Месть группы поддержки

Месть группы поддержки

Школа Пуллман

Джанетт Релиссон

Перевод для сайта https://vk-booksource.net

Переводчики : Rovena

Оригинальное название : Revenge Of T he Cheerleaders (Pullman High) Номер в серии: 3

Оглавление

Аннотация

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Аннотация

Учебный год стал для Челси сплошной черной полосой. После того, как её бросил парень, а друг её младшей сестры, Рик, высмеял её, она сосредоточена на том, чтобы избегать неприятных ситуаций.

Именно тогда Рик и его группа представляют свой новый альбом, в котором все песни высмеивают чирлидеров. Унижение Челси достигает предела, когда все в школе поют песню "Опасно-Блондинистая" в коридорах.

Пришло время заставить Рика заплатить. Всё, чего он хочет — это выиграть конкурс "Школьный Идол", чтобы начать путь к карьере рок-звезды. Но с помощью своих лучших подруг Обри и Саманты, Челси собирается украсть победу прямо у него из-под носа.

Герои из книги "В любви, на войне и в школе все средства хороши" возвращаются!

Глава 1

Мои крылья и нимб были слишком большими. Я была больше похожа на бледную бабочку, чем на ангела, но нельзя быть слишком избирательной, когда дело доходит до костюмов на Хэллоуин, поскольку я за него не платила. Моя лучшая подруга, Саманта, выкопала для меня свои театральные костюмы.

Я провела последний час, превращая свои светлые волосы в блестящие кудри, и сейчас она колдовала со щипцами для завивки над одним из моих локонов. Зафиксировав его лаком, она отступила на шаг от меня: — Ты выглядишь потрясающе, Челси.

— Тебе не кажется, что платье слишком обтягивающее?

Она склонила голову.

— Ну, ты же не хочешь быть чересчур похожей на ангела?

— Нет, если там буду Майк и Наоми, — Майк — мой бывший парень, а Наоми — свежекоронованная королева вечера выпускников — моя бывшая подруга и девушка, ради которой меня бросили. Поэтому мне нужно особенно хорошо выглядеть, когда я иду туда, где они могут быть. А потому что Пуллман, штат Вашингтон — это маленький город, это практически везде. Супермодели вероятно меньше переживают из-за своего внешнего вида, чем я в последний месяц.

Майк и Наоми почти наверняка будут на костюмированной вечеринке у Рашель. Это неписанное правило: если кто-то из группы поддержки устраивает вечеринку, он должен пригласить всю футбольную команду. Майк — защитник. Поэтому он конечно придет.

Саманта бросила последний взгляд в зеркало на свое длинное платье средневековой принцессы и прицепила тиару со стразами поверх прически. Я уже говорила ей, что средневековые принцессы не носили тиар, но Саманта только пожала плечами и сказала: — Ну, им стоило это делать.

С такой логикой не поспоришь.

Кроме того, на Саманта тиара смотрелась хорошо. Она такая девушка, которая выглядит так, словно ей судьбой суждено стать королевой красоты. Возможно, мне не предназначено быть ангелом, потому что я упорно натыкалась на все углы своими крыльями, пока шла по её дому.

— И как я поведу машину во всем этом? — спросила я, пытаясь не соскоблить со стены картины, мимо которых проходила. Чтобы приколоть крылья к платью потребовалось десять минут. Я не собиралась их снимать, чтобы прокатиться в машине.

— Может быть, если ты наклонишься вперед, — предложила Саманта, — или опустишь окно и сядешь боком. Полиция не осмелится остановить ангела. Это, наверное, смертный грех.

Прежде чем выйти, я взглянула на своё отражение в окне и остановилась поправить нимб. На самом деле это был просто ободок с проволокой, к которой была приклеена металлическая серебристая полоска, замкнутая в круг. Только за все эти годы, которые она пылилась в шкафу Саманты, она смялась до странной овальной формы и постоянно спадала.

— Почему бы мне просто не поехать с тобой? — я колебалась на ступеньках. — Хотя, если Майк и Наоми будут особенно надоедливыми, и я захочу уйти пораньше...

Саманта выудила ключи от машины из маленькой сумочки, которых не было в средние века, но, вы знаете, они должны были быть.

— Не позволяй себе слишком беспокоиться из-за них. Лучший способ показать Майку что тебе всё равно, это начать встречаться с кем-то другим. Помни, в море полно рыбы, или, ещё лучше, в футбольной команде полно игроков.

Мы вышли в холодный вечерний воздух, и я пожалела, что не выбрала костюм потеплее. Что-нибудь с пальто и шарфом.

— Я не буду встречаться ни с кем из футбольной команды, — сказала я. — Группа поддержки не должна этого делать. Слишком тяжело поддерживать того, кто тебя бросил. В последний раз мне хотелось хлопать каждый раз, когда он падал, и видишь ли, зрители могли это заметить.

Саманта открыла дверцу машины и скользнула внутрь.

— Тогда найди ещё кого-нибудь. Футболисты — не единственные парни на вечеринке.

Я ей не ответила. Остальные девочки из группы поддержки прыгали из отношений в отношения, как будто они ничего не стоили. Как будто “разрыв” — это не синоним отторжения, неудач и других болезненных слов. Я не могла забыть о том, что Майк видел меня изнутри, видел меня настоящую, и потом решил, что не хочет меня.

Когда он порвал со мной, он сказал — его точные слова — что ему жаль, что он встречался с Наоми у меня за спиной, но она понимает его лучше. Он даже не взял на себя ответственность за моё разбитое сердце. Это всё было каким-то образом по моей вине, потому что я не понимала его.

В любом случае, моё чувство собственного достоинства ещё не оправилось, и я не собиралась бросаться навстречу новым неудачам.

Я залезла в машину с пассажирской стороны и наклонилась к приборной панели, чтобы мои крылья не мялись. Нет удобного способа пристёгиваться, одновременно прижимаясь к приборной панели, вероятно, поэтому настоящие ангелы летают.

Когда мы остановились у дома Рашель, то увидели Майка, Наоми и её приспешницу Киру, выходящих из его машины, в доказательство того, что я выбрала неудачное время. Мне пришлось выдрать ремень безопасности из крыльев, потом повернуться и наклониться в сторону, чтобы вылезти.

Майк был одет врачом. У Киры на лице были нарисованы красные пятна, поэтому она выглядела как пациент, а на Наоми был откровенный наряд медсестры.

Да, точно, она понимала его лучше. Наоми скорее всего не понимала указаний на коробке макарон с сыром. Возможно, поэтому она такая худая. Сложно набрать вес, если приходится жевать ужин вместе с картоном.

Майк задержался у нашей машины, пока я вытаскивала себя с переднего сиденья.

— Дайте угадаю, вы — Золушка и её фея-крестная?

— Нет, — сказала Саманта с притворным отвращением. — Если бы Челси была крестной, она бы ходила с волшебной палочкой и тыквой.

Наоми послала мне натянутую улыбку:

— Тогда ты гигантская моль, да?

Видите, почему костюмированные вечеринки — это плохая идея.

— Нет, — сказала я, разглаживая платье. — У моли нет нимба.

Взгляд Наоми поднялся к серебристой ленте у меня над головой.

— Нимб? Вот что это? Я думала, это лампочка. Ну знаешь, моль всегда на них летит.

Кира понизила голос и наклонилась к Наоми.

— Да, и Челси пригодились бы несколько лампочек над головой.

Майк притворился, что не слышал этого, но я знала, что это не так. Он пожал плечами и сказал:

— Увидимся.

Нет, если это зависит от меня.

Может быть, это не было бы так неудобно, если бы между мной и Наоми отношения не испортились до этого. После того, как он бросил меня, Наоми подошла ко мне в школе и сказала, что надеется, что мы сможем остаться подругами.

Как будто я могла бы дружить с девчонкой, которая пряталась по углам с моим парнем у меня за спиной. Я думаю, нет. Вместо того, чтобы сказать что-то милое, я сообщила ей всё, что о ней думала.

Это был один из тех моментов, когда все в коридоре останавливаются и смотрят на тебя, потом быстро отводят глаза и притворяются, что идут к своему шкафчику.

После этого нашим друзьям пришлось выбирать. Наоми получила Киру и горстку девчонок, которые пытались быть популярными. Я получила своих подруг из команды чирлидеров.

Я бы хотела, чтобы на этом все и закончилось, но с тех пор Наоми и её подруги делали что могли, чтобы очернить меня перед всеми в школе. Слова "белая шваль" слетали с её уст не единожды.

И ладно, я первая признаю, что мой дом не из лучших в городе. Одинокие матери, работающие в детских садах, не могут обеспечить этого. Но я не белая шваль. Я знаю это, потому что по отцовской линии моя семья — это определенно белая шваль, и я с ними встречалась. Я могу определить разницу.

После нашего разрыва Майк из кожи вон лезет, чтобы быть со мной милым. Я думаю, это чувство вины. Я бы сказала ему не тратить силы, но мне в какой-то мере нравится, как Наоми стискивает зубы каждый раз, когда он разговаривает со мной. Еще несколько месяцев, и от её зубов останутся одни пеньки.

У меня зазвонил телефон, и я вытащила его из сумочки, радуясь поводу пропустить компанию Майка вперед. Это была мама, она казалась запыхавшейся и взволнованной.

— Ты знаешь, где Эдриан?

Эдриан — моя пятнадцатилетняя сестра, которая считает себя двадцатипятилетней. Иногда она исчезает, и обычно это означает, что она где-то со своим парнем Паком пытается разрушить свою жизнь тем или иным способом. В последнее время мама начала волноваться, что Эдриан начала пить. Я бы предпочла думать, что она намекает на то, что ходит на такие вечеринки, чтобы взбесить маму.

Эдриан клялась, что никогда не притронется к алкоголю. Мы знаем не понаслышке как это испортило жизнь отца. После ежедневного наблюдения того, как папа натыкается на стены, это лишает жизнь, наполненную алкогольными парами, блеска.

Я прижала телефон к уху.

— Она разве не на вечеринке у Стефи?

— Я только что говорила с мамой Стефи. Она совсем не видела Эдриан. Я позвонила на телефоны Рика и Эдриан, и никто не взял трубку. Ты знаешь, где она может быть?

Перед выходом из дома Саманты, я видела, как Эдриан в ванной прицепляла фальшивый нос и подбородок. Она купила черный парик и зеленый грим, чтобы превратиться в Ведьму из Страны Оз.

— Она должна быть где-нибудь на костюмированной вечеринке. Есть немного мест, куда можно влиться, если ты ярко-зеленая.

— Её не может быть на твоей вечеринке? — спросила мама.

Сомнительно. Она не любила проводить время со мной и с моими друзьями.

— Я посмотрю, — сказала я.

— Спроси у друзей Рика, — сказала мама. — Кто-нибудь может знать, где они.

Рик — выпускник, как и я, но на этом наши сходства заканчиваются. У Рика больше проколов на теле, чем у меня серег, он носит одежду, которая выглядит так, как будто он украл её у бездомного, и он постоянно красит волосы в разные цвета. На прошлой неделе они с Эдриан покрасили волосы в малиновый цвет, и если вы спросите меня, то я скажу, что они слишком далеко заходят в стремлении быть парой.

— Я поспрашиваю, — сказала я.

— Дай знать, если что-нибудь найдешь, — сказала мама.

Я повесила трубку и пошла вместе с Самантой в дом Рашель. Я сразу же увидела Рашель, она сидела в кругу футболистов, и выглядела как великолепная бронзовая богиня в тоге. Мы говорим не о простыне, мы говорим об аутентично выглядевшем Римском платье, которое она вероятно надевала, когда посещала сны старшеклассников в образе Венеры.

Прямо сейчас Рашель находилась в процессе смены парня, но не было сомнений, что ситуация изменится к концу вечера. Рашель никогда не была одна слишком долго.

Обри, моя другая подруга из группы поддержки сидела рядом в одежде гимнастки. Формально это был не костюм, поскольку Обри — одна из тех девушек, которые появляются на свет умея приземляться и делать колесо. Мы всегда давали ей самые сложные партии во всех постановках, потому что у неё они выглядели так, словно законы гравитации для неё неприменимы.

Несколько футболистов поздоровались со мной, я улыбнулась и ответила им, но я всё время оглядывалась вокруг в поисках кого-нибудь в костюме ведьмы. Я не видела ни одной, но заметила Крейга Ван Дама, одного из антиобщественных друзей Рика. Он сидел в углу с несколькими парнями из команды, и все они истекали фальшивой кровью из различных частей тела.

Обычно я держалась подальше от Рика и всего, что с ним связано, но я подошла к Крейгу, пока Саманта пошла поболтать с Рашель и Обри.

— Привет, Крейг, не знаешь где Рик?

Крейг осмотрел мой костюм, но не прокомментировал его.

— Группа Рика играет сегодня в КУБе. Что-то благотворительное.

КУБ, здание Союза Комптон — главное место всех сборищ на кампусе Университета штата Вашингтон. Обычно школьники туда не ходят, оно два участника группы Рика выпустились в прошлом году и теперь первокурсники в Университете. Я не знала, что группа Рика, которая на самом деле называлась "Рик и Бездельники" играла где-то кроме гаража, но я думаю благотворительные мероприятия не были особенно избирательными, когда дело касалось качества музыки.

— Это костюмированное действо? — спросила я.

— Должно быть так, Рик пошёл в виде вампира.

Эдриан должна быть там. Почему она не сказала маме куда идет — ну, я знала, почему. Поскольку танцы были на кампусе, мама вероятно не разрешила бы ей пойти. Мама говорит, что она слишком маленькая, чтобы проводить время со студентами.

Я поблагодарила Крейга, потом прошла по коридору и позвонила маме. После того, как я сообщила ей всё, что узнала, она молчала несколько секунд.

— Эдриан может быть там, но мама Стефи сказала, что некоторые девочки говорили о том, что пойдут на танцы в школу Москвы и часть из них уехали. Я на полпути туда. Ты проверишь на кампусе?

— Мам, я только что приехала на вечеринку.

Это была неудачная фраза. Мамин голос доносился по линии в потоке эмоций.

— Я тоже не планировала так провести свой вечер. У меня шесть пакетов конфет, которые стоят у двери, и я хотела их раздать. Теперь меня будут знать, как соседку, которая огорчила всех малышей на Хэллоуин. Я должна бегать бог знает где за Эдриан, и это потому что она не может следовать простым правилам, например, говорить мне, куда она идёт, сбегает без разрешения, и не отвечает на звонки. За что я плачу, если она даже не берет трубку? — за время, которое ей потребовалось, чтобы сделать вдох, мамин голос сменился от злости почти до рыданий. — Извини, что мешаю тебе веселиться, но я думаю, что твоя сестра важнее.

— Ладно, мам, я проверю на кампусе.

Она выдохнула, собираясь с мыслями:

— Хорошо, Челси. Я рада, что могу рассчитывать хотя бы на тебя.

Иногда быть ответственной дочерью невыгодно.

Перевод выполнен для сайта https://vk-booksource.net

Глава 2

Я уже повесила трубку, но вспомнила, что оставила машину около дома Саманты. Я отвела её в сторону, чтобы попросить отвезти меня обратно. Она была занята, переписываясь с Логаном, своим парнем, интересуясь, сможет ли он пораньше уйти с работы и прийти на вечеринку. Они встречались с прошлой весны и находились всё ещё на стадии "не-могу-без-тебя". Остальные из нас одновременно завидовали и ненавидели то, как Саманта парила в его присутствии.

Очевидно, новости от Логана не были обнадеживающими, потому что, когда я объяснила ситуацию, она предложила поехать на кампус со мной.

— Две пары глаз лучше, чем одна, и, кроме того, с этими крыльями ты не сможешь вести машину.

Я знала, что она на самом деле не хотела приходить. Она просто сделала мне одолжение. Всю поездку на кампус она с удовольствием болтала со мной, как будто мы обычно проводили Хэллоуин пытаясь вернуть домой мою пропавшую сестру.

Отчасти, я волновалась, что что-то плохое могло произойти с Эдриан. Кусок моего желудка свернулся в узел и не развязывался неважно сколько раз я не убеждала себя, что Эдриан не пропала, а просто ведёт себя в своей обычной безалаберной манере.

Чем дальше мы заезжали, тем больше я злилась на неё, за то, что она вытворяет с мамой и со мной. Я имею в виду, Эдриан было плевать на то, сколько узлов у меня в животе или на то, что мама была готова расплакаться или на то, что наш дом, вероятно, забросают тухлыми яйцами разозлившиеся детишки, оставшиеся без конфет. Эдриан было плевать на всех, пока она делала всё, что хочет. К тому времени, как мы с Самантой припарковались и зашли в КУБ, я была готова схватить Эдриан за её ведьминский парик и заорать: "Забудь о Дороти, я сама сброшу на тебя дом!"

Мы зашли внутрь здания и пошли на шум, доносившийся сверху. Да это была группа Рика, всё верно. Я узнала мелодию. Рик подарил Эдриан диск со своими песнями, поэтому я часто вынужденно слушала, как они вибрируют сквозь стены её спальни.

Мы подошли к столу, который стоял у дверей в танцевальный зал. Девушка и два парня, соответственно Пастушка Бо, волшебник и Кларк Кент сидели перед коробкой с деньгами.

Отлично. Я не подумала, что мне нужны будут деньги чтобы войти, и я не взяла с собой. Я взглянула на Саманту.

— У тебя есть наличные?

— Несколько долларов и немного мелочи.

Я всё равно подошла к столу, не отрывая взгляд от Кларка Кента. Это было несложно сделать потому что парень был похож на Кларка Кента. Его рубашка с белым воротником была наполовину расстегнута и из-за неё виднелась синяя футболка большой буквой S, напечатанной на ней. Судя по тому как, парень был сложен, это было близко к правде.

Я улыбнулась ему:

— Не видел ли ты в последнее время какую-нибудь ведьму?

— Мой учитель химии считается?

Он сверкнул превосходными зубами и стал выглядеть еще привлекательнее. Мне почти пришлось ухватиться за стол, чтобы не упасть.

— Нет я имею в виду кого-то помоложе и позеленее.

Какое-то время Кларк Кент обдумывал это.

— Думаю несколько гостей сегодня прибыли на метлах.

— Можно мы зайдём и посмотрим? — спросила Саманта. — Мы просто ищем подругу.

Выражение лица Бо застыло.

— Вход стоит 5 долларов.

— Но мы не будем танцевать, — сказала я.

— Какая жалость, — сказал Кларк Кент и на несколько секунд я забыла об Эдриан, забыла, что мне нужно войти внутрь и снова улыбнулась ему.

— Если они хотят просто посмотреть... — начал волшебник, но девушка прервала его.

— Всё равно это стоит 5 долларов. Мы уже сказали, что исключений нет.

Кларк Кент извиняясь пожал плечами в нашем направлении:

— Мы собираем деньги для бездомных.

— Какая удача, — сказала я. — Потому что я бездомная. Вместо того, чтобы отправить мне деньги, можете просто разрешить мне зайти и...

— Нет, — сказала пастушка и выразительно посмотрела на меня. Вот что происходит с людьми, которые целыми днями пасут овец. Они теряют чувство юмора.

Я всё равно не собиралась сдаваться.

— Мы были бы рады вам заплатить, — сказала я со вздохом. — Но у ангелов нет денег, а средневековые принцессы всегда расплачиваются землёй. Лучшее, что мы можем сделать это благословить вас или одарить вас каким-нибудь участком парковки.

Кларк Кент рассмеялся. Его глаза потеплели и показались мне знакомыми. Я уже видела эти глаза. Где? Я уставилась на него, пытаясь вспомнить, что, вероятно, было не вежливо, но, кажется, он не возражал. Он тоже смотрел на меня с улыбкой.

Саманта умоляюще вытянула руку:

— У нас это правда займет всего несколько минут, и у нас есть пара долларов. Могут два доллара купить нам несколько минут?

Саманта открыла сумочку, но пастушка покачала головой её магазинные кудряшки подпрыгивали вокруг головы.

— Пять долларов. Неважно, на сколько вы останетесь.

У меня возникло желание посоветовать ей поискать овечку, а лучше — целое стадо, но я сдержалась.

Кларк Кент наклонился и вытащил бумажник из заднего кармана. Прежде, чем я поняла, что он делает, он достал десятидолларовую купюру и передал мне. Мои пальцы покалывало в том месте, где он прикоснулся к ним.

— За это я хочу благословения, — сказал он, выразительно глядя на меня.

— Какого именно? — спросила я.

— Я хочу потанцевать с ангелом.

Во второй раз за этот вечер я совершенно забыла о сестре:

— Думаю, я смогу это устроить.

Его лицо растянулось в улыбке

— Хорошо. Когда найдешь подругу, дай знать.

"Ах да, Эдриан".

Я передала деньги Пастушке.

— Нам нужно поставить штамп на руки?

Она взяла печать со стола и шлепнула оранжевые тыковки нам на запястья.

— Хорошо, заходите, — было заметно, что слова жгут её горло. Мы отошли всего на несколько футов, когда я услышала, как она повернулась к Кларку Кенту и сказала: — Ты так легко клюёшь на смазливое личико.

— Эй, девушки в опасности — это моя работа, — ответил он.

Мы вошли в танцевальную зону, и моим глазам потребовалось несколько секунд, чтобы привыкнуть к темноте. Рик стоял на платформе, одетый Дракулой, и сжимал электрическую гитару с такой силой, как будто пытался раздавить её. Один из его товарищей по группе сидел за барабанной установкой, другой стоял в стороне с бас-гитарой.

Где была Эдриан? Она должна быть неподалеку, где-то в зоне обожателей Рика. Я не пошла через танцпол, потому что с моими крыльями я не смогла бы обходить людей, поэтому мы шли по периметру комнаты, осматриваясь. В темноте спортивные знаменитости, джинны и кошки в количестве, неподдающемся счету — возможно потому, что талисман университета — кугуар — все двигались под музыку. Я заметила ведьму, но это оказалась всего лишь веснушчатая студентка в остроконечной шляпе, не Эдриан.

Я увидела одного мужчину без костюма, и он так выбивался из общества, что я пялилась на него несколько секунд, прежде чем поняла, что это охранник. Он стоял в глубине комнаты, сложив руки, и выглядел скучающим.

Я подошла к сцене. Саманта следовала за мной, но мы не разговаривали.

Полагаю, что было слишком самонадеянно рассчитывать, что Рик меня не заметит. В конце концов, сложно просмотреть девушку, которая выделялась из толпы крыльями мамонтова размера.

Между песнями Рик подошёл к микрофону и сказал:

— Эй, прекрасные костюмы, друзья. Челс, мне особенно нравится твой, потому что нет лучшего костюма на Хэллоуин, чем наряд гигантской анемичной бабочки.

Я не обратила на его слова внимания и продолжала искать Эдриан.

— У кого-нибудь есть большой флакон Raid? — крикнул он.

Некоторым людям нельзя позволять говорить в микрофон. Особенно тем, кому я не нравлюсь. Несколько человек в толпе смотрели на меня и посмеивались.

Рик наклонился ближе к микрофону и сказал:

— Почему шестифутовых тарантулов никогда не бывает рядом, когда они так нужны?

Это отражает мои отношения с Риком. Это началось в прошлом году, когда Рик и Саманта баллотировались на должность школьного президента. Во время кампании он был придурком, и к тому времени, когда закончились выборы, мы ненавидели друг друга. И то, что моя младшая сестра встречается с ним, ещё больше меня раздражало.

Я сдвинулась вглубь зала. Эдриан больше не будет у сцены, когда Рик уже привлек внимание ко мне. Теперь, когда она знала, что я здесь, она переместится в менее заметное место. "Куда? Глубоко в толпу? Может быть, в туалет?"

Когда я увидела её. Я узнала шляпу, парик и зелёный грим. Она неспешно подходила к столу с закусками совершенно не беспокоясь.

Поэтому, вероятно, она не обратила внимания на слова Рика, который просил инсектицид. Или так, или ей всё равно, что я пришла за ней. Я ускорила шаг и последовала за ней.

— Эдриан!

Она не обернулась. Она или не слышала меня из-за музыки, или проигнорировала меня. Скорее всего, второе.

Я стиснула зубы и пошла быстрее:

— Эдриан!

Теперь она и ещё несколько человек смотрели на меня через плечо. Я должна признать, она умело наложила грим. Её нос из папье-маше загибался вниз и подбородок смотрел наверх, так что они почти соприкасались. На её лице росло несколько бородавок, и она сделала что-то со скулами, так что они стали чрезмерно выступающими. Если бы меня не было с ней, когда она покупала костюм, я бы не узнала её.

Не ответив мне, Эдриан повернулась и пошла.

— Не смей от меня уходить! — сказала я и еще больше ускорила шаг. — Ты знаешь, что тебя здесь быть не должно.

Она нервно взглянула на меня через плечо и пошла быстрее.

Саманта подбежала ко мне.

— Ты хочешь поговорить с ней? Может быть мы позвоним твоей маме и скажем, что мы останемся здесь и отвезём Эдриан...

— Нет, — сказала я. — Эдриан должна понять, что нельзя обращаться с людьми таким образом. Она не может просто беспокоить нас и заставлять нас бегать за ней по городу, притворяясь что так и должно быть.

Я отвернулась от Саманты и стала наблюдать за удаляющейся спиной Эдриан.

— Эй, — снова закричала я, — тебе лучше повернуться и сейчас же пойти со мной.

Она взглянула на меня огромными глазами, но вместо того, чтобы остановиться и подождать меня, она побежала.

Не говоря ни слова, я подобрала платье и побежала за ней.

— Не думай, что можешь избавиться от меня, — кричала я. Я знала, что могла поймать её. Я всегда бегала быстрее. Правда, на мне были балетки, протектор на которых был примерно как ватные шарики, но уверенность придавала мне скорости.

Эдриан побежала к столу с закусками, потом резко повернула налево. Я следовала за ней. Ладно на самом деле я врезалась в стол, и когда я повернула за ней мои крылья сшибли стопку бумажных тарелок и несколько печений. Они упали на пол и разлетелись в разных направлениях пока я бежала за Эдриан.

Я услышала, как кто-то из-за стола закричал:

-Эй!

В ответ я прокричала:

— Извините, — но не остановилась. Через несколько секунд я снова догнала сестру. Черный капюшон развевался за ней почти на расстоянии вытянутой руки от меня.

— Ты труп! — крикнула я.

— Оставь меня в покое! — крикнула она в ответ. Или я думаю, что она это сказала, потому что Рик как раз в это время исполнял особенно громкую партию и она заглушила все звуки.

Она забежала за сцену на которой стояла группа. Здесь было темнее и связки кабелей от электрического оборудования извивались из-под платформы к стене. Я снизила скорость чтобы не споткнуться об них. Эдриан этого не сделала, и её нога запуталась. Я поняла это потому, что внезапно голос Рика и звуки гитары оборвались.

Действительно значительное улучшение ситуации.

У меня не было времени воткнуть кабель обратно в розетку. Эдриан метнулась к боковой двери, и я понеслась за ней в коридор. Ну формально я врезалась в толпу людей, которые стояли в дверях и болтали, но после этого я понеслась за ней.

Чуть не споткнувшись в коридоре, я восстановила равновесие и потом снова погналась за Эдриан. Мы петляли между групп людей, Саманта бежала рядом со мной и звала её.

— Нам просто нужно поговорить с тобой!

Эдриан не замедлила бег, и я теряла равновесие и терпение. Мои крылья постоянно ударялись в людей, меня бросало по коридору как мячик.

— Просто хватай её! — сказала я Саманте.

Она так и сделала. Она метнулась вперед и схватила её за предплечье. Эдриан попыталась вырваться, но только прижала Саманту ближе. Они кучей свалились на пол.

Тиара Саманты покатилась по полу, парик и ведьминская шляпа Эдриан свалились с неё.

И тогда я заметила, что это не Эдриан.

Эдриан покрасила волосы в бордовый. Эта девушка была брюнеткой.

"О-о-й".

— Я держу её, — крикнула мне Саманта, вставая.

Ведьма снова попыталась вырваться от Саманты и закричала:

— Помогите! Уберите её от меня!

Саманта повернулась на звук голоса девушки, который теперь, когда мы были вдалеке от шума, был совсем не похож на голос Эдриан. Саманта уронила руки и закричала сама.

Я подошла к ним. Мой рот двигался несколько секунд, но слова не получались. Потом они полились потоком.

— Простите меня. Правда, я спутала Вас с другим человеком. С ещё одной ведьмой из страны Оз. Она очень похожа на Вас. В любом случае, со спины и в темноте очень похожа, — я подняла её парик и шляпу с пола и передала ей. — Знаете, когда-нибудь мы вместе над этим посмеемся.

Она злобно смотрела на меня, забирая свои вещи.

— Может быть, не сегодня — добавила я, — но когда-нибудь точно посмеёмся.

У меня не было времени сказать что-нибудь ещё, потому что охранник протиснулся сквозь толпу и закричал:

— Что здесь происходит?

Ведьма поднялась с пола и указала

пальцем в моём направлении:

— Я занималась своими делами, когда, эта психованная бабочка начала кричать на меня, и, когда я попыталась уйти от неё, она погналась за мной и сказала другой девочке схватить меня.

Охранник повернулся и уставился на меня. У меня пересохло во рту.

— Это всё произошло по ошибке, — сказала я. — Я думала, что это моя младшая сестра.

Никто ничего не сказал. Никто не сдвинулся.

— Отлично наложен грим, — добавила я.

Ведьма фыркнула и сказала:

— И ты не поняла, что я не твоя сестра, когда я закричала: "Оставь меня в покое" и убежала от тебя?

Я извиняясь пожала плечами:

— Она тоже может так сделать.

Девушка надела парик и шляпу обратно на голову:

— Ну теперь нам не приходится гадать почему она так делает, правда?

— Я правда сожалею, — снова сказала я.

Охранник переводил взгляд с Саманты на меня потом прорычал:

— Вы двое, пойдемте со мной.

Мы послушались. И на этот раз я умудрилась дойти, ни во что не врезавшись. Он провел нас по коридору подальше от туалетов, читая нам лекцию о нашем плохом поведении. Люди как мы, говорил он, портят всё для остальных. Что если администрация запретит студентам проводить благотворительные мероприятия, потому что несколько человек не умеют прилично вести себя в обществе? Подумали ли мы об этом, когда свалили стол с закусками и напрыгнули на невинного человека?

"Ну, очевидно, нет". Но я не сказала этого вслух.

Он продолжал отчитывать нас, и единственная его милость заключалась в том, что он увёл нас из толпы. Я не думаю, что смогла бы вынести, если бы меня отругали перед Риком и Кларком Кентом.

Кларк Кент. От мысли о нём мои плечи упали. Он заплатил за мой билет, и я обещала потанцевать с ним. Теперь я просто забрала у него деньги и исчезла.

Охранник провёл нас к выходу, открыл для нас дверь, и сказал, что лучше бы он нас больше видел поблизости с танцами. В следующую секунду мы были на улице на ночном холодном воздухе.

Быстро двигаясь мы пошли бок-о-бок к машине.

— Прости меня, -

сказала я Саманте. — Но как я могла догадаться? Это был точно такой же костюм как у Эдриан.

Саманта заговорила низким голосом: — Не говори никому об этом вечере. Ни Рашель. Ни Обри. Это секрет, который мы унесём с собой в могилу. Даже если Рик услышит об этом, мы будем всё отрицать. Это другую принцессу и другого ангела выкинули с танцев, а не нас.

— Точно, — сказала я, — и всерьез понадеялась, что Рик не обратил внимание на то, как я опрокинула стол, пока преследовала беспомощную незнакомку. Я имею в виду, когда история станет известна, Наоми никогда об этом не забудет.

По дороге домой мой телефон зазвонил.

— Знаешь что? — мама Стефи только что позвонила и оказывается, Эдриан всё время была там. Мама Стефи просто не узнала её потому, что она была в костюме ведьмы, — мама с облегчением рассмеялась. — Поэтому извини, что заставила тебя уйти с твоей вечеринки, но признай, что это смешно.

Может быть, когда-нибудь, но не сегодня.

Перевод выполнен для сайта https://vk-booksource.net

Глава 3

В понедельник в школе я ждала, что Рик скажет мне что-нибудь оскорбительное, встретив меня в коридоре, например: "Эй, ты сегодня уже нападала на незнакомых людей?"

Однако, никто ничего необычного не сказал, должно быть, это означало, что никто не знал. Это были первые хорошие новости за долгое время.

После школы у нас была дополнительная тренировка у меня дома. Дополнительная — потому что на следующий день было собрание, и мы хотели быть уверенными, что выполним программу без ошибок. Наш руководитель, миссис Джонс, ездила на конференцию и вернулась с прекрасным номером на песню "Be True to Your School", но он был сложнее, чем то, что мы обычно выполняли.

Сорок пять минут тренировки, и всё равно мы не смогли идеально выполнить движения. Саманта подошла к CD-плееру и нажала на кнопку.

— Нам нужен перерыв.

Я начала возражать, но Обри и Рашель направились на кухню, двигаясь слишком быстро для людей, которым нужен отдых.

Я пошла с ними, и, пока я разливала напитки, Саманта сказала:

— Думаю, у нас почти получилось. Ещё один повтор — вот всё, что нам нужно.

Рашель осмотрела всё ещё прекрасно уложенные волосы Саманты и великолепно наложенный макияж.

— Ты хочешь уйти пораньше, чтобы провести время со своим парнем.

Саманта удовлетворенно улыбнулась:

— Точно.

Она определенно упустила из виду самое главное. Очевидно, любовь дает иммунитет к сарказму.

— Думаю, мы должны тренироваться до тех пор, пока, — я сделала глоток, — мы не сделаем всё безупречно несколько раз подряд.

После этого Обри Рашель застонали:

— Это просто ассамблея, — сказала Обри. — Не Олимпиада.

— Я не могу упасть лицом в грязь перед Наоми и её приспешниками.

Рашель вздохнула.

— С тех пор, как Майк тебя бросил, ты стала перфекционисткой, — она повернулась к Саманте и Обри, как будто меня не было в комнате. — Знаете, у всех нас было бы куда больше свободного времени, если бы у Челси был парень. Мы должны что-нибудь придумать.

— Может быть, разобьём копилку и купим ей одного? — сказала Обри.

— Или поставим её у дороги со знаком "Станцую для красавчика" — добавила Саманта.

Рашель вздохнула в свой стакан:

— Я знаю, что я станцевала бы для красавчика.

Точно. Бедняжка. Очевидно, она не встретила правильного парня на своей вечеринке.

Пока я допивала, в кухню вошли Эдриан и Рик. Эдриан начала мазать гелем и поливать лаком свои короткие волосы, так что они торчали в разных направлениях, напоминая бордовые перья. Волосы Рика были почти в таком же беспорядке.

Эдриан подошла к шкафу, взяла пакет Cheetos и села с ним за стол. Она раньше ненавидела Cheetos. Мы смеялись над теми, кто ест еду, посыпанную таким количеством оранжевой пудры, что можно писать ей на столе. Но они нравились Рику и это всё меняло.

Он протиснулся мимо меня и встал перед холодильником:

— Ну, разве это не знаменитый квартет: Блондинка, Ещё Блондинистее, Самая Блондинистая и, — он кивнул в моём направлении. — Опасно Блондинистая? Вы уже закончили прыгать по гостиной, или обычным людям всё ещё опасно туда входить?

Рашель сложила руки на груди и уставилась на его футболку, которую как будто сначала покрасили из баллончика, потом бросили под грузовик:

— С каких это пор ты — нормальный человек?

Он фыркнул:

— Как будто ты понимаешь разницу.

Одно дело, если Рик оскорбляет меня в моем собственном доме, что, поверьте мне, он делал достаточно часто, другое — это если он оскорбляет моих друзей в моём доме. Вместо того, чтобы проигнорировать его и произнести мою обычную молитву, что Эдриан однажды очнётся от своего почти болезненного обожания этого парня, я повернулась к нему и сказала: — Тебе что-нибудь нужно? Кроме уроков стиля?

Он фыркнул на меня, протянул руку в холодильник, и забрал две последние банки газировки.

— Извини, что забрал всё, — сказал он. — Если ты продолжишь увлекаться вкусняшками, пройдет немного времени и у тебя на заду поместится гораздо больше слов, чем просто Cheer, — он бросил одну из банок Эдриан, и потом осмотрел меня с головы до ног с улыбкой. — Похоже, пока мы разговаривали, там стало можно написать целое предложение.

Во-первых, надо мной не висит угроза того, что на моих шортах могут поместиться целые предложения. И если я говорю о несправедливости оскорблений Рика, стоит добавить, что только трое из нас — блондинки. У Рашель каштановые волосы, которые она мелирует. Рик просто говорит что угодно, что может нас задеть.

Я отошла от Рика и подошла к Эдриан, забрасывающей Cheetos в рот. Низким голосом я сказала:

— Ты знаешь, что тебе нельзя приводить мальчиков, пока мамы нет дома.

Эдриан закатила глаза:

— Да, я уже благодарила тебя за это правило?

Не я придумала это правило. Я часто хотела, чтобы у меня была власть придумывать новые правила в нашем доме, потому что я бы изменила многие вещи, и по большей части они имели отношение к Эдриан. Например, я бы сделала нашу землю зоной, свободной от Рика, я бы ограничила количество унылой одежды, которую носит Эдриан. Я имею в виду, конечно, мне нравятся черные платья, как и любой женщине, и черные брюки очень женственны, но Эдриан носит только черное, каждый день. Как будто дома — похороны. И друзья, которых она приводит домой, обычно так сильно пахнут сигаретным дымом, что приходится проветривать помещение, когда они уходят. Серьезно, однажды она приведёт домой столько народу, что сработает пожарная сигнализация.

Я не придумала правило о том, что в Рику нельзя приходить, когда мамы нет дома. Мама спрашивала меня о нём, и сама придумала правило.

Я поставила свой стакан:

— Пойдёмте, девочки. Ещё раз повторим движения.

Подруги не спорили. Возможно, потому что они хотели оставаться с Риком и Эдриан не больше, чем я. Мы пошли обратно в гостиную, и включили песню достаточно громко для того, чтобы не слышать беседу, доносившуюся из кухни и выполнили номер великолепно. Синхронно. И вовремя.

— Мы готовы, -

сказала Саманта, когда музыка закончилась.

Рашель подняла волосы с плеч:

— Это хорошо, потому что меня уже тошнит от этой песни.

Из дверей кухни, откуда они наблюдали за нами, Рик крикнул:

— Наконец-то у нас появилось что-то общее. Скажи Челси, что ей нужно привить музыкальный вкус.

— Я собиралась дать тебе такой же совет, -

крикнула я в ответ.

Эдриан плюхнулась на диван, задрала ноги на стену, и откинулась назад, так, что её голова почти касалась пола. Она посмотрела на меня снизу вверх.

— Знаешь, ты должна начать получше обращаться с Риком. Однажды он будет знаменит.

— А-ха, — вот и весь ответ, которого удостоилась её замечание. Если послушать Эдриан, Рик был следующим Элвисом. Ну, или Элвисом-готом. Ей не было бы плохо от жизни в мире иллюзий, или, по меньшей мере, от этого не было бы плохо мне, но в последнее время она и Рик достигли невыносимого уровня эгоизма благодаря новому шоу "Школьный Идол".

Создатели шоу позиционировали его как Американский Идол для подростков, и к несчастью, прослушивание проходило в нашем городе. Это было самое захватывающее событие, которое видел Пуллман с тех пор... ну, за всё время своего существования. Не имело значения, что прослушивания проводились ещё в Лос-Анджелесе, Нью-Йорке, Чикаго, Майами, Далласе или что победитель почти наверняка будет выбран из больших городов. Продюсеры хотели, чтобы участники приезжали со всей Америки, чтобы показать, что суперзвезда может происходить откуда угодно. Поэтому в качестве поднятия рейтинга они предлагали место одному певцу или группе из Пуллмана.

Я думала, что они приезжают сюда по большей части, чтобы посмеяться над нами. Я имею в виду, правда, как может городишко, в котором всего 700 детей ходят в старшую школу соревноваться с Лос-Анджелесом? Они просто подумали, что мы— кучка чудаков, одетых в лохмотья и фальшиво поющих под песни из фильма Звуки Музыки.

Только никто, кроме меня, не думал об этом в таком ключе. В школе говорили только об этом. Один из нас будет выступать на телевидении перед всей нацией. Что, если один из нас выиграет весь конкурс? Люди, которые не знали семи нот, внезапно начинали разражаться песнями посреди школьного коридора. Создавалось ощущение, что тебя похитила огромная музыкальная группа.

Я умею петь, но я слишком реалистично смотрю на вещи для того, чтобы думать, что у меня внезапно откроют, бросят в лимузин и повезут на звукозаписывающую студию. Я и мои друзья даже не ходили на прослушивание. Зачем?

Но Эдриан и Рик были убеждены, что судьба послала им это шоу только для того, чтобы запустить Рика в небеса. И мне приходилось об этом слышать уже целую неделю с тех пор, как объявили о прослушиваниях. Счастье, что осталось всего три недели до их приезда и три недели до того, как мы сможем забыть об этом злосчастном эпизоде. Вероятно, я не буду слишком сильно издеваться, когда Рик не пройдёт.

Мои подруги взяли свои помпоны и рюкзаки и пошли к дверям. Они, вероятно, остались бы подольше ну, по меньшей мере, Рашель и Обри, если бы Рик не приставал к нам.

Уходя, Обри бросила взгляд на Рика, и потом посмотрела на меня.

— Ты можешь прийти ко мне на ужин, если хочешь.

Обри — сущий ангел. Я даже не сомневалась. Я вышла из двери и крикнула через плечо:

— Я иду к Обри. Скажи маме, когда она вернется домой.

Я знала, что Эдриан, вероятно, так не сделает. Но это меня не волновало. Мама может позвонить мне. Кроме того, она не очень волновалась о том, где я бываю. Это единственное преимущество в том, что у тебя непослушная сестра. В сравнении, ты всегда хороший ребёнок.

Вернувшись домой, я услышала, как мама и Эдриан ругаются на кухне. Мама распространялась о доверии и о том, что Эдриан нужно подчиняться правилам. Потом Эдриан говорила о том, что мамы никогда нет дома, поэтому правила несправедливые. Мама что-то сказала, я не расслышала, но Эдриан потопала в свою комнату заявляя, что она нас всех ненавидит.

Если я закрою глаза, то увижу, как Эдриан с косичками следует за мной везде со щенячьим обожанием в глазах, но недавно она стряхнула свою любовь ко мне, как человек стряхивает воду с зонта.

После того, как Эдриан захлопнула свою дверь, мама вошла в гостиную, чтобы выпытать у меня информацию. "Сколько здесь был Рик?" Я не знала, потому что ушла сразу после того как он назвал меня Опасно Блондинистой точка. "Зачем он пришел? Вероятно, для того, чтобы мучить меня. Что он и Эдриан делали вместе? Оскорбляли меня, моих друзей, мою музыку и выпили остатки газировки".

Потом мама набросилась на меня, за то, что я оставила их вдвоём. Она распространялось о том, что я должна была быть поблизости чтобы быть их сиделкой, потому что Эдриан почти шестнадцать, и она может серьезно испортить свою жизнь, сделав что-нибудь глупое с Риком.

— Ты знаешь, что у твоей сестры нет здравого смысла, -

сказала мама. Если бы ей позволили, Рик приехал бы сюда и тебе пришлось бы представлять его друзьям как зятя.

Правда, это ужасно, но вероятно, правда. Я не знала, что могу с этим поделать. Эдриан больше ко мне не прислушивалась. После поражения на выборах, я сказала ей, что ей нужно бросить Рика, потом провела всё лето, пытаясь свести её с парнями, которые смогли бы вырвать её из лап Рика.

Большинство младших сестер обрадовались бы этому, учитывая, что парни, с которыми я общаюсь гораздо круче, чем люди, с которыми она проводит время. Но нет, это только заставило её еще больше раствориться в Рике, потому что: "Он не такой, как другие парни".

Именно. Другие парни лучше.

Я пыталась объяснить это всё маме, но чем дальше, тем больше мама настаивала, что я должна приглядывать за Эдриан.

— Плохие мальчики в определённой степени привлекательны, но они вырастают в плохих мужчин, и мы знаем, куда это приводит, — она имела в виду моего отца. Он — это как раз такая судьба, от которой мы должны уберечь Эдриан. Потому что правда, единственное хорошее, что можно сказать о моём отце — это то, что он держится от нас подальше. Мои родители развелись, когда мне было восемь лет и он живёт в дешёвой квартире в Чикаго, которую он делит с несколькими колониями тараканов.

Всё же, я не думала, что, если постоянно буду держать Эдриан в поле зрения, это хорошо закончится. Ей не нужна нянька. Ей нужен браслет на лодыжку и тюремный охранник.

Глава 4

На следующий день я пошла в школу в форме группы поддержки. Мы надеваем её в дни, когда проходят игры, как напоминание о том, что нужно прийти поболеть за свою команду. Я всегда чувствую себя как на витрине, если ношу форму. Каким-то образом она превращает меня из нормальной Челси в заводную оптимистку. Ты не должна быть в плохом настроении, когда на тебе форма. У тебя не может быть плохой прически и подтеков макияжа. Это как прийти в школу в качестве Барби. В любом случае, я действительно не хотела улыбаться и поднимать дух школьного единения, потому что как только я добралась до школы, сразу увидела, что Майк и Наоми идут по коридору, держась за руки.

Он никогда не держал меня за руку в школе. Они прошли мимо меня, излучая крутизну, а я потопала дальше, чувствуя себя одинокой, и очень хорошо осознавая, что единственным парнем, который сегодня заговорил со мной, был парень Саманты, Логан. И всё, что он сказал, это: — Привет, Челси, где Саманта?

Логан так увлечен ей, что у меня могли бы загореться волосы и он бы не заметил.

Можно было бы пойти пофлиртовать с кем-нибудь из футболистов, чтобы показать Майку, что мне на него плевать. Так поступила бы любая девушка. Но мне это не нравилось. Я не хотела так делать. Многие парни в команде знали, что Майк встречается с Наоми у меня за спиной, и прикрывали его, чтобы я ничего не узнала.

Как я могла кому-то из них доверять после этого?

Потом, когда я прыгала и кричала: "Вперед, команда!", то мысленно добавляла, куда именно вперед они должны отправиться.

В любом случае, я не чувствовала себя в силах поднимать спортивный дух, когда пришло время ассамблеи, но к счастью, это Саманта должна была приглашать болельщиков со скамеек участвовать в играх, которые мы организовывали. Мне нужно было просто стоять, хлопать и сосредоточиться на том, чтобы не смотреть туда, где сидели Маки и Наоми. Потом шёл наш танцевальный номер "Be True to Your School". Это было последнее, что запланировано на собрание, и предполагалось, что номер вызовет у толпы чувство единения и любви к школе.

Мы стояли на паркете в спортивном зале. Я сказала себе, что не нужно беспокоиться, даже если вся школа сидит передо мной и смотрит. Я не споткнусь. Я не заброшу случайно свой помпон в толпу. Мы репетировали столько раз, что как только зазвучит музыка, движения автоматически начнут выполняться.

Одна из чирлидеров команды соперников стояла рядом с моим музыкальным центром, ожидая знака Саманты, что нужно включить музыку. Саманта подошла к микрофону и улыбнулась аудитории: — Это песня, которая расскажет, что мы чувствуем к нашей школе. Если вы знаете слова, подпевайте, и давайте покажем, что значит гордость Борзой. (Борзая — символ школы Пуллман, как мы знаем из предыдущей книги, прим пер).

Она подошла к нашей группе и кивнула чирлидерше.

Я вцепилась в свои помпоны, уже слыша первые аккорды песни у себя в голове. Но они не прозвучали. То, что орало из динамиков, не было мелодией Beach Boys. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы среагировать, чтобы понять, и к тому времени толпа уже хлопала и улюлюкала. Вместо диска Beach Boys, в моем центре стоял диск Рика.

В промежутках между завыванием электрогитары, голос Рика пропел:

— Школа — это потеря времени! От школы ржавеет мозг! Кому нужны учителя? Покажем им, зачем нужны мусорки!

Всё это произошло до того, как чирлидерша поняла, что это не та песня, которую мы собирались поставить и ей нужно выключить музыку.

Посреди шума толпы, вся группа повернулась ко мне.

— Откуда это взялось? — спросила Саманта.

— Что случилось с нашим диском? — одновременно с ней сказала Рашель.

Обри подбежала к центру, я думаю, для того, чтобы удостовериться, что нашей песни в нём не было. Я почувствовала, как моё лицо вспыхнуло.

— Я не знаю. Я не вынимала диск из центра вчера вечером, поэтому решила не проверять там ли он... Рик, должно быть, подменил его после моего ухода.

Со скамеек группа друзей Рика пела его песню. Несколько учителей поторопились остановить их, но это не спасло от того, что к ним присоединилась остальная аудитория. В конце концов, мы сказали людям подпевать. На другой стороне зала, рядом с центром, Обри держала в руках диск Рика и разговаривала с миссис Джонс, которая злобно трясла головой. Потом она подошла к нам. Ну, похоже, что вам придется танцевать без музыки.

Мы переглянулись. Никто из нас не хотел стоять перед всей школой и танцевать без музыки.

— Мы не сможем выдерживать ритм без музыки. -

сказала я. — Мы не сможем выполнять движения синхронно, и это будет выглядеть странно. Давайте просто исполним номер на следующей игре.

Когда миссис Джонс заговорила, её голос был сдавленным.

— Сегодня нашей команде придется импровизировать, если ситуация станет непредсказуемой. Вы хотите показать всей школе что не хотите сделать тоже самое? — она помахала нам, чтобы мы заняли свои позиции. — Если вы не сможете исполнить номер без музыки, я пойду к микрофону и буду для вас петь.

— Но... — сказала я, потом посмотрела на Саманту в поисках помощи, потому что я была слишком удивлена, чтобы придумать что еще сказать.

Саманта сказала:

— Мы не против того, чтобы подождать. Будет лучше с настоящей музыкой.

Миссис Джонс уперлась руками в бока.

— Мы не закончим собрание на песни о том, как от школы ржавеет мозг. -

она помахала рукой, отметая все протесты. -

Всё будет хорошо. Я знаю слова на память.

Что мы могли на это ответить? Мы пошли на свои места в ошеломлённой тишине, ну тишина, если не считать толпы, которая кричала и хлопала, когда увидела, что мы снова занимаем свою позицию. Толпа чувствует, когда люди будут унижены.

Миссис Джонс подошла к микрофону и взяла его в руку:

— Я хочу, чтобы вы мне подпевали Be True To Your School это для нашей команды.

Потом она начала петь.

Никто к ней не присоединился. Я не знала, потому ли, что никто не знал слов, вероятно, или потому что у людей просто было чувство здравого смысла, тоже очень вероятно.

Хотела бы я сказать, что миссис Джонс -

прекрасная певица, но это было бы ложью. Она фальшиво спела первые несколько строк, а потом перешла к тому, что можно описать как вариации мартовских котов на тему Beach Boys.

Единственное преимущество, что ты танцуешь, когда твой руководитель фальшиво поёт песню, в том, что все смотрят на неё и не обращают особого внимания на то, что ты делаешь. Рашель постоянно ошибалась позади нас, я думаю, потому, что она была шокирована, но, похоже, никто не заметил этого. Потом на середине первого куплета миссис Джонс остановилась, потом повторила строчку, которую она уже спела, это, конечно привело в замешательство танцоров, и половина из нас повторили движение, которые шли на этой строчке, половина начали делать следующие.

Это доказывает, что даже когда кажется, что хуже быть уже не может, на самом деле может.

Она записалась ещё несколько строчек, потом повторила ещё одну, потом остановилась. Было ясно, что она забыла слова. Не ясно было, что нам делать в таком случае. После ее слов об импровизации в трудной ситуации я не ожидала, что она уйдет, но я немного боялась, что она начнет петь новую песню, и тогда нам придется, ну я не знаю, импровизировать какие-то махи ногами на заднем фоне, только для того, чтобы делать что-нибудь, пока она поёт.

Не размышляя слишком долго для того, чтобы у меня был шанс передумать, я подбежала к микрофону и встала рядом с миссис Джонс. Может быть, она и забыла слова, но я нет. Я пела и мой голос был на удивление спокойным. Миссис Джонс сразу перестала петь и позволила мне петь одной. Слава Богу, я пела в хоре три года. Мой голос не сорвался.

Я спела куплет и припев. Все захлопали, хотя может быть, они хлопали от радости, что всё закончилось.

Я отошла обратно к девочкам и до меня дошло, что я только что пела acapella соло перед всей школой, перед друзьями, перед врагами и бывшими парнями. И меня вероятно будут называть Beach Girl всё оставшееся время обучения.

За это я серьёзно собиралась убить Рика и Эдриан.

После собрания секретарь позвала группу поддержки и в свой кабинет. Мы стояли в ряд как Солдаты в мини юбках, а она читала нам лекцию о том, что мы проигрывали антишкольную музыку во время проведения школьного собрания. Она спрашивала значит ли фраза "покажем им, зачем нужны мусорки" угрозу учителям, а потом процитировала слово в слово политику школы в отношении насилия. Она продолжала говорить о том, что школа принимает угрозы очень серьезно. Я пыталась объяснить, что всё вышло по ошибке, но она слушала мои объяснения с плотно сжатыми губами и злобно нахмурившись, как будто не верила мне.

А вы говорите об отсутствии чувства юмора. Остальная школа смеялась над происшествием, но нет, только не секретарь.

Потом она затащила Рика в кабинет, чтобы расспросить его обо всём. Любой другой парень просто сказал бы, что он и Эдриан слушали его музыку на моём центре, а потом забыли поставить обратно мой диск, но только не Рик. Он говорил: — Я не знаю, почему Челси поставила мою музыку на собрании. Я никогда не думал, что она поклонница моей музыки, но, похоже, что её музыкальный вкус становится лучше, — потом он показал мне большие пальцы. — Круто, Челс!

Это заставило меня думать, что случившееся не было совпадением. Пока секретарь завершал свою лекцию строгим предупреждением о том, что как группа поддержки мы были лицом школы и лучше бы ничего подобного больше не повторялось, я у себя в голове проанализировала факты. В гостиной была стереосистема, в которой колонки были лучше, чем в моём центре. Если пара с бордовыми волосами хотела послушать один из дисков Рика, зачем они выбрали мой центр? Также и у Эдриан тоже был центр, почему бы не воспользоваться им? И зачем лгать об этом секретарю?

Единственная причина, которую я видела, заключается в том, что Рик хотел выставить меня на посмешище на собрании и сейчас хотел, чтобы я попала в неприятности.

Когда мы покинули офис секретаря, он повернулся ко мне и сказал:

— Эй мне так жаль, что так получилось. Я знаю, как раздражает, когда ты перед толпой, пытаешься что-то сделать, и музыка просто пропадает. Типа, скажем, например, когда кто-то вырубает оборудование твоей группы посреди концерта.

— Я этого не делала, — сказала я. И формально это было правдой. Я этого не делала, это сделала незнакомка, за которой я гналась.

— Точно. Мы оба невиновны. И, между прочим, я не виновен и во всём остальном, что случится.

Он ушел прежде, чем я успела ответить. Возможно, это к лучшему. Я имею в виду, что есть большая разница между тем, что ты случайно выключаешь оборудование, пробегая мимо, и намеренным саботажем, осмеянием, а потом подведением группы поддержки под неприятности. "Рашель и Обри даже не были на танцах. Зачем мстить им?

И что именно он имел в виду, говоря, что он был невиновен во всём остальном, что случится? Была ли это какая-то угроза?"

За обедом мы с Самантой объяснили Обри и Рашель, что случилось на танцах. Я гоняла свой салат по тарелке, не в силах его съесть.

— Поэтому он не только встречается с Эдриан, но и пытается разрушить мою жизнь, день за днём.

Саманта вытащила яблоко из своего контейнера с обедом.

— Но ты на самом деле хорошо спела.

— Правда?

Обри кивнула:

— Я бы хотела так же хорошо петь.

Моё раздражение сразу же испарилось, пока я обдумывала это. Я пела в хоре несколько лет, но, если говорить откровенно, я пела там только для того, чтобы избежать игры в оркестре. Я видела флейтистов и кларнетистов, вытирающих слюну со своих инструментов и, я сожалею, но всё, что имеет какое-то отношение к слюне, меня не привлекает. Мистер Метзероль, учитель музыки, так и не простил меня за то, что я не выступаю с хором, но тренировки чирлидеров более важны.

И всё же, было приятно знать, что я не совсем выставила себя дурочкой. Вот тебе, Рик.

Рашель отхлебнула молока, размышляя:

— Думаю, эта песня не имела отношения к тому, чтобы отомстить тебе. Думаю, он просто хотел разрекламировать свою вечеринку.

— Какую вечеринку? — спросила я.

Мои подруги обменялись взглядами. Рашель наклонилась ко мне:

— Ты не слышала? Группа Рика играет в Хиллтопе в пятницу вечером. Он арендовал ресторан для своей вечеринки. Он практически пригласил весь выпускной класс.

— Его друзья раздают флаеры, — сказала Обри. — Эдриан дала мне один.

Теперь, когда она об этом сказала, я вспомнила, что видела людей, несущих кусочки голубой бумаги, но я никого не спросила, что это, и все, кто разговаривал со мной на занятиях были слишком заняты комментированием моего номера на собрании ("Эй, когда выйдет клип?"), чтобы упомянуть что-нибудь другое.

Обри вынула флаер из тетради и передала мне. На нем была ксерокопия фотографии Рика и двух других парней, стоящих с электрогитарами. Голубой Рик, между прочим, был так же похож на нормального человека, как и Рик настоящий. Надпись гласила: "Приходите сегодня потанцевать под песни самой крутой группы "Рик и Бездельники!"

— На вечер сдвинут столы и превратят ресторан в танцпол, — сказала Рашель. — Все говорят об этом.

— Все пойдут, — сказала Обри.

Я положила вилку на поднос.

— На вечеринку Рика? Как это произошло? С каких это пор он стал крутым?

Рашель ворошила спагетти на тарелке.

— С тех пор, когда он заставил тебя и миссис Джонс петь дуэтом перед всей школой, а остальная группа поддержки танцевала под это, — она негромко простонала. — У меня будут кошмары об этом дне до конца жизни.

Саманта похлопала меня по руке.

— Не слушай её. Никто не смеется над нами, — ещё похлопывание. — Они смеются с нами. Очень сильно.

Рашель взяла вилку и помахала ей в направлении Саманты.

— Это по большей части из-за тебя.

— Из-за меня? — спросила она.

— Да, во время выборов в прошлом году, когда Рик вёл себя как козёл с тобой, ты ничего не сделала, чтобы поставить его на место. Помнишь, как ты говорила о том, что надо быть выше этого? Ну, очевидно, эта дорога ведёт к музыкальным номерам на пару с учителем физкультуры. Теперь Рик думает, что может сделать что угодно и ему всё сойдёт с рук.

Саманта подумала об этом, качая головой.

— Месть ничего не решает. Она только всё ухудшает.

Рашель раздраженно вздохнула.

— Это зависит от того, кто мстит, а кто танцует под соло миссис Джонс перед всей школой, разве нет?

И тогда Саманта улыбнулась.

— Если ты сможешь придумать, как заставить Рика танцевать под песни миссис Джонс перед всей школой, я обдумаю это. До тех пор, я говорю, что нам стоит подождать, пока разговоры утихнут. Пусть у Рика будет вечеринка. Что с того, если люди начнут думать о нём, как о рок-звезде? Я слышала музыку Рика, и никто не будет впечатлен, если его закроют в одной комнате с ним и его группой. Просто не обращай на него внимания.

Легче сказать, чем сделать. Я живу в доме, в который часто вторгается Рик. И всё же, я действительно думала, что всё пройдет. Я думала, что его вечеринка и попытки задеть нас ни к чему не приведут. Это доказывает, что карьера психолога совсем не для меня.

Перевод выполнен для сайта https://vk-booksource.net