Менеджер

Глава 6

Я не знаю, что стало причиной нашего сбора в курилке, как я стал называть помещение с диваном и столом. Возможно привычка отмечать все что угодно, от нового года и дня рождения до победы президента Уганды на выборах, это отличительная особенность русского народа. А может я просто испытывал определенную слабость к алкоголю в своей прошлой жизни. Вне зависимости от значимости повода я решил отметить первую маленькую победу. Чем руководствовался орк, я без понятия, но подозреваю, что к выпивке он тоже был неравнодушен. В такие места как это, знаете ли, по ошибке не попадают, нас судил не наш “самый гуманный суд в мире”.

— Ты сильно не радуйся, — проговорил орк, — проблемы по сути только начинаются, и то, что мы сделали...

Я поднял бровь, старательно пытаясь изобразить на лице целую гамму эмоций — удивление словом “мы”, когда действовал я один, неприятие присваивания моих лавров сразу после победы, и чего-то еще.

— Тебе плохо? — участливо спросил орк, — Что-то тебя аж перекосило, может подавился? — кивнул он на остатки пиццы, которые я принес с собой.

Ну а что мне было еще приносить? У меня кроме табуретки и пиццы переносимых предметов нет. Пришлось выкручиваться. Оценил ли орк, непонятно, но алкоголь взял свой.

— Продолжай, — попросил я, а про себя решил поработать над мимикой на досуге.

— Так вот, проблемы только начинаются, — и замолчал, задумчиво пережевывая кусок пиццы.

Ничего, в такие игры мы тоже умеем играть, поэтому я не стал задавать наводящие вопросы, или выпытывать продолжение, словно маленький ребенок. Я взял кусочек пиццы побольше, сделал маленький укус и начал медленно жевать. Видимо орк понял, что это может затянуться надолго, поэтому сразу начал перечислять:

— Смерть следователя, церковь так просто не оставит. Не последний человек между прочим был. На него возлагали большие надежды.

— Так это же несчастный случай, — возразил я.

— Никто кроме откровенных дебилов в несчастный случай не поверит, а церковь тем более начнет рыть носом в поисках убийцы. Так что убийство это всего лишь маленькая отсрочка. Потому что мою отравительницу все равно найдут и повесят, — орк потянулся за сигаретами и задумчиво продолжил. — Или сожгут. Самое сложное начнется именно сейчас.

Ситуация, которая еще буквально недавно меня радовала, категорически переставала нравиться. Я собирался праздновать победу, а получилось, что это и не победа вовсе, и даже не ничья. Просто небольшая отсрочка. Опыта у меня было маловато, но интуиция подсказывала, что орк слишком спокоен для того, чьего представителя должны сжечь:

— Ты слишком спокоен для того, чьего представителя должны сжечь, — озвучил я свои мысли дословно.

— Или колесовать, — орк кажется все еще размышлял над этим.

— Ты понял, о чем я, — настаивал я.

— Хотя, наверное, все-таки утопить, — решительно сказал орк, — выдать за ведьму, повысить раскрываемость и закрыть план на год. Представляешь, у них есть план по количеству пойманных в год ведьм.

— Да мне все равно, как ее убьют! — вскипятился я — Ты на вопрос ответишь?!

— Ты слишком много нервничаешь, — продолжал мотать мне нервы он. — Но ты прав, я спокоен, потому что есть способ всех спасти. Правда все равно понадобится твоя помощь.

Я задумался о возможной оплате, цифры возможной прибыли и перспектив мелькали у меня перед глазами, и я перестал слушать, что он говорил дальше. Возможно что-то хищное отразилось на моем лице, потому что орк резко прервался, озабоченно посмотрел на меня, и поднял руки в примирительном жесте:

— Разумеется я оплачу твою помощь, но ты должен понимать, что это и в твоих интересах тоже.

Достаточно подозрительно выглядит, когда кто-то просит у тебя помощи, и отказ платить мотивирует тем, что это в твоих же интересах. Сразу отказываться нельзя, но и соглашаться сходу тоже.

— Пожалуй, я готов тебя выслушать, прежде чем принимать решение, — окончательно определился я с тактикой поведения.

— Ты ведь наверняка видел, кого можно приобрести в свою команду, имея достаточное количество средств для этого?

— Начинаешь ты как-то подозрительно издалека, — усмехнулся я. — Напоминает анекдот про “поцелуй меня в пупок”.

— Что за анекдот? — заинтересовался он.

Я рассказал анекдот, мы посмеялись, орк рассказал пару своих анекдотов, я посмеялся из вежливости, потому что ничего не понял. Пицца закончилась, мы еще немного выпили, и орк продолжил.

— Все новички всегда смотрят кого можно купить себе в команду из самых крутых. Это ошибочная тактика, но об этом совершенно другой разговор. Нас интересует другое, — взглядом он дал понять, что интересовать это должно именно меня, поэтому слушать дальнейшее я стал внимательно.

— Новичок, ответь мне на простой вопрос: откуда берутся кандидаты в команды, как их находят, и откуда известна информация о их навыках? Ведь не из пустоты она появляется?

— Это сразу несколько вопросов, — я решил поумничать, чтобы выиграть время и подумать. Время я выиграл, но дельных мыслей не появилось. Пришлось согласиться, что я ничего не понимаю в мироустройстве, еще молод и глуп, и не видал ничего в этом мире.

Орк не стал продолжать рассказ, потому что в курилку протиснулся еще один представитель другого вида: антропоморфная фигура (две руки, две ноги и ночью можно перепутать с человеком), кожа как будто кора дерева цвета странной смеси коричневого с вкраплениями красного цвета. Он кивнул орку, по-хозяйски налил себе в принесенный стакан оркского пойла, и молча ушел.

— Это Фил, — прокомментировал орк, — он в соседней провинции обитает в основном, так что если нужна помощь, то можешь смело к нему обращаться. Не обращай внимания на его неразговорчивость, его вид имеет много общего с деревьями, и там какие-то проблемы с коммуникациями. — орк махнул лапой в сторону, куда ушел Фил. — На чем я остановился?

— На том, что нам нужна вторая бутылка, — уверенно сказал я.

— Замечание верное, но сначала я все же договорю. Видишь ли, существует несколько теорий о том, как становятся злым существом. Самая глупая из них заключается в том, что таким можно родиться. Да, сложно представить доброго вампира, но следует понимать, что он не родился с жаждой убивать всех встречных другого вида. В некоторых мирах они мирно сосуществуют с другими видами, и даже никого не убивают... открыто. Вторая же теория заключается в том, что такими становятся в зависимости от обстоятельств, воспитания и окружения. Она больше похоже на правду, поэтому на ней и остановимся. Скажем, та же Теа еще лет 10 назад была белым пушистым ангелочком, но много со временем изменилось. Поэтому есть целые команды, основная задача которых находить такие вот таланты, и сообщать о них куда следует. Потом за них берутся вербовщики, или же их просто отправляют таким новичкам как ты, чтобы выкручивались сами. Ты следишь за моей мыслью?

— Есть команды, которые ищут потенциальных преступников, — сократил я его монолог.

— Что же, можно и так сказать. Я к чему все это веду, Теа должна из города свалить, твой гоблин желательно тоже. Несколько дней, пока длится неразбериха в запасе есть, поэтому я и предлагаю отправить по одному человеку из нашей команды в поход. Для начала соседняя провинция, там Фил поможет чем-нибудь, или работы подкинет, а дальше простое путешествие в любую сторону, пока все не уляжется.

— Гоблина не отдам, у меня на него большие планы. Да и не представляю я его в таком путешествии. Как выглядит поиск талантов, может у меня никто и не подойдет?

— На самом деле поиском это назвать нельзя. Просто встречая определенных людей или нелюдей, даже мельком увидев, можно распознать некоторые его характеристики. Склонность к нашей стороне распознать сложнее, но это и не обязательно — талантов и без нас завербуют. Для нас это просто путешествие, в котором те члены команды, у которых все хорошо с интеллектом, харизмой, и кучей других навыков вроде наблюдательности и концентрации, внимательно смотрят по сторонам. Все, кого нет в базе будут автоматом записываться к нам, потому что команда у нас смешанная. В общую базу они попадут через некоторое время, что дает нам фору, которую можно использовать несколькими способами: завербовать самостоятельно, что сложно, и не факт, что сработает. А когда не сработает, получить наказание. Или продать информацию в базу по фиксированным расценкам — платят по-разному, но если будут интересные личности, то прожить и заработать можно. И последнее — продать информацию целенаправленно. Это будет выгоднее, но все зависит от спроса.

— Целенаправленно — это как? — неожиданно заинтересовал меня этот странный бизнес.

— Ну, скажем, лишился кто-то хорошего взломщика во время очередной операции, и ему нужен новый. В базе ничего подходящего нет, поэтому этот несчастный вешает объявление, в котором обещает повышенное вознаграждение тому, кто найдет ему члена команды, попадающего под нужные требования. Например, высокая ловкость, принадлежность к виду и хорошие навыки скрытности и взлома. И чем больше требований, чем выше цена. И несмотря на высокую цену, за такие запросы это все равно выгодно. Ведь если этот взломщик попадет в общую базу, то за него может еще и торговаться придется. Или же член твоей команды стареет, поэтому людей брать не все любят. Нужен новый работник с такой же специализацией. В таком случае ищут молодых и перспективных, а стареющий член команды передает свое мастерство и обучает. Так и прогресс быстрее идет, и дешевле, чем покупать готового специалиста. Но там тоже подводных камней хватает. Так что я предлагаю совместить полезный побег из города, и полезный он прежде всего для здоровья, с не менее полезным и возможно даже приятным делом — получения прибыли от нашего отряда скаутов.

— Скаутов? — недоуменно переспросил я

— Термин такой в футболе есть. Люди, которые просматривают новых игроков в поисках талантов и просто подходящих под нужный стиль, — раздраженно пояснил орк. — Заставляли меня тут первые лет тридцать смотреть этот странный вид спорта, вот и прилипло.

Тридцать лет?! А мне тогда сколько мучаться предстоит? Орк видимо понял, о чем я думаю, поэтому довольно ухмылялся. Мысли плавно переместились в другую плоскость, и несмотря на расслабляющее действие алкоголя я все равно старался оставаться подозрительным. И как раз мне не давал покоя один вопрос:

— А зачем тебе я, если это так просто и прибыльно? Неужели из альтруистичных побуждений решил и моих в команду взять?

— Альтурис... что? Каких побуждений? — орк начал чесать лапой голову. — Это ты так выругался что-ли?

— Альтруистичных, — повторил я, назидательно подняв палец вверх. — Это когда ты бескорыстно и безвозмездно помогаешь другим. Даже если самому это тебе невыгодно.

— Безвозмездно? Бескорыстно?! В ущерб собственным интересам?!! — казалось, его сейчас удар хватит. — Ну извращенцы. Придумают же такое! Нет конечно, мне нужен помощник для моей кухарки. Тут или кто-то вроде твоего гоблина, потому что мне кажется, что он неплохой скаут, или же воин для охраны ее тушки, а скаутом будет она сама, потому что тоже характеристики позволяют. Да и воину твоему в городе делать особенно нечего. А на дороге можно и разбойников ограбить, или еще кого. Да и дороги не всегда так безопасны, как о них рассказывают, может еще воспитаем из твоего воина бога войны или полководца, — орк приложился к бутылке, и одним махом допил все что там оставалась. Силен, ничего не скажешь, я так точно не смогу. Он икнул и уже немного заплетающимся голосом продолжил:

— Убежать они убегут, но я настаиваю на том, чтобы они ограбили разбойников! Пойдем, Шестьдесят Второй, у меня еще пара бутылок есть.

— Третий же, — поправил я.

— Будешь выпендриваться, не буду делиться, — привел главный аргумент он.

Кабинет номер 3

Несмотря на адское похмелье (забавный каламбур, несмотря на боль в голове), я помнил абсолютно все, что мы вчера обсуждали. И если еще некоторое время разговор сохранял деловой настрой и планы были взвешены, то чего только стоили дальнейшие размышления на тему похищения пары монашек, вспоминать даже не хочется. Способ побега для его кухарки выбрали самый простой — через ворота.

Обычная пара в виде наемника и его дочки или племянницы (мы не смогли определиться) собрались с попутными торговцами к родственникам. Торговцев Теа нашла моментально, и так же быстро договорилась. Собственно, им даже выгодно было — опытный воин (а Данте оказался ветераном какой-то мелкой заварухи) и травница, которая может лечить как людей, так и животных. А все что требовалось от торговцев — место в повозке и еда. Я пытался настаивать на оплате, но орк назвал меня крохобором. Затем он достал третью бутылку, мы еще немного поспорили по поводу оплаты, но он смог меня убедить. Несколько раз он намекал на оставшееся до поимки кухарки время, и я предложил не откладывать дело в долгий ящик, а заняться организацией побега сразу же. Даже в самом начале процесса поучаствовал. Стыдно сказать, но я банально проспал весь процесс эвакуации нашей новообразованной команды скаутов. Все-таки не так быстро можно избавиться от всех последствий нашей пьянки.

Пока Данте и Теа двигались навстречу своим приключениям и нашей прибыли (возможной), я задумался над стандартными вопросами управленца: как и куда пристроить работников, чтобы они приносили максимальную пользу на своем месте? Данте сопровождает Тею в другой город. Я прошерстил все задания, на их пути ничего не будет. Он выпадает. Алхимия открывала некоторые возможности, но нужны были ингредиенты и связи для нелегальной продажи. И с тем и другим были проблемы. Временные, но сейчас такой способ заработка был недоступен.

Как известно, с похмелья совершалось куча глупостей, порой приводившие к ужасным последствиям. Об этом знают все взрослые люди. Но только маленький процент людей могут припомнить случаи гениальных изобретений или чего-то подобного. Я старался думать, что мой случай как раз таков. Как бы то ни было, пора было заняться своей репутацией.

Город Тиберий. Библиотека.

Гоблин отпраздновал операцию и вернулся к обычной незаметной жизни. Ему было даже забавно наблюдать, как все обсуждают происшествие, делают выводы и играют в великих сыщиков. Возможно, будь на его месте эльф (Дзир презрительно усмехнулся), он бы не выдержал такого потока глупых предположений, и поделился бы истинным положением дел. Гоблин искренне считал, что тщеславие эльфов их когда-нибудь если не погубит, то здорово подставит. Благо с возрастом они умнели, и лучше контролировали свои эмоции. Ему же важен был лишь результат. Дело сделано, значит он доволен. О том, что о его участии никто не знает, он не беспокоился. Все-таки не рыцарский турнир выиграл, а человека убил.

Даже тычки и подзатыльники не избавили его от приподнятого настроения. Впервые за долгое время он чувствовал себя живым. В мире появились краски, появилась цель, и можно было перестать просто существовать, чем он занимался до этого.

Тень в углу комнаты стала гуще, и знакомый голос спросил:

— Кхм-кхм, у тебя пива не найдется? Очень уж мне плохо.

Когда я покончил с кувшином дешевого пойла, которое по моему вкусу было похоже скорее на мочу молодой куницы, нежели на пиво, я посмотрел на бодрого и веселого гоблина, и заметно более уверенным голосом спросил:

— Дзир, а ты когда-нибудь участвовал в ограблении?