Измена
Саше исполнилось сорок шесть лет, Любе тридцать девять. Двадцатиоднолетний Валерка перешел на шестой курс института. Все свободное время он проводил в клинике. Днем ассистировал на операциях Любе или Федору, ночью дежурил в приемном покое.
Был объявлен конкурс в аспирантуру: два хирурга, два терапевта и один акушер гинеколог.
Люба, Саша и Федор проводили собеседования. Кандидатов пришло больше двадцати, но достойных пока не было. Люба с Федором с большой натяжкой согласились на одного выпускника мединститута, Саша браковал всех. В кабинет вошла молодая женщина лет двадцати пяти.
— Валентина Скокова, — представилась она. Любе было интересно на нее смотреть, она чисто внешне очень напоминала её саму. У нее были вьющиеся длинные каштановые волосы, большие карие глаза, белая кожа. Достаточно тонкая фигура, но с более выраженными, чем у Любы, формами. Одета она была в светлую кружевную блузку с откровенным вырезом и юбку-годе, чуть прикрывающую колени. Мужчины смотрели затаив дыхание.
После нескольких ничего не значащих вопросов Саша вдруг произнес:
— Мы в восторге от ваших знаний, я беру вас в аспирантуру по терапии. Вашим научным руководителем буду я. Прошу любить и жаловать. Приступайте к работе завтра. Сейчас напишите заявление, а мы с Любовью Александровной его подпишем. Работать будете в приемном покое, ваши обязанности я вам объясню, когда мы тут закончим. Подождите, пожалуйста, в приемной.
Валентина кокетливо улыбнулась, глядя прямо Саше в глаза.
— Огромное спасибо, я не думала, что все будет так просто. Вы так добры. Я подожду.
У Любы защемило сердце, но она не подала виду. Всем оставшимся кандидатам они отказали.
— Саша, давай пить кофе. Потом поговоришь со своей новой аспиранткой, — попросила Люба.
Они прошли в его кабинет. Валентина спросила у секретарши:
— А что, Борисов и Корецкая близки?
— Последние двадцать с лишним лет, — отшутилась секретарша.
— Трудно двадцать лет быть любовниками.
— Почему любовниками? Она его жена.
Зазвонил телефон. Татьяна ответила, а потом обратилась к Валентине:
— Директор вас ждет, проходите.
Валентина вошла в кабинет Борисова. Люба сидела по правую руку от него.
«А она красивая, очень красивая. Немного старовата, немного жестковат взгляд, но в целом… А он просто шикарен, даже седоватые виски его не портят. Мимо такого мужчины пройти трудно. Я хочу его. Интересно, он ее любит или это деловое партнерство? Двадцать лет вместе и на работе, и дома, наверняка они давно устали друг от друга. Фигура у нее хорошая, немного худая, но все при ней, а ноги и грудь красивые. Скорее всего, детей нет. Да и откуда. Если бы были, она не стала бы ведущим хирургом страны».
Саша долго объяснял, в чем будет заключаться работа в приемном покое, какие у него планы на ее научную работу. Какую литературу она должна просмотреть за неделю и так далее. Люба смотрела на нее и не проронила ни слова. Наконец Саша отпустил новую аспирантку. На работу она выходила только с понедельника.
— Люба, а она хороша. По-моему, умница. Как ты думаешь?
— Саш, только не сердись, я почему-то к ней ревную. Не знаю, она неестественная, какая-то фальшивая и гнилая. Я ее съем за два года.
— Люба, и давно ты у нас людоед?
Он обнял жену.
— Ты единственная женщина в моей жизни, которую я люблю. Или ты мне не веришь?
— Конечно, верю. Саша, она мне правда не нравится. Не нравится, понимаешь? Или мое мнение ничего не значит?
— Ты предвзята, я не могу отказать человеку только на основании твоего внутреннего голоса. Вот увидишь, все будет хорошо. Ты сейчас смешная и безумно красивая. Иди ко мне.
Когда Валентина дежурила, Люба старалась меньше бывать в приемном покое.
Но Валентина работала хорошо, все задания руководства выполняла вовремя, и постепенно Люба к ней привыкла. В штате института было больше двухсот женщин, она ни к кому не ревновала, хотя на Сашу засматривались все или почти все. Постепенно она перестала обращать на Валентину внимание. Так прошел год.
Как-то после ученого совета Валентина подошла к Любе и спросила:
— Любовь Александровна, новый интерн по хирургии, Корецкий Валерий Александрович, ваш брат?
— Какая разница? Да, он мой родственник. У вас к нему есть претензии? Он ведь работал медбратом на шестом курсе.
— Нет, он очень хороший парень, грамотный, веселый. Я просто так спросила.
Прошло еще два месяца. Материал для диссертации Валентины был почти набран, и началась подготовка к написанию самой работы. Борисов тратил на Скокову очень много времени, часто они засиживались допоздна. Люба всегда торопилась домой пораньше. Последнее время Ванечка жаловался на боли в пояснице. УЗИ камни в почках не показывало, противовоспалительную терапию он получал постоянно, но отеки под глазами не проходили, и сам он был какой-то худой, бледный. Ванечке исполнилось одиннадцать лет. Из всех детей он был самый ласковый, самый добрый, самый справедливый и, наверно, самый талантливый и умный. Люба старалась уделить ему побольше внимания, хотя в материнском внимании нуждались все четверо детей. Младший Боря перешел во второй класс, занимался спортом. Но кроме английского никакой язык учить не хотел. И вообще был немножко лентяем. Марина в пятнадцать лет расцвела. Необыкновенно красивая девочка была в центре внимания мальчиков из класса и других, постарше. С Сережей она теперь общалась редко, у них были разные интересы. Сережа учился в ординатуре по патологической анатомии, Марина считала, что это не престижно, и старалась его избегать. Сережа очень переживал. Любе приходилось выслушивать Сережу, его обиды на Марину, и Марину, которая считала что Сережа «отстой» и не дает ей проходу. Марина дома оставалась за старшую, что ей, конечно, не очень нравилось. Но хозяйство, покупки и младшие дети были на ней до прихода Любы. Варя жила с отцом, она часто приходила в гости к Ване, они были ровесниками, все детство провели вместе, дружили, делились своими тайнами. После окончания младшей школы Алексей забрал дочь к себе. Он так и не женился больше, единственной его радостью была Варька.
Как-то к Любе на работу пришла жена Федора. Наталья была явно расстроена.
— Любовь Александровна, можно вас спросить как друга, что происходит между Федором и Валентиной Скоковой? Я вас очень прошу, скажите мне правду.
— Наташа, я не совсем поняла, между ними ничего нет, даже флирта. Почему у тебя возникли такие вопросы? Наташа, кажется, ты заразилась от свекрови.
— Вы не понимаете, свекровь здесь не при чем. Я же вижу, чувствую, а вчера ночью он меня назвал Валей. Потом извинялся, конечно. Но сам факт о многом говорит.
— Пустое, Наташа. Он с Валентиной почти не общается. Я понимаю, если бы ты ревновала ко мне. Мы с ним последние шестнадцать лет живем бок о бок. Я была руководителем и кандидатской и докторской его диссертаций. В конце концов, я его друг.
— Нет, вы действительно друг и очень порядочная женщина. Мы с Федей вас очень любим и ценим. Даже покойная Маргарита Семеновна была о вас очень высокого мнения. Тут другое. Понаблюдайте за ней, она как змея. Я не знаю, как это объяснить, но посмотрите, мне кажется, что не один Федор попал в ее сети. Я как-то подругу к вам в приемный покой сопровождала, она ее принимала, так она молоденькому врачу так глазки строила, что моя подруга попросила другого врача. А мальчик готов был прямо там с ней… Понимаете? Я как увидела, вечером все Феде рассказала. Спрашиваю, как ее ваш директор терпит, или он не в курсе такого поведения? А он мне отвечает, он ее руководитель, он ей доволен. Я извелась уже, на сына кричу, с Федором скандалы. Ну что за жизнь?
— Наташа, если хотите, я за ней послежу. У меня сын в приемном часто бывает, у него поспрашиваю. Он мальчик хороший, ничего от меня не скрывает. Если ваши подозрения имеют основания, я вам сообщу. А пока не нервничайте. Наладьте отношения в семье. Федору здесь хватает нервотрепки, еще дома? Наташа, у вас замечательная семья, зачем вам ссориться с мужем?
Наташа ушла. Люба пошла к Борисову. На душе скреблись кошки. Люба знала, что между Федором и Валентиной ничего нет, а вот с ее мужем… Люба ужасно боялась этого разговора. Каждый день она собиралась спросить Сашу о Валентине, но не могла, слишком боялась услышать, что та ему дороже. Отношения с мужем совсем разладились. Он поздно приходил и запирался в своем кабинете. Он почти не разговаривал с женой, писал книгу, и Люба старалась не мешать, он не просил ее послушать, дать совет, прочитать, проверить. Он не спрашивал о здоровье Ванечки, а ребенку было плохо. Саша отгородился от семьи. Люба переживала, много курила, но что она могла? Начать разговор, который мог положить конец их отношениям, или терпеть и надеяться на лучшее? В глубине души она прекрасно понимала, что надежды нет, она не сомневалась в том, что у мужа с Валентиной роман. Но она терпела, всеми силами старалась все скрыть от детей. Вдруг он поймет, вдруг осознает, что она его единственная, что ему никто другой не нужен. Она вспомнила, как пару недель назад Саша пришел с работы, было поздно и дети спали. Она тоже притворилась спящей, но он ее раскусил. Он говорил, то ли с ней, то ли сам с собой. Он говорил, что если бы она могла родить, то все вопросы бы отпали, что малыш все сразу бы решил. Она не смогла заговорить с ним тогда, только проревела всю ночь. Но сегодня после визита Натальи она поняла, что момент истины настал.
— Саша, что собой представляет Валентина?
— В каком смысле? Ты читала ее работы. Рецензировала ее статьи. Я не понимаю, она прекрасно пишет, у больных к ней претензий нет. Истории безукоризненны. Кстати. Я хотел предложить ей заведование отделением после защиты. Как ты на это смотришь?
— Саша, а ты за нее статьи не пишешь?
— Нет.
— Саша, ее статьи написаны совсем в твоем стиле. Я очень хорошо знаю, как пишешь ты. У меня иногда складывается впечатление, что ты ей слишком много помогаешь. Дай ей больше самостоятельности. А о заведовании говорить еще рано, пусть защитится, а там посмотрим.
— Люба, ты все-таки, решила ее съесть?
— А если и так, имею право. Саша если ты будешь проводить с этой женщиной столько времени, я вспомню у кого в руках пятьдесят один процент акций института и кто настоящий хозяин. Саша, у тебя дома четверо детей. Им нужен отец, а ты про них забыл. Виновата в этом Валентина или нет, я не знаю. Но почему-то мне кажется, что виновата.
— Прекрати, ревность тебе не к лицу. кто фактический владелец института, не надо. Люба, ты переходишь границы, раньше я за тобой такого не замечал. Я не понимаю, чем ты недовольна?
— Саша, я чувствую. Ты не занимаешься со мной сексом уже неделю, раньше такого никогда не было, ты холоден, отстранен. Я для тебя нечто вроде мебели. Ты почти не бываешь дома. Ты стал срываться на меня на работе. Ты постоянно делаешь мне замечания в присутствии подчиненных. Ты оспариваешь все, что я говорю. Ты при Валентине вернул мою статью, сказав, что она плохо написана. А статью Скоковой перевел и отправил в журнал, сказав, что она идеальна. И с каких это пор Валентина пишет идеально, а я плохо? Ты мне делаешь замечания сплошь и рядом, ты почти обвиняешь меня в профессиональной безграмотности. Как давно я стала дурой?
— У меня много работы. Я очень устаю, Люба, мне даже не тридцать лет. А ты придираешься по пустякам. Ты ищешь черную кошку в темной комнате, когда ее там нет. Я просто много работаю.
— Работой можно поделиться со мной, а в остальном я знаю твои возможности. Саша, я жена, и я чувствую и знаю. Не обманывай меня.
— Люба, что ты цепляешься? Ты понимаешь, что я устал, и от тебя в том числе. Вместо того чтобы помочь, ты устраиваешь сцены ревности. Тебе это не к лицу. Давай прекратим этот разговор, а то он нас заведет неизвестно куда. И оставь в покое Валентину. Ты на ее защите тоже будешь финты выписывать?
— Не беспокойся, я возьму больничный. Я не буду участвовать в твоих играх. Саша, я все понимаю, и тебе надо выбирать между мной и ей.
— Ты все-таки нарываешься. Люба, ты моя жена, у нас дети. О каком выборе ты говоришь?
— Я все знаю. Дети не удержали еще не одного мужчину. Саша, это не ревность. Это констатация фактов. Только ты неоригинален, она копия молодой меня, но она не я. Я не думаю, что ты жил со мной только ради внешности. А ведь у нее есть только внешность в более вульгарном варианте и хитрость.
— Она только моя аспирантка. Люба, прекрати. Остановись. Ты есть ты, второй тебя нет и быть не может. Давай работать, все, что ты говоришь, глупо и не к месту.
— Не лги мне, я не прощу.
Серые будни
Он подъехал к ее дому, но остался сидеть в машине. "Что я делаю?! Зачем?! Я же люблю ее, но и ее я тоже люблю. Люба, почему у тебя нет времени, почему ты вечно занята, почему! Я подлец по отношению к тебе, но ты сама виновата! Люба, зачем?" Он снова вспомнил ее девочкой. Ее чистый тонкий образ наполнил душу, затуманил мозг. "Куда ты исчезла? Почему ты изменилась?" Он в очередной раз понял всю глубину его любви к ней. Но в то же время он знал, чего ему не хватало. Она перестала зависеть от него, вот в чем было дело. Вот почему он стал искать ее прежнюю в ком-то еще. Нашел ли? Внешне — да. Валентина была удивительно похожа на Любу прежнюю — молодую, невинную и всю его. Когда же у них все сломалось? И сломалось ли? Ему до сих пор комфортно с женой, комфортно во всех смыслах: спокойно, тепло, он может расслабиться с ней, забыть о работе, обо всем житейском, утонуть в ее черных глазах, погрузить лицо в ее черные кудри, вдыхать ее неповторимый запах… Что же произошло? Почему его теперь тянет сюда, к другой женщине, так похожей на его Любу, но такой другой по содержанию. Это грех, и он живет во грехе. Он клялся, что никогда не обманет Любу. А теперь у него есть Валя. Саша не торопясь вышел из машины и вошел в подъезд. Воняло мочой. Он не стал вызывать лифт, решил, что там вонять будет еще больше. Поднялся по лестнице и позвонил в дверь.
— Саша? — она как будто удивилась его приходу.
— Я не вовремя? — игриво спросил он.
— Я тебе всегда рада, проходи. Ты голоден, кушать будешь?
— Нет, если только чаю, пить хочется, а кушать я буду дома.
— Я скучаю по тебе, — она подобострастно смотрела снизу вверх.
— Значит, тебе нечего делать. Выходит, я слабо нагружаю тебя по работе. Ты аспирантка, ты не понимаешь, что если у тебя есть время на скуку, то о диссертации можно забыть. Я не терплю бездельников.
— Саша, перестань быть тираном. Я скучаю по твоей любви, твоим ласкам. Я работаю, я делаю все, чтобы тебе угодить.
— Мне сказали, что у тебя шашни с кем-то в хирургии.
— Отвлекающий маневр? Только для тебя я живу. Я мечтаю ложиться и просыпаться с тобой. Ты ревнуешь?
— Нет. Просто не люблю делиться. Я брезгую, в конце концов.
— Значит, ты хочешь, чтобы у меня ты был один?
— Да. А что?
— А ты? Ты имеешь сексуальные контакты со своей женой?
— Она же жена! Ты понимаешь, о чем говоришь?
— Я тоже хочу быть у тебя единственной.
— Валя, давай не будем, не надо выяснять отношения. Не надо требовать от меня большего, чем я могу тебе дать.
— Но я могу надеяться? Почему ты живешь с ней?
— Потому что она моя жена. Потому что мы вместе очень много лет, потому что она мой друг, соратник, она моя женщина. Она неотъемлемая часть меня, в конце концов.
— Тогда зачем тебе я? Наверно, потому что тебя что-то не удовлетворяет в твоей неотъемлемой части? Я хочу семью с тобой.
— Я зря пришел, извини, мне пора. Мне не нужен вынос мозга.
— Прости, просто я размечталась. Ты прав во всем. Посмотришь статью? Потом попьем чай, а потом поиграем.
— Давай статью.
Домой он вернулся поздно, в пятнадцать минут первого. В гостиной горел ночник, там читал Сережа.
— Привет, сынок. Что читаешь? — Саша взял книгу у парня. — Сто лет криминалистики? На романтику потянуло? А как же хирургия?
— Выбираю. Нет, не на романтику. Криминалистика — это здорово, увлекательно, но мне по душе патология. Даже иногда задумываюсь о ней всерьез, но тетя Люба расстроится. Говорит, что у меня талант хирурга.
— Ты у нас вообще талант. Есть хочется… Люба спит?
— Она в институте. Вызвали с час назад. Пойдемте, разогрею.
— Валера где?
— Уехал к любовнице, она позвонила, а утром он сразу на работу.
— Ты ее видел?
— Нет, он шифруется. Ваньку опять тошнило. Марина на вечеринке, я вас накормлю и за ней поеду.
— Езжай, все на столе. И воли ей давай поменьше. Красивая девка получилась. Даже страшно.
— Есть в кого. Ладно, я пошел.
Саша поел, позвонил в хирургию и узнал, что Люба оперирует. Утром он проснулся один. На кухне слышались голоса. Он присоединился к завтракающим детям. Сережа сварил ему кофе, Боря и Ваня ели кашу.
— Где остальные? — спросил Саша.
— Марина спит после вчерашней вечеринки, Валера сразу на работу.
— А Люба? Или она не возвращалась?
— Нет, ее не было. Я звонил утром. Операция закончилась в двадцать минут шестого. Я вот бутерброды ей сделал, отнесете?
— Спасибо. Конечно, отнесу. Мать твоя приходила? Женя в смысле.
— Да, денег заняла у меня на подарок любовнику. Говорит, что у них серьезно.
— Зачем ты ей даешь? Она же не возвращает.
— Она моя мать. Матерей не выбирают.
— Сам садись ешь. Сережа, давай я тебе буду отдавать карманные деньги? Ну что она тебя обирает! Совсем совесть потеряла!
— Мне хватает. Вы меня и так содержите, не надо.
— Мы тебя любим, а не содержим.
— Я знаю, я вас тоже.
— Так называл бы нас мамой и папой.
— Вот женюсь на Марине и буду называть.
— Избаловал ты Марину. У меня времени и сил нет, а ты ей все разрешаешь. Свет в окошке прямо, весь мир на Марине замкнулся.
— Свет в окошке. Вы правы. Я люблю ее.
Он потрепал парня по голове, проверил дневники у младших мальчишек. Достал из шкафа свежий серый костюм, белоснежную рубашку, оделся и пошел на работу. Первым делом вошел в кабинет Любы. Она спала, но, услышав его шаги, открыла глаза, потерла их и села на диване.
— Привет. Я опаздываю? — просила она.
— Нет, родная. Сережа сделал тебе бутерброды. Татьяна сейчас принесет кофе. И мне тебя не хватало вчера.
— Ты поздно вернулся. Проблемы?
— Как всегда.
— Я в душ. Ты со мной?
— Не сегодня. Любушка, я привез тебе свежее белье и одежду. Все на кресле. Не торопись, я проведу планерку. Ешь.
Он вышел из кабинета, затем попросил Татьяну перенести планерку на час и вернулся в кабинет жены. Закрыл дверь на защелку, разделся и прошел к ней в душ. После бурного секса они сидели на диване и попивали кофе.
— У нас мало времени, одевайся, Люба. Я перенес планерку, теперь ее будешь проводить ты. Потом обход сделаем вместе.
— Что ты уставился на мой живот? Конечно, восточные танцы я уже не потяну.
— И?
— Саша, никуда не денешься, растяжки, шрамы после кесарева, — печально произнесла Люба.
Она засмущалась и быстро натянула юбку.
— Я люблю твои растяжки и шрамы от кесаревых. Это то, что сделал я. Ты выносила моих детей и родила их, как смогла. Я люблю тебя, Люба. Оделась? Пошли. У нас много дел.
Сын
— Папа, ты где обитаешь? Тебя почти никогда дома нет.
— А ты где обитаешь? Я ночую дома, а ты где?
— У меня есть девушка. — Глаза Валеры зажглись теплым огнем при этих словах.
— Так серьезно?
— У тебя есть время или ты бежишь, как всегда?
— Найду, рассказывай. Она кто?
— Папа, я не готов еще знакомить с ней вас с мамой. Особенно маму.
— Что так?
— Ну, понимаешь, во-первых, она не хочет, она еще не поняла, что чувствует ко мне. Потом она старше меня, мама может не понять.
— А ты сам понял, что чувствуешь к ней? Секс не главное, хотя существенное.
— Вот тут проблема. Секс классный, а так она посмеивается надо мной. Обидно. Я не глуп, внешне я в тебя, всем предыдущим нравился. А она считает, что я слишком молод, что многого не понимаю. Она почему-то не хочет семью.
— А ты хочешь семью?
— Да, пожалуй.
— С ней? Чем она отличается от предыдущих?
— Она похожа на маму.
У Саши внутри что-то екнуло. Он внимательно смотрел на сына. Тот был сосредоточен, но очень волновался, смущался, как на экзамене. "Видимо, он запутался", — пронеслось в голове у Саши. "Она похожа на маму" — вот ключевая фраза! Валя тоже похожа на Любу. "Что же мы с тобой делаем, сын? Мы переносим образ мамы на любимых женщин, то есть мы в других ищем ее, мы не можем без нее. Она — эталон женщины, матери, спутницы жизни, мы больны ею. А любим ли мы других? Или отождествляем, подгоняем под любимый образ? У меня есть Люба. Зачем мне нужна Валентина? Почему я прихожу к ней снова и снова? Я бегу от нее каждый раз, когда вижу, что она не Люба. Интересно, какая она по своей сути? Добрая? Мягкая? Отзывчивая? Мне казалось, что да. Но на нее жалуются. Больные, персонал. Мне кажется, что они не правы, и она всегда находит какое-либо оправдание своим действиям, а я ей верю. Кому же я верю — ей или Любе?"
— Папа, о чем задумался?
— Ты Сережу со своей девушкой знакомил?
— Хочешь его расспросить?
— Нет, он более трезвомыслящий.
— Нет, она просит держать наши отношения в тайне. Стесняется меня, что ли?
— Не торопи события, сынок. Взвесь все. И ты знаешь, никогда не делай того, о чем бы ты постеснялся сказать своей матери. Если ты думаешь, что мама ее не одобрит, значит, у тебя с ней все не так радужно. Подожди. Просто не торопи события. Время все покажет.
Вечером он как всегда приехал к Валентине.
— Ты опять только чай?
— Нет, опять только тебя.
— Может, поговорим?
— О чем?
— Саша, нам не о чем разговаривать? Расскажи о ней?
— О ком?
— О Корецкой. Интересно, ты с этим сухарем ради чего? Столько лет! Ты хоть спишь с ней? Не представляю. Думаю, у тебя на нее не стоит. Ты такой сексуальный, а она вобла.
— Замолчи!
— Саша, ты чего?
Он встал с дивана, оделся и вышел из ее дома. "Надо с этим кончать", — пронеслось у него в голове.
Домой он вернулся в плохом настроении. Его встречала Люба.
— Привет, родная. Почему так тихо? Где все?
— Ты рано сегодня. Боря дома играет на компе. Ваня спит. Мне позвонили на работу, у него опять был приступ, сняли спазмолитиками. Валерка только ушел, ему его девица позвонила, и он бегом к ней. Марина гуляет, Сережа с ней. Пойдем накормлю. Устал?
Он обнял ее крепко, поцеловал в губы.
— У нас все будет хорошо, вот увидишь, — почему-то произнес он.
"Он за Ваню переживает", — подумала Люба. Вжалась в него вся, прочувствовала крепкие мышцы и еще кое-что.
— Ты хочешь…
— Сначала тебя, потом ужин.
Он поднял ее на руки и отнес в спальню. Ужинал он один, Люба уснула после секса, он не стал ее будить. Пришли Марина с Сережей. Саше показалось, что от дочери пахнет алкоголем, он принюхался. "Нет, показалось", — пронеслось в голове. Они ели вместе с ним, потом ушли в комнату Марины. Он лег в постель и долго смотрел на спящую жену.