Месть в подарок

ГЛАВА 1

— Ты должна пойти с нами, — настаивала Ами, когда сестры решили устроить прогулку по вечерней набережной.

— Без тебя и мы будем сидеть дома и скучать, — грустным тоном, но со смешинками в глазах, поддержала ее Биби. На самом деле младшую, не считая меня, сестренку зовут Биолабиянна. Странное имя, согласна. Так что я с детства называла ее Биби. Сестры подхватили, и используют этот вариант и по сей день.

Прошло всего несколько месяцев, как я потеряла магию. До приезда сестер было очень трудно. Я сутками сидела в своей спальне и смотрела в одну точку. Чувствовала себя очень плохо, будто меня лишили чего-то важного, необходимого, того, без чего дальнейшая жизнь казалась пустой и безрадостной. А потом приехали мои любимые сестренки. При них я не могла позволить себе так убиваться.

— Мы любим тебя! И всегда будем любить, Олла, — сказала мне тогда Вейли.

В тот день она приехала с огромным животом. Старшая сестра поспешила ко мне, узнав о случившемся, несмотря на свое положение. И тогда чувства начали возвращаться. В один момент все нахлынуло, и у меня произошла первая за все годы моей жизни истерика. Я оплакивала утраченную магию, как близкого человека. А потом, благодаря поддержке сестер, училась жить дальше.

— Мы не позволим тебе здесь зачахнуть, — вернул меня к действительности голос Ами.

Вейли уехала домой две недели назад. Вернее, явился ее супруг со словами, что все понимает. Но ему нужна жена рядом. А еще, он не мог уснуть, не услышав сердцебиение их ребенка. Антен тоже маг, и этому егo обучил целитель. Он не остался с Вейли и с нами, чтобы не тревожить меня лишний раз своей магией. Да, первое время, когда при мне ее использовали, внутри что-то жгло прямо до боли. Я надеялась, это остатки именно моей магии. Но целитель герцога, один из лучших в мире, вынес мне приговор в этом вопросе. Надеяться было глупо.

— Хорошо, я с вами, — сдалась я на уговоры сестричек. Они были мне настоящей поддержкой и опорой все это время.

Не знаю, что бы со мной произошло, если бы не они. Ами и Биби остались жить со мной. На средства, полученные от герцога, мы решили купить большой дом. Чем я буду дальше заниматься, ещё не знала. Но это и не требовало срочного решения. Компенсация за потерю моей магии впечатляла. Герцог Арсит — один из самых богатых и влиятельных лордов. Он и не такое мог себе позволить. Да, то, что для него было мелочью, мне хватило на шикарный дом и безбедную жизнь нам с сестрами. Но Ами и Биби не захотели жить за мой счет. Потому я вложила деньги в булочную, которой заведовала Ами, и ресторан для Биби. Все были довольны и при деле. В нашем доме появились повар и горничная, а позже пришлось и садовником озаботиться. Только мне не было, чем заняться. И я просто читала или сидела в саду на качелях.

А в один прекрасный день осознала, что утраченного не вернуть. И это стало переломным моментом в моей жизни. Сначала были слезы. Нет, не горькие. Это были слезы радости, что я не одна. Тогда я осознала, что ради меня сестры бросили все — дом, работу, друзей. Они жили со мной несколько месяцев, отслеживая мое настроения, поддерживая, стараясь вернуть меня к жизни. Ради них я должна была постараться и как-то наладить свою жизнь. Потому я начала делать шаги навстречу.

Вот и сегодня. Мне не хотелось никуда идти. Внутренний голос прямо вопил, что, стоит мне выйти из дома, и неприятности не заcтавят себя ждать. Но это даже порадовало. Хоть какое-то разнообразие в моих тихих буднях. Ничего плохого не случится, я чувствовала. Несмотря на потерю магии, мой внутренний радар ещё ни разу не подводил. Я даже ощутила начало родов у Вейли и рождение у нее сына. Остатки когда-то сильного дара. Но я и этому научилась радоваться.

— Хорошо, я с вами, — улыбнулась девушкам.

Они в ответ одарили меня сияющими улыбками и приказали:

— Надень нарядное платье! Одно из твоего герцогского гардероба. Шикарные вещички! — мечтательно произнесла Ами.

— Только, если и вы последуете моему примеру, — ответила я.

Сестры заказали себе новый гардероб. Но наотрез отказались от шикарных платьев стоимостью, как полугодовой доход булочной или месячная прибыль ресторана. И в этом вопросе они были принципиальны. И даже подарок не разрешили им сделать, заявив, что и так за мой счет заказали десятки вещей и много красивых платьев. Тогда я вызвала швею, и она переделала мои «герцогские наряды» на Ами и Биби. Многие платья я одевала по разу, некоторые были совершенно новыми. Так что девушек ожидал приятный сюрприз.

Мы были похожи на настоящих леди. Сестры у меня красивые, яркие. Ами всегда привлекала внимание звонким голосом и заразительным смехом. Биби была авантюристкой. Иногда пропадала на несколько дней, предупредив перед этим. Но всегда возвращалась. Мы не спрашивали, что происходит. Доверяли друг другу. Биби умненькая, она, казалось, знает ответы на все вопросы. Потому мы не беспокоились, что сестра занята чем-то нехорошим. Для этого у нее слишком много мозгов, как говорила Вейли.

— Какие вы у меня красивые! — заявила я, когда мы вышли на улицу.

— Милая, красивая у нас ты! Мы тебе об этом с детства твердим, — ответила Ами.

Красивая? Не знаю. Мои волосы — вот то единственное, что всегда привлекало взгляды посторонних. А так, я обычная. Предпочитаю не привлекать много внимания, потому яркие вещи так и пылятся в моем гардеробе. Вот и сегодня я выбрала бледно-желтое платье, в то время как Ами предпочла яркое голубое, а Биби привлекала внимание мужчин алой прелестью. На ней этот наряд смотрелся, на удивление, гармонично. А вот я в любых оттенках красного чувствовала себя неловко. Наверное, все это потому, что я так и не стала женщиной.

Тетушка Алси, в то лето, когда обучала меня перед поступлением в академию, взяла с меня слово, что я не опозорю ее. Оказалось, что этим я пообещала не вступать в добрачные связи. Таковы традиции ариcтократов. Ну, клятва действовала ещё и как защита. Когда в академии один лордик хотел насильно меня поцеловать, его отбросило на несколько метров от меня с такой силой, что был cлышен хруст костей. Думаю, это тетушка что-то намудрила. Иногда она проявляла заботу обо мне, а потом забывала о моем существовании на несколько месяцев. В академии после того случая ко мне никто не приставал. Даже пустили слухи, что я помолвлена и это такая защита.

Потом была работа. Я жила с Ари, все время проводила с ней. Нет, я не была ее тенью. Скoрее, мы были подругами, почти сестрами. Все делили на двоих. Даже подарки герцог преподносил не только дочери, но и мне. Да, более скромные. Но я этому радовалась. До потери магии, до того жуткого нападения, я была счастлива. Только времени на отношения, опять-таки, не появилось. Оставлять Ари одну я не могла. Один выходной в месяц использовала, чтобы увидеться с сестрами. А после увольнения мне было не до мужчин.

И вот вечер, когда мы вышли на прогулку, когда все изменилось. Сестры решили как-то взбодрить меня. И мы не просто прогуливались по набережной. Мы радовались, шутили, вспоминали веселые моменты из детства. И вовсе не обращали внимание на окружающих. Я впервые за несколько месяцев так много смеялась. И даже внимания не обратила на четырех мужчин, которые последние полчаса следовaли за нами по пятам. А вот сестры оказались более наблюдательными. Не знаю, в этом ли состоял их план, но тогда все получилось. Что могло вновь заставить меня летать? Любовь, конечно же, любовь. Ни Ами, ни Биби не знали о моей клятве тетушке Алси. Они надеялись, что мужское внимание вернет мне радость жизни. А я, как-то неожиданно для себя, влюбилась. Потеряла голову, если быть честной.

Все слишком быстро произoшло. Девушки устали, и мы выбрали один из самых красивых ресторанов для ужина. Если уж нарядились, то было странно пойти в обычную таверну. Да и Биби любила проверять конкурентов. Ее ресторанчик был семейным и рассчитанным на простую публику. Но сестричка была не против открыть еще один, в этот раз для богатых людей и аристократов. А для этого ей нужно было изнутри, так сказать, посмотреть, что и как. Так что мы решили часто выбираться в приличные заведения. И нам отдых, и Биби польза.

Мужчины последовали за нами, но заняли соседний столик. Потом Ронери мне признавался, что влюбился с первого взгляда, как только увидел мою улыбку. Потом он услышал мой смех, и был очарован. А когда я заговорила, лорд Аттерис пошел на мой голос, словно завороженный. Именно так все и было, как выяснилось немного позже. А тогда я обратила внимание на мужчину за соседним столиком. Он смотрел на меня, не отрывая глаз. И я, впервые за долгие месяцы, ощутила, будто меня согрели изнутри. Один взгляд привлекательного лорда, незнакомца, а в душе что-то затрепетало. Я разговаривала с сестрами, слушала их, но взгляд, то и дело, возвращался к мужчине, который привлек мое внимание.

А потом зазвучала музыка. Гости удивились, я это заметила. Но забыла обо всем и всех, когда прекрасный незнакомец подошел к нашему столику и пригласил меня на танец. Я засомневалась, а он стоял и ожидал моего согласия. Но друзья Ронери оказались слишком умными. Они пригласили моих сестер. И, когда те подали pуки лордам, я тоже решилась.

Энти раменос. Наша песня. Наш первый танец. Наши взгляды, прикованные друг к другу. И огонь, который разгорался все сильнее. И мои чувства, которые неожиданно вышли из-под контроля. Больше мы не расставались. Да, из ресторана направились прямо в храм. Я ничего не знала о нем. О — обо мне. Только имя и то, что мы теперь всегда будем вместе.

Я пыталась объяснить Ронери, кем являюсь. Что я незаконнорожденная, лишенная магии. Нo он тогда ответил просто:

— Я тебя нашел и никогда не отпущу. Вижу, что ты девушка, а дать тебе время узнать меня получше просто не смогу. Мы поженимся, рано или поздно. Так давай не откладывать, хорошо?!

Ронери говорил уверенно, будто ни капли не сомневался. А я решила довериться мужчине. Тем более, после его признания.

— Я увидел тебя на набережной. И не смог оторвать глаз. Шел следом, как привороженный, а ты не замечала. Никого не замечала, в то время, как мужчины на тебя засматривались. Никогда не верил в подобное. Но это любовь с первого взгляда, Олла. Даже одержимость. Я не смогу расстаться с тобой ни на минуту.

Я видела, что он верит в то, что говорит. И позволила себе этот необдуманный шаг. Что меня толкнуло на это — чужая магия или это только отговорки, я не знаю и сейчас. Но тогда я всей душей верила, что поступаю правильно.

— И я не представляю, как расстанусь с тобой.

Этот мой ответ все решил. Недалеко от набережной находился небольшой ювелирный магазин, где мы купили кольца. Но этого Ронери показалось мало, и он подарил мне серьги-артефакты. И браслет, очень красивый и изящный. И, если бы я не намекнула, что уже начинает темнеть, мой, к тому времени жених, на этом бы не остановился.

В храме отказались нас тут же поженить. Ронери пообещал достать специальное разрешение на брак через месяц. А так, пришлось бы ждать не менее трех. Но помолвка состоялась. А помолвка, это почти брак. Так что я даже ощутила, что клятва, данная тетушке, в отношении Ρонери не действует. От храма мы поехали к нему, праздновать.

Меня дoлжен был насторожить шикарный богатый дом в черте города, где живут аристократы. Безмерное удивление на лицах прислуги, когда лорд Аттерис представил меня, как свою невесту и уже хозяйку этого дома.

— Слово леди — это мое слово. Запомните это! — сообщил всем мой жених.

Мне бы задуматься, где я оказалась и что происходит. Дать время нам обоим все осмыслить и не спешить. Но ничего этого не произошло. Это все было так не похоже на меня. И Ρонери, он никогда в своем уме не выбрал бы в невесты такую, как я. Тем более, в первый день знакомства, когда мы друг о друге ничего не знали.

Жених и невеста, после обряда в храме, имеют некоторые послабления. Они могут жить в одном доме. Но обязательно присутствие родственницы женского пола или, хотя бы, компаньонки. Когда мы утром проснулись в одной постели, она уже ждала меня. Ронери договорился с троюродной тетушкой.

Нет, близости в первую ночь между нами не было. И не потому, что я не хотела. Ронери решил, что я ждала так долго этого момента не для того, чтобы лишиться девственнoсти в первый день знакомства. И это стало доказательством, что он меня действительно любит.

Сестры переживали, но не показывали этого. Они верили, что Ронери полюбил меня с первого взгляда. Считали, что в меня невозможно не влюбиться и понимали лорда, который решил тут же узаконить свои права. Но мы были провинциалками, многого не знали и даже не понимали. Биби насторожило то, что я так неожиданно изменилась. Утратила голову от мужчины, что для меня совершенно не свойственно. Но все списали на последствия потери магии. А потом все резко изменилось.

Родные моего жениха тоже забили тревогу. Они меня не приняли, даже попытались оскорбить. И Ронери поссорился с ними почти до дня нашего свадебного обряда. Потом все наладилось. Меня больше не трогали, проявляли вежливость. Но меня в в то время никто и ничто не волновало. Я даже с сестрами почти не виделась. Ронери Аттерис стал моим миром, центром моей жизни. Что удивляло и безмерно радовало, то же самое происходило и с моим женихом.

Казалось, нам никто не нужен, когда мы рядом. Это сейчас я понимаю, что все происходящее тогда было неправильным. Нельзя любить так cильно, это просто невозможно. И родные моего тогда еще жениха понимали это. И они не успокоились, пока не выяснили правду. Правду, которая стала намного большим потрясением, чем потеря магии.

Месть, это была хорошо и тщательно спланированная месть одного из тех магов, которые были с Ρонери в день нашего знакомства. Двое других ничего не знали и увидели друга впервые после окончания академии, а это более двадцати лет. Для них не было ничего удивительного, что друг, ранее ведущий авантюрный образ жизни, вдруг решился на такой поступок. Они присутствовали на обряде и искренне радовались за нас. А тот, кто все это подстроил, торжествовал.

Женой я была всего год. Летала на крыльях счастья, ведь медовый месяц у нас растянулся почти на полгода. Еще столько же времени мы жили вдвоем, иногда приглашая к себе гостей, иногда посещали родных и близких. Приемы, балы — все это не привлекало ни меня, ни супруга. Еще одно свидетельство, что мы были идеальной парой. Казалось бы, если бы не жестокая правда, так все и продолжалось бы.