Маска души

«Урод! Что у тебя с лицом?! Мне кажется, такие, как ты, должны еще с детства рождаться мертвыми! Не трогай нас, монстр! Бей его!»

Каждый раз, как только он оказывается на улице, дети убегают от него, либо стараются кинуть чем-то потяжелее. Самые смелые могли устроить за мальчиком погоню и побить, что синяки неделю не сходили. Казалось, как такое возможно! Что за дикость, почему родители ничего не делают?!

Но, если бы отец Финляндии хоть краем глаза посмотрел на то, что происходит с его чадом, то никто бы не посмел и пальцем тронуть мальчика. Только вот мужчине его сын был обузой.

«Иди, займись чем-нибудь и не мешай», «Не хнычь, у меня важная встреча», «Снова подрался?! Сколько можно!». Каждый день его отталкивало все больше людей, а сердце ребенка лишь сильнее расхолаживался в окружающих. Он ведь такой же, как и они! Нос, уши, глаза, рот, зубы, волосы. Порань его – идет кровь, расскажи что-то грустное – пойдут слезы. Подумаешь, родинка в виде флага возле правого уха. Ее можно прикрыть челкой или длинными волосами. Зачем же унижать и оскорблять мальчика?!

Каждый год ни дня без упрека или смешков в его сторону. Финн окончательно разочаровался в людях, потерял всякую надежду, что хоть кто-нибудь сможет его полюбить. Сердце покрывалось все больше коркой льда, создавая из брюнета холодного и сдержанного человека. Он больше не ходил на улицу без сопровождения охраны, либо игрушечной маски Бэтмена. Прятался от всех в своем шкафу и читал вслух плюшевым игрушкам и фигуркам супергероев сказки, представляя, что это его друзья.

На любые попытки заставить его встать напротив зеркала Финляндия вырывался и старался убежать от мучителя, говоря об уродливом лице. Няни выкладывались на все сто процентов, стараясь говорить с ним, объяснить, что в его родимом пятне и диастеме* нет ничего ужасного. Однако он помнил эти пропитанные презрением и отвращением глаза его сверстников. Они въелись в память мальчика и больше никогда не выйдут оттуда. Только наивный дурак наступит на одни и те же грабли.

В один день мужчина собрался уехать на территорию Швеции и пробыть там не менее месяца из-за срочных дел. Но его остановили у самого выхода, сообщая, что финн останется один. Он уже не был тем ребенком, за которым нужно следить чуть ли не круглые сутки, однако и до совершеннолетия ему далеко. Няньки давно не появлялись в их доме, прислуга на месяц его отсутствия взяла отпуск, а деньги этому, как выражался темноволосый, «спиногрызу» оставлять не желал.

Пришлось силой затолкать капризного мальчишку в машину и ехать в аэропорт. Если у мужчины не вызывало дискомфорт пребывание среди людей, то у брюнета это были самые долгие и мучительные минуты. Еще никогда он так не прятал свое лицо от любопытных глаз, ему ведь не позволили даже маску прихватить. Весь полет Финляндия только и делал, что прятался от посторонних, вызывая гнев у отца. Он не бил ребенка, только грубо высказался на его счет, от чего тот притих и сжался в кресле до конца полета.

Уже на чужих землях финн ощутил себя так, словно не в своей тарелке. Другой менталитет, другие люди, более спокойная речь. Каждый шел по своим делам, не обращая внимания на идущего рядом человека. Это помогло немного успокоиться брюнету и без проблем проследовать за родителем в отель. Когда окружающим он безразличен, то ему проще жить. Хотя лучше бы было парнишке остаться дома, в своем шкафу. Он бы сделал домашнее задание, а потом продолжил читать любимые книги о путешествиях. В последнее время ему нравилась русская литература, характерная своим необычным стилем и достаточно глубоким смыслом. Особенно его интересовали сражения и душевные переживания героев. Но, увы, книгу финн также не успел сложить в свой маленький рюкзак, как и маску, скрывающую его уродство от других. Только одежда и средства личной гигиены. Словно его даже за человека не считают…

Оставив брюнета в номере, мужчина сразу же уехал по делам, не забыв дать ценные указания – никому не открывать дверь и сидеть тут тихо. На вопрос «Когда мы будем есть?» тот лишь что-то недовольно пробормотал себе под нос и громко хлопнул дверью, оставляя мальчишку одного в комнате. Но он не был этим расстроен. Пусть его и обзывают глупым, однако Финляндия себя таковым не считал. Будь он и вправду дураком, то не смог бы выучить несколько языков, не учился бы в школе на отлично, не провернул бы схему перехвата части суммы у отца на карте. Ему надо было выжить в этом суровом мире, и финн старался, как мог, выискивая лазейки.

Закрыв дверь в номер, не забыв оставить записку мужчине, брюнет спустился на первый этаж, где смог приобрести карту города. Стокгольм все же не маленькая деревенька, легко заблудиться во всех этих переулках и знаках. Но благо Финляндия умел хорошо читать карты. Его отстраненность открыла в финне множество способностей, а также заставила повзрослеть в раннем возрасте.

У него было только три цели: поесть, купить книгу и маску. С первыми двумя у него не будет проблем, а вот приобрести маску дело не из легких. Он совсем не знает местных магазинов, и продается ли вообще такой товар также неизвестно.

Живот недовольно заурчал, сообщая своему хозяину, что ему необходима пища. У мальчишки с раннего утра во рту даже хлебной крошки не было, лишь бутылка с водой могла на время заглушить его голод. Посмотрев на свою карточку, которую ему сделал как-то родитель, чтобы перечислять деньги на школьные принадлежности, Финляндия подумал о том, как бы было здорово съесть блинчики с сиропом или шоколадом. А если к этому еще добавить чашку горячего шоколада и пару зефирок, то обед был бы просто прекрасен. Только куда идти? Был бы гид, то финну сразу же подсказали самое лучшее кафе. Но он один, да и к тому же, кто захочет общаться с уродом? Урок жизни брюнет еще не забыл. Ему не стоит расслабляться.

Натянув кепку до носа и попытавшись не демонстрировать свое лицо, он решил слиться с серым потоком людей, выискивая на карте хоть что-то похожее на бистро или кафе. Однако сегодня удача была не на его стороне.

Финляндия прошел по самой длинной улице, избегая взглядов незнакомцев, но так и не отыскал место для обеда. Были бары, были забегаловки и блинные, но приличного кафе не обнаружилось. Ноги болели от долгой прогулки, живот предательски завывал от голода, заставляя проходящих мимо обернуться, всматриваясь в лицо паренька. Последней каплей было, когда женщина с ребенком захотела с ним заговорить и убрать, закрывающий его глаза, козырек кепки. Финн сразу же бросился бежать, теряя свой путеводитель где-то среди бесчисленных дворов чужого города. Он бежал… бежал и бежал, забывая об усталости и голоде, желая спрятаться от всех в каком-нибудь темном углу. Если бы она увидела его лицо, то ее ужас было бы меньшим из всех бед. А ведь этой доброй женщине просто хотелось покормить мальчишку в ресторане за углом.

Его остановила только внезапная тишина и приглушенное пение птиц, под шум листвы деревьев. Людей почти не было, звуки громкой музыки, противный писк сигнализации также не раздражали уши. И это еще больше напугало брюнета, понимая, что отец его по стенке размажет за своеволие. А вдруг он просто забудет о нем и вернется домой? Тогда Финляндия обречен скитаться на чужой территории пока не умрет от голода.

Сев на ближайшую лавочку в парке, мальчишка ощутил, словно весь мир встал против него. Родные, прислуга, окружающие. Каждый диктует, как ему существовать в этом мире. И выбор дан лишь в одном - жить или умереть. Хотелось плакать от безысходности. От страха быть замеченным, финн потерял по пути карту и теперь не знает, где он вообще находится. Перед глазами замелькали темные пятна, предупреждая о скором голодном обмороке. Стоит попытаться найти хоть ларек с фаст-фудом, чтобы совсем не лишиться сил.

- Эй! - внезапно кто-то крикнул на всю улицу, спешным шагом приближаясь к брюнету. - Mår du dåligt?*

С недоверием взглянув в сторону приближающегося парня, мальчишка вскочил со скамейки, уже собираясь удрать, но был тут же остановлен. Шатен крепко схватил его за руку, не давая вырваться или сделать лишнее движение в его сторону.

- Ты напуган. Потерялся? Пойдем, я отведу тебя в полицейский участок.

- Нет! - закричал Финляндия, все не сдаваясь. - Не трогай меня! Не смотри!

- Ты чего?! - удивился такому пронзительному крику парень. - Тебя кто-то обидел? Не бойся, я безобиден. Вон там полицейская машина…

- Отвали от меня! - дернул руку финн, падая на землю.

Кепка слетела с его головы, демонстрируя незнакомцу злое лицо брюнета, одежда вся вымазана в грязи, а яркие царапины пульсировали на его ладонях. Он не просто в ярости, еще и отчаяние захватило разум мальчишки. Что скажет отец? Какое ждет его наказание? Что сейчас с ним сделает этот странный парень? Однако шатен лишь с удивлением сел на корточки, изучая гнев на еще детском личике Финляндии. Он не хмурился, не кричал и не желал его прогнать, поражая брюнета своим долгим молчанием.

- Так ты страна? - наконец, прошептал парень, не отрывая взгляда от напуганного финна. - Вот это сюрприз…

- Хватит пялиться на меня! - уже чуть не рыдал тот, стараясь спрятать от него лицо.

- Да чего ты? Стесняешься? - разволновался шатен, не зная как успокоить страну. - Эй… Это…

Нужные слова все никак не приходили ему на ум, принуждая встать и протянуть руку Финляндии. Но тот не желал отвечать ему взаимностью, уже готовясь бежать вглубь парка. Неожиданная реакция незнакомца на его внешний вид пугала еще больше, чем задевающие сердце слова. Это обескуражило его, застигло врасплох, не позволяя сделать лишний шаг.

Этим-то и воспользовался парень, сумев чудом поднять мальчишку на ноги и усадить на лавочку недалеко от павильона с фаст-фудом. Шатен молчал, ни слова не произнес, чтобы не напугать брюнета и не дать тому повод сбежать. Быстро сбегав к павильону и тут же возвратившись к финну с едой, парень всучил ему в руки сэндвич с курицей и овощами, когда сам сел рядом, уже желая съесть эклер.

- Это мне? - не сразу ответил Финляндия, рассматривая еду.

- Конечно тебе, кому еще ж? – откусил кусок от пирожного шатен. – У тебя так в животе урчит, что это слышно на расстоянии нескольких сотен метров. Ешь.

Второй раз повторять незнакомцу не пришлось, брюнет тут же приступил к своему уже ужину. Его собеседник только вновь удивленно смотрел за тем, как он от голода за какие-то пары минут съел весь сэндвич. Но по глазам было видно – этого мало.

- Хочешь, мы поедим в ресторанчике недалеко от парка? – поинтересовался парень у финна, поделившись с ним половиной эклера.

Но тот от чего-то резко перестал есть, вновь хмурясь и натягивая свою кепку.

- Parempi ei…*

- Почему это? Ты же голодный. – Ответил ему шатен, понимая чужой язык.

Это удивило мальчишку, и он впервые за свою жизнь сам решил посмотреть на человека, заговорившего с ним по своей воле.

- Откуда ты знаешь финский?

- Скажем так… Обстоятельства заставили. – Усмехнулся тот, встав со скамейки. – Теперь моя очередь. Почему ты за все время только сейчас сам посмотрел мне в глаза?

- Обстоятельства… - Холодно произнес брюнет. – Это… Тут есть какой-нибудь магазин…с масками?

К такому вопросу незнакомец не был готов от слова «совсем». Зачем этому мелкому маска? И вообще, о какой маске идет речь?

- А для чего она тебе? – задал он встречный вопрос.

Было видно по финну, как ему трудно и насколько сильно он не хочет говорить правду. Потерянный мальчишка, напуганный и явно не желающий, чтобы кто-то на него смотрел. Это странно, однако ему надо помочь.

- Давай поступим так… Я отведу тебя в нужный магазин, куплю маску и накормлю в ресторане, а взамен ты мне расскажешь о себе и объяснишь, почему так яро закрываешь свое лицо. – Протянув ему руку, парень ждал реакции от Финляндии. – Идет?

Вытерев нос рукавом, брюнет неохотно обхватил пальцами широкую ладонь, соглашаясь на эту странную сделку.

- Как зовут тебя, мелкий?

- Финляндия… - уже веселее ответил он. – А ты?

- А я твой сосед и друг. Меня зовут Швеция. Я давно ждал нашей встречи.

***

Июнь — самый туристический месяц в Санкт-Петербурге, что связано в первую очередь с сезоном белых ночей. Посмотреть на разводные мосты, погулять ночью по красивым улицам и полюбоваться необычным природным явлением приезжают миллионы людей со всего мира.

Наверное, мало кто будет спорить с тем, что Санкт-Петербург обладает уникальной индивидуальностью. В этом убеждаешься уже с самых первых минут пребывания в городе. Но проявляется это не только в его облике и царящей в нём особой атмосфере, но и в погодной обстановке. Лето традиционно ассоциируется с солнцем и теплом. Первое здесь в большом дефиците, а второе – для большинства из нас понятие относительное. К примеру, в Москве значительно теплее. Наверное, отчасти, поэтому град Петра величают северной столицей. Природа уже окончательно просыпается от зимней спячки, радуя пышной зеленью и головокружительными ароматами распускающихся цветов. Многочисленные сады, скверы и парки преображаются до неузнаваемости, маня на прогулки местных жителей и приезжих.

Поправив подол голубого платья, иногда поглядывая на часы, Россия стояла в центре парка на Елагином острове. Она долго выбирала вместе с Беларусью и ворчащим Украиной себе наряд для свидания. Джинсовое платье из хлопка с обрамлением из фактурного кружева придавало русской женственности и изящности. А соломенная шляпка и голубые босоножки на небольшом каблуке лишь добавляли ей немного нежности и озорства. И если белоруска всей душой говорила старшей о ее красоте, то украинец лишь недовольно бормотал себе под нос об избраннике сестры.

- Могла б вже відразу з клоуном зустрічатися…* Шапито вроде бы сюда приехал.

- Не ворчи. Тебе придется принять мой выбор, Украина. Смирись.

- Ага… Бегу и падаю. – Рыкнул тот и плеснул себе еще виски. – Ты с детства всякие странности таскала. То котят непонятной окраски или без лапки, то псинок тощих… А отец тебе вечно потакал, выхаживая каждую животинку. Еще в школе водила дружбу со странными ребятами. Один слышал голоса инопланетян, другой искал вечно золото во дворах. Про бывшего парня вообще молчу. Огромный шкаф, который боялся любых собак и жуков. А еще он вечно предлагал мне рукопашный бой… Че ты вообще в нем смогла найти?

- Он был очень трогательным и милым… Был. – Поправила прическу россиянка и вздохнула.

- Лучше бы и оставался. По сравнению с нынешним он даже адекватнее.

- Это, в каком месте?

- Ну, хотя бы тот бугай не носил маску двадцать четыре часа в сутки. Россия, очнись. Он ненормальный! Как ты с ним жить будешь? Ты ведь за полгода даже цвета глаз его не увидела!

- А мне не важно, какая у него внешность. Хоть родимое пятно на все лицо, его действия и чувства все это компенсируют.

Почти все. Ей так не хватает хоть одного робкого поцелуя от него, чтобы ощутить себя самой счастливой девушкой на этой земле.

- Рос… Я понимаю, Финляндия, любовь и все дела. Но нормального будущего с ним тебе не видать.

- Ой, Укроп, отстань от нее! - шлепнула того по плечу шатенка. - Сестричка сделала свой выбор, не нам решать, кто с кем должен встречаться.

- Да, Бел, он странный! Ты видела эту маску? Я чуть не обосрался, когда он вдруг появился на пороге нашего дома.

- В следующий раз надень подгузник. - Накрасила русоволосая губы розовым блеском. - Все. Я готова! Беларусь, Украина, буду поздно вечером. Не скучайте.

Но спешить девушке не стоило. Она пришла к нужному месту вовремя, точно в одиннадцать, однако знакомой темной шевелюры Россия так и не увидела. Он обещал явиться точно по времени, но от чего-то нарушил свое слово.

Нервно оглядываясь по сторонам, она достала мобильный телефон, желая не только просмотреть время и их совместное фото на заставке, но и позвонить Финляндии. Конечно, когда он явится, русская обязательно начнет над ним подшучивать, смущая его сильнее. Но упрекать финна в его провинности перед ней не будет. Пусть он холоден и суров к окружающим, а лицо скрывает под белой пластмассовой маской с изображением улыбающегося смайлика, но внутри брюнет очень добр, ласков, а также раним. Россиянка не знает причину такого отстраненного отношения к миру, однако она сможет докопаться до истины и скоро мужчина сам все ей расскажет.

Конечно, Дания как-то проболтался на одном из саммитов о его страхе быть увиденным на людях без маски, но причину рассказать ему не удалось. Русоволосая тогда сильно разозлилась на США из-за его спешки поскорее все закончить, однако Финляндия смог погасить эту ярость робкими объятьями.

- Рос… - услышала она за своей спиной любимый голос мужчины. - Прости…опоздал…

Весь мокрый, запыхавшийся, финн часто дышал, сжимая в руке три красных тюльпана. От этого ее сердце растаяло, вызывая желание поцеловать его, но проклятая маска мешала дотронуться до нежной кожи брюнета.

- Ай-яй. Как так можно Фин? - театрально изобразила грусть девушка. - Исчезли из этого мира джентльмены.

Она не видела его лица, но по его зажатости было ясно, что он смущен и расстроен.

- Я уснул за бумагами и не поставил телефон на зарядку….

- Боже, Фин, я шучу. - Улыбнулась тому россиянка, крепко обнимая. - Я соскучилась…

Вздохнув из-за неожиданной ласки русоволосой, мужчина позволил ей обнимать его, поддаваясь ее нежной стороне. Она умела снять все напряжение и заставить его улыбаться. Чудесная девушка, личный подарок небес брюнета.

- Не хотел опаздывать… - прошептал ей на ухо Финляндия, а затем вручил цветы. - Надеюсь, ты любишь тюльпаны.

- Долго выбирал?

- Наверно час… Хотелось тебе подарить только лучшие.

- Ты смог. - Вдохнула Россия чудесный запах тюльпанов. - Куда пойдем?

- Туда, куда желаешь ты. – Спокойно произнес финн, предлагая ей взять его за руку. – Но судя по тому, как урчит твой живот, нам лучше пойти в ближайший ресторан. Ты давно ела?

- Часов в восемь… Я долго не могла подобрать по погоде платье. Но перекусить согласна. Ты, кстати не забыл об ужине с твоими братьями?

- Они мне каждый день об этом напоминают. – Поглаживал брюнет большим пальцем тыл ее кисти. – Оба хотят поближе познакомиться с тобой.

- Надо же. Я не ожидала от них такой теплоты. – Закусив губу, русская посмотрела на него задумчивым взглядом. – Твои братья любят пирожные?

- Швеция не ест сладкое, а остальные будут рады.

- Тогда ему бутылку шампанского или вина.

- Он не пьет. – Нервно засмеялся мужчина, заметив ее расстроенный взгляд. – Лучше подари какую-нибудь безделушку. Или сувенир. Он любит собирать всякие ненужные вещи по миру.

- Да? Не знала о таком его увлечении. – Улыбнулась девушка. – Тогда пусть ждут меня с подарками! Все же мне хочется, чтобы у твоей семьи сложилось обо мне хорошее впечатление.

***

- Bror.* Я конечно очень рад, что твоя девушка будет с минуты на минуту уже здесь вместе с Данией, но не мог бы ты снять свою маску? Все же мы все видели твое лицо. – Строго сказал младшему Швеция, поставив тарелку.

- Нет. – Также произнес Финляндия, помогая его братьям накрыть стол к ужину. – Вы видели, а она нет. Россия не готова еще…к этому ужасу.

- Больший ужас, что ты себя считаешь уродом. – Не выдержал Норвегия негатива. – Фин, у тебя нормальное лицо. Хватит думать, словно ты Квазимодо!

- Вот-вот. Тем более Россия тебя не за внешность же полюбила. Так что бояться нечего.

В чем-то они и правы, но финн опасался увидеть в нежном взгляде России ужас и отвращение, если он все же снимет маску. Она единственный человек в мире, кто первый заговорил с ним, без страха смотря прямо на брюнета. И пусть он всегда ходит в маске, русоволосая даже не упрекнула его в этом. Ей не стыдно гулять с ним, не страшно обнимать и нежничать с мужчиной. Он до сих пор не понимал, как россиянка вообще решилась предложить ему встречаться с ней. Это его единственный шанс быть счастливым в мире, быть в окружении тепла и заботы России. Они прошли через ссоры, непонимание друзей и близких, болезни и другие трудности, которые не все парочки могут преодолеть. Единственное, что Финляндия не может никак оставить, так это его травма детства, которая мешает коснуться губами лица русской. Он так желает ее, но этот ужас и злобные лица детей снова всплывают в памяти финна, и момент для поцелуя тут же исчезает.

- Брат, на пару слов. – Подозвал швед к себе брюнета. – Пошли, выйдем на задний двор.

Финляндия не мог отказать ему, послушно следуя за старшим к двери. В детстве именно он смог забрать его из старой семьи, подарив ему другую, любящую и заботящуюся друг о друге. Шатен просил звать его не только по имени, как и остальные скандинавские страны, но и применять такое слово как «брат». Правда брюнету было трудно поладить с ними, годы отстраненности к окружающим привили в нем привычку сбегать от каждого, кто посмеет посмотреть на его лицо. Он даже помнил, как долго не разговаривал с Норвегией, когда тот попытался снять с него маску во время обеда.

Потребовались годы, чтобы напуганный мальчишка смог довериться своим «братьям», не бояться при них ходить по дому без маски и, наконец, улыбаться, когда те его хвалили или рассказывали шутку.

Когда через несколько десятков лет у финна неожиданно появилась девушка, вся семья громко поздравляла его, спрашивая о второй половинке, интересуясь, как она реагирует на его необычный образ. Целый год брюнет ходил довольным, с влюбленным взглядом смотря на совместную фотографию с Россией, однако после семейного ужина с ее семьей, он внезапно поник. Стал больше сидеть напротив камина в доме по вечерам и ворочать в руках маску, словно обдумывая что-то важное. Или ужин не удался, или ему что-то сказали ее братья и сестры, но выпытывать все подробности встречи его семье пришлось долго.

«Украина сказал, что я странный и не подхожу ей». Это было возмутительно! Дания уже собирался звонить и разбираться с украинцем, с недовольством высказываясь о том, что он думает про мнение брата русской. Однако брюнет вовремя его остановил, объясняя, что это был разговор между Казахстаном и Украиной, а ему случайно удалось услышать их. Но даже так, не лучшее мнение хотя бы одного члена семьи россиянки сильно пошатнуло уверенность Финляндии. Никому не будет приятно услышать, что он не пара своей возлюбленной.

- Я думаю, тебе стоит прислушаться к нашему мнению, брат. – Наконец, произнес Швеция, остановившись в тени кроны яблони. – У вас год отношений, а ты ее даже в щечку не целовал из-за своей маски. Может пора перестать от нее прятаться?

- Och du går dit också…* – устало вздохнул финн, сняв на время свою «защиту». – Ты же знаешь сам причину, так почему пытаешься меня отговорить?

- Потому что тебе надо взять себя в руки и преодолеть этот страх. Брат, я понимаю, что ты боишься показать свое лицо, думая, словно все сразу же набросятся на тебя. Но это не так. Прошло столько лет! Ты давно уже не тот мальчишка, пытающийся скрыться от всех в чулане со своими книжками. Пора двигаться дальше и забыть обо всех идиотах, включая твоего папашу.

- Если бы было так просто, Швец… Ты ведь знаешь, как я дорожу Россией. Она первая девушка, не убежавшая от меня и не кричавшая, что я выгляжу как псих. Во время нашей первой встречи, Россия смотрела на меня с любопытством, пока другие испуганно шугались в разные стороны. Она первая заговорила со мной, первая вызывала к себе доверие, первая предложила попробовать начать встречаться…

- А ты всего избегал, хотя ходил довольный. – Усмехнулся швед. – Ты слишком долго заставлял ее ожидать положительного ответа. Россия только и делает, что ждет тебя. Она всегда делает к тебе первый шаг.

- Не правда. Я тоже много чего делал первым. Вот ужин наш, я ведь ее позвал, а не она напросилась.

- Ты ее позвал после того, как она пригласила тебя на ужин с ее семьей.

- А цветы…

- Она много раз тебе рассказывала, как любит скромные, но красивые букеты. Тоже было со сладким, Днем рождения, Рождеством, Новым годом, Днем святого Валентина, Восьмым марта… Россия всегда намекала тебе на подарки, а ты наивно думал, что придумал их сам.

- Это разве плохо, пользоваться намеками? – задал вопрос старшему брюнет.

- Нет, но креативность поощряется намного больше, чем намеки. Ты ведь был очень доволен, когда она подарила свитер, который вязала тебе сама, на Рождество. С удовольствием пользуешься плеером, который получил от нее на День рождения.

Финляндия нахмурился. А ведь он действительно никогда не думал о том, что происходит в его отношениях. Ему и так было комфортно, но финн не задумывался, а счастлива ли россиянка рядом с ним? Нравится ли ей быть везде инициатором?

- Тебе стоит взять все под контроль, Фин. Все же будь я на месте России, то давно бы устроил тебе истерику. Терпение у девушек не бесконечное, а односторонние отношения мало кто любит.

***

Даже кусочек мяса не лез в рот, Россия слишком волнуется на ужине скандинавов. Оказывается, лишь брюнет в кругу семьи молчалив, остальные его братья любят поболтать на свободные темы. Дания особенно увлекся, рассказывая о своем первом опыте катания на сноуборде.

- Я встал и тут же понял, что что-то не то… а когда меня отпустил друг, я шлепнулся сразу же в снег прямо лицом. Этот придурок стоит, ржет как лошадь, а я пытаюсь встать, но не выходит. Пришлось в него снежком запустить, чтобы он помог мне встать.

- Ты лучше про спуск расскажи. – Улыбнулся Исландия, доедая свой бифштекс.

- Так я только собрался! Значит, стою на склоне. Более опытные всякие трюки делают, а я как дурак пытаюсь съехать. Прыгать боюсь, снова упаду, а хоть как-то сдвинуться не выходит. Попросил друга подтолкнуть осторожно. Я не знаю, чем он думал, или просто глухой на оба уха, что не услышал слова «осторожно», но подтолкнул он так, что я свалился снова в снег и еще покатился по склону. Меня остановил только сугроб. А потом ходил со сломанной ногой месяц.

- Мне это напомнило мое первое катание на коньках. – Вспомнила момент из детства русская, сжимая руку финна под столом. – Я неуклюже перебирала ногами по льду, держась за бортик. А потом осмелела и решила покататься без помощи. Тогда жизнь преподнесла самый важный урок – никогда не спешить. Я упала на спину, отбив себе весь зад.

Братья ее парня тихо засмеялись, пока сам брюнет молча смотрел на нее. Она понравилась им с первого момента появления в их доме. Угостила сладким, подарила небольшую статуэтку Швеции, смогла поддержать с ними беседу, помочь с ужином. Он гордился россиянкой ровно столько же, сколько и ревновал. Она быстро смогла найти общий язык с его семьей, внести в их дом радостную и веселую атмосферу. Смотря на ее улыбку, Финляндия понимал – русоволосая полная его противоположность.

- Фин тоже много чудил в детстве. – Неожиданно сказал Норвегия. – Он очень любил, да и любит, всех животных. Таскал каждого. Один раз принес домой раненую чайку, так она всех нас искусала за пальцы, а его за нос! Я сейчас фотографии покажу!

- Norja, ei kuvia!* – внезапно рыкнул финн, заставив всех вздрогнуть.

Последнее чего ему хотелось, так это чтобы девушка увидела его лицо на фотографиях. Он давно желал выбросить альбом или сжечь его к чертям в камине, однако братья не позволяли. Память на века.

- Да, будет тебе. Все же свои. Это тем более лишь фотографии. – Попытался Дания успокоить брюнета.

-Нет! Я против!

- Фин, успокойся. Ничего страшного не произойдет. – Подошел к нему швед. – Мы просто покажем ей твое детство. Тем более ты в прошлом и сейчас совершенно разные.

- Ладно вам, мальчики… - заволновалась Россия, впервые видя ярость ее возлюбленного. – В другой раз посмотрим.

- Нет! Не в этот, и ни в какой более! Я не собираюсь тебе показывать фотографии, никогда! И чтобы вы даже не смели ей тайно что-то доставать!

Финляндия настолько раскричался, что совершенно забыл о присутствующих. Если она увидит его лицо, то сразу же решит разорвать все с ним отношения. Посчитает его уродом. Однако стоило на мгновение обратить на нее взгляд, как сердце тут же сжалось, а кровь отлила от лица финна. В ее глазах было столько боли и обиды, что казалось, она вот-вот заплачет. Не подумав о том, что он говорит, ему удалось расстроить сказанным свою вторую половинку.

- Я… я думаю, мне пора. – Спешно встала из-за стола русская. – Спасибо, за… за ужин. Провожать не надо…

- Россия, подожди. – Поднялся со стула брюнет.

- Все нормально, мне, правда, надо идти. – Сказала себе под нос та, и быстро зашагала в коридор.

Как быстро их встреча превратилась в катастрофу. Сегодняшний ужин должен был быть самым лучшим для россиянки, а в итоге она хлопнула входной дверью перед его носом и поспешила на остановку. Ему стоило волноваться не за свою внешность, а за их отношения.

- Bra gjort, broder.* Красиво наорал на нее. – Недовольно произнес швед, скрестив руки на груди. – Сколько это продолжаться будет?

- Это ваша вина. – Холодно произнес тот. – Вы знаете, как я ненавижу фотографии и свою внешность, и все равно уперто хотели всунуть ей эти проклятые бумажки.

- Потому что мы хотели показать тебе, что она не отвернется от тебя! – воскликнул норвежец, подойдя поближе к Финляндии. – Россия с тобой не из-за внешности! Да эта маска уродская страшнее всего на свете! Хватит думать, что все вокруг считают тебя страшным и повзрослей наконец-то!

- Будь хоть немного увереннее в себе, Фин. – Положил датчанин руку на его плечо и указал на дверь. – Тебе надо пойти за ней. А то упустишь свой последний шанс на счастье. Не бойся быть более открытым, ведь ты уже не мальчик.

***

Спрятавшись от проливного летнего дождя под крышей остановки, русоволосая торопливо нажимала мокрыми пальцами по экрану телефона, пытаясь вызвать такси и поехать до ближайшей гостиницы.

Внутри все болело и горело, ее распирало ощущение одиночества. Нежный и добрый финн никогда не кричал на нее, никогда не говорил настолько грубых слов. Словно это и не он вовсе. Девушка ведь отказалась смотреть фотографии, да и к тому же, что в них такого? Словно от его взгляда без маски она обратится в камень. Или все же Украина прав… Она не для него…

Ни одно такси не хотело ехать в такую погоду. Да Россия бы даже свою собаку не выпустила под этот ливень. Придется ей стоять и трястись от холода в мокром летнем платье, пока не утихнет хоть немного проклятый дождь. Сегодня русской впервые так не везет…

Сев на лавочку и обхватив себя руками, она услышала, как кто-то также решил спрятаться от дождя под крышей, но взгляда так и не подняла. Не до этого ей сейчас. Ее угнетают мысли о возлюбленном, а смотреть на своего товарища по несчастью не было даже мыслей. Но все же ей пришлось обратить на незнакомца внимание, когда на ее плечах оказалась чья-то кофта. Лишь запах одеколона говорил девушке, кто сейчас стоит возле нее.

- Прости…

Брюнет тоже весь вымок до нитки, последовав за россиянкой под сильным ливнем без зонта. Однако сейчас ей было на это все равно. Он совсем не доверяет россиянке.

- Россия… Я не хотел кричать на тебя. – Обхватил мужчина ее руки своими ладонями. – И говорить тех слов…

- Но сказал…

- И я жалею об этом. – Вздохнув, он хотел коснуться губами ее холодных пальцев, но ему мешала его маска.

- Почему ты сорвался? – внезапно спросила она Финляндию.

Замешкавшись, он опустил голову, касаясь холодной поверхностью маски рук русоволосой.

- Не хотел, чтобы ты видела мое лицо.

- Почему? – провела она пальцами по его темным волосам.

От чего-то вся ее злость и обида ушли, а нежность и любопытство заняли их место.

- Потому что я…урод. – Нервно сглотнул финн, смотря себе под ноги. – Потому что ты можешь испугаться меня, как это было с детьми по соседству. А я не хочу этого…

Между ними повисла тишина. Все, что он когда-то хотел сказать, мигом забылось от волнения перед любимой. Теперь Россия посчитает его трусом или слабаком, не сумевшим за столько лет справиться со своим страхом.

- Сними маску. – Вдруг нежно произнесла русоволосая, приподняв лицо мужчины за подбородок. – Пожалуйста.

Заметив, как он весь сжался, явно пребывая в замешательстве и страхе, она только улыбнулась ему, ощущая тепло и счастье. Он так боится ее потерять…

- Я не испугаюсь тебя… Не бойся, Фини.

Ему явно было тяжело решиться на такое, почти всю жизнь проносив на лице эту «баррикаду». Финляндия и так с трудом открывается людям, а убрать свою «защиту» для него в сто раз сложнее. Но все же он решился. Это видно по выпрямленной спине и слышно по тяжелому вздоху. Девушка с замиранием сердца наблюдала за его руками, что потянулись к веревке на затылке, не могла спокойно сидеть на месте, когда тот осторожно снимал надоевший ей кусок пластмассы.

А после того как темно-синие глаза встретились с васильковыми, она не сдержала удивленного и восторженного вздоха, напугав им финна. Он был…обычным мужчиной. Без рогов, шрамов, огромных родимых пятен, кроме довольно любопытной родинки у правого уха. Бледная нежная кожа, к которой она сразу же прикоснулась, аккуратные губы, изящный нос. Никакого уродства. А как же он смутился и покраснел, когда она провела пальцами по его щеке.

- Не вижу ничего страшного… красивый парень. – Тихо захихикала Россия, ущипнув его за нос.

- Ты не боишься? – потер тот кожу на носу, слегка скривившись от боли. – Я не пугаю тебя?

- Нет. – Обняла она брюнета и тут же звонко чмокнула его в щеку. – Мне нравится, как ты выглядишь.

Хотелось остановить время, чтобы все время любоваться им, касаться его лица, видеть этот влюбленный взгляд, который он так тщательно скрывал под маской. У нее было давнее желание подарить ему поцелуй за весь их год отношений, но на сегодня ему хватит волнений. Главное, что теперь мужчина может спокойно находиться рядом с ней, оставив эту ненавистную штуку где-нибудь в рюкзаке или на просторах ее квартиры.

Только у Финляндии были другие планы. Коснувшись ее шеи, он провел рукой по белой коже русской, медленно поднимаясь пальцами к ее щеке. Она блаженно закрыла глаза, чувствуя каждое его жаркое прикосновение, отдаваясь своим чувствам. А, когда он дотронулся губами щеки, россиянка совсем потеряла связь с реальностью, кусая нижнюю губу. Словно произошло что-то фантастическое, за гранью этого мира. Оставив поцелуй на впадинке виска, финн провел большим пальцем по нижней губе, вынуждая русоволосую приоткрыть рот, в ожидании их долгожданного воссоединения. Сжав его мокрую рубашку на спине, она почувствовала, как мурашки удовольствия пробежали по ее телу, когда он обхватил губами ее губы, подарив отнюдь не невинный поцелуй. Брюнет целовал ее осторожно, неторопливо, но далеко не мягко, словно требовал от нее страсти, просил отдаться ему полностью. Гортанно простонав, девушка прижалась к его груди, ощутив, как язык мужчины настойчиво прошелся по ее губам. Ее немного беспокоил этот новый этап в их отношениях, однако, когда Финляндия прижал Россию к себе, зарываясь рукой в длинные русые волосы, больше эти мысли не возникали в ее голове.

Неохотно оторвавшись от русской, финн, часто дыша, оставил на ее пухлых губах робкий поцелуй, а затем уткнулся носом ей в шею, вдыхая легкий аромат парфюма.

- Я ждал этого…

- Когда снимешь маску? – поддразнивала его девушка.

- Когда ты коснешься моего лица…

- Так ты этого хотел?

- Честно? – смутился брюнет, играясь с прядью ее волос. – Давно хотел. Смелости не было…

- Но ведь теперь есть. И даже стимул для того, чтобы не носить ту штуку. – Хитро улыбнулась русоволосая. – За каждый час, проведенный со мной на улице без маски, я буду платить пятью поцелуями. Мне кажется, это хорошая плата. Как ты думаешь?

- Действительно хорошая. – Усмехнулся мужчина, ощущая то самое трепетное счастье, которое ему так не хватало. – Только ты должна будешь выполнять сделку добросовестно.

- Конечно, Фин, за кого ты меня принимаешь? – засмеялась та, взяв в руки маску. – А раз мы договорились, значит, она тебе больше не нужна.

Пока он не успел передумать и воспротивиться ее действиям, Россия тут же выбросила старую, так раздражающую ее маску в мусорник, довольно улыбаясь от проделанной работы. Пусть катится она к черту и больше не появляется в их личной жизни.

- Фин, дождь уже не такой сильный, пойдем к тебе домой?

- Ко мне?

- Твой дом все же ближе, чем Москва. – Тихо засмеялась русская, взяв его под руку. – Тем более нам надо переодеться. А еще извиниться перед твоими братьями. Ведь мы столько шума наделали. И не забудь о фотографиях. Я хочу посмотреть, каким ты был в детстве… Обещаешь мне все показать?

- Обещаю…

Комментарий к Маска души

диастеме* - щель между зубами(щербинка)

Mår du dåligt?* - Тебе плохо?

- Parempi ei…* - Лучше не надо…

- Могла б вже відразу з клоуном зустрічатися…* - Могла бы уже сразу с клоуном встречаться…

- Bror.* - Брат.

- Och du går dit också…* - И ты туда же…

- Norja, ei kuvia!* - Норвегия, никаких фотографий!

- Bra gjort, broder.* - Молодец, брат.