Люся, которая всех бесила

Глава 31

— Людмила Николаевна? — холодно повторила Люся. — Помнится, при нашей прошлой встрече я была брехливой болонкой.

Ветров-старший поморщился, как от неуместного нарушения приличий.

— Сделай мне кофе, Оль, — попросила Люся, намеренно не предлагая ничего ему, открыла дверь в свой кабинет и коротко кивнула, приглашая внутрь.

У себя она небрежно скинула пуховик на диван и прошла за свой стол.

Ветров остался стоять, оглядываясь по сторонам.

Предлагать ему сесть Люся не собиралась тоже.

Пятнадцать лет назад она была зеленой девчонкой, которую легко было напугать и довести до слез. Пятнадцать лет назад ее трясло после встреч с охамевшим от вседозволенности высоким чином.

С тех пор нервы у Люси все-таки стали покрепче.

Она молча перебирала стопку документов на столе, не форсируя разговор и не желая начинать его первой.

Ее незваный гость некоторое время равнодушно скользил взглядом по фотографиям на стенах, по полкам с папками и разным хламом, по сваленным на угловом столе объективам, штативам и камерам. И покачал головой, будто удивляясь увиденному.

— Недооценил я вас тогда, — заметил он, — вас и вашего покровителя. За что и поплатился.

— Моего покровителя? — Люся, заломив бровь, откинулась в кресле. — Хотите сказать, что так и не удосужились выяснить, кто это?

Ей было до жути интересно, почему Великий Морж, будучи адъютантом Ветрова-деда, начал войну против его сына и внука.

Предполагал ли он тогда, что у его генерала (или какой там был чин у мужа Нины Петровны) сдаст сердце?

Надо спросить у Паши, сделала себе мысленную пометку Люся, он наверняка знает про эту историю больше, не зря так ненавидит Китаева. Ненавидит, однако, с пользой для себя — предложение о переводе с повышением все-таки принял.

— Так и не удосужился, — Ветров-старший криво улыбнулся, неуловимо напомнив одного марена, — однако все это старая история, теперь уже не имеющая ни малейшего значения. С какой-то точки зрения она даже пошла мне на пользу — иначе я бы так и сидел на бутафорском троне в провинциальном болоте… Власть, даже ограниченная, — мощный наркотик, и ломка бывает страшной. К счастью, нет такого поражения, которого не могли бы загладить деньги.

— Так у нас тут сюжет с моралью и счастливым финалом?

— До финала, я надеюсь, нам все-таки далеко. Как так получилось, Людмила Николаевна, что вы принимаете столь деятельное участие в жизни моей семьи?

— Очевидно, злой рок витает над кланом Ветровых… — начала было Люся замогильным голосом, потом спохватилась. Еще не хватало устраивать перед всякими представления. — Просто получилось, — она открыто и прямо посмотрела ему в глаза. — Я купила квартиру, а моей соседкой оказалась бесхозная, никому не нужная старушка с первыми признаками деменции, свойственной всем домовикам, потерявшим семью.

— Эти сказки вы Пашке рассказывайте, — вспылил Ветров. — Он лопух, уши развесит, а потом звонит с претензиями: ты знал, что бабушка была в плохом состоянии? Почему мы все ее бросили? А я точно знаю, что никого не бросал и мама была в нормальной форме. Мы с ней регулярно созванивались.

— Ну, значит, я вам вру, — пожала плечами Люся и вернулась к своим бумажкам, — в корыстных целях. Нацелилась на несметные ветровские сокровища! Теперь, когда вы лишили сына наследства, придется его бросить. Нищий марен со столбняком — это совершенно не то, чего хочет коварная девушка.

Он оторопел.

Люся, не глядя, размашисто подписала гонорары, потом опомнилась, принялась изучать цифры. Носова иногда заносило.

— Я надеялся, — начал Ветров сначала, — что мы поговорим как цивилизованные люди.

Вошла Оля, удивленно посмотрела на торчащего посреди кабинета бывшего губернатора, поставила рядом с Люсей чашку кофе и испарилась, весело блестя глазами.

Побежала докладывать обстановку в чатик.

— Виктор Дмитриевич, — проникновенно спросила Люся, — вы сейчас из-за чего именно переполошились? Что, по-вашему, я могу сделать с Ниной Петровной? Заставить переписать на меня квартиру? Украсть серебряные ложки? Организовать в ее доме притон?

— И то, и другое, и третье, — ответил он без всякого смущения. — А больше всего мне не нравится, что вы слишком приблизились к моей семье. Я помню, чем может быть чреват ваш интерес к кому-нибудь.

— Переживаете за ваши тайны и секретики? — ухмыльнулась Люся, а Ветров разозлился.

— Стоит ли меня винить в том, что я совершенно не выношу людей вашего формата? По какой-то причине вы возомнили себя вправе разить и наказывать других, как будто являетесь истиной в высшей инстанции. Как вы себя при этом чувствуете, Людмила Николаевна? На вершине горы?

— Очень беспокойно я себя чувствую, — сказала она резко, — потому что понятия не имею, в чем именно заключается эта пресловутая истина. И все время спрашиваю себя, правильно поступаю или нет. За годы работы я пришла к выводу, что не существует объективного ответа. Поэтому нет, я не на вершине горы, а в выгребной яме из сомнений и ошибок.

— Ну и оставайтесь в этой яме, зачем тащить туда Пашку? Ему и так досталось по вашей вине.

— Ничего подобного, — Люся ощутила раздражение от того, что снова и снова ей приходится повторять очередному Ветрову про причины и следствия. — Паша пострадал по своей вине. Это он накосячил. Он сел нетрезвым за руль. Я ценю ваше желание навесить на меня всех собак, но не делайте из него невинную жертву, а из меня — злобную мегеру.

— Подумайте трижды, прежде чем опубликовать хоть что-то про нас.

Он совершенно не проникся ее речью и наконец-то перешел к угрозам. Давно бы так, а то тратит ее время на всякую ерунду.

— Ну зачем вы меня провоцируете, — широко улыбнулась Люся, — мы с вашим сыном только достигли шаткого перемирия. А теперь так и хочется посмотреть, что же вы станете делать, если я все-таки ткну палкой в это осиное гнездо из сомнительных бизнесов и серых схем.

— В городе еще остались люди, которые в состоянии поставить вас на место, — процедил он.

— Правда? А можно подробнее? Имена, фамилии, даты рождения?

— Считайте, что я вас предупредил, — буркнул Ветров и вылетел вон.

— Эй, — крикнула ему вслед Люся, — разве вам не полагается предложить мне сначала денег, чтобы я оставила вашу мамочку и вашего сыночка в покое?

Никакого от этих Ветровых проку.

Расстроенная, она отшвырнула ручку и взялась за кофе.

Что это было?

Какая-то тупая сцена из мексиканского сериала.

Люся не успела с головой нырнуть в работу, когда заглянула Оля:

— Люсь, видовики опять пришли. Принтеры проверяют. Камеры наблюдений смотрят.

— Ну пусть проверяют, пусть смотрят, — отмахнулась она, — не обращайте на них внимания.

— Во жизнь у нас, — вздохнула секретарша, — полиция как к себе домой шастает. Закроют нас, Люсь?

— Да что вы все заладили! Оль, повесь на доске объявление: «Портал никто не закрывает, не захлопывает, не закручивает. Все хорошо. Не бесите меня, Люся».

— Так у нас нет доски объявлений…

— Оля, блин!

И секретарша обиженно вернулась в приемную.

Домой Люся вернулась, как и обещала Нине Петровне, к половине восьмого вечера. Две девушки-мастера из салона красоты были уже здесь, раскладывали свои кофры и инструменты. Они не в первый раз приезжали на дом, старушка к ним привыкла и уже их не боялась.

— Дом, милый дом, — блаженно пробормотала Люся, разуваясь. — Нина Петровна, пахнет чем-то волшебным!

— Тарт с карамелизированными абрикосами и миндальным бисквитом, — откликнулась она, улыбаясь. — Сегодня же у нас девчачий праздник! Раздевайся быстрее, будем платьишки мерить! И шампанское я охладила.

Люся засмеялась, не удержалась и расцеловала оживленную, как счастливый ребенок, старушку.

— В выходные будем елку наряжать, — деловито сообщила Нина Петровна, — я заказала новые, совершенно очаровательные игрушки.

— Еще бы собаку завести, — заметила Люся как бы между делом. Она давно обкатывала эту тему, надеясь выманить свою соседку хотя бы во двор. — Да только кому с ней гулять…

Нина Петровна привычно сделала вид, что не расслышала.

Может, оно и к лучшему.

Нижним архам категорически не рекомендовалось заводить домашних животных.

Девочки ушли в половине одиннадцатого, а Люся с Ниной Петровной устроились на диване в ожидании, когда грязевые маски засохнут. И тут послышался звук поворачивающегося в замке ключа.

Похолодев, Люся схватилась за трость и вскочила на ноги, прислушиваясь. Руки вспотели. Телефон лежал где-то на кухне, и бежать за ним вдруг показалось невероятно далеко.

— Ты не пройдешь! — крикнула Нина Петровна довольно спокойно, и дверь, которая уже было начала приоткрываться, с грохотом захлопнулась.

Ходили слухи, что домовики практически неуязвимы на своей территории, но Люся впервые видела их видовые возможности в деле.

Черт, не того Ветрова она устроила на своем диване!

— Бабушка, опять ты за свои фокусы! — раздался сердитый голос из-за двери.

— Хм.

И дверь чуть-чуть приотворилась, ровно настолько, чтобы продемонстрировать злобную мареновскую физиономию.

— Фу, напугал, — отмерла Люся.

— Ну, и ты меня тоже, — заметил он неласково. Нина Петровна впустила его наконец в квартиру, и Ветров, примерившись, чтобы не попасть в глину, чмокнул Люсю куда-то в ухо.

— Что ты тут делаешь? — опомнилась она. — Обалдел совсем? Ты же лечиться должен!

— А я и лечусь… Люсь, ты бы отложила трость, что ли… Завтра придет медсестра и поставит мне капельницу. Назначения врача у меня есть… Чего там зазря валяться.

— Медсестра, значит, — рявкнула Люся, — теперь ты будешь ярилок в мой дом таскать?

Его кривой рот растянулся в улыбке.

— Ой, пора мне спать, — вдруг зевнула Нина Петровна и поспешила к себе.

Люся посмотрела ей вслед.

— Ты видел, как она дверь захлопнула?

— Еще бы. Чуть по носу не заехала.

— Ты знал, что она так умеет?

Ветров, пользуясь Люсиной растерянностью, просочился в гостиную и торжественно улегся на диван с видом триумфатора. Вот же зараза!

— Знал, конечно, — сказал он. — У бабушки никогда ничего не пригорает, не убегает и не засоряется. А открыть-закрыть окна и двери — для нее вообще раз плюнуть.

— У всех способности как способности, — пробормотала Люся с завистью, — и только я… лягушка!

— Да и лягушка из тебя так себе, — безжалостно заявил Ветров. — Где твои видовые поддержка и сопереживание? Пришла утром, отчитала меня как школьника и унеслась.

— Пашенька, — нежно прошипела Люся, которая терпеть не могла разговоров о том, что из женщин ее вида получаются лучшие жены. Как будто она функция, а не человек. — Мои поддержка и сопереживание заныканы до востребования и не рассчитаны на разных проходимцев, которые даже в больнице как следует полежать не могут. А если ты тут помирать соберешься или тебя судорогой скрутит?

— Ой, — простонал Ветров, — что-то голова закружилась. Мне бы теплого молока, детка, и какой-нибудь плюшечки.

— Тамбовский волк тебе детка, — обиделась она, но все-таки сходила на кухню, отрезала ему кусок тарта и даже молока с медом разогрела.

— Лапонька, — спросил он, принимая поднос из ее рук, — а ты так и будешь ходить зеленой? Самоидентифицируешься? Подаешь миру сигналы?

Со своими лапоньками и детками он, кажется, вышел на новый уровень омерзительности.

Люсю аж передернуло.

— Когда ты узнал обо мне и Великом Морже? — спросила она, усаживаясь на пол перед диваном и любовно обнимая трость. Она настолько с ней сроднилась, что без нее чувствовала себя беззащитной.

Пришло время Ветрову кривиться от отвращения.

— Люся, я же ем, — возмутился он, — а ты про такие пакости… Не очень давно. Сложил два и два, когда он внезапно объявился по месту моей службы у черта на куличках. Так и так, сказал, серия, повышение, безопасность Людмилы Осокиной, переезд в квартиру бабушки. И главное, все так по-свойски, типа старый друг семьи, типа мы же тут как добрые знакомые беседуем. И тут я ка-а-ак понял, откуда у сопливой студентки была такая поддержка с тыла, что она даже моего отца свалила.

— Да чтобы вас всех, — буркнула Люся. — Вы сами себя свалили! Я только соблюдала права граждан на информацию!

— А я-то удивлялся, откуда видео с ДТП появилось. Я в тот вечер плохо соображал. Помню только леденящий ужас, когда понял, что налетел на женщину на переходе. Выскочил из машины — паника, все двоится в глазах. Только и смог, что позвонить в скорую и отцу. Отец, конечно, сразу все взял в свои руки. Он бы договорился и с пострадавшей, и с возможными свидетелями — ну о том, что она якобы выскочила на зебру на красный. Камер там не было. Замяли бы. И даже твой материал бы замяли — маленький, никому не известный портал, заткнуть раз плюнуть. Но тебя перепечатали федеральные СМИ, и все полетело в тартарары.

Люся вспомнила просторную чужую сталинку, в которой предавалась с Великим Моржом разврату. Звонок телефона. Он всегда брал трубку, даже в самое неподходящее для этого время. С каким выражением Китаев тогда слушал говорившего? Теперь уже и не вспомнить. Но к ней он вернулся с улыбкой. «Хочешь сенсацию, Люся?» — спросил он тогда. Сенсацию она хотела. Больше всего на свете.

Федералам Люся отправляла ссылки лично, не сомневаясь в том, что областные СМИ синхронно закроют на произошедшее глаза.

— Не понимаю, — призналась Люся, — а как же твой дед?

Ветров мрачно нахмурился:

— Вот именно, а как же мой дед? Если честно, столько всего навалилось после переезда, что погружаться в дела давно минувших дней просто не было сил и времени.

— А отцу ты почему про Китаева не сказал?

— А мы с ним в принципе не очень-то разговариваем… Стоп. Откуда знаешь, что не сказал?

— Из первоисточника, — объяснила Люся неохотно. Она так-то не собиралась сообщать об этом визите, не такое уж и важное событие, но само с языка сорвалось.

— Папенька приходил? — закатил глаза Ветров. — Угрожал?

— Угрожал.

— Ты послала его к черту?

— Ну, примерно.

— Молодец. С моим ненормальным семейством мне нужна девушка со стальными яйцами и высокой стрессоустойчивостью.

— Девушка с яйцами, Паша, — засмеялась Люся, — называется мальчиком. Даже не знаю, где ты такую найдешь в нашем традиционном городишке. Это тебе в столицу надо, там персонажи любой трансфигурации.

— Ой все, — он отвернулся к спинке дивана, — у меня нет сил сейчас выяснять отношения и за тобой ухаживать! Я раненый боец. Где мои плед и подушка?

— В кладовке, — объяснила очевидное Люся и отправилась в ванную смывать маску.

Когда она вернулась, Ветров уже переоделся в домашнее, застелил себе диван и выключил в гостиной свет.

Она постояла с минуту на пороге и пошла в спальню.

Ладно, беглому пациенту, наверное, и правда требуются тишина и покой.

— Люсь, — тихо позвал он, когда она улеглась.

В квартире царила та особая тишина, которая бывает только ночью, и его голос хорошо был слышен сквозь распахнутые двери.

— А?

— Мне врач строго-настрого запретил возбуждаться! Сосуды, все дела. Так что диван — просто диван. Ничего личного.

— Ладно.

Прошла целая минута, прежде чем Ветров заговорил снова:

— Люсь, а что ты будешь делать, если окажется, что твой Китаев мудак и засранец?

— Не знаю, Паш, — ответила она, — он мне больше, чем любовник или покровитель. Он очень близкий для меня человек.

— Ты с ним все еще спишь?

— Хочешь, я расскажу тебе одну историю? — спросила она, удобно устроившись на спине и закинув под руки голову. — В юности у меня был роман, на втором или третьем курсе. Я была такая… ну типичная ботанка: очки, косы, автоматы по всем предметам, пятерки в зачетке. И влюбилась в одного кимора, но он был почти ярилом. В смысле, красивый звездун, диджей на радио, девки за ним табунами бегали. А он возьми и предложи мне встречаться, я клянусь, чуть в обморок не грохнулась. Бабочки, звездочки, вся эта ерунда. «Только, — говорит мне мой кимор-звездун, — я приемлю исключительно открытые отношения. Жизнь слишком коротка, чтобы проводить ее с одним партнером. В этом нет ничего такого, мы должны быть честны друг с другом и не унижать себя тайными изменами». Я, конечно, уши развесила: боже, подумала, какой он свободный, яркий и необычный! Как современно мыслит! Надо же соответствовать! Сказано — сделано. За мной тогда один хлыщ ухаживал, ничего, в общем, такой. Глазки телячьи. И я его осчастливила. Пришла на следующий день в универ, гордая собой до небес, и тут же открыто и честно все своему звездуну рассказала. Думала, он похвалит мою готовность следовать его принципам. Божечки, — Люся захихикала, — до сих пор смех разбирает, как вспомню его оскорбленный взгляд! Ты не поверишь, он меня тут же бросил, потому что оказывается, оказывается! с его точки зрения, открытые отношения — это когда гуляет он, а не когда гуляют от него!

— Как познавательно, — без всякого выражения проговорил Ветров. — И какой же вывод?

— Очень простой. Паш, ты если хочешь что-то сказать, то скажи нормально. Без двоякой трактовки.

Тишина в квартире стала почти звенящей.

Люся вздохнула и перевернулась на бок.

Ну а чего она ожидала?

— Говорю нормально, — все-таки заговорил Ветров, и в его голосе появилась неприятная трескучесть, — я хочу, чтобы мы были вместе. Без сложных геометрических форм. Только друг с другом. В классических моногамных отношениях.

Тут Люся стремительно села, пульс засбоил.

Она ошарашенно таращилась в темноту квартиры, осознавая столь ужасную и не романтическую формулировку:

— А?

— Я хочу тебя только себе, Люсь, — гаркнул он сердито. Помолчал и добавил, будто его пытал там кто-то: — Ну, и наоборот.

— А по десятибалльной шкале…

— Люся, твою мать!

— И не ори на меня, — пробормотала она, легла снова, села, помотала головой, улыбаясь от уха до уха.

Бабочки, звездочки, вся эта ерунда.

В ее-то возрасте!

— А ты умеешь в моногамию? — спросила она как можно строже. — Ну, твой вид не подразумевает верность до гроба, знаешь.

— Десять, — вдруг сказал он.

— О.

С ее речевыми навыками было явно что-то не так. Люся перешла к лексикону Эллочки-людоедки.

Поэтому она просто заткнулась, переваривая услышанное.

Что вообще означают классические моногамные отношения?

Почему-то в голову лезли нелепые картинки, на которых мужчина читал газету, а женщина в фартуке пекла пирог.

Люся вовсе не была уверена, что из нее выйдет преданная подруга жизни.

Всю свою жизнь она сознательно открещивалась от этой роли, бунтуя против видовых стереотипов.

Она больше, чем нижний арх.

Она самостоятельная личность, которая сама решает, как ей строить свою жизнь.

И вот в тридцать пять лет она впервые в своей жизни встретила человека, с которым хотелось… ну хотя бы попробовать.

Правда, в довесок к Ветрову шли его чокнутый отец и Нина Петровна — семья, подруга и соседка, которая запросто закроет перед Люсей дверь, если что-то пойдет не так. Как она закрыла ее перед своими родственниками.

— Люсь, — позвал Ветров напряженно, — ты заснула или в обмороке?

— Размышляю о том, как я вообще в это все влипла.

— Ты влипла, я влип, мы влипли.

Она засмеялась.

— Не надо, — испугался вдруг Ветров, — лучше и дальше молчи. А то я… как бы возбуждаюсь от твоего голоса.

— Пашка, ты же не подросток, — засмеялась она, упала снова на подушки и закрыла глаза, счастливая до нелепости.

Вот до чего доживешь.

— Люсь, а Люсь?

— Ммм.

— Там на пороге какая-то ярилка. Говорит — Пашина медсестра.

— Ну так давайте впустим ее, Нина Петровна.

— Ярилку?

Люся потянулась, открыла глаза, улыбнулась и обняла старушку за шею.

— Милая моя, — мурлыкнула она, — ну не ходить же за вашим внуком с дрыном и не отгонять от него ярилок! Это слишком хлопотно, не думаете?

— Бдительность, бдительность и еще раз бдительность, — неодобрительно сказала Нина Петровна, но все-таки пошла открывать.

Люся спрыгнула с кровати, совершенно довольная жизнью.

Нырнула в ванную, под душем громко и с чувством спела «Очи черные» и «Белый шиповник», в гардеробной натянула джинсы, вспомнила про корпоратив, засунула платье в чехол, кинула туфли в сумку и вышла на кухню.

Ветров выглядел почему-то испуганным и неуверенным.

Медсестра-ярилка тоже ерзала под недобрым взглядом Нины Петровны.

— А вы ранняя пташка, — сказала ей Люся и села за стол.

— Простите, если разбудила, — пролепетала та и все-таки не удержалась, стрельнула озорным взглядом в Ветрова. Вот у кого вид первичен. Тот притворился, что внимательно изучает узор на кофейной чашке. — А в обед Максим Анатольевич заглянет.

— Я буду здесь, — тут же уведомила всех Нина Петровна голосом злого полицейского.

— А я приду поздно, — объявила Люся и взялась за овсянку со свежей малиной, — у меня корпоратив.

— Возьми кого-нибудь, — тут же велел Ветров.

— Кого-нибудь — это кого?

— Смирнова тебе выдам. Пусть сидит рядом и на всех зыркает злобным взглядом.

— Пусть зыркает, — легко согласилась Люся, которая уже вроде как привыкла, что постоянно находится под охраной.

— Вы такой понимающий, Павел Викторович, — промяукала ярилка, — немногие мужчины отпустили бы жену на корпоратив, когда сами находятся между жизнью и смертью.

— Жену? — удивилась Нина Петровна.

— Между жизнью и смертью? — удивился Ветров.

— Отпустил? — удивилась Люся. — Как может один взрослый человек отпустить или не отпустить куда-нибудь другого взрослого человека?

Ярилка захлопала длинными ресницами, польщенная всеобщим вниманием.

У Нины Петровны был такой зверский взгляд, как будто она вспоминала, где именно у нее припрятана бензопила.

Прекрасно начинался день.