слезы.

Он остановился в метре от меня и тихо спросил:

-Что случилось? Тебя кто-то обидел?

Язык не слушался, я не могла внятно говорить, поэтому покачала головой и указала рукой на умывальник.Метаморф внимательно осмотрел "свой труп", поскреб лапой себя по голове, а потом развернулся и быстро покинул ванную комнату, на последок предупредив:

-Жди здесь, никуда не уходи.

Куда я отсюда денусь?

Когда Толик вернулся с подкреплением, я была уже вменяемая и спокойная, как после литра валерьянки. Дыхательная гимнастика творит чудеса.

Метаморф привел с собой Ленга. Я не знала, как правильно отреагировать на него. Или броситься на шею, или просто поздороваться и постоять в сторонке. Декан сам разрешил мою диллему. Мужчина только кивнул в знак приветствия и сразу занялся изучением "объекта".

-Иллюзия, причем весьма качественна, -через несколько минут вынес вердикт магистр, а потом уничтожил "труп". -Пройдемте в комнату, нам всем нужно поговорить.

Атвуд был серьезен, его лицо не предвещало ничего хорошего.

Ленг не стал заботиться поиском свободного места, а сел прямо на ковер, и мы последовали его примеру. Толик подтащил свою любимую подушку, которую он окончательно приватизировал. Я устроилась между посетителями, замыкая треугольник. Сегодня магистр вновь выглядел холоденым и неприступным. Что меня несколько растроило. Вчера же было все по другому.Когда все устроились, декан поставил защиту от прослушивания на дверь и окно. Закончив со щитами, магистр посмотрел на меня, затем на Толика. А потом плюнул на все и принятул меня к себе, усаживая на колени.-Испугалась?- голос Атвуда звучал участливо. Я только кивнула, а мужчина прижал меня сиотнее, не забывая гладить по голове.-Итак, что мы имеет, - ласка, лаской, но собрались здесь все по делу.-Иллюзия качественная, и самое главное человек знал, о существовании Толика.

Это явно кто-то из своих. Барьер стоит вдоль всей территории Академии, он не пропустит никого чужого. Если только через главные ворота и то, при наличии разрешения начальника безопасности.-А как же подземные проходы, по которым я на работу бегаю?-Бегала, -поправил меня Атвуд. -Они также защищены от внешнего нежелательного проникновения. Правда думал их закрыть и для остальных, чтобы зря никто без моего или ректорского уведомления не ходил. Но речь сейчас о другом.

Сегодняшнее происшествие, как и прошлые, дело рук одного и того же человека. Он очень умело скрывает следы и ауру, но со 100% уверенностью могу сказать, что это тот же самый "хулиган". От сюда возникает вопрос :кто кроме нас знал о Толике? Может из друзей кому-то рассказала? Кто-то видел?-Нет,- покачала головой.- Только мы и тот, кто подкинул.-Хм. За окружающими в последнее время ничего странного не замечала?-Да, вроде нет. Было одно недоразумение, когда в Конни вчера врезалась. Он был слишком агрессивным , что не похоже на него. Но он быстро справился с собой, я даже подумала, что мне показалось.-Конни... Нет, он бы вряд ли стал что-то делать. Мотива не вижу.

Мужчина на минуту замолк, а потом продолжил обращаясь к пауку:

-Значит так, Толик. Ситуация становится все сложнее и начинает выходить из-под контроля. Поэтому нужна твоя помощь. Ты должен быть с Машей все время. Так как я сегодня с тебя сниму ошейник, то ты можешь следовать за Мари в любом удобном для тебя обличии. Тебе необходимо следить за окружающими, подмечать детали. Обычно тот, кого не видят, видит всех. Твоя задача стать именно таким. С магией у тебя полный порядок, думаю что после всех месяцев, проведенных в архиве, твои познания резко возросли. И, надеюсь, ты сможешь ими воспользоваться, чтобы защитить мою пару.

На метаморфа надо было посмотреть. Вы когда-нибудь видели ошарашенного паука. У него глаза чуть ли на лоб не вылезли, а сам он сидел с открытой челюстью. Толик не знал чему больше удивляться. Тому, что я сижу на коленях Ленга и обнимаю его , или тому, что было сказано.

Тем же утром метаморф освободился от ошейника и принял свой облик. Он оказался невысоким, мускулистым парнем чуть старше Дина. Больше всего меня поразили якро-красные волосы, которые хорошо сочетались со смуглой кожей. А непривычные пронзительно-фиолетовые глаза притягивали к себе взгляд. Красавцев, как Атвуд, его нельзя было назвать. Но многим девушкам нравятся такие мужчины-борцы.

Толик весь день проводил со мной рядом, не отвлекаясь на секунду. Даже в туалет порывался зайти, но я его вытолкала. Его задача следить за мной и охранять, но не до такой же степени! Это просто абсурд!

Метаморф расслабился только после того, как передал меня на руки Ленгу. Индивидуальные тренировки с ним никто не отменял.

На дополнительных занятиях мы старались не отвлекать друг на друга. Хотя это было очень сложно. Попробуй удержаться от искушения, когда любимый, нависая скалой, прижимает обезоруженную меня к земле. Но... Делу время, потехе час.

Прогресс в обучении был на лицо. Противостоять магистру я могла уже несколько минут, что само по себе довольно впечатляющий результат.

Далее в учебной программе шли построения обыкновенных порталов. Атвуд был уверен, что если однажды мне удалось создать переход без каких-либо знаний, то проблем с обучением не возникнет.

Спустя час неудачных попыток, я, наконец, построила переход в коттедж Ленга. Там нас ждал романтический ужин. Атвуд даже свечи ради такого случая поставил.

-Кстати, - начал разговор магистр, когда убрали тарелки и подали десерт. Из той самой Дельфийской лавки! -С тобой очень хочет познакомиться император.

Я только пригубила вино, как эта фраза выбила меня из колеи. Невольно поперхнулась и закашлялась.

-Что? Император? Меня? - только и смогла нечленораздельно выдавить из себя.

-Да, он заинтересовался тобой как оборотнем еще тогда, когда мы были в нашей святыне. Именно тогда сила начала просыпаться, а Тигран - так зовут моего кузена- почувствовал всплески родной сущности. Как раз по этому поводу он меня тогда и выдернул.

-Но зачем? - я так и не могла понять, зачем понадобилась императору. Что ему от меня надо?

-На этот вопрос даже я не могу дать ответа. Встретишься, познакомишься и узнаешь. Не бойся ты так, это произойдет не прямо сейчас и не завтра или после завтра. Ваше знакомство состоится на ежегодном императорском бале. Это мероприятие пройдет уже после сессии, так чтобы студенты ни на что не отвлекались.

-Бал? -простонала я. -Какой ужас. А мне обязательно на нем присутствовать. Может я просто приду, познакомлюсь и уйду?- с надеждой в глазах покосилась на Ленга.

-Маш, что тебя так пугает? - черные глаза внимательно смотрели на меня, прожигая душу. -Ты ведь стесняешься того, что не умеешь танцевать?

Догадался... Мне оставалось только кивнуть.

-А еще правил этикета. И мне нечего будет надеть. Стипендии и зарплаты не хватит даже на мало-мальский приличный наряд, такой, чтобы в нем было не стыдно появиться на публике. В императорском дворце будет полно

расфуфыренных

разодетых дам, и я буду выглядеть среди них белой вороной.

Ленг только улыбнулся на мою тираду. Он поднялся из-за стола и подошел ко мне.

-Не беспокойся ни о чем. Я все улажу. Будет и платье и туфли. Моя девушка может ни в чем себе не отказывать. Ты будешь самой красивой. Обещаю!

Мужчина протянул мне руку, как -бы приглашая:

-А сейчас, позвольте пригласить вас на танец, леди, - солнечная улыбка пленила меня.- Время до праздника есть, так что есть время научиться.

-Мне заранее жалко твои ноги. Чур, потом не ругайся, что я их отдавила.

Что и говорить, но вальс мне давался с большим трудом. Ноги то и дело сбивались с ритма, стремились запутаться, а тело ощущало себя сплошным бревном. Я старательно пыталась запомнить движения, их логику и последовательность, но ноги все равно продолжали жить собственной жизнью и делать, что вздумается.

-Расслабься,- тихий шепот в макушку успокаивал,- просто закрой глаза и ни о чем не думай. Доверься мне. Позволь музыке захватить себя целиком. Просто поддайся чувствам и ощущениям.

Легче сказать, чем сделать. Но когда, мне удалось расслабить мышцы и выкинуть из головы все мысли, дело пошло на лад. К ночи я уже могла танцевать не путаясь в ногах, и всего лишь один раз наступила Ленгу на ботинок.

Наградой за все мои старания достался на прощание, перед сном такой умопомрачительный поцелуй, что голова закружилась в водовороте эмоций, ноги подогнулись, и только сильные объятия спасли меня от встречи с полом.

-Завтра меня не будет. Не скучай, родная, - поцелуй в нос, от которого я морщусь. -Спокойной ночи.

И портал перенес меня в свою комнату.

На захваченной кровати восседал Толик. Он с любопытством уставился на меня, глядя на зацелованные губы, и усмехнулся:

-Что? Намиловались?

Я громко фыркнула. К чему вопросы, когда и так все очевидно.

-Да, ладно тебе, не дуйся. Я между прочим рад за вас. Совет да любовь. На свадьбу пригласите? Ай! Подушкой только не бей! Не по голове же! Спасите от припадочной!

Толик бегал по комнате, уворачиваясь от тяжелого перьевого снаряда. А я за ним. Если бы метаморф хотел, то он бы уже превратился в кого-нибудь и спрятался, или просто обезвредил меня. А так... Мы просто дурачились.

Набегавшись, уселись прямо на пол, на мягкий ковер.

-Кстати, - протянул красноволосый, - а где я буду спать?

-Как где? - удивленно подняла бровь, отставляя в сторону надкусанное пирожное. -На подушке. Превратишься в паука и проведешь ночь. Ты уже привык.

Говорила я спокойно, отстранено, но губы все равно так и норовили расплыться в улыбке.

-Издеваешься,- констатировал Толик. -Я в обличие паука еще долго не соберусь перекинуться.

Тут он скорчил умиляющую рожицу и стал точной копией знаменитого кота из "Шрека".

-Маш, ты же такая хорошая, заботливая. Ты же меня любишь и никогда не бросишь. Лучше тебя нет никого на свете...

-Одеяло второе тебе отдать? - я сразу просекла, что от меня хочет метаморф.

-Пожааааалуйста,- жалобно протянул этот нахал.

-Что с тобой делать. Забирай.

Где-то по среди ночи меня разбудил шепот Толика:

-Маш, ты спишь?

-Нет, - спустя минуту, но все же ответила.

Не могла я промолчать. Метаморф просто так бы не стал меня будить. Он редко ко мне со стоящими , действительно важными делами обращается.

-Ты что хотел? -Голос ото сна был хриплым.

-Понимаешь, - Толик медленно подбирал слова. - Я узнал, что оборотни могут строить межмирные порталы. Это очень сложно, но возможно. А я так давно не был дома, хотел бы туда вернуться, посмотреть, что изменилось. Не на всегда, конечно. Я так привык к этому миру, что не готов его покинуть раз и на всегда. Но хоть одним глазком хотел бы посмотреть на родных. У меня мать там осталась, отец.

Бывший паук ненадолго замолчал, предаваясь воспоминаниям.

-А ведь в моем мире есть очень сильные артефакты от ментального воздействия. Они бы нам пригодились. Не далее как сегодня, кто-то пытался разрушить мои блоки, чтобы подчинить себе. Повезло, что их помогал ставить отец, и они вышли мощными. Но перестраховаться не помешает. На тебя тоже воздействуют, пусть ты этого и не замечаешь. Жаль, что определить личность мне не удалось. Слишком скрытный.

Мне понадобилось немного времени, чтобы переварить информацию. Кто-то ментально давит на меня и на Толика. Не хорошо как все складывается. Слишком опасно... Артефакт точно не помешает. Перспектива стать безвольной куклой напугала меня, так что весь оставшийся сон слетел.

-А почему ты Ленга не попросил?

-Ну...-смущенно протянул метаморф, - я не успел. Узнал только вчера. Да и боюсь, что откажет. А если не откажет, то просто вернет в свой мир, а назад не заберет.

-И что ты от меня хочешь? - спросила чисто для проформы, уже догадываясь, что за этим вопросом последует.

-Ты же оборотень! Я уверен, что если ты попробуешь, то у тебя непременно получится. Нужную теорию и заклинания в книжках я уже нашел. И закладки оставил,- протянул мне готовую стопку книг этот... манипулятор. - А разве тебе не хочется посмотреть на мой мир? Как там все устроено, пообщаться с другими представителями моей расы?

-Атвуд сказал, что в настоящее время межмирный портал может построить разве только Император, остальным просто силы не хватит, - выдала свои опасения. Идея Толика казалась мне чем-то нереалистичным.

-Не попробуешь, не узнаешь. В магические миры порталы строить проще. Представляешь, вот получится у тебя посетить мой мир. А потом и в свой мир сможешь попасть. Это будет сложнее, так как там нет магии. Мир Агорана послужит прекрасной тренировкой для твоих способностей, - продолжал расписывать Толик все прелести сомнительной затеи.

-Уговорил,- нехотя признала его правоту.

Действительно, что толку говорить "я не смогу, я не смогу". Надо просто взять и сделать, или на худой конец попробовать. Хуже точно не будет!