Мистер "Пушистик"

Глава 24

— Лана не отвечает, — Кэт раздраженно отбросила телефон. Они с Грэмом заехали домой, чтобы собрать вещи для пикника. Кэт со скандалом выбила положенные ей выходные — пришлось пригрозить управляющей порчей на понос и «засухой» сексуального характера.

— Занята, наверное, — пожал плечами Грэм, глядя на распухший от шампуней и кремов рюкзак. — Одежду ты собрала?

— Не торопи меня, — шикнула Кэт. — Мы что, торопимся? Лес от нас куда-то уйдет?

— Нет, — ответил мужчина. — Но лучше успеть до пробок.

Кэт закатила глаза и вернулась в комнату. Завтрак напоминал ее лучшие фантазии — они пили кофе, курили и целовались. А потом Грэму позвонили, и он стал сам не свой. Кэт не решилась спрашивать, надеялась, что он сам расскажет. Но теперь ни Лана, ни Генри не отвечали на сообщения, и все это действовало если не на нервы, то на ее развитое шестое чувство.

— Кэтрин, пожалуйста, — торопил Грэм.

— Я собираю капсулу, — пробубнила Кэт, склонившись над ящиком с трусами. Имеет ли смысл брать с собой пуш-ап?

Ответ нашелся сам собой, когда Грэм вырос рядом, раскрыл рюкзак пошире, захватил горсть трусов и сунул их поверх шампуней и банок.

— Эй! Нам что, на самолет? — вспыхнула Кэт.

— Кэт, пожалуйста, — простонал Грэм. — Мы типа едем в поход. Удобная обувь, пара футболок, запасные джинсы, самое необходимое. Что непонятно?

— Непонятно, как я на это согласилась, — выплюнула ему в лицо Кэт.

Пару часов назад она готова была забраться с ним на Апеннины, но за последние пару часов легкий флер оргазма рассеялся, и Кэт перешла в режим самки богомола. Только морально-волевые усилия не давали ей оторвать мужчине голову.

— Кэт, пожалуйста, — повторил Грэм. — Мир не остановится, если ты возьмешь не сочетающиеся шмотки. Давай поедем.

— Почему ты так торопишься? — вспыхнула девушка… — Хочешь уехать до того, как придет Лана?

Она застыла на пару секунд, внимательно вглядываясь в его лицо.

— Не хочешь, чтобы она увидела нас вместе?

— Дело не в этом.

— Тогда в чем? К чему спешка?

— Это сложно, — ответил он, бросая быстрый взгляд в окно. Там, на небосклоне, уже проступал бледный контур полной луны.

Грэм и сам не знал, зачем делал это. Хантер доходчиво объяснил мужчине его место — на ступеньку выше людей, но не среди волков. Где-то между. Не повинующийся инстинктам, но уже не во власти человеческих установок. Грэм честно считал это недостатком, но что, если это — его шанс сделать что-то правильно. Выбрать кого-то, подчиняясь не инстинктам, а разуму? Защищать этого кого-то… Примерно это он чувствовал к Кэт, одновременно мягкой и ершистой — защитить, спасти, увезти подальше, пока полнолуние не засияет серебром в полную силу. Он чувствовал, как обострились ощущения, но еще мог контролировать импульсы.

— Лана ничего не говорила тебе о том, что случилось с ней после нападения? — снова попробовал завести разговор Грэм.

— Ты о чем? — вскинула подбородок Кэт.

— Не вздумай сказать, что вы трахались, — подсказал тершийся под ногами Джуно. Пес игнорировал Грэма, но при виде сборов заинтересованно поднял голову.

— Ну… Может, ты замечала какие-то странности…

— Ты мне голову морочишь?

Вместо ответа последовал стук в дверь. Грэм обернулся, шумно втянул носом воздух.

— Чужой, — подсказал Джуно.

Не такой чужой для Грэма. Он хорошо знал эту смесь мускуса и крепкого алкоголя.

— Не открывай, — он попытался ухватить Кэт за плечо, но девушка пронзила его испепеляющим взглядом.

— Еще что прикажешь?

— Мужик, тут даже я с тобой согласен, — пробормотал Джуно и рванул вперед, остервенело лая на дверь.

Кэт это не впечатлило. Она просто переступила через собаку и дернула задвижку. Не успела она сама нажать на ручку, как дверь распахнулась. На пороге оказался тот парень, Джерри. Плечи опущены, взгляд исподлобья, но не это заставило Кэт шагнуть вглубь квартиры, а его глаза — желтые, светящиеся, как неоновые палочки. Зрачки пульсировали, то сужаясь, то расширяясь.

— Пошел отсюда! — грозно выкрикнула она. — Наркоман что ли?

— Кэт, иди ко мне, — тихо проговорил Грэм, осторожно приближаясь к ней, чтобы закинуть себе за спину. Да, он явно недооценил Джерри.

— Ну здравствуй, кошечка Кэт, — наклонил голову Джерри и криво усмехнулся. — Найти тебя было нетрудно. И ты тут, недопсина.

Он посмотрел на Грэма, но Джуно принял это на свой счет и рванулся вперед, оглушительно лая. Джери дернулся к собаке и одной рукой сгреб его за шкирку, рывком оторвал от пола. Джуно оглушительно завизжал.

— Ты что творишь?! — заорала Кэт, глядя на болтающуюся в крепкой руке собаку.

Грэм бросился вперед и с разгона ударился плечом в живот Джерри. Обхватил его поперек туловища и повалил. Джуно шмякнулся на пол и побежал к Кэт, крича ей, что нужно валить так, будто она могла разобрать слова в собачьем верещании. Девушка неподвижно стояла в коридоре, глядя, как Грэм пытается прижать чужака к земле. Пыхтение и выкрики сменились утробным рычанием. Волосы на затылке Грэма встали дыбом. Волосы…? Нет, это была жесткая шерсть, которая расползалась дальше — вниз по шее, рукам, превращающимся в мощные лапы.

— Какого хрена… — выпучила глаза Кэт.

Грэм рывком прижал Джерри к полу и обернулся к Кэтрин. Его брови тяжело нависали над глазами, тоже желтыми и светящимися, как неоновые браслетики в клубе. Из-под полных губ показались острые клыки, едва помещавшиеся во рту.

— Жди меня в машине. Бери пса и беги. Быстрее, Кэт!

Повторять не было необходимости. Кэт схватила с дивана набитый трусами и шампунями рюкзак, выдрала из розетки телефон вместе с зарядкой, в свободную руку взяла Джуно и выскочила в коридор. Несколько раз ударила по кнопке лифта, но гребаное достижение инженерной мысли ползло вверх с неторопливостью сотрудницы страховой службы, перебирающей бумажки. Возня в коридоре обрастала шумом — скулеж, рычание, клацанье зубов. Кэт обернулась на секунду и увидела, что вместо мужчин к полу друг друга по очереди прижимают два крупных волка.

— Мать, деру! — пискнул Джуно, и Кэт, будто разобрав его слова, рванула на пожарную лестницу.

Шаги и тяжелое дыхание разлетались по шахте, смешиваясь со звуками улицы, проникавшими сквозь узкие окна. Гудение машин, завывание пожарных сирен и карет скорой помощи. Кэт вылетела в вестибюль и наткнулась на толпу, сбившуюся в пробку возле парадного входа. С рюкзаками и чемоданами, они толпились, пытаясь протиснуться в тяжелые двери. Огромный мужик, с которым Кэт пару раз сталкивалась в лифте, схватил корзину для зонтов и с воплем швырнул в окно. Потом взял огнетушитель и принялся выбивать осколки. От толпы отделились еще несколько человек, они стали придвигать столики, чтобы остальным было проще взобраться на подоконник.

— Быстрее, быстрее! — умоляла женщина, стискивая ручку огромного чемодана.

— Да что происходит? — фыркнула дамочка с таким же чемоданом и тканевой маской на лице.

— Пиздец происходит, — рыкнул мужчина, выбивший окно, схватил чемодан дамочки и швырнул его в окно. — Давай, живо. Волки в городе, на пятой улице три трупа. Мне позвонил Мартин, сказал валить из города. Все, быстро, по машинам!

Раздался звон еще одного разбивающегося окна. Кэт обернулась и увидела Грэма. С разбитыми кулаками, заплывшим глазом, он выдергивал людей из толчеи и направлял в сторону второго окна. Толпа забурлила. Кэт искала глазами Грэма, а тот то появлялся, то исчезал, пока человеческий поток нес Кэт все ближе к окну, выходившему на парковку.

Но если Грэм здесь, то где второй..?

Ответ не заставил себя долго ждать — дверь на пожарную лестницу слетела с петель и ударилась в стену. Грохот смешался с криком и визгами. На этаж, отряхиваясь, вышел огромный волк. Его плечи и шея были испещрены рваными ранами, но зверь словно не замечал этого. Человеческий поток с удвоенной силой рванул в окна и двери. Кэт билась в нем, словно фантик, упавший в фонтан. Кто-то схватил ее за шиворот и поставил на подоконник, тычок в спину, и вот, Кэт уже неуклюже шмякается на клумбу, а перед глазами разворачивается хаос улицы. Все дружно забыли о правилах дорожного движения — пешеходы бежали врассыпную по проезжей части, машины гнали по встречке, резко останавливались, гудели, разгоняя и без того напуганных жителей. И волки — повсюду волки. Их длинные морды и налитые желтым сиянием глаза.

Кэт кинулась к машине Грэма, припаркованной возле дома. Боковым зрением она увидела и его самого, выскакивающего из окна. Мужчина рванул к тачке, на ходу снимая блокировку и жестами приказывая Кэт забираться внутрь. Девушка распахнула заднюю дверь и повалилась на сидения со всем своим скарбом под испуганные крики людей. Только она успела захлопнуть дверь, в крыло впечатались волчьи лапы. Кэт завопила, блокируя дверь изнутри. Волчий лоб прижался к окну, стекло запотело, даже сквозь закрытую дверь Кэт слышала его утробное рычание. Страх сковал ее изнутри, она даже не могла понять, это она орет так, что заложило уши, или Джуно, которого она случайно придавила.

— Держись, — крикнул Грэм. Взревел двигатель, и машина сорвалась с места.

Прямо по тротуарам, периодически срываясь на перегруженную проезжую часть, Грэм петлял и несся прочь от дома. Кэт кое-как приподнялась на своем месте и глянула назад — волк бежал за ними.

— Какого хрена происходит?

Приглушенный адреналином страх наконец дал о себе знать. Девушку била крупная дрожь, мысли путались. Написать Лане? Генри? Избить Грэма? Получить ответы? Она не знала, за что взяться в первую очередь. И куда они вообще едут?

— Это очень долгая история. Давай сначала свалим-ка отсюда.

— В смысле свалим?! Куда?!

Грэм не успел ответить. Багажник жалобно застонал, когда по нему ударили волчьи лапы. Кэт завизжала, крепче прижимая к себе Джуно.

— Ладно, поехали! Гони!

— Я пытаюсь, — прохрипел Грэм, вдавливая педаль в пол.

Взвизгнули шины, Кэт впечатало в спинку сидения. Она бросила взгляд в окно.

Волки, повсюду были волки. И в руль впивались поросшие жесткой шерстью то ли руки, то ли лапы.

— Грэм? — жалобно пискнула она.

— Не бойся, — проскрежетал он.

Можно было спросить: «Ты один из них?», но ответ был слишком очевиден.

Они лавировали между разбитыми машинами, через встречку и пешеходные зоны. Грэм ругался и чуть не вырывал руль, пока они не выехали на трассу, которая вела прочь из города.

— Мы что, просто уедем?

— А ты хочешь застрять тут?

— Но как же… А Лана?

— Я потом все объясню.

И выжал газ до упора. На трассе было не так много машин, па пальцам пересчитать, и все они неслись вперед, как гоночные болиды. И так же резко они начали сбрасывать скорость.

Кэт подалась вперед, всматриваясь в дорогу, и чуть не заорала прямо на ухо Грэму — дорога была перекрыта бетонными блоками, по которым расхаживали огромные блоки.

— Тормози! Тормози! — она откинулась обратно на спинку, сердце вот-вот должно было проломить грудную клетку. Хоть бы это произошло раньше, чем она превратится в лепешку.

— Пристегнись, — скомандовал Грэм и в последний момент дернул руль в сторону. Кэт успела только вцепиться в ремент, когда ее впечатало в дверь машины. Рука запульсировала тяжелой ноющей болью.

Асфальт сменился гравием, машина подскакивала на камнях, а трасса перед глазами превратилась в редкую поросль леса, все сгущавшуюся. Волки соскочили с блоков и бросились за машиной.

— Нам пиздец, — всхлипнула Кэт. Хотелось визжать, но все звуки застряли в горле, сдавленные рыданиями, да и те никак не могли вырваться наружу.

— Не бойся, — повторил Грэм, переключая передачу. — Оторвемся.

— Да, прямо как тромб у тети Мэгги, — прокомментировал Джуно, сворачиваясь под передним сидением.

— Господи. Господи. Будда. Предки, — тараторила Кэт. Она распласталась на сидении и пыталась вспомнить всех, кому можно помолиться.

Еще несколько машин съехали с трассы и теперь неслись за ними. Грэм бросил быстрый взгляд в зеркало. Губы скривились в довольной ухмылке. Так-то, надо заставить патрульных побегать.

Проехав через редкую поросль деревьев, он развернул машину и рванул вдоль трассы, уезжая все дальше. Патрульные волки остались позади. В ушах еще звенело эхо сирен и волчьего воя, но все это тоже осталось за помятым кузовом. А впереди — бездорожье и куча неприятных разговоров. Грэму понадобилось несколько минут, чтобы ослабить хватку на руле и вернуть себе человеческий вид. Он оглянулся — Кэт сжалась в комочек на заднем сидении.

Грэм вздохнул.

— В общем… Ты же смотрела «Сумерки», да?

— Всю серию.

— Ну, это немного облегчает ситуацию, — усмехнулся он.

Лана открыла глаза. В голове звенело, тело словно выпотрошили и набили ватой. Она с трудом приподнялась на локтях и осмотрелась. Темную спальню с огромными окнами и плотными шторами она узнала сразу. Да еще и сам Хантер сидел в кресле, закинув ногу на ногу.

— Очнулась, — улыбнулся он и поднялся с места. Взял с прикроватного столика стакан воды и, положив вторую руку на затылок Лане, поднес к ее губам питье. Девушка сделала несколько торопливых глотков. Холодные струи потекли по щекам и подбородку. Когда Хантер убрал стакан, она тяжело отдышалась.

— Хантер, я не хотела. Я не знаю, что произошло.

— Тщ-щ-щ, — он ласково провел кончиками пальцев по ее щеке. — Все хорошо, ты не виновата. Это твой друг появился не в том месте и не в то время. Как я могу тебя в этом винить? Уверен, ты сделала все, чтобы защитить его.

— Где Генри? — она заозиралась, будто журналист действительно мог быть где-то рядом. Хантер и сам с радостью сделал бы из него половичок, но пришлось сдержаться. Мужчина раздраженно поджал губы.

— Я покажу тебе кое-что.

В его руках вспыхнул экран планшета. Мужчина поднес устройство ближе и положил на колени Лане, ткнул в экран, запуская проигрывание записи. Сперва показалось, что он решил включить ей блокбастер в жанре мокьюментари, но, присмотревшись, Лана поняла, что охваченный хаосом город — их. Знакомые здания, улицы, и повсюду испуганные люди, преследуемые огромными волками. Они загоняли людей, как скот, останавливали машины, и почти не встречали никакого сопротивления.

— Что за…? — перед глазами потемнело, мир закачался.

— Это результат моей долгой и кропотливой работы, — гордо улыбнулся Хантер и сел на кровать рядом с Ланой. Взял ее ледяную ладонь в свои. — Видишь ли, пока сюда не прибыли колонисты, эти земли полностью были нашими. А потом нас начали истреблять. Загонять. Пытались приручить. Мы были вынуждены уйти в леса, резервации. Кто-то всю жизнь провел в национальных парках и заповедниках. Мы смотрели, как человечество разрушает наш континент, заковывает в бетон, отравляет дымом, газом и химикатами. И тогда мы решили вернуть себе свои территории. Несколько поколений работали над этим, представляешь?

Его глаза горели желтым, губы подрагивали, сдерживая улыбку, готовую перерасти в хохот. Ладонь Хантера переползла на ее колено.

— Но теперь все будет иначе. Нам больше не нужно будет скрываться.

«Оба побережья охвачены хаосом. Крупные города переживают нашествие диких животных. Объявлена чрезвычайная ситуация, войска приведены в режим повышенной готовности», — распинался диктор. Хантер хохотнул, и сигнал тут же оборвался. Картинка сменилась через несколько секунд. Белая стена, перед камерой — трое мужчин. Хантер и еще двое с той вечеринки в пентхаусе. Лана похолодела.

— Уважаемые граждане, мы хотим сделать заявление. Волки в городе. Повторяем, волки в городе, — проговорил тот, что слева и широко улыбнулся. Улыбка разрасталась и разрасталась, зубы становились все больше, пока вместо человека перед камерой не оказался волк.

— Вашим семьям ничего не угрожает. Вы завтра же сможете вернуться к своим обязанностям, — проговорил второй и тоже начал превращаться.

— Просто теперь вы… Не доминирующий вид. Все желающие могут присоединиться к стае в качестве питомцев, — проговорил в камеру Хантер. Картинка сменилась. Лана с ужасом узнала на экране себя — роскошную, с укладкой, в шелковом платье. Вот, она пьет вино, а вот — ее прижимает к стене Хантер. — Вам будет обеспечен должный уход и забота. Ведь мы в ответе за тех, кого приручили.

Продолжение следует…

Больше книг на сайте — Knigoed.net