Магическое равновесие

Глава двадцать шестая Стратегические планы

Очнулся я в просторной светлой комнате, потолок которой украшала лепнина, выкрашенная бежевой краской. Пробежался глазами по стенам, автоматически отмечая картины с изображением незнакомых мне драконов и причудливой местности. Особенно запоминающейся была одна: высокий черный замок-зубец, пики которого теряются в рваных серых тучах, а на втором плане огромный огнедышащий дракон с красными горящими ненавистью глазами. Потом взгляд переместился на предметы мебели, выполненные из дерева и украшенные яркой обивкой цвета топленого молока. Окна выходили в сад, потому что я уловил запах цветущих фруктовых деревьев и свежесть водоема. Только в ту секунду, когда вдруг захотелось подойти к окну и выглянуть наружу, я понял, что крепко связан, а вернее привязан к кровати. Вот теперь реальность больше походила на правду, а то я уж было подумал, что попал на прием к императору, и меня будут принимать, как важного гостя.

— Это просто меры предосторожности, — шепнул голос драконицы, которая приоткрыла дверь и неуловимым движением руки сняла с меня магические путы, — ты же не выпрыгнешь в окно?

На меня смотрела маленькая девочка с такими выразительными черными глазами, что хотелось отодвинуться от нее как можно дальше или, наоборот, сесть рядом и смотреть не отрываясь.

— Меня зовут Дара, я племянница императора.

— А меня зовут Драко и я его пленник. — Протянул широкую ладонь, в которой сразу же утонули крохотные пальчики малышки.

— У моего дяди много игрушек, но ты самая интересная.

Удивленно распахнул глаза, надеясь, что ослышался. Неужели ребенок воспринимает поступки императора, как некую игру? Отлично же она воспитана!

— А смерть для тебя тоже игра? — не удержался от злобного вопроса, но девочка тут же опустила головку, плечики ее поникли, а из глаз брызнули слезы.

— Моя мама перед смертью сказала, что дядя все делает не со зла, он просто заигрался и рано или поздно ему это надоест. Но когда он убил дедушку и маму, то ему это показалось недостаточным, и он начал приводить в дом пленников, а потом убивать и их, продолжая свою кровожадную игру.

У меня от сказанного ребенком волосы на голове встали дыбом. Что с этим чертовым императором не так?

Я прочистил горло, стараясь как-то приободрить ребенка, так доверчиво рассказывающего о трагедии, развернувшейся в ее жизни.

— А за что твой дядя лишил их жизни? — вылетело у меня прежде, чем я понял, как ужасно бередить раны малышки.

— Он сказал, что у него теперь есть полноценный провидец и никто больше ему не нужен. Понимаешь, мама тоже болела этой болезнью, она не умела чувствовать так, как мы с тобой, как Дантр. Не могла понять тех поступков, которые совершали драконы в ее видениях, потому что не была такой, как они. А я родилась с полным спектром и виновата в том, что мамы со мной больше нет. — Малышка тяжело вздохнула, а я взял ее хрупкие плечики в обе ладони и сжал, стараясь передать свое тепло этому одинокому ребенку.

— Мама была так несчастна в этом замке, так мечтала скрыть мои способности от дяди, но он был непреклонен в желании добиться своего. А дедушка умер сам, он остановки сердца, но я считаю, что виноват в этом злобный характер Дантра! — выпалила малышка, сжимая кулачки. — Прости меня.

Я немного опешил.

— За что?

— Это я подсказала дяде, где тебя искать, а за это он обещал сохранить жизнь моему другу, которого я случайно встретила в городе. Понимаешь, мне нельзя ни с кем видеться, но Варлак такой хороший дракон, честный и очень смелый. Он даже готов был умереть, но я предпочла рассказать о тебе. Ты простишь меня?

Что я мог ответить этому ребенку, которым так искусно пользовался император.

— Ты не виновата в том, что твой дядя монстр. — Ответил, обнимая малышку и прижимая ее к себе.

Невозможно было не поверить в искренность речи драконицы.

— Я приведу Дей, чтобы она могла спасти тебя. Мы с Варлаком уже нашли тех, кто нам поможет, но ты должен молчать об этом.

Невольно затаил дыхание. Откуда эта девочка могла знать Дейлу?

— Ты забыл, что я провидица? — недоуменно воскликнула девочка, хлопнув ладошкой мне по лбу. — В этом замке нельзя быть таким забывчивым, иначе ты просто не доживешь до того момента, как тебя придет спасать твоя подруга. — Строгим наставительным голосом проговорила малышка.

— Отлично, впредь обещаю вести себя более осмотрительно. — Пообещал драконице, которая уже собиралась уходить.

— Ты не получишь того, о чем в тайне мечтаешь, но неожиданно обретешь гораздо больше. И перестань бояться своей судьбы, иначе она отвернется от тебя. — Изрекла малышка на прощание и скрылась за дверью, а я задумался над ее словами, но никак не мог сформулировать то, о чем же все-таки мечтаю. Наверное, о том, чтобы меня оставили в покое, все, включая и Гордна.

К вечеру мое тело начало ныть от того, что я был заперт в комнате, когда ноги уже привыкли к долгим пешим прогулкам, а энергия требовала выхода. Вид из окна действительно открывался на сад, но, реши я вылезти наружу, пришлось бы прыгать через огромный ров, на дне которого блестели острые пики. Приходилось любоваться цветущими деревьями, проклиная Гордна за бездействие и испытывая дикую жажду придушить Дантра собственными руками, хотя, вряд ли он позволит настолько к нему приблизиться. Когда за окном стемнело, мне принесли ужин и попросили сразу по окончании выйти в коридор, где будет ждать слуга.

— Куда меня поведут? — спросил, не особо рассчитывая на ответ.

— Вам назначена аудиенция у придворного мага.

Отлично, познакомлюсь с наставником Гордна, расскажу, что его ожидает в ближайшем будущем, если он, конечно, не очередной зомбированный бездушный дракон.

Додумать мысль мне не дал стук в окно. Странно, может, у меня уже галлюцинации?

Осторожно подошел к створке, выглядывая наружу и никого не обнаруживая.

— Я здесь. — Раздался шепот со стороны соседнего с моим карниза.

Прищурил глаза, стараясь в темноте разглядеть того, кто отчаялся на подобный поступок, да еще при этом умудрялся держаться за воздух. В очередной раз попробовал создать опору из вьющегося по стене растения, увеличив его в разы, но магия не откликалась.

— Ты должен вылезти и следовать за мной. — Снова раздался шепот. — Быстрее, иначе второго шанса не предвидеться.

Посмотрел на мрачную пасть рва, потом прикинул, сколько лететь до острых, как ножи, пик, представил, как мое распростертое тело рвут на части голодные вороны, а потом шагнул наружу. Я вообще удивлялся тому, как быстро в последнее время принимаю необдуманные решения и с какой легкостью иду на поводу у судьбы. Но ведь Дара практически приказала мне ничего не бояться, а слепо идти туда, куда зовут обстоятельства.

Встал обеими ногами на карниз, проклиная черноту ночи и низкие беспросветные тучи, стараясь теснее прижиматься спиной к шершавой стене. Ветер рвал на мне одежду и завывал в голове, превращая все мысли в один сплошной звон. Страх сковывал движение, сердце билось в груди и горле одновременно, но ведь я не один!

— А теперь двигай за мной. — Сказал голос без единой нотки сомнения или страха. — Все время влево, пока мы не наткнемся на освещенное окно. Там уже ждет Дара.

— А ты, значит, Варлак?

— Он самый. — Услышал гордый за самого себя голос юного дракона. — Из-за меня ты попал в лапы императора, я тебе и помогу.

Ухмыльнулся, понимая, что старается мальчишка не ради меня, а ради внимания своей подруги. По воле случая я стоял на узком карнизе, в полной темноте, доверив свою жизнь двум детям, которые, возможно, тоже немного заигрались, строя из себя спасателей невинных жертв императора. Вот вся наша армия, которая должна победить в жестокой схватке с кровожадным драконом: я, где-то затерявшаяся на острове Дей и парочка ребят. Отличная у нас получилась команда.