Любовь с привкусом горечи

Глава 1

– Чертов придурок! – зло воскликнула я в который раз.

После чего сделала очередной глоток вина, желая согреться. А может, просто притупить страх.

Поперхнулась от крепости напитка. Закашлялась, проклиная все на свете. Точнее отчима придурка. И приспичило же ему именно сегодня выставить меня за дверь!

И плевать этому гаду хотелось, что квартира принадлежит моей матери. Точнее принадлежала ей.

В начале сентября моя дорогая мамочка, к несчастью, скончалась, оставив меня на растерзание этому монстру!

Я любила маму. Она была хорошей, очень меня любила и часто баловала. Но это было до того, как мама встретила Бориса.

И вот чего она нашла в этом мужчине? Нет, конечно, я все понимаю, любовь и все дела… Но могла бы и кого получше поискать!

Гадкий мужик с огромным пузом, вечно жирными волосами и писклявым, до ужаса раздражающим голосом.

Неосознанно вспомнила этого гада. Его похабную улыбку, хитрый взгляд и то, как он облизывает нижнюю губу, когда смотрит на меня.

От омерзения меня аж всю передернуло!

Закуталась плотнее в пальто, пытаясь согреться. И печально посмотрела на небольшой чемодан. Как не прискорбно это осознавать, но в него поместились все мои вещи.

Отчим ничего лишнего не позволил забрать. Ни единой фотографии или маминой вещички на память.

А все почему? Потому что этому гаду вдруг захотелось женской ласки!

И все бы ничего, приведи Борис в дом какую-нибудь бабу. Я бы и это стерпела. Лишь бы от меня отстал.

Но нет! Ему, видите ли, не захотелось заморачиваться. И, немного поразмыслив, Борис решил, что на эту роль я отлично подойду.

– А вот фиг ему! – с ненавистью бросила в темноту парка.

Впрочем, я так ему и сказала. И вот итог!

Ведь я человек гордый. Лучше буду гордо мерзнуть на улице, чем лежать в постели с отчимом!

Вот почему ему в голову пришла эта идея сейчас, когда на дворе осень? Почему не летом?

Мимо снова кто–то прошел. В темноте трудно разглядеть, девушка или парень. Единственный фонарь метрах в пятидесяти. Впрочем, я уже не зацикливалась на этом.

Поначалу было неловко, стыдно, а еще страшно. Парк, поздний вечер, я одна, рядом чемодан и начатая бутылка вина.

Весьма необычная картина для прохожих. Их косые взгляды смущали только поначалу. Когда еще можно было различить эмоции в сумерках дня.

А когда поняла, что замерзла настолько, что ничего не чувствую, стало все равно.

– Девушка, а вам не страшно тут одной?

Неожиданно раздавшийся голос из темноты заставил испуганно вздрогнуть.

Голос мужской. Тихий, немного грубоватый. Казалось, он говорит с некой ленью. Вроде ему интересно, но совсем немного.

Я с удивлением всматривалась в темноту. Впервые за весь день со мной кто-то решился заговорить!

– А вы с какой целью интересуетесь?

Не знаю, что на меня нашло. Стало вдруг любопытно, кто же осмелился поговорить со мной.

Но эта темнота, чтоб ее!

– Еще не решил, – задумчиво ответили мне.

– Тогда не мешайте! – фыркнула, сделав глоток из бутылки, и снова закашлялась.

Ненавижу алкоголь! Но только благодаря ему я еще не замерзла окончательно.

– Странная ты, – усмехнулись мне в ответ.

Кто бы говорил! Какой нормальный человек будет разговаривать с незнакомой девушкой в подобном тоне?

– Слушайте, делайте, что хотели, или идите в… В общем, куда шли! Без вас тошно, – зло бросила, недовольно поджав губы.

– Тошно вам от алкоголя, а не от меня, – раздалось недовольное. – Пить нужно меньше!

– У вас забыла спросить! Вы вообще кто?

Его замечание разозлило! Понять не могу, почему посторонний человек пытается указывать мне?

– Допустим, маньяк, – все же ответил он насмешливо.

– О! – удивленно бросила. – А вы маньяк по какой специализации?

Возможно, мне стоило испугаться и замолчать. А еще лучше хватать чемодан и бежать с криками от него прочь.

– Не понял? – удивился мой собеседник.

– Вы насилуете, после чего убиваете? Или, быть может, убиваете, чтобы ограбить? А может, и то и другое? – спросила, чувствуя, что холод постепенно отступает.

Не знаю, откуда взялось это любопытство. Но уверена, будь я трезвой, ни за что не решилась бы об этом спрашивать.

– Ненормальная, – фыркнул собеседник. – Возможно, мы найдем общий язык. Ладно, пошли!

– Куда?

– Ко мне!

– Не, мне и тут неплохо, – ответила, икнув от страха.

Вдруг он, правда, маньяк. Мне всего восемнадцать! Я жизнь хочу!

– И черт меня дернул остановиться! – бросил раздраженно мой собеседник. – Послушай, я дважды предлагать не буду! Тебе негде переночевать? Я предлагаю крышу над головой! Только давай быстрее думай!

– Вообще-то, ты первый заговорил со мной, – бурча, поднялась с лавочки.

Понимала, что поступаю неправильно. Нельзя доверять незнакомцам. Но я буду трижды дурой, если откажусь! Замерзнуть насмерть я всегда успею.

– Давай не будем выяснять, кто первый начал? Просто молчи! – бросил он.

По тому, как голос моего собеседника удалялся, я поняла, что он уходит.

Испугавшись, схватила чемодан и поспешила за ним.

– Меня Надя зовут, – решала представиться.

– Я же просил молчать, – недовольно бросил он.

– Подумаешь, – пробормотала раздраженно, хватаясь за ворот пальто, пытаясь спрятаться от промозглого ветра. – Что тебе стоит сказать свое имя? Хотя знаешь, что? Я сама придумаю тебе имя!

Наверное, мне стоило и правда молчать. Ведь он может передумать! И мне все же придется ночевать на улице. Вот только я не могла остановиться! И виной тому выпитое вино!

– Буду звать тебя Ванькой! Самое простое имя, и …

– Макар, – бросил он.

Видимо, лишь бы я заткнулась.

Больше не стала искушать судьбу, решив помолчать. Пока!

Шли мы довольно долго. Я даже малость устала. Ведь поспевать за Макаром на каблуках, пусть и невысоких, не так-то просто. Учитывая, в каком состоянии я нахожусь! Но я терпела! Упрямо шла за ним.

Глава 2

Я перевела взгляд на Макара. Хотелось рассмотреть своего спасителя. Но этот полумрак!

Кроме очертаний высокой фигуры в капюшоне, ничего толком разглядеть не получилось. Словно он специально скрывается.

Я смотрела на Макара и понимала, мне не важна его внешность. Плевать, сколько ему лет и как он живет. Главное – его поступок.

Макар, не зная, кто я такая, решился помочь. За те несколько часов, что я просидела в парке, он единственный, кто со мной заговорил!

Так что мне все равно, что тут нет плазменного телевизора, роскошной мебели или евроремонта! Я не избалованная богатая девушка, которая сбежала из дома по своей прихоти.

– Я ничего против не имею, – ответила, пожимая плечами. – У меня всего лишь два вопроса: где я буду спать? И где тут ванная?

Первым делом хотелось все же посетить ванную. Столько времени на холоде… Мне просто жизненно необходимо согреться! И горячая ванна, или душ, как нельзя лучше с этим справится.

– Первая дверь – ванная, следующая – кухня, – ответил Макар, продолжая стоять в дверях. – Правда, из еды там ничего нет. Может быть, чай еще найдешь… – как-то задумчиво произнес он.

Скинув с себя куртку, он повесил ее тут же у двери на гвоздь, торчащий в стене.

– А? Ага…

Немного замялась, наблюдая, как Макар прошел к креслу и плюхнулся в него. И как только оно не развалилось под его весом?

То, что Макар выше меня, поняла сразу. Стоило только нам попасть под фонарь. Вот только бояться и трусливо убегать я не стала. Да и некуда бежать.

Его хриплый голос, манера говорить, отчего-то я решила, что передо мной мужчина в возрасте. Но сейчас поняла, он ненамного старше меня.

В полумраке чиркнула зажигалка, вырывая меня из раздумий.

Я с неким любопытством следила за небольшим огоньком, что неспешно приближался к лицу нового знакомого.

Затаив дыхание, я надеялась рассмотреть Макара. Но вместо этого наткнулась на его насмешливые глаза!

Отвела взгляд в сторону, не желая показаться любопытной. Только я все равно услышала, как он усмехнулся.

Когда по комнате распространился запах сигаретного дыма, скривилась. Ненавижу сигареты и все, что с ними связано!

Сколько себя помню, мама всегда курила. И в итоге к чему это привело? Рак легких – этот диагноз ей поставили несколько лет назад. Лечиться она не захотела, да и денег таких у нас не было. Последний год для нас стал тяжелым, а пара последних месяцев вообще кошмарными!

– Так и будешь там стоять? – спросил насмешливо Макар.

Бросила на него недовольный взгляд.

Хотела в ответ сказать что-то колкое, чтобы ему так же было неловко, как и мне. Но не рискнула. Оказаться снова на улице у меня нет желания.

Молча подхватила чемодан и скрылась в ванной.

Скептически осмотрев обстановку, подошла к зеркалу, что висело над раковиной.

Посмотрев на свое отражение, ужаснулась. Спутанные светло–русые волосы, опухшие от слез глаза, красные от холода нос и уши.

– Просто красотка, ничего не скажешь! – пробурчала и недовольно поджала губы.

Махнув рукой на свою внешность, торопливо скинула вещи, желая как можно быстрее от них избавиться. Мне казалось, что от долгого нахождения на улице они стали сырыми.

Открыв кран, я стала ждать, когда потечет горячая вода. Но этого не произошло!

Раздавшийся стук в дверь вынудил испуганно вскрикнуть.

Схватив с крючка полотенце, торопливо закуталась в него.

– Забыл сказать. В это время горячей воды уже не бывает, – произнес Макар с той стороны.

– Спасибо, что вовремя об этом вспомнил! – пробурчала недовольно.

– Всегда пожалуйста! – ответил он, заставляя меня удивленно застыть.

Когда я говорила это, то и подумать не могла, что он услышит! Но Макар все же услышал. И теперь мне неловко за свой язык.

Огорченно вздохнула, после чего полезла в чемодан за теплыми вещами.

Продолжая чувствовать себя неловко, вышла из ванны. Осмотрев комнату, нахмурилась.

Макара нигде не было.

Не зная, что делать, решила подождать хозяина квартиры. Обняв себя за плечи, пытаясь согреться, присела в кресло.

Спустя пару минут Макар появился в комнате, с чашкой в руках, из которой шел пар.

Гулко сглотнула, мечтая о такой же. Но не решилась беспокоить Макара с этой просьбой.

Спрятав ладони в рукава свитера, согревая их, отвернулась.

– Держи, – бросил Макар.

Посмотрела на него. Макар стоял рядом и протягивал мне чашку.

– Спасибо, – поблагодарила парня, принимая ее.

Сделав осторожный глоток, улыбнулась, чувствуя, как горячий чай согревает изнутри.

– Впервые вижу девушку, которая радуется простому чаю, – проговорил Макар.

Став моментально серьезной, посмотрела на него.

Не говорить же ему, что это радость не из-за чая, а из-за ситуации в целом?! Мне не придется ночевать в парке, а это значит, я не замерзну от холода.

Так что да, я счастлива от такой мелочи, как чашка чая!

Макар стоял всего в нескольких шагах от меня. По-прежнему в толстовке и с накинутым на голову капюшоном. Так что рассмотреть его не получалось. Было такое ощущение, что Макар не хочет, чтобы я видела его лицо.

– Порой для счастья нужно немного, – ответила, пожимая плечами. – Например, чашка горячего чая.

– И все же ты странная, – усмехнувшись, бросил он, отворачиваясь.

– Кто бы говорил, — пробурчала, пряча улыбку.

Макар подошел к дивану и разложил его. После этого он направился к шкафу и достал оттуда постельное белье, одеяло и подушки. Положив все на диван, Макар посмотрел на меня.

– Надеюсь, ты знаешь, что с этим делать, – произнес он.

Не знаю, что он обо мне подумал, но уж на одеяло надеть пододеяльник я могу!

Макар вышел из комнаты. Я принялась застилать кровать, и буквально за считанные минуты с этим справилась.

Захотелось тут же забраться под одеяло и, закутавшись в него, провалиться в сон. И не бояться, что в любой момент в двери будет ломиться отчим. В такие моменты я переживала о том, что двери не выдержат и ему все же удастся до меня добраться.

Глава 3

Я проснулась от жуткого холода. Казалось, он пробрался под кожу, принося с собой жуткую боль. Пытаясь согреться, я стала кутаться в одеяло.

– Ты можешь не вертеться? – раздался недовольный мужской голос сбоку.

Испуганно замерла, попыталась понять, кто может лежать рядом. Первой мысль было: отчиму все же удалось прорваться в мою комнату. И если это так, то…

Даже думать не хочу, что после этого случилось!

– Ты живая? – раздался взволнованный голос. – Чего дышать перестала? Сказал же, не трону!

С шумом вздохнула, вспоминая, у кого нахожусь.

Понимая, что Макар до сих пор ждет от меня ответа, пробормотала.

– Прости. Постараюсь больше не крутиться. Просто… – на секунду замолчала, а после выдохнула. – Холодно.

– Где холодно? – непонятливо переспросил он, и я почувствовала, как он приподнялся. – Ты ничего не путаешь?

– Нет. Ужасно холодно, – выдохнула, сильнее кутаясь в одеяло.

– Мне только этого не хватало, – как-то устало пробурчал Макар. – Да не бойся ты! – раздраженно бросил он, когда я вздрогнула, ощутив его руку у себя на лбу.

Выругавшись, Макар быстро перебрался через меня и куда-то пошел, продолжая что–то бурчать под нос.

Щелкнул выключатель, и в комнате загорелся тусклый свет. Я со стоном зажмурилась от неприятного ощущения. В глаза словно фонариком посветили, причиняя жуткий дискомфорт.

Голова ужасно раскалывалась, тело болело от малейшего движения. Но любопытство все же победило! Я стала наблюдать за Макаром из-под полуопущенных ресниц.

Света было немного, но его хватило, чтобы выхватить фигуру парня, снующую по комнате.

Заметив, что Макар в одних боксерах, прикрыла глаза, чувствуя, как румянец смущения покрывает щеки. Не привыкла я видеть незнакомых парней в столь обнаженном виде.

– Скучно мне жилось. Решил поиграть в доброго самаритянина. И чего, спрашивается, мимо не прошел?! – недовольно бурчал Макар.

Распахнула глаза и сердито посмотрела на него. Я не просила помогать мне! И да, я человек не гордый, если мне здесь не рады, то…

– Я сейчас уйду, чтобы не доставлять тебе лишних хлопот, – проговорила.

Села, свесила ноги на пол. Выдохнула. Казалось бы такое простое действие отняло у меня последние силы. Кое-как смогла удержать равновесие, чтобы не завалиться обратно.

– Сиди уже! Уходить она собралась, – фыркнул Макар. – На лучше выпей! – бросил он, протягивая мне стакан воды и пару таблеток.

– Что это? – поинтересовалась, не спеша ничего принимать от него.

– Жаропонижающее, – ответил он, обращаясь ко мне как к маленькому ребенку. – У тебя температура.

Помедлив всего секунду, я взяла таблетки и протянутый стакан. Еще секунда промедления, и я приняла лекарство, с жадностью осушив стакан.

– Спасибо, – поблагодарила, намереваясь прилечь.

– Еще рано благодарить, – усмехнувшись, бросил он, отставляя стакан на столик.

– Почему? – спросила, настороженно посмотрев на него.

Темные волосы, волевой подбородок, пухлые губы и нос с горбинкой. Больше рассмотреть мне ничего не удалось из-за челки, что скрывала большую часть лица.

Поняв, что я его рассматриваю, он отвернулся.

– Потому что вряд ли тебе понравится то, что я собираюсь сейчас сделать! – сказал Макар как-то сдавленно.

Я даже не успела глазом моргнуть, а он уже скрылся на кухне.

Спустя мгновение там раздался звон стекла. Бурча непонятные ругательства себе под нос, Макар вернулся обратно, держа в руке бутылку.

– Надеюсь, этого хватит, – буркнул он, опуская ее на столик.

Секунду помедлив, Макар подошел к шкафу. Раскрыв его, он что-то оттуда достал. После чего вернулся. И не успела я спросить, что он задумал, как его руки ловко стянули с меня кофту!

– Эй, ты что творишь?! – возмутилась, прикрывая одной рукой грудь, а второй пытаясь отобрать кофту обратно.

– Успокойся, – буркнул он, отбрасывая кофту в сторону. – Растереть тебя надо.

Я с минуту непонимающе смотрела на него. То ли из-за температуры, то ли еще из-за чего, но до меня довольно долго доходил смысл сказанного.

А когда до меня все же дошло, выпалила.

– Я сама могу!

И попыталась подняться.

Я хотела взять бутылку и пойти в ванную, чтобы самой обтереться. Но стоило только встать, как голова закружилась, и я завалилась обратно.

– Сама она! – хмыкнул Макар.

Он помог мне подняться. Мгновение, и я прижата к его груди. Растерянно хлопая глазами, я только и могла, что открывать и закрывать рот от возмущения. Его горячая грудь вздымалась от дыхания, соприкасаясь с моей спиной. Такой близкий контакт заставлял нервничать.

А тем временем Макар взял со стола бутылку и, налив немного в ладонь, тут же прижал ее к моей спине.

– А-а-а-а-а-… – закричала я, попытавшись вырваться.

– Ну и где теперь твое спасибо?! – спросил Макар усмехаясь.

– Твою ж… – закричала, попытавшись вырваться.

Холодная жидкость обжигала, причиняя дикую боль. Хотелось прекратить это немедленно.

– Не ругайся! – зло рыкнул Макар, сильнее сжимая меня в объятьях. – Девушке это не к лицу.

– Посмотрела бы я на тебя, будь ты на моем месте! – воскликнула, глядя ему в глаза.

– К счастью, я не на твоем месте.

И больше не обращая внимания на мои возмущения, Макар продолжил обтирать меня.

Постепенно я успокоилась.

Расслабившись в его руках, я даже начала получать удовольствие. Лишь иногда вздрагивала от холода. Вот только удовольствие быстро закончилось. Отстранившись, Макар что-то схватил и быстрым движением натянул это на меня. После чего усадил в кресло.

И пока я пыталась понять, во что Макар меня нарядил, он сменил постель.

– А теперь в кровать! – командным тоном сказал он.

Я удивленно вскинула бровь.

Что-то очень уж любит Макар командовать. Но возражать не стала, поскольку поняла, что снова стала замерзать.

Села на диван и уже собиралась забраться под одеяло, как меня остановил Макар.

Глава 4

Я не услышала, когда Макар подошел, поэтому вздрогнула, почувствовав, что диван рядом прогнулся. И ведь у меня даже не было повода пугаться! Поскольку Макар всего лишь решил перебраться через меня к стенке.

«И чего, спрашивается, легла с краю?! – подумала, зажмурившись, чувствуя себя неловко перед парнем.

– Прекрати вздрагивать всякий раз, когда я приближаюсь, – недовольно бросил Макар, устраиваясь рядом.

– Прости, – пискнула, сжимая край одеяла.

Алкоголь выветрился, и я уже не чувствовала себя столь же уверенно, как при встрече.

– Проехали.

Он сказал это, словно отмахнулся от назойливой мухи! И это не задело, нет. Я просто, наконец, поняла, насколько сильно Макар меня сегодня выручил! Тем не менее он ведет себя, словно ничего особенного не сделал! И я даже не поблагодарила его за это нормально!

«Но я могу извиниться за остальное!» – неожиданно меня осенило.

– Нет, ты не понял! – произнесла, повернувшись к нему. Точнее в его сторону.

Хотелось посмотреть ему в глаза, чтобы поблагодарить. Но эта темнота!

– Прости, что доставляю тебе столько хлопот! Ты притащил меня к себе, хоть и не обязан этого делать! Возишься со мной... И вообще!

– Хватит! – как-то зло бросил Макар, перебивая. – Закрыли эту тему! Завтра наши дорожки разойдутся, и уже на следующий день ты забудешь, как меня звали. Так что перестань распинаться!

Он говорил холодно, отстраненно, словно знал, как все будет. Вот только... Что-то было в его голосе. Горечь? Боль?

– Не стоит говорить, чего не знаешь! – бросила обиженно, отворачиваясь.

Спать не хотелось. Видимо, все дело в температуре. Иначе как объяснить то, что творится внутри? Чувство некого понимания, привязанности к совершенно незнакомому парню, которого даже толком и не рассмотрела?!

«А может, это просто алкоголь не выветрился? – нахмурившись, подумала, тяжело вздохнув. – Глупо, конечно. Но иного объяснения у меня нет».

– Тоже не спится? – спросил спокойно Макар.

Сколько прошло времени? Пять минут или полчаса? Когда вот так лежишь в темноте, размышляя о жизни, даже минута кажется вечностью.

– Угу, – отозвалась в ответ.

– Это, наверное, из–за температуры, – произнес Макар. – Дай-ка... – сказал он, и я ощутила на лбу его руку. – Да нет, она спала.

– Так быстро? – удивленно спросила, прислушиваясь к себе.

Что-то слабо верится, что жар так быстро спал. Времени прошло немного. Кажется, что и таблетка даже не успела подействовать.

– Нормально, прошло больше часа, – пробурчал Макар.

– Как ты понял? – непонимающе спросила, взглядом осматривая комнату.

И только сейчас поняла, что за окном начало светать. Темнота отступала, и в комнате стали видны очертания мебели.

Ночь так незаметно прошла. Уже новый день на пороге. Интересно, что он мне принесет?

– Слишком много говоришь.

– И что в этом плохого?

И откуда у меня вдруг такая тяга к разговорам? Ведь обычно из меня и слова клещами не вытянуть, а тут... С первой секунды нашего знакомства я все болтаю и болтаю.

– Ты можешь не задавать вопросов?! – разозленный рыкнул Макар.

– Прости... – тихо пискнула, понимая, что хожу по краю.

А вдруг ему сейчас надоест моя болтовня и… И вот тут мне остается только догадываться, что он сделает. Самое безобидное, что пришло на ум, как Макар выставляет меня за дверь.

– Откуда ты только свалилась на мою голову?! – пробурчал как–то устало Макар. – Тебе нужно отдохнуть, до рассвета недолго осталось.

Я ощутила, как он приподнялся.

Понимая, что Макар сейчас будет перелазить, решила лечь на спину, чтобы ему было удобнее. Но своим действием сделала только хуже.

В тот момент, когда стала поворачиваться, Макар начал перелазить. Не знаю, что именно произошло дальше, но мгновение, и, выругавшись, Макар завалился на меня. Лишь чудом ему удалось удержать вес на руке, что так резко оказалась около моей головы.

Я испуганно вздрогнула и вцепилась в него. Отчего пришла очередь Макара вздрагивать.

Я почувствовала его горячее дыхание на лице. Ощутила аромат парфюма. Сердце забилось быстрее. Дыхание участилось, а в теле появилась слабость. От избытка чувств закружилась голова.

Попыталась списать все на свое состояние. Вот только прекрасно понимаю, что это все глупости. Поскольку я испытала желание к Макару. Прикрыла глаза, пытаясь выровнять дыхание и успокоиться. Понимаю, что это неправильно, что подобного не должно быть. Вот только…

Едва прикрыла глаза, как представила, что медленно вожу руками по его телу, исследуя, запоминая. Горячая кожа, вздрагивающие от прикосновений мышцы, бешеное сердцебиение и тяжелое глубокое дыхание.

– И что ты делаешь? – спросил шепотом Макар, вырывая меня из мира грез.

Открыла глаза и посмотрела в полумрак, где угадывались очертания Макара.

И я поняла: все то, что приняла за фантазию, происходило на самом деле!

– Прости, – прошептала, отдергивая от него руки. – Не знаю, что на меня нашло.

Было так неловко перед ним!

– Конечно, – усмехнулся он. – Спишем все на твое состояние.

Отстранившись, он все же поднялся.

– Спасибо, – пискнула, сгорая от стыда.

Я не знала, куда себя деть. От стыда хотелось провалиться сквозь землю. Поэтому спряталась под одеяло, словно оно могло чем–то помочь.

Щелкнул выключатель. И, не удержавшись, я выглянула из-под одеяла.

Макар стоял спиной ко мне и неторопливо одевался.

– Ты что делаешь? – нахмурившись, поинтересовалась, выбираясь из своего укрытия.

«Неужто он решил сбежать из собственной квартиры, потому что я к нему приставала?» – негодовала я, наблюдая за ним.

– Мне на работу пора, – пробурчал он, так и не повернувшись ко мне.

Взяв со стола пачку сигарет, Макар направился на выход. Ненадолго остановился у дверей, чтобы накинуть куртку и обуться. И перед тем как покинуть квартиру, посмотрел на меня из-под челки и сказал:

Глава 5

Я проснулась от того, что лучик солнца светил в глаза. Пытаясь от него укрыться, спряталась под одеяло.

Но вот только сон-то уже сбежал! Так что, не видя иного выхода, отбросила одеяло, садясь в постели, с интересом осматриваясь.

Вчера мне было не до этого, но сегодня… Хотя даже при утреннем свете картина не стала лучше. Все те же тусклые обои, старая мебель.

Вздохнула, поднялась и направилась на поиски чего-нибудь съедобного. Или на худой конец чашечки кофе. Ну, или чая.

Кухня ничем не отличалась от комнаты. Такая же тусклая и холодная. Я даже не стала на ней зацикливаться. Мне не привыкать к подобной обстановке.

Открывая шкафчик за шкафчиком, я все сильнее убеждалась, что не видать мне кофе как своих ушей. Захлопнув очередной шкафчик, хмыкнула, недовольно качая головой. Казалось, что здесь даже мышь повесилась бы от голода.

Уперев руки в бока, внимательным взглядом обвела кухню, вспоминая, что Макар вчера приносил мне чай. Значит, все же что-то здесь съедобное есть! Вот только где?

Не теряя надежды, я продолжила поиски. И о чудо! В последнем шкафчике я все же обнаружила чай, сахар и кофе, что оставался на донышке баночки.

Радостно взвизгнув, я наконец-то приготовила себе горячий напиток.

Взяв чашку, сделала глоток, прикрывая от удовольствия глаза. Подойдя к окну, я выглянула во двор, тут же удивленно вскрикнув. Отставив чашку, я более внимательно осмотрела двор, понимая, что не ошиблась.

Я нахожусь всего в паре кварталов от родного дома! И вот как это понимать? Совпадение? Хотя…

«Почему я раньше не видела Макара?» – озадаченно подумала, беря в руки чашку.

Если мы живем рядом, то должны были пересекаться! В том же парке, метро или на остановке. Я бы обязательно запомнила его! Трудно не обратить внимания на столь высокого парня.

Из размышлений меня вырвал звонок мобильного.

Нахмурилась, после чего отправилась на поиски сумочки. Странно, что я не забыла ее в парке. А там, между прочим, документы и деньги! Пусть и немного, но все же.

Сумку я обнаружила у выхода. Торопясь, откопала телефон и ответила на звонок.

Звонила Юлька. Она долго извинялась, что все так получилось. Если бы она знала, что мне нужна будет ее помощь, то не согласилась бы на эту поездку.

В конце своего монолога Юля пригласила к себе. Она согласилась приютить меня, сколько понадобится.

Распрощалась с подругой, пообещав скоро быть, направилась на кухню, наводить порядок. Все же не привыкла я оставлять после себя свинарник. Закончив на кухне, вернулась в комнату.

Заправив постель, я кое-как собрала старый диван и убрала все в шкаф. Оглядев комнату, поняла, что теперь ничего не напоминает о моем присутствии.

Довольно долго думала, что делать с футболкой Макара. Правильно было бы оставить, но отчего-то я решила иначе. Словно воришка, быстро стянула ее и запихнула в чемодан.

Наверное, я сделала это, чтобы запомнить эту ночь. Поскольку теперь я знаю, в этой жизни еще есть люди, которым не плевать на других.

Неторопливо переоделась и покинула квартиру. Наверное, правильно было бы дождаться Макара и в очередной раз поблагодарить его за помощь. Но я поняла, что это лишнее.

«Пусть наше знакомство так и останется мимолетным», – подумала, захлопывая дверь квартиры.

– Знаешь, подруга, я готова послать тебя далеко и надолго с твоим предложением! – заявила я, когда Юлька открыла дверь.

Уставшая и жутко злая, я стояла перед подругой, желая как можно скорее сбросить с себя пальто, снять обувь и завалиться в кресло. А перед этим неплохо было бы еще и поесть.

Чтобы добраться до Юльки, мне пришлось пересечь весь город! Я трижды пересаживалась с маршрутки на маршрутку. Шла пешком и после этого еще ехала на метро!

В общем, я успела тысячу раз пожалеть, что решила покинуть тихую и скромную квартиру Макара.

Но так я думала, пока все же не плюхнулась в кресло. С удовольствием вытянула уставшие ноги, с тихим стоном поджимая пальчики.

– И что же тебя останавливает? – удивилась подруга, скрестив руки на груди.

– Мне нужна крыша над головой, – ответила я и, немного подумав, добавила. – И, наверное, все же хорошее настроение.

– У тебя хорошее настроение? – хохотнула Юлька, направляясь на кухню.

– Представь себе!

– Ну тогда я смею предположить, что в этом кто-то замешан. Потому что вряд ли у меня было бы хорошее настроение, проведи я ночь на улице, – произнесла она. – Есть будешь?

– Буду, – буркнула, присаживаясь за стол. – А я не говорила, что ночевала на улице, – проговорила, вспоминая прошедшую ночь.

– И кто же тот счастливчик? – спросила подруга, опуская передо мной тарелку, присаживаясь напротив.

– Понятия не имею, – пробурчала с набитым ртом, пожимая плечами.

– Ну, ты, подруга, даешь, – хохотнула Юлька. – Такого даже я себе не могу позволить.

– Во-первых, у меня не было иного выбора! А во-вторых, того, о чем ты подумала, я себе не позволила, – гордо заявила, смотря на нее.

– Ну и дура! – беззлобно бросила она. – Он хоть ничего был?

На ее вопрос я снова пожала плечами.

Что я могла рассказать ей о Макаре? Он высокий, неплохо сложен, у него красивый голос, и он курит?

У меня не было возможности рассмотреть его всего! Да, я видела лицо Макара, но урывками. Наверное, именно поэтому я не смогла запомнить его.

– И что ты собираешься теперь делать? – поинтересовалась Юля.

– В первую очередь найду работу. Потом сниму квартиру, найму адвоката… В общем, планы как у Наполеона, – произнесла, тяжело вздохнув, но тут же зло проговорила. – Но этому гаду я не позволю отнять у меня квартиру!

– Вообще-то, я спрашивала о парне, – хохотнула подруга. – Но твой настрой я поняла и готова помочь, чем могу.

– Спасибо, – поблагодарила ее.

Смотря на подругу, понимала, что бы она ни говорила, кроме как на саму себя, я не могу ни на кого надеяться.

Глава 6

– Знаешь, я бы на твоем месте осталась у того парня, – проговорила задумчиво Юля, лениво переключая каналы. – Ну, кто его знает, вдруг он хороший малый, женился бы на тебе по доброте сердечной.

Я закатила глаза к потолку, в который раз сожалея, что все ей рассказала про Макара.

– Но ты же не на моем месте! Да и не могу я так, Юль. Не могу! – ответила, перелистывая страницу газеты с объявлениями. – Лучше скажи, что мне делать?!

Уже неделю я безуспешно пыталась найти работу по специальности. Но все тщетно. Мир словно замер на одном и том же моменте. Я иду на собеседование, отвечаю на одни и те же вопросы и слышу в ответ, что им нужен работник со стажем! А где его взять, этот стаж?

– Я уже тебе сказала, как бы поступила, – ответила она. – Но если серьезно, то я бы попытала удачу в поиске чего-то простого.

– Например? – спросила, повернувшись к ней.

– Ну не знаю... Официантка, уборщица, посудомойка, в конце концов!

С каждым ее предложением у меня все больше увеличивались от шока глаза.

Я что, зря несколько лет потратила на обучение? Зачем нужно было так мучиться, если можно было сразу идти полодрайкой?!

– Ну, уж нет! – возмутилась я, сминая газету и откидывая ее в сторону.

Я понимала, что засиделась, что своим присутствием стесняла подругу. Но только из-за этого идти мыть полы я не готова!

– Как хочешь, – фыркнула она. – А то я могу позвонить, и уже вечером ты будешь с работой. Нам в клуб как раз нужны официантки.

– Вам в клуб? Ты шутишь? – выдохнула пораженно.

Мне прекрасно известно, кем работает Юля. Она никогда это не скрывала. В общем, мне-то все равно, главное, что человек она нормальный.

Но я никогда даже представить себе не могла, что она предложит мне работать в подобном месте!

– А что такого? Я же не предлагаю тебе подниматься на сцену и крутиться у шеста! – психанула Юля, откидывая пульт в сторону. – Между прочим, у нас там всегда тихо. Ребята хорошо выполняют свои обязанности. Так что никакая падла к тебе не полезет, если сама этого не захочешь.

Я смотрела на нее и понимала, что она права. Иного выхода у меня все равно нет.

– Ладно, звони уже! Пусть для начала будет официантка, – нехотя согласилась. – Нужно же с чего-то начинать.

– Если бы я тебя не знала, то подумала бы, что ты избалованная дочь какого-нибудь олигарха! – заявила Юля, зарываясь в телефон.

– По всей видимости, не только ты, – пробурчала, наблюдая, как подруга весело с кем-то щебечет.

Отчего-то после ее слов вспомнила Макара. Он ведь тоже так, наверное, подумал, когда встретил меня. Жаль, наши пути больше не пересекались.

– Эй, подруга, ты тут? – спросила Юля, щелкая пальцами перед моим лицом.

– Что? Да! – ответила, выныривая из размышлений.

– Поздравляю, с сегодняшнего дня ты официально работаешь!

– Уже? – нахмурившись, спросила.

– Ты как будто не рада, – произнесла Юля. – Ладно, проехали. В общем, к восьми нам надо быть в клубе. И да, документы не забудь, – бросила она, после чего поднялась и скрылась в спальне.

– Я не выйду в этом в зал! – заявила, упрямо скрещивая руки на груди, отчего вырез рубашки стал откровенней.

Раздраженно фыркнув, опустила их, смотря недовольно на подругу. Она ведь говорила, что будет все нормально, а в итоге…

С самого начала все пошло наперекосяк, стоило мне только переступить порог кабинета управляющего. Хитроватый, он смотрел на меня похотливо, в то же время юлил, не желая принимать на работу. Юлька, улыбаясь кокетливо, кое-как его уговорила, и тот вроде сдался, дал мне испытательный срок.

И только я выдохнула с облегчением, как наткнулась на очередную неприятность в раздевалке. Форма официантки была настолько откровенна, что ее с трудом можно было назвать таковой.

– Ну а что ты ожидала от подобного места? Не паранджу же носить официантам! – раздраженно ответила подруга и начала переодеваться.

Почувствовав неловкость, отвернулась, но разговор продолжила.

– Я не прошу паранджу. Но можно же как-нибудь поскромнее?!

– Можно! В другом месте все можно, – ответила Юля. – Надь, перестань ломаться! Нам и так с трудом удалось тебя сюда впихнуть. Если тебя что-то не устраивает, выход там!

И подруга показала на двери.

Если бы эта работа мне не нужна была, то именно так я и поступила бы. Но, понимая, что жить мне на что-то нужно, стиснула зубы, расправила плечи и вскинула голову, показывая, что готова к работе.

– Вот и молодец! – приговорила Юля. – А теперь запоминай: это Катя и Лена, они тебя введут в курс дела. Объяснят, какая часть зала за тобой, и если ты не будешь справляться, помогут. Но только сегодня, поскольку ожидается веселая ночка.

Я нахмурилась, не понимая, о чем она говорит. Девушка, что стояла напротив в такой же форме, поймала мой взгляд и решила пояснить.

– Сегодня мальчишник какого-то очень известного и, что самое главное, богатого бизнесмена. А значит, у нас есть шанс подработать, – она прерывисто вздохнула и мечтательно продолжила. – И кто знает, может, кому-нибудь из нас сегодня повезет влюбить в себя богатенького Буратино.

Девчонки поддержали ее мечтательными вздохами, а я не сдержалась и рассмеялась.

– Ты сейчас серьезно? – спросила, поймав ее недовольный взгляд.

Мне было интересно, неужели они и правда в это верят? Да кто посмотрит на тех кто, работает в подобном месте? Если девушка готова раздеваться перед мужчинами, это явно не делает ее привлекательной в глазах потенциального жениха.

– А что такого?!

Девушка продолжала хмуриться, не понимая меня.

– Ну знаешь ли, в подобное место приходят не для того, чтобы найти спутницу жизни, – попыталась донести до нее свою мысль.

– Вот зря ты так! – обиженно бросила одна из девушек, пытаясь поддержать подругу. – Девочка, что работала до тебя, благополучно вышла замуж на той неделе. И мужа она встретила именно тут.

– О как, – удивленно произнесла, цокнув языком. – И насколько он богат?

Глава 7

Ночь вступала в свои права, и клуб медленно заполнялся.

С каждым часом я все отчетливо понимала, что эта работа не для меня.

Поначалу я стеснялась ходить по залу полуобнаженной, но уже через час и думать перестала об этом! Трудно вообще о чем-то думать, когда тебя в прямом смысле разрывают на части!

Гостей было настолько много, что глаза разбегались! Трудно запоминать, за какой столик нужно отнести тот или иной заказ.

Через несколько часов подобной работы я поняла, что не чувствую ног. Хотелось хоть ненадолго присесть, чтобы отдохнуть, но впереди еще уйма рабочего времени!

– Надя! – окликнул кто-то меня.

Я спешила отнести очередной заказ за столик, где гости уже изрядно были пьяны и бросали на меня очень нехорошие взгляды. Обернувшись, увидела одну из девчонок официанток. Остановившись, я дождалась, когда она подойдет.

Подавшись ко мне ближе, девушек проговорила, пытаясь перекричать музыку.

– Иди, передохни немного у бара, а я отнесу заказ, – сказав это, она забрала у меня поднос.

– Спасибо, – поблагодарила, улыбаясь ей.

Стоило мне только присесть, как рядом оказалась Юлька. Она подала знак официанту, и перед нами тут же оказались два бокала с чем-то оранжевым. Я нахмурилась, не спеша это пить.

– Надя, перестань быть настолько подозрительной и научись хоть немного доверять людям! – проговорила подруга, перекрикивая музыку. – Пей! Это просто апельсиновый сок. Нам не положен алкоголь в рабочее время.

Взяв бокал, сделала несколько жадных глотков, понимая, что это лучшее, что случилось со мной за этот вечер. Расслабившись, обвела клуб внимательным взглядом. Сейчас, когда мне некуда спешить, я могу это себе позволить.

Сам клуб состоял из одного большого зала, что делился на несколько зон. И если смотреть с места бара, то он казался единым, но стоило только войти в одну из зон, как ты тут же оказываешься отрезанной от общего веселья.

Нахмурившись, посмотрела на зону, что досталась мне. Она находилась ближе к выходу, и людей там было не так много, как у остальных девчонок. Еще не зная, как на это реагировать, перевела взгляд на другие зоны. Та, что была рядом с моей, почти ничем не отличалась, но людей там было гораздо больше.

Следующая зона была другой. Она намного отличалась от предыдущих тем, что людей там практически не было. Компания из двадцати мужчин в строгих и явно недешевых костюмах.

– Это и есть мальчишник? – спросила у Юльки.

– Ага, – отозвалась она.

– И кто из них жених?

– Его еще нет, – бросила Юля, опустошая свой бокал.

– В смысле? – еще больше удивилась.

– Ну, ты же слышала, что жених жутко богатый и известный бизнесмен, – и, дождавшись от меня положительного кивка, она продолжила. – У таких людей вечно нет времени на развлечения! – попыталась объяснить мне подруга, но лишь сильнее запутала. – Ладно, я работать. Ты давай тоже сильно не засиживайся. Как говорится, время деньги!

– Хорошо, – ответила, наблюдая за тем, как подруга поднялась и направилась к столику, что привлек мое внимание.

Столько лет прожила в столице, и ни разу мне не доводилось видеть людей, у которых в банках на счетах фантастические суммы.

Мужчины сидели в расслабленной позе, пили виски и что-то лениво обсуждали, изредка над чем-то посмеиваясь. Такие беззаботные, что аж смотреть противно!

Не то чтобы я им завидовала, но отдала бы многое, чтобы выбраться из той попы, в которой оказалась.

– Держи, – сказала та самая официантка, то ли Катя, то ли Лена, что предложила мне немного отдохнуть, хлопнув по барной стойке.

Я перевела на нее взгляд, заметив на барной стойке листы с очередными заказами.

– Спасибо за возможность передохнуть.

– Мелочь, – отмахнулась она. – Кстати, будь осторожней с третьим столиком. Там уже парнишки изрядно напились и готовы искать приключения на свои попы.

– А почему нельзя их выпроводить до того, как они начнут искать эти самые приключения? – поинтересовалась, посмотрев на тот самый столик, за ним сидели те типы, что бросали на меня нехорошие взгляды.

– Не имеем права, – ответила она, пожав плечами. – Они здесь частые гости. Им многое прощается.

Я проследила за тем, как бармен опускает на поднос заказ, после этого с тяжелым вздохом взяла его.

– Спасибо, – бросила, прежде чем уйти.

Аккуратно маневрируя между гостями, я шла к третьему столику. И прежде чем к нему приблизиться, улыбнулась.

Подойдя к парням, я втянула в себя воздух и хотела вежливо сообщить, что заказ прибыл. Как неожиданно меня кто-то сзади толкнул. Все содержимое подноса свалилось на столик, обрызгивая парней.

– Ой…

Только и сумела пискнуть, наблюдая за тем, как четверо парней, зло смотрят на меня.

– Еще какое ой, – протянул один из них, поднимаясь. – Ты хоть представляешь, что сделала?

– Пролила на вас алкоголь?! – предположила, не сводя с него глаз и потихоньку отступая.

Сердце бешено колотилось, ноги от испуга стали ватными, и казалось, что я вот-вот позорно рухну.

– Нет, ты только что подписала себе приговор! – рыкнул он.

После чего резко подался вперед, и прежде чем я успела убежать, схватил за предплечье, причиняя боль.

– Ну что, как будешь вымаливать у нас прощение? – спросил парень, гадко улыбаясь.

– Ребятки, а что это у вас тут происходит?! – раздался противный голос управляющего.

– Эта сучка только что испортила нам вечер! – заявил тот, что меня удерживал.

Остальные ему поддакнули.

– Я не виновата, меня толкнули! – оправдалась, когда управляющий вопросительно посмотрел на меня.

– Ясно! – зло бросил он, правильно оценив ситуацию. – Ребят, давайте не будем усугублять положение?! Девчонка новенькая, еще не освоилась. Давайте так, она сейчас извинится перед вами и оплатит этот и следующий заказы? – предложил управляющий.

– С чего вдруг!– возмутилась я. – Пусть им оплачивает тот, кто меня толкнул!

Глава 8

Время на кухне пролетело быстро. Я настолько закрутилась, что и не заметила, как клуб потихоньку опустел, и все начали расходиться по домам.

– Надя! – позвала меня подруга, вваливаясь на кухню.

– Да?! – откликнулась, выглядывая из тихого уголка, куда только что присела, чтобы перевести дух.

– В общем, ты отправляйся домой, меня не жди, – проговорила она.

– Угу, – отозвалась, снова прячась в углублении между шкафом с посудой и холодильником.

– Ты там вообще живая? – спросила Юля, хихикнув.

Видимо, ее вечер прошел гораздо лучше, чем у меня. Мне даже завидно немного.

– Нормально все. Иди уже, а то кавалер твой сбежит с другой! – поторопила ее.

– Этот не сбежит, ты бы его только видела! – мечтательно вздохнула она. – Ладно, я побежала.

– Наивная, – бросила ей вслед, через «не хочу» поднимаясь.

Как бы ни было здесь тихо и спокойно, все же хочется принять душ и уснуть в своей кроватке.

Неторопливо переодевшись, направилась на выход.

В голове пусто, тело ломит от усталости, еще и в сон ужасно клонит.

Наверное, именно поэтому я не сразу заметила, что влипла в неприятности.

Стоило выйти из клуба, как меня тут же окружили, оттесняя от выхода. Четверо парней, те, которых я случайно облила. Они словно специально меня поджидали. Их ехидные улыбочки в свете ночных фонарей казались жуткими.

Испуганно вздрогнула и ринулась обратно в клуб. Но не успела сделать и шаг, как меня поймали.

– Ну, куда же ты? – спросил парень, тот, что и в первый раз меня держал. – Мы же даже познакомиться не успели!

Я попыталась вырваться, убежать… Но все оказалось тщетно, парень держал крепко.

Страх потихоньку нарастал, превращаясь в панику. Я поняла, что теперь навряд ли смогу выбраться из этой заварушки в целости и сохранности.

– Ребят, может, не стоит? – попыталась завести с ними диалог, все же надеясь, что кто-нибудь выйдет из клуба. И может, тогда у меня будет шанс на спасение. – Мы вроде уже обо всем договорились. У меня и так забрали весь сегодняшний заработок.

– О нет, детка, – похотливо протянул парень. – Договорился с нами твой дружок управляющий. Он попросил не устраивать погром в клубе и разбираться с тобой за его пределами.

Услышанное повергло меня в шок. Страх как рукой смело. Зато на его место пришла злость. Этот пронырливый гад готов отдать девушку на растерзание, лишь бы прикрыть свой зад!

– Сука, – выплюнула с ненавистью и дернулась в руках парня.

Вырваться, конечно, не получилось, но свое негодование все же показала. Толку то?!

– Ага, – поддакнул парень. – Ну что, как будешь перед нами извиняться?

– А какие есть варианты? – спросила, смотря по очереди то на одного, то на другого, понимая, что не справлюсь со всеми.

Ударить одного и оттолкнуть другого – с этим я справлюсь. А что делать с остальными? Вряд ли смогу от них убежать. Тем более я не знаю этот район.

– К тебе или к нам? – ответил он вопросом на вопрос.

– А?... – растерянно протянула.

– Значит, к нам, – снова хохотнул он и толкнул меня на одного из своих дружков.

Я успела только вскрикнуть, как оказалась в руках другого парня. Не теряя времени, тот стал лапать меня своими похотливыми ручонками.

– Пусти, гад! – воскликнула, ударив его, после чего попыталась вырваться, но в ответ услышала их дружный хохот.

– Девушка попросила ее отпустить, – раздавшийся голос заставил всех вздрогнуть.

Этот голос показался мне смутно знакомым. Вот только я не смогла вспомнить, где его уже слышала.

Возможно, он принадлежит кому-то из клуба? Или это кто-то из старых знакомых?

– Ты еще кто такой? – недовольно бросил один из парней.

Мы все как по команде всматривались в темноту. Каждый из нас пытался рассмотреть говорящего.

– Простой прохожий.

И вот тут я вспомнила! Он словно дал мне подсказку!

– Макар, – выдохнула с облегчением, не зная, уже можно радоваться или еще рано.

Видимо, парню, что держал меня, не понравилось, как я обрадовалась появлению Макара. Поскольку он сильнее сжал захват, причиняя боль и вынуждая меня воскликнуть.

– Мне кажется, девушке больно, – как-то лениво проговорил Макар.

– Тебе кажется, – огрызнулся парень. – Слушай, иди, куда шел.

– С радостью, но не могу, – немного устало проговорил Макар. – Видишь ли, эта девушка моя. А я не привык делиться своим!

– Смешно, – хохотнул один из парней.

Если честно, я тоже подумала именно так. Когда, интересно, я успела стать его? Или, быть может, Макар специально так говорит, чтобы они отстали? В любом случае, я пока решила не вмешиваться.

– Ага, очень... – бросил Макар и...

В следующую секунду произошло то, после чего я еще долго будут приходить в себя.

Выпрыгнув из темноты, Макар нанес удар одному из парней, после чего кинулся на другого.

Я испуганно закричала и зажмурилась, почувствовав у шеи что-то холодное. Оно плавно скользнуло по горлу, причиняя боль. Секунда, и я ощутила, как что-то теплое и липкое потекло по шее. Дикий ужас охватил меня, когда я поняла кошмар происходящего. Пока неожиданно не ощутила свободу.

– Надя, ты цела? – раздавшийся рядом взволнованный голос успокаивал.

Приоткрыв глаза, я посмотрела прямо перед собой. В глаза, которые стали для меня чем-то значительным.

– Ты снова меня спас, – прошептала, нервно хихикнув.

Не знаю почему, но именно эта мысль пришла первой. Наверное, нужно было сначала поблагодарить его, а уж потом…

– Выходит, что так, – отозвался Макар, усмехнувшись, после чего нахмурился и спросил. – Идти сможешь?

Я прислушалась к ощущениям, понимая, что все нормально. Лишь от испуга немного потряхивало.

– Думаю, что да, – ответила, прикоснувшись к шее, тут же скривившись.

Значит, тот гад все же порезал меня. А я уж думала, что мне это все показалось от испуга.

– Подожди, – бросил Макар и засунул руку в карман. Достав оттуда платок он приложил к моей шее.

Глава 9

До квартиры Макара мы шли молча. Я старалась лишний раз на него не смотреть. Рядом с ним я чувствовала себя неловко из-за того, что он так вовремя оказался рядом. Снова. Если бы не Макар…

Боюсь представить, что произошло бы тогда!

В квартиру я вошла первой. Снова. Услышала, как за спиной щелкнул выключатель, и обернулась, посмотрев на Макара.

Он стоял в дверях.

– Можно узнать, что ты делал у того клуба? Да еще и в таком виде? – спросила, рассматривая его.

Строгий костюм, белая рубашка, забрызганная капельками крови, черные туфли и часы на руке. Все тот же, но совершенно иной.

– Нравлюсь? – желчно, словно выплюнул, поинтересовался он.

– Нет, в прошлый раз ты выглядел намного лучше, — честно призналась, пожимая плечами, отчего у Макара во взгляде появилось удивление. – Ну и?... – поторопила его.

– Веселился, – ответил Макар. – Разве не для этого ходят в подобное место?

– М-м-м-м… – протянула задумчиво. – Ну да, и именно для этого нужно наряжаться мажором? Что, на простого парня девушки не ведутся? – язвительно бросила, больше не видя толку продолжать этот разговор.

– Но ведь в таком образе я тебе нравлюсь больше, не так ли?

– Нет, – ответила, не кривя душой. – Ненавижу богатеев и все, что с ними связано!

Больше не говоря ни слова, я направилась в ванную. Не знаю, что подумает Макар, да и знать не хочу!

Я остановилась напротив зеркала, внимательно рассматривая свое отражение. Естественно, оно меня не удивило. В принципе, ничего лучше я и не ожидала.

Небольшая рана на шее, зато сколько крови! Запачкана вся рубашка! К этому еще и тушь, размазанная от слез, красный нос и растрепанные волосы.

Ну просто вылитая чудовище!

Зато можно Макара считать за красавицу. В таком-то наряде!

Интересно, зачем он так вырядился? Неужто и правда для того, чтобы снять девушку на ночь?

Я заметила сегодня, как у девчонок в клубе загорались глаза при виде таких парней. Все же что делают с людьми хорошие шмотки.

Открыв кран, я хотела умыться, чтобы привести себя в относительный порядок. Но, обнаружив горячую воду, решила принять душ. Все же практически всю ночь на ногах, да еще и это...

Снова бросила взгляд в отражение. Теперь-то я понимаю, почему Макар смотреть на меня не хотел!

Горестно усмехнулась, понимая, что не эти мысли у меня должны быть сейчас в голове. Я сегодня едва не рассталась с жизнью, но вместо этого думаю о парне! Кошмар какой-то!

Покачала неодобрительно головой и забралась под горячий душ.

Наслаждаясь долгожданным отдыхом, старалась ни о чем не думать. Хотелось выбросить из головы это страшное происшествие и двигаться дальше. Я выучила урок и впредь буду дважды думать, прежде чем соглашаться на подобные предложения.

Выбравшись, я закуталась в полотенце, затем постирала футболку и повесила ее сушиться, надеясь, что она быстро высохнет. И только после этого вышла.

Не обнаружив Макара в комнате, огорченно вздохнула. Значит, все же ушел.

Я не могла понять, что именно в этом меня огорчило. Ну ушел, и фиг с ним! Так нет же, осадок неприятный остался внутри.

– Вот для чего, спрашивается, нужно было тащить меня сюда? Снова! – пробурчала под нос.

Бросив все попытки понять этого парня, решила, что неплохо было бы отдохнуть. Ну, раз уже оказалась здесь, так почему бы и нет?!

Напевая что-то под нос, неторопливо разложила и заправила диван. И уже собиралась забраться под одеяло, как услышала насмешливое.

– А я смотрю, ты все же решила чувствовать себя как дома.

Вздрогнула и резко обернулась, с испугом смотря на Макара.

На улице начало светать, и я могла без проблем рассмотреть его.

Он стоял всего в паре метров от меня. В одной руке держа бокал с коричневой жидкостью, другую он прятал в кармане брюк. Макар успел сбросить пиджак и наполовину расстегнуть рубашку. Выпрямившись во весь рост, он смотрел на меня пристально, словно изучая.

Макар больше не прятал лицо за челкой. Небрежно убрав ее назад, он дал мне возможность рассмотреть себя.

И я рассмотрела!

Сначала я не понимала, почему он прячет лицо, считая это простой прихотью. Ну нравится ему так, и что в этом плохого? Но теперь…

Теперь я понимаю, что он делал это вынужденно. Макар не хотел, чтобы я видела его таким!

Я смотрела на него. Не знаю, что именно он от меня ожидал. Но я не вскрикнула от испуга, не отвела глаза, и не собиралась этого делать! Вместо этого я подошла к Макару и, протянув руку, прикоснулась к щеке.

К тому месту, где заканчивался большой шрам, что словно делил пополам прекрасное лицо.

Прикасаясь к шраму кончиками пальца, провела по нему с начала и до конца. Макар от этого действия прикрыл глаза.

Не могу понять, почему он стеснялся его? Ведь это выглядит не так страшно, как кажется. Наоборот, шрам придает Макару мужественный вид.

– Хватит! – бросил Макар, отступая. – Хватит делать вид, что тебе приятен мой вид!

Я удивленно вскинула бровь. Неужели он правда думает, что если бы мне было противно, я бы подошла? Хотя, что может знать обо мне едва знакомый человек? Мы с ним видимся всего во второй раз!

– Больно уж надо! – колко ответила, отворачиваясь и возвращаясь к дивану. – Я не просила тебя сверкать тут своей мордашкой. Какие ко мне претензии? – спросила, посмотрев на него через плечо. – А теперь, если ты не против, я хотела бы отдохнуть. Ночь выдалась тяжелой.

Я продолжила стоять к нему спиной, не зная, как поступить. Вроде и хочется забраться под одеяло, но делать это в полотенце, которое к тому же влажное…

Вот если бы он ушел, было бы проще. Я бы легла спать в нижнем белье, а так…

– Можешь взять что-нибудь из моих вещей, – проговорил Макар.

Бросила взгляд в его сторону. И только успела заметить, как он скрылся на кухне.

«Обиделся, наверное», – подумала, огорченно вздохнув.

Пожала плечами, мне-то с этого что? Подошла к шкафу, раскрыла его и, взяв первую попавшуюся футболку, натянула ее. Теперь можно и отдохнуть. Обернулась и тут же испуганно вздрогнула.

Глава 10

– Ты так уверенно себя здесь чувствуешь. Неужели больше не боишься меня? – спросил он, приближаясь.

– А стоит? – спросила, отступив, но тут же уперлась спиной в шкаф. А заметив, как в глазах Макара промелькнуло разочарование, вздернула гордо подбородок. – Ты сам в прошлый раз сказал, что не… хм… В общем, не трахаешь все, что движется! К тому же, ты спас меня. Дважды. Так что да, я не опасаюсь тебя. Больше.

– Больше? А до этого все же боялась? – с усмешкой поинтересовался Макар, сокращая между нами расстояние.

Его дыхание опалило лицо. Почувствовав запах алкоголя вперемешку с сигаретами, едва заметно скривилась, что не ускользнуло от проницательного взгляда Макара.

– Все-таки я тебе неприятен теперь, – усмехнулся он. – Не то что в темноте, когда не видно лица. Правда?

Столько горечи и злости в его голосе. Мне даже стало не по себе. Неужели Макар подумал, что я скривилась из-за его внешности? Что за глупости?!

– А говорил, что я странная. Сам-то далеко ушел? – усмехнулась ему в ответ. – Я скривилась от твоего перегара. Прости, но это правда. Ты же ее хотел услышать? Так вот, мне все равно, как ты выглядишь! Поскольку я знаю, какой ты человек внутри. И пусть ты будешь трижды красив или же наоборот, мое мнение о тебе не изменится. Понял? А теперь извини, но я собираюсь лечь спать!

И под шокированным взглядом Макара прошла к дивану. И как ни в чем не бывало забралась под одеяло.

– И что это было? – спросил Макар, отойдя от шока.

– Правда, – ответила, устраиваясь удобнее.

– Как интересно, – пробурчал он, и я почувствовала, как прогнулся рядом диван. – Подвинься, – бросил Макар, и как только я выполнила просьбу, он прилег рядом. – И позволь узнать, какого ты обо мне мнения?

– Ты серьезно? – возмущенно спросила, приподнимаясь на локтях, смотря на него. – Я всю ночь провела на ногах. Перенесла стресс. А ты предлагаешь рассказать, что я думаю о тебе?

Макар лежал расслабленно, положив руки за голову. На его губах угадывалась едва заметная улыбка, а глаза были прикрыты.

– А почему бы и нет? – ответил он, пожимая плечами.

И так забавно у него это получилось! Вот честно, даже злиться на него не хотелось.

Повернувшись к нему боком и подперев голову рукой, я внимательно его рассматривала.

– Ты самый странный человек, которого я встречала, – начала медленно, пытаясь подобрать слова. – А еще ты грубый, любящий командовать и при этом умеющий сочувствовать. Такой ответ тебя устроит? – спросила и, приподняв свободную руку, протянула ее к лицу Макара, намереваясь вновь прикоснуться к шраму, словно желая разгладить его.

– Не стоит, – бросил Макар, распахнув глаза и посмотрев на меня.

– Можно спросить? – задала вопрос, отстраняясь и снова устраиваясь удобнее.

– Попробуй.

– Почему ты в тот раз сбежал?

– Ты правда хочешь знать ответ? – спросил Макар, словно давая мне шанс передумать, забрать вопрос обратно.

Вот только я не привыкла сворачивать на полпути. К тому же, если мне было бы неинтересно, я бы не спрашивала!

– Да.

Резко приподнявшись, Макар навис надо мной.

Я с широко распахнутыми глазами смотрела на Макара, не представляя, что можно от него ожидать в следующую секунду.

– Потому что почувствовал, насколько сильно хочу тебя, – прошептал он и, подавшись вперед, оставил на моих губах легкий поцелуй. – Потому что не хотел пугать, – сказал и вновь поцеловал, словно дразня. – Потому что обещал не трогать, – проговорил, наклоняясь за очередным поцелуем.

– Я уже все поняла, – нетерпеливо выдохнула, обнимая его и подаваясь навстречу поцелую.

– Мне кажется, что мы совершаем огромную ошибку, – хохотнул Макар спустя некоторое время, продолжая меня обнимать.

– Почему? – удивленно спросила, выводя невидимые узоры у него на груди.

– Ну это как-то не правильно. Мы ничего друг о друге не знаем, видимся всего второй раз и…

Дальше я его не дослушала, засмеявшись в голос.

А ведь было над чем смеяться! Он так вовремя решил вспомнить о приличиях. Где же оно было всего пару минут назад, когда Макар заставлял меня кричать от удовольствия? Или когда соблазнял?

– Ты чего? – непонимающе спросил он, хмуро посмотрев на меня.

– Просто поняла, насколько вовремя ты об этом подумал! – сквозь смех проговорила.

– Это да, – серьезно бросил Макар, поворачиваясь на бок и внимательно смотря на меня. – Я ведь ничего не знаю о тебе.

– Мне не о чем рассказывать, – проговорила, резко перестав смеяться. – Обычная девушка с массой проблем.

– Это я уже понял, – хохотнул он. – Не хочешь рассказать, как докатилась до такой жизни?

– Что ты имеешь в виду? – спросила садясь.

– Ну не из-за своей же прихоти ты сидела той ночью в парке.

– Почему же, – усмехнулась. – Именно из-за нее. Ну еще из-за гордости и упрямства.

– Не понял, – бросил как-то настороженно он.

– Ну, у меня был выбор: или уйти из дома или…

И я замолчала. Отчего-то мне было стыдно.

– Или? – поторопил Макар.

– Или лечь в постель с отчимом.

Закончив предложение, я вновь легла, отвернувшись от Макара. Не знаю, почему, но трудно было сейчас смотреть на него.

Макар выругался. Я почувствовала, как диван прогнулся, но не стала поворачиваться.

Через некоторое время послышался щелчок зажигалки, и я почувствовала запах дыма.

– А мать что? – спросил он спустя пару минут молчания.

– Ее не стало совсем недавно, – произнесла, все же повернувшись к нему. Макар стоял у приоткрытого окна, смотря вдаль.

– Прости, – бросил Макар, после чего затушил недокуренную сигарету, закрыл окно и вернулся к дивану. – И поэтому ты сейчас обитаешь у подруги?

– Ага.

– А возле клуба что делала? – следующий вопрос заставил на некоторое время замолчать.

Не хотелось мне говорить, что я там работала. Как ни странно, в прошедшем времени это звучит лучше. И я даже немного рада, что все так вышло, и мне не придется возвращаться туда.

Глава 11

Из квартиры мы смогли выбраться лишь ближе к вечеру.

Было очень трудно оторваться друг от друга. А после я долго пыталась убедить Макара, что переезд к нему – это слишком. Но он все равно настоял на своем. Хотя его доводы все же стали решающими.

Я собралась быстро, не то что Макар! Стоя в дверях, я с любопытством наблюдала, как Макар запихивал костюм в глубокие недра шкафа. Вместо него он надевал джинсы, олимпийку с глубоким капюшоном, снова пряча лицо, а сверху пресловутую кожанку.

Осмотрев его с ног до головы, не сдержала улыбку.

– Что? – спросил Макар, вопросительно посмотрев на меня.

– Ничего, просто так ты мне больше нравишься, – ответила, пожимая плечами. После чего направилась к выходу из квартиры.

– Я уже понял, – пробурчал он, идя следом.

И мне показалось, что он не рад этому. Но я не стала на этом зацикливаться. И, наверное, зря.

До дома Юльки добирались довольно долго, хотя рядом с Макаром время пролетело незаметно.

Оказывается, он может не только командовать и ворчать, но и шутить! А какая у него улыбка! Я готова терпеть его вредный характер, если он и дальше будет улыбаться.

– Надежда?! – воскликнула истерически Юлька, кидаясь мне на шею, как только я вошла в квартиру.

– Живая! Ты почему не позвонила и не сообщила, что жива? Ты хоть представляешь, что мне пришлось пережить?!

Шокированно замерла в ее объятьях, не зная, что сказать! Я и думать о ней забыла! Хотя о чем это я? У меня и мысли не возникло, что подруга будет за меня переживать.

– Юль, ты чего? – немного растерянно спросила, отстраняя ее от себя. – Со мной все нормально! Можешь успокоиться и нормально объяснить что случилось?

– Я когда узнала, что произошло возле клуба, чуть сума не сошла! Сразу домой, а тебя нет! Я не знала, что уже думать! Решила, если не появишься к утру, пойду в полицию! – тараторила подруга, вновь меня обнимая.

– Хватит! – прикрикнула я, пытаясь остановить ее истерику. – Я здесь! В целости и сохранности. Все нормально. Слышишь? – проговорила, снова отстраняя подругу от себя.

– Успокоилась? – спросила, заметив, как в глазах у Юльки испуг сменяется интересом, когда она увидела за моей спиной Макара.

Подруга кивнула, продолжая рассматривать Макара.

– Юль, я за вещами! Поможешь? Заодно расскажешь, что там у вас произошло, – протараторила, проходя мимо растерянной подруги.

– А мы с вами раньше нигде не встречались? – спросила Юля у Макара, не обратив никакого внимания на мою просьбу.

– Вряд ли, – бросил раздраженно Макар. – Я бы вас обязательно запомнил.

– Но я вас все же где-то видела… – задумчиво протянула Юля, подходя ближе.

– Надь, я тебя внизу подожду, – бросил Макар, прежде чем сбежать из квартиры подруги.

Удивленно вскинула бровь, не веря своим глазам. Он действительно сбежал!

Я видела, как в его глазах появилась растерянность, а после – некий испуг. Неужели Макар испугался, что Юлька может вспомнить, где встречалась с ним? И что в этом плохого?

– Мне не показалось, он только что сбежал? – с таким же удивлением поинтересовалась подруга.

– Как видишь, – ответила, пожимая плечами. – Так ты поможешь мне?

– А? Да! – словно выплывая из размышлений, ответила она. – Слушай, а ты куда собралась? Неужели с Борисом сумела договориться?

– Не говори глупости! Ты будто не знаешь этого козла. Его убить проще, чем договориться, – недовольно проговорила, доставая из-под кровати чемодан.

– Тогда?.. – начала она задумчиво и тут же воскликнула. – Да ладно! Неужели ты решила воспользоваться моим советом и перебраться к этому парню?

– Не совсем так, но да, я буду жить в его квартире, – нехотя призналась, торопливо кидая вещи в чемодан.

– Как это? – нахмурившись, поинтересовалась подруга. – Не с ним?

– Ну, фактически нет, – ответила, останавливаясь посреди комнаты, держа в руках косметичку. – Макар сказал, что на квартире бывает очень редко. Это что-то, связано с работой. Я не вдавалась в подробности. Знаю только, что дома его практически не бывает, а значит, я буду жить там одна.

– Странно как-то, – протянула Юля.

– Возможно, – согласилась с ней. – Но Макар пообещал помочь, и я ему верю. – Поймав удивленный взгляд подруги, подтвердила. – Да, верю! Не ты ли мне недавно говорила, что нужно доверять людям?

– Да, но… – начала она и тут же замолчала, над чем-то задумавшись. – Где-то я его все же видела. Только вспомнить не могу.

– Может, у вас в клубе? Мы, кстати, именно там вчера и встретились, – произнесла, встрепенувшись.

Совсем забыла, что внизу ждет Макар. Стою себе, разговариваю. А на улице, между прочим, давно уже не лето!

– Кстати! Это не его рук дело? – поинтересовалась Юля, наблюдая, как я сную по комнате.

– Что именно? – непонимающе спросила, на мгновение замерев.

– Те парни. Им хорошо досталось. Одному даже скорую пришлось вызывать, – проговорила она, отчего я вздрогнула и неосознанно прикоснулась к ране на шее.

Почему-то вдруг представила, что могла оказаться на месте того парня, если бы не Макар.

– Не понимаю, о чем ты, – ответила, выплывая из размышлений.

– Ну-ну, – усмехнулась Юля.

– Так, вроде все забрала, – протянула, осматривая комнату. – Ну, если что забыла, потом заберу.

– Окей, – согласилась она, провожая меня на выход. – Ты там не теряйся, если что.

– Никогда! Я на связи. Все, пока, – протараторила и, поцеловав подругу в щечку, поспешила вниз к Макару.

– Наконец-то! – нетерпеливо бросил он, как только я вышла из подъезда. После чего поднялся с лавки, подошел и забрал у меня чемодан. – Неужели вы все это время пытались вспомнить, где твоя подруга могла меня видеть?

И вроде спросил он это в шутку. Но мне показалось, что Макар изрядно нервничает.

– Нет, что ты! Она просто рассказала о том, что произошло у клуба, – отозвалась, смотря на него растерянно. Я не могла понять, с чего вдруг он так себя ведет. – Так мы идем или ты уже передумал? – спросила, заметив, как он с шумом выдохнул, улыбнувшись мне.