Лучшее, конечно, впереди. Сборник рассказов

Когда все изменится

Когда кто-то умирает это мучительно больно. Это страшно, это ужасно, это недопустимо. Но это то, что мы не в силах изменить.

Когда что-то умирает внутри тебя, это тоже мучительно больно. И это не менее страшно, все также ужасно, и вообще-то недопустимо, но как часто мы позволяем этому случиться. А ведь в наших силах это изменить…

Когда кто-то появляется на свет, это удивительно радостно. Это великолепно, чудесно и сказочно! И это то, что дано нам природой.

Когда что-то новое появляется на свет внутри нас, это не менее удивительно и радостно. И ты при этом ощущаешь себя также чудесно, великолепно и даже немножечко сказочно. Только это не дано нам природой, это во власти нас самих.

Так почему же иногда мы так стремимся изменить то, что нам не под силу, избежать что-то, что все равно случится, ускорить то, что произойдет только в свое время? И почему зачастую мы не делаем ровным счетом ничего, чтобы изменить что-то очень важное внутри себя, ведь это гораздо проще сделать, чем изменить установленные природой вечные реалии жизни.

Глава 1. Лучшее, конечно, впереди…

Моей бабушке 90 лет. Я даже не знаю, много это или мало, потому что возраст – слишком относительное понятие, чтобы рассуждать о его значимости. Она иногда забывает что-то и порой путает людей, поэтому при каждой встрече мы напоминаем, кто к ней пришел в гости и кем приходится. Вот и я однажды навестила бабулю, и мы поговорили с ней немного о моей жизни, и тут бабуля задает мне совершенно неожиданный для меня вопрос:

– А ты хорошо кушаешь?

Я даже не сразу сообразила, что ответить, так растерялась.

– Конечно, бабуль, кушаю, много, – вспомнила, что бабушка всегда переживала за мою худобу.

– Это правильно. Потому что ты знаешь, хорошо покушать – это самое главное в жизни. Без еды как ты будешь жить? Никак! Вот и я не помню, я сегодня кушала?

Моя мама тут же засуетилась, пытаясь объяснить бабуле, что кушала та совсем недавно, но в итоге мы все сошлись на чае с плюшками, что сделало ее очень довольной. А я потом еще долго думала над ее словами.

Неужели, дожив до такого почтенного возраста, единственно важным в жизни начинаешь считать… сытый желудок? Но, по сути, она ведь права! Ведь еда – это топливо, без которого у нас просто-напросто не будет энергии ни на что: ни на любовь, ни на работу, ни на бесконечные «страдания», сменяющие «радости».

Я невольно вспомнила себя на пороге окончания школы и пару лет спустя и улыбнулась. Если бы мне кто-нибудь тогда сказал, что главное – это покушать хорошо, а все остальное наладится и приложится, я бы посчитала этого человека немного недалеким. А хотя, скорее всего, я бы об этом даже и не задумалась, эта информация пролетела бы мимо, растворяясь на фоне всех моих забот, кажущихся мне тогда сверхважными: сложные уроки, требовательные родители, отсутствие внимания со стороны мальчиков и прочие неприятности.

18 лет. Жизнь кажется долгой, необъятной, и все еще не просто впереди, а где-то далеко-далеко, и кажется таким недосягаемым. У меня на мои ближайшие лет 5-10 были большие надежды. С одной стороны, я хотела как можно дольше идти к своему 25-летию, потому что «это так много» и «старая уже буду». Вспоминаю себя и улыбаюсь, в 25 я точно не считала себя старой, хотя мне и было уже немного не по себе от осознания того, что жизнь бежит совершенно незаметно, и ты ничего не можешь с этим сделать. В то же время в 18 лет мне все-таки хотелось поскорее стать 25-летней, и как ни странно, по той же самой причине: буду уже взрослая, самостоятельная, ни от кого независящая… Как же я ошибалась по всем пунктам.

25 лет. Жизнь кажется такой короткой, маленькой и быстро ускользающей сквозь пальцы рук, словно песок. И при этом думаешь о «будущей» себе со страхом: потому что молодость беспощадно проходит. И кажется, что проходит мимо тебя. Хотя, конечно, это совсем не так: было много хорошего, и не очень хорошего… всякое уже случалось. А сколько всего еще впереди! Но почему-то ты думаешь об этом с грустью. Оказывается, в 25 ты все еще не взрослая, хотя уже несомненно старше. И отнюдь не самостоятельная, и даже если ты уже избавилась от родительского контроля, появились другие обязанности. Работа. Семья, дети, муж. Разве можно быть абсолютно самостоятельной и свободной, когда ты не одна в этой жизни? Конечно нет. Вспоминаю себя 18-ти летнюю: какой же я была наивной, слепой, в огромных розовых очках. Хотя нет, это не очки были, а целая оболочка, закрывающая мне всю реальность этого мира. Но какая прекрасная я была внутри этого шара: летящая, парящая, почти воздушная. Хотя, чего таить, я до сих пор еще не опустилась на землю. Все еще «зависаю» где-то в нескольких дюймах над твердой поверхностью. Все еще живу мечтами. Все еще достаю периодически розовые очки и надеваю. Ни за что с ними не расстанусь, только спрячу подальше, и буду беречь.

30 лет. Жизнь все такая же, только рутины становится с каждым годом все больше, суеты непочатый край, но, к счастью, я все еще чувствую себя молодой и счастливой. Иногда только бывает грустно, ведь проблем не убавляется с годами. Ах, как танцевать охота… Молодой человек, пригласите меня на танец. Сколько мне лет? Ну что вы, разве прилично спрашивать у девушки о ее возрасте! Хотите рискнуть догадаться? Ну, попробуйте… Ой, что вы, мне уже давно не 18! Великолепно выгляжу? Спасибо… 25? нет, но мне кажется, что 25 мне было еще только вчера.

35 лет. Говорят, заканчивается молодость и наступает взросление. Что же, будем взрослеть. Взрослеть, но не стареть. Мудрость так и лезет через край, словно подошедшее тесто на пироги, иногда ее прям не остановить: так и хочется постоянно поумничать и раздавать советы налево и направо более юным и пока еще не слишком опытным подругам. О себе 18-летней вспоминаю с улыбкой, о 25-летней со снисхождением, о 30-летней с сожалением. Вот бы вечно 30! Кто-то сказал, что у женщины это самая-самая «золотая середина». Да, это так, жаль, что понимаешь это попозже. Но мы еще успеем сорвать свой куш, дух приключений в нас еще жив.

40 лет. Тебя тошнит, дочка? Дочка, ты что, хочешь сделать меня бабушкой в 40 лет? Ах, это ты просто отравилась. Смотри у меня, аккуратней! Ну и что, что ты уже взрослая! Тебе всего 18, у тебя еще все впереди, вся жизнь! Станешь старой? Нет, доченька, в 25 лет ты еще не станешь старой. Уж поверь мне, до 30 все еще паришь… Дочка, ты меня слушаешь вообще? А, Вадик приехал, ну иди, иди, гуляй, только надолго не задерживайтесь, а то я за вас переживаю! Да знаю я, знаю, ты уже взрослая…

45 лет. Баба ягодка опять? Сколько же всего нужно женщине делать, чтобы и в 45 выглядеть ягодкой? Ведь за эти годы на ее хрупкие плечи сваливается столько всего! Ах, ну не будем о грустном. Мы и правда прекрасны, и в 45, и в 70! И вообще, у нас еще все впереди. И почему-то сегодня такое игривое настроение! Ой, доченька, погляди получше за Ванечкой, он вон чуть не упал! Ну что ты, конечно, я посижу с ним завтра, а вы с Вадиком куда-то собрались? А, в гости к друзьям, хорошо вам отдохнуть. Конечно, дорогая, тебе ведь всего 23, отдыхай, веселись!

50 лет. А ума все нет… Почему-то кажется, что насколько бы я не становилась мудрее год от года, все равно продолжаю совершать ошибки, а иногда не знаю, как выйти из какой-то ситуации. Может, это уже старость? Стааарость… Какое скользкое, противное слово. Нет, оно ко мне пока еще точно не относится. Надо бы проведать дочку, внучка, рядом с детишками и молодость как будто бы возвращается. Вот оно – настоящее женское счастье. И возраст уже перестает иметь значение.

55 лет. 60 лет. 65 лет. 70… кому сколько отмерено. Собственно, жизнь уже идет по накатанной, со своими взлетами и падениями, и восприятие возраста, как и общее мироощущение, по большей части остается одним и тем же. Тут главное не грустить и не впадать в депрессию. Потому что старость уже не кажется чем-то нереальным, и все чаще задумываешься о неизбежном. И все чаще вспоминаешь молодость. И радуешься, что все это у тебя было. Жаль только, что так быстро пролетело. Лучшее, конечно, впереди: это уже скорее про твоих детей и внуков, чем про тебя, но как ни удивительно, каждый год ты находишь для себя что-то лучшее, чем было в предыдущем году: рождение еще одного внука или внучки, успешная карьера детей, и такие простые житейские радости, как уютная дача с красивым садом, может быть даже новая квартира, путешествия и возможность заниматься любимым делом, шанс попробовать что-то новое и изучить неизведанное. И много-много вновь открываемых, а зачастую – впервые осознанных жизненных истин. Как никогда раньше, начинаешь понимать смысл пословицы: если б молодость знала, если б старость могла.

90. Интересно, а я сегодня уже кушала? Ведь хорошо покушать – это самое главное в жизни. Без еды ни на что сил не будет. А сил нам, женщинам, всегда надо побольше, ведь столько всего интересного еще осталось в этом мире.

Глава 2. Слепо любя

– У тебя отличная машина, – прошептала Алиса, проводя ладонью по мягкому велюру сиденья.

– Спасибо, но её главная прелесть не в салоне. Машина как женщина, внешняя красота – лишь приятное дополнение.

– Хм, ну некоторые парни так не считают, – Алиса горько вздохнула, – Для некоторых внешность является главным показателем.

– Но не для меня, – низкий голос Стаса разлился по всему салону, заглушив даже музыку.

Они еще просидели так некоторое время молча, когда девушка сказала:

– Что ж, мне пора. Спасибо, что подвез.

– Мне это доставило не меньше удовольствия, чем тебе комфорта. Еще увидимся, – теплая улыбка Стаса делала его лицо необыкновенно добрым, и он сразу становился мальчишкой лет 20-ти, а не 38-летним преуспевающим бизнесменом.

– Пока, – соскользнуло с губ девушки, когда она заглянула в салон машины уже стоя на обочине дороги.

Алиса не знала, что даже когда она пошла к дому, машина не тронулась с места. Стас наблюдал за девушкой до тех пор, пока она не исчезла за высокими воротами.

– Миша? Что ты тут делаешь? – Алиса удивилась незваному гостю, – Мог бы предупредить, – укоризненно посмотрела она на высокого брюнета, вольготно расположившегося на ее диване.

– Алисочка, я приготовила вам чай с блинами, пригласи Михаила к столу, – раздался голос ее мамы с кухни.

– Ты не рада меня видеть, красавица? – приторно вежливым тоном проговорил брюнет, вставая с дивана.

– Мне казалось, мы все выяснили еще вчера, – Алиса направилась на кухню, даже не пытаясь проявить вежливый такт по отношению к гостю. «Зачем, он и так себя чувствует, как дома», – подумала девушка.

Михаил и правда последовал за ней, нисколько не сомневаясь в том, что он поступает правильно.

– Антонина Евгеньевна, не стоило так беспокоиться! – одарил он пожилую женщину самой очаровательной своей улыбкой, – Но, признаюсь честно, от Ваших чудесных блинов я не в силах отказаться!

И он сел за стол, несмотря не гневные взгляды Алисы. Ее мама, подкупленная лесными комплиментами друга дочери, поспешила удалиться с кухни, оставив молодых наедине. В глубине души она очень надеялась на то, что Алисочка выйдет замуж за Мишу, ведь, по ее мнению, он был таким порядочным, вежливым и учтивым молодым человеком.

– Ты меня обидел, и я не намерена продолжать общаться с тобой после этого, – сухо проговорила Алиса, наливая себе чай. «Пусть он сам за собой ухаживает», —подумала девушка, оставив его чашку пустой.

Михаил не смутился, он налил себе чай и не поскромничал относительно порции блинов. В ответ же на Алисину реплику он сказал очень просто:

– Прости. Я не имел в виду ничего плохого.

– Да ладно, – отреагировала девушка с сарказмом, – Ты, наверное, хотел сделать мне комплимент, когда сказал, что должен пойти на корпоративный вечер с Верой, потому что у нее типичная модельная внешность, в отличие от меня?

– Ну прости, Лисочка, я по крайней мере был честен с тобой. Вряд ли было бы лучше, если бы я сделала это втайне от тебя? – объяснил Михаил невозмутимым голосом.

– Было бы лучше, если бы ты предложил мне пойти с тобой на этот дурацкий вечер! И не рассматривал бы даже в мечтах никакой другой вариант!

– Это не дурацкий вечер, он очень важен для меня, Алиса. На таких мероприятиях заводятся нужные знакомства и подписываются важные контракты. Ты просто не понимаешь, что это для меня значит! – Михаил перешел на нервный шепот, и это означало, что он рассердился.

«Ну наконец-то», – пронеслось в голове Алисы, – «Хотя бы снял свою маску нарочитой вежливости. Жаль, что мама не видит».

– Но причем тут твоя спутница? Неужели ты и правда считаешь, что длинноногая блондинка с накаченными губами, и не только губами, сможет помочь тебе в осуществлении твоих планов?

– Конечно! – не терпящим споров тоном заявил Михаил, – Она поможет мне создать нужный имидж! Здесь имеет значение все: от туфель, которые я надену, до девушки, которая пойдет со мной!

– А, вот оно как. Значит, я являюсь неудачным дополнением к твоему гардеробу. Ну так зачем ты вообще тогда со мной встречаешься, Миш? Если такие как Вера, Оля или кто там еще тебе подходят гораздо больше для создания удачного имиджа?

Алиса отставила тарелку с блинами в сторону: аппетит совсем пропал.

– Глупышка, я с тобой, потому что ты мне нравишься. И нам хорошо с тобой, не так ли?

Михаил опять наигранно улыбнулся, а может и не наигранно, Алиса уже запуталась и перестала различать, когда он был самим собой.

– Миш, я влюбилась в тебя, как последняя дурочка. Я отдала всю себя для этих отношений. Но ты меня обижаешь, и я не могу просто проглотить это ради твоей улыбки в мой адрес и безумных ночей любви… Ночью ты со мной, а днем с другой, так получается?

– Ну что ты, малыш, это только на один раз. Это же все ради нас, Лисочка. Благодаря этому вечеру я поднимусь сразу на две ступени вверх, и мы наконец сможем пожениться! Я смогу купить квартиру и все будет хорошо! Правда.

Алиса смотрела в глаза до боли любимого лицедея, утопая в лучах нежности и любви, пусть даже и неискренних, сейчас ей было все равно.

«За что я люблю его? Почему не могу на него злиться?» – кружилось у нее в голове. Но все эти мысли утопали в желании быть с ним, несмотря на все обиды и обманы.

***

– Алиска, куда спешишь? – раздался знакомый голос Стаса за спиной девушки.

– Стас! Привет, а ты откуда? – искренне улыбнулась ему девушка.

– Да вот, заехал к вашему шефу, нужно было решить пару дел, – Стас протянул небольшую коробочку девушке, – А это тебе.

Она удивленно уставилась на подарок, но не решалась его взять.

– Что это?

– Открой и увидишь, – улыбнулся он ей.

Девушка нерешительно взяла коробочку и открыла ее. На мягкой подушечке из синего велюра возвышалась потрясающей красоты брошь.

– Такая же бесподобная, как ты, – прошептал Стас, – Не мог удержаться, когда увидел ее в салоне, – нервно усмехнулся он, так и не дождавшись никакой реакции от девушки.

Алиса молча рассматривала изысканную вещичку, не веря своим глазам. Когда Миша в последний раз делал ей подарки? А что еще более важно: когда он в последний раз говорил ей комплименты? Такие милые, простые слова, которые греют душу любой девушки. И почему она так безнадежно любит Мишу, и не может заставить свое сердце биться чаще в присутствии Стаса, который, кажется, также безнадежно влюблен в нее?

– Она очень красивая, – с сожалением в голосе, а не ожидаемым восторгом, произнесла Алиса, и тут же добавила, возвращая коробочку, —Прости, но я не могу принять ее.

– Но почему? Подарок от всей души!

– Я выхожу замуж. Не стоит, не надо. Лучше тебе меня забыть, – Алиса быстро зашагала по коридору, оставив Стаса осмысливать услышанное в одиночестве.

***

Свадьба Алисы и Михаила была скромной, хотя он и добился желаемого повышения по службе, но посчитал нецелесообразным тратить деньги на пышное торжество. Алиса же догадалась, что он просто не хочет показывать ее свои партнерам по бизнесу. Ну что же, она и с этим смирилась. Правда, когда он стал хронически задерживаться на работе, а пару раз и вовсе не пришел ночевать домой, Алиса не выдержала. Она впервые закатила ему скандал, в ответ на который он просто собрал свои вещи и сказал, что «с истеричкой жить не собирается».

– Я не думал, что ты такая. Я женился на тебе, потому что предполагал, ты будешь хорошей женой, такой, которая мне нужна.

– А какая жена тебе нужна? Которая будет молча терпеть твои измены? Или ты опять будешь прикрываться потребностями твоего имиджа и работы?

Михаил со злостью смотрел на Алису, недоумевая, откуда взялось это ее возмущение. Она всегда была покладистой, и рано или поздно прощала ему все. Так и должно было быть всегда! Она не имела права бунтовать!

– Ты уходишь? – устало спросила Алиса, глядя на полусобранную сумку мужа.

Она устала прощать, устала бороться за их любовь. У нее впервые в жизни открылись глаза на все. Пелена слепой влюбленности спала с ее глаз, и прозрение причиняло такую душевную боль, что у нее больше не было сил что-либо выяснять или даже просто наблюдать Михаила в своей жизни. Больше всего она была огорчена не его поведением, а собой. Как она могла предать саму себя? Как могла подарить себя этому недостойному экземпляру мужского пола?

Михаил понял, что попытка пригрозить уходом не поможет. Она больше не боится его потерять. Тогда он прибегнул к тому способу, который всегда срабатывал.

– Ну что ты, котенок, разве я могу от тебя уйти? Ведь мы созданы друг для друга. Чтобы ни происходило, это все мелочи на фоне нашей любви. К тому же, я все делаю ради нас с тобой, ради нашего благополучия. Да я усердно работаю, но разве это плохо?

Алиса поморщилась от отвращения.

«Как я могла любить этого человека? И так долго и слепо верить его словам?»

– Нет, знаешь, ведь и правда, ты не должен уходить, – сказала Алиса, доставая свой паспорт из тумбочки и пряча его в сумочку, – Ведь это твоя квартира. Таким трудом заработанная».

В последней фразе Михаил без труда прочел нескрываемую издевку. Больше ничего не сказав, Алиса оделась, стараясь не обращать внимания на все бессмысленные попытки Михаила ее остановить. Она больше не хотела его слышать.

– Вещи заберу позже, – сказала ему девушка, уже выходя из квартиры.

– Алиса, ты должна одуматься! Мы все ошибаемся, уверен, через пару дней ты поймешь, как ошиблась, и вернешься домой!

– О да, Миш, я ошиблась! Именно поэтому я никогда к тебе не вернусь!

– Но мы не можем развестись, как ты не понимаешь! – нервный шепот выдавал пик эмоционального напряжения Михаила, – Развод негативно отразиться на моей карьере!

– Ну и что, – улыбнулась Алиса, и с облегчением заметила, что двери лифта наконец-то открылись.

Она нырнула в лифт, не дав Михаилу возможности сказать что-нибудь еще. А он так и остался стоять на пороге квартиры, раскрасневшийся, шипя какие-то ругательства в адрес своей жены.

***

Алиса зашла в кабинет своего директора и чуть не ахнула. За столом для переговоров сидел Стас.

– Заходите, Алиса Эдуардовна, присаживайтесь.

Когда девушка заняла свое место, директор продолжил.

– У меня есть к Вам поручение. У нас новая рекламная компания для фирмы Станислава Алексеевича, и я хочу поручить ее Вам. Вы сможете обсудить все детали позже, вот информационный пакет, ознакомьтесь.

Алиса кивнула, благодаря за оказанное доверие.

Позже, сидя в своем кабинете и изучая всю информацию о фирме Стаса, она не заметила, как кто-то вошел.

– Рад был снова тебя увидеть, – знакомый бархатный голос вернул Алису в реальность.

– Прости, я зачиталась, – смущенно порозовела девушка.

– Да ничего, – Стас присел на один из стульев, – рад, что ты с энтузиазмом взялась за дело. Как твои дела?

– Нормально, – пожала плечами Алиса.

– Как семья?

Алиса грустно покачала головой:

– Мы с мужем разошлись… Я была так слепа.

Стас ободряюще кивнул:

– Бывает и такое. Ну, и какие планы на будущее?

– Никаких, – уже веселее отозвалась Алиса, – ни на ближайшее, ни в перспективе.

– Тогда, может сходишь со мной поужинать? – предложил Стас, а потом словно спохватившись, добавил, – Нам же надо обсудить все касательно рекламной компании?

– Никаких деловых вопросов за ужином! – нарочито серьезно ответила Алиса, – И я с удовольствием составлю тебе компанию, – уже с улыбкой на лице закончила Алиса.

– Отлично, – с облегчением вздохнул Стас, – Тогда заеду за тобой в семь. Подожди…