Меч Ветра

Меч Ветра.

В. Астахов, А. Ефремова 2013 ©

Как говорил Стенли Робинсон : «Настоящее приключение отличить легко - пока оно происходит, тебе чаще всего совершенно не весело».

Но конкретно у нас все наоборот. Яркие образы и интересные ситуации стараются затянуть читателя с первых же слов, именно у нас приключение дает

ощущение жизни в целом, во всей ее широте и силе.

Мы надеемся на то, что Ваш внутренний голос будет требовать продолжения . )

-А-а-а-а-а-а, Даянка-а-а,!!!

-Ты что, Настя?

-А-а-а-а-а, Сейчас, я что-то тебе скажу-у-у!! Мы ...Еде-ем...

-В Японию?!!

-Ды-а-а-а, в Тодай!!! Сейчас только в деканате сказали! -Урра-а-а-а!!!! Это просто наикрутейшая новость!! Блиин, я не верю!

-Короче, сегодня....

■ ■ ■ ■ ■

Анастасия Чайка и Даяна Алекандрова были обычыми студентками своего времени. Умненькие, начитанные, хорошо и уперто осваивающие преподаваемые науки. В тоже время взбалмошные, веселые и позитивные.

Они учились на историческом факультете МГУ. Даяна -хорошенькая, невысокая, со стройной фигуркой, коротко стриженая. Она была фриком, всеобщей подругой и частенько эпатировала окружающих своим видом. Одевалась всегда вызывающе, иногда брила

голову на-лысо, или развешивала на своем лице немыслимого вида серьги и даже цепи.

Несмотря на свой странный вид, была одной из самых успевающих студенток в универе. Преподаватели, по -началу скептически относившиеся к ней, быстро меняли свое мнение. Она занималась танцами, особенно любила сальсу.

Настя -северная красавица, настоящая Брунгильда. Белокурая, с огромными бездонно-синими глазами и абсолютно правильными, греческими чертами лица. Высокая, стройная, с потрясающей спортивной фигурой. Училась очень хорошо, стремилась быть первой во всем. Прирожденный лидер и душа любой компании. Она увлекалась плаванием и необычным для девушки видом спорта - японским искусством фехтования, кендо. Однако женская природа до сих пор дремала в ней и спортивный костюм она носила охотнее, чем юбки.

Занятия кендо объяснялось еще и тем, что Настя увлекалась военной историей Японии, и грозным оружием самураев - катана. Она знала о них очень много, даже собрала коллекцию из нескольких клинков, один из которых был настоящим раритетом. Меч достался ей от странного пожилого американца, который утверждал, что это Хондзё мастера Масамунэ, но Настя этому не верила, у неё была своя версия про этот клинок.

Ну в самом деле откуда взяться самому разыскиваемому в Японии раритету здесь, в России. Хотя по описанию меч был очень похож на Хондзё, скорее всего это была его копия работы более поздней, но возможно, даже учеников великого мастера.

Когда объявили, что четверо студентов с их потока поедут по обмену на учебу в Токийский университет. Настя с Даяной уже знали, кто будут двое из этих четверых. Конкурс был бешеный, оценивали все, учебу, успеваемость, степень знания японского и английского языков, участие в мыслимых и немыслимых семинарах, наличие статей в университетской газет и еще кучу всего, но девчонки прорвались.

И вот, Настю с Даяной вызвали в деканат. Без толку подождав полчаса на условленном месте, Настя пошла одна.

-Вот же шляпа, - подумала она про подругу, - вечно шарится где-то. А что, если сейчас про Японию скажут... Так и вышло, в деканате поздравили с победой в конкурсе, и объявили о дате отъезда. Выходя из деканата, она столкнулась с Даянкой.

■ ■■■■■

После универа была тренировка в зале. Настя летела на неё как на крыльях. Сегодня мастер -класс давал Мацумото Киоши, очень известный мастер кендо из Японии, бывший в Москве проездом на чемпионат мира. Он был лично знаком с тренером Насти и по его просьбе согласился провести занятие. Было объявлено, что кроме мастер - класса, он проведет еще беседу с учениками и ответит на вопросы.

-Вот ведь круть!- общаться с мастером такого уровня ей еще не приходилось. Она на всякий случай захватила с собой лучший клинок из своей коллекции, вдруг он сможет что-то сказать про него. Хондзё, ха-ха!

Занятие было действительно интересным, Мацумото вел его легко и стремительно, умудряясь впихнуть в короткое время тренировки массу нового и полезного. Он двигался так, как будто не просто выполнял ката, а танцевал древний ритуальный танец.

Он говорил по английски, но иногда- по японски, тренер переводил, но Настя и без того хорошо понимала его речь.

В конце он предложил кумитэ- поединок.

-Вы выходите, пожалуйста, - показал он на Настю, неожиданно даже для неё самой.

Несмотря на то, что девушка считалась сильным противником, он довольно быстро победил, но

ощущения во время поединка у Насти били просто через край.

-Ямэ! Закончили, - крикнул тренер и поднял руку в сторону Мацумото.

-Благодарю Вас, Киоши-сан, - на хорошем японском произнесла Настя и сняла шлем. Белокурые волосы рассыпались по плечам, лицо раскраснелось после боя, в сочетании с белоснежной открытой улыбкой впечатление она произвела очень сильное впечатление.

Несмотря на свою выдержку, японец не смог скрыть удивления.

-Благодарю Вас, эээ....

-Меня зовут Настя,

-Нас-тя-сан, за этот бой. Мне первый раз пришлось сражаться с таким красивым противником. И Ваш японский очень хорош.

-Спасибо

«Какой классный» подумала она.

После занятий Мацумото отвечал на вопросы. Настя, как и другие ученики, буквально засыпала его вопросами о кендо и оружии. Японец терпеливо и с улыбкой отвечал. Ответы были свежими, интересными. Спросила она и о Хондзё.

-Этот раритет утрачен на сегодняшний день, к сожалению. Никто не знает, где он. Нас-тя-сан, если Вы когда-нибудь посетите Японию...

-А мы как раз приезжаем по обмену в Токио, через 3 месяца,

-Вот как? Это просто замечательно. Окажите мне честь, позвоните мне по приезду в Японию, мы о многом поговорим. Приятно, когда такая красивая девушка интересуется серьезным делом.

И он протянул свою визитку.

-Киоши-сан, извините, Вы не могли бы еще взглянуть на вот этот клинок?- Настя достала завернутый в шарф катана, развернула его, и протянула Мацумото.

Японец с улыбкой и легким поклоном взял катану, взглянул на него, вытащил на одну треть и вдруг замер. На его невозмутимом лице вдруг второй раз за день читалась крайняя степень удивления, смешанная с восторгом. Но он взял себя в руки. Медленно и церемонно вытащил меч из ножен и долго молча поворачивал его перед собой, любуясь игрой света на лезвии.

-Скажите, откуда он у Вас?

-О, это долгая история, у Вас, наверное, не будет достаточно времени слушать её. Но вкратце, мне его подарил один человек, американец.

-Нас-тя сан, извините меня, но я не могу ничего сказать Вам сейчас. Однако, я очень попрошу Вас об одолжении. С Вами свяжется господин Такеноучи Сёхей, он секретарь посольства Японии в России и мой друг. Покажите этот меч ему. Согласны?

-Да, да, конечно, я обязательно это сделаю! Давайте, я запишу Вам свой телефон.

-Спасибо Вам и буду ждать Вашего визита в Токио.

Он медленно и бережно вложил меч в ножны и с церемонным поклоном передал его назад Насте. Мацумото еще немного поговорил с ребятами, затем попрощался и уехал.

Глава 1.

Хорошие новости. Хорошие новости? Многие люди не слышат их годами, а мечта порой настолько недосягаема, что все, что мы можем сделать - это просто верить. Верить в то, что рано или поздно она исполнится. Более того, она приведет Вас к чему - то захватывающему и принесет большие изменения в Вашу жизнь. Речь идет о начале, о том, что может произойти, улыбнись вам удача. И это, безусловно, мотивация, ибо то, что будет происходить, будет

толкать Вас на мысль о том, что главное - это беспрерывно верить в свои силы, удачу и мечты.

Настя возвращалась с тренировки. Рядом шел Никита -они вместе занимались кендо. Кроме того - он её приятель и «тайный» поклонник. Настя очень нравилась ему, но её сердце мочало. Словно кто - то уже есть в ее жизни. Поэтому Никита давно и прочно обитал в её френдзоне. Это, однако, не мешало им частенько встречаться даже без тренировок. Он был веселый, умный, много знал, общаться с ним было всегда интересно. Настя относилась к нему с искренним уважением.

-Ну ты сильна, сегодня, блин. Мацумото просто обалдел, а когда ты ему катану показала, мне показалось, что его метлой по голове стукнули? Чо за дела, а? Почему ты мне ничего не рассказывала?

-Длинная история. Хочешь, сейчас расскажу?

-Мать, ну ты еще спрашиваешь! Конечно, хочу! Давай вон в «Шоколадницу» зайдем, там посидим,

-Окай,

Они сели за столик, сделали заказ, и Настя начала рассказывать.

-Помнишь, в прошлом году Даянка ездила в Испанию? Ну, еще для тебя бычка такого смешного привезла, магнитик? Да, и мы договорились, что я её встречу в Домодедово, она тяжелую сумку перла. Ну вот...

■ ■ ■ ■ ■

-Вниманию встречающих. Совершил посадку самолет авиакомпании...прибывший...просьба встречающим пройти в зону...

Настя любила особую атмосферу московских аэропортов. Они вызывали у неё щемящее чувство дальних странствий, приятных встреч и необычных событий.

Настя поехала в аэропорт заранее, боясь встрять в

пробку и опоздать. Но пробок почти не было, поэтому она добралась быстро. До прилета рейса из Мадрида оставалось больше часа, она открыла планшет и зашла в ВК.

Через час диктор объявила прибытие нужного рейса, и Настя пошла в зону международных прибытий -встречать подругу.

Довольно быстро она увидела Даяну, выходящую из зоны таможни, но она была не одна. Радом с ней шел довольно высокий, совершенно седой, пожилой человек. Они оживленно о чем-то болтали.

-Похож на американца или немца. Нет, скорее все-таки-янки.

-Данька в своем репертуаре - пронеслось в голове.

Из каждого своего путешествия она обязательно притаскивала какой-нибудь необычный экземпляр мужского пола. На этот раз это был дедушка-американец. Клево. Даяна заметила Настю. -Настюша-а-а-а! Приве-е-е-т!

-Даяша-а-а-а!

Они тепло обнялись, хотя разлука и не была долгой. -Знакомьтесь, это Конрад. Конрад - это Настя.

-Сопгас! ВатеМ, шее (о тее( Уои, М155.

-Настя, ]и51 те, Гт уегу д1ас1!

-Слушай, Конрад - удивительный человек, мы в Мадриде познакомились, он тоже в Москву, столько интересного мне рассказывал по дороге. Его никто не встречает, давай подбросим?

-Да конечно, что за вопрос. Конрад, давайте мы Вас до Москвы подвезем, я - на машине, так удобнее, чем на такси или автобусе.

-О, я буду Вам так признателен, юные леди. Правда, я не очень хорошо представляю, где остановиться. Может, вы можете мне посоветовать?

-Да, конечно - же, поехали, по дороге все обсудим. Укладывая в Настину машину свой и Даяны багаж, американец заметил в спортивной сумке шлем и

тренировочные мечи. Устроившись в машине, он спросил.

-Кто-то из Ваших парней занимается кендо?

-Не-е-е-т, это - Настя, она у нас фехтовальщица!

-Вы действительно занимаетесь кендо, Настя?

-Да, у меня второй дан,

-О-о, это замечательно. Я тоже учился кендо, будучи в Японии.

-Вы бываете в Японии часто?

-Первый раз побывал во вторую мировую войну, я воевал там.

-Вы воевали в Японии в 1945? Круто! Расскажете, мне очень интересно. Я учусь в МГУ на истфаке. Военная история Японии - мой конек и тема будущего диплома! Бли-ин, как круто, что Данька Вас встретила!

-Во-от, я ж говорила тебе!- вступила в разговор Даяна. -Чмок тебя, подружка, ты - лучшая.

Они отвезли Конрада в частную гостиницу в Вознесенском переулке. Самый центр города и сравнительно недорого.

Прощаясь, они договорились показать американцу Москву, а тот расскажет Насте о своих военных приключениях в Японии.

Следующие несколько дней они таскали его по всей Москве, показывая свой город, а вечером, в кафе гостиницы, устраивались на мягких диванах. Настя включала диктофон, и Конрад рассказывал о той, далекой уже, войне. Он рассказал о своей службе почти до самого возвращения в Штаты. На следующий день он собирался домой, но тут произошло то трагическое событие.

Был уже конец августа, они шли по Крымскому мосту в сторону парка Горького. На середине моста Конрад зачем-то перегнулся за перила, как будто что - то хотел рассмотреть, но вдруг схватился за сердце и камнем полетел вниз. Девчонки шли чуть сзади, на мосту было много народа. Общий крик женщин, все кинулись к

перилам. Настя четко увидела падение, скорее всего, американец сильно расшибся об воду. Течение несло его, он стал погружаться.

Не раздумывая ни секунды, скинув только туфли, Настя с моста четко отработала вход в воду.

Вода была довольно холодная. Где же он? Вдруг она услышала громкий крик Даяны., перекрывающий общий шум на мосту.

-Настя, вон он, вон!

И увидела подругу, показывающую ругой, куда надо плыть.

Что есть силы, она поплыла в том направлении, и вскоре догнала его. Конрад был в сознании, слава богу, и слабо шевелился, пытаясь удержаться на поверхности. Это ему удавалось, но держался он на волоске.

-Держитесь, я рядом, все ОК! Только не паникуйте! -Боже мой, это Вы, Настя. Я - старый солдат, не беспокойтесь, я не буду истерить. Но как же Вы?

-Я Вас вытащу, только доверьтесь мне.

-Настя, Спасибо Вам, но Вы не сможете, гребите к берегу сейчас же! Вода холодная, я могу утянуть Вас. -Черта с два, Конрад, я брошу Вас. Вот так, спокойно, я держу.

Она одной рукой обхватила его под мышки, другой рукой и ногами что есть силы гребла к берегу.

Грести было тяжело, одежда сковывала движения, и американец был тяжел. Силы в холодной воде быстро таяли.

Греби, греби, раз - два, раз...- подбадривала себя Настя. Блин, ну как же тяжело

-Настя, пообещайте мне, что вы оставите меня, когда выдохнетесь. Не переживайте, я уже смогу держаться на поверхности, пока помощь не подоспеет. -Единственное, что я обещаю Вам, так это то, что мы выберемся. Сегодня никто из нас не умрет.

Конрад, берегите силы, не разговаривайте и помогайте

мне. Давайте, раз, и-и р-р-аз...

Становилось все тяжелее, Настя выдохлась, а до берега еще далеко и течение несет. Она почувствовала, какими ватными становятся ноги и мутнеет в глазах. Но не собиралась вот так просто сдаваться.

-Ладно, сейчас передохну - и дальше,- подумала она. -Как Вы?

-Я - в порядке, как Вы?

-Поехали дальше...

Мост-все дальше и ни одного катерка, как назло.

Она снова плыла, к берегу, к берегу, еще, еще, еще чуть-чуть, ну еще, давай еще, она совсем выбилась из сил, когда вдруг почувствовала под ногами дно, становилось все мельче и мельче.

-Урраа!!!, Конрад, мы сделали это!

-Вы сделали, Настя - слабо улыбнулся тот.

-Мы, мы, не прибедняйтесь..

И вот уже спасатели, машина скорой помощи, какие-то люди кругом.

Молодой организм Насти быстро справился со стрессом и в больницу она ехать отказалась. А вот американцу повезло меньше. Его увезли в Склифосовского.

Ребята из центроспаса, приехавшие на место, закутали Настю в теплое одеяло и напоили горячим чаем. Стало так хорошо. Прибежала Даяна.

-Подруга, ну ты вообще! Ты блин Супермен, какой-то! Блин, ты такая крутая, не представляешь просто! У меня чуть сердце не остановилось, когда ты прыгнула в воду. Я думала уже...вслед за тобой...

-Ага, и мне вас двоих тащить бы пришлось. Тогда бы точно - пиздец всем пришел!

-Давайте мы Вас до дому отвезем, Настя, - сказал старший экипажа спасателей, - Говорите куда.

-А можно в больницу, куда того мужчину увезли?

-За него не переживайте, теперь с ним все хорошо будет, Вы свое дело сделали, Вы молодец. Его в Склиф увезли, вот Вам телефон приемного покоя, завтра

можете навестить. Давайте- домой.

-Хорошо,- она назвала адрес.

Спасатели довезли её и Даяну до подъезда дома, по дороге Сергей, так звали старшего отряда, записал её данные.

Уже у подъезда, когда девчонки вышли из машины, ребята- спасатели вдруг выскочили тоже, выстроились по росту и приложили руку к козырькам, отдавая военное приветствие.

-Вот моя визитка,- протянул карточку Сергей - звоните в любое время. Настя ему явно понравилась.

На следующий день началось сумасшествие. Новость о спасении американца обошла московские каналы, и не позвонили и не поздравили её разве что марсиане. С ней здоровались на улице незнакомые люди, брали интервью какие-то корреспонденты, аккуант ВК ломился от предложений в друзья. Несколько её удачных фото в прессе, и чье-то любительское видео её эпического прыжка ласточкой с Крымского моста, выложенное в Ю-туб, добавили жару. Слава богу, что Москва- большой город, и через несколько дней уже другие происшествия вытеснили из сознания обывателей событие на мосту.

Тем временем, Настя и Даяна на следующий день с утра поехали навестить Конрада.

Он лежал в чистой одиночной палате, повезло, был бледен и слаб, но девчонкам искренне обрадовался! -А-а-а, вот и мой Ангел-Хранитель,

-Я Вас прошу, вот только Вы не начинайте, а?

-Настя, ну скажите, зачем Вы это сделали? Я - старик, мне за 80, я пожил. Вы молодая девушка, могли погибнуть из за меня. Это так неправильно с позиции общего устройства мира.

-Теперь Вы обязаны прожить еще лет 100, что я, зря спасала вас? А по поводу - зачем, знаете, русские на войне своих не бросают.

-Вы все шутите. Я, конечно, не русский и мы не на

войне, но я скажу Вам вот что. Хотя это вряд ли можно назвать подходящим комплиментом красивой девушке, но все же. Я ушел в отставку в чине бригадного генерала морской пехоты США. Так вот, я счел бы великой честью служить с Вами.

Настю растрогали его слова, она выполнила шутливое лихое американское военное приветствие от брови и подмигнула ему.

Генерал слабой рукой, с трудом сев на кровати, церемонно и на полном серьезе ответил ей тем -же.

На следующий день Настя пришла к Конраду одна. Она застала его переговаривающимся с каким-то солидным мужчиной и девушкой в деловом костюме. Они вполголоса говорили, девушка что-то печатала на ноутбуке.

-Ой, Вы заняты, я попозже зайду.

-Нет, нет, Настя, Вы как раз вовремя. Пожалуйста, пройдите сюда, Вы будете нужны.

-Для чего?

-Одну секунду, сейчас. Я хочу сделать Вам скромный подарок. Вы занимаетесь кендо, интересуетесь Японией, он создан для Вас. Будьте добры - обратился он к мужчине и протянул руку.

Тот подал ему какой-то вытянутый предмет, завернутый в ткань. Конрад протянул его Насте.

Настя взяла сверток, развернула ткань. Это был катана. Она вытащила клинок из ножен. Старинная работа. Мужчина положил на столик документы.

- Анастасия Андреевна, подпишите вот здесь и здесь.

Это документы, необходимые для удостоверения владения.

-Спасибо, Конрад, это чудесный подарок.

-Никогда не думал, что буду дарить девушке оружие вместо цветов. Но это самое ценное, что у меня есть. Пусть оно принадлежит Вам. У этого меча есть имя. ЕГО ЗОВУТ ХОНДЗЁ МАСАМУНЭ. И цветы, конечно, тоже.

И он вручил Насте огромнейший букет красных роз.

Так она и шла в тот день по улице, в одной руке - меч и розы - в другой.

Через неделю Конрад достаточно поправился и уехал на родину. Настя с Даяной провожали его в аэропорту. -Ну, будем прощаться. Мой адрес вы знаете, мой дом -ваш дом. Приезжайте ко мне, только не затягивайте.

Кто знает, сколько мне осталось, хотелось бы еще раз увидеться с вами.

-Обязательно, ждите нас. Скажите еще, Конрад, почему Вы назвали этот меч именно Хондзё Масумунэ. Это же одна из японских реликвий.

-Потому, что это и есть Хондзё, Настя.

-Вы шутите, он утерян же во время войны. Вы не говорили, как он попал к Вам.

-Да, не говорил. Приезжайте ко мне, я расскажу. Только пообещайте мне в ближайший год никому его не показывать и не говорить про него ни с кем. Не спрашивайте, почему, просто так надо. Обещаете? -Хорошо.

И он уехал. Они часто общались по Скайпу. А через шесть месяцев Насте пришло известие, что Конрад Дениэл Беймел, Бригадный генерал морской пехоты США в отставке, скончался в возрасте 85 лет в Вашингтоне, оставив ей в наследство небольшой домик в пригороде Вашингтона и 50000 долларов.

Настя тогда долго плакала, она относилась к нему очень тепло, он стал для неё как родной дед.

■ ■ ■ ■

- Вот, так мне и достался этот меч. Уже больше года прошло, так что я могу про него говорить.

- Настюха...

-Ты чо, Ник, что с тобой?

-А переведи ка мне имя Конрад Беймел по транслиту на японский.

-Ну, Ко-нара-ду Бай-мор. Или Ко-на-ди Бай-мор.

-А теперь- снова на английский, тоже по транслиту, ну-ка!

-Конэрди Бзймор, Конди Баймор. Или - Колди Баймор. ...Блин...Колди ...Бэймор....!!!!! Ты как догадался?!

-Я же математик, Настя!

-Ник, ты - не математик! Ты - гений! Колди Бэймор, это же человек, которому японцы передали Хондзё Масамунэ после подписания капитуляции Японии. И он пропал вместе с мечом. Меч потом так и не нашли. А они просто его имя перевели неправильно, и не того искали! Так это реально Хондзё. Аф-фигеть. Вот почему Мацумото так удивился, увидев его.

-Да, я даже не знаю, что сказать. Выходит мы сейчас, сидим в кафешке в Москве и держим в руках одну из самых почитаемых в Японии реликвий. Так бывает вообще? Это все равно, что Шапку Мономаха в руках подержать!

-И еще самую разыскиваемую. Я слышала, что японцы каждый год десятки миллионов баков на её поиски тратит.

-Что делать будешь?

-Блин, надо подумать. Завтра, может сегодня, позвонит тот чел, с которым Мацумото попросил встретится, а пока...

Если бы ребята не были так увлечены своим неожиданным открытием, они могли бы заметить, как напряженно, не отрываясь и стараясь не пропустить ни единого слова из разговора, их слушает молодой человек за соседним столиком.

Глава 2.

Мы теряем вещи, мы находим вещи. Многие из них даже не материальны, но так же важны и могут иметь такую же ценность как драгоценности и слава. А есть и одно целое, вещь, что несет в себе не только цену, но и историю, память и гордость.

У многих были такие вещи, но не столь глобальные.

Попробуйте представить, а что если? Что если бы у вас было что-то, что несет больше чем просто слово "наследие ". Утратить это, согласитесь, неприятно. Поэтому попробуйте хоть отчасти вообразить радость, радость от возможного обретения так горько утраченного.

-Здравствуйте, Хидэо!

-Ооо, здравствуйте, Господин Кано, чем могу Вам служить?

-Мне срочно нужно переговорить с братом!

-Он сейчас проводит очень важную встречу, я могу сказать, что Вы звонили и набрать Вас позже.

-Хидэо, соедините меня с ним немедленно, скажите ему, что дело очень срочное.

-Слушаюсь, Кано-доно, минуту.

-Масао Яманучи здесь.

-Здравствуйте, брат.

-Кано, рад тебя слышать. Хидэо разве не сказал тебе, что я занят?

-Сказал, но у меня к Вам очень срочное дело.

-Настолько срочное, что нельзя подождать полчаса? -Осмелюсь сказать, что дело совершенно безотлагательное. Более того, я прошу Вас говорить со мной по закрытой связи.

-Что произошло, Кано? Ты женишься на гайдзинке? -Ха-ха-ха, нет. Ваше чувство юмора превосходно, брат мой. Но, если Вы сейчас стоите, то сядьте.

Я нашел Хондзё Масамунэ.

-....Ты в своей Москве нанюхался кокаина? Как ты смеешь звонить мне и так шутить? Я знал, что твое чрезмерное увлечение русским не доведет до добра!

И...

-Простите, что я перебиваю Вас, брат мой, но я не шучу.

Я не пьян и не употреблял наркотиков. Все, что я говорю - чистая правда! Я действительно знаю, где Хондзё. Он сейчас в Москве и я знаю, у кого он. И мы срочно должны что-то предпринять, иначе Хондзё может быть утерян снова.

-...Рассказывай, Кано...

■ ■ ■ ■

-Хм, это может быть сомнительно. Разговор двух студентов в кафе... Хотя...как ты говоришь, звали этого янки?

-Конрад Беймел. Знаете, брат мой, тут еще одно. Я помню эту историю, В прошлом году я читал про неё, про эту девушку. Я запомнил её, не только потому что она сделала. Она еще и очень красива.

-Хорошо! Ёшида со своей группой летит в Москву сейчас же, чартером. Решите с ним, что и как делать. Пока установи наблюдение за девчонкой, неотрывно. Деньги не считайте, в данном случае они не имеют значения. Ёшида получит все инструкции, НО! Послушай сейчас меня очень внимательно, Кано!

-Я слушаю Вас, Масао-сан!

-Меч должен быть в нашем доме через неделю. Но, никакой стрельбы или поножовщины. Все должно быть тихо и чисто. Хондзё Масамунэ не должен вернуться обагренным кровью. Это не его удел.

-Хай, я понял Вас, брат мой. Буду встречать Ёшиду.

■ ■ ■

В это-же время ...

-Киоши-кун, как я рад Вас видеть в Москве. -Такеноучи-кун, здравствуйте, друг мой!

Друзья давно не виделись, им хотелось о многом поговорить,

-Простите меня, Такено, но я ведь по важному делу.

-Я так рад Вас видеть! Неважно, почему, главное, что Вы здесь. У Вас какие то затруднения?

-Мы еще полюбуемся с Вами цветущей сакурой, друг

мой, а сейчас я предлагаю дело из серии «Спасти мир». ))

-Варварская культура сильно повлияла на Вас, Киоши. Вам надо больше времени проводить на Родине. ))

-Я хотел поговорить как раз о наших с Вами корнях. Сегодня, здесь, в Москве я держал в руках предположительно Хондзё Масамунэ. Я говорю предположительно лишь потому, что просто сам с трудом верю в это. Но убедиться в этом я хочу с Вашей помощью, друг мой.

-Боже....Я весь - внимание, Киоши-кун.....

■ ■ ■

-Это что-то невероятное. Неужели после стольких лет бесплодных поисков Хондзё может вернуться на Родину. А сегодня- же свяжусь с этой девушкой. Еще одно, Киоши-кун. Вам, видимо, придется задержаться здесь и пропустить этот чемпионат. Вы же понимаете, почему. Очень жаль, но...

- Такеноучи-доно, прежде всего я служу Стране Восходящего Солнца, и лишь потом я могу думать о себе. Распоряжайтесь мной и моей командой. Разрешение Токио по своей линии я запрошу сам. -Хорошо, я доложу послу, свяжусь с канцелярией, вам всем оформят необходимые разрешения и бумаги. Для передвижений возьмите посольские дипломатические машины, есть так же неприметные с местными номерами.

И еще одно, Киоши. Я обязан сказать это Вам как друг. Вы понимаете, что с этой минуты Ваши люди должны всюду тайно сопровождать эту девушку. Кто знает, сколько людей ещё узнало о Хондзё. Но, даже если придется защищать её, Вы не должны пролить ни капли ничьей крови. Если что-то случится или пойдет не так, прикрывать вас не будет никто, хотя полагаться мы сейчас можем только на Вас, потому что, скорее всего мы не успеем получить от русских гайдзинов разрешение на какое-либо действие. А время не терпит.

-Положитесь на меня, Такено.

И друзья совсем по - европейски крепко пожали друг другу руки.

Глава 3.

Ложь. Люди считают, что их ждет обман на каждом шагу. Люди укрываются от него как от дождя под зонтами неведения и пыльными мешками своих сомнений. Все живут по принципу: «Доверяй, но проверяй». Но когда речь идет о значимой вещи, их можно понять. Любая ошибка может стать роковой, зато если правда все таки берет вверх, то можно сказать- ожидай меньшего и получишь сполна.

Настя пришла домой.

-Ма-ам?- Па-ап? - дома не было никого.

Странно, где они, уже должны были быть дома. На доске- записка. «Мы - в кино!»

Понятно, предки устроили романтический вечер и вернутся, скорее всего, поздно.

Настя не сразу поняла , чем же ей заняться, походила в поисках вчерашнего дня по квартире и додумалась поставить чайник, после тяжелого дня не плохо выпить чашечку кофе, да и проголодалась к тому же.

Затем решила понежиться в ванне, параллельно проверяла, нет ли сообщений от Даяны, у нее всегда есть, что поведать новенького или рассказать какую-нибудь невинную глупость.

Сообщений не было.

Может фильм посмотреть, подумала она, и тут зазвонил телефон. Номер незнакомый.

-Алё?

-Здравствуйте, госпожа Чайка. Меня зовут Такеноучи Сёхей. Господин Киоши Мацумото говорил обо мне. Вам удобно сейчас говорить?

-Здравствуйте! Да, удобно.

-Вы могли бы встретиться со мной, и поговорить не по телефону?

-Да, конечно, а когда?

-Давайте, сегодня, я могу прислать за Вами машину. -Хорошо.

-Спасибо, госпожа Чайка, через час к Вашему дому подойдет Тойота Камри с красными дипномерами. Водитель наберет Вас, когда подъедет к Вашему дому. Вы сможете взять с собой тот предмет, который Вы показывали господину Мацумото?

-Конечно, запишите мой адрес...

Ну вот, занятие на вечер есть.

Настя решила, что ванну она принять не успеет, а душ -вполне. Через 10 минут из ванны доносилось пение. Выйдя из душа, оделась. Через некоторое время телефон вновь зазвонил.

-Госпожа Чайка? Машина ожидает Васу подъезда. Настя быстро оделась, Взяла завернутый в шарф меч и спустилась вниз.

У машины стоял водитель,

- Госпожа Чайка? Садитесь, прошу Вас, - он предупредительно открыл перед ней заднюю дверцу. -Здесь телефон, в холодильнике- напитки,

-Спасибо.

Машина то плавно двигалась в общем потоке, то сворачивала в какие-то переулки, объезжая пробки. Видно, что водитель очень хорошо ориентировался в Москве. В машине зазвонил телефон. Водитель поднял трубку.

-Хай. Это Вас, Госпожа. Вы можете поднять трубку рядом с Вашим сидением.

-Вам комфортно ехать, госпожа Чайка?

-Да, Такеноучи-сан, Вы можете звать меня Анастасия, -уже по-японски продолжила Настя,

-Ооо, как приятно, что Вы так хорошо говорите на нихон-го!

Анастасия-сан, вы не против, если наша встреча пройдет пока на территории представительства Японской фирмы Сумитомо?

-Конечно, давайте встретимся, где Вы предлагаете, я согласна.

-Вы ужинали?

-Нет еще.

-Хорошо, я ожидаю Вас.

Машина двигалась знакомыми местами в центре, свернула на Воздвиженку и остановилась у входа в здание во дворе. Настю ждали, молодой человек, японец, открыл дверь машины и подал ей руку, слегка поклонившись.

-Блин, круто, я-как принцесса,- подумала Настя.

-Прошу Вас,- парень проводил её по зданию до одного из кабинетов.- Вас ожидают.

Он открыл перед ней дверь, Настя вошла. Это был просторный кабинет, скорее даже коференц-зал. В нем находились двое мужчин, они заулыбались, увидев её, один из них с пошел на встречу Насте. Он был довольно высок для японца, с правильными чисто японскими чертами лица и внимательными глазами. Не доходя два шага, он остановился и поклонился ей. Настя, согласно этикету, ответила тем же.

-Здравствуйте, Анастасия-сан. Я- Такеноучи Сёхей, третий секретарь посольства Японии в России. Это- мой помощник Мамору Сато. Во первых, благодарю Вас, за то, что Вы любезно согласились встретиться со мной здесь.

Он с поклоном протянул Насте визитную карточку. -Давайте присядем, - показал он на кресла.

Он усадил Настю в одно из кресел, сам сел рядом. -Разрешите, мне изложить причину, из-за которой я попросил Вас встретиться со мной. Мой друг, господин Мацумото Киоши, рассказал мне о том, что в Вашем распоряжении, предположительно, находится меч Хондзё Масамунэ. Этот клинок еще в 1939 году объявлен национальным достоянием Японии. В 1946 году реликвия по причине послевоенной неразберихи была утрачена. Правительство моей страны с тех самых пор предпринимает чрезвычайные меры по розыску меча, но тщетно. Вам наверняка известны эти факты. -Да, Такеноучи-сан, известны.

-Хорошо. Теперь я изложу то, что Вам неизвестно. Я являюсь одним из членов экспертной комиссии, созданной с целью удостоверения подлинности клинка, если таковой будет найден.

За находку Хондзё правительством Японии и лично Императором обещано большое вознаграждение, и мы неоднократно получали известия о находке меча, но каждый раз это оказывалось либо фикцией, либо подделкой. Поэтому мы с большой осторожностью относимся к каждому сообщению и тщательно проверяем и анализируем факты. Сегодня я уполномочен правительством Его Императорского Величества сделать, но только с Вашего согласия, предварительную экспертную оценку и решить с вами ряд основных вопросов. Вы согласны, Анастасия-сан? -Конечно, согласна, - она развернула ткань, в которую был завернут меч, и протянула его Такеноучи.

Японец с почтительным поклоном, двумя руками принял клинок. Потом медленно вынул его из ножен на одну треть. И замер, точно так - же, как Киоши. На его лице отразился благоговейный восторг, который он даже не пытался скрыть. Он вынул меч из ножен полностью и направил острием к окну, затем поставил вертикально перед собой и несколько раз покрутил вокруг оси, разглядывая лезвие.

Потом вдруг выполнил сложное движение мечом в воздухе и виновато улыбнулся про себя. Затем передал меч помощнику, который положил его на стол и стал фотографировать со всех сторон.

Затем он понес меч к другому столу, на котором стояла какая-то странная штука, как рамка, сверху.

-Сканер, - догадалась Настя.-круто. У нас даже похожего ничего я не видела.

Мамору закрепил меч внутри рамки вертикально, затем запустил механизм. Рамка поехала вверх, затем вниз, сканируя клинок.

Затем помощник передал меч Такеноучи, а тот, с поклоном- обратно Насте.

-Анастасия-сан, я посмотрел на этот катана, и у меня первый раз чувство, что наши поиски закончились. Я знаю Хондзё Масамунэ очень хорошо, но формально это должны подтвердить еще восемь человек и обязательно проведена техническая экспертиза. Сейчас мне необходимо задать Вам несколько вопросов.

-Конечно, я слушаю Вас.

-Госпожа Чайка, я не сомневаюсь, в Вашем праве в настоящее время владеть этим катана, но есть ли у Вас документы, которые могут подтвердить Ваше законное право на владение?

-Да, вот они.

Настя достала конверт, который Конрад передал ей вместе с мечом и раскрыла его. Стала доставать документы и вдруг из конверта вылетел пожелтевший лист бумаги. Она не видела его раньше, видимо он за что-то зацепился внутри конверта. Это была какая-то официальная бумага с печатью императорской канцелярии Японии.

Такеонучи заинтересовался ею.

-Можно?

-Да, конечно, но Вы знаете, я даже не знала, что она есть. Просто она лежала в конверте и, видимо приклеилась внутри и...

-Давайте посмотрим, та-ак... Вот это да! Это расписка императорской канцелярии о передаче четырнадцати мечей Конраду Беймелу. Но как странно! Отдельно указан Хондзё Масамунэ.

13 мечей он обязан передать в оружейную комиссию оккупационной армии, а Хондзё Масамунэ передан ...ЛИЧНО ЕМУ?! Это просто невероятно! ПОЧЕМУ?! Ошибки быть не может, вот подпись начальника канцелярии, а вот- подпись и печать принца Мисака, брата императора Хирохито! Было два экземпляра этой расписки. Интересно, где-же второй?

-Вот это да! Можно посмотреть?

-Одну секунду, Настя-сан. Можно, мы сделаем сканы документов, и потом я все передам Вам назад.

-Да, да, конечно.

Помощник быстро отсканировал все документы, убрал их назад в папку и передал её Насте.

-Ситуация изменилась, теперь практически нет сомнений в подлинности. Но все-же формальности должны быть соблюдены. И теперь я обязан задать Вам еще несколько вопросов.

Анастасия-сан, в случае признания этого меча подлинным, правительство Японии официально обратится к Вам с предложением передать его Стране Восходящего Солнца. Я не могу говорить обо всем, не уполномочен, но компенсация за это огромна. Будет ли входить в Ваши намерения рассмотреть вопрос о передаче этой реликвии Японии?

-Такеноучи-сан, я сейчас могу передать его Вам, как представителю правительства.

-Благодарю за доверие, это была бы высокая честь. Но я не располагаю полномочиями взять его у Вас. Возможно, завтра посол Японии лично обратится к Вам с просьбой передать Хондзё Масамунэ для проведения экспертизы. Я позвоню Вам и официально уведомлю о приглашении в Посольство.

-Круто!

-Что Вы сказали?

-Да, н-нет, ничего, так, просто молодежный слэнг. -Прошу Вас не отказаться от ужина со мной,

-У меня- режим, я не ем так поздно. Хотите, просто составлю Вам компанию?

-Замечательно, тут рядом очень хороший ресторан и...

Глава 4.

Один из самых действенных соблазнов зла - призыв к борьбе.

Однозначно многие пытались бороться с теми, кто нам не мил. Бороться со своими врагами, убегая или наоборот ломая кости. Но не многие могут противостоять врагам, не нанося им ущерба -действовать только в добрых целях. Лишь возвращая неприятелю его собственный негатив. Без сомнения это можно назвать искусством. Искусство быть благородным...

За ужином они больше не говорили о делах, Настя все-же заказала себе зеленое мороженое. Такеноучи оказался интересным собеседником, рассказывал про посольскую жизнь, разные забавные случаи. Поговорили они и про предстоящую стажировку.

- С Вашей визой не будет никаких проблем, это я Вам обещаю. У Вас теперь есть, как говорят в России «мохнатая лапа» в Японском посольстве. )) Вам очень повезло, Анастасия-сан, что вы будете учиться в Тодай. Это лучший университет нашей страны, я сам закончил его.

Уже темнело, когда Настя засобиралась, они вышли из кафе на улицу.

-Всё, мне пора,

-Конечно, Анастасия-сан, машина доставит Вас до дома. -Да я сама доберусь

-Нет, нет, пожалуйста, не отказывайтесь,- Такеноучи вполголоса что-то сказал водителю и открыл перед Настей дверь.

-А Вы?

-Я пешком пройдусь, тут недалеко. До свидания,

Анастасия-сан,

-Можете звать меня просто Настя,

-Хорошо, - поклонившись, он закрыл дверь.

Водитель довез Настю почти до места. Проезжая мимо «Перекестка», она вдруг вспомнила:

-Хлеба нет, папка опять ворчать будет. Да и к чаю что-нибудь куплю.-

-Остановите мне тут, пожалуйста, я в магазин зайду, -Конечно, я жду Вас здесь,

-Не надо, спасибо, я отсюда дойду,

-Но, госпожа, Такеноучи-доно, распорядился доставить Вас до подъезда!

-Да ну вот еще, вон мой дом, я добегу. Езжайте, езжайте!

-Но-о...

Настя не дослушала его, и побежала в магазин, помахав на прощание рукой.

Вышла она с другого входа и возвращаться решила через парк- так ближе. Настя не боялась идти одна, она знала всех местных в округе, и, кроме того, с ней был её Хондзё. Суньтесь- попробуйте.

■ ■ ■ ■

-Как Вы могли отпустить её! Вам же четко дали приказ сопроводить её до дома!

-Но господин Мацумото, она вышла в магазин и потом просто не вернулась в машину. Я ждал её несмотря на то, что она сказала мне уезжать. Мне не было приказа сопровождать её! Потом, когда через полчаса она не вышла, я позвонил Господину Сёхэю и он распорядился дождаться Вас и следовать Вашим приказам.

-Вот черт...-

-Мацумото-сан, смотрите, -вступил в разговор Даичи Ито, аналитик группы, он развернул на своем планшете карту места, где они находились. - с этого места до её дома можно пройти так, так, так, потом еще вот так и так. Нас- шестеро и он,- Даичи кивнул на водителя, -седьмой.

-Так, кто её встречает, делает общий сбор. Я самой короткой дорогой- через парк, Акира вот туда, Даичи на машине по дороге здесь, медленно, не пропусти. Джиро, с водителем самым длинным путем, вот сюда, поторопитесь, ушли! Кента и Никко, вы - сюда. Все пошли, пошли!

■ ■ ■

Настя не спеша шла по парку домой, держа в руке пакет из «Перекрестка». Меч закинула за спину. Она любила гулять в этом парке, там одновременно было и дико и ухоженно. Высокие деревья, полянки, куда можно выйти и запросто пожарить шашлыки. Подстриженная трудя га ми-таджика ми трава и совершенно дикие заросли, тропинки, по которым гуляли бабушки, мамы с колясками и собаководы. В общем, парк был чудесным местом.

Было уже поздно и гуляющих в парке не было. Светила полная луна, было видно каждую травинку.

В кустах жалобно замяукал маленький котенок. Насте всегда их было жалко, она решила найти его. Он мяукал совсем в стороне от тропинки, она постепенно ушла в чашу парка, вышла на какую-то поляну. Котенок был где-то совсем рядом.

Прямо перед ней словно из воздуха возник мужчина. Невысокого роста, очень плотный, коротко стриженый. Даже по внешнему виду в нем можно было угадать огромную силу. Черты лица азиатские, скорее всего японец. Хорошо одет. Он смотрел прямо на Настю, лицо не выражало никаких эмоций. Настя отступила на несколько шагов. Стало страшно.

-Дайте мне меч,- произнес он с сильным акцентом.

-Кто Вы, что Вам нужно?

-Отдайте мне меч,- мужчина двинулся к ней.

Настя бросила пакет на землю и выхватила меч из ножен.

-Не подходите, я закричу!

Увидев обнаженный против него клинок мужчина

усмехнулся, но прекратил наступать. Рядом с ним появились еще пять человек. Насте стало страшно не на шутку.

-Что Вам надо? Оставьте меня, я ничего вам не сделала. -Дайте мне меч,- третий раз произнес мужчина. Акцент явно японский. И протянул вперед руку ладонью вверх. Страх вдруг ушел.

-Попробуй взять,- сказала она по-японски.

Настя махнула катаной рядом с его рукой так резко, что человек не успел бы её убрать. И возьми Настя чуть в сторону, он остался бы без пальцев.

Он понял это. Спокойно опустив руку, заговорил тоже уже по-японски.

-Приятно, когда гайдзин знает благородный язык.

Отдай мне меч. Он не твой и тебе не принадлежит. Мы его все равно заберем. Даже с оружием ты не сможешь противостоять нам. Если ты будешь сопротивляться с катаной, моим людям придется беречься, и они могут причинить тебе значительный вред. Просто передай меч мне, и мы уйдем. Никто не пострадает.

-Этот меч - мой. Чтобы тебе было понятней, я получила его в дар за, скажем, боевые заслуги. И не тебе решать оставить или забрать его у меня! Лысый мудила!

Слову «мудила» Настя подобрала японское «болван». Она стала в боевую стойку, слегка раскачиваясь. Глаза человека сузились в щелочки. Он махнул двумя руками -Хаджи мэ!

Её противники стали приближаться к ней. Подходили осторожно. Катана - очень грозное оружие. Опытный боец может разрубить тело человека пополам. Неопытный -оставить противника без руки или головы. То, что Настя не новичок - было видно сразу. Поэтому они не торопились.

-Плохо,- подумала Настя,- сейчас зайдут со спины и-всё. Вот бы к тем кустам!

Она резко сделала выпад в сторону, противник отпрянул, и ей удалось перекатиться к кустам. Она

встала к ним спиной.

-Теперь хотя бы сзади бесшумно не подкрадутся.

Но положение было ужасным, Настя понимала это. Сейчас отвлекут - и все, кинутся все.

Так и получилось. Один из противников кинулся к ней. Имитация. Настя не купилась. Сама напала, сделала широкий мах глубоко вправо. Противники отскочили с криками. Затем подкат влево, и тоже мах. Никого, конечно, не задела. Да и не стремилась.

-Что же делать? Что-что- что? Может сбежать попробовать?

Настя резко рванула сквозь куст, в попытке скрыться.

Не тут- то было, вот они опять перед ней. Еще мах широко. Противники стали нетерпеливее, чаще делали выпады. Изматывали. Кидаются всё чаще и чаще. Настя отмахивалась, вдруг с громким криком кинулась на левый фланг. Махнув мечом, проделала проход и, что было силы, кинулась к недалеко растущему дереву. Успела, хотя один и кинулся в ноги сзади, сантиметра не хватило свалить её.

Встала к дереву спиной в среднюю стойку, по прежнему раскачиваясь.

-Все, здесь, наверное, закончим, - страха не было.

Настя спокойно ждала реального нападения, не реагируя на имитации.

Вот оно! Один из противников с криком напал стоя, Настя махнула с громким боевым кличем, второй в это время подсел ниже линии маха и заблокировал её руку с мечом.

-Ииэххх, вот бы сейчас был вакидзаси, я б ему руку отрубила!- за мгновение пронеслось в мозгу.

Но поздно. Меч Настя не выпустила, но блок чувствительно ударил по руке и противник- за спиной. -ВСЁ!

Тот, кто прорвался за спину, жестко заблокировал её руку и ударил снизу в сгиб колена, заставив опуститься на землю на корточки. Сопротивляться она уже не

могла. Все заняло от силы пять-семь минут.

Бритый качок внимательно смотрел на неё сверху вниз. Она стояла перед ним на коленях, так и не выпустив меч в вытянутой в сторону руке. Сзади кто-то держал её за руку и плечи, не давая двинуть рукой или встать. Он почему- то медлил.

Тут Настя услышала шум за собой, и скорее почувствовала, чем увидела, как противника сзади просто смела какая-то сила. Её больше никто не держал. Она снова вскочила в стойку, боясь оглянуться назад и понять, что произошло.

Бритоголовый человек с удивленным выражением отступил назад на шаг.

■ ■ ■ ■

Хеиййя!, - это был не крик о помощи, скорее похоже на боевой клич, только голос почему-то женский. Киоши понял, откуда он идет и кинулся туда.

-Где же, где? - он вдруг услышал голоса.

Вот они! Киоши нажал кнопку «общий сбор» на своем навигаторе.

Девчонку заблокировала группа каких-то людей. Очень опасно. Она на коленях, но меч у неё, не отпустила!

-Вот же чертовка! - с уважением подумал про неё Киоши,- настоящий самурай!

Ему удалось зайти за дерево, которое было за спиной Насти, незамеченным..

■ ■ ■

Её, кто-то бережно взял за плечи сзади и знакомый голос произнес,

-Спокойно, Нас-тя-сан, тут свои.

Человек сделал пару шагов вперед встал перед Настей, закрыв её от нападавших. Настя успела увидеть лицо в лунном свете.

Мацумото Киоши! После пережитого вдруг стало так легко и спокойно, что у Насти даже слезы на глазах выступили.

-Сэнсэй, откуда Вы здесь?!

-Всё, девочка, всё. Теперь все хорошо. Прости, что раньше не успел. Ты молодец, продержалась.

Вы - убирайтесь!- приказал он нападавшим.

Те, не слова не говоря, вдруг разом напали на него. -Прикрой меня со спины,

-Да, сэнсей, я смотрю!

Вовремя. Тот, кого Киоши вырубил сзади, оклемался и готовился напасть. Настя угрожающе махнула на него, он отскочил, но недалеко, выжидая момента.

Настя чувствовала, как Киоши приходится нелегко. То и дело слышалось, как он эхает и кряхтит, видимо, пропуская удары.

Один против шестерых. Какого черта, один?!

-АААА! - с громким криком она выскочила вперед и махнула мечом, противники отступили.

-Назад, Нас-тя-сан, пожалуйста, назад!

Киоши опять заслонил её спиной.

- Просто не дай им зайти сзади.

И опять удары и стоны. Но тут вдруг, как из ниоткуда, на поляну стали появляться люди. Один, второй. Настя увидела, как они стремительно несутся к месту боя. Настя встретила их появление с настороженностью, но они явно приняли их с Киоши сторону.

Их было шестеро, вместе с Мацумото, они встали вокруг Насти. Противники, не ожидая такого поворота событий замешкались.

-Убирайтесь, кто бы вы ни были!- приказал Киоши Нападавшие без слов кинулись в бой снова. Началась настоящая битва. Теперь силы были равные.

Настя, стоя в центре, как зачарованная просто наблюдала за происходящим. Нападавшие и защитники бились по-настоящему, жестко. Временами кто-то, получив особо сильный удар, ненадолго выходил, но, оклемавшись, кидался снова.

Вдруг, бой стих. Противники тяжело дышали, все уже получили достаточно сильные травмы, но никто отступать не собирался.

-Кто ты такой? - обратился короткостриженый к Киоши. По всему было видно, что он старший среди нападавших.

-Я- Мацумото Киоши, старший офицер Найшо, это моя группа, кто ты?

-Я- Ёшида Юдзиро, клан Яманучи. Мы пришли взять свое, какого черта вы нам мешаете?

-Что же здесь-ваше?

-Меч Масамунэ, принадлежащий Яманучи.

-Меч принадлежит Японии, а не клану Яманучи!

-Ты как гайдзин, не знаешь своей истории и оторвался от корней! Умри здесь!

Он, приняв боевую позицию, двинулся на Киоши. Мацумото принял вызов. Они, как тигры, медленно сошлись и пошли по кругу, выбирая момент для нападения. И начался бой. Такого Настя не видела даже в фильмах. Бой был настоящим, противники сильные, один удар мог стать решающим. Это был бой на смерть, каждый понимал это.

Ужасное величие и красота происходящего завораживали. Её глазам вдруг открылся смысл кодекса самураев.

-Вот, что такое Буши-до, Путь воина,- подумалось ей,-взять то, за чем пришел или умереть.

Никто из них не отступит, пока может дышать.

Жестокая схватка продолжалась, удары, стоны, хруст, невозможно было определить, кто побеждает. Было чувство, что они убивают друг друга.

Никто не смел вмешаться.

Киоши захватил горсть пыли и кинул в глаза Юдзиро. Тот на мгновение зажмурился, Киоши подсек ему ногу, но тот, падая, сильно зацепил Киоши в плечо. Противники на секунду отскочили. Правая рука Киоши была сильно травмирована, он поменял стойку. Но и нога Юдзиро была повреждена подсечкой.

Они тяжело дышали. Сейчас кинутся снова.

-Ааааа!!!, - вдруг громко закричала Настя и отчаянно

попыталась кинуться между противниками. Тоненькая, в белой футболке, размахивающая мечом, она была похожа на мотылька, пытающегося помешать двум тиграм. Один из защитников мягко удержал её.

Ситуация была настолько необычной, что и нападавшие и защитники хором рассмеялись. Настя слегка растерялась.

-Нас-тя-сан, прошу Вас! Даичи, аккуратно!

-Спецназ стал под защиту девчонки, - язвительно произнес Ёшида, явно оскорбляя Мацумото. Его люди встретили замечание одобрительными возгласами и смехом.

-После того, как она одна чуть не надрала задницы вам шестерым, это неудивительно, - с улыбкой ответил ему Мацумото. Защитники заржали в ответ.

Замечание, вконец разъярило и Ёшиду и остальных якудза и они снова кинулись в бой. Опять пыль, глухие удары, стоны...

-ЯМЭ!- вдруг раздался повелительный голос. Бой постепенно стих от этой команды. На поляну в свет луны вышел невысокий, лет 45, среднего телосложения японец. Его сопровождали несколько человек. Лицо его украшала азиатская бородка. Лицо показалось Насте знакомым, но вспомнить его она не смогла.

Увидев этого человека, Мацумото и его люди опустились на одно колено, Ёшида с командой отступили. Смущение было на их лицах.

-Назовите себя,- обратился человек к нападавшим.

- Я- Ёшида Юдзиро, клан Яманучи, это мои люди,- он почтительно поклонился.

-Вам надлежит немедленно покинуть это место и прекратить любые действия в отношении Хондзё Масамунэ. Клинок будет возвращен без вашего участия. -Я не могу подчиниться Вам, господин, - сказал Ёшида,

- если Вы хотите, чтобы мы покинули это место, Вам придется убить нас.

-Единственное, что мне придется, так это указать Вам на

Ваше неподобающе дерзкое поведение. И еще напомнить Вам, что, несмотря на подчинение своему господину, каждый самурай прежде отдает свою жизнь Сыну Солнца, Тэнно, Императору. Здесь моим голосом говорит Солнце-Подобный.

При упоминании императора все склонились.

Человек что-то сказал одному из сопровождающих, тот исчез и через минуту появился снова, держа в руках свиток бумаги. Мужчина развернул его и написал несколько столбиков на нем. Настя стояла почти рядом, она не увидела, что он написал, но отчетливо разглядела большую квадратную красную королевскую печать на свитке. Этот свиток он протянул Юдзиро вместе с небольшой красной карточкой, на которой золотом были написаны иероглифы Императорского Дома.

- Ёшида Юдзиро, приказываю Вам передать этот свиток Яманучи Масао, Вашему господину, для чего приказываю Вам и Вашим воинам немедленно покинуть эту страну и вернуться на Родину. В свитке содержится распоряжение императора для Вашего сюзерена. По прибытии в Японию и докладу примите от Вашего хозяина наказание, которое он сочтет необходимым пожаловать Вам.

Выполнять!

Нападавшие поклонились и сейчас-же будто растворились во тьме.

Настя с замиранием сердца следила за развитием событий. Она была историком, и прямо здесь, на её глазах, в 21 веке в Москве происходило действие из жизни средневековой Японии. Не спектакль, кино или постановка, а самый настоящий кусочек древности. Как будто случилось чудо и машина времени перенесла её и это место на тысячи километров и шесть сотен лет назад. Сёгун и самураи, жестокая битва и безжалостные ниндзя, Посланец Императора, королевская печать и ...прекрасная принцесса, ради

которой бились насмерть...

-Да, я такая, - слегка кокетливо подумалось ей.

Человек повернулся к Мацумото.

-Мацумото Киоши, Вы совершили серьезнейший проступок, почти преступление. Как Вы могли оставить девушку без защиты хоть на секунду! По завершении миссии Вы будете наказаны!

-Хай, Гендзи-сама -склонился перед ним Мацумото. -Сейчас сопровождайте её повсюду, и больше не допускайте ошибок.

Следом он обратился к Насте.

-Я Гэндзи Дайго, доверенный Тэнно, нашего Императора. За этот инцидент прошу у Вас прощения, мои люди виноваты и понесут суровое наказание. С этого момента и до того, как решится участь Хондзё Масамунэ, Вы будете находиться под защитой. Пожалуйста, примите её, Вы видите, что она необходима. Послу моей страны дано распоряжение говорить с Вами завтра о судьбе меча. Ваша доблесть при защите реликвии будет оценена.

Мы еще будем говорить с Вами, Анастасия-сан, позвольте мне так Вас называть. А сейчас- прощайте, до встречи.

Все склонились перед ним. Он пошел по направлению к выходу из парка, за ним пошли его сопровождающие. -Пойдемте домой, Настя?- предложил Киоши.

-Ой, тут мой пакет из магазина где-то, сейчас я найду его...

Ребята из группы заулыбались, один из них, тот, кого Киоши называл Даичи отошел немного в сторону, поднял с земли и передал ей пакет с надписью «Перекресток».

-Мы Вас до двери проводим,

-Здорово, Вы- такие классные! А Вам сильно попадет теперь за меня? Я поговорю с Такеноучи-сан, он обещал помогать, я все расскажу ему!

Они с Мацумото шли по парку, ребята из группы

следовали скрытно, их присутствие никак не угадывалось.

-Не надо, Нас-тя-сан, у нас это не принято, больше повредите мне,- с улыбкой произнес он.

Мацумото проводил её до двери.

-Мы будем охранять Вас. Не беспокойтесь, наблюдение и охрана будет практически незаметной.

-Это необходимо и вариантов нет, я так понимаю?

-Все правильно, Нас-тя-сан, Вы же сами увидели. ))

-А знаете что, заходите все ко мне, попьем чаю, отметим нашу победу над силами зла!

-Спасибо, Нас-тя-сан, но уже поздно, и потом..

-Ничего не хочу слушать Киоши-сан, пожалуйста, не обижайте меня отказом. Кроме того, у меня почти день рождения сегодня, если бы не вы все, кто знает, что бы со мной было. У меня тут, - она показала на пакет, - на всех хватит. Пойдемте, пожалуйста, я Вас очень-очень прошу. Вам, ребята, не помешает первая помощь при ушибах, да и охранять меня так проще будет...

Глава 5.

Вы любите сюрпризы? Я очень люблю. Мы все любим этот момент, когда затаив дыхание и слушая быстрый стук своего сердца , вот -вот ... Но не каждый сюрприз может понравиться, так ведь? Мы не знаем заранее, что-то происходят без нашего ведома и заставляет не только предвкушать, но и нервничать. А если таких "подарков" еще и не один, а несколько?

Андрей Леонидович Чайка был удивлен и рассержен почти до крайности...

Он и его супруга Наталья Владимировна Чайка возвратились домой после чудесно проведенного вдвоем романтического вечера. Они посмотрели

замечательный фильм, затем он пригласил жену в шикарный ресторан, где сегодня играл известный в Москве джазмен Дмитрий Яковлев. Дима был хорошим другом семьи и, увидев парочку, очень обрадовался, встал и на весь зал произнес, обращаясь к ним:

-Наташа, Андрюша, сегодня я играю для Вас...

Все было шикарно и вкусно, они танцевали, пили вино, Наташа была слегка пьяна и ослепительно красива, а еще вся ночь впереди и завтра - выходной . Всю дорогу домой они целовались в такси, как школьники, пожилой водитель сдержанно улыбался в усы, глядя на них в зеркало заднего вида. На выходе из лифта их поджидала первая неприятность.

Лампы на лестничной площадке не горели. Наталья Владимировна споткнулась и, кажется, сломала каблук у новых шикарных туфель.

И уже у самых дверей их квартиры идиллия была окончательно разрушена двумя странного вида азиатами, преградившими им путь в собственный дом. -Не понял! - произнес Андрей Леонидович, когда один из китайцев выставил вперед ладонь, преграждая им вход, и быстро что-то заговорил, прижимая к уху другую руку, - в чем дело, уважаемый?

Убрав руку от уха, странный человек поднял на него взгляд, улыбнулся во весь рот, и оба азиата расступившись от двери, глубоко поклонились.

-Что за черт, цирк какой-то, - недовольно произнес Андрей Леонидович, взял супругу под руку, и открыл дверь в квартиру.

Оглянулся, чтобы дать в случае чего отпор наглым китайцам, если они попытаются войти за ними в квартиру, но те как растворились в воздухе. Он внимательно оглядел все углы площадки - никого! -Мистика, - подумал он, и супруги вошли в квартиру. Тут их ждал еще больший сюрприз.

-Пап, Мам, проходите сюда, мы на кухне!!

На кухне сидела Настя в окружении еще четырех

азиатов, они оживленно болтали, чему-то смеялись и пили чай с круассанами и конфетами.

Андрей и Наталья очень любили и уважали свою дочь. Кроме того они очень сильно доверяли ей. Поэтому Андрей Леонидович молча сходил в кабинет, принес бутылку коньяка и рюмки.

Затем представился незнакомцам, пожав руку каждому: -Андрей!

-Никко,

-Джиро,

-Киоши,

-Даичи,

-Порежь лимончик, Наташенька.

Затем разлил коньяк по рюмкам,

-Рассказывай, - обратился он к дочери.

■ ■ ■

-Ну почему ты не позвонила нам?

-Пап, а когда было звонить? В парке, когда эти шестеро меня обступили? И как это было сделать? Гомен, господа якудза, я щас папе с мамой позвоню! И они такие бы ка-а-к дернули оттуда!

-Я вообще не представляю, что у нас творится! Где, в конце концов, полиция?! Киоши, но действительно, Вы же можете заявить в полицию, снять побои, через Ваше посольство можно же что-то предпринять!

Настя стала переводить.

-Андрей-сан, извините. Мы сами где-то полиция и понимаем, что они могут, а что не могут. Потерпевших -нет, свидетелей - нет, да и состава преступления как такового нет. То, что они напали на Вашу дочь, требует серьезной доказательной базы, а где она здесь? Кроме того, мы вышли из схватки победителями, будем снисходительны к побежденным. )) А ваша дочь -настоящая тигрица.

- Боже мой, и Вы, Киоши, говорите о том-же. - вступила в разговор Наталья Владимировна,- она как совершеннейший мальчишка. Мне бы хотелось, чтобы в

ней, наконец, заговорило женское начало.

-Ма-ам!

Японцы засобирались и, сердечно попрощавшись с хозяевами, покинули квартиру. Не прощание Киоши подмигнул Насте и вручил ей маленький брелок с единственной кнопкой.

-Это аларм- навигатор. Если что, при любой опасности или непонятной для Вас ситуации, жмите кнопку. Мы всегда рядом.

Он улыбнулся и ушел.

Отец подошел к ней и приобнял за плечи.

- Испугалась в парке?

- Да ну нафиг, Киоши с командой их вообще спасли, а то бы я всех порвала просто! )) ...Конечно испугалась, папка, очень сильно.

-Я - отец Лары Крофт!

- Не-е-т, ты - замечательный отец Анастасии Чайка, это круче!

- Гораздо круче, дочь. Пойдем- ка спать, а?

- Пойдем, пошла умываться...

-Какой сегодня денек замечательный выдался, -подумала Настя, уже засыпая....

Глава 6.

У вас бывало так, когда после просмотра фильма на ночь, вы видите отрывки из него во сне? Невольно вы порой попадаете в самый центр какой либо сцены, а проснувшись, возникает ощущение словно и не сон это был вовсе, как наяву, чудно. За всеми этими тонкими гранями снов, реальности, мечты только бы не потерять себя, только бы не запутаться в них. Но что, если чудеса происходят наяву, в самом деле?

На следующий день Настя встала поздно. Даже будильник не смог её разбудить. Родители не стали её тревожить. Все равно- выходной. Потом разошлись по приятным делам выходного дня. Мама- в парикмахерскую, отец- с друзьями на рыбалку.

Немного побаливала левая нога. Настя посмотрела на то место, где было больно.

-Ух ты, синяк! - на том месте, куда ей вчера досталось по ноге, расплылось довольно большое синее пятно, -вот досада, ну ладно.

Настя решила все-же пробежаться по парку. Оделась для пробежки и вышла из дома. Позднее утро было чудесно. Около подъезда подметал дворник- узбек. -Привет, Одил-джон! Как дела?

-Ой, пиривет, Настя-джон, харащё, как ти, как радитили? В парк пабижаль?

-Да, пробегусь. Пока!

-Пастой, Настя-джон, что скажю. Тиха толка! Силющай, бугюн, сегодня пришол какие та луди! Ани гавариль нипанятна, а я слыщал все Настя- Настя, Настя-Настя. А сами неруский. И такой злой, ругалься. Но ни узбэкь, не киргиз, не тоджикь. Я думаль палиция вызват, патом думаль-тибе скажю, а патом палиция вместе завем! Настя задумалась. Скорее всего, Одил говорил о ребятах, которые её охраняли. А ругался, может быть, Киоши. Хотя и странно. Надо будет спросить у него, что случилось.

-Спасибо тебе Одильчик, ты такой молодец. Но не нужно полицию звать, это друзья мои.

-А-а-а, тагда хоп! Я думаль, вдруг вред тибе делать будут. А если друзья, харащо! Слуший, Настя-джон, вот на! Адин твой друг патыряль памойму!- и дворник протянул ей какой-то медный предмет.

Настя посмотрела на неё. То-ли половина монеты, то ли подвеска. В форме запятой. Старинная. Китайская или японская. Иероглифы полустертые - Ямата-но, что значит восемь частей...странно.

-Откуда?

-Ани тут стаяли, гаварили. Патом пащол туда. А я сматрель- лежит. Вазму, манетка старый, не нужный. А раз друзья патиряль- на, отдай.

Настя помахала ему рукой и побежала в парк. Пробежалась несколько кругов по првычному маршруту. Настя уже закончила бежать свою норму, и решила еще раз посетить место, где произошли вчерашние события.

Вот она, эта полянка. Днем она выглядела совсем по -другому. Просто обычная полянка в обычном московском парке, никак не место сражения. Настя решила пробежать круг по месту боевой славы. Вот здесь она увидела якудза первый раз, вот здесь отбивалась от них. Вот место, где сражались команда Киоши и Юдзиро. Вот тут они вдвоем бились... -Конничива онна-ноко!

На неё с интересом смотрел непонятно откуда взявшийся пожилой, сморщенный, как старое яблоко, японец.

Настя вежливо поздоровалась в ответ.

-Я столько японцев в Москве в жизни не видела.-подумалось ей.

-Так значит, это ты - воин, идущий за Мечом ветра. Странно. Хотя все верно, белый воин с голубыми глазами...

-Вы, наверное, меня с кем-то путаете?

-Я очень стар, у меня нет времени путать тебя с кем-то. Труден и тернист будет этот путь. Выдержит ли его девушка?

-Послушайте, я Вас не понимаю. Извините, я спешу очень...-ей вовсе не хотелось говорить с явно выжившим из ума дедом.

-Постой, задержись еще ненадолго. Вот, возьми, это пригодится тебе.

Старик протягивал ей на ладони половинку монеты, похожую на ту, которую недавно вручил ей дворник. Настя взяла её у старика и взглянула на неё. Ну точно, как близнец. Половинка в форме запятой.

-Ааа...,-она подняла глаза, намереваясь задать старику вопрос о монетке. Вокруг никого не было.

Мистика. Уйти за секунду из поля зрения старик никак не мог.

-Блин, да что за дела вообще?!- состояние было непонятным. С такими вещами, как появление ниоткуда и исчезновение в никуда Настя не сталкивалась.

Еще раз взглянула на монету. Ороти....

Она достала вторую половинку. Ямата-Но...Ороти. Восьмиголовый и восьмихвостый Дракон!

Настя попробовала соединить две половинки монеты. Не получилось. Они как будто отталкивались друг от друга как магнит. Странно, похоже, что половинки медные, а медь же не магнитится. Настя положила половинки в карман и побежала домой.

Настя уже подходила к дому, как вдруг зазвонил мобильный телефон.

-Анастасия-сан, Вам удобно говорить? Здесь Такеноучи Сёхей. Посол Японии, господин Кейко Харада хочет поговорить с Вами сегодня. Вы можете быть в посольстве в 16-00?

-Да, Такеноучи-сан, конечно!

-Хорошо, я за вами приедет та-же машина, я закажу на Вас пропуск. Возьмите с собой меч, пожалуйста, и все бумаги. До вечера, увидимся!

-До встречи, Такеноучи-сан!

Настя вспомнила, как Киоши говорил, что её будут охранять. Странно, она никого из людей Мацумото не видела.

-Ну и фиг с ними,- подумала она.

До 4-х часов еще было время, можно перекусить и залезть в ванну. Что она и сделала. В ванне Настя включила радио. Перезвонила Никите.

-Ник, хай! Как настроение?

-Все окей, Настя, как у тебя?

-Вообще классно, сегодня в посольство Японии пригласили, просят меч на экспертизу.

-Отдашь?

-Конечно, отдам, а что?

-Да, правильно, отдавай.

-Заходи сегодня, часов в 7, я наверно к этому времени вернусь. Сможешь?

-Окей. Конечно зайду! А повод есть?

-О да-а-а! Что расскажу- не поверишь. До вечера! -Увидимся..

Выйдя из ванны, оделась в повседневную одежду. Затем, подумав, переоделась в строгом деловом стиле. Вот круто, еще не разу ей не доводилось быть приглашенной в такое место как посольство. Да еще кто пригласил! Посол Японии в России.

В три часа позвонил водитель и сказал, что машина ждет у подъезда.

Дорога заняла тридцать минут. У ворот у неё проверили документы и машина заехала во двор посольства. Такеноучи и еще несколько незнакомых мужчин встречали её у входа. Водитель открыл дверцу, Настя вышла из машины. Встречавшие её мужчины поклонились, Настя ответила на приветствие и с улыбкой подошла к Сёхэю.

-Канничи-ва, Такеноучи-сан!

-Здравствуйте, Анастасия-сан, слышал о Вашем приключении. Рад, что все так удачно закончилось.

-Я тоже, Вы не представляете как!

-Мацумото рассказал мне все в подробностях, но, потом, после приема, не смогли бы Вы рассказать мне все еще раз, пожалуйста?

-Конечно, если это Вам нужно.

-Пойдемте за мной, я провожу Вас...

■ ■ ■

В просторной комнате, предназначенной, для совещаний и конференций уже находились трое мужчин и девушка. Настя не чувствовала себя скованно, поскольку Такеноучи был с ней рядом, развлекал её разговором и рассказывал про то, где они находятся и что будет происходить.

-Вчера поздно вечером неожиданно прибыл господин Гэндзи Дайго, поверенный в делах Императора. Это высокая честь. Цель его приезда не до конца изложена им, но она частично связана с этим мечом. - Такеноучи указал на катана, который Настя несла в руках.

-Сейчас выйдет посол.

Двери комнаты открылись, вышел среднего роста человек. Очень представительный и уверенный, все присутствующие склонились в приветствии. Он с открытой улыбкой подошел к Насте и протянул руку.. -Здравствуйте, госпожа Чайка. Я - посол Японии в России Кейко Харада.

После приветствий Харада немного поговорил с Настей на общие темы, затем перешел к делу.

-Уважаемая Госпожа Чайка! В Вашем владении в настоящее время находится катана, который, предположительно является клинком Хондзё Масамунэ. Этот меч является одним из национальный достояний, и реликвией Страны Восходящего Солнца. Я, как представитель моей страны, официально обращаюсь к Вам с просьбой передать данный раритет для проведения всесторонней экспертизы на предмет установления его подлинности. Правительство Японии гарантирует проведение всесторонней объективной экспертизы с привлечением самых авторитетных специалистов в данной области и использование самых эффективных технических средств.

Результатом проведения этой экспертизы будет ответ, является или нет данный клинок мечом Хондзё

Масамунэ. В зависимости от ответа на главный вопрос будет продолжен разговор. Правительство Японии гарантирует полную сохранность и целостность меча вне зависимости от результатов и передачу его в Ваши руки после проведения исследований. Согласны ли Вы, Госпожа Чайка, передать нам меч для экспертизы?

-Да, конечно Храда- доно. Вот он.- Настя церемонно передала клинок ему в руки .

-Благодарю Вас, канцелярия оформит все необходимые документы. .

После официальной части Настю пригласили на ужин. Сопровождал её новый знакомый Такеноучи. Ужинали весело, присутствовали, кроме Насти около десятка человек, в том числе 4 женщины. Мужчины с нескрываемым интересом поглядывали на Настю.

После ужина Сёхэй уже традиционно проводил Настю до машины.

-Настя-сан, пожалуйста, позвольте на этот раз водителю довезти Вас до дома. Вот в кейсе- все бумаги о мече. А сейчас расскажите, пожалуйста, о событиях прошлой ночи еще раз.

■ ■ ■

-Киоши- мой друг и я сильно переживаю за него. Его ждет серьезное взыскание за его проступок. Гейдзи -сама уже объявил о претензиях к нему. Очень мало, кто знает об этом, но Вам я говорю, поскольку Вы владеете ситуацией.

-Я могу помочь Мацумото.

-И как же?

-Киоши-сан и его команда ждали меня у дома, куда меня должен был доставить водитель. А водителя я просто обхитрила, не хотела, чтобы он меня провожал. Так что здесь нет никакой его вины. Просто Вам, если решили организовать охрану, надо было предупредить меня. Тогда бы я не сбегала от них. Может быть...

-Я изложу эти обстоятельства Гейдзи-сама. Но...не уверен, что это подействует. Посмотрим, Настя-сан.

Окончательные результаты экспертизы меча станут известны через неделю. До этого времени давайте будем созваниваться. Не откажите мне во внимании. И еще одно. Я тренирую Российскую сборную кендо и провожу мастер -классы. Не согласитесь ли Вы ассистировать мне?

Настя поблагодарила его, сказала, что подумает и попрощалась.

Позвонил Никита, сказал, что уже ждет её. Насте не терпелось рассказать ему о произошедших событиях и поделиться странным утренним происшествием и находкой.

Водитель довез Настю до дома. Никита сидел на лавочке возле подъезда.

-Привет, Насть!

-Привет, Ник! Короче, слушай...

■ ■ ■ ■

-Вот это, просто охренеть! Блин, ну почему, как только я расстаюсь с тобой, у тебя обязательно что-то происходит! Предлагаю в дальнейшем проводить максимум времени вместе! Я согласен -всю жизнь! -Осталось спросить моего согласия, вообще-то. Ник, я тебя прошу.

-Ладно, ладно, я подожду...

-Ни-и-и-к! Ох-х-х, ...Слушай, ну и вот эти половинки, смотри! На вот, попробуй их соединить... Чувствуешь, как они отталкиваются?

-Да, действительно, странно. И какой-то металл тяжелый.

-Слушай, если они этой стороной отталкиваются, то другой стороной должны притянуться. Ну-ка, дай, проверим.

Настя соединила половинки круглыми сторонами. Как только они коснулись друг друга, половинки начали словно проникать, словно прорастать одна в другую, и вот, в руках у Насти оказалась немыслимым образом получившаяся целая круглая монетка.

-Ник, ты ЭТО видел?!

-Видел, Настя, но я глазам не верю! Как это так получилось?

-Сама не понимаю. Смотри, даже микроскопического зазора нет! Монетка- как целая! А разъединить её теперь можно? Ну- ка!

Просто разъединить половинки не получилось. Настя попробовала как будто сжать монетку- тоже безрезультатно.

-Вот бы деда этого сейчас сюда. Может он подсказал бы что-нибудь!-глубокую мысль изрек Ник.

-Так, а может быть...-Настя вдруг нажала кнопку аларм-навигатора. В конце концов, Киоши же сказал-если будет непонятная ситуация...

Сзади Ника вдруг возникли Даичи и Кента.

-У Вас все в порядке, Настя-сан?

-Вот это да! Вы откуда появились? Я уже подумала, что это шутка, про охрану. Совсем вас не замечала!

-Так мы вам нужны здесь?

-Да, мне нужна помощь Киоши Мацумото!

Дайчи набрал номер на мобильном и что -то вполголоса быстро проговорил в него.

-Киоши-доно свяжется с Вами и договорится о встрече.

И охранники пропали так-же незаметно, как и появились.

-Интересно.- только и смог сказать Никита.- может в кино сходим?

-Давай не сегодня, мы с Даянкой договорились встретиться.

-Ладно, тогда созвонимся. Пока! Я еще посмотрю сегодня про монетку и Ямата-Но Ороти. Тебе потом расскажу.

-Если я что-то разузнаю, тоже тебе скажу. Пока!

Глава 7.

Мне нравится история, истории о прошлом и о людях. Когда частичка чего-то неосязаемого, пусть даже самая маленькая, проходит сквозь сотни лет, чтобы вонзиться в нас и оставить свой след. Истории о реликвиях и о том, как люди ценили некоторые вещи, считали их божественным началом. Именно вокруг них вращается наше время. Именно они заставляют взрослых людей продолжать верить в чудо.

-На-а-сть, ну ты как пацан какой-то. Вечно с кем-то дерешься, кого-то спасаешь!

-Даяш, ну я что сделаю? Оно само так происходит. Я же их не звала ночью в парк на прогулку со мной.

-Но, вообще-то, круто конечно! А у меня тоже вчера был просто шикарный день... просто шикарный... я видела парня, американец, один в один как Бенни из Шерлока... скулы, губы, брови... профиль - я бы даже подумала, что сам Бенни пожаловал в Москву. Потом зашли в клевый бар, живая музыка, чувак такие соло мутил на басе! Что сейчас с тобой попремся искать что то подобное..

-О, давай, давно хотелось музычку послушать и подвигаться. Куда пойдем? Может, в Арену?...

Девчонки были в клубе, когда у Насти прозвучал вызов на мобильный. Настя поначалу не поняла, кто ей звонит, но все же потом разобрала - голос Киоши Мацумото.

-Здравствуйте, Нас-тя-сан, здесь Киоши, удобно говорить?

-Ой, здравствуйте, Киоши-сан, удобно, конечно! Мы просто в клубе, тут музыка громко играет, я сейчас место по тише найду... Ну вот, сейчас уже хорошо слышно. Киоши-сан, мне очень нужно поговорить с Вами. Вы можете встретиться со мной? По телефону все сказать не получится.

-Хорошо. Нас-тя-сан, давайте завтра в 16 часов, Вас устроит?

-Да, конечно, я как раз с универа вернусь уже. А где? -Хоть где, не беспокойтесь, я Вас найду. )))

-А, ну да, я забыла совсем. )))

■ ■ ■

-Рассказывай, что произошло, Кано!

-Все пошло совсем не по плану. Мы заманили девчонку в безлюдное место. Ёшида почти закончил дело, меч был уже нас в руках. Но оказалось, что её охраняли. И это была не просто охрана, а люди из Найшо! Черт, этого никто не мог предусмотреть! Ко всему прочему, под конец появился не кто иной, как доверенный Императора Гендзи Дайго, и именем Тэнно приказал Ёшиде с людьми убираться. Что теперь мне предпринять Масао-сан?

-Вот что, Кано! Сейчас мы вынуждены подчиниться, но ничего не потеряно. Я знаю, что меч передан в Японию для экспертизы, но потом, через неделю, он вернется девчонке. Сейчас мы уже понимаем, с чем придется иметь дело, и будем готовы. Я думал казнить Ёшиду, но теперь уверен, что он еще пригодится нам. Не прекращай скрытую слежку за девчонкой, но так, чтобы её охрана ничего не заподозрила. Ни на секунду не упускай её из виду. Я пришлю тебе лучших наблюдателей. Ёшида с командой формально вернутся в Японию, но тут же тайно отправятся обратно в Россию. Я не намерен уступать фамильную реликвию никому. Судьба сама распорядилась так, что ты- мой брат, нашел Хондзё Масамунэ. Теперь наше дело- не упустить гордость нашего рода из рук.

Держи меня в курсе всего, что происходит, любой мелочи и детали. Действуй, Кано!

-Хорошо, Масао-сан!

■ ■ ■

Вечер удался, девчонки от души повеселились. Настя возвращалась домой еще не поздно, но предпочла добраться до дома на машине, хоть и знала, что её

ангелы- хранители где-то рядом.

Придя домой, она решила посмотреть, что же все- такое Ямато-Но Ороти. То, что ей удалось узнать, немало удивило девушку.

-Ну, конечно-же, как я сразу не догадалась!- с досадой подумала Настя, прочитав статью в сети.

Ямато-Но Ороти было одним из названий Восьми голового Дракона, по японскому эпосу «Кодзики» побежденному богом ветра Сусаноо. Внутри дракона Сусаноо нашел Кусанаги-но цуруги — «Меч, скашивающий траву», также известный как Амэ-номуракумо-но цуруги — «Меч, собирающий облака рая».

Сусаноо подарил клинок сестре, богине солнца Аматэрасу, позже он вместе с яшмовыми четками Ясакани-но Магатама и зеркалом Ята-но кагами с оказался у её внука Ниниги, а через некоторое время попал к полубогу Дзимму, который затем стал первым императором Страны Восходящего Солнца.

С тех пор этот мифический меч вместе с зеркалом и четками на протяжении многих веков стали почитаться на Земле как священные реликвии религии синто и как регалии императорской власти. Он хранится в в синтоистском святилище Ацута, расположенном в городе Нагоя.

Все стало совершенно непонятно. О каком мече говорил пожилой японец в парке? Почему это она вдруг стала воином, идущим за Мечом Ветра? Если связать Ямато-Но Ороти и меч, то речь идет, несомненно, о Кусанаги. Но Меч Ветра - совершенно не то, не точное значение названия Амэ-номуракумо-но цуруги .

Причем здесь загадочная монета? Вопросов было множество, ответов на них Настя не нашла.

Настя решила пораспросить обо всем Мацумото и порыться в университетской библиотеке, чтобы попытаться разобраться во всем этом. Вырисовывалась неплохая тема для диплома, у неё аж дух захватило от

такого интересного поворота событий.

С головой, полной неразгаданных ребусов Настя заснула.

На следующий день после универа ей позвонил Никита. -Насть, у меня есть кое-что, давай встретимся!

-Ник, давай. У меня с Мацумото встреча в 4. Подходи ко мне домой, как раз все обсудим.

-Окей...

■ ■ ■

Мацумото позвонил почти ровно в 4 и предложил Насте прогуляться в парке. Никита подошел на 3 минуты позже. Ребята поздоровались с Киоши, и Настя рассказала про то, как ей досталась монета, про старика в парке. Она не стала говорить Мацумото о загадочном исчезновении и странном поведении монетки, боясь, что он ей просто не поверит. Мацумото надолго задумался после рассказа Насти, затем начал говорить. -Понимаете, ребята, история про Меч, Косящий Траву-Кусанаги - одна из самых больших загадок в Японии и она содержит много противоречий. С одной стороны, клинок является одним из символов власти Императора. Но сам факт его существование всегда основывался только на вере. Ибо никто никогда его не видел. Предание гласит, что если меч будет утерян, это приведет к расколу Японии и неисчислимым бедам для народа Нихон-дзин. Монахи синто хранят его в городе Нагоя и выносят вместе с зеркалом и четками только во время коронации нового Императора. Но если четки и зеркало можно увидеть, то меч всегда выносится завернутым в полотно.

По одной из легенд меч все-же был утерян во время самой драматичной в истории Японии битвы рода Тайра с родом Минамото за трон Императора Японии. В этой битве Тайра потерпели сокрушительное поражение и почти все погибли. Те, кому удалось выжить, были впоследствии казнены. Погиб- утонул и малолетний Император Антоку, который унёс с собой на дно моря одну из реликвий Императорского дома — священный меч Ама-номуракумо, он же Кусанаги. Самураи Минамото, по преданию, успели спасти только две другие реликвии, которые были у матери Императора. Однако, официально все три реликвии фактически существуют и обеспечивают целостность и процветание нации. А вот при чем здесь монета, или медальон- можно только предполагать...

-Вот как раз об этом я и хотел сказать,- вступил в разговор Никита,- можно?

-Конечно,- улыбнулся Мацумото.

-Говори уже, не томи, Ник!

-Да, так вот. Я посмотрел хроники рода Тайра, картинки. И на одной репродукции из древнего манускрипта, описывающего последнюю битву Тайра против Минамото в заливе Дэн, я нашел вот это изображение, смотрите...

Никита достал из папки лист бумаги с копией древнего рисунка.

-Я знаю этот рисунок, это последние минуты Императора Антоку. -Мацумото с интересом смотрел на картинку, - Его корабль тонет, а вот сам Император. В одной руке- меч, в другой- четки...

-Но четок у него не было, не могло быть! - воскликнул Никита - Они, вместе с зеркалом, были у его матери, и её спасли, вы же сами сказали!

-Точно! Тогда что у него в другой руке?

-А вот что! Я максимально увеличил картинку, смотрите....

На увеличенной картинке, не очень ясно, но все- же можно было разглядеть, что в руках у Императора были действительно совсем не четки. На шнурке или цепочке были две части в форме запятой, на которых раздельно были написаны иероглифы Ямато-но Ороти. Не разглядывая рисунок подробно можно было подумать, что в руке Императора действительно четки. Но на самом деле это были половинки того самого медальоне,

который Настя держала сейчас в руках..

Глава 8.

Известность часто бывает пожирающим душу огнём, для которого не осталось иного горючего. И как хорошо, что есть случаи, в которых искренность играет большую роль. Когда важнее не популярность, а то, что за ней следует, когда на пути открывается что- то большое и неизвестное, интригующее и в тоже время пугающее. И волей - неволей, ты откроешь эту дверь, и шагнешь в неизвестность.

-Интересно- произнес Мацумото.- Очень интересно...! Это меняет все, так как...! Нет, на рисунке половинки медальона разделены. Из-за этого их и принимали за четки Магатама, поскольку они имеют такую же форму запятой. То, что на четках есть надписи, приписывалось исторической неточности или вольному изложению событий художником. А у Насти медальон целый и половинки не разделяются!

-На самом деле все не так, - произнесла Настя и рассказала Мацумото всю историю медальона....

-Я просто думала, что Вы мне не поверите, если я все расскажу.

-Действительно, в то, что Вы рассказали мне, было бы довольно трудно поверить. Если бы не одно обстоятельство.... Значит, первоначально Вам достались две половины медальона, так?

-Да, и я хотела узнать у Вас - может быть, Вы знаете, что это все значит...

-У меня есть некоторые предположения на этот счет. Но мне необходимо сначала проконсультироваться с одним человеком. Скоро я свяжусь с Вами снова. А пока- постарайтесь, чтобы как можно меньше людей знали об этом, хорошо Нас-тя-сан?

С этими словами Мацумото попрощался с ребятами и удалился.

-Нет, ну ты видела это, а? Хоть бы сказал, какая там у него мысль наклюнулась! Одни загадки оставил - и свалил!- Никита был явно расстроен тем, что Мацумото не стал раскрывать завесу таинственности над этим делом.

-Ник, вспомни Дзен: Если хочешь чего-то достичь - сядь на берегу реки и смотри на воду... Терпение, мой друг.

))

-Н-н-н-да. Подождем... Что нам еще остается?

-Что остается? Пошли в кино! Ты как-то обещал меня сводить. И мороженое не забудь! ))

■ ■ ■

Следующие несколько дней были почти ничем особенным не примечательны. Настя ходила в универ, потом спешила на тренировки. Ко всему прочему Такеноучи Сёхэй пригласил её ассистировать ему при проведении мастер - классов по кендо и Настя с удовольствием согласилась. У Такеноучи был высокий дан, и Настя планировала многому у него научиться. Кроме того, Такеноучи предложил ей хорошую оплату. Что ни говори, деньги перед предстоящей поездкой в Японию были совсем не лишние.

Даяна несколько раз предлагала устроить шопинг. Родители у неё были очень обеспечены и ни в чем дочери не отказывали. Однако Настя не соглашалась. -Насть, ну не нуди, пойдем в Охотку, там сейчас такие

скидки!

-Я в режиме жесткой экономии перед поездкой, если хочешь, просто схожу с тобой за компанию.

-Успокойся, а? Я тебе займу!

-Ага, а отдавать я как буду?

-Блин-а, ты что нудная-то такая, а? Ну, как сможешь, так и отдашь...

-Все, короче. Пошли, я- с тобой, но как стилист.

■ ■ ■

Однако, без странностей, к которым Настя уже начала потихоньку привыкать, не обошлось. В конце недели, возвращаясь с тренировки она неожиданно заметила на противоположной стороне улицы одного из своих охранников- Кента. Он явно хотел, чтобы Настя его заметила. Увидев, что она смотрит прямо на него, Кента заулыбался и сделал Насте знак, как будто он нажимает кнопку на пульте.

Настя поняла - Кента хочет, чтобы она нажала на вызов на аларм-навигаторе. Заинтригованная ситуацией Настя нажала кнопку. Кента тут же кинулся к ней через дорогу.

-Спасибо Вам, Настя-сан, за то, что выполнили мою просьбу!

-Привет, Кента-сан, рада Вас видеть! Что случилось? -Все в порядке, не переживайте. Просто мне очень нужно было увидеться с Вами, и я не знал, как это сделать. Нам не рекомендуется показываться Вам на глаза. Поэтому я попросил Вас вызвать меня через тревожную кнопку.

-Вы меня заитриговали. И для чего Вы хотели встретиться со мной?

-Понимаете, Настя-сан, у меня есть младшая сестра, её зовут Адзуми. Она Ваша горячая поклонница, и... -Простите, Кента, что я Вас перебила. Ваша сестра -МОЯ ПОКЛОННИЦА?! Я, честно говоря, с трудом понимаю, о чем Вы...Я, не киноактриса, не певица... Вы что-то явно перепутали.

-Да нет-же, Настя-сан, я ничего не путаю.... Постойте, Вы что, ничего не знаете?

-Так, выкладывайте мне все! Чего я не знаю?

-Весть о том, что Хондзё Масамунэ может вскоре вернутся в Японию, уже раструбили по всей стране. Журналисты - народ пронырливый. Разузнали и о том, что именно Вы защищали национальную реликвию с мечом против нескольких вооруженных людей. Это история вмиг обросла разными деталями, в том числе и самыми невероятными. Где-то достали Ваше фото. Разузнали про то, как Вы спасли человека из воды в прошлом году. Настя-сан, теперь Вы - одна из весьма популярных личностей среди японских подростков. Да уже и не только подростков, среди взрослых тоже....

Про Вас даже мангу и фан-арт рисуют. Комиксы «Нас-тя-тян- голубоглазая светловолосая девушка-воин. Хозяйка меча Ветра». Победительница обаке, срубаете головы нуреоннам, бесстрашно идете через поля с хоонадэ и все такое ...

Некоторые уже даже с эротическим началом, в некоторых сценах с акамане, иногда Вас представляют как некомату, ну, Вы понимаете, у людей велика фантазия на такие вещи...

- Акамане? Лизун? Надо-же, как забавно, обязательно посмотрю сегодня... Вы неплохо разбираетесь в манге, Кента!

-Манга основана на японских преданиях и сказках. Мы, японцы, знаем и чтим свою историю. Кроме того сестренка-Адзуми постоянно просвещает меня в этом деле. И вот как раз о ней. У неё завтра День рождения и если бы Вы согласились передать ей поздравление, это было-бы для неё просто огромным счастьем! Еще бы! Сама «Нас-тя-тян» поздравит её!

-Да, конечно же, Кента, какие проблемы?! Хотя мне и непривычно быть в роли героини манги. Вы запишете на смартфон? И мой ВК ей тоже дайте... Хотя нет, у неё наверняка аккуант на Лайн, скажите его мне, я её

поздравлю еще и там.

-Огромное Вам, спасибо Настя-сан! И, пожалуйста, не говорите шефу про мою вольность, я Вас очень прошу.

»

-Окей, Кента-сан, договорились.

■ ■ ■

На следующий день Настю ждал еще один сюрприз. Занятия закончились, они с Даяной выходили из главного корпуса универа на Воробьевых горах, намереваясь просто прогуляться и поболтать, может быть спланировать вечер. Весенний день был солнечный, чудесный, Сидеть где-то в помещении не хотелось совершенно. Сегодня у Насти был редкий день, когда вечером не было ни дополнительных занятий, ни тренировки. Даяна рассказывала ей, как ловко провернула дело с заселением в шикарный отель в одном из путешествий. Девчонки спускались по ступенькам, когда их издалека окликнула девушка, по виду - японка.

-Здравствуйте, извините, Вы- Анастасия Чайка?

-Да, это я, - слегка удивленно ответила Настя.

-Я- Рёко Мацуэ, корреспондент издания «Асахи» в Москве. Наша редакция хотела бы взять у Вас интервью и я хотела согласовать с Вами время.

-А можно узнать, почему у такого известного издания, как «Асахи» вдруг возник интерес ко мне?

-О, конечно же, я могу объяснить. В последние несколько дней о Вас стали много говорить, есть большая масса упоминаний и ссылок на Вас в связи с так неожиданно и счастливо найденной национальной реликвией Японии - катана Хондзё Масамунэ. Мы хотели бы быть первыми, кому Вы могли бы дать ответы на некоторые вопросы. Мы предлагаем интервью в форме видео-конференции, с дублированием текста на первом развороте и Ваше фото с анонсом на обложке печатного издания и первой полосе онлайн версии.

-Ну, хорошо, а может быть, сегодня? Это возможно? Просто в другие дни мне будет затруднительно. -Конечно возможно, давайте. Я предлагаю проехать к нам в офис. Вы будете предварительно согласовывать вопросы?

-Я думаю, нет необходимости. Даяш, составишь мне компанию?

-Конечно, я думаю, мне будет, чем занятся, пока тебя будут мучать вопросами. Скажите, Рёко, у вас в офисе есть симпатичные сотрудники?

■ ■ ■

Интервью прошло живо, даже весело, Рёко очень хорошо вела диалог, была мила и доброжелательна. Насте она очень понравилась. Во время интервью она с интересом разглядывала собеседницу. Безупречно одета, очень симпатичная, стройная, классный макияж. Стильная средней длины прическа, очень правильные черты лица. Большие миндалевидные глаза, несколько не характерные для японских девушек. Небольшой правильный нос, выразительные губы, изогнутые луком. Когда Рёко улыбалась, она становилось настолько открытой, что невольно чувствовалось огромное расположение к ней. «Видимо, так и должен выглядеть репортер, вызывая настолько положительные эмоции»-подумала Настя. После интервью они спустились в кафе на первом этаже, к ним присоединилась Даяна, которая действительно уже успела очаровать редакционного фотографа. Он устроил ей фотосессию и пообещал отдать фото через два дня.

Девушки еще немного поговорили, Настя и Даяна интересовались некоторыми аспектами жизни в Японии, связанными с предстоящей стажировкой.

Рёко подтвердила слова Кента о том, что армия поклонников Насти в Японии растет с каждым днем. -После нашей публикации готовьтесь держать жесткую оборону от фанатов «Нас-тя-тян»,- пошутила Рёко.- но

прошу Вас не забывать меня.

И она как-то особенно открыто, с очаровательной улыбкой, посмотрела на Настю.

-Окей, эксклюзив всегда будет Ваш!

-Ловлю Вас на слове, Настя-сан., вот моя визитка, звоните в любое время. Давайте, я организую Вам редакционную машину, довезет до дома?

-Поехали, Даяш?

-Да ну, давай лучше прогуляемся, да и зайдем тут кое-куда недалеко.

-Ладно, спасибо, Рёко, мы пешком. Увидимся! Пока!

-До свидания! Увидимся!

Выйдя из офисного здания, Даяна предложила зайти в бутик, куда, по дошедшим до неё слухам, только что завезли ультрамодную итальянскую коллекцию... Они не спеша шли по улице, болтали. Вдруг, недалеко от них у бордюра притормозила огромная черная машина с тонированными стеклами.

Из неё вышли двое мужчин. Один - мрачного вида здоровяк, явно русский. Второй - молодой, красивый японец с правильными чертами лица. Его можно было бы назвать приятными, если бы не перекошенный в небрежно-презрительной гримасе рот с очень тонкими губами. Мужчины направлялись прямо к девушкам. Не успели они приблизиться, как около девчонок как из-под земли выросли Акира и Кента.

-Что угодно господам?- живо поинтересовался Кента. -Кента-сан, прошу. Я сама, можно?- остановила своего хранителя Настя.

-Конечно, Настя-сан. Но, если что, мы рядом.

Японец, недовольно покосившись на Кента, обратился к Насте.

-Вы- госпожа Чайка?

-Да, это я.

-Я- директор представительства Яманучи-Корпорейшн в Росии, Кано Яманучи. Не могли бы Вы уделить мне несколько минут Вашего времени?

-Не та- ли это фирма Яманучи, сотрудники которой несколько дней назад так любезно и вежливо предлагали мне отдать им меч Хондё Масамунэ? И речь, видимо, пойдет опять о этом клинке?

-Извините меня, госпожа Чайка, я не готов сейчас обсуждать те события. Я просто предлагаю Вам непредвзятый разговор о жизни вообще и в частности, о жизни в Японии, куда, по нашим сведениям, Вы собираетесь ехать через несколько месяцев. Кроме того, у меня есть к Вам некое предложение...

-От которого, конечно, вряд - ли можно отказаться?

-Что, простите?

-Это я так, к слову....Вы, случайно, не читали Марио Пьозо?

-А-а-а, вот Вы о чем. ))) Это предложение совсем другого рода. Хотя я согласен, что от него довольно трудно отказаться.

-Кано -сан, я понимаю, о чем может пойти речь. И я немного знаю о том, что такое клан Яманучи, поскольку занимаюсь историей Японии. Но сейчас не могу Вам ничего сказать. Я подумаю и посоветуюсь с одним человеком. Потом я дам Вам знать о своем решении.

-Это разумно, Настя-сан. Даже удивительно, что такая юная девушка настолько мудра. Вот Вам моя визитка, жду Вашего звонка. Только, пожалуйста, не затягивайте с ответом.

Попрощавшись, «люди в черном» уехали.

-Насть, я так поняла, это те самые типы, что на тебя в парке напали?

-Ну, не те же самые, но из одной банды.

-А почему ты не послала их подальше сразу? И еще надо было ребят - охранников попросить, чтобы им вломили как следует!

-Ох-х-х, подружка.... А-а, ты же пропустила тогда факультатив по истории якудза. Эти типы-представители одного из самых могущественных преступных кланов Японии. Не факт, что я приму их предложение, каким бы оно ни было, но не выслушать их было бы крайне неразумно. И я хочу посоветоваться с Киоши, потому, что мне не нравится их возня вокруг меня. Это просто очень опасно становится, Даяш.

-Ну ниф-фига себе, ты теперь будешь борцом с якудза? Как этот...Стивен Сигал? К-р- р-у- та!

-Все тебе смешки, дурочка. На меня тут, можно сказать, японская мафия охотится, а она ржет!

У подруг еще больше поднялось настроение, и они продолжили путь к чудесам итальянских кутюрье... Глава 9.

Трудно, как же трудно нам искать ответы, натягивать сотни тонких ниточек от одного события к другому, уходя в самую глубь, так отчаянно стараться докопаться до правды, отстаиваться свои позиции. Как же трудно противостоять ветру событий, что так рьяно бьет в лицо.

Просто сохранять внутренний баланс, быть сильным и напористым - трудно.

Несколько вечеров после разговора с Мацумото Настя провела вместе с Никитой в университетской библиотеке. Она хотела найти как можно больше информации про три символа Императорской власти и связь их с загадочным медальоном, так странно попавшим к ней, но найти получилось немного.

-Смотри, Насть, - рассуждал Никита - Император Антоку держал в руках этот самый медальон и меч Ама-номуракумо, так? Значит, если он утонул вместе с этими предметами, то они должны находиться рядом. Возможно, если нашелся медальон, где-то рядом должен находиться и меч.

-Ник, я думаю, это как-то совсем маловероятно. Ты прости меня, но смотри, что получается. Если медальон здесь, то получается и меч где-то здесь? В Москве, да? Как он мог оказаться за тысячи километров от места,

где он был утерян? Все на уровне неясных догадок. Вот бы того старика расспросить .... Откуда этот дед тогда взялся?

-И куда потом он делся? Тоже интересный вопрос. Ребятам не удалось найти ничего, что могло бы им помочь. Но зато, Настя неожиданно нашла интересную информацию о Хондзё Масамунэ. После этого ей стали ясны причины некоторых событий, произошедшие с ней в последнее время.

■ ■ ■

Мацумото позвонил Насте на следующий день после её интервью и встречи с Яманучи.

-Нас-тя-сан, мне бы хотелось увидеть Вас. Когда мы можем встретиться?

- Можно прямо сейчас, если Вас устроит. Тем более что я еще кое-что хочу у Вас спросить.

-Ну и замечательно, давайте через час на озере в парке, который рядом с Вашим домом.

Через час Мацумото рассказывал Насте про медальоне. -Мне удалось узнать кое-что. Но, история настолько мистическая, что она больше похожа на сказку. Да, собственно, изначально она и есть сказка. В детстве мне её рассказывал мой наставник, сэнсей Такэда Сайто. С ним я и связывался, чтобы еще раз её послушать и уточнить детали. Именно поэтому медальон показался мне знакомым, но... В общем, слушайте....

Сказка про волшебный Камон Сусанноо, рассказанная офицером-самураем Киоши студентке истфака МГУ Насте в московском парке.

У бога ветра Сусанноо, было восемь ветвей потомков. Сусанноо завещал им жить в мире и править страной Восходящего солнца поочередно. Каждая семья должна была проводить на троне ровно одну эпоху. Правящая семья получала Императорские регалии - Меч Амэ-номуракумо-но цуруги, яшмовые четки Ясакани-но

Магатама и зеркало Ята-но кагами. Регалии обеспечивали непоколебимость власти. Следующая семья в это время получала статус принцев и должна была с достоинством ждать своей очереди. Но, для того, чтобы сохранить порядок наследования трона неизменным, Сусанноо создал Камон, медальон-герб, названный «Восемь частей одного целого», и состоящий из двух половин в форме запятых - Ин и Ё, огонь и вода.

Этот медальон хранила семья принцев, которая должна была следующей взойти на трон. Медальон давал обладателям безграничную власть над правящим кланом. С помощью Камона Сусанноо можно было при необходимости свергнуть правящую династию. Но для того, чтобы воспользоваться этой властью, нужно было соединить две части медальона воедино. Как это сделать, знали лишь монахи, хранившие Императорские регалии и призванные следить за правилами наследования императорской власти. Становясь правителями, принцы отдавали Камон Сусанноо монахам в обмен на Меч, Зеркало и Четки. А монахи отдавали Камон следующей семье.

Так, в течение тысячелетий под охраной Камона наследование трона шло, как должно было идти. И это была эпоха расцвета Страны Восходящего Солнца. Однако род Тайра, став правителями Японии, сумели обмануть монахов и не отдали Камон следующей семье

- Минамото. Тайра лишили Минамото и титула принцев, сделав их просто своими слугами. Из-за этого между двумя родами постоянно вспыхивали стычки и ссоры. Минамото стремились захватить власть, которую, как они считали, Тайра их незаконно лишили. После одного из восстаний Тайра почти уничтожили Минамото. Но, в конце концов, род Минамото одержал победу и сам уничтожил род Тайра.

И, как уже известно, в последней битве Тайра, погибнув, унесли с собой в пучину моря главный

символ власти - меч Кусанаги.

Однако в той битве был утерян не только меч, но и Камон Сусанноо. Ничто уже не могло повлиять на верховную власть. Порядок наследования больше не соблюдался. И с тех пор на страну обрушились многочисленные беды. Начались долгие смутные годы, кончившиеся, в конце концов, ужасным поражением страны, уничтожением сотен тысяч японцев в адском пламени и унижением всего японского народа.

■ ■ ■

-Вот такая история, Нас-тя-сан. Следует заметить, что это - лишь эпос, почти сказка. Я думаю, что её не следует воспринимать слишком буквально. Однако эта легенда - пока единственное упоминание о предмете, который чрезвычайно похож на тот, что сейчас находится у Вас.

-Действительно, мистика! Послушайте, но ведь удалось его соединить, что это значит? Может быть, это и есть Камон Сусанноо?

-Может быть. Я думаю, чтобы понять, что это за предмет и для чего он к Вам попал начать лучше с истоков. Все началось в Японии. Вы как раз едете туда. Это все не случайно. Когда Вы приедете в нашу страну, я вас познакомлю с сэнсеем Такэда Сайто. Он очень много знает о священных реликвиях и, возможно он поможет найти путь к разгадке.

-Скорее бы уже оказаться там!

-Терпение, Нас-тя-сан. ))) И, прошу Вас еще раз, на всякий случай, сохраните пока существование этого медальона в секрете, хорошо?

-Окай, Киоши-сан. У меня еще одно...

И Настя рассказала про встречу с Яманучи.

-Я думаю, Вам надо встретиться с Кано Яманучи, чтобы представлять, что они задумали. Действуйте смелее, опасаться их Вам не стоит, Вы не только под нашей защитой. Теперь даже посланец Тэнно объявил, что Вас защищают именем императора. Назначьте им встречу где-нибудь на нейтральной территории. Я пойду с Вами, и мои люди будут рядом.

-Я тоже так подумала. Спасибо Вам, Киоши-сан...

-За что? Я же исполняю свой долг.

-Мне почему-то кажется, Вы помогаете мне не только из чувства долга, нет? Вы направляете меня, советуете, заботитесь. С Вами как-то спокойно, как со старшим братом...

-Знаете, Нас-тя-сан, если честно, я бы совсем не хотел быть Вашим братом. )))

■ ■ ■

Тем-же вечером Настя набрала телефон Кано Яманучи и договорилась о встрече. Кано предложил встретиться в известном японском ресторане.

-Извините, Кано-сан, я девушка приличная и с малознакомыми мужчинами в рестораны не хожу,-сострила Настя в ответ, стараясь задеть собеседника. Но Яманучи неожиданно рассмеялся, оценив её язвительную шутку.

Договорились встретиться на следующий день в холле зала, где Настя занималась кендо.

■ ■ ■

Следующий день был заполнен событиями до предела. Прямо во время занятий позвонил Такеноучи Сёхэй. Обычно одержанный в проявлении эмоций, в этот раз он даже не пытался скрыть радости, сквозившей в его голосе.

-Настя-сан, вам удобно говорить?

-Не совсем удобно, но я Вас слушаю. Только отвечать тихо буду, я на лекции.

-О-о-о, простите, я позже перезвоню!

-Да говорите же, прошу Вас!

-Тогда я коротко. Посол Японии в России, Господин Кейко Харада, приглашает Вас послезавтра в 14 часов прибыть на торжественный прием по случаю подтверждения подлинности

Катана Ходзё Масамунэ! Это просто праздник для всех

нас!

-Класс! А можно я не одна приду?

-Конечно, Настя-сан, Вы можете пригласить с собой всех, кого сочтете нужным. Я еще созвонюсь с Вами позже. Обсудим детали. Простите, что отвлек Вас от занятий!

■ ■ ■

Киоши и Настя ехали в спортзал. За полчаса до этого он позвонил и предложил довезти Настю до зала на машине. Насте совсем не хотелось ехать по пробкам, но отказываться она не стала. В последнее время ей хотелось чаше видеть Мацумото. Киоши довольно уверенно вел машину по Москве и одновременно рассказывал Насте разные интересные случаи из своей жизни. Некоторые были забавны, а от некоторых просто брала дрожь. Он все время улыбался.

Настя слушала и вдруг поймала себя на мысли, что смотрит на него не как раньше, совсем не так. Привлекательный, но совсем не идеал. Очень японское, слегка скуластое лицо. Миндалевидные глаза, прямой нос. Довольно высокий для японца рост, но совсем не намного выше её. Сильные руки, кисти с мозолистыми от постоянных тренировок костяшками. Насте вдруг захотелось потрогать его руку, она с трудом удержалась. Словно почувствовав что, Настя пристально его разглядывает, Мацумото посмотрел на неё и еще шире улыбнулся. За разговором дорога не показалась длинной, даже наоборот - слишком короткой.

Они договорились, что Киоши будет ждать Настю после тренировки в холле спортзала. Потренировалась Настя в этот раз не очень удачно. Привычку не думать на тренировке ни о чем, кроме кендо, на этот раз перебороли переживания о событиях последних дней. И еще этот предстоящий разговор с якудза. Настя не боялась его, но она столько о них слышала... Отвлекшись, она пропустила несколько совсем простых

ударов. Даже тренер заметил необычную для неё рассеянность.

-Настя, ну что с тобой? Где летаешь? Давай, соберись! -Извините, сенсэй!

Она постаралась больше не отвлекаться, но тренировка всё равно получилась скомканной.

Выйдя в холл после занятий, она сразу увидела Киоши и Кано Яманучи. Они сидели за столиком и уже успели начать разговор. Беседа видимо, началась не очень приятно, судя по их напряженным лицам.

Увидев Настю, Мацумото улыбнулся, а Кано встал и поприветствовал её поклоном. Настя ответила тем-же. Затем все трое сели за столик и некоторое мгновений Настя и Кано смотрели друг на друга. Затем Яманучи начал говорить.

После нескольких общих фраз и формальных приветствий он перешел к делу.

-Позвольте мне теперь изложить наше видение ситуации и затем перейти к нашему предложению для Вас, Анастасия-сан.

-Оказывается, вы можете быть вежливыми,-произнесла Настя.

Яманучи слегка помрачнел, но быстро взял себя в руки. -Если позволите, я продолжу. Возможно, я смогу помочь Вам понять нас. Так вот, я сейчас не буду пересказывать историю Хонзё Масамунэ, вы её знаете. Я сейчас расскажу лишь реальную историю о том, как и почему меч был утрачен, а также, почему мы считаем его своей собственностью.

■ ■ ■

Вторая мировая война закончилась. Она принесла Японии неисчислимые беды, а капитуляция в войне стала национальным унижением. Чтобы окончательно сломить боевой дух японцев, американцы, оккупировавшие Японию, приказали всем жителям сдать все имеющееся оружие. В особенности этот приказ относился к огромному количеству мечей-катана. Во время войны ими были вооружены миллионы японцев. Катана были не просто оружием. В современной войне им, как собственно оружию почти не осталось места. Эти мечи были символом японского духа. Потерять выданный воину-самураю меч, или утратить катана, хранившийся в японской семье веками было огромной трагедией. Однако японцы подчинились приказу разоружиться, поскольку его озвучил сам Император Японии Хирохито. Он призвал японцев сдать все катана, но приказал как зеницу ока беречь меч Кусанаги-но Цуруги, как последний символ боевого духа Нихон-дзин, японцев.

Меч Хондзё Масамунэ, совершенство, имеющий ту же ценность, что и Кусанаги хранился тогда в семье Токугава. Токугава Иемаса, в то время глава рода, был человеком чести и потомком сёгуна. Беспрекословное подчинение господину было заложено в его генах. Он выполнил приказ своего сюзерена - императора и собирался сдать все 14 бесценных мечей, хранившихся в его семье веками, включая и Хондзё Масамунэ.

Но Токугава был не только честным, но и мудрым человеком. Он понимал, что для американских интендантов, собирающих мечи, нет никаких различий между катаной, выкованным год назад из железнодорожного рельса и мечом- совершенством, имеющим почти тысячелетнюю историю. Они одинаково сваливали их в кучу и отправляли на переплавку. Обречь на такую участь Хондзё Масамунэ было выше его сил.

И вмешалось провидение. После окончания войны Иемаса Токугава случайно познакомился с американским сержантом Союзных оккупационных войск. Молодой парень пришел в его дом с командой интендантов для описи имеющегося в доме оружия. Он чем-то заинтересовал Иемаса и они разговорились. Сержант интересовался боевыми искусствами Японии, хорошо разбирался в оружии самураев и почти свободно говорил на японском. Кроме того, он был честным и добрым малым. Так получилось, что Иемаса Токугава понравилось говорить с ним, и он стал часто приглашать парня к себе в дом. У американца о многом было свое собственное мнение, в том числе и о тотальном изъятии мечей. Он считал это верхом варварской глупости, не имеющей ничего общего с желанием укрепить мир в стране. Это мнение, в прочем он благоразумно держал глубоко в себе, но однажды все же поделился им с Иемаса. И потомок сёгуна понял, как он может спасти бесценный клинок от уничтожения, не запятнав своей чести невыполнением приказа Тэнно.

В полицейский участок, куда Токугава Иемаса с каменным лицом нес 14 мечей своего рода вместе с Хондзё Масамунэ, его сопровождал принц Мисака, брат императора Хирохито. Там Токугава церемонно скрестил с тем самым сержантом мечи, а затем признал его победившим себя в поединке и официально сдался в плен. Он передал лично ему, как победителю, свое оружие - Катана Хондзё Масамунэ. А сержант вовсе не обязан был кому-то сдавать полученный в бою трофей. Остальное оружие он также передал сержанту, но уже как официально сданное согласно приказу. Передачу оружия засвидетельствовал лично принц Мисака.

Так Иемаса Токугава спас одну из главных реликвий Японии от уничтожения. Но, опасаясь за судьбу меча в Японии, он сумел сохранить в тайне имя американского сержанта и сделал так, чтобы тот как можно скорее исчез из поля зрения. Впоследствии были предприняты попытки найти меч, но как это было сделать? Имя сержанта сохранилось лишь в памяти полицейского, который дежурил в тот день в участке. А тот не очень хорошо его запомнил и произносил то, как Колди, то, как Конди Баймор.

Семья Яманучи является потомками Токугава и именно к ним должен был перейти Хондзё Масамунэ, не будь

он так трагически утрачен. Поэтому, когда Яманучи узнали, что клинок нашелся, у них не было двух мнений о его дальнейшей судьбе. Хондзё, безусловно, должен был вернуться к ним, как к законным наследникам. И они просто решили взять его у тех, кто, по их убеждению, владел мечом совершенно не по праву.

-То есть, у меня, - подвела итог Настя.

-Прошу Вас, дослушайте меня, Анастасия-сан,- произнес Кано.- Возможно, мы не были совершенно правы, пытаясь просто забрать меч у Вас. Поэтому, у нас есть предложение. Несмотря на то, что меч принадлежит нам по праву наследования, мы готовы предложить Вам компенсацию за передачу нам нашей реликвии. Глава нашего клана, господин Яманучи Масао предлагает Вам, госпожа Анастасия Чайка 20 миллионов долларов наличными, если Вы согласитесь передать меч нам...

За столом на минуту повисло молчание, Настя удивленно смотрела на Кано. Затем она начала говорить.

-Знаете, раз Вы говорите о праве, то человек, получивший Хондзё Масамунэ от Токугава Иемаса -сержант Конрад Беймел, получил его в полном соответствии с Бусидо, как трофей от побежденного противника. Он имел право забрать его голову и его меч. И я получила его тоже в соответствии с Бусидо, как подарок взамен на спасенную жизнь. Вы, как самурай, не можете не признать этого. Хотя, я согласна, что ни Конрад, ни я раньше не были частью его истории. И мы не самураи. Но, отстояв этот меч в битве, теперь я являюсь более чем полноправной хозяйкой этой реликвии. И еще, если бы Вы рассказали мне эту историю прежде, чем попытались забрать меч силой, меч был бы уже у Вас...