Меч Тамерлана

Глава 16

Снежень (февраль) 1382 года от Рождества Христова. Самарканд, столица Темира Аксака, верховного эмира Турана.

…- Мой господин!

Едигей глубоко поклонился Тимуру, взирающего на своего верного темника с едва уловимой улыбкой; при этом в глазах эмира поблескивают хитроватые искорки.

— Воля твоя исполнена: крупные города фрязей захвачены и разрушены; воины и купцы приданы мечу, женщины и дети обращены в полон! Мы взяли богатые сокровища — и теперь они предстанут перед твоими очами: злато и серебро, самоцветы и жемчуг, искусные украшения и меха из далекой земли урусов!

Тамерлан легонько кивнул — и Едигей дал знак заносить в тронную залу многочисленные сундуки и сундучки с богатствами, захваченными в Каффе, Чембало, Солдайе и Матреге. Блеск самоцветов и золота, подсвеченных лучами заходящего солнца, отразился алчными огоньками в глазах придворных и самого эмира — но последний быстро взял себя в руки:

— Сдается мне, это далеко не все богатства павших купцов?

Едигей нижайше склонился перед Тимуром:

— Это правда, мой господин. Но запасы специй и соли, многочисленных рабов, китайские шелка и парчу я посмел оставить в Орде. Ведь возьми я все это с собой, мне пришлось бы тянуть в Самарканд крупный обоз, что неминуемо замедлил бы наше продвижение…

В этот раз Тамерлан усмехнулся уже открыто:

— Никогда еще я не слышал столь необычной отповеди!

После чего продолжил с издевательским ерничеством, изменив интонацию голоса:

— Мой господин, я решил оставить себе большую часть захваченных мной богатств! А оправдываю это тем, что очень спешил отдать тебе твои остатки!

Темник впервые открыто и прямо посмотрел в глаза великого эмира Турана:

— Мы с Тохтамышем разделили все, что захватили, на три примерно равные по ценности своей части; злато, серебро, самоцветы и меха были предназначены для вас, мой господин. Соль и пряности — для заготовки бастурмы в будущий поход на Русь. Большинство рабынь мы передали нашим нукерам — все одно их теперь уже не продать… Ибо некому. Часть же добычи оставили себе — но свою долю я готов с радостью отдать великому эмиру!

Тимур покачал головой, улыбнувшись уже куда мягче:

— Не нужно. Ты свершил то, что должен был свершить Тохтамыш еще два года назад — и ведь тебе не пригодилось ни мое войско, ни осадные пороки! Так что… Будем считать, что ты сам взял свою награду, темник.

Едигей вновь склонил голову:

— Прошу меня простить, великий эмир — но все же нам по-прежнему нужны как осадные пороки, так и мастера осадных дел. Ибо только с их помощью мы сможем разрушить крепостные стены урусских городов! Их деревянные крепости неплохо защищены — а стольный град обнесен каменной стеной… Кроме того, мои воины познали силу урусов в бою — и пусть это были отборные батыры врага в лучшей броне, но даже малым числом они смогли остановить куда большие силы гулямов в лобовой сшибке!

Великий эмир Турана удивленно вскинул брови:

— Не ожидал я, что, исполнив мою волю и покорив фрязей, ты захочешь и дальше помогать Тохтамышу.

Темник подобострастно улыбнулся:

— Мой господин весьма прозорлив — редкие мудрецы обладает столь же развитым даром провидения!

После чего, тщательно подбирая слова, Едигей продолжил свою речь уже без тени улыбки — ощущая при этом, как все сильнее и чаще бьется его сердце…

— Тохтамыш ненадежен. Он не желал нападать на фрязей. Более того — когда я призвал его ударить по городам иноземных купцов, он едва ли не напрямую предложил мне союз против тебя, мой господин! Тохтамыш был готов сражаться с тобой, о великий — лишь бы сохранить торговлю с латинянами… И ветвь шелкового пути, следующую через Орду и обогащающую ее.

Тамерлан с явным осуждением покачал головой:

— Легко оболгать человека, не способного вступиться за себя и ответить на порочащие его обвинения… И что значит «едва ли не напрямую»? Выходит, ты и сам не уверен, желал ли хан вражды со мной или нет?

Выслушав ответ Тимура и уловив в его словах явственную прохладу, Едигей, однако, в этот раз не опустил взгляда:

— Хан был во хмелю, перебрав кумыса… Но разве устами хмельного человека не открывается потаенное? И разве поступки Тохтамыша не доказали его ненадежность⁈ Пусть великий эмир покарает меня за мою дерзость — но его справедливость не даст ему покарать меня за ложь!

На мгновение прервавшись, Едигей продолжил уже спокойнее:

— Тохтамыш не собирался выполнять твою волю, великий эмир — по крайней мере, пока ты не принудил бы его это сделать. А уж если бы хану хватило бы сил — он посмел бы противостоять тебе и открыто!

— Хахахах!

Тамерлан засмеялся — не очень громко, но вполне искренне. И лишь стерев набежавшую слезу, эмир уточнил:

— Первому верю, второе вряд ли возможно… Но как бы то ни было, городов фрязей больше нет — значит, нет и причин для раздора. Или все же есть?

Эмир проницательно воззрел на своего темника, и тот согласно кивнул:

— Фрязи и раньше попадали под удары татар. Хан Джанибек осаждал Каффу и заразил ее жителей чумой. Он также осаждал и взял штурмом другие города и порты латинян, надеясь изгнать иноземцев со своей земли — тот же Чембало, к примеру. Но хан Джанибек не преуспел. Фрязи вернулись, расплодились, приумножили сил и воздвигли новые, еще более сильные крепости…

Облизнув пересохшие губы, Едигей продолжил:

— Да и то — наших общих сил хватило, чтобы хитростью взять лишь самые большие города. О том, как была захвачена Каффа, я уже поведал великому эмиру… А вот сам Тохтамыш подошел к Солдайе явно и открыто — ибо его нукеры упустили гонцов, встревоживших горожан вестью о прибытии сильного татарского войска! Но хан сумел добиться от фрязей переговоров, истребовал даров для своих нукеров… А когда латиняне открыли ворота, нукеры Тохтамыша напали на послов, истребили их и на плечах бегущих ворвались в крепость…

Прервавшись на мгновение, перевести дух, темник продолжил:

— Но, взяв большие города, мы уже не могли наскоком и хитростью захватить хорошо подготовленные к обороне, малые крепости фрязей. Беглецы из стольного града, ушедшие от нас морем, успели упредить сородичей… Так что Каламита, Форио, Лупико, Каулита, Горзувиты, Партенит и Луста, Конестазы и Каваллары, Воспоро — все они встретили наших посланников закрытыми воротами и болтами самострелов на подходе. А ведь все это лишь малые крепости фрязей на полуострове! Есть также Мапа, Бата, Калолимен и Мавроколо в землях черкесов… Сами горцы сумели взять только Копу, что стоит на реке Кобан.

Дав время Тимуру осмыслить услышанное, Едигей вновь взял слово:

— Правда, на полуострове нам помогают греки-феодориты — но их войско не очень многочисленно, увы. Кроме того, сам Тохтамыш не сильно-то и рвется помогать им захватить оставшиеся города фрязей… А значит, после похода на Русь и моего возвращения в Туран, хан наверняка восстановит торговлю с латинянами, вернет им захваченные крепости — и приложит все силы, чтобы восстановить древние торговые маршруты, ведущие в порты иноземцев.

Эмир долго молчал, обдумывая услышанное; наконец, он заговорил:

— Я могу дать тебе мастеров осадных дел и даже тюфенги. Но зачем идти на полуночь в земли урусов, если главная моя цель не достигнута? Добей фрязей — и сполна познаешь мою милость, Едигей!

Темник, закусив губу, упрямо мотнул головой:

— Как я уже сказал, мой господин, пока Тохтамыш остается ханом Золотой Орды, он будет стараться делать то, что считает нужным. И мы уже успели убедиться в том, что в роли Тохтамыш забывает о данных им обещаниях, как только добьется своей цели… Я уверен, что Шадибек, сын Урус-хана, станет куда лучшим правителем Золотой Орды — а я стану куда лучшим беклярбеком, чем некогда был Мамай. Верным исключительно вам, мой великий эмир…

Вот он, момент истины и фактического признания. Что решит для себя Тимур, какую сторону выберет? Едигей служил ему верой и правдой, сестра Едигея стала женой эмира — выходит, даже родня. Едигей исполнил волю Хромца по захвату городов фрязей, как только оказался в Орде… В отличии от того же Тохтамыша, заключившего с латинянами союз. Значит, разумом Тамерлан должен выбрать темника!

Но что скажет сердце? Ведь несмотря на явное двуличие Тохтамыша, Тимур неизменно помогал ему даже после серии поражений в войне с Урус-ханом. И в этой помощи был не только трезвый, холодный расчет, но также и своего рода симпатия, личное благоволение именно к Тохтамышу…

Наконец, заставив Едигея всерьез поволноваться, Тимур негромко произнес:

— Ты замыслил подлость, темник.

У ногайца внутри все так и обмерло — что последует за этим утверждением? Наказ не трогать хана? Изгнание? Казнь⁈ Понимая, что терять нечего, Едигей упрямо мотнул головой:

— Когда Тохтамыш пришел просить великого эмира о помощи против Урус-хана, он желал отомстить за отца. Но при этом разве он не восстал против своего господина? И разве это не подлость, не вероломство⁈ Но и я желаю воздать за отца, до последнего верного своему хану — однако при этом собираюсь мстить не господину, а лишь навязанному мне союзнику. Хитрому и бесчестному, ненадежному и лживому хану Золотой Орды!

Тимур чуть сощурил глаза:

— Но как же я теперь смогу доверять тебе, Едигей? Ты измыслил подлость против бывшего друга — так что же помешает тебе в будущем ударить и в мою спину?

В этот раз темник буквально рухнул на пол, коснувшись лбом мраморных плит:

— О, великий эмир! Разве смогу я поднять клинок против мужа моей сестры? И разве дерзну я даже помыслить о том, чтобы противостоять тебе силой оружия⁈ Нет, мой господин, не сомневайся в моей верности! Будучи беклярбеком Золотой Орды, я никогда не забуду того, кто дал мне власть! Это чингизид Тохтамыш, безмерно гордящийся своим происхождением, в один миг готов забыть обеты, данные эмиру — почитая себя выше его лишь за счет славной родословной. Но ногаец Едигей о помощи никогда не забудет…

В этот раз темник нащупал нужные струны в душе Тамерлана. Ведь сам эмир с явным удовольствием унижал Тохтамыша именно потому, что исподволь понимал — в глубине души хан-чингизид все одно почитает себя выше Тимура… Несмотря на показное раболепие и смирение просящего. И пусть Хромец действительно благоволил Тохтамышу — но доводы Едигея все же заставили его задуматься над просьбой темника.

— Допустим, я дам тебе и панцирных всадников, и тюфенги, и мастеров осадного дела, способных строить пороки… Но зачем мне помогать разбить урусов, чьи земли столь далеки от моих?

Вставший с колен Едигей, весьма ободренный тем, что эмир не озвучил окончательного отказа — и что гнев Тамерлана не обрушился на голову темника! — быстро заговорил:

— Урусы набрали немалую силу, разбив Мамая и выступив против Тохтамыша. Удар, нацеленный на Сарай-Берке, лишь подтверждает это — и если сейчас нам заключить мир, кто знает, чем он обернется в ближайшие годы? Женщины урусов плодовиты, воины упорны и храбры в сече — а их мастера куют искусные, прочные доспехи. Сейчас враг понес немалые потери — но в скором будущем восстановит их, усилит свое войско настолько, что сумеет не просто защищаться, но и вести наступление на Орду! Собственно, каган урусов Димитрий уже пытался — и если бы не мой тумен в войске Тохтамыша, хан был бы вновь бит, а его столица захвачена… А за этим поражением, я уверен, последовал бы новый раскол Орды и очередная замятня! И тогда полуночные рубежи Турана вновь оказались бы под ударами разбойных и непокорных степняков Дешт-и-Кипчак! Нет, урусов нужно раздавить сейчас, после поражения в степях Итиля… А вот когда я покорю кагана и захвачу его столицу — тогда уже ничто не помешает мне добить фрязей, имея на вооружение твои пороки и тюфенги, мой господин!

Тимур вновь замолчал, обдумывая слова темника — и молчал столь долго, что ногаец вновь начал волноваться. Но следующий вопрос эмира был далек от скользкой темы предательства…

— А что прочие покоренные? Булгары и иные народы, живущие у Итиля?

Едигей довольно улыбнулся:

— Урусы поставили во главе булгар изрядного труса Ак-Хозю — потомка древнего рода эмиров. Но, будучи знатного происхождения, сам царевич оказался неспособен ни править, ни воевать… Тохтамыш уже отправил к в Булгар тайное посольство. И я уверен, что за гарантии сохранения жизни и власти в полузависимом улусе, Ак-Хозя если и не приведет свои полки в войско Тохтамыша, то помогать урусам откажется наверняка…

Предвосхищая следующий вопрос эмира, темник продолжил:

— Конечно, под благовидным предлогом. Ибо по весне небольшое войско степняков Синей Орды — в половину тумена от силы — двинется вверх по Итилю, беспокоя булгар и прочих покоренных набегами. Тогда Ак-Хозя — коли он примет условия хана — отправит на Русь гонцов с мольбой о помощи… Но, как только урусы явятся на зов царевича, мы нанесем главный удар из Крыма! Выступим месяцем спустя отряда-приманки — и проследуем Муравским шляхом; сакма тянется в стороне от больших рек, в стороне от селений казаков на Дону. К тому же мы прикроем движение наших тумен целым роем конных разъездов! И когда каган Димитрий бросится защищать свой стольный град, мы уже минуем все реки урусов, что летом могли бы послужить врагу сильным оборонительным рубежом. А Ак-Хозя свое войско оставит в Булгаре — даже если ему и придется обмануть своих нукеров, желающих драться…

Тимур понятливо усмехнулся:

— А что же с самим царевичем и Булгаром после покорения урусов? Действительно сохранишь улусу Ак-Хози самоуправления — и самого царевича во главе?

Глаза темника полыхнули темным огнем:

— Нет! Покоренные ответят за предательство — а род эмиров Булгара сгинет навсегда!

Тамерлан согласно кивнул, огладив короткую бородку:

— Так я думал. Что же — выходит, ты все просчитал, Едигей… Но скажи, какая судьба ждет Тохтамыша?

Сердце темника вновь тревожно забилось в его груди — но Едигей вдруг четко понял, что сейчас лучше не врать:

— Столица урусов обнесена высокой каменной стеной, а их воины вооружены дальнобойными самострелами. Думаю что хан, выехав приободрить своих нукеров во время штурма, падет, став жертвой точного выстрела из самострела… Коих теперь хватает и моих воинов. А ежели хан окажется чересчур труслив, и не согласится приближаться к каменным стенам во время боя — что же, тогда кто-то из полоняников урусов освободится… И ночью проникнет в ханский шатер. Скорее всего, это будет знатный и славный батыр, чью жизнь я сохраню ради выкупа — такой воин, кто сможет прорваться к хану даже ценой собственной жизни.

Как же мучительно ждать темнику затянувшийся ответ эмира… И как тяжело сдержать пронзительный, проникающий в самые глубины темной души взгляд Тамерлана! Едигею с трудом удалось сдержаться и не отвести глаз:

— Мой великий эмир… Я прошу простить мне мою дерзость — но Тохтамыш ненадежен, изворотлив и хитер. Сокрушив урусов, он неизбежно возродит торговлю с фрязями — и обратит свой взгляд на полудень, на рубежи Турана… В то время как при мне Орда будет надежным союзником Мавераннахра; сам же я стану самым крепким щитом великого эмира на полуночи!

Губы Тамерлана сами собой сложились в хищную улыбку:

— Не щит, Едигей… Не щит. Ты станешь моим мечом. Мечом, что покарает восставших — и предателя, дерзнувшего меня обмануть!

Темник — хотя теперь уже можно именовать себя беклярбеком! — низко склонился перед Тимуром; тот же решил уточнить:

— Каковы ваши силы для вторжения в землю урусов?

Едигей поспешно ответил:

— В моем тумене осталось всего шесть с половиной тысяч здоровых гулямов, мой господин — битва с урусами и ночные бои в городах фрязей, увы, отняли жизнь и здоровье многие нукеров. У Тохтамыша же вряд ли наберется больше полнокровного тумена всадников — но часть этих сил придется отправить в сторону Булгара в качестве приманки. Скорее даже половину тумена — иначе враг просто не купится… Думаю, мы сумеем собрать также пять тысяч горцев-черкесов и найдем им лошадей — но без вашей помощи, мой господин, этих сил все одно недостаточно для вторжения на Русь.

Тимур согласно кивнул:

— Я пополню твой личный тумен тяжелыми всадниками Хорезма до полного числа, и сверх того соберу еще один тумен легких всадников. Кроме того, ты получишь десяток тюфенгов, а также мастеров осадного дела — и осадный обоз с необходимыми деталями для пороков… Но помни, что ты пообещал мне, Едиегй — твоя верность должна быть беспрекословна!

Глаза Тимура впервые за все время приема грозно засверкали — и ногаец поспешно пал ниц:

— Не сомневайся в моей верности, господин — я никогда тебя не предам, клянусь жизнью сестры!