Метка Хорса

Глава 20. Черные вороны

На следующий день Зоряна спокойно поговорила с Мирославой о своем походе. Она продолжила называть своих приемных родителей матушкой и батюшкой, несмотря на то, что практически увидела свою кровную матушку. У Зори даже и мысли не было ничего менять. Она очень любила и ценила их за все, что они для нее сделали.

Через несколько дней Зорянка уже полностью успокоилась и вела свой обычный образ жизни.

Ее родная матушка перестала ей сниться в кошмарах. Видимо, после посещения могилы, ее душа окончательно успокоилась.

— Зорянка, пошли с нами купаться! — крикнули девушки, направляясь к реке.

— И медведя с собой бери! Только человеком! — рассмеялись они.

Зоря улыбнулась. Она знала, что Ярослав нравился почти всем жителям поселения, а вот в виде медведя они его побаивались.

— Не могу я сейчас пойти! Матушке обещала с делами домашними помочь. Ягод вот набрать сначала надобно, — показала небольшую корзинку девушкам.

— Хорошо, если что, прибегай к нам! Сегодня жара несусветная! А на счет ягод — так мы искали давеча и нет тут рядом ничего! Мало этим летом малины-то уродилося, — девушки помахали ей и побежали в сторону реки.

Зоря прищурилась от палящего солнца и пошла к лесу.

— Я думаю, что это так жарко? А это Зоряна на улицу вышла! — на крыльце своего жилища стоял Ярослав и хитро улыбался.

— Мимо тебя не пройти! У тебя хороший нюх! — девушка обернулась и ответила ему улыбкой.

— Согласен.

— Может тогда и ягоды мне поможешь найти?

— Легко! Тебе какие и как далеко? — подошел ближе к девушке.

Зоряна рассмеялась.

— Мне бы малину, да неподалеку! Сильно жарко сегодня.

— Как пожелаете! — склонился в шутливом поклоне. — Но после, мы пойдем на речку!

— Договорились!

Ярослав и Зоряна вместе вышли из поселения.

Когда они зашли в лес, мужчина сразу указал, в каких местах можно набрать ягод.

— Но кусты с малиной были всегда там! — показала Зоря в другую сторону.

— Они и сейчас там есть! Кусты. А вот ягод на них нет.

— Как же так, ведь там большой малинник?

— Поверь мне на слово! Я не только чую, но и был там. Не я! В смысле, медведь!

Зоряна заливисто рассмеялась.

— Так это ты всю малину в округе съел? А девочки думают, что год неурожайный!

— Так и есть! — смутился Ярослав. — Я там немного совсем нашел. В смысле — он!

— Уговорил, пойдем тогда по местам, где ты, который он, еще не был.

Они вдвоем расхохотались.

Ярослав показал Зоряне несколько скрытых в чаще малинников. Они довольно быстро набрали целую корзину, притом еще наелись сами и довольные вернулись в деревню.

Зоряна забежала в дом старосты и отдала удивленной и обрадованной Мирославе полную, с горкой, плетеную корзинку с малиной.

— Ну что, теперь идем купаться? — обратился Ярослав к вышедшей на улицу Зоряне. — Уговор дороже меда!

— Идем, идем! Я тоже хотела сходить, меня девочки звали, но я была занята.

Солнце палило нещадно. Подойдя к реке, они увидели, что там купается много людей. И взрослые и дети спасались от жары, поэтому у воды было очень шумно и весело.

Зоряна и Ярослав, немного в сторонке ото всех, зашли в реку. Мужчина учил девушку уверенно чувствовать себя на глубине.

Зоряна видела, как изменилось поведение девушек после прихода Ярослава. Были слышны шутки, смех и шушуканье. Зоря почувствовала, что в груди у нее что-то неприятно жмет. Не нравилось ей, когда другие девушки показывали Ярославу свою заинтересованность к нему.

«Что это? Неужто я его…» — подумала она и нахмурилась.

К ней подплыл Ярослав. Он словно чуял не только ягоды, но и перемены в ее настроении.

— Я тут спросить хотел.

— Что?

— А если ты сильно разгневаешься, находясь в реке, то мы все сваримся, как рыбная похлебка?

Зоряна брызнула в него водой и расхохоталась.

— Я придумал маленькую шалость! — сказал Ярослав шепотом.

— Какую?

Мужчина недолго повозился под водой.

— Подержи! Только тихо! — коварно улыбнулся Ярослав.

— Что ты… — Зоря увидела под водой в своих руках порты Ярослава.

— Чщ-щ! — остановил он дальнейшие расспросы.

Ярослав немного отплыл, подмигнул Зоряне и нырнул в воду. Почти сразу Зоря услышала громкие девичьи крики. Все те девушки, которые заигрывали с Ярославом, с визгом повыпрыгивали из воды на берег. По реке плыл огромный бурый медведь. Зоряна залилась смехом и по мелководью подошла к зверю.

Пока они плавали в реке, никто так и не решился рядом с ними зайти в воду. Когда они накупались, медведь вновь превратился в человека. Зоряна отвернулась и со смущением передала Ярославу его одежду.

Возвращаясь в деревню они оба хохотали над шуткой, после чего разошлись по своим избам, чтобы переодеться, просохнуть и отдохнуть.

Немного погодя, Зоря вышла из жилища в хорошем настроении и направилась к избе своих родителей. Сегодня она еще хочет успеть подмести им двор.

Впереди послышался какой-то шум и возня. Вокруг стали кричать птицы.

— Ты смотри! С ума посходили что-ли вороны? — услышала Зоря разговоры.

— Ито правда! Наверно тоже перегрелись!

— Нет, что-то здесь не так…

Над поселением начали кружить стаи птиц — большие черные вороны. Их становилось все больше и больше. Они то разлетались маленькими группами, то собирались в одну большую тучу и, словно водоворот, кружили над поселением. Противное злобное карканье становилось все громче и громче.

Люди не понимали, что происходит, из жилищ они выбегали на улицу, а те, кто находился рядом с поселением, бежали внутрь ограды к своим родственникам.

— Что это? — спросил староста Светозар и прижал к себе Мирославу.

— Нечистая…

— Птицы себя так не ведут! — ответил охотник и вновь посмотрел в небо.

От большого количества птиц закрылось солнце и в поселении стало темнее, словно резко наступил глубокий вечер.

— Темные силы к нам пожаловали, — вышел жрец Пересвет и нахмурился. — Пытаются пробиться внутрь нашего поселения. Никому не выходить за ограду!

Ярослав подошел к бледной, как полотно, Зорьке. Она подняла лицо к небу, стояла и не двигалась.

— С тобой все в порядке, Зоряна? — обнял он ее за плечи.

— А? — девушка опустила голову. — Да-да, я… Словно, я это уже где-то видела…

Вся стая крупных черных воронов сбилась в одну тучу и камнем полетела вниз. Жители деревни ахнули и быстро подошли поближе к главному входу поселения.

Стая птиц ударилась о землю рядом с оградой и исчезла. У входа лежало что-то черное, похожее на большой камень. Потом оно начало двигаться и расти вверх. У ограды появился высокий худощавый мужчина в черных одеждах. На голове у него глубокий капюшон, а в руке он держал резной посох.

— Кто ты? С чем пожаловал? — грозно спросил староста, сжимая в руке нож.

— Мне нужна лишь вот эта рыжая девушка, затем я уйду! — указал он посохом в Зоряну.

— Как ты смеешь требовать мою дочь? Какая бы причина не была, Зоряну ты не получишь! Убирайся подобру-поздорову!

Ярослав прикрыл девушку своим плечом.

— Значит Зоряна имя твое… Что ж, оно тебе подходит, — мужчина сделал несколько шагов вперед.

У него острые черты лица, темные длинные волосы и борода. Недобрый взгляд направлен на девушку, которая выглядывала из-за плеча Ярослава. Он хотел сделать следующий шаг и пересечь границу поселения, но замер и поставил ногу обратно.

Вперед вышел жрец Пересвет. В одной руке он держал посох, а из другой свисали амулеты.

— А-а-а… Вот почему я не могу сюда войти. Защитные заклинания!

— Уходи туда, откуда пришел! — тихо, но грозно ответил жрец. — Никого из жителей ты не получишь, темная душа!

Мужчина в черном злобно рассмеялся.

— А мне никто из вас и не нужен! Только она! Моя законная дочь! — крикнул он громко.

Вся толпа ахнула и загудела.

— Не смей мою дочь называть своей, темных сил отродье! — выкрикнул Светозар.

Бледная Мирослава стояла рядом с дочерью. Зоряна не отрывала взгляда от мужчины.

— Ты знаешь, что я говорю правду, — он посмотрел на Зорю, словно выжигая в ней черную дыру. — Сама все видела. Мы встретились с тобой лицом к лицу несколько дней назад. Идем со мной! Я передам тебе все мои знания и ты станешь еще сильнее! Потому, что ты — дочь колдуна и ведуньи! — он протянул ей свою руку, с колыхнувшимся черным широким рукавом.

Зоряна вышла из под защиты Ярослава, остановила рукой его возражения и подошла ближе к мужчине в черном.

— Не бывать по-твоему! — холодно ответила она и сжала кулачки. — Да, я видела тебя и матушку! Именно по этой причине я никогда не пойду с тобой! А уж тем более — не назову тебя своим батюшкой!

— Что-ж! Не желаешь по-хорошему, значит будет по-плохому!

Мужчина взмахнул темным плащом и вновь обратился в стаю воронов. Они покружили над поселением, и черная туча исчезла за горизонтом.

К Зоряне подошли староста и жрец.

— Не бойся, дочка! Мы не отдадим тебя темному колдуну! — обнял ее Светозар.

Мирослава заплакала.

— Главное, не выходи за ограду! — напомнил Пересвет. — А там, что-нибудь обязательно придумаем! Боги нам помогут!

Ярослав сжал в своих ладонях холодную руку бледной девушки.

— Я никогда не буду с ним! Не переживайте. У ворожеи я поняла, кто он такой. Видела, как матушка пыталась от него сбежать! — высказалась Зоряна.

Все разошлись по домам. Зоряну родители забрали в свою избу, там успокоили, напоили травяным настоем и уложили спать.

На следующий день в поселении стояло напряжение. Многие люди посматривали на Зорю и не решались выходить за ограду. Кто знает, что там злой колдун удумал? Но ничего не происходило. Ни на следующий день, ни через два. Поэтому все жители вернулись к своим хозяйственным заботам.

Одним темным вечером Зоряна вышла из жилища старосты, чтобы высыпать остатки еды курам. Прошла на задний двор, опрокинула содержимое миски в уличное корыто и развернулась к избе.

— Зоряна! — послышалось тихо.

Девушка обернулась, но никого не увидела.

— Зоря, помоги!

Она прислушалась и пошла на голос. Пройдя несколько домов, девушка остановилась у ограды.

— Зоряна, помоги! — недалеко, с той стороны ограды, на траве лежал Колояр.

— Колояр? Что случилось? Что ты там делаешь?

— Помоги мне! Я пошел за хворостом и обо что-то сильно распорол ногу! Не могу встать!

Девушка, разволновалась за него и начала оглядываться по сторонам в поисках помощи, но никого рядом не было.

— А-а-а… — сильно застонал парень и скорчился от боли.

— Сейчас, сейчас! Я иду!

Зоряна подобрала подол своей одежды, нагнулась, перелезла через ограждение и подбежала к Колояру. Он тут же изменился в лице. Исчезла воображаемая маска боли.

— Извини меня, Зоряна, — проговорил спокойно и посмотрел ей за спину.

— Что? О чем ты… — Зоря обернулась и встретилась лицом к лицу с мужчиной в черной одежде.

— Пойдем со мной, дочь моя! — протянул он ей руку и не сводил от нее взгляда своих темных глаз.

— Не бывать этому никогда!

Девушка сделала несколько шагов в сторону ограды, но от сильного шороха за спиной, обернулась.

— А-а-а! — испуганно крикнула она и руками закрыла свои глаза.

Мужчина словно рассыпался на мелкие части, из которых вылетели большие вороны и закружили со всех сторон вокруг Зоряны и Колояра. В следующий миг, невиданная темная сила подняла их в небо и потащила вдаль от поселения. Вокруг девушки было все черное. Вороны кружили, не оставляя никакого просвета и издавали громкие страшные крики.

Зоряна, в сковывающем ее страхе, боялась убрать руки со своего лица. Она словно попала в один из своих прошлых снов-кошмаров. Только на этот раз — все было наяву.