Мечта двуликого

Глава 37

Ньюман был зол. Настолько, что ему едва удавалось держать себя в руках.

Нет, он знал, что в высшем обществе принято жениться по сговору, но сам Аластер давно дал отцу понять, что не приемлет такой формы брака. Это был еще один камень преткновения в их взаимоотношениях.

Когда Аластер был моложе, ему приходилось чуть ли не ежедневно сражаться с отцом за свою свободу.

В один момент это ему надоело, и он съехал, направив всю свою энергию на карьеру дознавателя.

Сказать, что герцог был недоволен, — ничего не сказать. Но в итоге их противостояние превратилось в холодную войну, которая длилась и по сей день.

За последние годы отец первый раз так открыто настаивал на том, чтобы Аластер выполнил его волю. Однако теперь на стороне герцога был король. Это представляло проблему.

Аластер никогда не недооценивал короля. Тот мог выглядеть заботливым дедушкой, но его величество всегда добивался того, чего хотел. Так или иначе. И Аластер хорошо об этом знал.

Именно поэтому он не стал тратить время на размышления, сразу отправившись к Агате. Требовалось действовать быстро.

К его облегчению, она была дома.

Когда дверь открылась, Аластер невольно на мгновение замер. Он видел Агату почти ежедневно, но все равно не мог оторвать от нее глаз, настолько восхитительной она ему казалась.

— Добрый день, гос… Аластер, — поздоровалась она и мило улыбнулась. — Что привело тебя ко мне? — спросила она, когда чай и закуски были поданы. — Неужели снова кого-то убили? — добавила слегка хмуро.

— Нет, — ответил Аластер, отпивая напиток.

Тот приятно пах успокаивающей ромашкой. Кажется, ему не удалось удержать в секрете свою нервозность.

— Это прекрасно, — Агата улыбнулась ярче. Было видно — она рада слышать, что на этот раз причиной его визита стала не чья-то смерть.

Аластер смутился под этим взглядом. Стало неловко за свое прежнее поведение. Раньше он действительно навещал Агату исключительно по делу, будь то новое расследование или расспросы о магическом мире. Это осознание ударило его, как тяжелый молот.

Он ведь ни разу ей ничего не подарил! Ничего — ни цветочка, ни украшения, ни даже простых сладостей! Хорош, ничего не скажешь!

— Если это не очередное убийство, тогда что? — повторила она вопрос. — Хотел что-то узнать о магии?

— Нет, — Аластер не знал, как начать разговор.

Еще совсем недавно идея, пришедшая ему в голову, казалась стоящей, но сейчас он понятия не имел, как ее озвучить. Кроме того, ему начало казаться, что он излишне самонадеян.

— Нужна минутка? — с пониманием спросила Агата, явно заметив его повышенную нервозность.

На самом деле Агата ощущала растерянность. Она была рада, что Аластер пришел не по какому-либо делу, но его вид действительно начал тревожить. Она понятия не имела, что случилось, но, судя по тому, как крепко Ньюман держал чашку, произошло что-то серьезное.

— Нет, все в порядке, — отказался Аластер, а потом стиснул зубы и…

Тонкая фарфоровая ручка хрустнула под его рукой, и чашка полетела вниз. Ньюман успел отреагировать — он отшатнулся, позволив напитку выплеснуться на диван.

— Ох, — выдохнула Агата и подскочила.

Схватив полотенце, она шагнула вперед, намереваясь вытереть влагу, но запнулась и рухнула прямо на Аластера. Тот едва успел ее поймать.