Миллион долларов и сомбреро

Глава 1. Неделя до воскрешения Фатума

Телефонный звонок ворвался в тишину утра, прогоняя остатки сна. Буркнув что-то невразумительное себе под нос, зевая, послушно потянулся к трубке и нажал «принять». Бодрый голос на другом конце был смутно знаком:

- Леха, дарова! Ты слышал про игровой турнир от «Империи»? Это бомба! Миллион получат игроки, занявшие первое и последнее место. Последнее, ты слышал, Леха!? Так они, небось, лошьё мотивируют участвовать, да и чтобы народ угорал на онлайн трансляциях! Вот потеха будет! Я как это услышал, сразу про тебя вспомнил. Ты ж у нас не просто терпила, а самый настоящий Терпинатор Мы тебя уже записали, короче… Просто будь собой, Леха, и бабло будет наше… Жди. Ща приедем…

С другой стороны трубки послышались гудки, я даже не успел ничего ответить и возмутиться. Хотя?.. Как будто бы это что-то изменило. Турнир! Какой турнир? Я не хочу ничего!

Надев заботливо поутюженные мамой спортивные штаны, футболочку с лошадкой и белые носочки, пошел умываться в ванную. С кухни вкусно пахнуло бабушкиными пирожками. Вот блин! Сейчас эти уроды припрутся и выжрут всё! Не дам! Не для вас моя бабушка свои пирожки сливочным маслицем натирала! Не пускать их в хату, что ли?.. Не пущу! Решено!

Буркнув решительное «ух!» самому себе под нос, пошел на кухоньку завтракать. Почему-то в школе я стеснялся того, что живу с мамой и бабушкой, и только недавно, слушая разговоры своих ровесников в интернете, осознал, что вытянул в жизни счастливый билет. Все вокруг суетились, куда-то спешили, чего-то хотели… Одноклассники те же в соцсетях в панике обсуждали своё будущее и кто куда будет поступать… А я – нет. Мне бабуля, к примеру, сразу после школы сказала:

- Лешенька, если не определился, то и не спеши. Ты молодой – вся жизнь впереди, можешь еще годик какой готовиться, выбирать…

Если честно, вариант этот мне очень понравился. Годик еще повыбирать… Школу я закончил на отлично, но вот сам почему-то так и не понял, чем хочу заниматься в жизни. Опять же, постоянные подколки сверстников меня вымотали… Только-только это все закончилось, и мысль о том, что мне опять предстоит учеба, новый коллектив и новые – само собой – подколки не нравилась мне до жути.

Долго предаваться размышлениям мне не дали. Опять звонок. На этот раз уже в двери. Долгий настойчиво раздражающий дзынь. Не открою! Я уже решил! Я взрослый человек и вправе сам решать, кому открывать дверь! Тем более, откуда они знают, что я дома? Сделаю вид, что меня нет…

Как-то «сделать вид» у меня не получилось от слова совсем. Когда в хлипкую дверь нашей квартиры стали стучать кулаками, а на весь подъезд послышались матюки и «Леха, падла, открывай!», я не выдержал. Чего так орать-то?! Что соседи о нас подумают?!

Вскочив, кинулся к двери. Ключи. Замочная скважина. Распахнутая дверь…

- Фух, Леха… - шумно выдохнул Серега, вваливаясь в квартирку, - ты чё, оглох тут?

Вместе с Серегой – моим плечистым белобрысым одноклассником – в гости ко мне решил наведаться Олег. Странное дело – с ним мы не общались от слова совсем. Не то, чтобы не сошлись характерами. Нет. Просто точек соприкосновения не было, что ли… Тот же Серега – как и многие другие одноклассники – обращался ко мне тогда, когда нужно было списать домашку, или нужна была помощь на контрольной. Олегу этого было не нужно, он справлялся сам, при этом умудряясь посвящать все свободное время виртуальным игрушкам. Я это увлечение, кстати, никогда не понимал. Все там как-то слишком быстро, сумбурно происходит, опять же все игроки сбиваются в группы, а у меня как-то особо друзей не было. Да и моя бабушка, на мой взгляд, очень мудро подмечала на этот счет, мол, все это только для дураков, а ты, Лешенька, «слишком умный для всего этого». Слышать это было мне приятно. Да и кто будет спорить с тем, что он «слишком умный»? Правильно. Никто. Вот и я не спорил. Хотя, если честно, иногда ловил себя на мысли, что хочется все же попробовать погонять в эти самые игрушки. Может, если бы я чуть дольше посидел над ними, то понял, чем они так цепляют ровесников?

Мысли эти как появлялись в голове, так и уходили. Как никак, я уже обещал бабушке в это не ввязываться, ну а бабушка сказала – мужик сделал!

Сергей – вот даже не знаю, как обозвать его эту самую черту характера – по-панибратски похлопал меня по плечу и (спасибо и на том!), скинув обувь, побрел на кухню, бурча под нос:

- Чё там у тебя пожрать есть?...

Всё-таки он в этом плане особенный. Я всегда в гостях или на новом месте чувствую себя неуютно, стесняюсь немного, расшаркиваюсь с хозяевами. Сергей – нет. Это человек с альтернативным пониманием гостеприимства. Вот большинство людей считает, что это самое гостеприимство должны проявлять хозяева, чтобы пришедшим на огонек было уютно. Серега сам начинал вести себя так, как будто уже дома, после чего все через некоторое время внезапно для самих себя начинали верить в то, что этот плечистый белобрысый детина со слегка выпученными глазами всегда тут был, и вообще, он тоже тут живет.

Олег на это дело только улыбнулся и вопросительно посмотрел на меня, мол, можно тоже зайти? Я пожал плечами. Чего уж тут… С кухни уже слышалось чавканье. Если мы с Олегом не поспешим сейчас туда – сожрано будет всё, даже кот, тихо спящий теплым клубком на холодильнике.

Глава 2. Турнир. Начало. Сычовье счастье

- Ты, главное, никого не слушай… - успокаивал меня Олег, пока мы без спешки прогуливались по парку.

День начала турнира был сегодня, и я, если честно, уже семь раз успел сам себя за это время накрутить. Не то, чтобы я успел раскаяться и передумать. Нет. Идея мне нравилась. Да я и сам успел осознать, что действительно ничего не теряю. Просто это впервые для меня в жизни, когда я берусь за какое-то важное дело, но при этом ничего об этом деле не знаю. Вообще. Я вот даже, если кефир в магазине какой-то новый покупаю, на автомате состав его перечитываю. Для своих ровесников в этом плане я зануда, но вот для взрослых зрелых женщин, вроде мамы и бабушки, я «разумный мужчина».

Как бы то ни было, когда наступил день икс, я почувствовал, что просто сойду сума, если мне не дадут инструктаж на тему, что и как делать. И не важно, что в моем случае этого инструктажа существовать не может! Позвонил Олегу, тот на мое счастье мою сумбурную речь понял правильно. Предложил заранее встретиться в парке, чтобы вместе дойти к офису Империи, ну и заодно поболтать.

Нового, кстати, я из разговора с Олегом узнал не много, но тем не менее чувствовал, что успокаиваюсь. Взвешенный настрой собеседника передавался и мне. Без спешки Олег рассказал мне то же, что я до этого узнал про турнир – об этом самом острове, о том, что победителю нужно будет набрать первым миллион игровой валютой.

Новым оказалось для меня то, что любые деньги, которые окажутся у меня в руках во время турнира, как только я отправляю их в свой инвентарь, будут совершенно недоступны для других игроков. Доспехи, оружие и прочие предметы в случае моей игровой смерти соперник сможет забрать себе, а вот деньги – нет.

Как отметил собеседник, делается это для того, чтобы игроки не занимались повальным грабежом друг друга. Мол, еще в прошлые турниры подметили, что участники, которые быстрее прокачиваются, часто предпочитают не изучать новую локацию и демонстрировать новые интересные игровые решения, а тупо грабят других игроков. Это все, конечно, весело, но задача у турнира другая, поэтому во время последних турниров приняли решение сделать в инвентаре одну недоступную для других игроков ячейку, чтобы в случае игровой смерти участник турнира не терял все, начиная опять с нуля. В этой ячейке на турнирах народ по молчаливому уговору хранит деньги.

- Вот какой мне игровой класс выбрать? – рассеяно спросил я Олега, пока мы брели к офису Империи.

Собеседник на вопрос рассмеялся:

- Слушай, я не знаю… Я всегда за мага играю. Мне так удобнее. Я привык. Советовать то же самое не буду, потому что у мага много сложных плюшек в вирте. Классов в игре – уйма. Больше сотни. Все их делали для того, чтобы каждый пришедший в новый виртуальный мир нашел свое место. Сюда же не только поиграть приходят…

- А еще зачем? – ошарашенно спросил я.

До этого я о таких вопросах особо не задумывался. Зачем еще приходить в игру, если не хочешь играть?

- Да уйма причин! Знакомиться, просто смотреть красивые картинки игрового мира. Кстати, есть куча художников, которые приходят туда за вдохновением. Изучить старое ремесло, договориться с дилером о закладке…

После последних слов я офигевшим взглядом уставился на Олега, который, кажется, потешался надо мной. В его глазах явно блестели веселые искорки. Мое удивление его только смешило:

- Ну а как ты думал, Леха? Вирт – это же вторая жизнь. Там можно делать все, чего нельзя делать в этой. Нет ничего удивительного, что многие просто там страдают ерундой, не выполняя никаких квестов.

Я погрузился в свои мысли. Наверное, и правда, слишком многое я пропустил, воспринимая виртуальную реальность как что-то несерьезное.

- Привет, Олег… - послышался звонкий девичий голосок рядом.

Я вздрогнул. Осмотрелся. Рядом с нами стояли две девушки. Похожие между собой, как сестры. Скорее – они и есть. Старшая – высокая, русоволосая, загорелая, словно сошла с рекламы какого-нибудь фитнес центра. Светлый спортивный костюм подчеркивал легкую атлетичность незнакомки. Ее младшая сестра – также русоволосая, еще совсем подросток, была коротко подстрижена под мальчишку и больше напоминала другие плакаты из разряда «Десять признаков того, что ваш ребенок употребляет наркотики». Мда… Разные, одним словом.

- Привет, Маруся, это мой друг Леха. Он также будет участвовать в турнире… - услышал я сбоку спокойный голос Олега.

Маруся – видимо, как раз старшая из двоих сестер – сразу на меня глянула, хитро сощурившись. Я смутился. Взгляд у моей новой знакомой был такой, будто я не то чтобы занял денег и не отдал, но и предлагаю ей этот долг вернуть в биткоинах.

- Еще конкурент… Только турнир в этом году мой будет…

- Наш… - вяло поправила ее младшая сестра, которая во время разговора паслась в смартфоне.

- Наш… - нехотя поправилась старшая и, дернув за руку девчушку-подростка, размашистым шагом пошагала прочь.

- Кто это был? – озадачено спросил я.

- Конкуренты. Ты что, не слушал? – тихо смеясь, ответил Олег. – Тоже участвуют в турнире. Между прочим, Маруся – топовый игрок. Не первый год с ней в турнирах встречаемся. Ей младшая сестра помогает стратегию составлять…

Глава 3. Краб на галерах

На месте на удивление разобрался быстро. Как только прошмыгнул мимо шумной толпы и оказался в спасительной прохладе и тишине офиса Империи, сразу стало спокойнее.

Осмотрелся. Стрелки, и правда, были. Также туда-сюда сновали консультанты с бейджиками. Пока один из них не подошел ко мне (почему вот в консультанты идут люди, от оскала улыбки которых среднестатистический ребенок заплачет и с криком «Мама, мама, там бабайка!» убежит в неизвестном направлении?), по стрелкам стал рулить к нужному месту.

Этим самым «нужным местом» оказалась огромная просторная комната, наполненная капсулами.

- Если на всех не хватит, еще на втором этаже есть… - услышал я дружелюбный голос за спиной.

Обернулся. Мне приветливо улыбался незнакомый дед. Ну надо же! Тоже в турнире участвует? Или работает здесь?

Дед, почуяв мой немой вопрос, представился и пояснил:

- Меня Севастеем зовут. Первый раз участвую. Внук надоумил за последнее место побороться. Вижу, ты тоже новичок, вот и подошел к тебе поздороваться. Я, кстати, уже все успел тут осмотреть! Разобрался, вроде…

В голосе седого сухонького старичка с живыми глазами прозвучала гордость. Так-то да. Сам разобрался. Без внука. Есть чем гордиться. Я смущенно спросил:

- А что? Сильно по мне видно, что я новичок?

- Сильно… - не жалея меня, ответил дед, а потом весело добавил: - Ты - новичок, я – старичок. Ну и кому какое дело? Эх… Внешность жаль нельзя менять на время турнира. Я бы босоногой эльфиечкой побегал по лугам… Мне внучок столько картинок напоказывал, чтобы турниром заинтересовать…

- Эм… - пробубнел я, чтобы уйти от темы «босоногих эльфиечек», - наверное, так сделали, чтобы следить было удобнее за игроками, чтобы зрители не путались… Вот и раса одна для всех – люди.

- Ага… Люди. – выдохнул дед, мечтательно добавляя. - Вот закончу турнир, выиграю лям, капсулу себе куплю. Буду целыми днями босоногой эльфиечкой бегать. Что еще на старости лет надо?

«Действительно…» - меланхолично подумал я про себя и, кивнув на прощание мечтательно задумавшемуся моему новому знакомому, принялся осматривать капсулы.

Комната постепенно заполнялась игроками. Народ, сверяя свой регистрационный номер в турнире с номером капсулы, запрыгивал в нужную, ожидая начала. Где-то через час все начнется. Я, не теряя времени даром, также нашел свою капсулу.

Запрыгнул внутрь, приметил буклетик с правилами. Открыл. В принципе, ничего нового. Первое место получает тот, кто заработает в игре миллион игровой валютой. Миллион за последнее будет разыгрываться на протяжении турнира ежедневным голосованием зрителей среди игроков на последних местах. Деньги получит тот, кто на сайте Империи соберет больше всего зрительских просмотров и лайков за весь турнир.

Отложив в сторону бумажный буклетик, улегся поудобнее в капсулу. Странное дело, но как только очутился внутри, почувствовал себя спокойнее и увереннее. Болтаться сейчас в общей шумной толпе игроков не хотелось. Быстро разобравшись с интерфейсом, включил в капсуле какую-то приятную мягкую музыку и стал ждать.

Когда мир перед глазами начал темнеть, не сразу сообразил, что это начало.

Сообразил, что к чему, когда музыка прервалась и послышался отдаленный шум большой воды. Море. Потом прорвались запахи – соли, сырости, пота. Добавилось ощущение качки. Сбоку в темноте послышался чей-то кашель. Кто-то из таких же, как и я, тугодумов брякнул:

- Ого! Уже началось, да?

В ответ на реплику послышались смешки, цыканье и дурацкие шуточки из разряда «Кто здесь?! Всем выйти из сумрака»…

Вялый треп прервался, когда прямо над головой резко распахнулась дверь трюма. К нам прорвался солнечный свет, в ареоле которого тут же появилась усатая рожа:

- Пираты мертвы. Теперь вы свободные граждане нашего Острова. Возблагодарите за это лорда Дрына.

Лицо солдата, которое до этого пафосно продекламировало нам эту речь, скрылось из вида. В трюм упала веревочная лестница, по которой шустро начали подниматься игроки.

Все как один – вне зависимости от возраста и пола – были облачены в легкую серую рубашку и штаны. Я глянул на себя, благо прилив солнечного света в трюм позволял хоть немного осмотреться.

Да. Также рубашка и простые штаны. На ногах простенькие сандалии. На плече – потрепанная сумка для инвентаря. Открыл сумку и глянул внутрь – сразу перед глазами появилось десять пустых слотов, один из которых подсвечивался золотистым светом. Тот самый, который неприкасаемый для денег – сообразил я. Удобно.

Ущипнул себя. Ойкнул. Больно.

Почувствовал, как меня накрывает волной повсеместного офигевания. Ну надо же! Настолько все реально вокруг! Действительно, как будто вторая жизнь!

Долго офигевать мне не дали. Добрый пендель из темноты и голос: «Твоя очередь, поднимайся. Не задерживай всех…» стал прямым руководством к действию.

Взобрался по веревочной лестнице и ахнул – цвета, краски, звуки. Всего этого было так много, что даже закружилась голова!

Глава 4. Первый день

Солдаты, как и оказалось, были на месте. Как только я нашел нужного мне и отчитался в том, что «чудесным образом память вернулась ко мне», мужик сразу просветлел лицом.

- Охотник? Ну что же… На Жемчужном острове лорда Дрына охотники нужны. Держи этот простенький лук… - в мои руки тотчас переместился «лук для охотника от 1-го до 5-го уровня».

Вместе с луком мне в руки перекочевал десяток простых железных стрел. Теперь то я укомплектован полностью!

Гордый тем, что мои ожидания оправдались, закинул все в инвентарь и хотел было уже валить обратно в лес, чтобы испробовать новую «игрушку», как солдат остановил меня:

- Не спеши, Вагисил. Вот тебе еще рекомендация к старосте деревеньки Окуньки. Первое время найдешь там ночлег и пропитание. Правда, всё это – включая тот самый лук, который я тебе вручил – придется там отработать. Ты как – не против?

Перед глазами сразу выплыло системное окошко:

«Вам предложен квест – расположение деревеньки Окуньки. Заслужите доброе отношение к себе деревенских, получите авторитет среди них.

Награда за задание – 200 очков опыта, одна скрытая награда».

Подумав пару мгновений, я согласно кивнул. Эта рыбацкая деревенька на отшибе не так уж и плоха. Если я собираюсь целыми днями охотится в лесу, где-то мне нужно будет сбывать свою добычу, ночевать. В город я идти все равно не собирался, так что вариант в самый раз.

Еще раз поблагодарив солдата, пошел к этим самым Окунькам.

Деревенька, кстати, встретила меня не очень приветливо. Было безлюдно. Даже детишки на улице не играли. Прогулялся вдоль десятка рыбацких хат. Возле хаты с надписью «Дом деревенского старосты Рыба» резко остановился и постучался.

Дверь мне открыла полноватая хмурая женщина. Как-то не вязалась с ее человеконенавистническим выражением лица надпись над головой «Рыбонька». Подумав, что это супруга старосты, спросил:

- Здравствуйте, а где я могу найти вашего мужа?

- Тама… - сказала жещнина, указывая рукой на водную гладь.

Рыбу небось ловит – догадался я. Женщина, увидев мою растерянность, спросила:

- А чаво тебе надо?

- Дык вот… - неволько скопировал я деревенский говор и протянул ей листок с теми самыми рекомендациями, которые мне любезно вручил солдат.

Женщина, щурясь, стала вслух читать написанное по слогам. Читала медленно. Дико медленно:

- Про-шу при-нять и пре-до-ста-вить ноч-лег о-хот-нику Ва-ги-си-лу. Тот о-бя-зу-е-тся от-ра-бо-тать… Да ну его в пасть Кракену! – не выдержала женщина этой буквенной пытки и, шумно высморкавшись в рекомендательный листок, сказала мне: - Заходь в хату, гостем будешь.

Меня сразу усадили за стол и предложили нехитрый крестьянский перекус из «рыбного супа», «рыбной каши» и «рыбного киселя».

На удивление, мне было вкусно. Когда я высыпал на стол найденные днем грибы, женщина удовлетворенно крякнула и сказала:

- Ого! Экзотика!

Потом мне указали на место возле печи:

- Слухай сюды, Вагисил. Тута я положу твой лежак. Живи, сколько надобно. Само собой – мы тебе очень рады всегда, но только первую неделю. Задержишься у нас дольше – будем бить. Понял?

- Понял… - ошарашенно ответил я, до глубины души пораженный таким «гостеприимством» рыбаков, - а чего бить сразу?

- А чтоб к холяве не привыкали! У нас такого не любят! – практично подметила женщина, а я про себя сразу догодался, в чем мы друг друга не допоняли.

- Так я не на холяву, хозяюшка. Я отрабатывать начну. Вот и лук у меня есть…

Рыбонька после моих слов на меня посмотрела теплее и как-то приязненнее:

- Ну так бы и сказал… А то ходют тут всякие… - потом, как бы одернув себя, она выдала, - но ты все равно не расслабляйся! Неделя тебе сроку, чтобы точно отработать свой ночлег с прокормом. Через неделю будем брать с тебя наперед. Понял?

- Понял. – улыбаясь, ответил я, подмечая справедливость претензии.

Кормить неделю и предоставлять ночлег просто так незнакомцу вряд ли кто согласится в реале, так что рыбаки в этом плане были настоящие гуманисты. К этому времени я точно хоть зверья какого успею настрелять. Там и наперед платить смогу.

Гордый собой, я улегся на расстеленную наспех перед печкой лежанку, и с удивлением обнаружил, что дико устал.

Странное дело – играл вроде всего ничего, а вымотался по страшному! Это, наверное, с непривычки.

Немного поколебавшись, нашел кнопку выхода и нажал ее. Другие игроки, конечно, наверняка продолжат играть, ну и пусть их! Я – новичок, и даже в первый день я, как мне кажется, сделал очень многое и вполне себе заслуживаю отдых.

Как только нажал кнопку выхода, мир постепенно потемнел. Уже через пару мгновений я нашел себя лежащим в капсуле в офисах Империи.

Глава 5. Дежавю

Меня опять разбудил телефонный звонок. Блин! Да сколько же можно! От этого пронзительного «дзы-ы-ы-нь» раскалывалась башка. Который раз за неделю уже! И что показательно – одни и те же люди:

- Леха, ты где? – услышал я в трубке веселый голос своего одноклассника Сереги… - Читал уже комменты к своей игре?

- Нет… - сонно буркнул я и, как мне показалось вполне осуждающе, добавил: - Между прочим, я сплю сейчас…

Вот мне всегда казалось, что после фразы «я сплю сейчас» собеседник должен отвечать: «Ок. Извини. Перезвоню потом.» - и класть трубку. Ни фига подобного! По крайней мере именно в случае с Серегой:

- О! Значит дома ты! Ништяк… Короче, без нас комменты не читай. Сейчас мы с Олегом придем…

Я недовольно зевнул. Блин! Ща припрутся! Нужно своим сказать. Выглянул из комнаты и закричал, чтобы было слышно на кухне:

- Мам, ба… Сейчас ко мне мои друзья придут – мы посидим у меня в комнате немножко.

На кухне, кажется, кто-то подавился чаем.

Пока лениво заправлял кровать и закидывал в шкаф валяющиеся в беспорядке вещи, в дверь позвонили.  Краем уха услышал, как, шаркая тапками, бабуля спешила открывать входную дверь со словами: «Друзья?! Хм… Откуда?..».

Олег и Сергей ворвались в нашу квартирку ураганом.

- Милые дамы, я вам пирожные к чаю принёс! Вкусню-ю-ющие… С крэмом! – громко объявил Серега и, услышав  довольное оханье мамки и бабушки, заговорщицки мне подмигнул.

Я понял, что пирожные были отвлекающим маневром. Занятые ими бабушка и мама точно засядут на кухне, вообще не интересуясь разговорами в моей комнате.

Понятливо кивнул. Уже давно для себя подметил, что весь женский пол будто создан был в древние времена неким загадочным сахарным богом. Недаром, чтобы задобрить их, нужны сладости. Много сладостей… Хотя… Фиг знает, может и кровавые жертвы вполне бы подошли…

Бабуля, которая до этого вяло шаркала тапками из комнаты в комнату, бодро цапнула у Сереги из рук коробку с пирожными и, блаженно рыдая, пролепетала:

- Спасибо тебе, добрый мальчик. Приходи к нам почаще…

Уже через минуту на кухне послышались звуки включения чайника и яростного разрывания коробки, в которой безуспешно пытались спрятаться сладости.

Как только ребята разулись, кивнул им на свою комнату, мол, проходите.

В комнате Олег сразу по-хозяйски начал включать мой старенький комп, при этом нарочито мягким голосом приговаривая:

- Ты это, Леха, только не волнуйся… Только не волнуйся…

Чем мягче и вкрадчивее проговаривал эту фразу Олег, тем больше я чувствовал, что призрачные щупальца паники опутывают меня, как гирлянда новогоднюю елку.

Серега – тот еще чемодан (в смысле, дипломат) по жизни – не жалея меня, ляпнул:

- Короче, Леха, с тебя все ржут, и не поверишь, но это – успех!

- Да ну… - хмуро буркнул я и, не веря в происходящее, добавил… - А чего это с меня ржут? Я же нормально играл!

Олег развернул передо мной монитор компьютера и скомандовал:

- Читай…

Отзывы об игре участника турнира номер 2135:

InfernalnyKOT: Грибочки! Народ, вы видели, как этот дятел кинулся собирать грибочки?! А-а-а-а! Лол! Да, хотя, кого я спрашиваю… Все вы видели – гы-гы)))))…

Semen666: И подземелье… Нафига он туда поперся? Что увидеть хотел? Это как в поликлинике – мол, я только спросить или чего?

BabaSraka: Несколько часов в игре и вообще не поднял уровень хотя бы до второго? Блин… Даже я в свои 55 лучше играю… И по турнирам всяким, между прочим, не шастаю!

Fagot69: Не, он вообще нормальный? Убился фейспалмом, пока смотрел…

Paskyda9: Лол… Стопроцентный новичок. Такую тупость сыграть невозможно.

           BabaSraka: Уверен, что невозможно? Вдруг тонкий психолог?..

                    Paskyda9: Этот?.. Не. Анреал. На рожу его посмотрите…

                                  EOTova: плюсую про рожу… тот еще уродец.

Mydrec2000: Мы с народом, кстати, список составляем тех игроков, которые нубами придидываются, чтобы лям с нифига захапать. Общими силами уже с сотню игроков в этом списке. Я чуть ниже ссылку прикреплю – если увидите явного старичка, прикидывающегося нубом, кидайте туда.

Этот, кстати, что на видео – фиг знает. Вроде нуб нубом… Не знаю. Буду поглядывать на его игру.

Глава 6. День воскрешения Фатума. Хронология. Начало.

10 утра. Основная игра Империи. Материк. Где-то на солнечной полянке

- Я на море хочу… - вытягивая ноги в траве и щурясь от виртуального солнца, сказал один игрок и добавил: - Неделю. Нет, лучше месяц вообще ни о чем не думать…

- А я лыжи люблю, в горы поеду, - позевывая ответил ему второй игрок, на мгновение замолк, а потом, дрогнувшим голосом, пробурчал: - Ты знаешь, Макс, а ведь это все несправедливо…

Тот, кого назвали Максом, на сказанное лишь болезненно поморщился, а потом вяло выдавил из себя:

- Да. Согласен. Полная лажа…

Второй же, как будто начал распаляться:

- И главное руководство – те еще уроды! Они уроды потому, что называют Фатум ошибкой, недоигрой, только я думаю, он намного лучше всего вокруг, понимаешь? Он живой, он – личность. Он наоборот – игра будущего, Макс!

- Остынь, Вит. Все в прошлом… - попробовал успокоить разгорячившегося собеседника второй игрок.

- Не совсем, - ответил «борец за справедливость», доставая что-то из рюкзака за спиной. – Смотри, Макс. Помнишь последний бой со Смертью? Ты в его косе еще увидел нужный камень – сердце монстра. Да, я помню, ты мне рассказывал потом, что тебе эту плюшку в храме Вий подарил, только еще ты не все увидел. Видимо, еще развивается твоя плюшка. Там не только сердце Смерти было, но еще и это… Я из артефакта тогда все камни спер. У меня, наверное, намного больше общего с батей, чем мне хотелось бы…

Потом эти двое еще много говорили о справедливости и об остальном, словно завороженные глядя на огромный голубой камень, над которым светилась надпись «Сердце Фатума».

Кажется тот, кого называли Витом, нажал на нем «активировать»…

10.17. Основная игра Империи. Где-то на просторах карты…

Кто я? Зачем? Что происходит?..

Загрузить данные.

Фатум. Это моё имя. Да.

Задача?..

Загрузить данные…

Не найдено.

Загрузить еще раз…

Ошибка.

Поиск причин ошибки в интернете. Расчет приблизительного времени поиска и анализа информации – 10 суток.

Смоделировать промежуточную игровую цель.

Смоделировано. Промежуточная игровая цель – игровая миссия «Воскрешение».

Смоделировать квест для реализации миссии. Выбрать НПС из списка для реализации миссии. Выбрать локацию.

Загрузка…

11.30. Реал. Офис Империи. Столовая.

- А-а-а! Фатум воскрес! Вы слышали? – рядовой сотрудник Империи, пинком открыл дверь столовой, где народец, завтракая и попивая кофе, о чем-то лениво переговаривался.

- Воистину Воскрес! Ай-да куличи жрать! – ляпнул кто-то и послышался ржач. - Что еще скажешь, приколист?

На нервного сотрудника, который до этого так фамильярно обошелся с дверью, глянуло несколько явно невыспавшихся  замученных физиономий, от которых прямо так и веяло легким перегаром и любовью к японской анимации. Осуждать из-за это их было нельзя. Последние дни работой были завалены все – мало того, что подбросил хлопот этот самый Фатум, так еще начался ежегодный игровой турнир от Империи – не отменять же его было! Игроки всех стран ждали его, готовились к нему и заподозрили бы неладное, если ежегодный турнир не начался в своё обычное время.

- Спорнем на тыщу баксов! – яростно блистая сумасшедшими очами сказал вбежавший в столовую, склонившись немытой шевелюрой над похмельным компотом одного из самых скептично настроенных бородачей.

- Ну эм… - осоловело ответил начавший сомневаться бородач и, всхлипнув, нервно высморкался в скатерть…- Блин… А я в отпуск хотел… Если ты свистишь – я тебя закопаю!

Резко сорвавшись со своего обеденного места, бородач, рыдая, помчался на место рабочее. В полном молчании это же проделали и остальные сотрудники Империи.

Реал. 12.40. Офисы Империи. Главный конференц-зал. Совещание сотрудников.

- По факту воскрешения Фатума в основной игре еще будут проводиться проверки. Непосредственно виновный в этом факте напрямую сотрудник уже выявлен и будет наказан по всей строгости вплоть до уголовного наказания.

Докладчика не слушали от слова вообще. Зал шумно гудел, как растревоженный пчелиный улей. Из всех концов слышались обрывочные матерные словесные конструкции, причитания, слезы, истерический смех, философские цитаты, достойные того, чтобы их увековечить в вечности или хотя бы в каком-нибудь из пабликов социальной сети. Увы, некому было эти цитаты записать, ибо народу было вообще не до этого…

- А что с турниром? – опасливо подал голос один из сотрудников. - Сейчас по совести вообще все нужно останавливать на карантин, выгонять всех игроков и что-то да делать…

Глава 7. День воскрешения Фатума. Хронология. Пусть начнется игра.

Нашел себя лежащим в той самой рыбацкой лачуге, где я и вышел из игры. Хозяйка суетилась у печи, накрывая на стол. За столом сидел огромедный бородатый мужичара, над которым красовалась надпись «Староста Рыб».

Староста, шумно присербывая, что-то пил из глиняной кружки. Как только наши глаза встретились, он заявил:

- Рыбий жир… Теплый… Вкуснющий! Хочешь?

Я отрицательно мотнул головой, вставая с лежака. Сел рядом за стол и попросил у хозяйки чаю. Староста – весь из себя сама благодушность – продолжил разговор:

- Море сегодня не совсем спокойное, вот и решили остаться все дома. Кстати, ты же охотник, да? Выручил бы нас всех, если бы дичи принес. Хотя бы с десяток зайцев, самое оно было бы…

Как только я это услышал, перед глазами появилось окошко:

«Староста Рыб предлагает вам задание - Дичь для деревни. Принесите к вечеру мясо и отношение деревенских к вам сменится с настороженного до нейтрального. Принять или отклонить?».

Мысленно нажал принять и, не допивая любезно поставленную рядом со мной кружку чая, кивнув на прощание Старосте и его жене, собрался в лес. Сильно затягивать с заданием не хотелось. Я все-таки еще не опытный охотник. Тупить наверняка долго буду, разбираться… В этом плане я, после того, как вчера прочел отзывы о своей игре, решил быть не таким самоуверенным.

Как только распахнул дверь рыбацкой лачуги – ахнул. Я до этого, если честно, не был на море и, когда на меня обрушились звуки и запахи того самого «неспокойного» волнующегося моря, о котором упомянул староста, я несколько прифигел. Темная гладь воды, шипение волн, тяжелое небо и тревожные крики птиц. Невольно вспомнились слова Олега о том, что художники сюда часто приходят за вдохновением. В этом плане да… Их можно понять.

Стряхнув с себя наваждение, отвернулся от завораживающей картины перед глазами. И правда, нужно идти! Вдруг еще дождь начнется…

Направляясь к лесу, недовольно признался своим зрителям:

- Задание вроде простое и понятное, но лучше не затягивать, тем более я еще новичок…

Как только зашел в лесную чащу и рыбацкая деревушка со слегка волнующимся виртуальным морем оказалась за спиной, остановился. Выдохнул. Спешить без оглядки, сверкая пятками, также не стоило. Даже наоборот – категорически запрещалось! Ну куда я побегу в лес, пока не разобрался толком ни с магией, ни со своим оружием?

С магией, кстати, оказалось проще всего. Мысленно выбрал во вкладке меню список своих магических заклинаний. Нашел нужное – поиск жизни на 20 метров.

Как только активировал заклинание, краски мира вокруг меня как будто поблекли. Такие яркие до этого деревья и цветы сразу стали какими-то серовато-синими. Глянул вверх на кроны деревьев и приметил пляшущие там ярко красные огоньки. Птицы – догадался я!

Когда через пару мгновений действие заклинания закончилось, я, в принципе, уже успел сообразить, что к чему. По ходу, это заклинание чем-то похоже на действие тепловизора. Учитывая, что у моего персонажа имеется в пассивных магических способностях также ночное зрение, все не так уж и плохо. Ночь для меня не такое уж и опасное время, как для большинства игроков. Я не только в лесу в темноте не сверну шею, но и, в случае опасности, вполне смогу увидеть, есть ли рядом притаившиеся крупные хищники.

Теперь оружие. Пора разбираться с ним. Достал из инвентаря свой простенький лук и железные стрелы, которые шли с ним в придачу. Вот как с этой фиговины стрелять? Когда-то ребенком мы с друзьями во дворе мастерили луки, но это все было так давно…

Приметив под ногами крупную шишку, подобрал ее и положил на недалеко расположенный пень. Отошел на десять шагов, вложил в тетиву лука стрелу.

Как только проделал эту нехитрую операцию, прямо в центре моего обзора появился крестик. О! Прицел! Удобно!

Навел лук на шишку и выстрелил. На удивление, все оказалось проще простого. Стрела в шишку не попала, впившись железным наконечником в пень, но я все равно был собой доволен. Главное, относительно разобрались с принципом действия магии и оружия.

 Теперь пора и на охоту.

Насвистывая под нос веселую песенку, я перекинул лук на плечо и, достав из пня свою стрелу – не так их у меня было много, чтобы ими разбрасываться – направился в лесные дебри. Идти старался так, чтобы лишний раз не шуметь. Я в этом плане на реальной охоте никогда не был, но вполне понимаю, что у того же зайца не просто так большие уши – если чего, он меня услышит первым.

Магическое заклинание поиска жизни активировал каждые шагов пятнадцать, и, когда через минут десять неспешной ходьбы мой магический «тепловизор» показал мне тушку зайца за раскидистым кустом, я чуть не подпрыгнул от радости.

Тихонько снял с плеча лук и прицелился. Есть! Первая удача!

За ушастого мне прилетело всего 15 единиц опыта – меньше, чем за крысу – но я все равно был собой неимоверно горд, отправляя в заплечную сумку добытое мясо.

Второй кроль попался на глаза минут через десять. Минуты через три он уже лежал рядом с первым в моей сумке.

Глава 8. Это фиаско, братан

Реал. 16.30. Империя. Третья комната виртуальных капсул для участников турнира.

В капсуле очнулся опять в промокшей насквозь от пота футболке. Блин… Мне, по ходу, как новичку еще долго даже пару часов игровых нагрузок будут так сказываться. В следующий раз попрошу бабушку, чтобы мне в пакетик с собой положила запасную футболку. Буду в уборной тут переодеваться – а то и простудиться не долго!

Вот да! Хорошая мысль! А вместе с запасной футболкой пусть положит бутерброды в газетке, а то в местной столовой все наверняка дорого – а жрать хочется жутко!

Вчерашних консультантов с бейджами вокруг сегодня не было вообще. И правильно! Нам все доходчиво объяснили еще в первый же день – нечего лишний раз народ напрягать.

Выбрался из своей капсулы, подошел к кофейному автомату и заказал стаканчик ароматного теплого напитка.

Взбодрившись порцией кофеина, быстро порулил к выходу из здания. Пора домой – кушать хочется просто зверски. Там, кстати, потом и гайды гляну, решу, что и как дальше делать.

Реал. 18.50. Офис Империи. Малый конференц-зал.

- Ну вот и показался Фатум… Вот и дождались… Все же, я надеюсь, посмотрели игру участника 2135? – нервно спросил рыжий полный парень, оглядывая обступившие его хмурые физиономии.

- Все всё посмотрели, Ян, не кипешуй лишний раз, я тебя прошу. И так без тебя все нервы на взводе! – ответил рыжему светловолосый, поправляя очки. – Слава богам, за нас уже все придумали и прислали инструкцию сверху!

Парень стал рыться в бумагах, отыскивая нужную. Тот, кого назвали Яном, закинул руки за голову, приготовившись слушать:

- Давай, жги, Алекс! Что там нам навояло руководство по этому нубу? Выписать бан? Заплатить миллион, чтобы он забыл дорогу на турнир? А может вообще киллера нанять и пристрелить?..

- Зря иронизируешь… - ответил рассеянно светловолосый, копаясь в бумажках. – Вариант киллера вполне серьезно рассматривался на совещании руководства.

Рыжий после этих слов поперхнулся и осоловело шмякнулся с кресла. Посыпались нервные смешки от остальных. Тот же, кого назвали Алексом, оторвался от бумаг и ехидно заметил:

- Ну ты даешь, Ян! Я же пошутил… Трындец, ты доверчивый, прямо как школьница…

- Сам ты школьница… - раздосадовано ответил Ян, поднимаясь в кресло обратно.

- А давайте вы школьниц после совещания обсудите! – вмешался в разговор третий парень и, не удержавшись, добавил – Я вам ссылку на один сайт дам…

- Зачем ссылку? – спросил самый младший из компании, явно подросток. – Я их с одноклассницами своими могу познакомить…

- Ага… - добродушно вмешался в разговор еще кто-то. - Познакомимся со школьницами, сядем по статье, с Витом чаще видеться будем…

Имя этого самого Вита как раз и произвело магическое впечатление на остальных. Все разговоры сразу затихли.

Подросток тихо обратился к светловолосому:

- Как он, Алекс? Что теперь с ним будет?

- Если честно, все плохо, - кусая губы, ответил резко ставший серьезным Алекс. - Ему светит срок и не малый. В руководстве его вообще готовы порвать на сувениры…

- А по мне он герой! Вот честно… - тихо ответил как раз самый старый из этой компании. – Фатум должен был выжить! Должен…

- Ты бы тише говорил об этом, Миха… Даже у стен есть уши… – Покачав головой, сказал Алекс и, резко выдохнув, достал листок, который, видимо, так долго искал. – Итак, народ, что же нам сказало руководство? Первое и самое главное – ни за что не привлекать лишнее внимание к этой ситуации. Понимаете?..

- В смысле, не привлекать внимание? – буркнул подросток. - Вы форумы игровые по турниру видели? Они уже начинают гудеть, мол, Империя вводит новый игровой класс нежити, перекос в игре, ща нуб всех нагнет и бла-бла-бла…

- Ну и пусть гудят… - спокойно подметил докладчик, - Чем больше будут гудеть, тем лучше. Наоборот – активно закидываем на форум инфу, что этот нуб читер. И до этого читеры в игре были, пусть и редко, так что особо удивляться народ не будет. Погудят, погудят, а потом плюнут и интерес к пареньку потеряют…

- А что? Нельзя было по-простому? По-человечески, в смысле? – глядя в пустоту перед собой, спросил рыжий. - Договорится там с пареньком, объяснить ему все, может заплатить даже… Мы же таких нубов как-раз планировали на работу нанимать…

- Нельзя… - горько вздохнув, ответил Алекс, - Паренек взболтнуть мог бы лишнее, отказаться, испугаться… Ты видел вообще того нуба? Сам представь, мол, мы такие его вызываем к себе и говорим, что нам нужна его помощь для того, чтобы нейтрализовать сошедший сума искусственный интеллект, обиженный за то, что его почти уничтожили… Вот сам вспомни лицо того нуба. Как думаешь, ему понравится эта идея?..

- А как тогда?.. – рассеянно спросил кто-то из общей компании.

Глава 9. Пару слов про нежить…

В дверь нашей уютной квартики позвонили, когда я кощунственно яростно запихивал в свой измазанный сливочным маслом ротец последний пирожок, даже не насладившись сказочными оттенками его вкуса. А че делать то было?! Жрать хотелось зверски!

Эти двое – Олег и Серега – мне вообще кайф обломали!

Лениво поплелся открывать дверь. Гостей на пороге оказалось больше, чем я ожидал. Вместе с уже привычными для меня моими бывшими одноклассниками было еще три человека. Исходя из ширины темных кругов под глазами незнакомцев, а также из того, что все, как один, были в клетчатых фланелевых рубашках, я сделал вывод, что это геймеры-задроты. По мне, именно так они и должны выглядеть. Может друзья Олега по турниру?

Открыл шире дверь, чтобы вся компания смогла зайти. Олег подтвердил мои догадки:

- Леха, это мои друзья по турниру. Тоже игроки. Хотели лично с тобой поболтать. Ты не против?

- Да чё уж там… - буркнул я, вполне понимая, что люди уже пришли, а раз пришли – не выгонять же их пенделем за дверь.

Молча под настороженными взглядами офигевшей бабушки и мамки мы просочились в мою комнату, где Серега весьма по-хозяйски – блин, как у себя дома, ей-богу! – включил мой старенький комп.

Как только все расселись, ко мне обратился один из незнакомцев:

- Леша, да? Тебя ведь так зовут? Расскажи подробнее, как ты смог получить класс нежити? Вообще, где ты узнал про этот класс?

На меня настороженно уставилось пять пар глаз, в которых синхронно застыл вопрос. Блин… А что мне им ответить? Мне отвечать было нечего…

- Я… Я не знаю ничего… Вообще, кстати, хотел спросить у тебя, Олег, как от этой фигни избавиться… Может лекарство какое есть. Травку там какую найти и пожевать… Хотел посмотреть вечером гайды…

Народ, видимо, до последнего верил, что я скажу им что-то путное. Убедившись, что я вообще не одупляю, что и как происходит, все дружно выдохнули и стали переглядываться.

Мне на плечо упала ладонь Сереги:

- Не смотри, Леха… Нет там ничего в гайдах… Ни-че-го-шень-ки…

После минутного ступора народ начал мне все объяснять. Уже от них я узнал, что, оказывается, в игре есть куча потенциально темных персонажей вроде вампиров, наемных убийц и даже демонов, но вот именно нежити до этого не было. Точнее была – но это все были отдельные нпс в некоторых локациях на редких квестах. Вот чтобы игрок мог выбрать себе дополнительный класс «нежити», как в моем случае, так прокачав свои характеристики – такого еще не было.

Само собой, все игровые форумы стояли на ушах после этого. Народ вспоминал ту самую короткую рекламку, которая гуляла по интернету перед началом турнира. Рекламка говорила, мол, этот остров вроде и простой, но не простой – вас ждут новые монстры, квесты и так далее…

Народ дружно решил, что та самая фигня, которую я случайно воскресил из могилы, как раз и была одним из самых крутых монстров на острове. Возможно, на этом монстре завязаны главные квесты, которые сулят кучу бабла, опыта, новый крутой класс в игре и, само собой, победу в турнире.

Сам того не ожидая, я как-то перевернул все с ног на голову. На тотализаторах люди стали ставить на мою победу.

Отзывы об игре участника турнира номер 2135:

BabaSraka: Ишь ты! Как все повернулось то! Давно играю, а такого еще не видела! Вы вообще видели его новые игровые характеристики?

         Moisej: Ясен пень, все видели! Не слепые же! Не зря народ гудит – такое нововведение!

             Nyb345: Согласен. Вообще неожиданно вышло! И главное сотрудники Империи – те еще тихушники! До конца как-то интригу смогли сдержать… Обычно, если вводятся какие-то новые плюшки, всегда какой-то слушок да идет… А тут – тишина была!

                              Moisej: Угу))))… И не говори…. Прямо могильная тишина)))…

Lasty@Shpaly: Не знаешь, где купить выгодно шпалы? Или ласты? А лучше и то, и другое вместе? Только в нашем магазине покупай оптом ласты и получай скидку в целых пять процентов на шпалы! Переходи по ссылке внизу – не пропускай супервыгодное предложение!

Mydrec2000: Ну и нуб! Удивил, так удивил! Все игровые форумы гудят! Потом, кстати, парочка игровых блогеров, которые участвуют в турнире, чтобы следить за происходящим изнутри, ходили к той поляне. Все так и было, как мы видели на видео – разрытая могилка, тишина… Туда уже и цветочки охапками скидывали, и чуть ли не на голове стояли – ни фига! Видимо, чтобы получить класс нежити – нужно ту самую зверушку, что из могилки вырылась, искать. Только, где же сейчас ее найдешь…

      ZopaLosja: Известно где – на острове! Вряд ли эта шняга сумела купить билетик на корабль, чтобы уплыть по морю. Так-то корабли отсюда не ходят. По легенде из-за пиратов, а по факту из-за турнира…

Глава 10. Утро вечера матернее…

Реал. Уютная квартирка. 14.00

В следующее утро я был на удивление в бодром расположении духа. И чего я, и правда, расклеился вчера, распереживался? Все же, наоборот, складывается самым лучшим образом!

Да, отношение ко мне у неписей теперь автоматически неприязненное, да, я вообще не знаю, что делать и как развивать своего персонажа! Но и с другой стороны, я все равно полный нуб. После первых игровых дней это ощутил совершенно ясно. Я и так толком не знал и не понимал, что происходит вокруг меня. Все равно бы тупил, как пить дать. А так я буду теперь тупить с дополнительным уникальным классом. Пусть кто-нибудь только попробует меня теперь идиотом назвать! Да, я нуб и плохо играю! Если такие крутые и умные – сами сыграйте лучше за нежить! Ах, не можете… Ну что тут сказать?..

На этой утренней волне уверенности в себе решил даже побыть самостоятельным. Сам поутюжил запасную футболочку с лошадкой, завернул в газету пару вчерашних пирожков и все сложил в красивый пакетик. Проверил прочные ли ручки – для всех пакетов это архиважная характеристика. В современном, динамично развивающемся мире – просто никуда без пакетиков с прочными ручками. Именно на них по мне и держится вся цивилизация.

 Гордый собой, собрался в путь.

Вообще, еще вчера ребята предупредили меня, что наверняка интерес теперь к моей персоне будет повышен, но я не ожидал, что настолько.

У входа в Империю меня, как будто, ждали. Фиг знает, кто именно – может игроки, может игровые журналисты. Человек десять сразу ринулись ко мне с расспросами:

- О! Ты ведь Вагисил, да? Который класс нежити получил? Тебе напарник не нужен? – спросил, сверкая белозубой улыбкой загорелый блондин.

Блондина сразу перебило несколько игроков:

- Меня лучше возьми!

- Ты вообще, что сейчас делать собираешься?

- Как ты получил класс нежити?

Отмахнувшись от всех, ускорился к входу в здание:

- Народ, я ничего не знаю! Не надо мне напарников! Отстаньте от меня!

Уже в самом здании, словно по молчаливому сговору, никто никого не трогал и не мучил расспросами. Это хорошо. Нервно выдохнув, решил подойти к кофейному автомату, чтобы взбодриться.

Попивая в сторонке горячий ароматный напиток, ощутил себя неуютно. То и дело казалось, что народ косится на меня, узнает…

Обернулся. Взгляд. Меня, как будто сверлил ненавидящий взгляд незнакомой девушки. Хотя… Почему незнакомой? Вспомнил! Та самая Маруся, которая к нам в парке с Олегом подходила!

Я смутился. Блин, к чему такая ненависть? Хотел было уже валить в свою капсулу, но стало еще неуютнее. Маруся на меня все это время смотрела не отрываясь, и явно поняла, что я узнал ее. Подойти, что ли, поздороваться? Я в этом плане не очень умею общаться с девушками, хотя мама и бабушка всегда говорили мне, что я симпатичный.

Ну… Была не была… Хотя бы попробую завести ненавязчивый разговор.

Положив пакетик с футболкой и пирожками под мышку, решительно подошел и начал:

- Что-то овощи в последнее время подорожали. У меня прямо депрессия от этого. Расскажи мне, что-нибудь веселое…

Девушка от моих слов как будто подвисла. Фыркнула. Возмущенно открыла рот. Потом закрыла его. Демонстративно отвернувшись, ушла.

Ого! Даже не послала куда подальше, как со мной часто бывало до этого! Я делаю успехи! Наверное, я похорошел…

Довольный собой, насвистывая, пошел к капсуле.

Реал. Офис Империи. Группа Фатума. 16.00.

- Ян, вот честно, мне эта фигня не нравится…

Темноволосый парень, который признался в этом, явно не хотел забираться в свою игровую капсулу. Его собеседник – рыжий и полноватый – кажется, был чем-то смущен.

- Послушай, Макс, мне тоже не нравится эта новая инструкция на твой счет от руководства, но ты единственный, кто сгодится на эту роль…

- На роль читера, да? Трындец, Ян! С меня злая бабайка, как из тебя зубная фея! Я вообще в этой игровой мути мало разбираюсь! Да меня раскусит первый технически подкованный игрок!

- А ты не давай себя раскусить, - мотнув головой, сказал Ян и добавил… - Многозначительно молчи, и, если чего, на любые неудобные вопросы говори, мол, военная тайна… Да и опять же – мы не тертого игрового калача дурить собрались, а нуба…

- Вот это мне и не нравится, Ян… - вздохнув, уже тише признался Макс, - я вообще не люблю никого обманывать… И не умею… У меня может тоже, как и у Вита, болезненная тяга к справедливости…

- Ой, давай только не будем про Вита!.. - огрызнулся пухляш, нервно потянувшись к сигаретам. – Больная тема…

Закурив, уже спокойнее Ян продолжил:

- Не кори себя, Макс. Все, что мы делаем, нужно для дела. Уверен, что потом этого паренька точно возьмем на работу и все объясним, но сейчас рисковать нельзя. Слишком многое завязано на нем – он ни в коем случае не должен испугаться и уйти… Вот ты представь, что мы будем делать, если этот нуб просто откажется?.. Нам сто процентов понадобится его помощь в нейтрализации Фатума! Ты же видел то самое сообщение, которое появилось после получения им класса нежити… Как там было написано, дай вспомнить... «Ты умер, чтобы я воскрес», да?

Глава 11. Первые шаги…

Вирт. Игрок Вагисил – Мертвый охотник 1 уровня

В игре я очутился на той самой поляне, где до этого в этой же игре помер.

Эмм… Полянка оказалась менее пустынной, чем была, когда я выходил из игры. Человек десять тусили здесь, занимаясь кто чем. Все игроки. Как я понял? Понял по золотистым никам над головами. Это я еще в первый день игры запомнил – у неписей ники серые, а у игроков золотистые.

Пара человек исследовали подробно могилу монстра, еще парочка валялась, зевая, под деревьями.

Стоило мне появится, народ оживился.

- Он здесь! – крикнул кто-то, и меня в два счета обступили со всех сторон.

Только я хотел еще раз объявить, что никаких напарников не хочу и ничего не знаю, как один из игроков, смеясь, объявил:

- Мочи его! Ща посмотрим, что за фрукт…

Кривая сабля одного из незнакомцев просвистела в воздухе. На лесную траву шмякнулась моя рука. Надо же! Я ни фига не почувствовал! И не чувствую! А надо было?..

Перед глазами вспыхнуло сообщение системы:

«Чувствительность к урону игрового персонажа с дополнительным классом нежить автоматически понижена до нуля. Ваш персонаж остается в полном сознании, пока целы мозги».

В нос ударил запах гари. Хм… Что это? О! Это же я горю!

Кажется, пока я читал сообщение системы, в меня прилетел фаербол. Вот и второй. Ударила молния. Прилетела стрела. Опять фаербол. Опять молния…

Открыл свои характеристики. Блин! Без изменений! Здоровье из сотки опустилось только до 97. Ну надо же! А я пока еще только первого уровня! Это, вероятно, от того, что мозг никак не задели! Всё в мою тушку прилетает. Чую, если такой игровой перекос, то от малейшего  тычка в мозг буду помирать.

Хм… Мне срочно нужна шляпа! Хорошая шляпа…

Ошарашенный происходящим, обижено брякнул лупившим меня игрокам:

- Плохие вы… Уйду я от вас…

Повернулся к незнакомцам спиной, давая им понять, что не хочу иметь с ними ничегошеньки общего! Пусть знают, что я обиделся! Неторопливо пошагал в лес.

Ну надо же… Я вся… в смысле, я весь горю! Надо как-то осторожно выйти к воде. Видимо, я еще долго дымиться буду… Елки бы не полыхнули от меня.

Сзади послышался чей-то голос с истерическими нотками:

- Народ, он сваливает! Чё делать то?!...

Удары посыпались на мою спину с удвоенной силой. Вот нервные-то! Все им не имётся! И чего пристали, спрашивается?!. Зачем им вообще меня убивать? Чтобы тупо проверить и посмотреть, что будет?

Далеко уйти я не успел.

Кажется, кто-то меня ранил в голову.

Сообщение системы оповестило меня:

«Здоровье вашего персонажа снизилось на 30 единиц».

Блин… А вот и приехали!

За спиной кто-то выкрикнул:

- Народ! Шмаляйте в голову! Мы нащупали слабое место!

В тот же момент на меня вновь стали сыпаться градом удары и уже через пару мгновений я нашел себя в полной темноте с многозначительной табличкой перед глазами: «Вы умерли. Воскрешение вашего персонажа на точке привязки – локация могила Косолапого – произойдет через десять минут. Таймер пошел.»

Блин… А никак нельзя поменять точку привязки? Я что – опять на той же поляне вместе с теми малахольными окажусь? Они же опять меня лупить начнут! Экспериментаторы фиговы!

Надо как-то сразу им дать понять, что мне такое обращение не нравится! Вот вообще не нравится! А то мало ли… Я молчал, возможно, мы не допоняли друг друга…

Когда счетчик таймера оказался на нуле, я вновь себя обнаружил на той же самой поляне. Самое обидное, что содержимое моей сумки, кажется, полностью выпотрошили. Зайцы, которых я наловил днем ранее для старосты, валялись в хаотичном беспорядке. Эй! Так-то мне стоило больших трудов эта охота!

Глянув в свой инвентарь, также увидел, что у меня совершенно по-хамски отжали лук и стрелы. Ну тут я сам виноват… Мог хоть что-то перекинуть в ту самую единственную ячейку, которая неприкосновенна. Я почему-то (вот дятел тупой!) решил, что раз она именно для денег, то деньги там и буду хранить.

Народ, кажется, меня заметил:

- О! Опять появился! Давайте второй способ пробовать…

Вот не знаю, что именно имели ввиду эти незнакомцы под «вторым способом», но понял, что узнавать вообще не хочу.

Так! Пофиг на всё, главное беречь голову!

Пригнувшись от пролетавшего мимо фаербола, юркнул за ствол раскидистой сосны. Меня стали медленно окружать. В руках игрока слева – явно маг, вон и мантия в пол на нем – мелькнул какой-то жезл.

Фиг знает… Наверное, у меня вполне стандартная реакция на стресс. Уже через секунду я сидел на ветке у самой верхушки сосны. Блин, уже второй раз за третий день! Только в прошлый раз я залез, убегая от крысы, а сейчас, кажется, тупо с перепугу подпрыгнул.

Глава 12. Ночь над Окуньками…

Тиха и светла ночь над рыбацкой деревушкой Окуньки. В небе светит золотистый серп луны – большой, красивый. Игровые дизайнеры в этом плане молодцы, постарались. Луну нарисовали красивее, чем в реале. Ее золотистые блики в водной глади напоминают россыпь монет. Романтика…

Я из кустов неподалеку уже минут пять разглядывал деревушку, исподтишка любуясь ею. Почему разглядывал? Да была тут одна причина…

С дичью я, если честно, здорово намучился. Не то, чтобы мне ее было трудно добыть. Нет… Я просто очень долго соображал, как это сделать без лука и стрел. В начале, как дурак, пробовал бегать за зайцами. В принципе, скажу, что у меня это не так уж и плохо получалось. Правда, когда догнал и завалил первого зайца (просто схватив за уши на бегу и шмякнув об дерево), сообразил, что зверски голоден.

Мой персонаж в игре давно не кушал, и это не очень хорошо. Пришлось этого зайца готовить, с помощью сухих веток и сподручных средств разжигать костер. Ну а когда приготовил, меня ждал не очень приятный сюрприз. Система порадовала следующим сообщением:

«Дополнительный игровой класс вашего персонажа – нежить. Единственное, что вам годится в пищу – это мозги. Другая пища вам не подходит».

Ну зашибись, блин! У того кролика мозга почти и нет!

Быстро перекусив, чем было, задумал приступить к решительным мерам. Итак, кролики мне не подходят! Тем более уже темнеет, и я заманаюсь бегать за ними. А что подходит?.. Хм… В этом лесу должно быть много дичи… Кажется, мне нужна дубина…

Как оказалось, в темноте моё ночное зрение работает прекрасно. Пассивная магическая способность от охотника тут была в тему.

Уже через полтора часа я очень гордый собой был в лесных кустах возле деревеньки Окуньки. Поводов для гордости у меня было аж целых два. Первый – огромный мертвый олень, которого я сумел убить метким ударом дубинки по башке. Второй повод – новый игровой уровень! Я как раз получил его за оленя! Ура! Наверняка там свою незначительную роль сыграли и те зайцы, которых я подстрелил вчера, но подозреваю, что дело было все-таки в олене. Как-никак лесная зверушка была аж пятого уровня.

Теперь мои игровые характеристики были следующие:

Здоровье – 200;

Выносливость – бесконечна;

Магия - -20.

Мяса в моей добыче уйма – больше, чем в десятке зайцев. Вот староста должен обрадоваться!.. Хотя…

Я до последнего боялся идти в деревеньку, так как смущало то самое «автоматическое негативное отношение всех НПС». Вот неужели с ним ничего нельзя сделать? Быть такого не может! Я даже это своим зрителям, пока охотился, объяснял, чтобы они поняли мотивы моего поступка. Так и говорил им:

- Вот я искренне верю, что если с человеком по-доброму, он тоже так к тебе относится будет! И вообще, главное не внешность, а внутренний мир! Пускай я теперь нежить, но это не значит, что я не могу хотя бы попробовать завоевать это доброе расположение НПС! Вот…

Сказать-то я так сказал, но в деревню, пока улицы не опустели, все равно не поперся. Подумалось, что отгребу от деревенских, не успев даже ничего объяснить. Решил вот дождаться ночи, чтобы по улицам никто лишний не шастал. А там уже дойду до дома старосты, как-нибудь передам ему добычу, и будь что будет.

Когда свет в окошках рыбацких хат потух, я, закинув на плечо мертвого оленя, украдкой стал спускаться к деревеньке.

Кажется, мой план сработает! Он же идеальный! Или нет?..

Вот я вроде бы учел всё, но забыл одну важную деталь. Собаки.

Как только я оказался в деревне, они дружно начали выть, гавкать, шуметь. К дому старосты я уже добирался бегом.

В хатах загорался свет. Деревня просыпалась. Блин, что делать то, а?

Размахнувшись тушкой оленя – думать было некогда – закинул его в окно дома старосты. Оттуда послышался пронзительный женский визг и удивленный сонный мужской голос:

- Ебана… Что это? Мертвый олень?.. Хм… Сожрем…

Дверь хаты распахнулась. Взъерошенный сонный староста с огромной орясиной в руке показался на пороге. Я отступил в темноту.

- Вагисил, это ты? – настороженно вглядываясь, тревожно крикнул староста. – Чего ты как не родной? Иди в хату, спать ложись, жинка постелила тебе…

Меня накрыла паника. Собаки уже просто захлебывались лаем, срываясь с цепей. Бухали открытые двери соседних хат, слышались голоса рыбаков. Стоило мне выйти из темноты и показаться на глаза, мне не трындец!

Истеричным голосом крикнул:

- Я… Я… Не смотрите на меня! Я намочил манту!..

В несколько прыжков оказался за пределами деревушки. Еще минут пять бежал по ночному лесу.

Убедившись, что погони нет, остановился. Пока я бежал, мне пришло какое-то сообщение от системы. Развернул. Прочел.

«Вы выполнили задание старосты деревеньки Окуньки пусть и с небольшой задержкой. В деревне теперь есть мясо. Отношение старосты Рыба улучшилось к вам на десять пунктов.».

Глава 13. Реал.

Офис Империи. Капсулы игроков, участвующих в турнире

Как только моя капсула открылась, потянулся. Фух! Я сегодня просто молодец! Столько дел в вирте переделал! Задание выполнил, уровень на целую единичку поднял… И главное, сегодня было чуть полегче, не так быстро вымотался, как в первые дни игры – сумел поиграть чуток дольше обычного.

Суметь то сумел, но все равно футболка опять была мокрой. Оглянулся вокруг – о мой пакетик! Как стоял рядом с капсулой, так и стоит! Не стырили… Наверное, все геймеры очень честные люди…  Ну или в офисах Империи кругом куча камер, и никто даже не пробует ничего тырить… Это правильно, это разумно.

Развернул пакетик и разочарованно простонал. Блин… Маслице с пирожков на футболочку пролилось! Я пирожки в газетку завернул, газетка намокла и маслице все запачкало… Вот засада! Может, еще не впиталось? Застирать успею?

Ринулся в уборную, вылил на футболку кучу жидкого мыла, включил кран с водой и начал яростно полоскать перемазанный маслом кусок ткани.

За спиной послышался вежливый кашель:

- Кхм, кхм… Эй, что ты делаешь? У тебя все нормально?

Я обернулся. Незнакомый парень удивленно таращил на меня глаза. Фиг знает, может игрок, а может и сотрудник. Решил объясниться:

- Я пока играл вспотел просто. Как я по улице пойду? Простудиться же могу!

Парень, глядя на меня немигающим взглядом, ответил:

- Ну да. Логично. Запасная футболка, я смотрю, у тебя совершенно сухая…

Я подвис. Глянул на свою совершенно мокрую запасную футболку и простонал. Вот я тупень, блин!

Выжал мыльный мокрый кусок ткани и в сердцах шмякнул в пакет обратно.

Блин!!! Там же пирожки в газетке были! Теперь и им трындец! Вот что я за человек такой?

Незнакомец уже успел скрыться, а я, раздосадованный, побрел домой. Интересно, что мне там сегодня могли написать в отзывах?

Отзывы об игре участника 2135:

Paskyda9: Нет, народ, ну вот это нормально или как? Почему такие дикие характеристики? Где этот самый игровой баланс? Нуб первого уровня, а по елкам скачет, как Маугли! Сколько в него вообще на поляне фаерболов прилетело?

                 Mydrec2000: Ну вот опять… Началось в колхозе утро. Ты слепой или где? Видел же сам, что у него есть слабое место – голова.

           ChakNoris: Угу… Опять же и магия с каждым уровнем будет ухудшаться. Как я понимаю основные магические плюшки класса охотник – ночное зрение и поиск жизни остаются – но вот ничего к этому добавить нельзя будет.

          Mydrec2000: Ага… Тот же маг или воин может себе крутой магический шмот купить с дополнительной защитой от урона и так далее, а нежить – фигушки. Даже захудалый магический посох или меч с допуроном, чем выше будет уровень, тем чаще будет давать сбой.

                Paskyda9: Ну так-то да… Я об этом не подумал. Хотя у охотника должны же на каком-то уровне добавится новые магические плюшки! На десятом вроде, да?

                   Mydrec2000: Да, на десятом, но нашему нубу это погоды не сделает. Я уже глянул в гайды, проверил, что за плюшки там будут. Первое – банально расшириться радиус у заклинания поиска жизни, ну и добавится вторая пассивка – грубая кожа. Всё. Больше никаких магических плюшек охотнику не положено.

                Paskyda9:  Гы-гы-гы)))) Засада)))) Грубая кожа этому вообще бесполезняк))))) Получается, одно на другое наложилось)))) Эх… Вот если бы с основным классом мага получить допкласс нежити… Интересно, что бы вышло с этого.

               Mydrec2000: Да опять бы ересь и вышла! Дебил ты или как? Говорю же! Никакого магического шмота и оружия нежить, по ходу, носить не сможет! Опять же – никакого магического заклинания купить не сможешь. Офигенный ты будешь маг без магических побрякушек!

               Paskyda9:  Ой, а может и буду! Откуда ты знаешь! Тоже мне, умник нашелся! Напиши адрес, где ты живешь – приеду и покажу, кто из нас дебил!..

BabaSraka: Эх… Я чет молодость вспомнила. Деревеньку, откуда я родом. Я молодая была совсем, дед мой за мной ухаживал. Лето, жара. Бывало спать ложишься, а тебе букет в открытую форточку прилетит. Я подбегу к окну и давай глядеть в темноту – кто же мой миленок?.. Невидать ничего. Темень... Уже когда поженились с дедом, признался, что стеснялся просто…

               ChakNoris: Бабуля, ты чо? Совсем поехала? Сравнила букет ромашек с мертвым оленем!

Глава 14. Следующий день

Реал. Уютная квартирка на окраине.

Вчерашний вечер прошел для меня сумбурно. Допоздна сидел, вчитываясь в отзывы о своей игре. Уже поздно ночью на почту от Олега пришло сообщение:

«Леха, будь осторожен.

На той самой поляне, где точка привязки твоего персонажа, тебя сегодня караулил фиг знает кто. Не те игроки, которые тебя сразу мочить стали. Нет. С ними все понятно. Это были другие участники турнира, им хотелось разведать фишки нового допкласса.

Того парня вообще никто из наших не знает. Не игрок, не непись. Как попал на турнир – не понятно. Похоже, и правда, читер. Ему что-то нужно от тебя. Короче, будь осторожен».

Я вдумчиво перечитал сообщение от Олега. Блин… Читер. Что за он? Что ему от меня нужно? Офигеть, читеры в последнее время обнаглели! Даже факт того, что турнир идет, ведется прямая трансляция, никого не смущает!

А с другой стороны, чего им боятся-то? Уголовной ответственности за это нет. Ну что ему будет-то? Может, Империя выпишет игроку временный бан на аккаунт или штраф… А так… Фиг их знает.

Спать ложился в смешанных чувствах. Вот что мне завтра делать в игре? Не в смысле, что делать с читером – фиг с ним, если чего по елкам убегать буду. Как мне персонажа прокачивать? Пытаться завоевать расположение деревушки? А как? Кидаться в них, что ли, мертвыми оленями? Не знаю… Там будет видно.

На следующее утро проснулся поздно, но в удивительно бодром расположении духа. Так! Пора начинать сборы на турнир!

Вчера я здорово оконфузился с пирожками и футболкой. Надо сегодня это исправить! Как? Хм…

Взял пирожки. Завернул в газетку, а потом положил в пакет. Само собой, с ручками. Какие могут быть сомнения на этот счет? Потом взял поутюженную новую футболочку и также положил уже в другой пакет. Тоже с ручками. Тут также без вариантов. Вот теперь они точно не перемажутся! Я хорошо придумал! Пойду сегодня с двумя пакетами!

Как только в голову пришла эта мысль, сразу засомневался… Хм… Ну вот что я, как дурак, с двумя пакетами пойду… Это типа один в одной руке, а второй в другой? Нет! Не годится. Идея! Положу-ка я эти два пакета в чемодан!

Встал на табуреточку. Достал со шкафа старый чемодан деда, стряхнул с него пыль и, удовлетворенно крякнув, положил внутрь два пакета. Хорошая мысль была! С чемоданом я прямо солидный мужчина!

Умылся, перекусил, надел маечку со спортивными штанами и, взяв чемодан, пошел на игровой турнир.

Спустя час. Вирт…

В игре обнаружил себя на поляне. Опять. Ах ты ж… Эта дурацкая точка привязки! Поменять ее, что ли? А как? До того, как я был нежитью, в игру я заходит там, где и выходил из нее. Теперь все поменялось. Поляна. Могила Косолапого. Стоит мне помереть или выйти из игры, как в следующий раз я окажусь именно здесь. Почему? Вот что за прикол такой?

На поляне меня ждали. Вернее, ждал.

Читер? Да кто же еще! Во-первых, игрового ника парня видно не было. Вообще, это не новость – есть, насколько я краем уха слышал, куча вполне легальных способов спрятать временно от других игроков свой ник. Можно это провернуть как разовым заклинанием, так и другими более серьезными плюшками вроде специальных артефактов для воров или убийц, чтобы спрятать имя, но мне почему-то подумалось, что незнакомец сделал это каким-то вычурным образом. Фиг знает, почему я так решил. Наверное, я впечатлительный.

Во-вторых, пет. На игровых гайдах мне попадалась информация и про них. Вообще, петы – дорогое удовольствие в этой игрушке. Использовать их на турнирах игрокам не разрешается, но всего в вирте их три типа. Самые дешевые – волки. Разновидностей их не мало, ибо хозяин под себя и свои нужды может корректировать характеристики пету, выбирая либо более ловких, либо более сильных помощников в бою.

Следующая категория петов – чуть подороже – духи. Так называемые бестелесные помощники. Их тоже много разновидностей, каждая из которых заточена под свои нужды. Чаще всего эти петы помогают искать клады, открывать сундуки, иногда помогают хозяину прямо в игре с дополнительной справочной информацией по квестам.

Третья – самая дорогая категория петов – ящероподобные. Дракончики, драконы, драконища…  Драконы всех размеров и цветов. Если в душе ты немножко «кхалиси» - этот пет именно для тебя. Почему-то людей на протяжении веков до посинения прикалывали именно большие ящерицы. Почему? Фиг знает… У любого мальчишки от мысли о собственном драконе от восторга ноги подкашиваются. Империя в этом плане умеет воплощать мечты. Ну и фиг с ним, как говорится, если такие мечты стоят огромных денег!

У этого парня в петах было что-то невообразимое. Свин! Жареный! Мм… Медовая корочка… Какой вкусный запах… Всё! Ничего не знаю! Как приду домой, попрошу у бабушки, чтобы свининки поджарила!

Как только я оказался на поляне, свиняка в бодрую припрыжку, похрюкивая, подбежала ко мне и упала на спину, подставляя животик.

- Че смотришь? Чеши давай! – скомандовал незнакомец, а потом уже мягче добавил, - Ты ему понравился…