Магия без памяти

Глава 6

Подготовка к новому учебному году заняла всего пару дней. Я купила несколько вещей на распродаже, выбрала необходимые мелочи для занятий. Пыталась найти способ сделать все это с помощью магии, но Али предостерег, что созданные предметы долго не проживут, так что от магического конспекта может не остаться и следа уже на следующий день. Другое дело, если купить тетрадь и наложить на нее заклинание, чтобы вся речь преподавателя автоматически записывалась в нее. Вот это удобная вещь. Воспользуюсь.

Долго тянулись дни до начала учебы. Меня загрузили работой по дому, впрочем, как всегда. Мама заставила меня переделать все, что только можно, пока у меня нет отговорок. В итоге дом моими силами доведен до блеска, во всех комнатах порядок. Правда, лишь до тех пор, пока близняшки туда не придут со своими игрушками.

Иногда я балуюсь с родными, заставляя их забывать, что они мне говорили. На полчаса получается увильнуть от домашних дел, но после каждого стирания памяти мама озвучивает для меня список заданий повторно. Так что я лишь оттягиваю неизбежное. Все равно придется выполнять поставленные задачи, даже если я дотяну до поздней ночи.

Наконец-то настал первый учебный день в академии. Наверное, я одна из немногих, кто радуется, что лето закончилось. Утром собрала в школу сестер, накормила всех, приготовила бутерброды с собой, близняшек с трудом одела, чтобы мама отвезла их в детский сад. Два часа утренних сборов выжали из меня половину сил. Перекусила на ходу и буквально в последнюю минуту влетела в дверь академии. Тут такой же порядок, как и в школе (я расспросила обо всем братьев и Стефи), переместиться в кабинет нельзя, нужно пройти через главный вход.

Первая проблема. Где та самая сто двенадцатая аудитория? В каком направлении идти? Сигнал о начале занятия трезвонит уже не в первый раз, коридоры на глазах пустеют. Я уже опоздала на первую пару, так что быть мне в списке антигероев и в академии тоже. Но я в лучшие ученики и не набиваюсь, мне бы отсидеться здесь, отдохнуть от трудного лета, а там как пойдет.

Путем наблюдений поняла, что нужная аудитория находится на втором этаже, если считать от парадного входа, а какой это этаж в башне — бог его знает. Снова легкая пробежка по коридору. Сто пять, сто семь, сто девять… Еще немного и нужная цифра…Стоп. Тут только нечетные. Где сто двенадцатая?

Нашлась в другом конце коридора. Фух.

Постараюсь искренне попросить прощения за опоздание. Надеюсь, не выгонят сразу же. Кажется, я уже на пять минут опоздала. Или на десять.

В широком коридоре у окна стоит мужчина, говорит по телефону. Одна рука в кармане брюк, вторая у уха. Лица я не вижу, он отвернулся к окну, что-то коротко отвечает в трубку. Видимо, это преподаватель из моей аудитории. Повезло. Проскользну незаметно.

Я вошла в открытую дверь и словила на себе взгляды группы.

— О, рыжая! А ты что здесь делаешь? — с последней парты крикнул Рокси, старый друг-недоброжелатель. — Решила все-таки за ум взяться?

Его вопрос я понимаю. Сама всем сказала, что в академии учиться не буду, но не разъясняла, почему. А здесь собрался как раз весь мой класс. Будто ничего не изменилось, разве что название заведения и наш статус. Теперь мы — студенты магической академии.

Кстати, да, пыталась я заставить одноклассников забыть о том, что я рыжая. Получилось, но ровно до следующего взгляда на меня. Закономерно. Так что я заставила Рокси забыть о том, что над девочками можно издеваться. С тех пор жить в школе стало проще. Он даже подобрел. А его друг, Риэн, который всегда мне нравился, даже пару комплиментов мне сделал. Ну как сделал… Он сказал, что рыжие такие же девушки, как и темненькие.

А что? Считаю, что это комплимент.

Сейчас я даже в приподнятом настроении, потому что надела новые вещички. Пусть они и дешевые, с распродажи, но это мои вещи. Не мамины, не от Стефи в подарок, а лично выбранные и никем раньше не ношеные. Красивое зеленое платье поберегу для особых случаев.

Выбрала себе место в крайней точке аудитории. Оказывается, в академии нет отдельных парт, как в школе. Здесь что-то вроде общих длинных столов, расположенных полукругом, и каждый последующий ряд выше, чем предыдущий. Спрятаться не получится, но я все-таки села подальше. Даже не пристраивалась ни к кому из девочек, села в стороне. Немного все-таки ощущаю себя здесь мошенницей. Кажется, что вот-вот войдет преподаватель и скажет: «Катарис! Ты что здесь делаешь?! На выход!». Но пока что меня не гонят.

Одноклассники (теперь одногруппники) болтают между собой во весь голос, парни шутят, девчонки смеются. Захотелось и мне стать частью такой компании. Не знаю, может со временем получится. Надо учиться общаться с ровесниками, а то и я так слишком отстранилась от них. Даже на школьный выпускной не пошла. Я ведь думала, что не буду учиться в академии, не хотела чувствовать себя белой вороной во время обсуждения планов на будущее.

Я вытащила на стол свои тетрадки, подготовила все с таким видом, будто собралась что-то записывать и вообще ответственно учиться. Я вообще считаю, что мне делать нечего на учебе. Всему, что я должна знать, меня уже обучил Али. Что мне может дать академия? Я здесь только для отдыха.

Гул в аудитории резко затих, точнее его приглушил громыхающий над партами фейерверк. Я на секунду испугалась, даже подняла руку над головой, чтобы отбросить все, что будет падать на голову, но до меня ничего не долетело, как и до других студентов. Светящиеся звездочки исчезли, так и не упав на наши головы. Зато фейерверк произвел нужный эффект. Все закрыли рты и, кажется, затаили дыхание.

— Добрый день, группа. Меня зовут мистер Нотрил. Я ваш куратор и преподаватель двух профильных предметов.

Ох, ешки-матрешки.

Я сглотнула. Поняла, почему тот мужчина, стоящий в коридоре у окна, показался мне знакомым. Темно-синий костюм, белая рубашка, галстук, плоская папка в руке. Он прошел в центр аудитории, сделал жест рукой, все окна открылись на проветривание. Папка полетела в направлении преподавательского стола и бесшумно на него опустилась.

Студенты начали перешептываться. Девушки особенно оживились, выпрямили спины. Кэсс Трипсон включила свою обворожительную улыбку и выпятила немалую грудь. Блузка на ней растянулась, пуговки вот-вот выскочат из петель. Я невольно искривилась, даже слегка хмыкнула.

— Вот это преподаватель… — слышу шепот девочек, сидящих впереди.

Они вообще не предполагают, что он может их слышать? Мой отец, например, в деталях знает, что происходит на втором этаже, когда сам пьет внизу кофе.

— Красавчик… офигеть…

— Не зря мы все-таки пришли сюда, а я еще отпиралась, — подруга Кэсс сказала это как-то слишком громко.

— Итак, — плавно завел речь преподаватель. Голос у него, оказывается, очень приятный, — первое занятие у нас вступительное. Мы решим с вами организационные вопросы, я введу вас в курс дела, расскажу об особенностях работы академии, выдам расписание. Первый вопрос, который мы должны решить, это выбор старосты. Если у вас уже есть вариант, я не против.

— Мистер Нотрил, — Кэсс поднялась, все так же выпятив грудь колесом. — Я была старостой все годы в школе. Группа решила оставить все так же и здесь.

— Спасибо, мисс Трипсон. Есть возражения? — группа молчит, преподаватель посчитал вопрос решенным. — В конце занятия я выдам вам несколько заданий, мисс Трипсон.

— Можно просто Кэсс, — наша красотка растягивает лицо в широкой улыбке. Я бы, наверное, ослепла, если бы стояла перед ней.

— Спасибо, мисс Трипсон, присядьте, — мистер Нотрил кивнул старосте, и та села, продолжая акцентировать внимание на своих достоинствах. Но ожидаемого от преподавателя взгляда она не получила. Он не оценил ее формы. Лицо осталось непроницаемым. — Я веду у вас два предмета. Историю магии и основы практической магии. Мы с вами будем встречаться все три года в академии почти каждый день. Сегодня у нас будет лекция по истории магии, затем у вас две пары с мистером Холандом. Староста, раздайте расписание.

На парту Кэсс легла стопа картонок. Она взяла их, приподнялась, вышла в проход и походкой от бедра, пошла между горизонтальными рядами, оставляя на парте каждого студента одну картонку.

— Мисс Трипсон, это можно сделать одним взмахом, — преподаватель махнул рукой и карточки распределились по партам. — Впредь пользуйтесь магией, не стоит себя излишне утруждать.

— Да мне несложно, мистер Нотрил. Я даже рада пройтись, — Кэсс не испытала неловкости, смягчила все обворожительной улыбкой, а я бы на ее месте стала пунцовой. Наверное, стоит и себе прокачать уверенность до такого уровня.

И вот еще вопрос, зачем давал указание старосте, если сам мог раздать расписание? Может это он так с ходу начинает нас премудростям обучать? Да, наверное, так и есть.

— В дополнение к обязательным занятиям вы можете выбрать до трех факультативов. Это практические занятия по разным профилям. Я веду факультатив с уклоном на боевую подготовку магов. На данный момент есть двенадцать свободных мест. Записаться можно в перерыве. На этом по организации у меня все, если у вас есть вопросы, пожалуйста, задавайте.

— Мистер Нотрил, — Кэсс подняла руку.

— Да, мисс Трипсон.

— Сколько вам лет?

Я снова хмыкнула. Аудитория затихла. Все ждут, что скажет преподаватель, а я почти уверена, что он не даст прямого ответа.

— Семьдесят четыре. Еще вопросы?

— А выглядите на тридцать, — Кэсс включила флиртующий голос.

Кошмар. Как ей не стыдно? Он же не дурак, в свои-то семьдесят (ух ты ж блин) четыре не понять подобную интонацию. Преподаватель ее реплику не прокомментировал, даже не улыбнулся, ждет вопросов от группы.

— А вы женаты? — спросила подтолкнутая локтем подруга Кэсс.

— Нет.

— Почему? — вторая подруга с того же ряда.

— В моей семье женятся только по предназначению.

— Значит, вы еще не нашли свою пару? — слышится деланное сочувствие в женском голосе.

Блин, они серьезно флиртуют с преподавателем посреди занятия?

— Если вопросов относительно учебного процесса нет, перейдем к следующему…

— У меня есть вопрос, — выкрикнул Рокси, — зачем учиться в школе и в академии, если можно перечитать все книги за пару часов?

— А ты пробовал? — твердым тоном переспросил преподаватель.

— Нет, но…

— Метод чтения книги за секунду используется всеми магами исключительно после двадцати лет.

— Так зачем учиться сейчас?

Тупее вопроса задать он не мог. Глаза преподавателя подтвердили мои мысли, он тоже оценил Рокси как недалекого, хотя и не подал виду.

— Чтобы не вырасти таким тупым, как ты, — я буркнула это себе под нос, но вышло довольно громко. На меня устремились глаза всех присутствующих, в том числе и преподавателя. Последний смотрит неодобрительно.

— Рыжая, ротик свой прикрой!

Над моей партой появилась черная звездочка. Зависла над головой в одном метре. Объемная такая, закругленная со всех сторон, еще и вертится, поблескивает. Такая же звездочка появилась и над Рокси.

— Что это значит? — выкрикнул мой противник.

— Это первое предупреждение. После третьего вы будете удалены из аудитории до следующего занятия. И впредь запомните, что мы не выкрикиваем с места, а для начала даем понять, что хотим высказаться. Для этого необязательно поднимать руку, привлечь внимание можно любым способом. Но голос вы подаете лишь после того, как вам это позволят. Это не касается дискуссионных занятий, но на моих лекциях будет лишь такой порядок. Вернемся к вашему вопросу. Мисс Катарис, — кажется, он помнит все фамилии, — права, хотя и высказалась некорректно.

— Извините, — буркнула тихонько, забыв, что надо было подать сигнал, что я хочу взять слово. Фейерверками разбрасываться я не умею.

Преподаватель бросил на меня короткий взгляд и продолжил.

— Вы учитесь для того, чтобы подготовить мозг к восприятию информации. Кроме того, не каждый маг может освоить технику чтения за секунду. Птицы, кошки, волки — да, но с меньшей вероятностью остальные символы. Это я уже забегаю наперед… Мы изучим подробнее эти вопросы на наших лекциях.

Смотрю искоса на звездочку, которая все так же осталась надо мной, но речь преподавателя продолжаю слушать. Периодически посматриваю на одногруппниц, вижу в лицах восхищение и даже благоговение. Они слушают преподавателя с открытыми ртами, еще немного и слюни начнут пускать. Кэсс поддерживает голову руками, мечтательно улыбается, по глазам видно, что мозг удалился. В какой-то момент она резко подняла руку, и, кажется, это было невпопад.

— Извините, мистер Нотрил. А правда, что между предназначенными может быть разница пятьдесят и даже шестьдесят лет? — умница, подсчитала, что разница у нее с преподавателем пятьдесят семь лет.

— Да, мисс Трипсон. Мне лично известны случаи, когда разница достигала шестидесяти пяти.

— Это издевательство, — я сказала это в парту и снова не осталась без внимания.

— Вы так считаете, мисс Катарис? — рядом со мной появилась вторая черная звездочка. Да уж… И слова не скажи. — Какие ваши аргументы?

Я несмело привстала, смотрю в глаза преподавателя. Остальные затихли. Не привыкли, что мне дают слово, а я стремлюсь отвечать.

— Магия издевается, если создаёт такие несовместимые пары. О чем эти двое с разницей в шестьдесят лет будут разговаривать? Они из разных веков, а значит с разными интересами, не говоря уже об уровне интеллекта. Я не верю в то, что такие пары счастливы.

Кэсс подняла руку и все внимание переключилось на нее. Я села, осмотрела ещё раз свои две звезды. Ну точно, как в компьютерной игре. Надо постараться не ляпнуть ещё чего-нибудь вслух, иначе окажусь за дверью. А здесь вообще-то стало интересно. Я больше люблю дискуссию, а не сухое повторение написанного в книгах.

— Я считаю, что возраст не настолько важен. У моих родителей разница тридцать пять лет, и они счастливы в браке уже полвека.

— Спасибо, мисс Трипсон. Эту тему мы обсудим с вами на одном из занятий. Сейчас мы должны решить ещё один организационный вопрос. Мне нужен личный помощник. Выполнять несложные поручения, напоминать график, вносить данные в таблицы. Это не помешает вашей учебе, займет не больше часа (изредка двух) в день. Есть желающие?

Аудитория оживилась. Три закадычных подруги и главных красавицы нашей группы подняли руки. Кэсс фыркнула, ткнула каждую из подруг локтем, но те руки не опустили. Над головой старосты выскочил знак вопроса.

— Да, мисс Трипсон, — преподаватель одобрительно кивнул, оценив ее фокус для привлечения внимания.

— Я выполняю роль старосты, мне несложно будет помогать вам в личных вопросах. Я с большим удовольствием…

— Вам будет достаточно своих задач, так что остается у нас двое кандидатов, верно? — мистер Нотрил обвел глазами аудиторию и опустил взгляд в свой блокнот. — Я забыл уточнить, что оклад для помощника преподавателя двенадцать тысяч в месяц.

Я подскочила на месте. Надеюсь, никто этого не заметил.

Двенадцать тысяч? Двенадцать?! За напоминание графика… Что он там еще сказал? Несложные поручения…

Блин, жалко, что я уже в немилости. Две черные звезды маячат над головой, будто издеваются. Я поджала губу от досады. Как было бы здорово иметь работу с такой зарплатой, тем более, если она не помешает учебе. Смогла бы обедать в столовой, как все нормальные студенты, в кино бы ходила раз в неделю (тайно, конечно).

Я задумалась настолько, что и не поняла, когда моя рука поднялась. Попыталась ее опустить, но не смогла. Я буквально начала сражаться со своей рукой, потому что она перестала меня слушаться. Краем глаза заметила, что руку подняла еще одна девочка из небогатой семьи.

— Четверо желающих, — констатировал мистер Нотрил, не забыв посчитать и меня, — устроим небольшой конкурс, чтобы все было честно.

Но я вообще-то не хочу участвовать. Как мне теперь попросить право голоса? Руку уже подняла, а привлечь внимание иначе, не заговорив… как?

Преподаватель устремил взгляд в блокнот. Стоит, слегка опираясь на стол позади себя. Похоже, думает над конкурсом. Я перебираю в голове знакомые заклинания, как бы подать сигнал, что я хочу взять слово. Тем временем Рокси украдкой посмеивается, глядя на мои попытки опустить руку.

Придумала. Произнесла шепотом заклинание. Над моей головой вспорхнул белый бумажный голубь, несколько раз широко взмахнул крыльями, сделал круг над моей головой, издавая шумный шуршащий звук. Преподаватель тут же обратил на меня внимание. Одна его бровь изогнулась, и он кивнул мне, давая понять, что уже можно говорить.

— Извините, мистер Нотрил, я не поднимала руку, — говорю это, а моя правая тем временем висит над партой, будто я стараюсь тянуть ее выше, чем это делают другие. Преподаватель всем своим лицом изобразил вопрос. — Рокси держит мою руку, и я не могу ее опустить.

— Рыжая, ты перебарщиваешь! — выкрикнул Рокси. Над ним зажглась еще одна черная звезда, причем преподаватель на него даже не взглянул.

— Итак, я зафиксировал четыре кандидата на роль помощника. Завтра принесите мне, пожалуйста, десять отдельных списков вашей группы в алфавитном порядке. Это и будет конкурсное задание. По спискам я выберу одну из вас на роль своего помощника. Спасибо, леди.

На этом же вступительном занятии нам рассказали, как проходит обучение, на что особенно стоит обращать внимание, с какими преподавателями нам предстоит познакомиться.

Прозвучал сигнал, оповещающий, что занятие окончено. Кэсс быстренько побежала к мистеру Нотрилу, защебетала что-то насчет того, что она с легкостью справится со всеми заданиями, но он деликатно извинился и вышел из кабинета. Я осталась на своем месте. Все занятия проходят в одной аудитории, как рассказал куратор, но преподаватели будут меняться. Согласно расписанию, следующая лекция с мистером Нотрилом. Не могу сказать, что я этому рада, но и отторжения у меня это не вызывает. Слушать его речь приятно. Интересно, будут ли такими же его лекции? На следующей паре постараюсь не нахвататься звезд, чтобы узнать наверняка.

И почему он меня посчитал как кандидатку в помощницы, если я сказала, что руку не поднимала? Даже сделала все так, как он хотел. Подала сигнал, привлекла внимание, только после разрешения заговорила… Это достижение для меня, сделать столько всего по требованию препода. А он как назло посчитал и меня. Специально. Но я никакие списки делать не буду, самоустранюсь и все. Пусть выбирает из трех.

На следующей лекции я помалкивала, но не дремала, как раньше бывало на истории магии. Я заслушалась. Приятный голос, уверенная речь, четкое произношение. Но самое главное: он рассказывал интересные факты без скучных дат и ненужных фамилий. Впервые в жизни с интересом поглощала то, что говорит преподаватель. Лекция закончилась так быстро, что я в первую секунду посчитала звонок ошибочным. Мне показалось, что прошло всего десять минут, а не восемьдесят. Наверное, я бы еще столько же смогла слушать мистера Нотрила.

На перемене к столу преподавателя подошли две подруги Кэсс и протянули ему листочки.

— Вот, мистер Нотрил, десять списков группы, как вы и просили, — медовым голоском пропела Лани.

— У меня тоже все готово, — Ири протянула и свою выполненную работу.

Молодцы, девочки, подсуетились и уже заработали себе похвалу. Он просил на завтра, а они за пару все сделали.

Мистер Нотрил коротко посмотрел на списки, созданные магическим фокусом, отложил их на край стола.

— Спасибо, вы облегчили мне выбор, — ответил спокойно, а более громким тоном добавил: — Осталось двое кандидатов. Мисс Катарис и мисс Ижевски.

— Что это значит? — Лани возмутилась.

— Мы же все сделали быстрее, чем остальные! Списки идеальны! — в свою защиту проговорила Ири.

— Я дал вам четкие указания. Десять списков группы…

— Так вот же они! — Лани перебила преподавателя — это она зря.

— Принести завтра, — он продолжил так, будто его не перебивали и подчеркнул последнее слово. — Помощник преподавателя должен четко выполнять поставленные задачи. Вы с этим не справились. К тому же прослушали часть лекции.

Я хохотнула, проходя мимо стола преподавателя в направлении окон. На меня обернулись все, стоящие около мистера Нотрила и он сам.

— Что? Сейчас перерыв, я ведь могу в перерыве смеяться? — спросила преподавателя, но он не ответил, поспешно вышел из аудитории. Девочки разочаровано шмыгнули носами. Кэсс, довольная тем, что и их не взяли, принялась деланно утешать подруг. Мариса Ижевски довольно улыбнулась. Она знает, что из реальных кандидатов осталась одна. Принесет завтра десять списков и станет помощницей куратора.

Обидно мне только от того, что у меня нет реальных шансов получить оплачиваемую работу.