Мое прекрасное видение

Глава 6. Второй этап

Разбудили меня воплями, криками и паникой из соседних комнат. Похоже это была наш ментор и наследница кригер.

— Какова темного?! Почему нельзя было дать неделю на подготовку? Это же самоубийство! О чем они думали? — какая же она шумная.

— Это решение императора и глав семей правящих рас. Ваше мнение никого не волнует. Можете прям сейчас покинуть замок! — громко, но спокойно ответила ментор.

— Я останусь, только по одной причине. Чтобы стать императрицей и избавится от вас лично!

— Если, вы ей станете!

Хлопок закрывающейся двери и стук каблуков к моей двери говорили сами за себя. Наверно сейчас зайдет ко мне в комнату, чтобы сообщить ту же новость. Даже не открывая глаз, я поняла, что моего прекрасного видения нету. Жаль.

И вот дверь открылась и вошла целая делегация.

— Доброе утро госпожа Ева!

— Утро добрым не бывает, госпожа Индали!

— Ваша правда! Сегодня по решению императора и глав семей правящих рас. Вы обязаны участвовать в состязании с другими претендентками. Его название «Усман». Это гонка с препятствиями верхом на руконкуре. У вас один час на сборы.

— Отлично, сейчас буду искать каску, сапоги и шпоры. А кто такие «руконкур»?

— Увидите! Ваш энтузиазм может пригодится.

С этими словами она вышла. Как всегда, стерва, но что-то подсказывало мне о луче добра в ее темной душе. Несколько служанок помогли освежиться и одеться в костюм похожий для верховой езды. Обтягивающие штаны, белая рубашка и кожаный жакет. Высокие сапоги тоже шли в комплекте. А вот каску не вижу. Только вот, было больше карманов с какими-то мелочами и на бедре несколько кинжалов в ножнах.

«Интересно за грибами отправят или на охоту?»

Эри собрала волосы в высокий пучок, и принесла завтрак. Похоже зря я вчера не поужинала. На завтрак был легкий салат из овощей. Омлет с сыром и крепкий напиток похожий на кофе. На подносе с едой лежал конверт с моим именем. Когда все служанки вышли, я вскрыла его. Это письмо от тетушки.

— Очень интересно!

«Дорогая Еванлия! Пожалуйста будь осторожнее, ты неожиданно появилась снова в этом мире и теперь боюсь снова потерять тебя. Люблю тебя внучка.

Р.S. в конверте ты найдешь кулон, он принадлежал твоей матери.»

Это письмо очень тронуло меня. Хоть кому-то действительно нужна в этом мире. В дверь постучали. Я сразу одела кулон в виде маленького цветка сакуры и спрятала под рубашку, а письмо спрятала под матрасом кровати. Теперь в комнату залетела Асни. И снова запах хвои, похоже они часто видятся с возлюбленным.

— Ева я на секунду, — она была взволнована.

— Что случилось? Почему опять испытание?

— Все очень плохо! Главы рас настояли на последнем испытании. Чтобы одна из их дочерей победила. Они не хотят видеть на престоле человека. Будь осторожнее, ты не должна выиграть, иначе тебя точно убьют. Мы с тобой должны не только проиграть, но и выжить. Это очень опасный этап. Отказаться ты не можешь.

— Мда…с каждым разом все интереснее.

— Мне пора, скоро увидимся. — она быстро ушла.

Вся эта ситуация мне казалась очень опасной, но здесь выбирать не приходится. Нужно пытаться постоянно быть на стороже и не погибнуть. Быстрее бы все закончилось, но все еще не знаю, как мне быть с Лукаром, он император, а я человек, которого хотят все убить. Если после этого этапа останусь в живых, нужно решить этот вопрос с ним.

Позже всех девушек собрали в главном зале и одновременно переместили порталом на место начала второго этапа, где уже ждали те же судьи, наш ментор и какие-то странные существа. Они были похожи на страусов, только клюв и когти больше и опаснее. Да и размером больше. Яркое синие оперение с белыми полосками. На них были уже надеты седла.

— Да вы издеваетесь?!

— Что человек? Испугалась руконкура? — начала свои усмешку вампирша.

— Нет, просто привыкла к более дружелюбным существам, но беспокойтесь госпожа Гаудана, вы к ним не относитесь. — на мои слова сказала что-то на другом языке и ушла в сторону.

Рядом со мной появилась Асни и встала рядом со своим руконкуром.

— И что она сказала? — я вопросительно посмотрела на Асни.

— Желает твоего проигрыша.

— Почему-то я так и подумала, — теперь я посмотрела на птицу рядом со мной. — А как ими хоть управлять? — я обратилась к Асни.

— Управляй поводьями и ногами. Но смотри, они очень быстрые.

— А они опасны? — птица опасной внешности не слишком похожа на дружелюбную.

— Нет, только… Старайся руки от клюва держать дальше. Осторожнее с когтями и ни в коем случае не трогай перья на хвосте. Если он сбросит тебя, то задерет насмерть. Но не волнуйся, все получится!

— Твои слова не внушают мне доверия!

Даже не знаю, какая смерть будет быстрее: от хищной птицы? Может от ядов или насильников в замке? А может от тайного убийцы моих родителей?

Мы были далеко за пределами замка. Вокруг нас только поля с низкой травой. И только где-то в дали был лес. Прическа и одежда были подходящие. Сильный ветер не дает стоять ровно. Солнце уже взошло, но не греет. Перед нами стала ментор и снова с усмешкой посмотрела на меня.

— И так девушки, вам предстоит пройти заезд с препятствиями. Вы должны показать не только силу воли, но силу духа. В этом испытание вы надеетесь только на себя. Дорога проходит через опасные участки пустоши и леса. Конечная точка, ворота замка. Запомните, оружие вам дано не просто так, и в жакете вы можете найти вещи способные спасти вам жизнь. Будьте готовы ко всему. Седлайте руконкуров!

Я даже не знала с какой стороны подойти к этому зверю. Девушки дернули за поводья и перед ними этот руконкур сразу присел, и дал возможность его оседлать. Для меня это казалось не сложно, но эта хищная птица внушала недоверие. Асни заметила, что я мешкаю. Она подошла и помогла забраться. Это выглядело может и неловко, но для меня это важная поддержка друга.

— Спасибо Асни!

— Я не всегда буду рядом. Будь осторожна. — она похлопала по плечу.

— Хорошо, ты тоже.

Верхом на этой птице казалось все просто, как на лошади. Хотя руки действительно чесались потрогать пушистые перья на хвосте. Я посмотрела на тетушку, стоящую рядом с магистром магии и капитаном охраны. Она ласкова мне улыбнулась, а я положила руку на то место, где висел подаренный кулон. Она поняла, мой взгляд и жест.

Громкий сигнал и мы все срываемся с места и мчимся по дороге. Пока у меня получается держатся в хвосте. Странно, но на этой птице очень удобно ехать верхом. Хотя никогда не ездила верхом на страусах. Пока все шло хорошо. Асни была чуть впереди. А вот вампирша и кригер серьезно соревновались.

Солнце уже клонилось к закату. Ветер становился холоднее. Чем дальше мы ехали, тем дорога становилась более сложной и извилистой. Мы уже приближались к границе леса. Все остановились. Внизу был крутой обрыв.

— Слишком круто, надо перепрыгивать! — вампирша начала брать место для разгона.

— Ты не допрыгнешь! — не знаю за чем это сказала.

— Вы люди слишком трусливые. — вздернув нос сказала вампирша.

— Она в чем-то права. Здесь мы не перепрыгнем, а вот дальше есть шанс. — сдержано ответила кригер.

Друг за другом мы направились за ней по узкой дорожке вдоль скалы. Моя ездовая птица не реагировала на мои команды, а бежала со всеми. Хотя пыталась заставить ее сбросить скорость. За Асни не было видно сколько еще бежать по краю обрыва. Я все сильнее сжимала поводья в страхе сорваться вниз. Вдруг перед нами не сбавляя скорости в прыжке преодолевает обрыв вампирша.

— Не сбавляй скорости Ева!

— У меня не получится Асни!

— Птица тебя не сбросила сразу, значит доверяет. Доверься ей в ответ.

— Что?!

В этот момент мы втроем сразу перепрыгнули обрыв. Мой крик разлетелся по всему лесу. Я уже не держала поводья, а обхвати шею птицы. Сердце сжалось в полете. Без трудностей мы приземлились на другой стороне. Немного успокоившись снова взяла поводья трясущимися руками.

— Какова черта ты не сказала, что она сразу может меня сбросить? И вообще почему ты верхом? Уже бы долетела на своих крыльях.

— Правила для всех одинаковые. Руконкур бы сбросил, если бы еще немного помедлила.

— Идиотки, быстрее уходим от сюда. Сюда сбегутся все тунолки, из-за ее криков. — сказала кригер и начала нервно дергать своим хвостом.

— А что еще за тунолки?

— Самые опасные дикие звери в этой местности. Передвигаются гриппами.

— Ева, они на много больше и опаснее наших верховых птиц. — вампирша ушла далеко в перед, а мы продолжили путь втроем. На душе легче не становилось…

— Асни что будет если они на нас нападут? Есть шанс оторваться от них?

— Отрываться будут только наши куски мяса, госпожа Ева. — ядовито произнесла кригер.

— Смешно…

Мы все направились по дороге через лес. Вампирше уже далеко ушла вперед. В последний момент я оглянулась назад. На другой стороне обрыва, сидела та же пятихвостая лисичка.

Страх меня не отпускал, выжить становится сложнее. Асни вела себя спокойнее меня, а вот страх кригер выдавал ее дерганый хвост. Руконкуры мчались быстрее, удержатся в седле становится сложнее. Мы уже давно проходим полосу леса. Из темной рощи повеяло прохладой. Солнечный свет даже не пробивался через толщу густой листвы. Мы достали из карманов маленькие сферы. Они ярко загорелись и летели рядом с нами. От их яркого света растения вдоль тропинки начали расступаться и прятаться.

— Ева будь осторожна, это растение «клещинф», его лианы могут сбросить тебя с седла и задушить.

— Что еще нас ждет впереди Асни, и вообще, каковы шансы выбраться?

— Я не знаю, Ева если что-то заметишь, говори сразу. От этого зависит наша жизнь.

Кригер остановилась, и мы последовали ее примеру. Пока мы стояли в полной тишине, она прислушивалась к пустоте впереди нас. Ее хвост задергался сильнее.

— Как только дам сигнал, вы сразу закрываете глаза и бежите вперед со всех ног. И без лишних вопросов.

Мы с Асни не стали спорить и приготовились к рывку. Кригер достала из кармана красную сферу и кинула в воздух давая нам сигнал. Наверно, это была световая граната. Даже с закрытыми глазами свет был очень ярким. Вой и рычание были по всюду. Еще не много, и мы бы попали в засаду лесных чудовищ. В воздухе летал запах смерти. Мои шансы выбраться из леса становятся очень малы. Мы уже далеко ушли вперед. Но в этой части леса была кромешная тьма.

— Боюсь госпожа Гаудана больше не участвует в отборе. — сдержанно сказала кригер

Кригер резко остановилась, и мы вместе с ней. Растерзанное тело ее ездовой птицы лежало на дороге. Оторванные куски туши валялись в разных местах. Самой девушки не было видно.

— Но тела ее нету. Может она еще жива?! — с надеждой спросила я.

— Ты хочешь поискать ее тело? — кригер недоверчиво посмотрела на меня.

Вдруг из темноты на птицу кригера нападает лохматое нечто. Девушка падает с седла в нескольких метрах. Зверь дерет на куски несчастную птицу. Перья и кровь летят в разные стороны. Асни быстро подхватывает кригер и помогает забраться на ее птицу. Крики несчастной птицы разрывают тишину вокруг. Через секунду острые зубы вырывают глотку. Труп животного падает. Теперь он обратил внимание на нас. Зверь перегородил нам путь и готов к нападению. Взъерошенная и местами облезлая, черная шерсть, очень длинные когти на передних и задних лапах. Глаза хищника блестели золотом. Огромная окровавленная пасть полна острых как лезвия зубов. Морда покрыта свежими ранами. Он был похож на медведя, и волка одновременно. Он порвет на куски и сожрет остатки, мы даже не успеем сбежать. Ледяной ужас перекрывал дыхание. Из пасти текли слюни в предвкушение добычи. У нас нету даже подходящего оружия. Даже втроем мы не справимся с ним. Шансы на спасение иссякли.

— Ева, что это на шее у тебя светится?

Вдруг кулон на моей шее засветился ярким светом, выпуская огромную магическую энергию словно вихрь. Магия начала укутывать зверя в кокон. Его лапы начали быстро каменеть, зверь рычал и пытался вырваться, пока не застыл на месте каменной глыбой.

— Магия мощная, чтобы задержать зверя, но она вечно! Бежим!

— Верно, поблизости еще звери!

Еще долго мы ехали по лесу, но свет уже начал медленно проявляться впереди. И вот еще спустя час изнурительной езды, мы выбрались из леса.

— Наконец то! Слава темному! — с облегчением сказала Асни. — Ева, что это за кулон на тебе? Я раньше таких не видела.

— Это подарок от близкого мне человека. Я не знала о его свойствах. — она понимающе кивнула о ком я говорю.

— Хм. Очень дорогой подарок для без родного человека. — кригер посмотрела на меня с усмешкой.

— Церция, это точно не твое дело, кто и за чем подарил ей этот кулон. Радуйся, что он был у нее. Иначе, твое тело рвали тунолки. — кригер ничего не ответила, а продолжила смотреть в даль.

— Здесь где-то ручей, можем остановиться и дать руконкурам отдохнуть немного.

— Согласна!

Я уже полностью освоила езду на руконкуре. Птица вела себя спокойнее, и полностью поддавалась всем командам. Мы уже спустились к ручью. Прекрасная, прозрачная заводь, и легкое журчание ручья.

— Какая прохладная вода…

Я опустила руки вводу, чтобы смыть дорожную пыль и остудить их от поводьев. Все мы сидели на зеленой траве. Солнце уже клонилось к закату.

— Надо торопиться, ночью тут еще опаснее чем в лесу.

— Боюсь даже представить, чем еще вы меня удивите?!

— По ночам здесь охотятся «энгидзы».

— И?

— Огромные чешуйчатые хищники!

— Да что вас, — я пыталась успокоится. — Когда уже будет цветущее поле с бабочками? Без всяких хищников?!

— Нам надо найти ночлег, мы не доберемся до замка сегодня. — кригер сидела рядом, но не смотрела в мою сторону.

— Здесь неподалеку заброшенные шахты. Можем укрыться там? — я попыталась предложить место, которое хотя бы знаю из своих снов.

— Ева откуда ты знаешь? — девушки вопросительно посмотрели на меня.

— Вы все равно не поверите мне, но я здесь уже была.

— Тогда в путь! — кригер быстро села в седло в ожидании Асни.

Еще около часа мы добирались до места. Уставшие и голодные приближались к месту. Уже почти стемнело. Становилось жутко, где-то отдаленно слышался вой диких зверей. Шахту еще не было видно. Но мы услышали шум воды.

— Мы близко! За этим водопадом находится пещера.

— Ева, ты уверенна?

— Нет, но стоит попытаться! — я поехала вперед, чтобы проверить.

— Асни, я убью этого человека! — устало проговорила кригер.

— А если она права Цирция? Это лучше, чем в чистом поле, а если продолжим путь ночью, то умрем!

— Если она не права, то я ее убью мучительно! — кригер была сильно уставшей, ведь сидеть вдвоем на птице было сложнее, чем одной.

— Цирция! Асни! — я окрикнула девушек. — В глубине шахта была обвалена, но места хватит для ночлега.

Пришпорив птицу девушки приблизились к шахте. Осмотрев ее, мы решили остаться. Водопад скрывал вход в шахту, идеальное место. Кригел слезла с руконкура и сразу раздала всем приказы:

— Ева, привяжи руконкуров к тому выступу. Асни, займись костром. А я, займусь ужином. Дайте мне синие конверты из ваших карманов.

— Хорошо, держи.

— Возьми Цирция.

Мы дали, что она просила. С помощью простого заклинания, она превратила три конверта в большой поднос с едой. Огромный жареный окорок, свежие овощи, сыр и хлеб. И три больших кубка с теплым вином. Асни тоже произнесла заклинание и загорелся костер. В пещере сразу стало тепло и светло.

— Это просто потрясающе! — я не скрывала своего удивления.

— Ева ты похожа на годовалого ребенка, который впервые видит магию.

— Церция, в моем мире люди живут без заклинаний и артефактов. Магия для нас всего лишь выдумка. — я села рядом с костром, чтобы согреться.

— Очень странно слышать о мире без магии. Но почему ты тогда обладаешь магией? — кригер села рядом и поставила поднос.

— Я не знаю, может из- за смены климата?

— Странно все это…

Асни тоже села с нами, и мы приступили к ужину. Теплое вино согрело тело. Нежные кусочки мяса и свежие овощи утолили голод. Остатки еды, мы скормили руконкурам, и поднос исчез.

Мы легли рядом с руконкурами. Их перья очень мягкие и теплые прекрасно защищали от холода. Пока горел костер было тихо и спокойно. Но мы все равно держали оружие при себе. Церция согласилась с планом добраться до замка всем вместе. Сейчас она уже не смотрела на меня с высока.

Еще до рассвета я проснулась первой и вышла из пещеры. Что-то снова меня беспокоило. Решила умыться и подошла к воде. Чей то шорох за спиной испугал меня до смерти. Я обернулась и застыла в шоке. Передо мной стояла Гаудана. Ее одежда была немного потрепанной, но в лице очень свежей и серьезной.

— Удивительно, что ты еще жива! Столько попыток тебя убить и все тщетны. — она приближалась ко мне.

— Какова лешего? Ты нормальная вообще?!

— Избавлю тебя от жалкого существования. Если бы не ты. Он был бы только моим. Он только о тебе и говорит, как одержимый. — в одно мгновение она приблизилась ко мне в плотную и пронзила острым лезвием клинка. Боль пронзила тела. Она держала рукоятку клинка и медленно проворачивала лезвие. Я словно онемела от происходящего. Она берет мое запястье и прокусывает на сквозь. Я зажмурилась от боли.

— Ммм…У тебя не обычная кровь… Ты не похожа на человека!

— Иди ты к черту! Ты не станешь моей смертью! — ее облик изменился. Теперь она выглядела как я.

— Не переживай, ты сдохнешь быстро! А я займу твое место, ненадолго. — легкий толчок и она отпускает меня.

Я потеряла равновесия, так как стояла на краю. Мгновение, и я падаю в водопад. Не могу поверить в происходящее. Смотрю на удаляющуюся фигуру себя. Ледяной поток бурного течения несет меня камнем вниз. Неужели все так и закончится? Еще столько не сделано! Еще столько не сказано! И вот я уже лечу на встречу к смерти..