Магическое равновесие

Эпилог

Замок на горе представлял собой пепелище, от которого все еще валил клубами черный удушающий дым. Я ухмылялся, представляя, как правлю, сидя верхом на обуглившемся троне, и раздавая приказы измазанным в саже драконам, которые поднялись сюда только из жалости к своему новому императору.

Вольный, Элана, Гордн и моя мать стояли на этом пепелище, торжественно обсуждая с группой своих приспешников последствия взрыва и трагическую кончину Дантра. Новый артефакт сработал раньше времени, обрекая всех обитателей замка на смерть в огне, что лично для меня означало только одно — конец постоянному страху за наши с Дей жизни и мирное существование драконов на западном, восточном и южном континентах. Теперь на Омуте не осталось тех, кто желал рабства низших и привилегированной жизни высших магов, таких, как черные драконы.

— С этого дня мы все вздохнем с облегчением, — пророчествовала моя маленькая родственница, — Дантр умер так, как и положено чудовищу, а ты займешь его место и будешь поддерживать магическое равновесие, если, конечно, не решишь поступить правильно и выбрать свой путь самостоятельно, полагаясь на собственные желания.

Дара спаслась только благодаря тому, что в этот день была у своего друга в городе, а не в замке, но я искренне радовался за нее.

— Ты читаешь мои мысли? — улыбнулся драконице. — В любом случае, я рассчитываю на твою помощь.

Дара утвердительно кивнула и сжала мою руку в знак согласия.

Пожал ее крохотную ладошку, оглядывая разрастающуюся толпу черных драконов, поднимающихся в гору. Сначала на их лицах читался страх и ужас, а после объяснений Гордна — облегчение и явный восторг. Каждый последующий радовался сильнее предыдущего, и вскоре на пепелище уже танцевали победный танец, подкидывая вверх, кто шапки, кто куртки, а кто и пепел. Дара присоединилась к всеобщему веселью, празднуя освобождение черных драконов и радуясь, наверное, больше всех на этом плато. Она пострадала от Дантра, как никто другой, и заслужила эти мгновения торжества.

Отошел в сторону и встал на обрыве, глядя на город, расположившийся на склоне величественной горы. Отныне, здесь мой дом, но я не чувствовал никакого родства с этим местом, не желал находиться среди этих драконов, не хотел править ими.

Разноцветные крыши поблескивали на солнце, отсвечивая в глади озер причудливыми бликами, фруктовые деревья благоухали цитрусовыми ароматами, горные реки шумно несли свои воды вниз по склону, но мне хотелось в свой замок, где правит суровая зима и целые ночи напролет завывает беспощадный ветер.

— Сожалею, что пришлось прервать благоустройство твоего нового дома, — прошептала Дей, взяв меня за руку. — Правда, нам осталось только установить елку в холле и нарядить ее в честь Нового года.

Дей назвала замок моим домом, а это плохая примета.

— Ты же понимаешь, что мы не сможем разрываться между Омутом и восточным континентом, Дей?

— Понимаю, — снова шепчет моя любимая обреченно и начинает плакать. — Мне так хорошо здесь, Драко. Ты же наследник черных драконов, ты должен занять трон и восстановить замок.

Неужели никто не хочет меня понять? Мне не нужен Омут со всеми его прикрасами, я хочу иметь дом, в котором когда-то жил мой отец, заниматься делами, которые были важны для него и теперь также важны для меня самого.

— Давай просто вернемся к друзьям? — стараюсь сменить тему. — Я поговорю с Гордном, не обязательно принимать решение прямо сейчас, у меня еще есть несколько часов.

— Они не меняют того, кто ты есть. — Решительно заявляет Дей, предчувствуя мое состояние.

Я начинал сердиться.

Если Гордн не согласиться править на Омуте, значит, согласится Кир. Дракон мечтает вырваться из Академии Магического Равновесия, уйти от гнета собственного отца, а Лил разделит любую его жизнь, следуя за своим любимым хоть на край земли. Почему у нас с Дей не так? Я не был уверен, как она воспримет новость и как отреагирует на то, что Кир может стать новым правителем на Омуте, но знал одно — я сложу с себя обязательства, как только часы пробьют полночь.

— Ты прав, нам нужно все устроить к вечеринке, — наконец, вздыхает Дей, словно стараясь быстрее проститься с этим местом, — родители обо всем позаботятся.

— Иди, — говорю ей, засовывая руку в карман и извлекая на свет Угасшую Звезду, которая дарила мне ощущение безграничной силы; но теперь все это бесполезно, как и сам артефакт. Пора ему навсегда исчезнуть, похоронив собой целую эпоху. Больше не будет разделения между черными, синими, высшими и низшими. Энергопотоки отныне не станут контролироваться, а свободно потекут во всех направлениях. Хотя бы это я могу сделать напоследок с помощью Угасшей Звезды.

— Уверен? — спросил Дерек, подходя незаметно и хватая меня за руку.

— Абсолютно, — кивнул в ответ, отстраняясь от него и закрывая глаза.

Невидимые магические потоки потекли сначала равномерными струйками, а потом вырвались из-под контроля и хлынули с горы, сокрушая черную стену и защитные барьеры трех континентов, разбиваясь о ледяную преграду на Севере. Несколько мгновений и Утренняя Звезда выжгла себя, осыпавшись пеплом на глинистую почву.

Все, больше меня здесь ничего не держит.

И я выбросил себя домой, почувствовав привычный уже холод и резкие порывы ветра.

— Я тебя ждал, — произнес Дакки, поигрывая лабрисом. — Ты уничтожил ее?

— Да, — хлопнул я по плечу дракона, счастливо улыбаясь. — Теперь мы сами по себе, вряд ли кто-то, кроме тебя и Дары, поддержат мою идею отречения от трона.

— Ты следуешь своим мечтам, Драко. Только это сохранило тебе жизнь, когда ты пришел ко мне и признался в краже артефакта.

Дакки видел мои сомнения и знал, что легко не будет.

— Поможешь? — спросил я дракона.

— Всегда! — ответил тот, сжимая меня в объятиях. — Я рад, Драко, что ты вернулся в этот замок и подарил Скалистому краю надежду на выживание.

Радостно улыбнулся, надеясь, что все делаю правильно. Дакки никому не признавался в том, что не только Магакадемия пришла в упадок, вымирает весь край, обреченный на выживание суровой зимой.

— Мы справимся, — обнял Дакки в ответ и повел его в дом. — Ты почетный гость вечеринки.

— Да уж, — буркнул дракон, — семейное воссоединение на Новый год ожидается бурным.

И мы оба рассмеялись, обсуждая возможные варианты событий.

Стояла в холле, окруженная подругами и понимала, что буду несчастлива там, где Варвара не сможет доставать меня ядовитыми шуточками и бесконечным ворчанием, где Злата и Кира перестанут преобразовывать свою внешность, распространяя вокруг себя улыбки и смех, а Ранетка беспокоиться о моем здоровье и благополучии. Этот замок собрал под своей крышей всех, кого я любила, и кто был мне дорог во время недолгого обучения в Академии магического равновесия, даже Айк и Торрен прибыли к Драко, согласившись быть студентами второго курса и желая навсегда выбросить из памяти предательство Дорминума.

— Ты чего такая грустная? — ткнула мне под ребра Варвара, протягивая елочные украшения, — я не нанималась наряжать это огромное колючее дерево.

— Решаю, как реагировать на отказ Драко от трона. — Сказала я, машинально раскрывая ладонь, на которую опустилась серебристая снежинка.

— Ого! — отреагировала подруга мгновенно. — А он что, уже отказался?

— Откажется. — Уверенно кивнула головой, глядя в окно на дружеские объятия Дакки и Драко. — Эти двое теперь не расстанутся до тех пор, пока Скалистый край не обретет прежнее величие.

— Ну, — Варвара перекинула косу через плечо, — я поддержу твоего будущего мужа. Родители были бы рады, узнав, что Магакадемия станет моим новым местом обучения, а восточный континент временным домом. Я не строю планов на всю жизнь, Дей, и тебе не советую, но сейчас этому месту нужен Драко, а этому дому вы оба, понимаешь?

— Уже да, — улыбнулась подруге и пошла к остальным, любуясь совершенством елочного украшения. Может, снег и не моя стихия, но зима — прекрасное время года и стоит попробовать найти в ней то, что заинтересует меня еще больше. Новогодние каникулы, например?

Айк как раз зажигал под потолком магические сферы, а Ранетка помогала придавать им форму сердец.

— Мы тут решили отпраздновать не только Новый год, но и вашу свадьбу, — прокомментировал сердца дракон. — Кстати, куда вам столько свободных комнат? Может, поделитесь крылом для временных жильцов.

— Это, каких же? — Вошел румяный Драко с мороза, улыбаясь так счастливо, что у меня замерло сердце при его появлении.

Айк показал на себя, Торрена и дракониц.

— Устроишь благотворительную акцию для бездомных драконов и приобретешь славу, которая так полезна новому члену местного общества, — усмехнулся друг, демонстрируя белоснежную улыбку.

— Мы подумаем, правда, Дей? — нашел меня взглядом Драко и кивнул в сторону малой гостиной.

— Как раз собиралась обсудить с тобой пару вопросов, — выкрутилась я, спешно покидая холл под сердитые взгляды Варвары.

— Вы поняли, что она отлынивает от украшения елки? — спросила драконица, кидая в меня пригоршней конфетти.

Остальные просто улыбнулись и тут же нашли Дакки дело, опутав его гирляндами и навешав на лабрис переливающийся дождик.

— Дей? — начал Драко, прислоняясь спиной к двери и тяжело вздыхая. — Когда я просил тебя стать моей женой, то предполагал, что мы вместе будем решать проблемы по мере их поступления.

— Но?

— Но это не касается моего наследия. Омут никогда не станет мне домом, а черные драконы — подданными. Ты вправе поступать так, как считаешь нужным, я не стану удерживать тебя здесь насильно. Остальные узнают в полночь, но ты должна знать сейчас, понимаешь?

Покачала головой, обижаясь на Драко за то, что он уже готов от меня отказаться.

— Мои слова о любви к тебе не были голословными, Драко. Я действительно чувствую, что мое место там, где есть ты, а иначе смысл жизни теряется. И, да, понимаю и принимаю твое решение. Но в следующий раз постарайся доверять мне чуточку больше, — все же укорила дракона.

Драко подошел ко мне и обнял так крепко, что хрустнули кости.

— Дей, — прошептал он, целуя висок, скулу и уголок губ, — я люблю тебя, милая моя, просто будь рядом, и мы со всем справимся.

— Буду. — Сказала я уверенно, прижимаясь к такому родному и такому любимому дракону.

Как долго мы шли друг к другу, неужели Драко действительно думает, что я откажусь от него ради какого-то Омута?

— Нам предстоит тяжелая битва с родителями, — тяжело вздохнула я.

— А потом долгая ночь в новой супружеской спальне, — рассмеялся дракон, страстно целуя меня в губы и зарываясь носом в волосы. — Они поймут. — Прошептал он приглушенно, лаская мою спину круговыми движениями.

— Драко, нас гости ждут! — возмутилась я, закрывая глаза от ощущения полного блаженства и прогибаясь навстречу новым ласкам.

— Подождут, — решительно сказал дракон, поднимая меня на руки и закрывая дверь на защитное заклинание. — Нам требуется отдых перед празднованием Нового года.

И я подчинилась, зная, что легко не будет. Слишком много надежд на моего будущего мужа, слишком много проблем для молодого дракона, еще не окончившего учебу, но мы вместе и любим друг друга, а, значит, все у нас получится.