Любовница

*1*

Я растерянно оглядывала раскинувшуюся вокруг машины огромную грязную лужу. В голове неожиданно всплыла давно услышанная фраза инструктора по вождению: "Если заглохните в воде - не пытайтесь снова завести автомобиль, считайте, что всё самое страшное уже произошло...". Так он говорил, правда, только девушкам, но не верить ему у меня причин нет.

Потрясающе. Я даже не знаю, как мне теперь выбраться из машины. Судя по тому, что вода начинает потихоньку просачиваться в салон, уровень её тут выше колена...

Эта лужа каждую весну разливается на всю улицу нашего дачного массива. Но мне всегда везло, и я проскакивала её без последствий (если, конечно, не брать во внимание жалостно брякающую подвеску). А вот в этот раз не повезло...

Размокшая после продолжительного дождя грунтовая дорога буквально через несколько метров впереди уходила за поворот, из-за которого могла в любой момент выскочить встречная машина. И объехать меня ей точно не удастся, потому что по обеим сторонам красуются заполненные до краёв канавы, а я застряла в аккурат посередине...

Далась мне сегодня эта дача...

Я с нетерпением ждала какой-нибудь счастливой случайности, посланной пресловутыми высшими силами или великим провидением, но ничего не происходило. Только коврик под ногами продолжал медленно, но верно намокать.

Прошло уже, наверное, минут двадцать, не меньше...

Я достала в очередной раз телефон и от скуки набрала сына - надо же чем-то себя занять в ожидании чуда. Он ответил сразу, значит, опять в телефоне играется...

- Да, мам...

- Ты посуду помыл?

- Эээ... Почти...

- Артём!

- Что?

- Ничего! Помой!

- Ладно. Ты чего звонишь?

- Ой, сын, ты себе не представляешь... Твоя мама совсем водить разучилась... Я заглохла прямо в огромной луже в начале улицы...

- Ма, ну ты вообщеее... И что теперь делать? Хочешь, я на автобусе приеду?..

Из-за поворота таки выскочила машина...

Сердце подпрыгнуло в воздух, и я на мгновение ощутила, как сильно люблю своего вредного, но такого замечательного единственного сына...

Водитель оказался весьма проворным - он успел не только притормозить, а даже вильнуть вправо и остановиться там, где в сухую погоду предполагается обочина.

- Не надо, солнце, я перезвоню, тут дяденька какой-то остановился, надеюсь, поможет...

- Мам, ты там поаккуратнее с незнакомыми дяденьками-то...

- Восемнадцать стукнет - тогда, может, и выслушаю от тебя, как мне с дяденьками себя вести, а пока тебе пятнадцать - обойдусь без твоих советов. Пока.

Сын вздохнул, и я представила, как он закатил глаза к потолку...

- Пока, ма, позвони потом...

- Угу, - я отключилась и заранее надела на лицо растерянно-милое выражение, глядя на вылезающего из тёмной шкоды мужчину.

Оба-на... Да это же мой сосед по подъезду с верхнего этажа... Тоже, значит, тут дача у него. Ничего удивительного - у большей половины нашей хрущёвки тут участки, их многие даже продают вместе с квартирой, в довесок так сказать. Вот и этот сосед к нам переехал всего года два назад, и, видимо, с квартирой и дачу приобрёл...

Ничего такой сосед, симпатичный. Старше меня лет на пять, не меньше. Выбил нам ремонт в подъезде и новые почтовые ящики, подал в суд на управляющую компанию за ненадлежащее состояние придомовой территории даже... Правда, не знаю, чем там дело кончилось, но респект ему в любом случае. Жена его, Люда, в ближайшем отделении почты работает, милая такая дамочка, вежливая и тихая, в отличие от него самого...

Я добавила на лицо наивную обворожительную улыбку. Мне позарез нужна его помощь, и желательно бесплатно. Придётся надавить на жалость. Желательно ещё выбрать такую манеру поведения, чтобы он сам решил почувствовать себя рыцарем и захотел помочь... Ну это я неплохо умею.

Я высунула голову из открытого окна машины и сочувственно прокричала остановившемуся на краю лужи соседу:

- Здравствуйте, Андрей Евгеньевич! Не проехать Вам теперь из-за меня, да? Мне очень жаль, что так получилось...

Андрей удивлённо всмотрелся в мои большие невинные глаза:

- Екатерина... эээ... Забыл я Ваше отчество...

Я широко и почти искренне улыбнулась:

- Ну значит обойдёмся без отчества - просто Катя!

Он тоже улыбнулся:

- Хорошо, Катя... Что же нам теперь делать?

Я тут же сменила выражение лица на расстроенное и с тоской оглядела в сотый раз ненавистную лужу:

- Не знаю... Я впервые в такой ситуации... Представления не имею даже, как теперь поступить...

Я уже хотела выдавить слезу... Но нет, рано ещё пускать в ход тяжёлую артиллерию.

Главное - не показывать свою заинтересованность соседом как мужчиной... Он мне всегда был симпатичен, но не больше. А тот факт, что у него есть жена и маленький ребёнок, делал его достаточно отталкивающей личностью в плане кандидата в потенциальные любовники. А вот в качестве друга-соседа, готового в любой момент прийти на помощь и с которым можно иногда пофлиртовать, но держать дистанцию, он вполне себе подходит...

Я заглянула ему в глаза открытым и доверчивым взглядом, словно сейчас он - единственный в мире спаситель всего сущего на планете... Это подействовало. На мужчин всегда действуют подобные взгляды.

Он развернул плечи, улыбнулся в ответ улыбкой Джеймса Бонда, скинул ботинки без шнурков, стянул по очереди носки, как перед купанием, засунул их в ботинки, закатал обе штанины джинсовых брюк и уверенно вошёл в грязную воду. О-о-ох, смело и неожиданно, на такое я даже не надеялась...

С распахнутыми глазами, в которых старательно выражалось восхищение, я наблюдала за тем, как он рассекает воду и продвигается ко мне. Забавная, конечно, в целом ситуация...

*2*

Он пришёл...

После десяти вечера посёлок погрузился в безмолвие и тишину, периодически нарушаемую лишь звучащей вдалеке громкой музыкой и радостными криками не совсем трезвых любителей дачного отдыха. Именно в этот момент, когда ожидание уже почти сошло на нет, из открытого настежь окна донёсся его голос: "Ка-а-ать"... Сердце пропустило удар...

Но тут же разум подавил вспыхнувший на мгновение восторг. Я самодовольно закусила губу и усмехнулась - я знала, что придёт...

Я вышла из дома и открыла щеколду на калитке, изображая радость встречи. Хотя, изображать почти и не надо было - я действительно эгоистично рада. Пешком пришёл...

Глаза Андрея даже в темноте искрились влажным блеском - сумбурно-иривый, сводящий с ума взгляд...

- Не спите ещё?..

Я, облкотившись на заборный столб, улыбнулась:

- Нет конечно, я вообще ложусь поздно...

Андрей тоже улыбнулся улыбкой Чеширского кота:

- Машину Вашу забрали, как только приведут в порядок, я сразу Вам сообщу...

- Отличная новость! В следующий раз буду гораздо аккуратнее проезжать лужи...

Андрей потупил глаза. Я ждала. Возможно, ему просто стало скучно, и он пришёл от нечего делать - покурить например... Если он порядочный семьянин, то сейчас расскажет что-нибудь смешное, попрощается и уйдёт. А если он пришёл за чем-то конкретным, то я не хочу быть инициатором этого... Скажет ещё потом, что я его совратила... Пускай лучше без меня чувством вины мучается перед женой. Хотя есть и третий вариант - сам не знает, зачем пришёл и чем всё это может обернуться в итоге... Правда, это только в том случае, если он не изменял жене до сих пор, а сейчас вот вдруг неожиданно потянуло... Я просто ждала.

- Когда Вы в город планируете? - Андрей старался смотреть серьёзно, но озорные бесята постоянно мелькали в его глазах.

Я рассеянно пожала плечами:

- Не знаю пока... Завтра точно ещё здесь пробуду...

Может, он колеблется и не решается сегодня - тогда оставим всё на завтра. У него будет миллион возможностей передумать... Да и у меня тоже.

А будет ли мне хорошо, если он передумает? Сейчас я могу пригласить его на кофе, но это будет моя инициатива, а мне нужна его... Я робко улыбнулась...

Андрей вдруг поднял глаза и немного неуверенно, как мне показалось, предложил:

- А... пойдёмте ко мне в гости?!. Я сегодня тоже один тут ночую, скучно-о...

Я слишком хорошо чувствую ложь. Не мог он просто так оставить дома жену с ребёнком и поехать ночевать на дачу. Выдумал небось что-нибудь для супруги - какой-нибудь день рождения друга или сотрудника, и сделал это только ради меня... Ради того, чтобы хотя бы попытаться провести со мной немного времени...

Неприятная ситуация. Если бы я не знала Люду, то мне все эти его ухищрения даже польстили бы. Но я знаю её, пусть и не очень хорошо...

Но если я сейчас откажусь, Андрей не станет настаивать и, возможно, уже больше никогда не рискнёт даже посмотреть на меня таким вот взглядом...

Я несколько секунд внимательно вглядывалась в его лицо. Не смотря на относительную темноту, я не могла различить его черты. Но видеть не обязательно, достаточно того, что я чувствую его энергетику, его взгляд, его притяжение...

Я давно вышла из того возраста, чтобы заводить отношения без этой вот искры. И чем старше я становлюсь, тем более яркая, пылающая, ослепительная, раскалённая и жгучая искра должна быть. И тем реже я её встречаю в мужчинах. А в Андрее она есть... А я уже так давно не обжигалась...

Я улыбнулась краешком губ:

- А пойдёмте. Сейчас дверь запру только.

Я развернулась и пошла к веранде, пытаясь унять бешеный стук сердца. Самая острота отношений - когда ещё нет секса, но есть интерес и тяга друг к другу, в этот период сердце способно, кажется, биться раза в три быстрее нормы...

Я заскочила на кухню и захватила тонкую белую кофту, выключила свет и заперла дверь. Глубоко вздохнула, глядя в прекрасное звёздное небо... Ну что ж, пути назад нет, только вперёд.

Дом Андрея оказался вполне современным в отличие от моей скромной дачи. Размер трудно определить в темноте, но раза в два больше двухкомнатного варианта "а-ля восьмидесятые", принадлежащего мне. Входом служила красивая стеклянная апсида, занимающая почти всю переднюю стену дома. Неосвещённые стёкла казались совсем чёрными и мерцали обсидианами в неровном свете далёких немногочисленных фонарей. Ветки каких-то садовых деревьев, растущих вокруг выложенной светлой плиткой дорожки, шумно качались на ветру... Почему-то вспомнился дом графа Монте-Кристо на Елисейских полях со страниц Дюма... Красиво. И волнительно как-то...

Андрей распахнул незапертую стеклянную дверь, и я сделала шаг внутрь. Тепло тут... Не так, как у меня: пока топишь - жарко, только закроешь печку - сразу холодает, подкинешь дров - опять дышать нечем... Здесь ровное тепло и прогретый дом - наверное, электричеством отапливается...

Я не успела додумать эту мысль. Как и задаться вопросом о том, где тут включается свет.

Андрей прикоснулся сзади к моему плечу, едва-едва, словно почти случайно... Я могла сделать вид, что не замечаю этого, и он бы понял...

Но я обернулась.

Никак не удавалось разглядеть его лицо - слишком темно... Зато панорама сада, из которого мы только что пришли, открывалась во всём великолепии сквозь стеклянную стену.

Я завороженно смотрела за его плечо на бушующий ветер, становящийся с каждой секундой сильнее, на трепыхающиеся яблони и вишни, на мечущуюся по двору прошлогоднюю жухлую листву, на причудливую игру света от фонарного столба и теней от всего, что способно отбрасывать тень...

Андрей осторожно провёл пальцами по моей щеке, и по телу прокатился восторг... Непогода, мгла и стеклянная веранда больше подходят для занятия сексом с малознакомым соседом, чем мягкая кровать и жеманные обнимашки...

Сейчас мне не требовалось время, чтобы почувствовать возбуждение. Скорее наоборот, во мне нарастало нетерпение, вызванное терпким запахом парфюма, необычной обстановкой и молчанием...

*3*

Будильник на телефоне добрых три минуты выл тревожной сиреной, прежде чем я разлепила глаза. Как же сладко спится после хорошего секса...

Нашарила пульт и выключила так и бубнивший всю ночь телевизор.

Тишина... Благодать... Люблю ночевать на даче, люблю покой, рассвет в окне, стаи птиц, которые, похоже, или не спят всю ночь, или у них тут какой-то график пения - когда одна устаёт и замолкает, то тут же подхватывает другая...

Счастливо потянулась и улыбнулась новому дню.

Набрала сына. Дважды. Наконец ребёнок сонным голосом проворчал в трубку:

- Даа...

- Сыночка, доброе утро! Вставай. Обязательно позавтракай, не ходи голодным в школу...

- Мааа... Можно я не пойду не первый урок?.. Пожалуйста...

- Нет. И не просто пойдёшь, а полетишь счастливый и умиротворённый жизнью, радуясь прекрасному весеннему утру и перескакивая через три ступеньки...

- Ой, я понял, мааа... Не начинай с утра... Всё. Пока. Я встал, - и сыночка отключился.

Я подождала ровно три минуты и снова набрала его. Снова дважды. Сын почти не сонно ответил:

- Дааа...

- Хороший мой, если ты сейчас не подскочишь и не помчишься чистить зубы, весело напевая какую-нибудь бодрую мелодию, я приеду домой и больше не поеду на дачу до тех пор, пока ты не сдашь все экзамены. И я не шучу.

- Да блииин, мааам, я на секундочку глаза только прикрыл...

- Вставай. Быстро.

- Я встал...

- Не ври матери! Бегом в ванную!

Наконец послышалась возня, шорканье и невнятное бормотание. Матерное слово мне, естественно, померещилось, не может же мой воспитанный и кроткий сынуля говорить такие гадости в столь юном возрасте... Усмехнулась про себя.

- Всё, мам, я честно встал.

- Теперь верю. Ещё раз мат услышу - надеру уши, понял?

- Угу...

- Я позвоню через полчаса. Если не съешь хоть один бутерброд - я не буду платить за интернет. Ясно?

- Угу. Всё?

- Всё, хороший мой, целую.

- Угу... - в трубке послышались гудки.

Трудно ему в этом возрасте, да ещё и без отца... И мне с ним не просто. Но мы - настоящая дружная семья. Хотя последний год ссоримся всё чаще... Я злюсь из-за того, что он совсем перестал помогать мне по дому, стал хуже учиться, и я боюсь, что в аттестате будут тройки... Он в свою очередь считает, что я даю ему мало свободы, ограничиваю возможность сидеть в интернете и слишком опекаю. Но всё это пройдёт, это просто возраст, не успею и глазом моргнуть, как он совсем повзрослеет...

Никогда не любила такие мысли, тоскливо от них. А ещё чем ближе совершеннолетие сына, тем неизбежнее для меня необходимость наконец пойти на работу...

Я всегда считала, что мне очень повезло в жизни - я могу себе позволить быть домохозяйкой уже не первый год даже без мужа. Во-первых, бывший супруг исправно платит алименты все тринадцать лет, что мы в разводе, и, хоть и нечасто, но присылает сыну неплохие подарки из своих Штатов, будь то крутой гаджет или удобные кроссовки. А во-вторых, прабабка завещала единственному правнуку, то бишь моему сыну, двухкомнатную квартиру, которая перейдёт к нему в день совершеннолетия, а пока я сдаю её за неплохие деньги. Мне хватает этих доходов для того, чтобы не работать, растить сына и вести скромный образ жизни. Но через три года вся эта халява одномоментно закончится, и тогда...

Я не хочу на работу. То ли я слишком сильно себя люблю, то ли боюсь ответственности... Нет, иногда я завидую знакомым, которые летают отдыхать в жаркие страны, посещают салоны красоты и модные магазины... И если бы я работала, то, безусловно, тоже могла бы себе это позволить. Но две недели отпуска не стоят года упорной работы, моя кожа и волосы не настолько в плохом состоянии, чтобы мечтать о профессиональном уходе, а гардероб я выбираю и так очень тщательно. Так что - нет, не хочу я на работу.

А вообще, будет проблема - буду искать решение. Когда стукнет Артёму восемнадцать, тогда и подумаю, что мне делать. А сейчас - свобода, прекрасное солнечное утро и... И кошачьи вопли под окном.

Я вылезла из-под уютного пледа, щёлкнула на ходу чайник на всякий случай и, накинув огромную мужскую фуфайку с эмблемой Газпрома (доставшуюся мне много лет назад от очередного ухажёра, забывшего новую, только что полученную на работе спецодежду у меня дома) и вышла на крыльцо.

Под деревянным порогом пищали котята, а рядом, вздыбив шерсть и оскалив пасть, шипела и плевалась кошка. Я проследила за её взглядом и увидела в траве огромного чёрно-белого кота. Агрессии кот не проявлял, просто с любопытством принюхивался и медленно повиливал хвостом.

Я сердито хлопнула дверью, и обе кошачьи морды уставились на меня.

- Значит так. Кормить я всех буду одинаково. Тех, кто устраивает драки, буду прогонять. Котятам отдельная миска, её не трогать. По крайней мере при мне. Всё ясно?

Кот внимательно выслушал, тряхнул ушами и исчез в траве. Кошка спряталась под крыльцо, и котята тут же умолкли.

Я вернулась в дом и пошарила в холодильнике. Колбаса есть докторская... Отрезала пару ломтей и снова вышла на порог. Осторожно спустилась с крыльца и присела на корточки. Потрясла колбасой в воздухе.

Через секунду из-под доски недоверчиво высунулась серая кошачья мордочка. Кошка нерешительно перевела взгляд с вкусно пахнущего куска мне в глаза...

Я положила колбасу на землю и придвинула к ней. Тут же из своего убежища выкатились три серых пушистых комка и облепили вожделенную добычу. Кошка сразу спохватилась, села рядом с ними и принялась настороженно и внимательно изучать меня прищуренными глазами. Странно, она полностью гладкошёрстная и светлая, грудка и лапки белоснежные и нос розовый, а потомство пушистое и очень тёмное, даже крохотные носы чёрные... В папашку, видимо.

Остальные куски колбасы я положила рядом, а один кинула в траву, в которой спрятался котяра. Дальше сами пусть разбираются, у меня дел по горло.

Вернулась в дом. Сначала решила принять душ, а потом как обычно...

*4*

На кухне Андрей сел на табуретку и терпеливо с интересом принялся наблюдать за тем, как я достаю из шкафчика глубокую миску, наливаю в неё молоко и осторожно несу на улицу.

Там я оставила её у крыльца, и пушистая малышня уверенно приступила к угощению под бдительным взором кошки. Надо же, уже совсем не боятся меня...

Я вернулась в кухню. Странно видеть тут Андрея - непривычно, но приятно... Пока я варила кофе и делала на скорую руку бутерброды с остатками колбасы, он молчал, просто следил за мной взглядом открыто и прямо, от чего я иногда смущалась и боялась сделать неловкий жест... Но я достаточно умею владеть собой, и мои движения оставались чётко выверенными и по возможности плавными и изящными. Упустить шанс произвести впечатление я не могу в любом случае...

Когда всё было готово, я села напротив Андрея и невинно поинтересовалась:

- Так что там с машиной?

Он с наслаждением вдохнул пар над чашкой, сделал глоток и на секунду зажмурился от удовольствия. Ну ещё бы - это мой "праздничный" кофе, очень дорогой сорт, присланный бывшим мужем на прошлый день рождения в качестве подарка, и пью я его только по особым случаям. Здесь, на даче, таких случаев, конечно, мало, но я всё-таки привезла немного зачем-то...

- Честно? Понятия не имею, мне ещё не звонили. Просто напросился в гости.

Я усмехнулась и покачала головой - в принципе, чего-то подобного я и ожидала.

Андрей за два присеста проглотил один бутерброд и протянул мне пустую кружку:

- Вкусный у тебя кофе, нальёшь ещё?

Я поднялась из-за стола:

- Разбираешься в кофе?

- Нет, просто люблю вот такой...

Я улыбнулась:

- Сахара столько же?

- Всё точно так же, пожалуйста.

Ну прям лучший комплимент повару из его уст... Приятно, очень.

Андрей сначала доел все три бутерброда, а потом принялся за кофе. Пил медленно и расслабленно, даже на меня смотреть перестал... Зато теперь я могла рассмотреть его. Если рассуждать с точки зрения химии и биологии - очень неплохой экземпляр мужского пола. Выбрит идеально, стрижка вот как раз такая, как ему идёт, тонкий серый свитер сидит точно по размеру и куплен явно в фирменном магазине, джинсовая ткань брюк тоже отличного качества... Люблю ухоженных мужчин. Пусть одна вещь, но зато какая - не стыдно и на работу, и на деловую встречу, и в гости к любовнице... Чёрт, не к любовнице, а просто к соседке.

Андрей словно прочёл мою мысль и поднял глаза. Я аж покраснела слегка...

- Почему ты не замужем? - вопрос прозвучал мягко, но я всё равно напряглась.

- Я там была один раз, больше пока не хочу.

Глаза Андрея сузились:

- Совсем неудачно получилось?

Я пожала плечами:

- Да нет, наоборот... Слишком хорошо всё было. Настолько, что невыносимо даже... Он меня боготворил, а я его терпела почти два года. Сейчас, наверное, и дальше терпела бы... А тогда мы были молодыми, и мне хотелось свободы... Я её получила. Больше терять не хочу.

Андрей с каким-то странным выражением лица слушал мою исповедь. Ему меня не понять...

- Почему-то я не удивлён... - впервые он смотрел на меня совершенно серьёзно.

Не стала отвечать - пусть думает что хочет. Это, вообще-то, его не касается и не имеет никакого отношения к тому, что происходит между нами. Нами... Нету нас. Есть Катя и Андрей, соседи. Всё.

Я вздохнула. Пусть уже уходит.

Мельком глянула ему в глаза. В них снова прыгали озорные огоньки, а тон опять стал бархатистым и игривым:

- Эффектно ты вчера растворилась в ночи, я едва не решил, что ты мне примерещилась...

Я усмехнулась:

- Совершенно верно. Понятия не имею, о чём ты вообще говоришь.

Андрей ехидно хмыкнул:

- Серьёзно?

Я не стала улыбаться в ответ:

- Абсолютно.

- Когда мы снова увидимся?

Я вполне уверенно ответила:

- Ну, полагаю, столкнёмся рано или поздно в подъезде, например, или в ближайшем к дому супермаркете...

Андрей резко встал и сделал шаг ко мне.

Взрыв адреналина, мурашки по спине, посасывание под ложечкой... Однако, как на меня действует этот человек...

Я невинно хлопнула пару раз ресницами, завороженно глядя в его глаза, и приоткрыла губы... Вполне себе наигранные действия, я абсолютно контролирую свои ощущения и движения. Но мурашки и горячая волна по затылку очень даже настоящие...

Андрей улыбнулся вот этой вот своей самоуверенной улыбкой, и я закусила губу, чтобы не улыбнуться в ответ. Но он всё равно заметил.

Он многое замечает... Наверное, даже догадывается, что с моей стороны больше лукавства и уловок, чем искренности... Но точно знает, что чувственность невозможно превратить в игру при всём желании, даже мне, ибо магию обмануть невозможно...

Я смотрела в глаза Андрею, пытаясь определить его настроение. И всё ещё чувствовала неуверенность в том, что готова сейчас сказать "да"... Этот его насмешливый взгляд почему-то казался мне уже почти родным, словно я точно знала, что вот так он способен смотреть только на меня, что это исключительно "мой" взгляд...

Тоже поднялась со стула, отвела глаза, отвернулась, убирая в раковину чашки, и включила воду. Остро ощутила спиной его взгляд, и чашка выскользнула из рук... Не разбилась.

Андрей с шумным вдохом сделал ещё шаг и прижался ко мне сзади, впечатывая мои бёдра в тумбочку под раковиной. Вот же чёрт...

Я судорожно выдохнула и машинально вцепилась в края столешницы...

Он сдавил мои плечи ладонями, и я ощутила, как сладко и томительно становится между ног, как отключается мозг в предвкушении близости с этим человеком, как острая потребность в наслаждении затуманивает рассудок...

Андрей пальцами отвёл с моей шеи волосы и вдохнул аромат зелёного чая - моей туалетной воды, которая сейчас смешалась с его запахом, создавая невероятное благоухание вокруг... Лёгкий поцелуй за ухом, и я не смогла сдержать тихий-тихий стон, но Андрей его, конечно же, услышал...

*5*

Глянула на время - Артём ещё в школе.  Послала смс-ку, что приехала, чтоб неприятного сюрприза не получилось.

Настроение стремительно росло. Пусть вся эта ерунда остаётся там, на даче, а здесь всё идёт своим чередом...

Я с хрустом выпрямила спину и потянулась - хорошо-то как!.. Солнце уже довольно высоко, лужи быстро подсыхают, птицы умудряются щебетать даже здесь, в редких голых кустах рядом с остановкой, откуда-то пахнет свежей выпечкой...

Я повертела головой - вон из того ларёчка пахнет. Купила пирожок с капустой и капучино - вкуснотища... А впереди ещё лето, солнце, тепло... А у меня два платья есть новых... И туфли скоро выбирать пойду...

Мне хотелось прыгать по лужам, кричать от счастья и обнимать прохожих... Весна есть весна.

Дома меня, конечно же, ждал полнейший бардак. Нет, если бы я предупредила сына заранее, он, естественно, прибрался бы... Ну теперь придётся наводить порядок самой. Я распахнула окна - отопление ещё не выключили, а на улице по-настоящему тепло, поэтому в квартире душно. А хочется воздуха, свежего и лёгкого...

Я наконец-то нормально приняла душ и теперь с радостью благоухала ароматом иланг-иланга. Переоделась в любимое трикотажное домашнее платье в цветочек и почти с отвращением засунула в стирку спортивный костюм с пятном на щиколотке. Никогда его больше не надену...

Зря я переживала за то, что сыночка останется голодным - из недельного запаса еды, что я ему оставила, остался только суп. Причём совершенно не тронутый. Ну вот и пускай теперь пару дней его ест, раз котлеты, салат и голубцы за сутки схомячил. Хотя ладно уж... Настроение отличное, можно и побаловать ребёнка. Пицца, думаю, будет в самый раз.

Я поставила дрожжевое тесто и принялась кромсать помидоры, сосиски, колбасу, зелень... Можно поделить тесто и приготовить ещё пирог с ягодами (точно помню, что в морозилке смородина замороженная была). А можно ещё картошки с грибами пожарить...

Я порхала по дому, готовила, прибиралась и ждала Тёмку. Андрей, дача и всё, что мы с ним натворили, растворялось в памяти как кусок сахара в чае, с каждым моим оборотом по квартире становясь всё прозрачнее и невесомее...

Сын порадовал пятёркой по физике за тест и четвёркой по русскому за самостоятельную работу. Умничка. Значит, не зря я ему тут вкусностей наготовила. Вообще, не могу на него сердиться, если он нормально учится и приносит хорошие оценки...

Артём, конечно, деликатно поинтересовался, чего это я приехала так нежданно-негаданно, но вполне удовлетворился ответом о том, что я сильно по нему соскучилась, хоть и не поверил. Но, в принципе, я и не соврала - я действительно остро нуждаюсь сейчас в общении с ним.

С большим трудом, выслушав кучу комментариев о том, как он, бедный, устал в школе, я всё же вытащила сына погулять в ближайший парк. Мы ели мороженое, пили колу, бродили по дорожкам и просто болтали. Точнее, рассказывал он, а я только задавала наводящие вопросы и с удовольствием слушала его приукрашенные истории о школе, друзьях и уроках...

Уже по пути домой Тёма осторожно сказал:

- Мам, мне вчера папа звонил...

Я улыбнулась:

- Замечательно. Что говорит хорошего?

Сын вздохнул и решился:

- Мам, а можно я к нему летом съезжу? Он сам всё организует, оплатит и даже приедет за мной...

Он с надеждой посмотрел мне в глаза. Господи, ну конечно же можно! Но я приняла задумчивый вид и помолчала минуту. Потом серьёзно посмотрела на сына:

- Можно только в одном случае - если ты закончишь год без троек. Согласен?

Артём облегчённо выдохнул и выпалил:

- Конечно согласен, я сегодня уже литературу исправил даже!

Я снова улыбнулась:

- Ну вот и хорошо.

Естественно, я отпущу его в любом случае, но так хоть мотивация доучиться без плохих оценок будет... Последние два года папа не звал его в гости - тётя Оливия, нынешняя супруга моего бывшего мужа, родила долгожданную дочь, и с миллионом извинений и несколькими посылками подарков сын оставался два лета со мной.

Но сейчас я искренне рада услышать, что отец снова приглашает Артёма к себе. В конце концов, я прекрасно понимаю, что бывший муж вообще не обязан ничего делать, кроме как платить алименты. Но он делает, и я благодарна ему за это.

Только мне будет очень одиноко тут без сына... Но это мелочи.

Дома Тёмка подхватил поднос с пиццей и снова завалился на кровать в своей комнате - устал невыносимо, на уроки сил вообще не осталось, ага...

А мне окончательно полегчало. Настолько, что я вырядилась в сногсшибательное, хоть и тёплое кашемировое платье, щедро полила волосы лаком, подкрасила ресницы и губы и помчалась в магазин за новыми туфлями на лето.

Выходя из подъезда, я уже в который раз старательно избегала смотреть в сторону парковки...  Мне совершенно не важно, дома Андрей или нет, вот даже ни капельки. Да и разве может какой-то там сосед быть интереснее шоппинга?

В дорогие магазины я не хожу - доходы не те... Но мне всенепременно нужно что-то эксклюзивное, такое прям "ах какое"... И чтобы хоть к одному из новых нарядов подходило. Я обошла четыре обувных отдела и остановила выбор на светло-кремовых лодочках на шпильке с синим кантиком - идеальный вариант для того молочно-белого шёлкового платьица с голубым орнаментом по низу и талии, что пришло два месяца назад с какого-то сайта... Дороговато, конечно, но они бесподобны.

Выйдя из магазина, я полной грудью глубоко вдохнула тёплый весенний воздух. Ну что ещё женщине для счастья нужно? Мне лично вполне достаточно солнца, свободы, уверенности в себе, нескольких заинтересованных мужских взглядов и новых туфелек...

Домой идти совсем не хотелось. И я, даже не представляя, зачем мне это нужно, свернула к почтовому отделению, в котором работает Люда...

*6*

За те несколько секунд, что он осматривал меня сквозь полумрак, я успела пожалеть о том, что поддалась порыву и отважилась подняться... Зачем? Услышать его "привет, как дела"? Не его ума дело, как мои дела... Заняться сексом в собственном подъезде, где в нескольких шагах спит его семья и мой сын? Вообще красота получится... Я же сама хотела забыть всё, оставить там, на даче...

Я стояла внизу лестницы и понимала, что надо уйти. Просто молча развернуться и гордо удалиться. Но не уходила...

Распахнутая рубашка на голое тело и спортивные домашние штаны - совершенно несочетаемое сочетание, но ему безумно идёт...

Андрей бросил недокуренную сигарету в банку, которая на этом этаже служила пепельницей, и быстро спустился ко мне.

Сердце, совершенно не слушая доводы разума, радостно ухнуло и затанцевало дикий индейский танец на раскалённых углях...

Разум истерично искал оправдание тому, почему я не ухожу сейчас, а продолжаю стоять и завороженно смотреть на Андрея снизу вверх... И нашёл. Простое и, как мне кажется, совершенно логичное объяснение - третий раз точно будет последним...

Проскользнула одинокая мысль о том, почему он вообще должен случиться, этот третий раз? Почему не оставить заключительным воспоминанием мою кухню на даче? И разум, перекрикивая совесть, шепнул, что последний аккорд должен быть именно сейчас...

Нет, я прекрасно понимаю, что это лишь отмазка для засыпающей совести, что так же я оправдаю себя и в четвёртый, и в пятый раз...

Мужская горячая ладонь коснулась моей руки, и мысли, наконец-то, отключились вообще. Остался и развернулся во всей красе лишь какой-то животный инстинкт. Кажется, скажи Андрей сейчас, что хочет трахнуть меня на коврике у своей двери, и я покорно соглашусь, даже не задумываясь...

Сильные пальцы сжали мою ладонь...

Андрей потащил меня вверх по лестнице, и я едва поспевала за его широкими упругими шагами в своих домашних тапочках. Безумное неистовое незнакомое чувство кружило голову не хуже стопки водки. Даже не знаю, на что похоже это ощущение - сумасшедший восторг, полёт над бездной со стопроцентной страховкой, осознание себя одним из воплощений богини любви Афродиты...

Лестница за лестницей...

Я полной грудью вдыхала шлейф аромата его туалетной воды и ловила щекой лёгкие прикосновения свободно развевающейся рубашки...

Дверь на чердак.

Андрей поднялся по короткой лестнице и дёрнул за ручку - заперта. Отпустил мою руку, и я с трепетной надеждой подняла на него глаза - он ведь придумает что-нибудь, я же знаю...

Как оказалось, ключи висели тут же, за ржавой железной ступенькой. Скрежет замка, и Андрей распахнул дверь. Наконец-то... Подал мне руку и почти на весу затащил меня наверх...

Какие-то доски, пыль и едва пробивающийся свет тусклых фонарей и только-только занимающегося рассвета сквозь чердачные окна... У меня не было ни сил, ни желания, ни времени осматриваться вокруг.

Тяжело дыша от быстрого бега по лестницам, я не отводила глаза от Андрея...

Без лишних предисловий он сжал ладонями моё лицо и впился в губы своим горячим ртом... Это не похоже на поцелуй, это жёстко и больно. В этом нет ничего романтического и возвышенного, только яростная похоть и болезненное безумное желание, и это прекрасно...

Сводящее с ума острое ощущение грубых мужских ладоней, беспорядочно шарящих по моему телу сквозь тонкую шёлковую ткань сорочки... Жар этих прикосновений обжигал кожу до костей, вынуждая судорожно хватать ртом затхлый чердачный воздух.

Мне в свою очередь безумно хотелось провести пальцами по обнажённой мужской груди, прикрытой краями расстёгнутой рубашки... Но Андрей настолько тесно прижал меня к себе, что, кроме как вцепиться в его плечи, я ничего не могла...

Я чувствовала его исступлённое возбуждение, и, усмехаясь про себя, впилась в предплечья ногтями и провела вниз по коже пару сантиметров... Нет, не сильно, но должно быть ощутимо...

Его реакция оказалась бесподобной - он оторвался от моих губ, отступил на шаг, оттянул широкую резинку штанов и нарочито сердито посмотрел на меня.

- Ведьма... - его голос сорвался хрипом.

Чёрт, неужели он уже всё? Только от тактильного контакта?! А я?

Я подавила вздох разочарования - перебор чувственности и магии... Ехидно улыбнулась:

- Волшебница, вообще-то.

Где-то внизу живота протестующе бился пульс, тело требовало продолжения. Но не навязываться же, перебьюсь. Разве что...

Отступила на пару шагов, и Андрей исподлобья настороженно вгляделся мне в лицо. Я, не опуская глаз, всем видом изобразила искреннее сожаление и прошептала едва слышно:

- Мне пора.

- Подожди...

Но я отвернулась, взмахнув распущенными волосами, и уже почти дошагала до выхода...

Ну же... Ну?!

Я даже не услышала его шагов, только ощутила болезненную хватку выше локтя...

Дааа...

Резко обернулась и взглянула ему в глаза холодным надменным взглядом. Андрей, какзалось, всё ещё не мог решиться...

Словно случайно облизала и прикусила губы...

Он улыбнулся не менее надменной ухмылкой:

- Ты забыла убрать за собой. Не люблю соседок, по вине которых грязь остаётся.

Я невинно распахнула глаза:

- Это же не я!.. Я вообще ни при чём...

Но Андрей уже намотал на руку мои волосы и потянул вниз. Я прекрасно поняла, о чём он, но продолжала ломаться и упираться. Хотя, ничего против в принципе не имела...

Колени царапнулись о твёрдые старые доски и строительный мусор на полу, но мне даже по-своему нравилась эта обстановка.

Андрей подтолкнул член мне в губы, но я упорно отвернула лицо, хотя уже изошлась слюной... Он больнее натянул волосы на руку, и я, наконец, со стоном приоткрыла рот...

Не то, чтобы я хорошо владею навыками первоклассного минета, скорее весьма посредственно, но сейчас важно не умение...

Хотя, мне вообще ничего делать не пришлось - Андрей накрыл рукой мой затылок, и, не позволяя даже слегка пошевелить головой, грубо и довольно глубоко протолкнул член в рот... Я машинально попыталась оттолкнуться от этого натиска, упёрлась в Андрея руками где-то в районе колен и протестующе пискнула, захлёбываясь собственной слюной и задыхаясь от нехватки кислорода...

*7*

Утром я проснулась на удивление бодрой и отдохнувший. Выпроводила недовольного сонного Артёма в школу, даже сотню на вкусняшки подкинула. Настроение такое, что, кажется, раскинь руки - и полетишь в голубое-голубое небо...

Приняла душ, без сожаления смывая грязь и запах прошедшей ночи. Закинула в стирку сорочку и халат, замочила в отбеливателе тапочки. Даже постельное сменила - слишком грязная я вчера спать улеглась... Прибралась в квартире и стала собираться на дачу. Как же без машины неудобно - столько всего с собой взять надо... Ну ничего, отвезу что смогу, остальное в другой раз.

Упаковала чистый выстиранный спортивный костюм, который ещё вчера грозилась больше никогда не надевать. Положила два лёгких летящих платья - вдруг жаркая погода не заставит себя ждать. Пакет приличный уже получается, а я ещё хотела в магазин забежать за продуктами и кошачьим кормом...

Йога сегодня заняла больше часа - когда такое замечательное настроение, то всё получается просто на ура. Макияж, кофе, мягкое спортивное платье и джинсовая куртка, проверить везде выключатели, закрыть все окна - привычный план перед выходом на улицу...

После посещения магазина пакетов оказалось три - корма я набрала с лихвой, позволила себе купить пироженок на вечер, ну и стандартный набор продуктов на три-четыре дня. В переполненный автобус я еле поместилась...

Трясясь на жёстком неудобном сиденье, дала себе слово купить плеер и больше не ездить в общественном транспорте без наушников - музыка сможет хоть как-то сгладить кошмарные неудобства подобных путешествий...

Наконец-то моя остановка!

Лужа перед поворотом и не думала высыхать, но ещё вчера кто-то догадался накидать в неё брёвен и досок, поэтому перейти вполне возможно, хоть и весьма рискованно. Но обходить с тяжеленными пакетами в руках тоже нет ни малейшего желания.

Мимо дома Андрея я шла с каким-то странным упоительным чувством... Даже не предполагаю, когда мы снова сможем увидеться, но и торопить событие особого желания нет. Гораздо интереснее соскучиться, сгрызть себе все ногти и искусать локти, испытать физический и эмоциональный голод, чтобы потом броситься в объятия друг другу, сметая по пути все те моральные ценности, которые, по сути, являются одним из необходимых факторов нашей повседневной жизни...

Внезапно я поняла - именно то, что Андрей не свободен, представляется для меня важным элементом всей этой игры... Это какие-то новые для меня отношения, странный порочный эксперимент над собственными чувствами... Но я в себе уверена. Я не проиграю в любом случае и при каком угодно раскладе. Главное - вовремя остановиться...

Нахальные пушистые комки выкатились мне под ноги, едва я открыла калитку и сделала шаг во двор. Требовательно замяукали, выжидательно заглядывая в глаза.

- Ну привееет, пушарики! Я вам поесть привезла, пошли!

Странно, мамашки нету. Только бы не загуляла опять, а то к осени тут и шагу нельзя будет ступить от таких вот пушистых мячиков... Я и с этими-то пока не знаю, что делать... Пристраивать как-то скоро придётся...

Подгоняемая нетерпеливыми воплями голодных детёнышей, я разорвала пакет и насыпала полное блюдце корма. Мелкие отчаянно замурлыкали и жадно захрустели едой. Я прошлась вдоль дома, подзывая кошку. В течение минуты на моё "кыс-кыс-кыс" сбежались пять котов. Им я насыпала прямо на землю - потом, конечно, поставлю миску, а пока хоть так пусть поедят...

Наконец из-под забора царственно выплыла моя королева-мамашка. С гортанным урканьем потёрлась об мои ноги и уставилась на толпу котов, уплетающих неподалёку корм. Ну всё, загуляла барышня... Придётся везти в город на стерилизацию. Не сейчас, конечно, но в течение месяца точно.

Тут вообще много представителей семейства кошачьих, которые с моей подачки больше не плодятся... Некоторых даже приютили, а некоторые так и побираются по дачам в поисках еды. Я их не приручаю и после операции выпускаю на вольные хлеба. Вроде вон этого, рыжего, я в прошлом году возила, у него ухо помечено. Но и ошейник у него есть... Неужели нашёл себе хозяев? Молодец!..

Я оставила кошачий базар, забрала банки с молоком, оставленные Василием Ашотовичем, открыла дверь и вошла в дом. Как всегда - первым делом проветрить и протопить...

***

Сын приехал около пяти. Честно отмахал граблями час, потом устал. Ну и на том спасибо. Пришлось отблагодарить его половиной купленных пироженок и банановым коктейлем из свежего молока. Трёхлитровую банку я отдала ему с собой в город - на неделю должно хватить. Договорились на выходных приехать сюда вдвоём и пожарить первые в этом году шашлыки...

***

Три дня от Андрея не было ни слуху ни духу. Нет, я не переживала и не ждала. Наоборот, в глубине души я даже надеялась, что он вообще больше не появится... Что он осознал всю бессмысленность наших дальшейших отношений, всю пошлость и низменность того, что сейчас, при свете дня, сложно даже отношениями-то назвать...

Видимо, Андрей считал иначе. На четвёртый день он всё-таки пришёл...

Я уже лежала в заключительной позе Шавасана, отключив мысли и полностью расслабив все мышцы, когда в окно раздался стук... Я сразу поняла, что это Андрей - больше просто некому. Только он может постучать так нетерпеливо и сразу войти в дом, не дожидаясь приглашения и хлопнув дверью...

Я плавно выдохнула, медленно повернулась на бок и...

И уткнулась носом в огромный букет роз...

Подняла взгляд и встретилась с насмешливыми голубыми глазами...

Я улыбнулась. Вполне искренне, удивлённо и на всякий случай немножко обольстительно. Красивая ситуация получилась, эффектная и трогательная. Умеет же он делать такие вот впечатляющие вещи...

Андрей протянул мне руку:

- Зарядку делаешь?

Я подала ладонь и смущённо потупила глаза:

- Йога...

Встала, приняла из его рук букет - огромные красные бутоны, едва приоткрытые, свежие и действительно прекрасные... С видимым удовольствием вдохнула нежный аромат и прошептала:

*8*

В принципе, мне нравилось тут. Естественно, Андрей сам следил за обеими удочками, снимал рыбу и кидал её в пакет, заново закидывал поплавок (или как это там называется) в воду... Он, конечно, пытался мне рассказать, показать и объяснить все премудрости этого дела, и я даже изображала вежливое внимание на лице и слушала его вполуха... Но мне это не интересно. Гораздо приятнее побродить по лесу, собрать букетик из первоцветов, пообниматься с соснами и берёзками, подышать полной грудью... В конце концов Андрей махнул на меня рукой, и я с чистой совестью наслаждалась природой.

Когда рыбёшек набралось больше, чем полпакета, мы сели перекусить. Андрей долго не мог поверить, что я сама умею печь чёрный хлеб, очень оценил холодные котлеты и, набив полный рот, нахваливал творожную ватрушку. Приятно до мурашек... Сын привык к моей стряпне, и от него даже "спасибо, ма" не всегда дождёшься, а тут...

По пронзительно голубому небу гуляли серые облака. Сначала они были совсем маленькие и пушистые, но как-то неожиданно их стало много, и они начали срастаться в одну большую тёмную тучу...

Андрей хмуро посмотрел в сторону леса:

- Дождь будет... Надо собираться.

Я, глядя на его озабоченное лицо, просто кивнула и стала быстро складывать остатки еды и мелкий мусор в корзину, мысленно прикидывая, что погода достаточно тёплая, и промокнуть под небольшим летим дождиком - не такая уж и большая проблема...

Ливень вышел из леса сплошной стеной, оглушая воем ветра и шумом падающей с неба воды. Я промокла мгновенно, ощущая, как хлёсткие огромные ледяные капли больно бьют по голове, спине и плечам, как мерзко проникают под одежду, которая тут же становится тяжёлой и липкой. Вода настолько холодная, что захватывает дух...

Андрей, чертыхаясь на каждом шагу, вцепился в мою руку и потащил меня, окончательно потерявшуюся в пространстве и едва ли не захлёбывающуюся потоками дождя, в сторону леса.

Эти двадцать метров показались мне бесконечными - недавно приветливый и сухой берег моментально превратился в сплошной нескончаемый ручей, стекающий от леса к реке, и идти против потока было непросто. Влажная земля превратилась в чавкающую жижу, и кроссовки застревали в ней намного глубже подошвы...

В глубине леса было гораздо суше, и, кажется, даже яростный рёв дождя здесь стал глухим и далёким... Андрей развернул меня себе и обеспокоенно спросил:

- Ну ты как???

Я, клацая зубами от холода и покусывая немеющие губы, проворчала:

- Н-нормально...

Посмотрела в его взволнованные виноватые глаза и... истерично расхохоталась. Ну не сахарная же я в самом деле! Зато в такой ситуации я ещё никогда не бывала, а теперь себя первооткрывателем новой земли чувствую...

Андрей прислонился спиной к высоченной сосне, сполз на корточки, со вздохом притянул меня к себе и обнял сзади, крепко прижимая к своей груди. Сразу стало намного теплее, потому что, как ни странно, его тело и руки остались горячими даже сквозь мокрую одежду, в отличие от меня.

Я поуютнее устроилась между его коленями, положила голову ему на плечо и затихла. Он осторожно расстегнул молнию и распахнул свою куртку, и я ещё теснее вжалась в чёрную борцовку под ней. Почти уже совсем не холодно...

Андрей прошептал где-то над головой:

- Потерпи немного, такие ливни обычно очень короткие...

Я вздохнула. Дождь уже вымочил насквозь всю растительность, и теперь тяжёлыми частыми каплями падал с веток. Если он в ближайшее время не закончится, то скоро и тут будет стена воды, которую не смогут сдержать даже кроны деревьев...

Каким-то шестым чувством я уловила, что сейчас произойдёт... Ещё до того, как Андрей провёл по моим волосам нетерпеливым жестом, пробежал играючи пальцами по спине и залез ладонью под прилипшую к телу футболку.

Чёёёрт! Ну не сейчас же...

Я сделала вид, что не замечаю эти нахальные руки под своей одеждой. Вообще, мне уже настолько тепло и уютно, что хочется раствориться в относительном чувстве безопасности и надёжности этого крепкого плеча. Прикрыть бы глаза, помечтать о несбыточном, подремать...

Но Андрей настойчиво пробрался к груди и пока безуспешно пытался пролезть под мокрую кружевную ткань... Я чувствовала, как быстро и ритмично поднимается его грудная клетка под напором растущего возбуждения, слышала, как учащённо и гулко начинает биться сердце где-то под чёрной борцовкой на уровне моей щеки...

Я нехотя оторвала голову от его плеча и сонно приоткрыла глаза. Вокруг, кажется, стало ещё темнее, отчего обзор мрачной картины промокшего до последней веточки леса сузился до ближайшей пары деревьев, а дальше - сплошная серая колыхающаяся пелена, издающая громкий монотонный шум... Я поёжилась и плотнее обняла себя руками, не давая Андрею ни малейшей возможности выполнить задуманное. Мокро, холодно и грустно... Какой секс-то вообще?

Ладонь замерла на несколько секунд, потом грубо сдавила левую грудь. В голове промелькнула лихорадочная мысль о том, что я совсем не знаю этого человека... Это там, в городе или на даче, я могу выкручивать фокусы и дразнить его в своё удовольствие, а тут... Тут его родная стихия - дикая и непредсказуемая. Может, он вообще маньяк какой-нибудь?!.

Я подняла на него полные жалости глаза - ну вдруг сработает? Он опустил на меня тяжёлый взгляд, и я как-то сразу поняла, что не сработает...

Но не будет же он в самом деле меня насиловать?.. Я оценивающе оглядела Андрея снизу вверх - широкие плечи, мокрую борцовку, плотно сжатые губы, по которым струями стекает вода, горящие страстью и яростью глаза... А почему бы и нет? Пусть попробует... Игра есть игра...

От этой безумной мысли по телу мгновенно разлилось тепло... Я резко дёрнула его руку и подскочила на ноги. От неожиданности он даже не попытался меня удержать, только глаза расширились от удивления...

Не опуская взгляд, я отступила на шаг, насмешливо улыбнулась, развернулась и неожиданно для себя самой бросилась бежать...

*9*

Неторопливым шагом я добрела до границы леса. Раскинувшееся впереди садоводство вызвало у меня ассоциацию с оазисом в пустыне. Здравствуй, моя дорогая, родная, любимая цивилизация!

На дорогу я не пошла - там меня с ближайших домов видно будет. Примут ещё за кикимору болотную в таком-то виде, полицию вызовут... Решила побродить тут, на полянке - меня как раз только с дороги заметно будет.

Ждать пришлось минут пятнадцать, не больше. Тёмная шкода на большой скорости вырулила из-за поворота и скрипнула тормозами в двадцати шагах от меня. Спешил... Я усмехнулась про себя - боится, что меня кто-нибудь другой захочет подвезти?.. Ах да, в таком состоянии меня и менты-то побрезгуют подбирать...

Андрей быстро вышел из машины, и я поковыляла ему навстречу. Он оглядел меня с ног до головы и обеспокоенно спросил:

- Ну ты как? Всё хорошо? Я торопился как мог...

Я устало улыбнулась:

- Хорошо. Предлагали мне тут уже помочь, довезти домой... Но я отказалась. Тебя решила дождаться...

Я исподлобья глянула ему в лицо - интересно, как отреагирует?..

Выше ожидаемого - аж побледнел и стиснул зубы. Неужели поверил? Он совсем не замечает, в каком я виде? Да меня за километр обойдёт любой нормальный человек, а уж в автомобиль тем более не посадит - после меня чистка салона обеспечена...

- Правильно и сделала. Мало ли, что там у них на уме...

Он развернулся и зашагал к оставленной на дороге машине.

Я не сдержалась и крикнула в след:

- Да-а-а? А что у тебя на уме было, когда ты мне помощь предлагал и на руках из лужи выносил?

Андрей медленно обернулся. И неожиданно расхохотался:

- Если бы я тогда знал, что ты так любишь валяться в грязи - ни за что не сделал бы подобную глупость...

Не смешно. Я одарила его испепеляющим взглядом и прошла мимо. Сам-то хорош... Ладно, игры с ревностью оставим на потом.

Андрей остановился у моего дома. Мне неудобно было спрашивать, но очень не хотелось трястись в автобусе...

- Эээ... А ты когда в город поедешь?

Андрей серьёзно посмотрел на меня:

- Надо в город? Могу хоть сейчас отвезти...

Я замялась:

- Нет... Через час.

Он пожал плечами:

- Без проблем. Заеду через час.

Я, кряхтя, вылезла из машины. Андрей тоже вышел, открыл багажник и протянул мне пакет с рыбой. Я удивлённо посмотрела на него:

- Что я с ней делать буду?

- Кошкам отдашь.

Он поставил пакет на землю. Сел обратно в машину и покатил к своему участку.

Ну кошкам так кошкам.

Я затолкала пакет в морозилку. По-хорошему перебрать бы надо, на порции разделить... Но я слишком устала. Потом. Всё потом. Сейчас в душ...

Я справилась за час. И не просто справилась. Я с каким-то лихорадочным злорадством тщательнее обычного уложила вымытые волосы, сделала чуть ярче макияж и надела одно из летних привезённых платьев - белое, чуть выше колена, с потрясающим кружевом вдоль декольте и по подолу... С туфлями, правда, прокололась, но других нет, только дежурные светло-бежевые балетки. Я поморщилась, но это всяко лучше, чем один грязный кроссовок...

Воспоминания о том, что произошло в лесу, я гнала прочь из головы - успею подумать вечером и разложить всё по полочкам, а сейчас не до того. Поставила банку с деньгами к калитке, насыпала корма в несколько мисок, собрала пакет (сыну котлет так и не нажарила...), проверила выключатели... Я уже запирала дверь, когда шорох шин известил о том, что за мной приехали.

Андрей даже присвистнул, когда я с царственным видом села на переднее сиденье. От мысли о том, что несколько часов назад я лежала перед ним на грязной земле с раздвинутыми ногами, заставила меня слегка покраснеть... И почему-то улыбнуться.

Сам он тоже постарался, и это бросается в глаза - мокрые после мытья волосы, чёрный свитшот с закатанными до локтя рукавами, тёмно-серые джинсы, летние чёрные полуботинки... Не даром говорят, что подлецу всё к лицу, Андрей - отличное подтверждение этому. По крайней мере в моих глазах...

В машине громко играла музыка. Тот самый рэп, который так режет слух. Я скорчила рожицу, но промолчала - придётся терпеть, не предъявлять же претензии чужому мужу в чужой машине... Попыталась абстрагироваться от навязчивой мелодии - всё равно половины слов просто не разобрать. Но против воли слух ловил ритм, а с ним и некоторые фразы...

...Главное - чтоб вместе воздухом одним дышать,

  Крутить планету эту, словно крутим снежный шар...

Я усмехнулась.

...Нашёл ту самую, что в сердце разожгла пожар...

Ну детский сад, не рассмеяться бы.

...Не пытайся потушить - не выйдет. Против сам...

Я закатила глаза.

...С ней, как накуренный, падал мёртвым на диван...

Закусила губу. Ладно, потом найду в интернете, послушаю...

...Одежду в клочья или же просто по сторонам...

Я перевела взгляд в окно. Мимо мелькали деревья, дорожные знаки и рекламные стенды... Интересно, он меня прям у подъезда высадит? Или всё-таки в соседнем дворе?..

...Может так случиться - будем мы как птицы,

  Чтобы возвратиться и опять влюбиться...

Да что ж такое?! Он это специально что ли? Я достала из сумочки телефон и уткнулась в экран - лишь бы не слушать эту ерунду...

Андрей зарулил прямиком в наш двор. Мельком глянул на часы на руке и стал искать место для парковки. Мне стало не по себе... Хотя, впрочем, что такого? Ну подвозит человек соседку - вполне обычная ситуация, я тоже Варвару Сергеевну с нижнего этажа часто подхватываю до магазина...

Наконец Андрей втиснул свою шкоду между двух автомобилей и заглушил мотор. Обернулся ко мне. Я уже схватилась за ручку и мечтала только об одном - оказаться подальше он своего "соседа" и сделать вид, что я его не знаю...

*10*

Утром я проснулась с больной головой и твёрдой уверенностью в том, что Андрей - взрослый мальчик и сам волен поступать так, как считает нужным. Захочет расстаться - без проблем, а пока пусть всё идёт своим чередом...

Йога, кофе, завтрак на двоих с сыном, макияж, причёска... Всё как всегда. Но я поймала себя на мысли, что сейчас мне хочется гораздо больше уделять внимания своей внешности на тот случай, если мы случайно встретимся с Андреем...

В магазин за мясом я пошла без Артёма - почему-то хотелось немного побыть одной, да и ему уроки надо делать, раз весь день на даче пробыть собирается. Мимо почты прошла спокойно, хотя опасалась, что чувство жалости к Люде возьмёт верх... Нет. Она тоже взрослая женщина, и сама выбирает свою жизненную позицию. Выбрала такую - ну значит, так для неё лучше.

Артём приплясывал от нетерпения, пока я мариновала мясо. Из всех рецептов, что мы с ним перепробовали, остановились на самом простом - лук, чёрный перец, имбирь, паприка, ложечка горчицы, соль, уксус и немного растительного масла... Руки привычно отмеряли специи, но в голове крутились совсем другие мысли...

После обеда, собрав продукты, вещи и ведёрко с замаринованным мясом, мы втиснулись в уже ставший ненавистным мне автобус. Сын спокойно вставил в уши наушники и с равнодушным видом уставился в окно. Везёт же..

На даче наконец-то стало морально легче. Наверное, потому что я точно знаю, что Андрей сейчас в нескольких километрах от меня...

Артём с восторгом тискал котят, и уже через полчаса они хвостом носились за ним по участку в ожидании ласки и внимания, не давая и шагу ступить. Как пить дать - скоро начнёт канючить, чтобы мы взяли одного к себе в квартиру...

Классические шашлыки у нас - это обязательно ещё картофельное пюре и салат из свежих огурцов и помидоров. Больше ничего на столе не должно быть - традиция такая. Сын даже картошку вызвался сам почистить...

Ближе к вечеру, когда мы уже разожгли мангал, а по двору поплыл аромат жаренного мяса, от которого потекли слюни и проснулся волчий аппетит, напряжение и тяжесть с души спали окончательно. На запах сбежались все окресные коты, и двор напоминал кошачье царство. Пускай сидят - с ними веселее. Жалко, что у меня нет второй дачи, о которой Андрей не знает, и где можно было бы пожить пару месяцев и подождать, пока он просто забудет обо мне...

Я ощутила его присутствие ещё до того, как обернулась. Почему-то даже на таком расстоянии, сквозь запах дыма и шашлыков, я уловила этот знакомый аромат его туалетной воды... Внутри свернулся тугой узел, по спине градом покатились мурашки и похолодело во рту - не может быть...

Андрей нерешительно стоял в проходе между домом и сараем. Слава Богу без цветов... Я перевела взгляд на сына. Тот исподлобья, прищурясь одним глазом, наблюдал за гостем. Я на секунду подняла глаза к небу и выдохнула...

- Привет, - я старалась, чтобы голос звучал равнодушно и не выдавал острого волнения. - Проходи, тут на всех хватит.

Я кивнула на мангал и улыбнулась. Артём буркнул:

- Здрасьте...

Опустил глаза и начал старательно наглаживать котёнка.

Андрей приветливо улыбнулся, сделал пару шагов к нам и подал Артёму руку:

- Привет. Не помешаю?

Он спрашивал именно у Артёма, и я почувствовала благодарность за этот жест с его стороны...

Сын ответил на рукопожатие и поводил плечами:

- Да нет...

Я принесла дополнительную тарелку и поставила на стол. Смотреть на Андрея не хотелось... Достаточно того, что он здесь, рядом... Сердце билось как умалишённое, но я умею владеть собой. Хотя, когда он хвалит мои кулинарные таланты, у меня начинает кружиться голова...

В целом, Андрей старался как можно меньше обращать на себя внимание. А я исправно улыбалась и постоянно просила сына помочь мне по пустякам - лишь бы он только не почувствовал себя лишним. Кажется, даже перестаралась немного... Артём многозначительно посмотрел мне в глаза и тихо проворчал:

- Мам, отстань, а? Не переигрывай.

Я поджала губы, чтобы не рассмеяться. Обняла его и прошептала на ухо:

- Не сердишься?

Сын закатил глаза:

- Я что, маленький что ли...

Но вдруг оживился и хитро прищурился:

- Хотя сержусь. И перестану только если ты мне разрешишь забрать домой котёнка. Вот этого...

Я шумно выдохнула и грозно возмутилась:

- Ну уж нет...

Артём оценивающе наклонил голову и театрально заговорил:

- Мама, я решил сегодня ночевать тут остаться - свежий воздух, знаешь ли, очень полезен для здоровья...

Я сдалась:

- Но я обещаю подумать над твоим предложением... И если хорошо закончишь школу...

Артём не дал мне договорить:

- Ловлю на слове.

Андрей с улыбкой наблюдал за нашей озорной перепалкой.

Если бы сын не шутил и всерьёз расстроился присутствием чужого человека, я бы встала на его сторону, и они оба это понимали.

Андрей вызвался довезти Артёма до самого города, но сын, к счастью, отказался - это явно лишнее. Я не хочу, чтобы их отношения стали даже приятельскими - вполне достаточно ограничиться вежливыми приветствиями, не больше.

Когда я провожала Тёмку до калитки, всучив с собой сумку с доброй половиной шашлыков, он остановился, очень серьёзно посмотрел мне в глаза и перебил на полуслове мою болтовню:

- Мам, он женат.

Я поджала губы и отвела взгляд. Когда он был маленький - было гораздо проще...

- Артём, я знаю. И всё понимаю. И это ненадолго, обещаю.

Сын задал ещё один вопрос:

- Это за него ты замуж хочешь?

Я повернулась к нему и твёрдо ответила:

- Нет. У нас не те отношения.

Сын совсем по-взрослому кивнул и вышел на дорогу. У меня сжалось сердце...

- Артём!

Он обернулся и вытащил наушник.

- Я очень тебя люблю...

Он усмехнулся и покачал головой:

- Я тебя тоже, мам. Про котёнка не забудь. Пока.

- Пока... Позвони, как будешь дома...