Магическое равновесие

Глава двадцать седьмая Почти у цели

Добудиться Кира было тяжелее, чем я предполагала, то ли его чем-то опоили, то ли он просто так глубоко спал, что не слышал моих тихих окриков. Отчаявшись, я подобрала с пола земляной комок и кинула прямо туда, где на лавке свернулся калачиком дракон. Недовольно что-то пробормотав, он перевернулся на другой бок и, наконец, приоткрыл глаза.

— У тебя камера с окном, повезло же! — ткнула я в дыру, проделанную под самым потолком.

Кир вскочил на ноги, но, видимо, потерял равновесие и чуть не упал обратно на лавку.

— Дей? — он аккуратно встал на ноги и пощупал голову. — Как ты здесь оказалась?

Дракон подошел к двери, и я погремела у него перед носом связкой ключей.

— Открыто, пленник, прошу на выход.

Кир толкнул дверь и тут же обнял меня так крепко, будто мы не виделись целую вечность. Я уперлась носом ему в грудь.

— Фу, ты так воняешь!

Дракон рассмеялся и смущенно потрепал свою светлую шевелюру.

— Знаешь, ты тоже не идеально выглядишь. Как тебе удалось выбраться? Я уж думал, что император узнал, кто по неосторожности попал ему в лапы. Ты простишь меня? — сыпал Кир быстрыми отрывочными фразами.

Дракон выглядел таким расстроенным, что я невольно залюбовалась этой искренней гаммой чувств и эмоций на его выразительном лице.

— Давно простила. Давай уже выбираться отсюда, пока нас никто не увидел.

Мы взялись за руки и направились прямо по коридору, туда, где за огромной дверью брезжил серый унылый рассвет.

Сразу за стенами здания располагалась огромная площадь, а вот по краю росли густые заросли кустарника, к которому мы побежали со всей скоростью, на которую в нашем положении были способны. Уже развалившись на траве и пытаясь отдышаться, я рассказала Киру о том, что видела это место раньше, а потом указала на гору, по склонам которой будто росли разноцветные грибы — веселенькие домики местных жителей, утопающие в зелени и цвету.

— Нам туда. — Моя рука поднялась высоко над головой.

— Сами пойдем в пасть к императору? — удивился Кир.

— Где-то там мой отец, возможно, в самом замке и тот, кто подскажет, что нам делать дальше. Если попадем в город, то в ближайшей забегаловке можем многое прояснить для себя.

— Ты нас видела? — ухмыльнулся Кир. — Чтобы сойти за местных, нужно по крайней мере помыться и привести одежду в порядок, а мой запас забрали еще в темнице.

Я была согласна с драконом, что в данной ситуации лучшим решением будет поиск воды, но задействовать магию стихий я не смогла.

— Плохо, что мы ничего не знаем о том, чем занимаются черные драконы, как живут, где проводят досуг. — Покачал Кир головой, а я широко улыбнулась.

Не зря Мастер не раз подкидывал мне книги о жизни на Омуте, хоть в чем-то я могу оказаться полезной.

— Они сильные маги и самые лучшие из них живут в замке императора под началом придворного мага-дракона. Это что-то вроде элиты, которая осуществляет контроль над другими континентами и совершает вылазки через порталы по иным мирам, чтобы добыть новые ресурсы для производства артефактов. Кто-то из них изучает культуру и развитие понравившегося ему государства, создаются целые трактаты, научные труды. Ну, — немного смутилась я, — по крайней мере, раньше так оно и было, как при новом императоре, я не знаю. Те, кто нас сюда привел, работают на придворного мага, они слепо исполняют поручения, контролируют порядок на Омуте и даже карают тех, кто выбивается из толпы и возмущает привычный уклад жизни. Большинство же обычных драконов живут за счет торговли, работают на магическую элиту в разных сферах производства и добывают новые материалы для создания артефактов. Я даже читала, что в лабораториях замка работают сотни драконов с других континентов. — Похвасталась перед Киром своими знаниями.

— Печально. — Отреагировал тот мгновенно. — Если твои слова подтвердятся, то нам следует идти прямо туда. Где еще могут обитать наши так называемые помощники, как не в подземелье, угнетенные и отданные в рабство императору?

— Это только чьи-то домысли и догадки, Кир. Основываться на них было бы опрометчиво.

— А у нас с тобой выбор не велик. — Усмехнулся дракон одними губами, а потом посмотрел на меня так, как будто хотел поговорить о чем-то личном, сокровенном. Дей, — начал он нерешительно. — Мне так жаль, что я втянул тебя во все это, не дал возможности жить нормальной жизнью.

Почесала шею, ощущая кончиками пальцев отросшие влажные чешуйки и стараясь прикрыть их волосами.

— О какой нормальности ты говоришь? — печально улыбнулась я, вспоминая, как на первом же уроке облажалась, вырубившись прямо за партой. Но было бы интересно узнать, что там делает Ранетка, Кира, Злата и даже Варвара. Эти драконицы за считанные дни стали мне родными и любимыми.

— Обещай мне, — прошептала Киру, — что в один прекрасный день, когда все это закончится, ты вернешь меня обратно и позволишь доучиться?

Дракон уверенно кивнул головой, а я поняла, как мне хочется стать полноценной студенткой, одной из многих, драконицей, которая могла бы просто валяться на кровати, перемывая косточки очередному симпатичному студенту.

Кир помог мне подняться и притянул к себе, зарываясь носом в волосы на макушке и массируя кончиками пальцев мои плечи, шею, позвоночник. Почувствовала, как приятная дрожь побежала по телу, сосредотачиваясь внизу живота, как закружилась голова, как сами собой приоткрылись губы.

— В любом случае я никому не позволю на тебя смотреть. — Произнес Кир и решительно впился жаркими губами в мой рот, проталкивая язык глубоко внутрь и лаская небо. Подалась навстречу дракону, понимая, что все мое существо жаждет только одного — быть к нему, как можно ближе, ощущать оголенными участками кожи его тело, гореть с ним в едином порыве страсти.

Дракон резко отпрянул, поддерживая мой затылок, и смачно выругался.

— Прости, Дей. Сейчас не время и не место, просто у меня крышу снесло, как только я представил рядом с тобой какого-нибудь смазливого первокурсника.

Тихо рассмеялась, удивляясь тому, как естественно смотрелись наши с ним переплетенные пальцы рук. В обществе Кира мне было не просто хорошо, я чувствовала себя единственной и неповторимой, желанной, особенной.

В подсознание закралась мысль, а смотрел бы на меня дракон так, если бы не знал, что я наследница и мне предстоит перевернуть этот мир с ног на голову? Кир был одним из тех, кого никогда не устроит сидение на одном месте, кому необходимы действия, как воздух. Я вряд ли смогу быть рядом с таким, как он. С детства меня больше всего привлекали уединение и книги, и только Драко был тем, кто гармонично вписывался в это окружение. Но где он теперь? Что с ним случилось и как он воспримет мою симпатию к Киру? Между нами в Родомелуме что-то изменилось, я это чувствовала, но то, как он отвернулся тогда, во дворе Академии, как равнодушно прошел мимо и даже не ответил на вопрос, говорило лишь об одном. Драко в очередной раз поиграл со мной и поставил на самую дальнюю полку, так как в его окружении появились более интересные и увлекательные игрушки.

Решительно пошла к тропинке, по которой нам предстояло взобраться на самое широкое плато, где располагалась городская площадь. Именно там решено было искать подсказок к дальнейшим действиям или даже попробовать напроситься на ночлег. Кир активно собирал энергию, восстанавливая исчерпанные охранниками запасы. Я тоже понемногу пополняла свои, уверенная в том, что скоро придется выложиться по полной, возможно, даже прибегнуть к насилию, чего мне хотелось бы меньше всего на свете.

Озираясь по сторонам и наращивая защитный барьер с помощью магии стихий, мы стали ползти вверх по склону, стараясь держаться под прикрытием чахлого кустарника и редких деревьев. Вымотавшись уже через пару часов такого времяпрепровождения, я без сил свалилась прямо в траву, подставляя лицо редким солнечным лучам, выглядывающим из-за тучи. Сейчас мне как никогда хотелось пить и есть, поэтому я просто закрыла глаза и начала пробиваться мыслями к источнику воды. Магия стихий потянулась тонкой серебристой ниточкой куда-то в сторону от тропы.

— Прости, Кир. — Прошептала растрескавшимися губами, — но сегодня в город мы не попадем. Я все понимаю, но мне срочно нужно… — потрогала кончиками пальцев злосчастные чешуйки, — искупаться.

Дракон сам выглядел измученным и даже истощенным. Грязные пряди волос свисали прямо на лицо, ногти на руках чернели отросшими полукружиями, одежда висела мешком.

— Я могу помочь. — Произнес он, присаживаясь рядом и опуская на нас щит, который, наконец, приобрел нужную плотность. — Под прикрытием мы могли бы долететь туда, куда указывает твоя магия стихий за считанные минуты.

Я похолодела. Это значило бы только одно.

— Кир, — приоткрыла шею и продемонстрировала дракону шею и плечи. — Ты ведь знаешь? — спросила несмело.

— Что мы можем составить прекрасную пару? — прожег он меня пристальным взглядом. — Догадался.

Удивленно рассматривала невозмутимые черты лица дракона, не понимая, как он может так спокойно говорить о том, что в полете мы можем единиться и совершить первый шаг к вступлению во взрослую жизнь.

— Брось, Дей. — Нахмурился Кир. — Чем раньше мы узнаем, суждено ли нам быть вместе или нет, тем лучше, верно?

Покачала головой. Может, для него и так, а мне даже думать не хотелось, что я могу стать чьей-то женой в восемнадцатилетнем возрасте.

— Лучше пешком. — Отрезала я и поймала на себе недовольный обиженный взгляд дракона.

Пусть думает, что хочет, но после одного-единственного поцелуя я не готова совершать обряд единения. Да что там говорить! Я вообще не готова к подобному шагу, не сейчас это точно.

Поплелась туда, куда тянула серебристая невидимая ниточка магии воды, прислушиваясь к уверенным шагам Кира. Да уж, если мы решим стать парой, нам придется нелегко.