Люся, которая всех бесила

Глава 39

А чего она хочет?

Люся тупо смотрела на него, не испытывая никаких желаний вообще.

Ни голода, ни жажды, ни обиды, ни страха.

Ничегошеньки.

Тотальное отупение.

— Ты сказала, что Синичкина играет по правилам, — добавил Ветров, — а по условиям ее контракта она обязана предоставить бумажную копию своего исследования с личной подписью на каждой странице для подтверждения авторских прав фармацевтической компании. Но официально невозможно отправить посылку с рукописью без предоставления паспортных данных. Она должна была как-то оформить отправку. Да и липовые документы здесь бы не особо помогли — Синичкина в федеральном розыске, и выходить из своего укрытия слишком чревато. Она воспользовалась услугами курьера. Он должен был забрать у нее посылку и отправить ее от своего имени. Ну, дальнейшее дело техники — когда ты знаешь, что искать, то найти легче легкого. Тем более с ресурсами, которые нам выделили федералы. Так что благодарю за помощь следствию — твои слова о том, что Синичкина не нарушает правила, прозвучали вовремя.

— На здоровье, — пробормотала Люся, ничего не понимая.

— Первым делом Синичкина потребовала камеру-одиночку и высокоскоростной интернет, поскольку ее интеллект — достояние общества. Она сумасшедшая, Люсь. Как бы ее не признали невменяемой.

— Все равно, — ответила Люся. — Мне все равно. Я совсем ничего не чувствую.

Ветров посмотрел на нее с чем-то неприятно похожим на жалость.

— Завтра Новый год. А у нас ни елки, ни мандаринов, — заметил он.

— Давай просто ляжем спать и проснемся первого января.

— Да, — согласился Ветров, подошел, взял Люсю за руку и повел ее в спальню. — Так и сделаем. Никаких салатов и толкотни на кухне.

— Ты, я и кроватка.

— Люсь, а Люсь. Оливье или генеральский?

— Ничего, Нина Петровна, ничего!

— Глупости. Вот-вот привезут елку.

— Не хочу елку, — сказала Люся и вцепилась в одеяло, как в спасательный круг, — не хочу оливье.

— Батюшки! Ты еще «Иронию судьбы» откажись смотреть.

— Как подумаю, — буркнул Ветров, — что скоро все это счастье переедет к Китаеву, так сердце радуется.

Люся легко пнула его ногой и разлепила глаза.

Нина Петровна широко улыбалась, глядя на них:

— Олежка мне вчера позвонил и обо всем доложил. Стало быть, маньяк теперь под стражей? Все так, как и должно быть.

И у Люси моментально испортилось настроение.

— Нет, — проговорила она, — так быть не должно. Все вообще неправильно.

Зазвонил домофон, и Нина Петровна упорхнула в прихожую.

— Серьезно, — сказал Ветров, — я вообще не буду скучать по этим утренним явлениям. А если бы мы здесь предавались разврату?

— Кто ворчит в Новый год, у того денег не будет, — крикнула Нина Петровна. — Люсенька, ты бы позвонила Николаю Ивановичу и пригласила его в гости. Вдруг у человека нет планов на новогоднюю ночь, бывает же такое.

— Этого еще не хватало! — ожидаемо отреагировал Ветров.

— Ну, бабуля, принимай дерево, — раздался голос кимора Стаса.

Господи, когда Нина Петровна его-то успела припахать?

— Я не буду вставать, — объявила Люся, — к черту все эти новогодние затеи.

— Объясни мне, — попросил Ветров, — бабушка боится незнакомцев или нет?

— По одному она может их переносить. Наверное. Я уже ни в чем не уверена. И вообще, разбирайся со своей бабушкой без меня!

Кажется, это называлось откатом.

После долгих недель нервного перенапряжения психика Люси отказывалась функционировать.

Она нуждалась в спячке.

— Вот что, — решительно заявил Ветров, — пойдем-ка мы с тобой прогуляемся.

— Куда? — простонала Люся. — Там зима. Там холодно.

— Вставай-вставай. Когда ты в последний раз просто гуляла по улице?

— Летом, как и все нормальные люди!

— Ты, радость моя, — шепнул он ей на ухо, — к нормальным людям по-любому не относишься. Так что пошли.

На улице было солнечно, морозно и людно.

Все куда-то бежали с таким озабоченным видом, как будто опаздывали на сверхважное мероприятие.

Люся шагала, одной рукой крепко опираясь на трость, а другой — на Ветрова.

У нее было что-то вроде панической атаки.

Идти по улице без охраны?

Как странно и непривычно.

— Ты уверен, — спросила она, — что в исследованиях описан мой оборот? Синичке точно больше от меня ничего не нужно? Может, она хочет еще что-то выяснить или доказать?

— Вряд ли у нее это получится из СИЗО.

— А «Явь»?

— С этим разбирается прокуратура. Выдыхай уже, Люсь.

— Куда мы вообще идем?

— Давай позавтракаем где-нибудь.

— Где-нибудь, где нет твоей бабушки? Ты серьезно собираешься дуться на нее?

— А ты нет? Куда подевалась твоя злопамятность, которая так нравилась мне?

Люся остановилась, заглядывая в его лицо. На них немедленно кто-то налетел.

— Что еще? — спросила она требовательно. — Злопамятность, ладно. Стрессоустойчивость, это ты уже говорил. Может, аномальная живучесть?

Ветров ухмыльнулся.

— Безусловно, — лениво согласился он. — Твоя аномальная живучесть в конце концов вошла в фундаментальные исследования стрессовых оборотов нижних архов. Это именно то, что заводит мужчину.

— Ты думаешь, это смешно?

— Я думаю, что ты паникуешь и срываешься на мне, — мирно ответил Ветров. — Ты всегда нападаешь, когда тебе не по себе.

— Когда это я на тебя нападала? — поразилась Люся.

Он засмеялся.

Это было красиво — снежинки на его вязаной шапке, солнечный свет на ресницах, по-утреннему гладко выбритое лицо, прищуренные от смеха глаза, низкие перекаты в его голосе.

Люся неожиданно сама для себя обхватила его лицо ладонями в пушистых варежках и поцеловала.

Ну просто потому, что могла.

Целоваться посреди улицы на морозе было так по-студенчески, глупо, сладко, холодно, бестолково, что у нее заходилось сердце.

Трость упала и куда-то укатилась, и Люся не стала ее поднимать.

Они нашли небольшую пекарню, где пахло кофе и подавались пончики.

Ветров заказал их целую гору — с клубничной и шоколадной начинкой, с вареной сгущенкой и орехами.

И две огромных чашки капучино.

— Почему ты болтаешься со мной по городу? — спросила Люся. — 31 декабря — рабочий день.

— Потому что сегодня воскресенье.

— Правда? — кажется, она совсем потерялась во времени. — И что дальше? Ты получишь свое повышение?

Ветров поморщился.

— Мне и на моем месте неплохо, — ответил он прохладно. — Может, получу звездочку на погоны, но не уверен. По правде говоря, мне не нужны подачки от Китаева.

— Ну здрасьте. Разве ты не ради своей карьеры терпел меня столько времени? — Люся ощутила вспышку мгновенного раздражения, как и всегда, когда он принимался за свое дурацкое соревнование с Великим Моржом.

— Терпеть — неправильный глагол, — ответил он, смягчившись, — я вернулся в город в основном потому, что изрядно напортачил в предыдущем. Хотелось сменить обстановку, знаешь.

— Вау, — Люся с любопытством подалась вперед, — что же ты натворил, зайчик?

— Ну, я был моложе. Задиристее. Неуживчивее.

— Ах вот как, — усмехнулась она. — То есть мне досталась более зрелая и приятная версия тебя?

— Что-то вроде того, — Ветров жевал пончик, задумчиво глядя на Люсю. — Я переругался со всеми, с кем только мог. С прокурором. С начальниками видовой и гражданской полиции, главой следственного комитета. Я уж думал, что вот-вот вообще вылечу из органов, когда явился твой Китаев. Он предложил мне хороший пост, гораздо более крутой, чем я когда-либо рассчитывал. А взамен попросил позаботиться о твоей безопасности. Он даже не пытался особо скрывать характер ваших отношений, там только дурак бы не догадался. Людмила Осокина, журналист. Я помнил это имя еще с тех времен, когда ждал суда. Я погуглил тебя и выяснил, что ты сделала на проблемах моей семьи неплохую карьеру. Понятно стало и то, что за всеми неприятностями пятнадцатилетней давности стоял старинный друг нашей семьи, Олег Степанович Китаев. Очень интригующий расклад.

— Тебе захотелось вендетты? — спросила Люся, которой стало не по себе от этого разговора. — Вернуться, как граф Монте-Кристо, и покарать тех, кто поспособствовал твоему заключению?

— Отчасти, — спокойно подтвердил Ветров. — А отчасти мне не хотелось сообщать бабушке, что меня выперли со службы. Да и начинать все сначала в тридцать пять лет было как-то стремно.

— Вот только не прибедняйся. Ты же папочкин наследник, зачем тебе вообще понадобилась служба в полиции.

— Я вырос при деньгах, — заметил он равнодушно, — в том смысле, что они всегда просто были. Может, поэтому я к ним особо не стремлюсь. Машка — да, она с энтузиазмом занимается бизнесом, так что папочкина наследница у нас она. Когда я вышел из тюрьмы, мне хотелось сохранить максимальную дистанцию с семьей. Бабушка постоянно давила, у нее только черное и белое, никаких полутонов. Они с дедом были такими правильными, аж зубы сводило. Она — домовик-педагог, он — яг при погонах. Классика добропорядочности. Отец, наоборот, все время в серой зоне, всегда на самой грани между «законно» и «незаконно», с ним никогда не ясно, как далеко он зашел или готов зайти. Мне хотелось более безопасной жизни, чтобы границы не были так размыты. Если бы не срок, то, может, я проще бы относился ко всем этим махинациям. Но, отсидев, я пообещал себе, что ни за что туда не попаду снова. А значит, надо было держаться от отцовского бизнеса как можно дальше. Что мне и удавалось много лет.

— А потом ты вернулся.

— Ага. Отец обрадовался моему назначению даже больше, чем я сам. И сразу начал выставлять требования: приглядеть за клубом, разобраться с птицефабрикой, где санэпиднадзор выявил нарушения, ну и все в таком роде. В конце концов я перестал отвечать на звонки, а отец забрасывал меня сообщениями о моей черной неблагодарности. «Всем, что у тебя есть, ты обязан мне». «Деньги не растут на деревьях». «Хочешь нормально жить, надо потрудиться». Он даже регулярно угрожал мне — мол, если я буду упрямиться, то он добьется моего увольнения.

— Руки у него коротки, — буркнула Люся со злостью на Ветрова-старшего, которую вовсе не собиралась демонстрировать Паше.

Он немедленно впился в эту интонацию, как клещ.

— Что у вас произошло тем вечером, когда мы взяли Лихова? — быстро спросил он. — Отец улетел из города первым же рейсом. Я говорю себе, что это никак с тобой не связано, но меня терзают сомнения.

Люся улыбнулась.

Великий Морж обещал выставить Ветрова-старшего из города — и Великий Морж выставил его из города.

Хоть что-то в этом мире остается стабильным.

Олег держит свое слово.

Сама Люся все еще не могла для себя сформулировать, что же именно у них произошло с Ветровым-старшим. Их отношения всегда были такими — он ее запугивал, а она держала удар.

Поэтому она не собиралась ябедничать Паше — ну, по крайней мере пока сама не разберется, что к чему.

— Все как обычно, — ответила она небрежно. — Ну, ты знаешь. «Девочка моя, ты же не думаешь, что у моего сына ты единственная», все в таком духе.

— А что ты думаешь?

— О чем? — Люся, погрузившись в размышления о Ветрове-старшем, потеряла нить беседы.

Паша скорчил гримасу со смесью досады и насмешки.

— Хотелось бы, чтоб хоть иногда — обо мне, — сказал он саркастически, — но, видимо, для этого нужно вставать в очередь.

— Я много думаю о тебе, — обиделась Люся, — не то чтобы прямо все время и целенаправленно, но фоново ты всегда где-то в моей голове.

— Фоново? Спасибо и на этом, моя дорогая.

Люсе было неловко от едкой иронии в его голосе, как будто он ее в чем-то обвинял и побуждал оправдываться.

Она терпеть не могла эти его ползучие пассивно-агрессивные намеки.

— Пожалуйста, — широко улыбнулась Люся, не собираясь поддаваться. — Так как ты мне собирался мстить? Или еще собираешься? Есть определенные планы?

Ветров наклонился вперед и вдруг легко щелкнул ее по носу.

— Бесишь, — сообщил он. — Во-первых, если кому-то и мстить, то Китаеву. Ты так, мелкая сошка. Но он вроде как на твоей стороне, и развязывать с ним войну уже поздно и глупо. Во-вторых, мне нравится, с какой убежденностью в своей правоте ты утверждаешь, что во всем виноват я один. В этом что-то есть.

— Что, например?

— Например, то, что во всем действительно виноват я один. Неприятно, когда не на кого спустить всех собак, но это освобождает. Я знаю, что не идеален, ты знаешь это тоже, и все-таки вот они мы. Лопаем пончики на завтрак, потому что неуемная энергия моей бабули выставила нас из дома.

— Неправда. Ты вытащил меня из дома, чтобы растормошить. Нина Петровна тут ни при чем. Но сказать тебе кое-что? — Люся придвинулась к Паше ближе, взяла его за руку. — Я люблю, когда мне не на кого спускать всех собак и когда в моих ошибках виновата я одна. Это означает, что и мои успехи принадлежат тоже мне. Означает, что все в моей в жизни — результат моих собственных решений, плохие они или хорошие.

— Это работает только тогда, когда тебе нравится твоя жизнь, — сказал он, поцеловав ее.

— А тебе твоя не нравится?

— Зависит от того, выставишь ли ты меня из своего дома — кажется, теперь можешь себе позволить, — вкрадчиво произнес он.

От неожиданности Люся сцапала и съела еще один пончик, хотя и была уже вполне сыта.

— Блин, — пробормотала она. — Я вообще об этом не думала. Ты хочешь и дальше жить со мной?

— Мне нравится жить с тобой, — просто ответил он.

Люся прищурилась, разглядывая ветровский профиль.

Расслабленный и в то же время напряженный. Так кошка дремлет на солнышке и вполглаза следит за воробьем, готовая в любую секунду сорваться с места и сожрать птичку.

Уж не думает ли он, что Люся выставит его вон?

По крайней мере, его хоть не смущает, что квартира куплена Китаевым. Привычка к деньгам — ты не заморачиваешься из-за таких пустяков.

Несколько миллионов туда, несколько миллионов сюда.

Интересно, Ветров-папа отлучил все-таки Пашу от семейной кормушки или тот кривит морду, но регулярно получает деньги на счет?

Люди горазды не видеть бревен в своих глазах.

Паша прав — никто из них не идеален, но вот же они: лопают пончики на завтрак.

— Раньше я любила свою квартиру больше всего на свете, даже больше редакции, — призналась Люся. — Хотя в свое время мне понадобилось много сил, чтобы выкупить под нее помещение. Это же самый центр города, историческое здание, ценник был действительно конским. Но редакция принадлежит не только мне, но и всем, кто там работает. У меня нет крепостных замашек, что бы ни думала на этот счет моя секретарша. А вот квартира была моей тихой гаванью, где меня никто не беспокоил. Я возвращалась туда и думала: господи, какое счастье! Вот дверь, которую я могу запереть. Вот кровать, на которую я могу лечь.

Люся говорила, не глядя на Ветрова, но чувствовала, как его рука каменеет на ее плече.

— И к чему ты ведешь? — сухо спросил он.

— Ни к чему. Просто удивляюсь тому, что и мне нравится жить с тобой. Я бы скорее всего спятила, если бы тебя не было рядом все это время.

Как ни странно, это вовсе не успокоило Ветрова.

— Это же не какой-то синдром, когда невольно привязываешься к человеку, охранявшему тебя долгое время? — подозрительно спросил он.

— Люди называют это благодарностью, — засмеялась Люся. — Пашка, ну что ты такой параноик!

— Это потому, что ты не ярилка, — объяснил он, а Люся от такой наглости подпрыгнула на месте.

— И что это значит? — рассерженной змеюкой прошипела она.

Ветров опять ухмылялся.

Окончательно сбросил напряжение.

Вернулся к своей беспардонной вальяжности.

— С ярилками все просто, — развалившись на стуле, принялся разглагольствовать он, — ты знаешь, чего они хотят. Они знают, чего хочешь ты. Никаких недомолвок.

— Ты понимаешь, что говоришь во множественном числе? — нахмурилась Люся. — Как будто речь идет о каких-то безликих женщинах.

— Ты собираешься выступить за права ярилок?

— Нет, — вспомнив о сестре, решила Люся. — Черт с ними.

Ветров тихо засмеялся.

— Я обещал себе завязать. Ну, с бессмысленным сексом, — шепнул он удивительно интимно, согревая ее ухо кофейным дыханием. — Ты и сам становишься бессмысленным после него. Такой весь удовлетворенный и неудовлетворенный тоже. Вроде как было хорошо, а вроде как через двадцать минут и не помнишь об этом.

— Ну, секс — это же не таблица умножения, чтобы запоминать его, — у Люси выступили мурашки от этого шепота, и сразу же захотелось вернуться в родную постель. С Пашей, разумеется. А разговаривать о ветровском прошлом и всяких ярилках не хотелось совершенно. Но она сидела, пригревшись в его руках, и слушала.

— Наверное, это возраст, — и он снова обдал дыханием ее ухо, а потом — шею. Хорошо, что в пекарне было пусто и никто не смотрел на как, они тут тискаются. — Ты начинаешь искать смысл.

— Смысл в сексе? — о чем они вообще тут говорят. — Паш, ты в целом как? Нормально? Не слишком усложняешь?

— Вот об этом я и говорю, — рассердился он на пустом месте. — Это ты слишком все упрощаешь. Тебе нравится жить со мной — и все. Живи, Пашенька, о чем тут думать.

Люся изумленно отодвинулась, чтобы посмотреть на него.

— А о чем тут думать? — уточнила она непонимающе.

Он закатил глаза.

— О том, как ты ко мне относишься, предположим. Я часто задаю себе этот вопрос.

— Почему ты задаешь его себе? — мурлыкнула Люся. — Задай его мне.

Паша был раздраженным и милым. Странное сочетание, но у него выходило.

Трогательным таким.

Как пятнадцатилетка на первом свидании.

— Хорошо, — обреченно произнес он. — Как ты ко мне относишься, Люся?

— Нормально, — ответила она и расхохоталась, увидев вспышку бешенства в его глазах. Никогда раньше ей не доставляло такого удовольствия доводить живых людей.

Отношения должны быть приятными!

Или полезными!

А не вот эти игрища.

Оглядевшись по сторонам и убедившись, что никто на них не таращится, Люся торопливо поцеловала его.

— Я с тобой, Паш, — сказала она, глядя прямо ему в глаза. — И я никуда не денусь. Не выставлю тебя за порог с чемоданом и не поеду сажать абрикосы. А хочешь, расскажу стыдное? Недавно я слушала, как ты сопишь во сне, и мне было так хорошо.

— Нет, это ненормально, — умиротворенно выдохнул он. — Ты точно чокнутая. Кто радуется чужому сопению?

— Ты никогда не смотришь на меня, когда я сплю?

— Никогда, — заверил он ее почти серьезно. Но уголки губ предательски подрагивали. — Я же совершенно нормальный человек. К тому же ты спишь всегда одинаково — звездой. Руки-ноги раскинуты в разные стороны, а мне приходится ютиться с краю.

— Неправда, — неуверенно возразила Люся.

— Ты даже во сне звезда. Человек, который привык притягивать к себе внимание. Что было сначала: курица или яйцо? Ты стала такой, потому что создала портал? Или ты создала портал, потому что всегда любила быть в центре внимания? Мне нравится твоя самоуверенность, Люсь. Мне нравится твоя готовность к схватке — с кем угодно, когда угодно. И мне даже нравится, что постоянно приходится конкурировать с сюжетами, героями, идеями, расследованиями, которыми забита твоя голова. Это добавляет азарта. Но мне не нравится, что тебе становится плохо из-за меня. И еще как ты все упрощаешь.

— Ничего себе, — пробормотала Люся, изрядно впечатленная этим монологом. Теперь ей тоже надо произнести что-то в таком духе? — Я не упрощаю, Паш, просто не люблю говорить очевидные вещи. Мы вцепились друг в друга, потому что цепляем друг друга. В этом же все дело. Даже в самом начале, когда я все время злилась на тебя. И теперь так же — я реагирую на все, что ты делаешь, остро и сильно. И мне нравится так реагировать. Но дело не только в азарте, хотя да, он точно есть. Еще мне… не знаю, это так банально. Но ты как моя трость, Паш. Я на тебя опираюсь, когда сама не вывожу. Черт, такая пошлость. Почему людям обязательно надо извлекать пользу из ближнего своего?

— Люсь… — он попытался что-то возразить, но она сунула ему в зубы пончик.

— Просто давай жить дальше, — попросила Люся. — А там посмотрим. Вдруг ты найдешь смысл в сексе, а я научусь… не знаю, чему-нибудь. Занимать меньше места на кровати. Попробуем сделать жизнь друг друга лучше, а не хуже.

— Ты самая неромантичная женщина из всех, кого я встречал, — проворчал Ветров, но уже так, для порядка. Он был благодушным и довольным.

— Это потому, — рассудила Люся, — что прежде ты имел дело исключительно с ярилками, а у них сладкая вата вместо мозгов.

На обратной дороге Люся позвонила Николаю Ивановичу Январскому, музейному деду, и предложила ему встретить Новый год с Нинель-звездочкой.

— Ух ты, — воодушевился Николай Иванович. — Но что же ей подарить?

Вот черт!

Еще и подарки!

Несколько недель назад Люся заказала Нине Петровне прекрасный атласный халат, расшитый экзотическими цветами.

Но о Паше она вообще забыла!

Не до того ей было.

И что ему теперь дарить?

И надо ли?

Он наверняка тоже забыл об этом — последние недели выдались сумасшедшими.

Или не забыл?