Малышка на двоих

Глава 1

Подобно Дездемоне, была убита собственным мужем.

Это точно высекут на моей могиле, и я ничего не смогу с этим поделать. Двадцать минут назад я должна была сидеть на завтраке, десять – выехать на учёбу. Сейчас уже могли заезжать в черту города.

А на мне любимая пижама, воронье гнездо и содержимое сумки рассыпалось прямо к ногам. Молюсь, чтобы Тигран уехал без меня. Психанул, разозлился и уехал.

Но я знаю своего мужа, и знаю, как он срывает злость. Будет сидеть в гостиной, повернувшись к лестнице, и отсчитывать минуты моего опоздания. Чтобы потом указать на каждую мою ошибку. Это Тигран умел и любил.

– Прости-прости-прости.

На мне первое попавшееся платье, ало-красного цвета, высокий светлый хвост и туфли на низком каблуке, чтобы не убиться. Которые я надеваю на ходу, влетая в кабинет мужа.

И тут же врезаюсь в каменную преграду. Первым делом перед глазами появляется размашистая надпись на груди. Которой не могло быть у Тиграна, потому что тот не признавал татуировки. А ещё он не носит маек, только рубашки.

Жесткая хватка удерживает меня от падения, едва заметно встряхивая. А у меня сердце заходится ходуном. От мысли, что кто-то чужой касается кожи, сжимает.

Меня никому нельзя трогать. Первое правило, главная заповедь этого дома. Никто, кроме Тиграна, не имеет права касаться, придерживать, смотреть в мою сторону. Словно коллекционная кукла, которой может любоваться только хозяин.

– Катрин!

Голос мужа возвращает в реальность. Заставляет сделать шаг в сторону, встречаясь с привычным холодным выражением лица. Он сплошной лёд, всегда. Но в карих глазах плещется то тепло, неподдельное и искреннее. Всегда только для меня, никакой другой девушке.

Именно поэтому я вышла за него. У нас разница в пятнадцать лет и положении в обществе. Он из уважаемой семьи, я – обесчещенная девчонка, потерявшая невинность до свадьбы. Кто бы мог подумать, что в двадцать первом веке это важно.

Кто же возьмёт «порченную»? А он взял. Заткнул всем рты, дал свою фамилию и статус. Защитил так, как не смог защитить отчим три года назад. И лепил тот идеальный образ, который хотел видеть.

– Прости, - повторяю, опуская взгляд в пол.

Жена Тиграна Мирзоева должна быть скромной, воспитанной и идеальной. И я изо всех сил стараюсь дотянуть до этой планки, хотя бы при посторонних.

– Всё нормально, Катрин, выдыхай. Это я отключил твой будильник. Сегодня никакого университета.

– Хорошо.

Мне хочется завалить Тиграна сотней вопросов. Начиная от «какого черта» до «с чего ты решил, что можешь решать за меня». Но я просто киваю, чувствуя взгляд, буравящий лопатки. Всё потом, наедине.

Тигран поднимается из-за стола. На инстинктах выпрямляю спину, чуть вздёргиваю подбородок. С каждым его шагом сердце сильнее стучит в груди. Едва вздрагиваю, когда горячие ладони касаются плеч. Мягко разворачивают к выходу. Или, скорее, к двум мужчинам, которые стоят возле двери.

– Моя жена, Катрин Мирзоева. Ваш приоритет номер один.

– Приоритет?

– Это твоя новая охрана. Круглосуточная, несменная. По всем передвижениям отчитываешься им. Шаг вправо или влево – расстрел.

Я знаю, что это не просто шутки. Это значит, что в меня действительно может прилететь пуля. И не одна. У Тиграна крупный бизнес, не простой. Пусть легальный до последней копейки, но конкурентов немало. И почти у всех есть деньги, чтобы нанять парочку преступников.

– Мы не обсуждали, - шепчу настолько тихо, чтобы никто не услышал. – Я…

– Без обсуждений, дорогая.

Дорогая.

Тот рычаг, который заставляет сглотнуть и немигающим взглядом уставиться в район шеи двух бойцов. Как раз на уровне моих глаз. «Дорогая» на языке Тиграна значит «заткнись» и «слушай меня».

Ненавижу всей душой это чувство беспомощности, когда от меня ничего не зависит.

Мечтаю скорее от него избавиться.

И проклинаю себя за подобные мысли.

Тигран добр, заботлив, и лучшее, что случалось со мной в жизни.

– Всё время? Двадцать четыре на семь? – спрашиваю, даже не пытаясь бороться.

– Двадцать пять на восемь. Познакомься, Тимофей и Тимур. Твой второй и третий муж на ближайший месяц.

Муж редко смеётся, никогда вслух. Но я спиной чувствую, как вибрирует его грудная клетка от веселья. Это чувство подстёгивает и заряжает смелостью. Поднять, наконец, глаза и посмотреть, кто достался мне в охрану.

Бойцы, военные. Широкоплечие, с едва заметной ухмылкой, грудой мышц. О которых редко думаешь, что они умные или читали классику. Но они такие, слишком умные, слишком привыкли к тому, что все им подчиняются.

Я не умею читать людей. Но это и не нужно, когда ты знаешь стоящих перед тобой мужчин. От и до. Как смеются, бурчат по утрам и ненавидят растворимый кофе.

У Тиграна плохая память, особенно в последнее время. И он многое забыл.

Судя по взглядам мужчин, они помнят всё.

Глава 2

– Не смей меня касаться.

В ответ на слова хватка Тимура увеличивается. А у меня только одна мысль в голове стучит.

Касается.

Кожа к коже.

Подушечка большого пальца скользит по запястью.

Вырисовывает узоры.

А мне нечем дышать. Ощущение, что схватили прямо за шею, сдавливая. Обрубая доступ к кислороду. Кожа словно немеет, покрывается мурашками. Я превращаюсь в застывшую фигуру. Куклу, неспособную двигаться.

Заржавела, окаменела.

Я стараюсь сделать вдох, но не получается. Задыхаюсь, сжимая горло. Тимур ругается, наблюдая за моим муками. Касается лица, подбородка, второй рукой притягивая к себе за талию.

Касается.

Касается.

Касается.

Он не сжимает свои ладони на шее, но я всё равно не могу дышать. Лёгкие жжёт от нехватки, давит изнутри. Я пытаюсь заставить себя вдохнуть, открываю рот. Слёзы обжигают щёки, скатываясь вниз. Перед глазами всё плывёт, мир теряет краски.

– Катрин, блять!

Меня ощутимо встряхивают, но не могу ответить. Получается лишь сделать шаг назад, к окну. Прижаться спиной к холодному стеклу, стараясь успокоиться.

Рвано дышу, чувствуя, как паника понемногу отходит. Добираюсь до любимого кресла, падая в него. Ноги не держат, в голове стучит кровь. И то, как смотрят мужчины, делает только хуже.

– Никому нельзя меня касаться, - повторяю хриплым голосом. – Нельзя. Были когда-то в музее?

Были. Сопровождали меня, когда отчим отправил в город. Закатывали глаза на то, как я носилась. Пятнадцатилетняя девчонка утомила лучшую охрану города.

– Так вот, я для вас – экспонат. Неприкосновенная. Тигран будет недоволен, если узнает.

А может, лучше, чтобы он обо всём узнал? Тогда отправит мужчин подальше, избавит меня от их присутствия. Найдёт кого-то другого, незнакомого, безопасного.

Даже этих двоих пусть оставляет, но подальше от меня. Тимур и Тимофей могут заняться тренировкой охраны, проверкой системы безопасности. Чем угодно, главное – не мной.

– Что только что было? – Тимофей хмурится, делая шаг ко мне. Скрещивает руки на груди, от чего татуировки играют новыми контрастами. – Катя.

– Нельзя касаться, - повторяю, словно сумасшедшая. – Приказ распространяется на всех. Если я не падаю с окна второг этажа, то держите свои руки подальше от меня.

– Значит, Тигран не любит, когда кто-то тебя касается?

Это не люблю я. До дрожи и темноты перед глазами. Весь мир сжимается до одной точки, мысли, что кто-то трогает меня. Даже отчиму этого нельзя, хотя раньше он всегда казался мне безопасным.

Но после того, что произошло три года назад, после худшего в мире дня рождения – я никому не доверяю.

– Да, мой муж собственник.

И мудак. Худший мудак в мире, если отправил ко мне именно этих телохранителей. Знал, что со мной произошло. Знал, насколько меня накрывает паникой от чужой близости.

Знал. Он всё прекрасно знал и понимал. Но всё равно отправил Тима и Мура, мой худший кошмар, ко мне. Не просто нанял, а сделал личной охраной. Очередной жестокий урок.

Тигран считал любой страх слабостью. А от слабостей нужно избавляться. Слезами и кровью, вымывать из души, как ненужную грязь. Чтобы стать сильнее, чтобы никто не мог навредить.

Он потакал мне в этом, сделал недоступной для остальных. А теперь сам толкнул к обрыву, чтобы я училась справляться. Клин клином и все дела. Раз психологи не помогли за три года, значит муж возьмётся за моё воспитание сам.

Так, как привык.

Ломая и собирая заново.

– Слишком собственник, если тебя накрыло такой паникой, - Тимур облокачивается на окно, оставаясь в поле моего зрения. Протяни руку и дотянешься. Но он ничего не делает. – Камер нет, твой муж не узнает.

– Тигран знает всё и обо всём, всегда. Продолжим экскурсию?

– Мы не договорили.

– Нам не о чем говорить. Я вижу вас впервые и надеюсь, что впредь вы не будете себе такого позволять.

– Ты нас за идиотов держишь? – Тимофей усмехается, недобро, с явным раздражением. – Думаешь так сложно узнать, кто стал женой Тиграна Мирзоева? Какая у тебя была фамилия до этого? Не пытайся с нами играть, Кать.

– Катрин.

– Ка-тя.

Мужчины явно наслаждаются моей злостью. Имя – очередное напоминание прошлого. Одной ночи, которая всё разрушила. Я заперла все воспоминания в дальнем ящичке разума. Не возвращалась к ним, не думала.

Взяла фамилию мужа, пользовалась только полным именем. Катя это маленькая девочка, с розовыми мечтами и верой. Катрин – сильная жена Тиграна, соответствующая его статусу. Гордая, несломленная, готовая к любым испытанием.

Быть Катрин проще, лучше, безопаснее.

– Ты подпортила нам карьеру тогда, своими обвинениями.

Глава 3

– Что за делегация? – Снежка смотрит в сторону моих телохранителей, приподнимая одну бровь. – Ты теперь под надзором?

– Охрана.

Катрин Мирзоева не может разрыдаться и топнуть ногой от досады. Хотя очень хочется, даже спустя сутки после постыдного представления. Рассказала правду Тиграну, а он не принял слова в серьёз. Муж верит тому, что видит. А охрана ведёт себя идеально, ни одного повода придраться.

Я проиграла эту борьбу спустя всего час от начала. И больше попыток у меня не будет. Всё решено, приговор подписан, прямой рейс на плаху. А точнее с двумя телохранителями в любой пункт назначения.

И в университет они тоже едут со мной. На отдельной машине, так как утром мы с Тиграном выезжаем вместе. Полчаса пути, которые можно побыть наедине. Без разговоров, потому что лишние уши, и прикосновений. Так как это «отношения напоказ», а муж этого не признаёт.

Но мы вместе. Тигран желает хорошего дня, напоминая, что уезжает по делам на выходные, и едва улыбается на прощание. Но на самом деле, намного шире и искренней, чем остальным. Он закрытый, сложный человек. И я не представляю, почему он выбрал именно меня в качестве жены. Загадка даже спустя три года.

– Ну? И в чём ты провинилась?

Лучшая подруга курит, поглядывая на часы. Пятиминутный разговор с ней тоже рассчитан в моём планере. Иногда кажется, что я свихнусь от такого. Иногда уверена, что это идеальный выход, чтобы не тратить жизнь впустую.

– Ни в чём. Тигран просто переживает обо мне.

– Не знаю, мой отец приставляет ко мне охрану лишь когда я лажаю и не «оправдываю его высоких ожиданий».

В этом мы со Снежкой похожи. У неё отец, у меня отчим. Обе выросли под крылом непреклонных мужчин, которые решали за нас. И обе принимаем эту судьбу. Я готовилась выйти за кандидата, подобранного отчимом, а после стала женой Тиграна. Подруга планирует свадьбу через полгода с человеком, которого ненавидит.

Прекрасный симбиоз, который даёт почувствовать, что я такая не одна. Нормальная, адекватная, пусть и не живу так, как остальные. Вписываюсь в свои собственные рамки.

– Они симпатичные. Не смотри на меня, это факт. Хорошенькие. Мой справа, твой слева.

– Снежанна! Это не смешно. Они…

Замолкаю, не договаривая. Снежка появилась в моей жизни вместе с переводом на факультет международного бизнеса. И пропустила все главные события, зная меня уже Катрин. Без ненужной драмы за плечами.

– Дай хоть помечтать.

– Мечтай. И забирай хоть двоих, с радостью отпущу.

А ещё строю новый план. Если бы подтолкнуть к ним какую-то красивую девушку. Так, чтобы отвлеклись, забылись хотя бы на пару минут. И провалили своё главное задание – охранять меня круглосуточно. Такого бы Тигран не стерпел, уволив без разбирательств.

Возможно, муж хотел научить меня смотреть в глаза страху и прошлому. Но я собиралась научиться изворачиваться и подставлять. Тоже хороший навык для ведения бизнеса.

– Катрин, ты чего вчера прогуливала? – к нам несётся Лена, опаздывающая всегда и везде. – Мы же собирались потом в кафе. Я планировала эту встречу две недели назад.

Закатывает глаза, посмеиваясь над тем, как мне сложно выкроить свободное время. Я понимаю, что выгляжу для других странной. Но против Тиграна не попрёшь. Да я и не хотела. Меня устраивала моя идеальная, до зубного скрежета, жизнь.

– Сегодня тогда получится? Мы сто лет не выбирались никуда. Пятница-развратница, всё такое. Пошли?

– Я не могу. Вчера было что-то интересное?

Слушаю университетские сплетни, бросая украдкой взгляды на Тимура и Тимофея. А те в открытую рассматривают меня. Могут же, по всем правилам, идеально выполняют свою работу. Не сводят глаз, следят, чтобы ничего не случилось.

Только мне не по себе от этих прожигающих тёмных глаз. Ощущение, что они даже не моргают. Стоят в нескольких метрах, нагло вторгаясь на территорию университета. Наверняка внимательно слушают каждое моё слово.

Три года назад я обвинила их, руша карьеру. Не понимала, во что это выльется. Маленькая девочка, которая не понимала всех последствий.

Кажется, что прошло так много времени. Я знаю, что изменилась. Стало другой версией, чтобы лучше подходить Тиграну, не разочаровывать его. Чтобы стать сильнее и не страдать. Пока получалось плохо, но я старалась.

Вот только изменились и мужчины. Глупо было бы ожидать радушной встречи. Нет светлых улыбок, которые они мне дарили в доме отчима. Поддержки, уверенности, что с ними мне ничего не грозит.

Сейчас Тим и Мур напоминают хищников, которые первыми растерзают меня. Справедливо и честно. Я испортила им жизнь, они вернулись, чтобы отомстить.

Закон Вселенной, бумеранга и каменных джунглей.

Каждый выживает так, как может. Только и я не собираюсь молча смотреть, как они получают то, за чем пришли.

– Лен, - оборачиваюсь к подруге, принимая для себя решение. Во что бы то ни стало – избавиться от этих двоих. – Я всё-таки смогу в клуб. Тигран в командировке, никто дома не ждёт. Отпрошусь у него и все дела решу к вечеру. Только у меня к тебе будет одна просьба.

Глава 4

ТИМУР

Я вижу, как Катя крутится на заднем сидении. Пристегнулась, уткнулась в телефон и даже взгляда не поднимала. Только тяжело вздыхала, когда машина тормозила на очередном светофоре. Тяжело так вздыхала, пронзительно.

Мне не составит труда вдавить педаль в пол и домчаться за три минуты до клуба с помпезным названием «Дутти». Но наслаждаться нервозом девушки сущее удовольствие.

Как мудак себя веду, но никто не останавливает. Тим мог бы тоже что-то сказать, намекнуть прибавить скорости. Хотя этот никогда не скажет, помешанный на законах и скорости сорок семь километров в час.

Иногда я реально думаю, почему вообще с ним сошлись. У нас не было ни общих знакомых, ни увлечений. Так, столкнулись в армии, когда я сопляком пришел. А потом как-то сработались. Одно имя на двоих – шутка ли?

Хотя иногда хотелось послать друга в далёкое эротическое и свалить работать. Почти так и с делал три года назад, когда жизнь стремительно рушилась. Но сработались, шли комплектом. И как-то притёрлись, забывая прошлые неурядицы.

Ну, проебались чуток, со всеми бывает. Сделали выводы, разгребли и по новой нарабатывать базу клиентов.

И какого же было удивление, когда Тигран Мирзоев обратился за услугами. Своя фирма теперь, сами себе хозяева. И не собирались брать новые заказы, работы и бабок хватало. Но стоило секретарши назвать фамилию звонившего, как неожиданно время нашлось.

Мирзоев, блять.

Мы с Тимом знали, что Катя выскочила за него. Внезапно, просто в какой-то момент местный глянец пестрил фото со свадьбы. За две недели до того, как мы собирались вернуться в город.

Тогда спустили на тормозах. Всякое бывает, девчонка труханула, оболгала. Ладно, бывает. Я старше, принял, понял. Но когда увидел её влетающую в комнату, встревоженную, забавную – сорвало всё.

Жалел, что не я стоял ближе, а Тим. Так бы встряхнул, потребовал ответы. И забытая злость снова воскресла, когда Катя вела себя так, словно мы никто. Случайная охрана, недостойная её. Крутила носом, использовала полное имя, которое раньше терпеть не могла.

Друг, брат почти, легко понял меня. Хватило нескольких взглядов, чтобы всё обсудить. На привычке уже, на инстинктах. В нашей работе часто приходилось действовать быстро и без слов.

План созрел по щелчку. На самом деле, он был готов к моменту, как мы впервые встретились с Мирзоевым. Но за эти два дня лишь окреп и приобрёл четкие сроки.

– Мы не можем ехать быстрее? – Катя не выдерживает, отрываясь от телефона. – Хоть немного.

– Правила дорожного движения никто не отменял.

Встречаюсь с её сердитым взглядом в зеркале заднего вида. Сейчас она напоминают ту Катю, которую я помню. Со злостью в охренительных серебристых глазах, частым дыханием, когда не получается сдержать эмоции. Нетерпеливо постукивает пальцами по экрану телефона.

Да, та самая взбалмошная девчонка, которую приходилось охранять вместе с главной целью, Степенко. Кто бы мог подумать, что тринадцатилетка может влипать в неприятности покруче отчима, у которого был огромный и не слишком легальный бизнес.

Сейчас она всё время строит из себя возвышенность, ту самую снобку, с которых тихо посмеивалась на благотворительных вечерах. А ничего, втянулась, выучилась. Как быстро всё меняется.

– Ну наконец, - дёргает ручку двери, стоит лишь припарковаться. – Откройте.

– Сначала оценим обстановку.

Это два в одном, взбесить немного Катю и выполнить свою работу. Не смотря на то, что наш план далеко не в охране, это уже в крови. Да и не хочется прослыть неудачниками, которые дважды облажались с одной и той же девчонкой.

Конец апреля радует вечерней прохладой и чистым небом. Возле клуба толпится народ, но я уверен, что Катя к этой очереди не присоединится. Проплывёт мимо в своём ничтожно-коротком платье и войдёт без проблем.

Закуриваю, протягиваю зажигалку Тиму. Ненавижу душные помещение, где слишком много людей. Ни за объектом не следить, ни отвлечься. Нужно настроиться перед тем, как полночи торчать среди громкой музыки.

– Что скажешь? – киваю на нахмурившуюся девушку, которая все ещё заперта в салоне. – О нашей Катрин и на «вы».

– Бесит.

Друг не отличается многословностью, затягиваясь. Бросил свой айкос*, который мне вонял соломой, и то хорошо. Ну как бросил, пришлось пару раз выбросить на ходу устройство, а потом вместе с Тимом искать, куда же делись его сигареты.

– Не передумал, Мур?

Тим ржёт, наслаждаясь моим перекошенным лицом. Кто-то из подруг Кати, может, она сама, пустил это дурацкое имя между собой. Но что знают девчонки, то знает весь мир. Не раз слушал подколы по этому поводу, с некоторыми пришлось разбираться, другу можно было простить.

Тем более, что три года за это не вспоминали. Старались вообще не говорить ни о работе на Степанова, ни о событиях, после которых эту работу потеряли.

А теперь снова прозвище возвращается. Интересно, Катька так же меня называет? Её раскатистое «р» в конце бесило и будоражило. Чуть ли не сильнее девчонки отсчитывал дни к её совершеннолетию. Чтобы не чувствовать себя конченным педофилом.

Глава 5

Никогда поход в клуб не заканчивался ничем хорошим. Это ведь исконное правило, что что-то случается. И я очень надеюсь, что случится! Чтобы Тигран с позором выгнал этих двоих, приставляя ко мне новую охрану.

Я знаю, что несправедлива. Что произошедшее когда-то не должно влиять не будущее. Муж не раз мне это повторял, учил, что нужно искать плюсы. И сам ведь не раз заключал сделки с людьми, которых до этого пытался разорить.

Время течёт, всё меняется.

И я бы, наверное, смогла бы пережить месяц в обществе Тимура и Тимофея. Минимум общения, максимум дистанции, и зачёркивать в календаре дни до их увольнения.

Но это ведь не так просто. С их поведением, пренебрежительным «Катя». Надо хоть раз записать на диктофон, швырнуть в лицо Тиграна доказательства. Я не избалованная девчонка, дорогой, зацикленная на прошлом. У меня есть причины их прогонять.

Потому что мужичины ничего хорошего не задумали. Это ведь понятно по каждому движению, улыбках. Когда-то их улыбки казались мне самым прекрасным, что есть в мире. Широкие, без наигранной фальши, обнажающие белоснежные зубы и располагающие себя.

Сейчас же мне хочется бежать. Нестись сквозь толпу, скрываясь в улочках ночного города. Ощущение внутри, что что-то обязательно произойдёт, не покидает. Но заставляю себя держать размеренный темп, едва покачивая бёдрами из-за высоких каблуков.

Называю охраннику своё имя и сдерживаю колкие слова, чтобы не пропускал моих телохранителей. Это испортит план и приведёт к новым проблемам. Уверена, Тим или Мур заберут меня домой до того, как я успею сделать шаг от них.

– Ну ты конечно опаздываешь, - Лена смеётся, утаскивая меня на диванчики на втором этаже. – На целых две минуты позже, Катрин, такое не прощается. Штрафную.

Я не пью алкоголь. И то, что открывали не при мне. Привычка, выжженная горьким опытом. Поэтому просто покачиваю бокал с вином, пока подруга делится своими наблюдениями. И бросает заинтересованные взгляды на мою охрану.

– Они симпатичные, - Лена перекрикивает музыку. – Я тоже себе хочу такого сопровождения.

– Забирай.

– Ох, я бы не отказалась, чтобы они охраняли моё тело. Если ты понимаешь о чём я.

Лена смеётся и я поддерживаю её, не испытывая ни капли веселья. Тигран считал, что подруга слишком легкомысленна, слишком часто меняет парней. Я кивала, поддерживая его, как всегда, пока он не пытался влезть в моё общение с друзьями.

В конце концов, на дворе двадцать первый век. И нет ничего ужасного в том, что Лена не бежит с первым встречным под венец. Это в моей постели побывало всего двое мужчин, а остальные имеют право поступать так, как хотят. И уж точно не мужчинам говорить о том, как должны себя вести девушки.

Музыка гремит, народ беснуется на танцполе. Кажется, что вибрация идёт вдоль стен, проникая и в меня. Громкостью, шумом, вседозволенностью, которую я никогда себе не могла позволить. Ни как приемная дочь Степенко, ни тем более как жена Тиграна.

Но сегодня у меня есть прекрасный повод спуститься вниз, вливаясь в танец. Слушая бит, наслаждаясь им. Покачивая бёдрами в такт, поднимая руки. Мне нравится танцевать, когда-то это казалось самым важным в жизни. Когда тебе девять, а партнёра для конкурса танцев нет.

Мажу взглядом по Тимуру, который не отстаёт. Между нами всего несколько людей, пара метров расстояния. Прикрываю глаза, чтобы не видеть, как он хорошо двигается.

От подобного партнёра для латино-американских танцев я бы не отказалась.

Только мне давно не девять и танцы – это глупость. Неуместное развлечение, на которое просто нет времени. Больше вкладываться в учёбу, больше изучать дела мужа. Каждую цифру и смету, понимать детали, знать, как вести переговоры.

Это важно для Тиграна. Чтобы я знала, понимала, вникала. Чтобы могла в любой момент стать у руля фирмы и не потерять её. Эта вера мужа в мои силы заставляет выкладываться в три раза больше, чем я когда-либо могла. Жить и дышать по графику, встречаться с друзьями, выезжать на прогулки.

Супружеский долг, хвала Богу, выходит за этот график.

Хотя я даже не удивлюсь, если это произойдёт. В какой-то момент проснусь, а на телефоне уведомление. Новое событие – секс с девяти до девяти тридцати вечера, по вторникам и пятницам.

Бояться чужих прикосновений и танцевать в самом центе глупое занятие. Меня, то и дело, толкают. Чьи-то ладони задеваю плечи, кто-то придерживает за талию, пробираясь к знакомым.

И на это я могу не реагировать. Лишь ответить смазанной улыбкой и продолжить. В переполненном клубе со мной ничего не случится. Никто не сможет схватить и сделать шаг в сторону.

Тимур и Тимофей моя охрана, пускай и нежеланная. Сейчас я могу быть уверена, что они ничего не позволят со мной сделать. Даже с жаждой мести, желанием причинить боль в ответ.

Хлипкая уверенность это всё, что у меня есть. И здравый рассудок, который вопит, что мужчины не будут настолько подставляться. Используют другие способы, чтобы испортить мне жизни.

– Бутылку воды, вон ту.

Наклоняюсь через барную стоку, кивая на пол, где стоят упаковки бутылок. Выбираю случайную, понимая, насколько это странно. Я не должна была быть в клубе, мой заказ неизвестен заранее. Но всё равно страх, что мне что-то подольют, никуда не девается.

Глава 6

ТИМОФЕЙ

Дико хочется курить. А ещё бы немного уменьшить громкость этой Лены, что вьётся вокруг. Подруга Кати, как же. С такими друзьями можно сразу неприятностей ожидать.

Пафосное место, «Дутти». И люди тут такие же, с раздутым эго, накаченным силиконом во все точки. Компания малолеток ржет за соседним столом, разливая алкоголь.

Терпеть не могу такую показуху. Хочешь надраться? Шуруй в бар, а лучше купи в магазине и не позорься на людях.

– Тимофей, может виски? – Лена облокачивается на перила, выгибаясь.

Хороша, объективно. Но лишком навязчива, слишком раздражает своим присутствием. В клубе дымно, каждый второй курит кальян, а резкие духи Ленки всё равно пробиваются.

– Я на работе.

Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы угомонилась. Меня сейчас интересует совсем другая цель. Блондинистая, которая кружит на танцполе и совсем не боится толпы. От моих прикосновений шугалась, а с остальными нормально себя ведёт.

Бесит.

Катя вообще всегда бесила, у неё это хорошо получалось. Охрана должна быть с чистыми мозгами, без эмоций. Хладнокровие и расчёт. А вот с ней так просто не получалось.

Девочка-проблема. В первый день из-за угла выскочила, пыталась напугать. Хорошо, что ладонь успел установить до того, как ей прилетело. На инстинктах же. А тринадцатилетка только рассмеялась, направляя дальше.

После уже узнал, что она и на Тима так же налетела. И оказалась опрокинута на землю, легко и без проблем, чтобы не нарывалась. Будто это хоть когда-то её останавливало.

– Руку убери, - отрезаю Лену, которая всё не сдается. Настырная девчонка. – Или хочешь, можем по-быстрячку перепихнутся?

Я не Тим, который слова подбирает. Тот может сколько угодно кружить и словами давить. Тонко, что не все сразу врубаются. Мне проще сразу по местам расставить, чем словесные дебаты устраивать.

Поэтому основными делами занимался друг. С него план, с меня исполнение.

– Так сразу? – девчонке хватает ума покраснеть. – Ну я…

– А чего тянуть?

С воспитанием у нынешнего поколения явно проблемы. Этой Лене лет двадцать, вряд ли сильно старше Катюши. А кивает, готовая трахнуться с незнакомым мужиком. Который на десять лет её старше, как минимум.

Разворачиваюсь обратно к танцполу, никак не комментируя согласие девчонки. Катя пробирается к барной стойке. Делаю ставку на шот или стопку текилы, такое обычно на ходу глотают.

Но нет, опустошает бутылку воды, о чём-то с Тимом переговаривается. Муром, как хохотала с подругами за закрытыми дверям. Хорошо хоть моё имя не хватило ума до «Феи» сократить.

Катя встречается со мной взглядом, словно чувствуя, что я слежу за каждым движением. Поднимает бутылку, и я отвечаю аналогичным движением. В эту самую секунду она похожа на ту девчонку, за которой я пять лет присматривал.

Не вылизанный идеал, с именем Катрин и планом на год вперёд. Реально, на год. Я пролистал календарь, которым поделилась девушка. Зимой поездка в горы, уже бронь везде. Следующим летом – море.

В армии тоже был режим, но даже там не так строго. Пока старшина не видел, можно было завалиться на кровать поспать или смотаться в самоволку, обходя патруль.

Катюша, походу, может только на тот свет смотаться, чтобы отдохнуть.

– Так мы..?

– Потом.

Двигаюсь вниз, перенимая от Тима задачу охранять девушку. Та пробирается вдоль стены в сторону уборной. Никак не реагирует на то, что следую за ней.

По инерции отмечаю служебный выход дальше по коридору, зажимающуюся парочку на повороте. Интересно, Катюша так же зажималась до замужества? Наверняка же после нашего увольнения было проще сбегать. Нет дебилов, которые так за неё трястись будут.

Это мы с Тимом за ней срывались, чтобы не находила неприятности на свою задницу. Дёргали с вечеринок, мешали сбежать на речку ночью. Хотя последнее делали вместе с ней. Под присмотром пускай хоть в пекло лезет, не пострадает.

Ребёнок же, девочка совсем. Только нахрен проморгал тот момент, когда он из девчонки стала девушкой. С грудью-тройкой, изгибами. О таком даже думать, блять, нельзя. Пока восемнадцать не стукнет. Легче было дуло к виску приставить, чтобы не позориться так конкретно.

Что на малолетку повело.

Год ведь не срок, подальше от неё крутиться, не пересекаться. А потом видно будет, какого хрена у меня мозги набекрень встали.

Ага. Только Кате стукнуло восемнадцать и на этом всё закончилось. Быстро и без объяснений. Наплела, что мы с Тимом совратили её, оба. И свалила под крылышко Тиграна.

Ладно, девчонкам свойственно пугаться, а ответственность на мужиках лежит. Не вопрос, проглотили подставу, забили. Но теперь, столкнувшись с ней снова – спускать на тормозах всё не хотелось.

Руки жгло от желания раскрошить её маску идеальной суки. Знаю ведь, что она далеко не такая. Хихикала над чужими образами, а сама такой же и стала. Вернуться стоило лишь ради того, чтобы немного исправить это.

Глава 7

Внутри что-то клокочет, бурлит и подстёгивает перейти на бег. Скорее добраться до безопасного места, расталкивая толпу. Но заставляю себя держать спину ровной, а шаг размеренным.

Лавирую между столиками, занимая самый крайний. Возле широкого окна, с отличным обзором на клуб. «Дутти» находится через дорогу, чуть впереди. И я могу следить за редеющей очередью желающих попасть внутрь.

Там толпа, а в кофейне пусто. Иногда только забредает молодёжь, которая пытается скрасить ожидание. Странно так.

Молодежь.

Мы с ними одного возраста, кто-то даже старше. Но для меня они кажутся такими далёкими, простыми. Ощущение, что из восемнадцати я сразу перескочила в сорок.

С проблемами, расписанными однообразными днями.

Грею ладони о кружку мятного какао. Откидываюсь на спину, медленно дышу. Стараюсь не думать о том, что будет, когда Тимур и Тимофей найдут меня.

Даже не сомневаюсь, что смогут. Это ведь не настоящий побег, первый шаг. Подорвать их возможность следить за мной, ударить по самолюбию. Так просто сбежала, как никогда не получалось.

Мужчины пока не сделали ничего ужасного, если не считать события трёхлетней давности, только дразнят меня. И я могу отвечать им.

Подумать только, раньше я бы взрывалась, надувала губы и ругалась с ними. Или строила глазки, уговаривая отпустить меня ненадолго. Это не было их обязанностью, ловить меня на побегах, но телохранители были в этом профи.

Кроме одного дня, когда сами позволили мне сбежать.

Когда всё пошло наперекосяк.

Я до сих пор не могу понять, что тогда произошло. Я действительно сбежала, совсем? Или меня вернули? Память как сломанный телевизор, показывает помехи и только случайно прорываются пару картинок.

Только не разобрать, это новости или сказка.

– Всё в порядке? – официантка странно посматривает на меня и кружку с нетронутым какао. – Может, подогреть?

– Нет, спасибо.

Ещё одна способность, приобретённая. Привычка не пить ничего в публичных местах, только заказывать для вида. И именно с Тиграном мне спокойнее всего.

Всегда.

Даже когда мои мысли были хаосом, а фамилия Степенко.

Он появился внезапно и заявил, что собирает жениться на мне. Вот так просто, без свиданий и вопросов. Тигран всегда так делает, что в бизнесе, что в отношениях.

Я не могу понять, почему он выбрал меня. Мы виделись всего раз, коротко обсудили процентные ставки и криптовалюту. И мужчина больше критиковал, чем разговаривал.

Но именно он разрулил мои проблемы, как минимум, основные. Сделал так, чтобы никто на меня не смотрел. Не шептался. Девчонка, которая переспала непонятно с кем, как только стукнуло восемнадцать.

Непонятно с кем.

Отличное уточнение.

Потому что никто не знал. Свалили всё на Тимов, на двоих сразу, раз я не сказала точное имя. Нашли виновных и забили. А я не могла. Потому что просто не знала – они или нет?

Я была той ночью с кем-то из мужчин или с незнакомцем?

Это Тим меня опоил? Если нет, то почему…

Роняю голову на руки, сцепленные в замок. Стараюсь отогнать мысли. Смогла же, переступила. Стала Катрин, а не Катей. Мирзоевой вместо Степенко. Сильной и гордой вместо припадочной и слезливой.

И не вспоминала действительно давно. Перешагнула, как неприятный день, и шла дальше. Ну подумаешь остался страх чужих прикосновений. Когда не знаешь, кто именно может сжать, чьи руки касались…

– У вас есть алкоголь? – ловлю внезапно официантку. – Вино или пиво?

– Нет. Максимум коньяк в кофе. Но в соседнем магазинчике продаётся. И пока нет шефа, можно со своим.

Девушка подмигивает, возвращаясь за стойку. А я подхватываю клатч, чувствуя, что мне дико хочется пить. Ничего крепкого, ничего запрещённого. Но чтобы ожидание так сильно не било по напряженным нервам.

Я представляю, как мужчины сейчас ищут меня. Наверняка сначала допросят Снежку, которая умеет ставить людей на место. Одной фразой «болезненный» затыкала всех. Так что я не сомневалась, что от подруги телохранители ничего не узнают.

А ещё они не рискнут звонить Тиграну с обвинениями, что я сбежала. Их просчёт, ошибка. А вдруг меня похитили? Нет, Тимы на такое не пойдут. Из-под земли достанут, но сами.

Застываю перед выходом из кофейни, когда вижу мужчин. Говорят с охраной клуба, осматривают улицу. И кому-то звонят, постоянно. Даже удивительно, что на мой телефон не пришло ни одного вызова.

Знаю, что заметят меня быстро. До того как успею перейти дорогу, отбивая каблуками ритм сердца. Но всё равно иду к ним, желая застать врасплох. Я не рассчитывала на успех, что так быстро смогу избавиться.

Конечно, в первую секунду в моей голове была розовая мечта, что кто-то найдёт себе развлечение в клубе, забудет обо мне. Но это слишком непохоже на Тимура и Тимофея, чтобы всерьёз задумываться о таком.

Муж повторяет, что всегда должен быть план. От первой фразы до того, какой ручкой поставишь подпись в контракте. Никаких исключений и поблажек. И мне нужно быть такой же, чтобы соответствовать.

Глава 8

По взгляду мужчин понятно, что они ни капли не шутят. Не какой-то способ довести меня до грани, чтобы я больше не рисковала сбежать. Хотя мне очень хочется.

Прямо сейчас.

Броситься по лесу, куда-то далеко. Но не оставаться в одном помещении с моими телохранителями. Это ведь испытание, для меня, для моих воспоминаний. Как запустить человека с жёсткой диетой на шоколадную фабрику.

И надеяться, что он не сорвётся.

Невозможно, лишь вопрос времени.

– Давай, Кать, двигай в дом. Поговорим там, - Тимофей первым направляется ко входу, вставляет ключ в замочную скважину. Едва напирает плечом, чтобы дверь открылась. – Когда ты тут был, Тим? Год назад?

– Нет, года три назад. Летом, помнишь?

Тимофей и Тимур переговариваются между собой, оставляя меня без внимания. А я могу рассмотреть старый двухэтажный дом, залежи пыли и паутины. Старый пол скрипит под ногами, темнота обволакивает.

Явное доказательство, что здесь никто не живёт. Пахнет сыростью, воздух спёртый и душный. Первым делом хочется открыть окно, запуская ночную прохладу.

Но застываю на пороге, думая, что делать дальше. Здесь я остро ощущаю себя гостьей, которая нежеланная и незваная.

– Сюда.

Тимур кивает на серую дверь, за которой скрывается маленькая кухонька. Четыре табуретки, ветхий стол. Газовая конфорка, которой я не представляю как пользоваться. Два на два метра, не больше.

Облокачиваюсь на стену, проверяя, не ползает там ли какая-то живность. Не к такому я привыкла. Даже когда отчим отправил лет в семнадцать к бабушке, в качестве наказания за какой-то проступок, там было лучше.

Так, природа и никого вокруг. Но у бабули всегда был уютный домик, что в старой деревне, что в дорогом поселке, куда она переехала после свадьбы мамы и отчима. И с бабушкой всегда было хорошо, наказание в виде поощрения.

А сейчас мне неуютно.

Вырвали из привычной жизни и впихнули в какой-то авангард. А телохранители не спешат что-то объяснят, переговариваясь между собой.

– Почему мы приехали сюда? – пытаюсь звучать уверенно и собранно. Катрин Мирзоева не может быть размазнёй, Тигран постоянно об этом повторял. – Я думаю, к дому было ближе.

– Возле дома могла быть засада. Сядь, не мельтеши.

Тимофей подвигает ко мне табуретку, а я не рискую опускаться. Сверху на стуле чехол старый. Кажется, что его не выбивали с самой покупки, а может и с самого производства.

Чувствую себя стервой, которой уже привыкла быть. И знаю, что Тимуру точно такое поведение неприятно. Его дом, в котором он решил меня укрыть, так открыто критикуют.

– И дальше что? – присаживаюсь на край стула, а внутри будто арматура негнущаяся. Спина затекает, настолько прямая. – Это правда было настолько опасно?

– Смотря, что ты считаешь опасным, - Мур улыбается, облокачиваясь на тумбу возле умывальника. – Если смерть веселье – то нет, всё нормально. Поэтому думай в следующий раз, насколько ты хочешь нас подставить. Если жизнь не такая великая цена – вперёд.

– Прекрати меня запугивать.

Огрызаюсь, стараясь держать себя в руках. Я знала, что жизнь с Тиграном не будет самой простой и безопасной. С ним не так просто, и конкурентов хватает. И врагов среди семьи и тоже. У мужа нет прямых наследников, только дальние родственники.

И я.

Совершенно чужая, без причин выбирать именно меня. А Тигран что-то увидел, рассмотрел. Или просто ткнул в любую попавшуюся девушку, которая подходила его минимальным параметрам.

Не глупая, красивая, умеющая держать язык за зубами и та, кто будет ценит мужа. А как можно не ценить, когда он вытащил меня из упрёков отца, заткнул всех, кто обсуждал моё падение?

Тигран сделал для меня многое, теперь моя очередь отвечать ему те м же.

И риск смерти – пустяк.

– Твой муж не отвечает пока, подождём. Будь ты моей женой, сидела бы под замком, - Тимофей откладывает телефон, экраном вниз. – Безвылазно. И без этих представлений в клубе.

– Если бы вы умели себя вести, я бы не сбегала. Но если вы ставите глупую месть выше своих профессиональных качеств, то это не моя проблема.

– Месть? Поверь, Кать, мстить мы ещё даже не начинали. Хотя у меня есть много прекрасных идей по поводу того, что ты тогда наговорила своему отчиму.

– Тогда я забрала свои слова обратно. Вот. Не помогло. А если вы попытаетесь подвергнуть меня риску – Тигран с вами разберётся. Он, может, и нанял вас, чтобы позлить меня, но не станет долго этого терпеть.

– Позлить тебя? Думаю, это надо нам злиться.

Я не выдерживаю, подскакивая на ноги. Направляюсь к двери, ведущей во двор и распахиваю её настежь. Вдыхаю остывший воздух, запах влажной травы. Обхватываю голые плечи, стараясь собраться.

Я виновата перед ними. Как минимум тем, что не смогла убедить отчима отступить. Даже если непонятные препараты подбросили мне именно они... Я ведь и правда надеялась, что вина на мужчинах. Пыталась отговорить всех родных, солгать что была не с ними.

Глава 9

ТИМУР

Я едва отошел от выходки в клубе. Когда хотелось её встряхнуть и потребовать всех ответов. Какого хрена творишь, Катя? У Тиграна бизнес, за который готовы рвать. Особенно родственники, которых Тим уже пробил.

Те же перегрызутся между собой за возможность убрать лишнюю наследницу. Мирзоев, конечно, пока помирать не собирается. Но всё может случится. Мало ли машин с бизнесменами сгорает по ночам?

Не просто ведь нас наняли, его драгоценную жену охранять.

А та носом крутит, выходки свои устраивает. Как была взбалмошной девчонкой, такой и осталась. Просто прикрытая лоском дорогих вещей и вечно прямой спины.

Но, вроде, труханула знатно, когда за нами машина ехала. Стукнуло пару раз, пока через подворотни не укрылись. И остальных ребят подтянули, чтобы страховали.

Ни слова Тиграну не сказал, что Катя учудила. И так ей за клуб ещё выслушивать, сто процентов, а эта мелочь – сам девочку воспитывать буду. Если не понимает, что во взрослой жизни шутки закончились.

– Всё просто. Вы отвозите меня домой, а после мы друг другу не мешаем.

Заявляет так, словно что-то решает. Но такой власти у неё пока нет. Отчим не давал, теперь вот муж. Катя из-под одного контроля в другой перешла.

И уж точно не мы с Тимом будем ей давать возможность управлять событиями.

– Нет, - улыбаюсь, но вижу, как девушка дёргается. – Домой ты не поедешь, Кат-рин.

Её полное имя щекочет нёбо. Непривычное, чужое. Эта девочка тоже чужая, но за всей мишурой всё та же Катя. С хаосом в голове, однообразными планами. Которые легко просчитывать наперёд.

Как и то, что от моих слов поджимает губы и делает шаг назад. Очевидно, что ей не нравится, куда ситуация сворачивает. Но об этом нужно было думать раньше, года три назад.

– А это уж не тебе решать, - кусается, стараясь зубки показать. – Я не собираюсь оставаться… здесь!

– Не нравится мой дом?

Конечно, тут пыли килограммов десять. Не обжитый, я почти не бывал здесь. Дом остался в наследство от деда, так и стоял в дали от заброшенной деревни. Никому не нужный, забытый.

Приезжали сюда с Тимом, когда решили поменять место жительства. В родном городе было сложно с работой. После такого прокола, когда нас пытались в изнасиловании обвинить.

Дело тогда быстро замяли, улик недостаточно было. А откуда им взяться, если мы ничего не делали? Мысли о Кати не самые невинные ходили, но никогда бы не сделали ничего против её воли.

И за себя, и за Тима могу говорить.

Но город пришлось поменять, в столице возможностей больше. Сначала на подхвате были, по чужим фирмам шлялись. И здесь жили, чтобы на съем не тратиться.

А потом уже фирму свою основали, без проблем особых.

Только всё возвращается к тому, с чего и начинали. Присматриваем за белокурой бестией, которая любит искать приключения на свою чудесную задницу.

– Нормальный дом, - бурчит, скрещивая руки на груди. – Но я к себе домой собираюсь. И вы меня туда отвезёте.

– Твой муж сказал, чтобы пока здесь подержали. Пока весь персонал не проверят и не убедятся, что они твои передвижения не сливали. Кто-то ведь должен был сказать, где тебя искать в случае чего. Из клуба фотки выставляла?

– У меня на соц.сети нет времени. И вместе с подругами тоже не фотографировалась. Я ведь почти сразу ушла.

– И где ты пряталась, а? – Тим делает шаг к малышке, почти незаметный. Для неё, не для меня. – В каком месте хотела смерть встретить, если бы тебя раньше другие люди нашли?

– В кофейне, напротив. Я не собиралась далеко уходить. Так что там с Тиграном? Он бы так не сказал.

– Держи, звони и спрашивай.

Протягиваю телефон с интересом. Реально будет среди ночи Мирзоева вызванивать? Хотя о чём это я, это ведь Катя. Она без страха забирает мобилку и набирает номер, по памяти.

Отходит, отбивая длинные гудки ногтями по столу. Хмурится и на нас поглядывает, словно от этого изменится ответ Тиграна.  Он ещё раньше чёткие указания дал, пока Катя спала на полу машины.

Чумовая девчонка, ничего не поменялось. Её явно хотели не по головке погладить, а она умудрилась заснуть. Понял уже, когда Тимофей побледнел, не услышав от неё ответа.

Тормоз в ту же секунду нажал, не доезжая до дома нескольких метров. Думал, что уже всё, не уследили. И моя малышка кому-то нервы будет дёргать на том свете.

А нет, просто спала. В такой подходящий момент.

– Да, дорогой, - кивает в такт своим словам, кусая губы. – Да, я поняла. Нет, никто не знал из наших. Телохранители, Лена и Снежка. Кому они могли сказать – без понятия. Снежка бы не стала, ей по барабану на такое. Слушай, дорогой…

Двигается к дверям, застывая на пороге. Катается на носках своих убийственных туфель, а после выходит на улицу. Оставляет любоваться её спиной, которую видно через вырез платья.

О чём-то воркует с мужем, переходя на шепот. Ничего не получается услышать, хотя очень хочется. Интересно, кто из них друг друга строит в отношениях? Тигран явно не тот, кто чужое мнение слушает. Но и Катя не девочка-пай, хоть вся такая воздушная и милая.

Глава 10

Я смотрю на грязное окно. Разводы после дождя, капельки грязи. Видно, что в доме давно никто не живёт. Просто здание с четырьмя стенами и крышей над головой.

Где мне предстоит провести некоторое время.

Столько, сколько решит Тигран.

Который ничего толком не объяснил. Просто сказал о том, что так сложились обстоятельства. А ещё и припечатал, что мне пора перерастать свою боязнь прикосновений.

Панический страх, которому не было логического объяснения. Меня никто не был и не насиловал. Последнее спорно, с учетом содержимого смеси препаратов в крови. Но да, этого не было, так легче.

На мне лишь осталось несколько синяков. На бёдрах, которые сжимали мужские пальцы. И красное пятнышко, засос, почти незаметный.

У меня были причины только бояться есть в публичных местах, когда не знаю, что могли подсыпать. С Тиграном получалось, ведь если бы меня даже опоили – он был бы рядом. Наверное, сейчас я ни с кем не ощущала себя в большей безопасности, чем с мужем.

В его руках, когда он прижимался сухими губами к виску. Когда после кошмара я могла прижаться к нему под одеялом. Может, муж считал меня ребёнком. И слабой. Но так же он знал, что я умею быть сильной.

Не зря же столько времени дрессировал.

Поэтому сейчас я медленно дышу, не закатываю истерики. Стою в сторонке, пока мои телохранители что-то обсуждают. Облокачиваюсь на кухонный столик, чувствуя, как медленно немеют ноги из-за каблуков.

Можно было бы сбросить туфли, но деревянные доски не внушали доверия. Начиная от пыли, заканчивая всевозможными занозами и гвоздями.

– Где я буду спать? – спрашиваю, когда стопу уже покалывает. – Мы ведь не будем всё время на кухне проводить?

– Умаялась в клубе, Кать? – Тимур улыбается, отвлекаясь на меня. – Или не успела выспаться в машине?

– Не успела. Представляешь, кто-то плохо водит и не мог держать машину ровно.

– И как такое могло получиться?

Мужчины посмеиваются на моими словами. А я, к своему стыду, понимаю, что хотела их задеть. Маленькая шпилька, чтобы получить реакцию. И вернуть себе власть, которой у меня никогда не было.

Я не из тех, кто умеет изящно шутить или приправлять разговор щепоткой сарказма. у меня плохо получается подобное, отвратительно просто.

– Я покажу тебе твою комнату.

Тимофей кивает на дальнюю дверь, направляясь туда первым. Мне остаётся лишь следовать за ним с надеждой, что всё скоро закончится. Я вернусь домой, угрозы Тиграну прекратятся, и телохранители мне больше не будут нужны.

Привычная охрана, без лишних Тимов.

– Завтра с утра разберёмся с печкой. Она старая, кто знает, вдруг дым повалит в дом.

Тимофей замечает то, как я вздрагиваю из-за холода. Слишком лёгкое платье для подобного места. Будь на улице разгар лета и день – никаких претензий. Но сейчас ночь, холодная и пронизывающая. И конец апреля, совсем скоро мне стукнет двадцать один.

Я больше не жду с таким азартом дня рождения. Восемнадцать отпраздновала вне дома и на этом хватит. Возможно, будет прием с партнерами Тиграна. Лишний повод заключить выгодный контракт в кругу близких друзей. А так, план скучный и банальный.

Муж закажет столик в ресторане, я выберу красивое платье. Ужин, разбавленный вином и подарком. Или несколькими, никогда не угадаешь, что задумал Тигран. Но строго из моего списка желаний, куда я заношу все хотелки.

Даже в таких вещах Мирзоев придерживается графика и порядка. И я тоже Мирзоева, хотя мечтала о другой фамилии.

Макарова, красиво же. Если бы ещё Тимура звали Макар – вверх символизма. Или Суханова, не так изящно, но мне тоже нравилось. Не сами фамилии, они лишь набор звуков. То, что это бы значило.

Забавно, как с нами играет время. Когда-то я была влюблена в телохранителей отчима. Примеряла их фамилии, пускала в ночные фантазии. А сейчас хочу, чтобы они оказались подальше.

Словно это поможет вытравить воспоминания. Заменить их на что-то более приятное. Пусть я бы осталась в тот день дома. Носилась по приему, знакомясь с друзьями отчима. Ворчала, что не так хотела отпраздновать. И часов в двенадцать отправилась в постель.

Скучно, не интересно, идеально.

– Это единственное, что есть из вещей, - в ветхом шкафу Тимофей находит мне комплект одежды. Мужской. – Я пойду найду плед, у тебя пару минут, чтобы переодеться.

Я справляюсь меньше, чем за минуту. Вещи пахнут сыростью, доказывая, что их давно никто не стирал. Лежали на полках, дожидаясь своего звездного часа.

Платье сменяется широкими штанами, которые спадают, и такой же футболкой. Безразмерной, которую можно было бы превратить в настоящее платье, если постараться. А ещё – теплые носки, лучшее, что было в стопке вещей.

– Спасибо, - благодарю Тимофея за три тёплых пледа, потому что ещё не стала последней сукой. – Спокойной ночи.

– Сладких снов, Катя.

Но мужчина не двигается. Прислонился к стене, наблюдая за тем, как я забираюсь в кровать. Постель тоже бы не мешало простирнуть и освежить. А лучше просто поменять. Но сейчас выбор минимален и я принимаю то, что есть.

Глава 11

ТИМОФЕЙ

Я разрываюсь между желанием свалить из комнаты, уступая Тиму или остаться на всю ночь здесь. Усаживаюсь на стул, притащенный с кухни, и наблюдаю в темноте за Катей.

Как сталкер, хотя она знает о моём присутствии. Крутилась больше часа, пока не смогла заснуть. Явно не предел её мечтаний. Старый дом, пыльная комната и я в роли надзирателя.

Хотя меня всё устраивает. Сна нет ни в одном глазу. Привык отключать мозги и нужды тела на работе. А сейчас работа – Катя. Официальный объект, который нужно защищать.

Эту девочку всегда нужно защищать. Не магнит для неприятностей, а целый маяк. Надо же было выскочить за Мирзоева, у которого проблемы ещё три года назад были.

Не могла найти кого-то получше?

Уж кто, а Катя всегда умела добиваться желаемого. Не с отчимом, явно, но с другими – легко. Со мной и Тимом всегда прокатывало, стоило взмахнуть ресницами.

Смышлёная девочка, которая забавляла своими выходками. А потом стало не до смеха. Когда выросла, округлился. Запрещал себе даже в мыслях что-то, хотя очень хотелось.

Миллион вопросов было, когда узнал, что Степенко собирается выдать её замуж. За какого-то сына своего партнера, деловой брак и все дела. Хотелось тряхнуть босса и спросить, какого хера он ломает дочери жизнь.

А потом эта дочь сама всё учудила.

И попыталась сломать карьеру нам. Я шарил, что это под влиянием момента. Испугалась злости отчима, переврала всю ситуацию. Приплела насилие, чтобы защитить себя.

Это логично, ей же, блин, восемнадцать лет было. Малышка, без защиты нормальной и оправдания. И у Степенко были жесткие рамки воспитания, девушка должна была невинной выходить замуж. Но об этой детали я узнал уже после случившегося.

Когда выслушивал крики в лицо.

– Уснула? – Тим заглядывает в комнату спустя пару часов, когда тело затекает от долгой неподвижности. – Погнали покурим, я уже заебался без сна.

Киваю, направляясь к окну. Ставни скрипят, но девушка даже не дёргается на шум. Перепрыгиваю через подоконник, приземляясь на влажную землю. Пахнет дождём, который вот-вот повалит.

– Выпендрёжник, - друг ржёт, повторяя мой маневр. Прикрывает окно, чтобы холод не проникал в комнату. – Не бушевала?

– Это Катя, она всегда бушует. Видимо, разговор с Тиграном её успокоил. Никаких уговоров увезти её домой.

– Я переговорил с нашими ребятами, те пробьют весь персонал, который мог знать, что мы поехали в клуб. И тех, кто не мог, тоже пробивают.

– Сколько им нужно времени?

– Предварительно – пару часов, дальше уже по ситуации, смотря что найдут. Два дня, плюс или минус. Тиграну сказал, что неделя минимум.

Семь дней это хорошо, отличный запас по времени. На самом деле, у нас мало возможностей в этом доме. Никуда Катю не выведешь, ничего не устроишь. И будь она просто левой девчонкой – было бы легко испортить репутацию.

Кате жизнь ломать не хочется. Да из нас двоих – я мужик, и мне нести ответственность за то, что тогда решил дать фору. Разрешил сбежать на пятнадцать минут, а после должны были поймать её с Тимом.

Офигенно поймали, чё.

До сих пор наслаждаюсь.

Помню, как взбесила жутко. Своим нарядом блядским, который ничерта не прикрывал! Истерикой, криками. Справедливый упрёки сыпались, что никогда ей не даём нормально повеселиться. Могли же не лезть, за неё приказа от Степенко не было. Но всё равно охраняли.

А ещё помню, как психовали на пару с другом. И оставили возле дешевого бара, где с нем могло что угодно случится. Если так хотела праздновать – то пускай.

– Ещё раз, что мы делаем с Катей? – затягиваюсь, выходя под капли дождя. Взбодриться не помешает. – Потому что всё, что мы пока точно решили – не жестить. А дальше?

– Пока – ничего, - Тимур улыбается, закуривая вторую подряд. – Она явно ждёт же чего-то от нас. Понимает, что тогда натворила. Вот пускай немного помучается ожиданием. А потом мы решим, насколько далеко заходить. Может, ничего придумывать и не нужно будет. Всё, ты на боковую, а я к малышке?

– Обойдешься. Днём отосплюсь. Вали к себе.

– Слушаюсь, босс.

Отдает мне честь двумя пальцами, возвращаясь в дом нормальной дорогой. А мне даже шага в сторону не сделаешь. Потому что оставлять Катю без присмотра – худшая идея.

И сам себе не могу объяснить, чем она зацепила. Обычная, блондинка с пронзительными глазками. Дурной характер, теперь ещё и этот гордый взгляд и идеальная осанка.

А выбросить из головы не получается. Каждую, блять, секунду помню. Как она красиво кусает свои губы, как смотрит из-под опущенных ресниц. И как заливисто смеяться умеет – тоже помню.

Только ни разу за эти два дня не слышал, чтобы она хотя бы хихикала, тихо и глупо, как когда-то любила. На ней лишь натянутая улыбка, от которой даже у меня челюсть сводит.

И всё.

Внешность та же, а начинка поменялась. Может, не зря её теперь Катрин зовут. Потому что Катя была совсем не такой. Мягче, наивнее, приятнее.

Глава 12

Я просыпаюсь от того, что мне тяжело дышать. В первую секунду ладонь тянется к шее, проверить, не душит ли кто-то меня. А потом замираю, вспоминая, что под охраной Тима. И никто мне бы вред не причинил.

Причину удушья понимаю почти сразу. Тяжёлая ладонь, которая давит на грудную клетку. Тимофей устроил свою руку чуть ниже груди, прямо на солнечном сплетении. И прижимает к кровати.

Смотрю на то место, где он касается меня. Сердце словно застывает, забывая, что нужно биться. Прикусываю язык, чтобы не сорваться на крик прямо сейчас.

Мужчина спит. Точно, с ровным дыханием, беспристрастным выражением лица. Даже на своей половине кровати, просто закинул на меня руку. И на этом всё.

Ничего плохого.

Всё хорошо.

Убеждаю себя, стараясь сдержать панику. Вдавливаю ногти в кожу, сосредотачиваясь на проблесках боли. Она отрезвляет и помогает думать. Это просто прикосновение, случайное, во сне.

Никто ничего мне не делает. Не пристаёт, не зажимает. Не собирается причинять боли.

Повторяю про себя, словно мантру. Сглатываю вязкую слюну, рассматриваю потолок. Темнота рассеивается, глаза привыкают. Только сердце срывается на бег, восполняя пробелы.

У меня нет причин бояться прикосновений. Это просто взялось ниоткуда, под влиянием момента. Желание оградиться ото всех, словно каждый может причинить мне вред.

Я в каждом видела того, с кем могла провести ночь. Боялась, что то состояние снова повторится. В этот раз можно же не подсыпать ничего, а просто запихнуть нужные таблетки. Если сильно сжать, не давая сбежать. И просто дождаться, когда препараты подействуют.

И мой бывший жених Давид – или всё таки Дамир? – не сделал ситуацию лучше. Если обещанная тебе девушка спит с кем-то другим, то поводов для злости хватает. И криков тоже. И…

Не могу. Всё обрывается от жара чужой ладони. Даже сквозь футболку жжёт. Не могу это чувствовать, просто моя мания, но я чувствую. Поэтому стараюсь сдвинуться на край кровати.

Рука Тимофея скользит по телу, пока не спадает. Дышать становится проще, даже могу прикрыть глаза, надеясь, что снова провалюсь в сон. Но не получается.

Кровать скрипит от того, что мужчина шевелится. Хмурится, все ещё не просыпаясь. Его ладонь шарит по простыням, пока снова находит меня. Складка меж бровей тотчас исчезает, а Тим придвигается ко мне. Возвращает прежнюю позу, прижимая меня к матрасу.

Он что…? Проверяет, чтобы я не сбежала, пока он спит?

– Тим, - зову шепотом, стараясь разбудить. – Тимофей.

– Что?

Мужчина реагирует моментально, усаживаясь на кровати. Обводит взглядом комнату, запуская ладонь в тёмные волосы. Растирает лицо, а потом смотрит на меня.

– Что случилось, Кать?

– Ты… На моей половине.

Господи, чем я вообще думала, когда приглашала его лечь с собой? Боролась с сочувствием и страхом. Вдруг он что-то сделает? Но смотреть, как мужчина всю ночь сидит на стуле – просто не могла. Это ведь из-за меня и глупого похода в клуб.

Который ничего не дал.

– И касаешься.

– Простите, барышни касаться нельзя. Запамятовал.

– Да ты вообще всё забываешь. И имя, и вежливое обращение. Может витаминчиков для памяти?

– Обязательно.

Тимофей кивает серьёзно, но на губах тень улыбки. Укладывается обратно, убедившись, что никакой угрозы тут нет, кроме меня самой. Показательно укладывает руки на своей половине. И даёт мне возможность сдвинуться от края.

Я долго лежу, вслушиваясь в размеренное дыхание мужчины. Хорошо ему. Просыпается быстро, и засыпает тоже. А я не могу, только поворачиваю голову к окну. Рассматриваю, как небо постепенно начинает светлеть.

Хочу провалиться в сон на несколько дней. Вот чтобы не просыпаться, пока всё не закончится. Тигран приедет и всё образуется. Иногда я поражаюсь своей вере в мужа. И прикосновения его не вызывают страха, и без сложностей слушаюсь почти всех распоряжений.

Наверное, он просто появился в самый подходящий момент. Когда я была на грани, шаталась, почти срываясь в обрыв. А Тигран напоминал рыцаря, который разобрался с драконами. И злым королем в виде моего отчима тоже.

Отчим жалел меня, а при этом орал. Его выгодный брак для меня срывался. И кто теперь возьмёт порченную? Всем было плевать, но только не его партнёрам, среди которых было много людей старой закалки. И с восточной кровью, для которых невинность невесты была важна.

И отчим смотрел так на меня, что неприятно скручивало. Как на корову, которая больна бешенством. И молоко больше не даёт, и пристрелить жалко, своё же.

Переворачиваюсь на бок, спиной к Тимофею. Словно если не видеть его, то смогу представить, что в комнате совсем одна. Или, что нет ничего странного, спать с кем-то в одной кровати.

Я ведь даже к Тиграну привыкала первое время, каждый вечер заканчивался волнением. А муж не касался меня, давая время привыкнуть. Только это сильнее скручивало нервы.

Глава 13

ТИМУР

– О чём?

Голос у неё глухой, и мне это не нравится. Она же, блять, вообще не та Катя, которую мы знали. Какая-то слепленная из всех принципов Катрин, тех, что девушка сама не любила.

Словно взяли то же лицо, а начинку поменяли. Потому что Катя в моих воспоминаниях вечно носилась, перепрыгивая ступеньки. Любила воровать глоток моего кофе, цепляла фрукты с вазочки на кухне. То была девочка-беда, с заразительным смехом и огоньками в глазах.

А сейчас…

Я не гребу, что тогда произошло. Всё разрушилось за один блядский день. Вот Катя празднует восемнадцатилетние, вот я выбираю букет её любимых цветов, а вот нас таскают к ментам из-за каких-то липовых обвинений.

– Не думаешь, что задолжала нам объяснений? – приподнимаю бровь, видя, как девушка вскидывается. – Нет?

– О, поверь, я бы тоже хотела получить миллион объяснений. Но жизнь такая шутка… Никто не получает всё, о чём мечтает.

Мы буравим друг друга взглядами, и я понимаю, что атмосфера накаляется. Прохладный воздух кажется спёртым, а пальцы сжимаются от желания схватить девчонку.

Встряхнуть пару раз, прижать к себе. Разобраться с тем, что произошло тогда и сейчас. Какого хера она боится моих прикосновений, но при этом пускает в кровать Тимофея? Что в голове у этой девчонки?

– Ладно, - Катя, в конце концов, кивает и отводит взгляд. – Поговорить нужно. Я просто… Не готова, ладно? – вздыхает, падая обратно на стул. – Я не хочу говорить и спрашивать сейчас. Есть то, во что я хочу верить. Вот представь, что у тебя в руках револьвер, одна пуля в барабане. Крутишь и давишь на курок. Не до конца, но миг и будет выстрел. И ты ждёшь, попадёт или нет. И страшно.

– Так а если не попадёт? – Тим словно понимает, что Катя несёт. Потому что для меня всё эфемерно и запутанно. – Разве не лучше рискнуть?

– Попадёт. Просто я не знаю, какой пулей. Но что-то заденет, и я просто не готова к этому. Ладно?

– Ладно.

Нихера не ладно! Мне вопросы в глотке уже стоят, требуют ответов. Три года в ожидании жил и терпеть ещё ждать не намерен. Но видя, как Катя вздыхает тяжело, заставляю себя сдержаться.

Ощущение, что она фарфоровая кукла. Тонкая, хрупкая. Если сейчас хоть немного надавить, то может сломаться. А мне до одури хочется проверить.

– Если у тебя какие-то фобии, - начинаю издалека, возвращаясь к готовке. – То может к мозгоправу походить?

– Тигран не признаёт психологов. Они просто слушают и всё. А поболтать я и с мужем могу.

– Слабо вы болтаете.

Отрезаю, а потом сам думаю о том, что молодая девушка может с мужем делать, чтобы говорить не получалось. Чугунная сковородка с грохотом опускается на решётку плиты.

Не хочу картинки представлять, но они сами пляшут. С белокурой девчонкой в главной роли. Хотя мне на неё плевать должно быть. Обычная, без особых примет.

Только эти цепляющие серебряные глаза и потерянный взгляд, который хочется стереть.

– Давай тогда начнём с малого, - предлагаю, как заправский переговорщик. Не зря же на мне общение с клиентами. – Ты ведь понимаешь, что у нас есть вопросы?

– Да. У меня тоже, но…

– Ты не готова, - Тимофей кивает. – Мы поняли, но просто ждать месяц, пока ты подготовишься – я не собираюсь. Будем идти малыми шагами.

– У меня ведь нет выбора, да? И малый шаг – это что?

– Что за бзики с едой? Мы тут не один час будем, просто голодать ты не можешь.

– Могу.

– Не. Можешь.

Отрубаю, закрывая вопрос. Мне ещё не хватала, чтобы Катя голодной ходила и в обмороки падала.

– Я не… Кхм. Мне как-то подсыпали кое-что в еду, больше я такого не хочу. Поэтому не ем то, что не могу проверить.

Смотрит на меня, внимательно, словно и мысленном посылом пытается вдолбить в башку, что имеет ввиду.

Блять.

Просто – блять.

– И нам не доверяешь?

– Я доверяю только своему мужу. И, кажется, я сейчас ни Макарова, ни Суханова. Так что…

Жмёт плечами, возвращая уже привычную надменность. Удивительная девчонка. Звучала так, словно душу выворачивает, а теперь ни капли той растерянности.

Сидит за столом, крутит в руках Тимину зажигалку. И молчит. Но заметно расслабляется, откидываясь на спинку. Осматривает помещение, словно новым взглядом.

– Здесь пыльно.

– Тут никто не жил дохрена времени.

– Не жил, а теперь мы тут застряли. И я в грязи жить не хочу. Так что нужно будет сделать генеральную уборку.

– Я в клининг агентство не нанимался, малышка, - улыбаюсь её командному тону. – Приведём в порядок, но драить всё…

– Тебя и не прошу. Просто скажи где швабра и ведро.

Представляю Катю, убирающейся в коротким костюме горничной и… Бля, утренние мысли совсем не в том направлении, который мне нужен для адекватной работы. Ощущение, что махнул две бутылки виски, а не просто провёл бессонную ночь.

Глава 14

Говорю один из самых важных моментов прошлого, а при этом бегаю взглядом от одного Тима на другого. Пытаюсь понять, действительно это шок на их лицах или просто хороший спектакль.

Я никогда не умела нормально в людях разбираться. Тигран учит, но просто так не вдолбить в голову. Нельзя за пару лет научится каждого читать, когда до этого слепо всему доверяла.

– Ещё раз повтори, - если бы оборотни существовали, то поверила бы, что Тимофей один из них. Настолько сильно он рычит и делает шаг ко мне. – Катя!

– Катрин.

Повторяю упрямо своё полное имя, пытаясь оттянуть время. Не знаю, что у меня в голове перемкнуло, когда выпалила про препараты. Но ведь Тим прав был, нужно поговорить.

Нельзя всю жизнь от прошлого бегать. Иногда нужно взрослой быть и смотреть в лицо всем страхам. Только не вынесу полноценного обсуждения, потому что в пальцах словно не сигарета, а револьвер.

И я тоже была права, когда говорила за выстрелы. Мне в любом случае будет плохо, хреново. И я пока не определилась, какой вариант мне больше проходит. Они ли не они? Три года удивительно маленький срок, когда разбираешься с душевными травмами.

Горло першит, когда делаю новую затяжку. Не курю же вообще. Вредно, да и незачем. Не понимаю, зачем самого себя на зависимость толкать. Но сейчас мне нужно чем-то занять руки .

Лучше уж сжимать пальцами фильтр и сглатывать горькую слюну, чем поднимать взгляд на мужчин и продолжать обсуждения.

– Катрин, - Тимур едва ли не по буквам цедит моё имя. – Не соизволите объяснить?

– Серьёзно? Нет.

Жму плечами, находя в углу кухни чьи-то старые шлёпанцы. Отлично подходят для того, чтобы окончательно выйти на улицу. Там холодно, мороз бежит по коже вместе с мурашками.

Раннее утро в лесу. Сущее наказание для городской девочки, хоть и жила же с отчимом за городом. Да и Тигран не в самой столице жил. Но там казалось всё более приземлённым.

А сейчас действительно себя на природе чувствую. Свежий воздух, тихо так. Словно всё вокруг вымерло, остались лишь мы втроём.

– Не смей уходить от разговора.

Меня быстро нагоняют, даже слишком. Не успеваю насладиться тишиной, побыть немного в одиночестве. Дома постоянно много народа, в университете тоже. Но именно здесь мне кажется, что окружили со всех сторон.

– А вы не смейте делать вид, что не знаете! – меня срывает, те остатки собранности что были, разлетаются в стороны. – Правда?! Лучшая охрана города и не в курсе что со мной тогда было? Не заметили, да? Мне всё равно, столько времени пришло, пережила.

Да ничерта подобного! Не пережила, не всё равно. У Тиграна спросить – он подтвердит, как иногда меня кошмары мучают. Потому что во снах почти никогда Тимы не появляются, другие люди. Байкеры, знакомые отчима, персонажи фильмов. Все чужие, жестокие.

Психолог, к которому я сходила пару раз, довёл меня расспросами. Обсуждениями, что это всё подсознательное, надо в проблеме копаться… Ага, только дальше разговоров и не зашло.

Я не наивная, знаю, что никто кроме меня не сможет мои же проблемы решить. И советы тоже нельзя давать, но меня эти разговоры в ещё больший стресс загоняли.

Три сеанса, после которых Тигран сказал, что больше я к мозгоправам не пойду. Сами будем справляться. И справлялись же, хило, но мой муж не из тех, кто просто так сдаётся.

Где-то романтичная девочка внутри меня довольно потирала ручки. Если уж я в жены досталась без свиданий и ухаживаний, то пускай Тигран сейчас постарается.

Идиотские мысли и идиотская я.

– Кать, давай всё по порядку. Мы ничего не знали о наркотиках.

– Конечно, - киваю, пробираясь дальше в лес. Хотят меня доставать, значит, пускай вместе со мной по холоду гуляют. – И бутылку со следами не в вашей машине нашли, да?

– Какую бутылку? Посмотри на меня.

Тимофей сжимает пальцами мои плечи, останавливая. Разворачивает к себе, и в его глазах сплошная тьма. Нахмуренное лицо, с лёгкой и непривычной отросшей щетиной. Обычно ведь каждый день по утрам брился.

Господи, как много я об этих мужчинах знаю. Почему просто нельзя из памяти всё убрать? Так, чтобы даже не в архив, а сразу в мусорную корзину без возможности восстановить.

– Тим, не трогай её, - Тимур останавливает друга, от меня отрывает. Хотя взгляд такой, словно сам бы с радостью его место занял. – Кать, мы не… Блять, какая бутылка? Какие наркотики? Мы нихрена не знаем. Без шуток и подстав.

Смотрю на них и верю. Не потому, что выглядят обескураженными или с честным невинным взглядом. Просто я такая – люблю верить в желанное. Да и планка доверия к ним чуть повышается. Если не они до такого опустились.

– Отчим же тогда на вас дело заводил. И хотите сказать, что за бутылку ничего не знали, ни разу не говорили вам?

– Говорили, - Тимур кивает. – Но Кать, тогда Степенко на нас столько дерьма вылил, что среди него разгрестись нереально было. И мы… Я всё время считал, что бутылка – просто сфабрикованная улика. Не было ничего у нас в машине. Нет, ладно, вода всегда валялась, ты же после универа сразу пол-литра выпивала. А теперь обратный вопрос, ты уверена была, что это мы тебе что-то подсыпали? Нахера нам это?