Моргана Жемчужина морей

🔱Моргана Жемчужина морей

Пролог

Кристофер.

Царь Тритон вызвал меня к себе. Не в правилах подданных отказываться от таких приглашений, но мне очень хотелось отказаться.

Весь дворец стоял на плавниках. Старшая принцесса, Ариадна, была уличена в измене и наказана лишением титула и прав на трон.

Во дворце появилась новая наследница.

И чуял мой хвост, что меня сделают нянькой при новой вертихвостке.

Терпеть не мог Ариадну! По моему она получила по заслугам. Лживая, спесивая барракуда, готова была высмеивать всех, кто выделялся из толпы. И муж её такой же. Не раз страдал от их насмешек и подстав. Зато научился держать лицо, и в любой ситуации выглядеть невозмутимо.

А всё почему? Потому что я рыжий!

Видите ли, я слишком яркий для нашего болота и привлекаю к себе лишнее внимание.

Но думается мне, что Ариадна просто запала на меня, а Рамон это чувствовал, и пытался унизить соперника. Основания так думать у меня были, с трудом удавалось отбиваться от приставаний русалки и прятаться от разъяренной отказом принцессы.

И сейчас я должен нянчиться с очередной капризной русалкой? Я не для того столько изучал фолианты и пытался пробиться к трону, занять достойное моей семьи место.

И вот, я уже в тронном зале, смотрю на царя. Морская тина, я не смогу отказаться! Иначе все мои усилия пойдут акуле на закуску!

Как всегда, буря внутри меня, не вырывается наружу и внешне я абсолютно спокоен.

Царь Тритон окидывает меня взглядом, неужели он думает что я не подойду? Хоть бы так!

Но по одобрительному взгляду понимаю, что я попал в сеть, мою кандидатуру сочли подходящей.

- Кристофер! Я знаю, что ты хочешь занять место моего советника, и у тебя появилась такая возможность!

Хотелось скривится, но я старательно держал лицо. Теперь понятно, чем меня хотят соблазнить, но что я должен сделать взамен?

- Что от меня требуется?

Тритон улыбнулся, он думает, что я заглотил наживку, не понимая, что я в любой момент могу сорваться с крючка, если меня не устроят условия. Я не буду делать чего не захочу, даже ради соблазнительной должности.

- Мне нужно, чтобы ты обучил новую наследницу, и убедил её занять трон!

Удивлённо приподнял бровь. Кто-то способен отказаться от трона? Неужели нашлась такая русалка?

- Пригласите мою дочь!

Двери открылись и в тронный зал вплыла девушка.

Морская тина! Только не это! Такого я не ожидал!

В зал вплыла Моргана. Морская ведьма и девушка, что разбила мне сердце десять лет назад, отказавшись иметь со мной какие либо отношения!

Сощурился. Щёки ведьмочки покраснели, что видно даже издалека. Она тоже помнила меня! И похоже, испытывала, смущение?

Как она могла быть дочерью Тритона? Об этом никто не знал! Похоже, даже сама Моргана не знала, ведь мы были когда-то друзьями, и делились всем, что нас беспокоило.

Наша дружба началась из-за травли Ариадны. Однажды я защитил мелкую девчонку от нападок принцессы и её стайки подруг. Я был старше, и смог отогнать этих глупышек от необычной девчонки. Возможно тогда Ариадна и невзлюбила меня? И травля перекинулась на меня, но я готов был взять удар на себя и спасти необычную малышку.

Мы стали общаться с Морганой, мне было приятно видеть, с каким восхищением на меня смотрят зелёные глаза. Я ощущал себя сильным и нужным, и бежал к ней за этим ощущением превосходства над другими.

В какой-то момент всё изменилось и я искал уже не только одобрение, но и симпатию, и находил, хотя возможно, мне это только казалось. Моргана удивляла меня своей рассудительностью и добротой, она была совсем не похожа на капризных русалок, думающих, что вся вода крутиться вокруг их хвоста.

Она заботилась о своей сестре Урсуле, заменяя ей и маму и папу, хотя сама была ещё малышка. И уже я начал восхищаться этой девушкой.

Я дождался её совершеннолетия. Но когда я захотел перевести наши отношения на новый уровень и поцеловал её, неприятно удивился её реакции. Ведьмочка вырвалась из моих объятий, ударила по щеке и сказала что я всё испортил и она не хочет со мной больше дружить, что не верит в мои чувства и это подло, предавать нашу дружбу.

Потом они с сестрой исчезли из замка и я решил не преследовать Моргану, раз моё поведение вынудило её сбежать из дворца прихватив сестру.

Усмехнулся, кажется задание становиться интересным. Теперь я не отпущу осьминожку и завоюю её сердце. В этот раз у неё не будет ни одного шанса мне отказать и обвинить в предательстве. Ведь я попрежнему люблю её и не готов отпустить ещё раз, больше я такую ошибку не сделаю.

Я хороший охотник и умею терпеливо загонять добычу в нужную мне ловушку. И теперь моя добыча, новая наследница морского трона и моя бывшая подруга.

Ты попалась Жемчужинка, ведь я знаю твои секреты и смогу их использовать в своих целях!

Глава 1.

Моргана.

Я нервничала, зависнув перед дверьми в тронный зал.

Сегодня Тритон объявит меня наследницей своим советникам. Как скоро весть об этом доплывёт до моих сестёр, и мне начнут делать подлянки?

У морского царя в законом браке есть семь дочерей, а теперь, ещё и мы с Урсулой. Повезло Тритону на дочек!

Нервно хохотнула. Поправила лиф расшитый жемчугом, заправила выбившийся из причёски локон за ухо.

И зачем я поддалась на уговоры Елены и отрастила их с помощью зелья? Мне нравилась моя прежняя причёска, достаточно было просто расчесать волосы и красотка. А теперь, приходиться что-то делать с ними, как-то укладывать, ещё бы уметь всё это делать!

Сдула мешающуюся прядку со лба, выровняла диадему.

Да, когда уже меня позовут? Я и так накрутила себя до невозможности, ещё немного и я начну плавать туда сюда по коридору.

Наконец двери открылись и я вплыла в тронный зал.

Не оглядываясь по сторонам я подплыла к моему отцу Тритону и поклонилась.

Теперь, если я откажусь от трона, это будет означать, что я сдалась. А я не привыкла сдаваться, и всегда всё делаю до конца!

Повернулась спиной к отцу и замерла от удивления и смущения.

Морская каракатица! Что здесь делает Кристофер?

Высокий рыжий русал с удивлением смотрел на меня, похоже он тоже не ожидал меня здесь увидеть.

- Моргана, возможно ты уже знакома с Кристофером, - машинально кивнула - он будет обучать тебя премудростям и помогать во всём, советовать как править. Прислушивайся к нему, он очень способный и умный молодой русал.

- Хорошо, отец, я тебя поняла!

Смущённо опустила глаза в пол. Не слушая остальную речь Тритона.

О, я знала какой Кристофер умный и целеустремленный, но также знала, что я его безумно обидела своим недоверием в прошлом.

Думаю, что он не простил меня. Боюсь, что теперь меня ждут мучительные дни. Ведь мне тоже есть за что обижаться, но я его так и не разлюбила.

Десять лет назад.

- Привет, Жемчужинка! Я соскучился!

Кристофер как всегда, появился неожиданно. Схватил и чмокнул в макушку, с некоторых пор меня ужасно смущала эта его привычка. Но мне не хватало смелости и желания одёрнуть его. Ведь мне были приятны его объятия, только он вкладывал в них другой смысл, а я… А я была влюбленна в моего старшего друга.

Я опять ушла в свои мысли и ничего не замечала.

Вчера Урсула в слезах рассказала о том, что её предал Рамон. Русал завёл отношения с ней из любопытства, убедил, что влюблён и разбил сердце. Мои предупреждения Урсула не слушала. И мне хотелось накричать на неё, ведь я же предупреждала, что ничем хорошим их отношения не закончатся! Но кто бы меня слушал!

Теперь нужно что-то делать, что-то решать. И впервые я не хотела быть старшей сестрой и решать все проблемы за неё. Я ведь тоже молода, мне тоже двадцать, и я хотела, чтобы хоть кто-нибудь тоже позаботился обо мне, а не взваливать все решения на себя. Ведь мы же близнецы, но Урсула слишком легкомысленная и мне пришлось быть более ответственной и рационально за двоих. Иначе мы бы не выжили в этом море с акулами, и я сейчас не о милых рыбках, а о принцессах.

- Жемчужинка?

- Ой, привет Рыжик! А я тут жду тебя, мы можем поговорить?

Мы всегда встречались в этом уголке кораллового сада, во дворце, он не пользуется популярностью и здесь редко бывают другие русалы. Поэтому, мы могли общаться часами, не боясь, что кто-то нас отвлечёт.

Вот и сегодня, в саду стояла тишина, и только яркие рыбки сновали между веточками, отвлекая внимание.

Надо было позавтракать, за всеми волнениями, я совсем забыла о еде.

- Конечно! Но сперва я! Моргана, я много об этом думал, я хочу чтобы ты была моей невестой! Мы дружим уже давно, и я тебя хорошо знаю, я думаю, мы хорошо подходим друг другу!

В шоке смотрю на русала, сказать что я удивлена, это ничего не сказать.

Столько лет, я надеялась на ответные чувства от Кристофера, но совсем не такие! Он думает, что я подхожу для роли невесты? Серьёзно?

А где тут чувства, где любовь, которую я так ждала все эти годы от знакомства с Рыжиком и до сегодняшнего дня!

- Рыжик, ты ударился головой? Какая невеста? Мы же просто друзья, на одной симпатии семью не построить!

- Жемчужинка, я уверен, что ты полюбишь меня! Я в себе не сомневаюсь!

Зато я сомневаюсь в себе! Сомневаюсь, что мне будет достаточно одной лишь симпатии с его стороны. Мне нужно большее!

- Рыжик, ты….

- Жемчужинка, я всё спланировал! Нам будет очень хорошо вместе, у нас же полное взаимопонимание! Я уверен, что мы подходим друг другу!

Неожиданно Кристофер схватил меня, прижал к себе и впился страстным поцелуем от которого подкосились щупальца и разлетелись мысли.

Но, они вернулись с удвоенной силой и начали жалить как электрические угри. На меня нахлынули эмоции, и радость от первого поцелуя с любимым, и понимание, что мне это нравиться, и осознание, что он не любит, это только симпатия. От последней мысли стало больно. Сердце кольнуло понимание, что для него это несерьёзно, сейчас он думает, что я самая лучшая кандидатура, а завтра встретит какую - нибудь русалку и влюбиться. И что тогда мне делать с разбитым сердцем?

Хватит и Урсулы, мне теперь её в себя приводить от несчастной любви.

Отпихнула Рыжика и залепила ему пощёчину.

По щекам катились слёзы, это больно, понимать что лучший для меня первый поцелуй, для него ничего не будет значить.

- Кристофер, ты всё испортил! Всю нашу дружбу! Мы с Урсулой уплываем из этого ненавистного замка, не ищи меня! Ты мне больше не друг!

Не сдержавшись и всхлипнув, я уплыла из сада. Подальше от парня, которого любила, подальше от боли, что он мне принёс.

Глава 2.

После представления уже знакомым советникам Тритона, только теперь в качестве его дочери, я поспешила сбежать в свою комнату.

Но как бы я не торопилась, всё равно была схвачена и остановленна. Кристофер затолкал меня в какую-то тесную нишу, которая не просматривалась из коридора.

- Ну, здравствуй, Жемчужинка. Как поживаешь? Как сестра? Почему сбежала?

- Тогда, или сейчас?

- Зная тебя, ответ на "сейчас" , вытекает из "тогда", или я неправ?

- Рыжик, зачем ты это делаешь? Мы больше не подростки! Я больше не влюблена в тебя! Разве мы не можем просто общаться, как незнакомые, держа дистанцию? Нам же придётся как-то работать совместно, я не хочу постоянно ругаться из-за прошлого и наших отношений.

- О, нет, Жемчужинка, тебе не удастся оттолкнуть меня во второй раз. И я заставлю тебя влюбиться в меня, я не отступлю, ты будешь моей!

Кристофер прижал меня к стене, придвигаясь ещё ближе. Только сантиметры ткани отделяли нас друг от друга.

Волна мурашек от точки соприкосновения разбежалась по всему телу, пробуждая волнение.

Я слишком остро на него реагирую, надо увеличить дистанцию, если не телесно, то хотя бы эмоционально.

- Рыжик, отпусти меня, я больше не восторженная девочка, и смогу дать отпор, если ты или кто другой, захотят меня обидеть. Мне не нужен защитник больше, я в состоянии себя защитить!

- Ты ошибаешься! Я хочу не защитить тебя, а соблазнить.

Кристофер провёл рукой по моей голой спине, от талии к плечам. Испуганно распахнула глаза. Тепло от этого прикосновения впиталось в кожу и скатилось вниз живота, разливаясь томлением.

Ужаснулась своей реакции на такое лёгкое прикосновение.

Я мало общалась с противоположным полом, но никто раньше не вызывал такой реакции и она меня пугала.

- Отпусти меня, Кристофер! И не смей ко мне прикасаться! Иначе я не буду сдерживаться и применю свою силу против тебя!

Но русала это не напугало. Он склонился к самому ушку и всего лишь охрипшим голосом заставил меня дрожать.

- Никогда! Больше никогда не отпущу тебя! Даже если ты попросишь, как в прошлый раз, даже если ты используешь магическую силу, которую не сможешь применить против меня. Я всё равно не отпущу тебя! Ты всегда была только для меня, а я был глупец, что не настоял на своём тогда, но теперь я не отступлю, и ты будешь моей!

Паника захватила с щупальцев до головы и я не могла пошевелиться от осознания, как я попала.

Но мой мозг судорожно искал нужный ответ, ведь я не доверяла никому, кроме сестры.

И то, что мне хотелось доверять Кристоферу, ничего не значит. Он вкладывает в свои слова совсем другой смысл, не тот, который бы мне хотелось. Он хочет заполучить трофей, которым я являюсь теперь. Я же хотела его любви, создать с ним семью.

- Рыжик, мы не в игры играем, речь же о чувствах! Я не могу полюбить тебя по принуждению. Да, мы дружили, и хорошо понимали друг друга, но этого мало для отношений. Нужны и другие чувства, кроме симпатии!

- Из капли рождается море! Если у тебя до сих пор осталась симпатия ко мне, то я помогу ей перерасти в большее. И начну прямо сейчас!

Не успела понять, что означают его слова, как была сжата в объятиях. Кристофер наклонился и прижался губами в поцелуе. Он не был страстным как десять лет назад, скорее тягучим, осторожным, нежным. Мне не хотелось его оттолкнуть, впервые за долгое время, я ни о чём не думала. Поцелуй затягивал всё сильнее, дыхания становилось всё меньше.

Пришла в себя от поцелуя в шею. Кристофер придерживал меня, потому что мои щупальца не хотели меня держать. И я бы сказала ему за это спасибо, если бы могла связно говорить, и не была бы так напугана своей реакцией на этого русала и поцелуй.

Хотела оттолкнуть его снова, хотела накричать, но сдерживала себя. Мои эмоции, только подтвердят его догадки о моих чувствах. А я ещё не решила, как быть с моей любовью к нему. Довериться, или оттолкнуть окончательно.

Аккуратно отстранилась от русала. Кристофер не стал удерживать меня, разжал объятия.

И я поспешила молча сбежать из ниши, от своих чувств, от своих надежд. Я не знала, чего боюсь больше, того что они не сбудутся, или того что мечты о счастье наконец сбудутся.

Глава 3.

Не справившись с бурей эмоций, я решила отказаться от трона прямо сейчас. Вспомнив где находится кабинет Тритона, я направилась туда.

Я не смогу противостоять напору Кристофера. На что я вообще надеялась? Что он не изменился, и остался всё тем же добрым по отношению ко мне русалом, в которого я влюбилась?

О, нет! Теперь он мужчина. Упрямый, наглый, не сомневающийся в своём превосходстве красивый мужчина.

Я стала его целью, он будет добиваться меня не понимая, что я уже люблю его. Но он не любит меня. И я боялась поддаться своим чувствам, нафантазировать себе идеальную жизнь, которая никогда не сбудется.

Дойдя до кабинета, я хотела постучать, но заметила щель в двери и услышала голос советника Себастьяна.

Разговор меня заинтересовал, ведь он касался меня, и я не стала прерывать их. Пора мне узнать, зачем я здесь Тритону и что вообще происходит.

- Я не понимаю, зачем вы приставили к Моргане Кристофера? Он, конечно, подаёт надежду, что будет хорошим советником, но он ещё так молод!

- Себастьян, ты просто не видишь дна! Кристофер молодой и симпатичный, из хорошей семьи русалок, он прекрасно подойдёт на роль будущего царя. Если моя дочь влюбиться в него, то гарантированно останется в море и займёт трон. Есть слишком большая вероятность, что её сестра уговорит её остаться на суше, и кому я тогда всё оставлю? Ариадна слишком торопилась сместить меня, у неё был шанс, но боюсь тогда бы мы продолжили деградировать как раса. С Ариэль у нас был шанс выбраться из болота, ведь она любопытна и заинтересовалась людьми. Но я не учёл, что она может влюбиться в человеческого принца и остаться на суше. Другие же мои дочери, слишком заняты собой и не годятся на роль царицы, даже если ими будут управлять.

- Но ведь Моргана согласилась стать наследницей! Неужели она откажется?

- Ты зря недооцениваешь мою девочку! Она умна, и когда к ней придёт понимание, сколько всего нужно будет поменять в русалочьем королевстве, она может испугаться, и остаться жить на суше. Вот для этого и нужен Кристофер, он не устоит перед Морганой, не только из-за её несомненной красоты, но и из-за возможности занять трон через будущую жену. А уж он то будет хорошим правителем.

- Но почему ты уверен, что они влюбятся в друг друга? И разве для этого не подойдёт любая принцесса?

- О в этом я уверен! Они уже были влюблены, надо им всего лишь об этом напомнить и почаще оставлять наедине. Я не следил, но во дворце шептались, что Моргана и Кристофер дружили раньше. А где дружба, там и любовь! А другие его не интересуют, я уже посылал дочек к нему, но ни одной не удалось его окрутить. Так что остаётся только Моргана.

Не могла больше слушать откровения папаши. Развернулась и поплыла в свою комнату.

Нет, я прекрасно понимала, что я здесь не просто так, но не готова была к тому, что меня так вываляют в грязи.

Теперь многое становилось понятным. А я то надеялась, что Тритон разглядел во мне будущую правительницу. А он расценил меня как приманку, для более подходящей рыбки.

Терпеть не могу, когда мной пытаются управлять!

Ну, ничего! Я их всех переиграю! Займу трон, и стану лучшей в истории Морской владычицей. И никакой Кристофер, мне для этого не нужен!

Только почему-то становилось горько от понимания, что мне нельзя поддаваться обаянию русала, даже если очень хочется.

Здравствуйте, котятки! Кто не читал Урсулу, вы можете читать только эту историю, а можете обе, вы ничего не упустите. История хоть и является продолжением Урсулы, самостоятельная. Потому что события в них разные и атмосфера тоже.

Надеюсь, что эта история станет для вас одной из любимых, а уж я постараюсь сделать её такой для вас.

Глава 4.

Смотрела в окно на проплывающих мимо рыбок.Дворец из кораллов с витражными окнами был прекрасен. Помню своё восхищение, когда стражники привели нас сюда. Не смотря на свой страх, я смотрела на всю эту красоту с выпученными глазами.Позже я узнала, что это первая русалка создала дворец из кораллов с помощью тризубца. И только её потомки могли владеть этим артефактом. Но сила тризубца всё же зависит от владельца, и если он слаб, то и артефакт не сможет творить великие дела.Я же сильная. За счёт крови матери-ведьмы, во мне течёт большая сила, как и в сестре.Я уверена, с тризубцем я буду способна на великие дела.

Мне нужен план, как стать необходимой подводному миру для выживания и не попасться в сети Кристофера.

По первому пункту всё просто. У меня есть Елена*, а у неё есть Адам, регент Сказочного королевства. Уговорить его сотрудничать с русалками будет проще простого, тем более, мне есть что ему предложить. Во первых рыбу, русалки лучшие ловцы рыбы и знают где плавают косяки, и где достать деликатесы. Только нужно ограничить ловлю рыбы, чтобы не истощить популяции.

Во вторых, и это важнее, жемчуг. Все модницы сушы передеруться за возможность купить отборный жемчуг. Главное не перенасытить рынок.

Для ведьм же подойдёт любой, и можно будет не задирать цену на мелкие или неправильной формы жемчужины. Я помню, что жемчуг используется во многих зельях, он будет востребован.

А вот со вторым пунктом плана могут возникнуть проблемы.

Целеустремлённого Кристофера сложно отвлечь от объекта, который он хочет заполучить. Я бы попробовала отвлечь его другой принцессой, но если у них не получилось раньше, то не получится и сейчас. А больше я никого в замке не знаю.

Не замечать Рыжика не получиться, нам придётся много общаться, ведь он мой наставник. Попытаться игнорировать, стоит, но не уверена что получится. Если его цель трон, то он не отступиться.

Что же мне делать?

Кристофер восхищал меня с самого детства, с тех пор, как стал защищать от нападок Ариадны. Пусть он был старше всех нас, но не каждый решался спорить с принцессой, а он не боялся несмотря на её статус.

И если сначала, ему приходилось загораживать меня своей высокой, уже тогда, фигурой, то позже, ему было достаточно просто войти в комнату, как все тут же отставали от меня.

Его не смущали мои щупальца, он как будто не замечал, что я другая. Всегда поддерживал и советовал. И я прислушивалась, удивляясь как парень на пять лет старше меня, может общаться с девочкой - изгоем. Я восхищалась им.

Восхищение парнем, переросло в любовь к мужчине. В него невозможно не влюбиться. Он умный, искренний с хорошим чувством юмора. Когда мне было особенно грустно из-за нашей с сестрой особенности, только он мог меня развеселить, или успокоить.

Он видел как меня задевают слова принцесс, что я уродина. И говорил что я самая прекрасная, а щупальца полезнее хвоста, ведь я так ловко ими управляю. Я не могла не влюбиться в него, но мечтала, что когда-нибудь и он полюбит меня.

Но Кристофер как всегда думал рационально. Вместо любви, я получила признание, что я самая подходящая невеста. Это ранило меня сильнее, чем я думала. Я так и не полюбила больше никого, да и возможности не было, ведь мы были изгоями с Урсулой*, и я редко видела других русалов все эти десять лет в самовольном изгнании.

Я не знала что мне делать дальше со своими чувствами, придётся затолкать их как можно глубже, чтобы никто не мог воспользоваться моей слабостью.

Глава 5.

Утром меня разбудил громкий стук в дверь, не понимая что происходит, я с испугом свалилась с кровати и ударилась локтём. Лишь потом поняв, что я нахожусь во дворце, в новой спальне, успокоилась.

Но повторный стук в дверь, рассердил.

Это кто же ломиться к наследнице с утра пораньше?

Потирая ушибленный локоть, поплыла открывать дверь.

Открыв её, я замерла от удивления. В коридоре стоял бодрый Кристофер с горшком анемона.

- Доброе утро, Жемчужинка! Я принёс тебе цветок, я помню, ты такой хотела раньше, так что вот!

Я открывала и закрывала рот, как выброшенная на берег рыба, не зная что говорить, и надо ли.

Неужели он помнит?

Этот вид анемона растёт только в коралловом саду во дворце, и он очень редкий, больше таких, я нигде не встречала.

Я говорила Рыжику о том, что хочу такой же себе, уже тогда я увлеклась растениями подводного мира. А сейчас и вовсе, знала насколько он полезен для зелий.

Я не могла взять цветок и принять ухаживания. Но и не взять не могла, это же такая редкость!

Пригладив взлохмаченные волосы, я решилась и вырвала горшок из рук русала, не прикасаясь к его рукам и стараясь не обжеться о растение. Чтобы как-то себя оправдать, выдала оскорбительную фразу, надеясь что оттолкну его и заберу эту прелесть.

- Хорошо, на зелье для расстройства желудка пойдёт!

Но нахала это не расстроило, он только шире улыбнулся.

- Я забыл, что ты ведьма! У тебя наверное, ингредиентов не хватает? Не волнуйся! Я тебя обеспечу, каждый день по ингредиенту буду приносить, идёт?

Со злостью захлопнула дверь перед его носом. Хотела пристроить анемон на подоконник, но осуществить задуманное не дал повторный стук в дверь.

Рассердившись ещё больше я распахнула дверь, прижимая к себе завоеванную прелесть, неужели он её заберёт? С осуждением посмотрела на русала.

- Что-то ещё?

- Да! Вообще-то я приплыл сказать, что занятия через час в моём кабинете, попросишь скатов, они проводят тебя ко мне, а пока можешь позавтракать и привести себя в порядок!

Повторно захлопнула дверь перед Кристофером.

Ну надо же! Он мне разрешает позавтракать и прихорошиться! Каракатица! Что, недостаточно хороша по утрам?

Взглянула в зеркало и вздохнула. Да уж, видок, конечно ужасный! Волосы всклокочены, под глазами синяки, всю ночь проворочалась, обдумывая планы.

Ну, может хоть русала отпугнула своим видом, и он не будет ко мне приставать.

Наконец пристроила анемон к окну, подманила к себе одного служебного рачка.

- Пусть несут завтрак!

Рачок понятливо кивнул и просочившись через щель под дверью, поплыл на кухню.

Эти милые создания понимали речь, но сами говорить не умеют. И это к лучшему, находясь всё время поблизости, они могли бы быть шпионами, и многое рассказать.

Расчесала завитки волос, меня всегда нервировало, что они так сильно вьются. У Урсулы были прямые волосы, и я задумывалась в кого же у меня такие? Теперь знаю, в папашу Тритона!

И если глаза у нас с сестрой мамины, то в остальном мы похожи на отца. И как никто раньше не догадался?

Хотя, даже я не могла предположить такое!

Приведя себя в порядок и позавтракав, я вышла из комнаты и обратилась к скату, который плавал неподалёку, чтобы он проводил меня к Кристоферу. Он поплыл вперёд, указывая дорогу.

В крыле, куда привёл меня скат, совсем рядом находился кабинет Тритона, но мы не доплыли до него пару дверей, как мой сопровождающий замер.

- Это кабинет советника Кристофера.

Поклонился и уплыл.

Кажется, весть что я наследница, уже расползается по дворцу. Нужно быть начеку, ведь сёстры могут устроить подлянку в любой момент.

Постучалась в дверь кабинета и потянула её на себя.

Кристофер сидел за столом и изучал какие-то свитки, но увидев меня отложил их. Выплыв из-за стола он пригласил меня присесть на ракушку в форме дивана.

Я до сих пор удивляюсь некоторым вещам во дворце. Например убранство. В помещениях помимо морских даров, есть и человеческая мебель, взятая с кораблей затонувших в море. И она не портилась, столетиями служа хозяевам, из-за наложенного заклинания стазиса. То же самое и с бумагой, но писать приходилось волшебными чернилами, которые не расстворялись в воде.

- Ну, что же Жемчужинка, давай приступим к занятиям.

Глава 6.

Кристофер присел рядом на ракушку, обвёл комнату взглядом, потом посмотрел на меня и больше не отводил взгляд.

- Вас с Урсулой не обучали, хотя должны были. Я не понимаю Тритона с его беспечностью и безответственностью, но не мне судить царя. Поэтому мы начнём с самого начала, с первой русалки.

Он помолчал, собираясь с мыслями.

- Ведьм всегда не жаловали люди, потому-что не понимали их природу. А когда люди боятся, они ненавидят объект страха. И всячески притесняют его. Первая русалка, была ведьма. Девушка, из-за неразделенной любви к простому мужчине, решила утопиться в море. Но погружаясь на дно, она увидела отблеск золота и прикоснулась к таинственной вещи. От удивления она глотнула морской воды, и утонула бы, если бы не трезубец. Артефакт даровал ей хвост и умение дышать под водой. Первая русалка исследовала океан, познавая новый мир и влюбляясь в него. Она больше не хотела умирать. Так появилась первая русалка, и её потомки, в дальнейшем занимали трон.

Кристофер замолчал, а я задумалась о другом.

- Но если первая русалка была одна, то как появились остальные?

- Ведьмочка состояла в ковене, и она пригласила своих сестёр по духу переселиться под воду, где нет осуждающих их людей. Многие согласились, и стали первыми русалками, со многими переселились и мужья, которые осмелились жениться на ведьме. Первая же, при помощи трезубца построила этот коралловый дворец и городок вокруг него.

Это всё было интересно, но меня теперь занимал другой вопрос, то, о чём я не задумывалась раньше.

- А как… , ну…, как…, ну это…

Я краснела, бледнела, но так и не могла подобрать слова. Кристофер терпеливо ждал, когда я снова обрету дар речи. А я стеснялась спрашивать о таком русала.

Наконец, собравшись, я выпалила:

- А как у русалок появляются дети?

Мне было очень неловко, но я не любила чего-то не знать. А в перспективе, я хотела семью. А семья, это же ещё и дети, а как они появляются, я не знала совершенно. Не только про русалов, но и про людей.

Кристофер сощурил глаза.

- Хм, ты же жила во дворце так долго, и не знаешь?

Помотала отрицательно головой. Я уже жалела, что спросила это у русала, но больше мне спрашивать было не у кого. Ну не у Тритона же!?

- Дети появляются как и у людей, с одним небольшим отличием. Во время родов русалку окружает непроницаемый воздушный пузырь и ребёнок рождается в нём. Через пару часов, когда магия залечивает мать, её выталкивает из шара, а ребёнок остаётся на протяжении года. Он там безопасно развивается всё это время, ни в чём не нуждаясь. Это как икринка у рыбы. Этот кокон оберегают родители, пока он не растает. Когда приходит время к вылуплению, шар становится прозрачным и ребёнка становиться видно.

Я с выпученными глазами и красными щеками смотрела на Кристофера.

- Боюсь даже спрашивать, как русалы заводят этих детей…

Кристофер удивлённо посмотрел на меня. А я вдруг поняла, что спросила это вслух.

- Морская тина! - хрипло прошептал Рыжик - ты и этого не знаешь! Ты что никогда…, каракатица! Как это возможно?

Смущённо опустила глаза. Ну, как-то так. Никто не затронул моё сердце, кроме него. Да и не было раньше мне интересно как это всё происходит. Мне хватило примера Урсулы, а у неё я боялась что-то спрашивать, не хотела задеть её чувства.

Подняла взгляд. Кристофер метался из угла в угол.

Кинув на меня, какой-то сумасшедший взгляд, он обронил:

- Так, сейчас, я приду в себя и расскажу. Сейчас, только переварю. Надо же, как я мог не подумать об этом?

- Кристофер, может не надо? Я зря об этом спросила тебя, может я кого другого спрошу?

Жалобно посмотрела на взволнованного русала.

- Я тебе спрошу! Нет! Такое ты будешь спрашивать только у меня! Надо же!

Я замолчала, не понимая, что происходит, но к счастью Кристофер быстро пришёл в себя и глядя в окно начал отвечать.

- Когда русалки собираются соединиться, образуется магический кокон, как при рождении ребёнка. В нём нет воды, и пара… - голос русала неожиданно сел, Кристофер прокашлялся и продолжил - и пара, обретает на это время ноги. Мы всё же люди, а не рыбы, но магия позаботилась о продолжении русалочьего рода.

Кристофер замолчал, совсем не смотря на меня, его руки сжимали подоконник до побелевших костяшек. Я боялась его реакции, но была благодарна, что он не смотрел на меня в этот момент. Мне было неловко, и волнительно. Я совсем ничего не поняла, но переспрашивать не решилась. Ладно, потом пойму, когда решусь узнать, что это такое, быть с русалом.

- Давай закончим на сегодня, думаю, нам обоим надо переварить новую информацию. Не плавай одна по дворцу, бери скатов в сопровождение. Принцессы уже знают кто наследница, как бы они чего не натворили.

Кивнула спине Рыжика, но поняла, что он меня не видит.

- Хорошо, я поплыла?

- Да, плыви Жемчужинка.

Ещё раз взглянув на русала, я поняла, что он погружен в свои мысли и ему не до меня. И тихонько покинула кабинет.

Глава 7.

Кристофер.

Я не понимал. Как? Как она ещё может быть невинной?

Русалки рано взрослеют, и о таких вещах узнают, так сказать в процессе.

Но как же Моргана?

Меня удивляет и восхищает, что похоже, я буду у неё первым.

О, нет, теперь я не подпущу к ней ни одного русала.

Но надо как-то нежнее с моей ведьмочкой. Ход с анемоном был гениальным. Я украл это растение из королевского сада, ещё десять лет назад. Теперь появилась возможность вручить надоевшее растение хозяйке. Не то чтобы я не люблю цветы, я к ним равнодушен, но этот слишком сильно напоминал мне о моей Жемчужинке.

Усмехнулся. Какая же она милая со сна. Вся топорщиться иголками как морской ёж, а мне хотелось только пригладить эти иголки и доказать, что я не опасен для неё. Скорее, это она способна причинить мне боль, отвергнув.

Надо позаботиться о страже для моей малышки. Уж кому, как не мне знать, на что способны разъярённые принцессы. Слава морскому царю, что хоть Ариадны в замке нет, но остальные не менее опасные.

Ариэль самая нормальная из принцесс, но она осталась на суше, и надеяться на её помощь не приходиться. Да и не способна была младшая, повлиять на старших.

Так что буду справляться своими силами и ограждать мою Жемчужинку от хищниц.

Моргана.

Плывя по коридору, я совсем забыла о наставлениях Кристофера о безопасности, за что сразу же и поплатилась.

Дорогу мне преградили хмурые русалки, все оставшиеся в замке пять принцесс.

Все прекрасные русалки как на подбор, с украшениями из жемчуга и самоцветов, с расшитыми лифами, ухоженными волосами и хвостами. С драгоценными тиарами, которые обозначали их статус принцесс, и которую я тоже теперь носила.

- Зачем ты вернулась уродка? - сказала Аристья

- Да! Тебе нечего делать в нашем замке! - злобно произнесла Аттина - Папа очень скоро поймёт, что зря выбрал тебя в наследницы, и прогонит в ту тёмную нору, из которой ты посмела вылезти.

Ох, как их распирает от обиды и злости!Каждая из них примеряла морскую корону на себя, надеясь, что та будет именно её, а не другой сестры. Но вся соль в том, что они ничего не делали для того, чтобы при их правлении русалки процветали. Даже занятия игнорировали, твердя, что и так всё знают. Я же понимала, как много предстоит узнать о нашем народе, прежде чем начать достойно править.

- Слушайте, я не Урсула, вы не сможете меня унизить тем, что считаете меня некрасивой. Я люблю свои щупальца, это моя особенность, и мне плевать, что вы об этом думаете. Мне не важно ваше мнение. Я уже наследница, и вам никак это не изменить. Лучше возьмитесь за ум, и поменяйте своё отношение к придворным, возможно так, вас хоть кто-то полюбит, кроме вашего отца.

С опаской раздвинула дружную стайку, и поплыла дальше держа спину прямо.

- Но тебя то отец не любит!

Обернулась, смерила Аквату внимательным взглядом. Она пыталась задеть меня побольнее, не понимая, что я не такая как они и не завишу от мнения отца. И пусть я была полностью согласна с принцессой, что меня Тритон не любит, я не могла подтвердить её слова. Мне нужно, чтобы они думали, что у меня есть поддержка царя, что в случае чего, им придётся поплатиться за свои подлянки.

- А кто тебе сказал, что Тритон меня не любит? Если он чем-то с вами не делится, то это не значит, что этого нет.

Развернулась и поплыла дальше в свою комнату.

Меня нервировало их поведение. Я понимала, что они ничего мне не сделали, только жалили словами, потому, что мы находились в коридоре, где в любой момент может кто-нибудь проплыть. Но наедине, мне стоит поостеречься.

Нет, их слова про отца не задевали, ну разве что немного. Я не воспринимала Тритона как родителя, для меня он оставался всё тем же незнакомым русалом, но мне всё равно хотелось его одобрения. Хоть от одного из родителей, ведь маму я так и не узнала.

Елена обещала мне рассказать о Виктории, нашей маме. Но пока, у нас не было возможности встретиться. И я могла только представлять, какой она была. Мне не хватало её. Как жаль, что я совсем не помнила какой она была рядом с нами. Я могла только надеяться, что она любила нас с Урсулой и не забыла о нас в новом мире, с новой дочкой.

Глава 8.

Я решила не упускать времени и заглянула в дворцовую библиотеку. Мне нужно учиться, и если Кристофер не в состоянии сейчас обучать меня, то я займусь этим сама.

В помещении стояли стеллажи, столики и пуфы, книги и свитки нельзя было выносить из библиотеки. И это не простая прихоть. На помещение наложена специальная магическая защита, чтобы свитки и книги не портились от воды.

Кивнула знакомой черепахе, раньше я часто бывала здесь, но тогда меня интересовали другие темы.

- Здравствуйте, Матильда. Как поживают ваши внуки? Всё такие же беззаботные оболтусы?

- Ох, Моргана! Как же я рада тебя видеть! Кроме тебя и Кристофера здесь редко кто бывает, и знания пропадают без возможности раскрыться перед ищущими. С внуками всё в порядке, уже и деток отложили, а всё такие же беспечные, никак не возьмутся за ум.

Морская черепаха махнула зелёной лапой. Матильда была самой умной не только среди черепах, но и среди всех жителей моря. Я подозревала, что она больше магическое создание, чем биологическое, ведь её дети и в половину не были умны так как она.

- Какое течение тебя привело на этот раз? Та информация про гроты пригодилась?

- Да, Матильда. Мы жили с Урсулой там десять лет. Но теперь я вернулась, возможно, навсегда. Мне нужна информация о первой русалке. Всё что найдётся, мы с Кристофером начали моё обучение, но нам пришлось прерваться, поэтому я не хочу терять время и изучить всё сама.

- О, Кристофер, хороший умный мальчик! Просиживал в библиотеке целыми днями, пока не подался в политику. Принцессы вокруг него так и вьются и я их уже несколько раз выгоняла из библиотеки, а то плавают тут, шумят, не дают приличным русалам заниматься!

Пока Матильда разговаривала, она неторопливо доплыла до стеллажа и стала продвигаться в дальний угол.

- Так, где-то здесь были свитки с записями первых русалок. Сохранилось немного, но достаточно, чтобы понимать что тогда происходило. - черепаха указала на стопку свитков, перемотанных бечёвкой. - Вот эти возьми, здесь всё что есть по тому времени.

- Спасибо, тётушка Матильда, вы мне очень помогли! А то не пристало наследнице не знать историю своего народа.

- Замуж тебе надо, Моргана, а не по библиотекам сидеть! За Кристофера, например, он очень умён и сможет поддержать разговор с тобой. Русалки хоть и долгожители как и ведьмы, но время быстро пролетит. Знания и корона не принесут тебе счастья, уж я то знаю. - черепаха развернулась и поплыла к своему месту - Сколько было Морских царей, ни одному не удалось быть счастливым. Только первая русалка и была счастлива, потому что народу было мало, и каждый думал об общем благополучии океана, а не то что сейчас творится. Принцессы сильно избалованные матерью и способны на многие гадости, да и остальные русалки живут только в своё удовольствие, не задумываясь о других.

- Матильда ты знаешь, что Тритон хочет выдать меня за Кристофера, чтобы царём стал именно он. Он в меня совсем не верит, я докажу ему обратное!

- Милая, но это логично! Власть, это не милые ручные рыбки клоуны, здесь нужна сильная воля, хитрость и острый ум. И если с последним у тебя всё в порядке, то первое не предусмотрено природой. Разве плохо, если Кристофер возьмёт все проблемы на себя, а ты сможешь заняться семьёй?

- Но я должна доказать Тритону, что чего-то стою! Я не хочу быть лишь приложением к трону!

Матильда с осуждением посмотрела на меня.

- Ты никому, ничего не должна, Моргана. Ты жила во дворце как приживалка, без статуса, без понимания, без отцовской ласки. Ты не должна Тритону ничего! Это он задолжал тебе беззаботную жизнь и отцовскую любовь.

Мои плечи опустились. Как бы не больно было это осознавать, но она была права. Мы с Урсулой были изгоями здесь. И никто нас не защищал, только мы сами могли позаботиться о себе. Тритон нас не замечал, отдавая всю свою любовь законным дочкам.

- Согласится выйти замуж за Кристофера, это не поражение для тебя, а возможность обрести счастье!

- Но он не любит меня, ему нужен только лишь трон!

Мне было больно это признавать, ведь подсознательно я хотела, чтобы он меня любил.

- С чего ты это взяла? Разве десять лет назад ты была наследницей? Нет! Но и тогда он предлагал тебе стать его невестой!

Пораженно смотрела на Матильду. У неё что, шпионы везде?

- Откуда ты всё это знаешь? Я тебе не рассказывала!

- Мне рассказывал он. Мальчик был поражён твоим отказом, и хотел разыскать тебя после исчезновения. Но я убедила его, что тебе нужно время всё принять, а ты пропала на десять лет. Я надеялась увидеть тебя раньше.

- Прости, Матильда. Я заботилась об Урсуле, не хотела чтобы они встретились с Рамоном, и он снова разбил ей сердце.

- А как же твоё? Разве твоё сердце не разбилось от разлуки с любимым? Когда ты уже начнёшь думать о себе, а не о других? Ты у себя одна Моргана, если ты сама о себе не позаботишься, то никто не позаботиться.

Задумчиво присела на пуфик, Матильда уплыла на своё место.

Я не понимала, если Рыжик действительно меня любит, то почему он не сказал об этом мне? Почему говорил что я самая подходящая, а не признался в любви? Я уже не понимала чему верить. Матильда никогда меня не обманывала, относясь с родительской заботой ко всем, кто тянулся к знаниям.Мне было сложно поверить в то что она говорила. Но глупое сердечко надеялось, что она всё же права.

Отбросив душевные переживания, я занялась изучением пергаментов. Со своими надеждами я разберусь позже, а знания мне нужны уже сейчас.

Итак, вот что мне удалось узнать:

Первую русалку звали Амелия, отсюда традиция, именовать всех принцесс на букву А. Хорошо что мама не знала об этой традиции, а то по замку и так плавали семь принцесс на букву А, не хватало бы ещё двух.

Почти все русалки обладают магическими способностями, кто-то меньше, кто-то больше. Ведь все мы происходим от ведьм. Первое поколение русалок, рождённых в море, оказались сильнее родителей. Но позже, способности пошли на спад, из-за отсутствия вливания свежей крови. Русалки отдалились от людей, живя обособленно, редко показываясь на суше. Немногие люди догадывались, что в море кто-то живёт, а кто знал, те молчали чтобы не подумали что они сумасшедшие.

Первая русалка с помощью трезубца заколдовала свой народ на возможность выходить на сушу. При высыхании морской воды на теле, снова появлялись ноги, но уже в третьем поколении детей, заклинание пришлось обновлять, так как дети не обрели ноги на суше как их родители.

Это не касалось магически сильных русалок, у них магия работала интуитивно и сама подстраивала тело под изменившиеся условия.

Русалки придумали зелье для закрепления человеческих ног на суше, ведь некоторые, всё же уходили к людям и не возвращались в океан обратно. Со временем жизнь на суше улучшалась, и уже не было такой необходимости прятаться.

Амелия не только даровала ведьмам хвост, но и подарила новый дом, безопасный от других людей и полный неизведанных чудес.

Раньше ведьмы действительно изгонялись отовсюду. Им приходилось прятаться в лесах и глухих деревнях. Только Адам догадался использовать магию во благо и создал поселение для всех ведьм. И он только выиграл от этого сотрудничества.

Так что, надеюсь, что и договор с русалками ему будет интересен.

Нам же жизненно необходимо бывать на суше, это возможность образования новых семей. Лишь тогда русалки перестанут вырождаться. Ведь с каждым годом рождается всё меньше и меньше детей. Русалки всё реже вступают в браки между собой, предпочитая свободные отношения.

У русалок есть свои традиции перешедшие от людей, но изменённые под обстоятельства.

Мне очень нравится свадебный ритуал морского народа.

Владеющий трезубцем правитель поздравляет пару, решившую быть вместе. При этом он направляет трезубец на их сомкнутые руки, и на запястье у обоих образуется узор из переплетенных линий, у каждой пары свой, неповторимый орнамент. Со временем, если один русал из пары погибает, то линии тускнеют.

Я хотела когда-то, обзавестись таким украшением с Кристофером, но судьба решила по другому.

Как мне решить что будет лучше для меня? Ведь я хочу помочь русалкам, а для этого нужно занять трон. Я хочу быть с Кристофером, но для этого он должен любить меня. И я совсем не уверена в его чувствах.

Возможно, стоит рискнуть, и узнать что он чувствует?

Глава 9.

День клонился к вечеру, вода уже начала окрашиваться в закатные краски, но неоновые рыбки ещё не зажгли свои огоньки.

Устав сидеть в библиотеке я поплыла в сад и сама не заметила как оказалась в нашем с Рыжиком любимом месте.

Здесь по прежнему была каменная лавочка, и кораллы росли всё те же, только подросли за десять лет на несколько сантиметров.

Хотела присесть на камень, чтобы полюбоваться закатом, как заметила неподалёку Кристофера.

Русал завис на месте, около обрыва, смотря вдаль. Мне не хотелось прерывать его, но Рыжик обернулся, как будто почувствовал, что больше не один.

- Ты пришла? Я надеялся, что ты сюда заглянешь, чтобы поностальгировать.

Смущённо опустила глаза, я вдруг поймала себя на том, что снова любуюсь им. Как тогда, в далёком прошлом, когда с восхищением смотрела на мужчину, опекающего меня. Я не могла в него не влюбиться, ведь он был идеальным другом: заботливым, умным, мужественным, красивым…. И он совсем не изменился, остался всё таким же, только стал ещё упрямее, но в этом месте, казалось, всё резкое в нём сглаживается.

С этим местом связано очень много хороших воспоминаний, я не могла не прийти.

Больше ничего не говоря, встала рядом с мужчиной, любуясь закатом.

Ладони коснулась рука, и опустив взгляд вниз я увидела как Кристофер слетает наши пальцы. От одного нежного прикосновения волна тепла пронеслась по всему телу. Я подняла взгляд к горизонту и успела увидеть как солнце, подарив последнии лучи, опускается за горизонт.

Мгновенно стало темно и прохладно, но тёплая рука, держащая мою, делилась теплом и уверенностью. Мне хотелось продлить это мгновение единения как можно дольше. Я боялась пошевелиться, но Кристофер потянул меня в сторону лавочки не выпуская моей руки. Я послушно следовала за ним, под влиянием момента, доверяя как когда-то раньше. Только перед этим русалом я открывалась, показывая свою хрупкость, только с ним я советовалась, только его я любила.

Взглянув в такие любимые голубые глаза, я осмелилась спросить, то что не давало мне покоя. Я больше не хотела гадать, любит ли он меня, я хотела знать наверняка.

- Кристофер, почему ты снова предложил мне быть твоей? Это из-за того что я наследница? Из-за трона?

Рыжик как-то грустно улыбнулся, свободной рукой дотронулся до моей щёки, проведя пальцем по скуле.

- Когда ты перестала мне доверять? Мне плевать на трон, если бы ты не появилась сама, я бы отправил стражу на твои поиски. У меня не хватало полномочий, чтобы приказывать страже, а один, я не смог тебя найти.

Кристофер искал меня? Но мы не прятались! Гроты расположены не так далеко от дворца, и Рамон при желании нашёл Урсулу быстро. Это я и озвучила, снова с сомнением глядя в глаза Рыжика.

- Но мы не прятались! Ты бы с лёгкостью нашёл бы меня, если бы захотел!

Я скинула его руку с щеки, вырвала ладонь из пальцев.

- Зачем обманывать меня? Зачем опять делать больно? Любой русал найдёт другого русала в море!

На лице Кристофера мелькнуло сожаление, на губы скользнула горькая усмешка.

- Жемчужинка, ты забыла одну маленькую вещь, во мне магии лишь капля, я не мог найти тебя обычным для русалок способом. Мои родители не поддержали меня, им не по нраву было что моя избранница такая необычная, и не помогли в поисках. А больше мне и обратиться было не к кому.

Я ошиблась. Как я могла забыть, что он слабый маг, ведь это была одна из причин, по которой его дразнили!

Опустила голову, сейчас мне было очень стыдно, что ждала его действий, ничего не делая взамен, а всего лишь надо было сделать один маленький шажок на встречу, попытаться.

- Прости…. Я думала что ты не хочешь искать меня, что ты нашёл себе другую подходящую невесту.

Кристофер ласково приподнял мой подбородок, заглянул в глаза.

- Никакой другой невесты не будет. Никогда! Только ты в моём сердце Жемчужинка, только тебя я люблю!

Ахнула от услышанных слов. Кристофер провёл пальцем по нижней губе. Его зрачки расширились, заполняя радужку. Он склонился ко мне совсем близко и поцеловал.

Мой третий поцелуй был со вкусом печали. Мы оба сожалели об упущенном времени. Мы потеряли десять лет из-за своей глупости и ошибок.

Поцелуй всё тянулся и тянулся, перед глазами начали вспыхивать цветные звёзды и отстранившись от Кристофера, и открыв глаза, я поняла что это всего лишь неоновые рыбки. Наступила ночь.

Рыжик ещё раз провел пальцем по моей нижней губе, вздохнул и отступил. Потом протянул руку.

- Пойдём, я провожу тебя до комнаты, не хочу, чтобы ты нашла новые приключения, когда меня не будет рядом.

Смущённо улыбнулась и вложила свою ладонь в его.

Неспешно дойдя до своей комнаты, я развернулась, чтобы попрощаться до завтра. И была нежно, но настойчиво прижата к двери. Рыжик навис надо мной захватывая в объятия как в сети.

- Жемчужинка, я не буду торопиться, но ты должна понимать, что я не отступлю, в конечном итоге ты выйдешь за меня. Не отрицай, что мы оба этого хотим!

Отрицательно помохала головой, удерживая его взгляд.

- Не буду! Но мне нужно время, чтобы всё принять.

Кристофер прислонился своим лбом к моему.

- У тебя оно будет, но не слишком долго мучай меня, ведь я же не каменный, а ты очень соблазнительная.

Поцеловав меня нежно, он наконец раскрыл объятия.

- Иди Жемчужинка, хорошим принцессам пора спать!

Озорно улыбнувшись я привстала на цыпочки и чмокнула его в щеку. А потом улыбнулась и открыла дверь в спальню.

- Не забывай что я не принцесса, а ведьма! И ты обещал мне ингредиенты!

Хихикнув, я скрылась за дверью, успев услышать мягкий смех русала и слова:

- Будут тебе подарки ведьмочка!

Счастливо улыбнулась и прижалась к двери. Кажется, ради Кристофера стоит рискнуть троном. Уверена, я приобрету гораздо больше, чем потеряю!

Глава 10.

Сегодня утром я была готова к появлению Рыжика. Я даже успела позавтракать, ожидая своего наставника? Друга? Жениха?

Кристофер уже не был мне другом, наставник, звучит отстранёно. А на счёт других статусов мы не разговаривали, поэтому я нервничала. Как мне теперь к нему относиться?

Как к будущему жениху?

Одно я знала точно, мне нравилось как Рыжик ко мне относится, мне нравится с ним целоваться. Я даже задумываюсь о чём-то большем, от чего сердце начинает колотиться сильнее и алеют щёки.

И он не заставил себя долго ждать. Я не успела разместиться как в дверь раздался стук.

С волнением открыв дверь, я увидела Рыжика. Он улыбался, в глазах искрились смешинки, а руки спрятаны за спиной.

- Доброе утро, Жемчужинка!

- Доброе утро! А ты без подарка?

Да, по детски, но мне никогда раньше не дарили подарки, так что я даже не пыталась скрыть нетерпение. Попыталась заглянуть русалу за спину, но он не дал мне это сделать.

- Сначала приветственный поцелуй, потом подарок!

Кристофер стал серьёзным и нахмурился, а я внезапно поняла, что он тоже во мне сомневается, ведь я ему так и не призналась в чувствах.

Волнуясь, я приблизилась к русалу, положила руку на грудь и потянувшись, чмокнула в губы, но не успела отстраниться, как меня смёл ураган.

Кристофер как будто испытывал жажду, жажду поцелуев, прикосновений. Я удивлялась, что все эти чувства направлены на меня, но мне это нравилось!

Кристофер придерживал меня за талию одной рукой, поэтому я не упала, когда мы прервали поцелуй. Я уткнулась в грудь мужчины, пытаясь отдышаться и привести мысли в порядок.

Кристофер выдохнул мне в макушку.

- Кажется, я долго так не протяну! Нам нужно как можно скорее пожениться!

Отстранилась от русала и оглядевшись по сторонам, затянула его в комнату. Закрыв дверь я обернулась на Рыжика, который внимательно смотрел на меня.

- Ты знаешь что Тритон хочет женить тебя на мне, чтобы скинуть власть на тебя?

Кристофер выдохнул и улыбнулся. И что его так развеселило? Я не понимала!

- Это же здорово, Жемчужинка! Я боялся, что Тритон откажет нам в желании стать парой, а он уже сам мысленно нас поженил!

С сомнением посмотрела на русала.

- Так ты не знал?

- Нет! Но это же здорово! Мы можем пожениться хоть сегодня, хоть сейчас!

- Нет, сейчас не надо!

Кристофер приподнял бровь, мой голос прозвучал очень испуганно. Но я не хотела торопиться! Я только вчера узнала что он любит меня, я ещё не была готова на большее.

- Давай мы узнаем друг друга получше! Мы не виделись десять лет, мало ли как мы изменились!

- Жемчужинка, ты не изменилась и всё так же прекрасна! Но я понял, что тебе нужно время. Я подожду, пока ты сама не согласишься.

Кристофер приобнял меня и чмокнул в макушку, но не успела я к нему потянуться, как он отстранился.

- Я чуть не забыл о подарке! Держи!

Из-за спины Рыжик вытащил иглокожую морскую лилию. Она крепилась к камню в горшке и была очень красивой и ярко красной.

- Подойдёт такой подарок?

- Спасибо, Рыжик! Она прекрасная и редкая!

- Но ты ещё прекрасней! Ведь ты жемчужина морей, моя драгоценность. А лилия всего лишь цветок, который не сравниться с тобой!

Смущённо опустила глаза, мне было приятно, что я ему нравлюсь. Раньше, я могла только мечтать, что буду симпатична Рыжику, и когда мечта исполнилась, я не знала как реагировать.

- Нам пора на занятия. Нам нужно многое успеть, до твоей коронации. Даже если всё так как ты говоришь, это не повод, отлынивать от занятий. Хотя я бы занялся кое чем другим с тобой, - русал опять вздохнул, - но я подожду.

Смущённо кивнула и поставила лилию рядом с анемоном. Подхватив Кристофера под руку, отправилась в его кабинет.

Глава 11.

В этот раз занятие проходило спокойно, за одним лишь исключением. Рыжик держал меня за руку, когда что-то рассказывал, и я не всегда его слушала, отвлекаясь на мечты о совместном будущем.

Пообедав вместе, нам пришлось расстаться, ведь Кристоферу нужно было заняться своими делами. Я же решила, опять поплыть в библиотеку.

И как насмешка судьбы, я опять подслушала важный разговор, только он происходил между принцессами.

Я не рискнула заглянуть в гостиную, мимо которой проплывала, но услышав своё имя, я не могла не подслушать.

- Надо поставить эту выскочку на место! Моргана не должна занять трон! Это же такой позор, что такая недорусалка стала наследницей!

Послышались какие-то шорохи, я затаилась, боясь быть пойманной. Но к дверям в гостиную никто не подплыл. Похоже, одна из сестёр металась по комнате.

- Но что мы можем сделать Аттина? Зелье забвения как то странно подействовало на Кристофера! Почему он вспомнил Моргану, разве он не должен был совсем её забыть?

Зелье забвения? То самое зелье забвения? Как Кристофер вообще меня вспомнил, если к нему применили то самое зелье?

- Аквата, мы должны выполнить наказ отца и соблазнить Кристофера, тогда одна из нас сможет занять трон, и выгонит эту уродку из замка! А лучше и из моря, пусть живёт среди людишек!

- Аттина, но мы же столько раз уже пытались! Он просто не замечает нас, как бы мы не старались! Да и папа сказал, что мы больше не должны стараться соблазнить Кристофера, у него другие планы.

- Алана, ты такая глупая! Папочка посадит Моргану на трон, вот его план! А как же мы? Ты думаешь эта ведьма оставит нас в замке? Нет, нас выгонят также как и Ариадну! Или вы уже забыли о своей старшей сестре?

О, да! Как же забыть про Ариадну, ведь она чуть не сместила собственного отца с трона. Это же такой пример для подражания.

Передернула плечами, если бы владычицей стала Ариадна, боюсь что сестёр тоже не ждало бы ничего хорошего, они были бы конкурентками для неё. А Ариадна слишком цеплялась за власть, чтобы держать соперниц рядом.

- Аттина, но мы не можем повлиять на решения отца. Он успокоиться, и вернёт Ариадну домой!

Упаси нас трезубец, не надо нам такого счастья, как возвращение этой принцессы.

- Как вы не понимаете! Моргана сделает всё, чтобы наша сестра не вернулась! Ещё и нас отправит подальше, или отравит, она же ведьма!

О, в ход пошли серьёзные аргументы! Действительно, почему бы мне их не отравить, например добавить слабительного в их обед?

- Но что нам делать?

- Бороться! Я соблазню Кристофера, и папа сделает меня наследницей! Надо приложить больше усилий, и подстроить всё так, чтобы Моргана всё увидела! Тогда она сама откажется от Кристофера и уплывёт.

Вот сейчас, мне действительно захотелось подсыпать им слабительного, тем более ингредиенты все есть.

Русалки замолчали, и я потихоньку попятилась назад. Мне не стоит плыть в библиотеку, сейчас мне нужно всё обдумать.

Усевшись на ракушку в комнате, я пыталась разложить по полочкам всё что узнала.

Мне не зря показалось странным, что Рыжик меня не искал, если так любил. Он уже советник, и раздобыть информацию от стражи, или кого-то другого, мог при желании, но он просто забыл про меня. Даже то, как он ведёт себя со мной, слишком импульсивно. Как будто для него не было этих десяти лет, как будто, мы расстались только вчера.

Я не понимала почему Кристофер не забыл обо мне насовсем, но рада, что он вообще обо мне вспомнил. И похоже, он не понимал, что десять лет разлуки, это не один день, как в его голове, наверное, отложилось. А гораздо больше времени.

Осталось только решить, рассказывать Рыжику о том, что я услышала, или оставить всё как есть?

Глава 12.

Мою прогулку по саду, неожиданно прервали. Советник Себастьян, русал одного с Тритоном возраста, нарушил моё уединение.

- Здравствуйте Моргана. Я хотел бы с вами поговорить!

- Здравствуйте советник Себастьян, излагайте.

Да уж, я думала сегодняшних впечатлений уже хватит, но, похоже, меня ждут новые откровения. Как будто мне мало подслушанного разговора.

- Дорогая Моргана, вам нужно отказаться от трона.

Я приподняла брови в удивлении. Вот так заявления! Да так прямо об этом говорит, удивительно!

Советник заметил моё замешательство и поспешил продолжить разговор.

- О, вы не подумайте ничего такого, просто на вас готовится покушение. Мои шпионы разузнали, что вы в опасности, но мы не можем понять, откуда эта угроза. Желательно, чтобы вы официально отказались от трона, пока мы будем искать злоумышленника.

Кашлянула, как-то это всё подозрительно выглядит.

- Поищите среди принцесс, я уверена, что это кто-то из них. И разве мой официальный отказ, не будет иметь законное действие?

Советник Себастьян смутился.

- Вы не будете подписывать никаких официальных документов. Русалки, конечно, могут возмутиться, что их обманули. Но думаю, объяснение что вам грозила опасность, и вы были вынуждены так сказать, успокоит большинство русалок.

А то что русалки будут считать владычицу лгуньей, не считается?

- Этого не будет! Я не стану начинать своё правление с обмана! Ищите злоумышленника и устраняйте проблему. Я же займусь своей безопасностью сама.

- Вы уверены что справитесь? Мы же не знаем с чем вам придётся столкнуться. Вы подвергаете себя и трон опасности.

- Лучше так, чем обманывать свой народ. Меня невозможно отравить, значит это будет нападение. Я попрошу советника Кристофера заняться моей физической подготовкой и приготовлю пару защитных амулетов. А вы предоставите мне верную охрану. Надеюсь, у вас есть русалы, лояльные к моему будущему правлению?

- Конечно, я подберу достойных стражей! Главное, чтобы вы сами соблюдали меры безопасности, и не ввязывались в приключения.

Себастьян поклонился, развернулся, и уже собрался уплывать.

- Советник! А как вы сами относитесь к тому, что я займу трон?

Советник повернулся обратно и оглядел меня с головы до щупалец.

- Я доверяю Тритону, если он говорит, что вы самая подходящая кандидатура, я тоже в это верю. Я не то чтобы в восторге, ведь я совсем вас не знаю, но то что мне удалось узнать о вашем прошлом, говорит только в вашу пользу, принцесса Моргана.

Я вздрогнула, первый раз меня кто-то назвал принцессой, а не наследницей. Это было шокирующе для меня, ведь я до сих пор не верила, что я дочь Тритона, а тут такое подтверждение.

Мужчина повторно поклонился, и уплыл.

Я же поплавала по саду ещё некоторое время, я ждала Кристофера, но он так и не приплыл.

Решила найти его, ведь нам ещё столько надо обговорить, информации слишком много, мне нужно с ним всё обсудить!

Приплыв к кабинету Рыжика, я удивилась, что дверь не закрыта и толкнула её вперёд.

То что я увидела, заставило сжаться моё сердце.

Аттина висла на Кристофере и самозабвенно целовала его.

Глава 13.

Не успела я никак отреагировать, как Кристофер оттолкнул принцессу от себя и с мольбой посмотрел на меня.

- Жемчужинка, я всё объясню!

- Объясняй.

Ответила со спокойствием, которое не испытывала. Не смотря на то, что я знала о планах принцесс, мне всё равно было больно на это смотреть. Ведь до моего прихода он её даже не отталкивал.

Русал удивлённо смотрел на меня, уже не пытаясь отлепить от себя вновь прильнувшую принцессу.

- Ты удивительная! Знаешь?

Согласно кивнула головой. Удивительно что я ещё не сбежала, но я не верила в его предательство, поэтому хотела разобраться что произошло.

Кристофер провёл рукой по волосам и наконец оттолкнул русалку от себя.

- Да отцепись ты дура! Твоей фальшивой игре никто не верит!

Аттина обиженно надула итак пухлые губки и скрестила руки на груди.

- Аттина применила ко мне какое-то заклинание, и я не мог шевелиться пару минут, потом сработала магическая защита, но ты уже вплыла в кабинет. Прости, что тебе пришлось это увидеть. Принцессы как с ума посходили, вешаются на меня на каждом углу!

Перевела взгляд на русалку, и у меня мелькнула одна идея, как объяснить Рыжику что происходит и унизить принцессу.

- Аттина, разве Тритон не отменил свой приказ, заполучить Кристофера в постель?

Рыжик выпучил глаза и хотел что-то сказать, но я шикнула на него, ожидая ответа от другой рыбки.

- Да, он сказал больше не пытаться соблазнить Кристофера. Но мы решили, надо просто приложить больше усилий, и папа вновь полюбит нас. И сделает наследницей одну из нас, а тебя прогонит! Ведь ты тоже не можешь его соблазнить, а это условие чтобы занять трон!

Они думают, что я тоже в этой игре? Мне не нужен Рыжик, чтобы заполучить трон, я справлюсь сама.

- Я и не пыталась, я уже наследница, и мне не нужен мужчина, чтобы управлять русалками.

Не желая больше ничего выяснять, я выплыла из кабинета.

Мне срочно нужен перерыв и я знаю, где мне отдохнуть!

Устала. Лежу на пляже под лунным светом. Этот островок мы нашли с Урсулой неожиданно. Небольшой лесок давал тень в зной. Так приятно, спрятаться на этом диком пляжу, от дворцовых интриг принцесс, в уютном уголке где никто не побеспокоит.

Хотя, насчёт последнего я ошиблась.

Почувствовала чей-то взгляд, открыла глаза и заметила Кристофера. Рыжик уселся рядом, вытянув свой хвост.Хм. У него не появляются ноги?

Он снял мокрую рубашку, и на груди блеснула голубая бусинка, прямо под цвет глаз русала.

Мой голос внезапно стал охрипшим, я узнала эту жемчужину.

- Неужели ты её сохранил?

- Конечно! Ведь это твой дар! Я не мог потерять подарок любимой женщины!

Рыжик повернулся ко мне, и заглянул, казалось, в самую душу.

- Как ты поняла, что я не хотел этого поцелуя?

Села, подтянув ноги к себе и положив голову на колени устремила взгляд на море.

- Сегодня я подслушала разговор принцесс, что они хотят скомпрометировать тебя передо мной. Я не ожидала, что всё случится так быстро, я планировала предупредить тебя. Но не успела.

- А про то что Тритон пытался подложить их под меня?

Смущённо опустила глаза.

- Это тоже подслушала. У меня был очень удачный день!

- Так я и подумал.

Кристофер вздохнул и притянул меня поближе. Ему не совсем удобно было лежать на пляже с хвостом, но он не торопил меня отправиться обратно в замок.

А я совсем не хотела возвращаться, только не сегодня!

- Давай останемся здесь? Я не хочу сейчас возвращаться, вдруг случится что-то ещё?

- Хорошо, Жемчужинка, устраивайся поудобнее.

Рыжик откинулся на песок, укладывая меня на свою грудь.

Я слушала спокойное биение его сердца и наслаждалась видом звёздного неба, пока мои глаза не закрылись и я не уснула в тёплых объятиях.

Глава 14.

Кристофер.

Прижимал Жемчужинку к себе и любовался звёздным небом. Малышка уже уснула доверчиво прильнув к моей груди.

Надо, всё же, убедить её пожениться. Так я буду спокоен, что она от меня никуда не сбежит как в прошлый раз. У меня большие планы на эту ведьмочку и жизнь с ней.

Поцеловал ещё влажную макушку, я сделаю так, чтобы она была счастлива рядом со мной, а для этого нужно поговорить с Тритоном. Мне не нравятся его действия против меня с Морганой, мы и сами пришли бы к отношениям. А из-за его действий, Жемчужинка доверяет мне меньше, чем раньше. Я рад, что она не сильно расстроилась из-за Аттины, ведь сегодня всё могло поменяться в худшую сторону, и мне пришлось бы вымаливать прощение, если бы моя девочка не послушала разговор.

Слава Морю, всё обошлось!

Почувствовал приливную волну, что добралась до наших ног и хвоста, сегодня полнолуние, и вода поднимется быстро. Но это и к лучшему, унесу мою Жемчужинку в замок и буду охранять её сон.

Когда волна смочила мой хвост, я скатился ниже в воду вместе с Жемчужинкой, подхватил её на руки, дал сделать глоток воды. Моргана поморщилась от солёной воды, но даже не проснулась. С восхищением наблюдал как ноги разделились, превращаясь в упругие щупальца с присосками. Я ещё никогда не видел как это происходит, и это волшебно! Глупцы те, кто думает что Моргана не достойна морского трона из-за того что отличается от нас. Она тоже волшебное создание моря, то что я видел сейчас перед собой, это магия.

Спокойно доплыл до замка и направился к комнате Жемчужинки. По пути мне никто не встретился, весь замок спал.

Уложил ведьмочку на кровать, но не смог уплыть и прилёг рядом. Гладил льняные волосы, оставлял лёгкие поцелуи. Так и пролежал до утра, периодически впадая в лёгкую дрёму.

Когда Моргана наконец открыла глаза, то в первую очередь увидела меня. Сонно помогала, как будто пыталась понять, не во сне ли она. Погладила мою грудь и смущённо отдёрнула руку. Щёки покрылись румянцем и ведьмочка вскочила, но не удержалась, запутавшись в одеяле и упала на пол.

С трудом сдержал смех, только одинокий хмык вырвался изо рта.

Интересно, она всегда так просыпается?

Из-за кровати послышался стон, но ведьмочка быстро пришла в себя, и пошла в наступление.

- Почему ты в моей кровати? И как мы здесь оказались? Я помню, что уснула на пляже!

- Я тебя перенёс сюда. Давай закажем завтрак и поговорим. Нам есть что обсудить.

Моргана молча выбралась из одеяла, села за столик и стала причёсываться. Нашёл взглядом рачка и кивнул ему, чтобы несли завтрак на двоих.

А потом любовался Морганой, которая нервничала всё больше, пытаясь сообразить что-то на голове.

- Давай помогу!

Сам не ожидал от себя такого предложения, но не мог смотреть как она пытается выдрать себе все волосы.

- А ты умеешь?

Моргана посмотрела на меня настороженно, но с надеждой.

- Не знаю, я просто ни разу раньше не пробовал.

Взял гребень из рук любимой и начал медленно расчёсывать пряди. Моргана прикрыла глаза и я понял, что делаю всё правильно. Заплёл неумелую косу и отступил на шаг.

И вовремя, в комнату вплыла русалка и поставила блюдо на столик. Не говоря ни слова она тут же удалилась, а я удивился такому поведению.

- Они всегда так себя ведут с тобой?

Моргана пожала плечами.

- Всегда, я уже привыкла. Я знаю что меня не любят, меня просто не знают. Ладно, хоть вредить не пытаются, а так, они не обязаны быть со мной вежливыми.

- Обязаны! Ты наследница, будущая владычица, они должны перед тобой стелиться. Я поговорю с экономкой, такое не должно повторяться!

- Боюсь, ты сделаешь только хуже. Не стоит устраивать разборки.

- Ты меня не убедила, но давай закроем эту тему, я сам всё решу. Ладно, давай позавтракаем, нам нужно поговорить о дальнейших планах.

Помог расставить блюда с запечённой рыбой со специями. На кухне поддерживался безводный пузырь, это очень облегчало готовку в воде, и позволяло разнообразить меню. Не хотелось бы как в старине есть сырую рыбу.

Подцепил кусочек рыбы и отправил в рот. Ммм, какая-то новая специя, мне нравиться.

- Рыжик, давай отправимся на сушу к моей сестре и Адаму. У меня есть планы по развитию торговли с людьми, надо обговорить все детали.

Отправил ещё кусочек в рот, наслаждаясь необычным вкусом,прожевал и ответил:

- Конечно! Тебе надо расположить русалок к себе, а налаживание торговли это отличный вариант.

Ещё кусочек рыбки.

- Слушай, тебе такую интересную приправу к рыбе подают, никогда такой не пробовал, очень интересный вкус, надо попросить чтобы и мне такую же делали.

- Какая приправа?

Моргана подскочила и заглянула в мою тарелку, потом испуганно глянула на меня.

- Кристофер, это не приправа! Это яд!

Вот это да! Я съел яд! Хмыкнул. Мне даже понравился его вкус. Хмыкнул снова. Хотел сказать Жемчужинке что я в порядке. Но язык не шевелится, а комната внезапно закружилась и я стал падать.

- Кристофер!

Глава 15.

Увидев как заваливается Кристофер, я еле успела подхватить его, не дав упасть. Дотащила его до кровати и уложила. Нашла взглядом рачка и приказала:

- Советника Себастьяна, сюда, срочно!

Рачок уплыл, а я пыталась прийти в себя. Так, у меня есть полчаса чтобы сделать противоядие и спасти любимого.

Как хорошо что Рыжик подарил мне анемон, это то что нужно!

Ещё раз заглянув в тарелку русала, я рассмотрела кристалики яда. Да, нет сомнений, что это Чёрная соль. В пещерах осьминогов есть отложения солей, но когда осьминоги выпускают свои чернила, эта соль превращается в ядовитую. Если соскрести эту соль со стен и добавить в еду, то получится сильнейшая смертельная отрава.

Достала пару склянок из своей сумки, как хорошо, что я ношу минимальный запас зелий с собой, но без анемона, я бы не смогла спасти русала, ведь это растение имеет хороший очистительный эффект.

Достав пустую чашку я стала смешивать ингредиенты: розовая соль, пять кристаллов; экстракт синей водоросли, пару капель; столовая ложка лунной воды. Перемешав всё это, я взяла деревянные щипцы и подошла к анемону, теперь нужно аккуратно отломить один отросток. Анемон жжётся, поэтому надо действовать осторожно. Подхватила кончик щипцами и резко дёрнула, оторванный росток добавила к остальному зелью и начала перетирать.

В комнату вплыл советник Себастьян, кинув взгляд по сторонам, внимательнее вгляделся на не подающего признаки жизни Кристофера.

- Моргана, что случилось?

Кивнула на тарелку с рыбой.

- Рыба отправлена, причём только одна тарелка. Кристофер завтракал со мной и съел Чёрную соль. Найдите кто это сделал и накажите, пока я буду спасать своего будущего мужа.

- Понял, наследница, всё сделаю!

Себастьян поклонился и забрал тарелку, а я продолжала месить зелье. Мне нужно добиться однородной консистенции, иначе я обожгу Рыжику губы, это меньшее из зол, ведь он будет жить, но у меня есть ещё время, так что я сделаю всё правильно.

Наконец кашица стала однородной и я поторопилась к Рыжику, по пути прихватил ложечку, я села рядом.

Открыла губы и засунула лекарство в рот русала, закрыла рот и погладила горло. Кристофер машинально глотнул.

Повторив ещё два раза, я облегчённо вздохнула, теперь дело за временем. Скоро противоядие подействует, мой любимый в безопасности.

Отставила пустую чашку, убрала зелья обратно в сумку и прилегла к Кристоферу положив руку на грудь. Так я могла чувствовать биение его сердца и знать что с ним будет всё в порядке.

По щекам катились слёзы, добавляя солёности морю.

Как же я испугалась! Я боялась потерять Рыжика, ведь мы только начали строить отношения, нам ещё столько предстоит узнать вместе, а я чуть его не потеряла!

Узнаю какая из принцесс это сделала, отправлю! Никто не смеет подвергать мою семью опасности!

А Рыжик уже моя семья!

Глава 16.

Не знаю сколько прошло времени, но наконец появился советник Себастьян. Он деликатно постучал в дверь и я успела сесть на кровати.

Себастьян взволнованно посмотрел на Кристофера.

- Как он? Я беспокоюсь о Кристофере, я знаю его с детства. Он в порядке?

Вытерла слёзы и посмотрела на Рыжика.

- Уже всё в порядке, он просто спит. Мне повезло, что прошло немного времени с приёма яда и у меня были все ингредиенты. - я боялась думать о том, что могло бы случится, если было бы иначе, - Вы нашли того кто это сделал?

Советник облегчённо вздохнул и присел в кресло.

- Мы нашли служанку которая это сделала. Она была под чарами, опросив других слуг выяснили что на днях ей прислали дорогой подарок, который она не задумываясь одела. Кулон был зачарован, она должна была убить Кристофера ядом, а вам подбросить бутылёк, чтобы родители Кристофера не допустили правления принцессы, которая виновата в смерти их сына. Они влиятельные люди и могли бы вынудить Тритона отказаться от наследницы-убийцы. То что вы завтракали вместе, спасло не только жизнь мальчику, но и вам.

Помолчала, я никогда не расспрашивала Кристофера о его родителях. Он жил в замке и был совершенно самостоятельным, он упоминал только, что живёт здесь у дяди.

- Вы его дядя?

Себастьян кивнул, сжал переносицу, как будто у него болит голова. А потом посмотрел на меня.

- Я обязан вам наследница, теперь вы обрели хорошего друга в совете и я буду учитывать ваши интересы, не только Тритона и русалок. Вы можете обращаться ко мне по любому поводу, я постараюсь помочь в рамках своих возможностей.

Кивнула, принимая его обещание, искренняя поддержка советников никогда не будет лишней.

Посмотрела на Рыжика. Как много ещё нам надо узнать друг о друге.

- Так кто пытался убить Кристофера?

- Ариадна!

В удивлении развернулась к советнику.

- Ариадна? Она же в ссылке, как она могла навредить?

- У неё остались здесь верные русалки, которые докладывали, что происходит. А подарить зачарованный кулон можно и через другие руки. Не у многих русалок есть защита от более сильной чем у них магии.

- Нам нужно что-то с этим делать! Неужели нельзя обезопасить людей в замке, чтобы избежать таких ситуций? А если кто-то умрёт?

Себастьян кивнул вставая.

- Раньше не было необходимости, ведь все наследники сильные, но ты права Моргана, надо позаботиться о тех кто служит во дворце. Я распоряжусь насчёт защитных амулетов.

Русал поплыл к двери, но замер не открывая её и посмотрел на бледного Кристофера.

- Моргана, то что ты сказала, правда? Вы хотите с Кристофером пожениться?

Махнула утвердительно головой.

Седовласый советник улыбнулся.

- Я рад что у племянника будет такая супруга. Вы достойнейшая из принцесс!

Советник поклонился и наконец, ушёл. А я вздохнула с облегчением. Похоже мне придётся покопаться в родственных связях Рыжика и узнать о его родне. Слишком уж непростые у него связи оказались.

Но сначала я напомню одной принцессе, что не стоит злить морских ведьм. И я знаю кто мне может помочь!

Выплыла из замка в сад и подала особый знак.

Через пять минут передо мной кружили мурены Урсулы. Оставшиеся без хозяйки они ластились ко мне в поисках внимания.

- Ну, здравствуйте пупсички. Соскучились по хозяйке? Как я вас понимаю, Урсула теперь будет жить на суше, но вы можете приплывать ко мне, я всегда вас почешу и накормлю.

Почесала обоих, я была рада хоть такой связи с сестрой. Урсула эгоистка, бросила и меня и питомцев, оставшись в другом мире. Но я не могла её винить, возможно хоть там она найдёт своё счастье.

- Флатсаам, Джетсам, мне нужна ваша помощь. Найдите Ариадну и подсыпьте ей вот это зелье - повязала одному из мурен на хвост шнурок с флаконом - Там подарочек для нашей отравительницы, пусть помучается. Только никому не попадитесь!

Мурены понятливо кивнули и уплыли.

Я же поспешила к Кристоферу.

Я всегда держу свои обещания, и русалка поплатиться за то что хотела нанести вред мне и моему любимому.

Глава 17.

В спальне было всё тихо. Обедать не хотелось, вместо этого я взяла жемчужину, мой подарок Рыжику и стала наполнять её магией.

Пятнадцать лет назад я ещё не могла управлять своей силой, иначе я бы защитила Кристофера ещё тогда.

Сейчас, мой подарок на его двадцатилетие пришёлся как нельзя кстати. Голубая жемчужина впитывала в себя магию как губка. Я уже много магии вложила в неё, когда почувствовала головокружение, влив ещё капельку, я упала рядом на кровать.

Теперь я спокойна за любимого, его не смогут отравить, не смогут что-то внушить, моя магия даже поможет залечить раны.

Взяла руку Рыжик а и спрятала в своих ладонях, делясь своим теплом. Смотрела на ещё бледное лицо и решала как быть дальше. Нам однозначно надо покинуть дворец, пусть советник Себастьян разбирается с прислугой. У Елены мы будем в большей безопасности, чем здесь.

Осталось дождаться когда Рыжик придёт в себя, и мы сможем плыть на сушу.

Приняв решение и успокоившись я закрыла глаза и уснула.

Чувствуя сквозь дрёму нежные поглаживания, пока я решала открыть ли глаза, как вспомнила всё что случилось сегодня.

Испуганно открыла глаза, но сразу успокоилась. Кристофер пришёл в себя и гладил меня по голове свободной рукой. Вторая так и была зажатая между моими ладонями.

Кристофер ласково улыбался и не думая прекращать гладить меня.

– Привет! Хорошо что ты проснулась, а то у меня рука уже затекла.

Хихикнула и отпустила его руку. Я так её зажала, что Рыжик не смог бы вытащить её не потревожив меня.

Присела на кровати.

– Как ты себя чувствуешь?

Кристофер усмехнулся.

– Как после отравления ядом! Мутит и слабость.

– Не волнуйся, я тебя быстро поставлю на ноги. Погостим у моей сестры на суше, заключим договор на торговлю, пока твой дядя Себастьян разберётся с защитой для слуг.

Рыжик приподнял бровь, мгновенно став серьёзнее.

– Он узнал кто это сделал?

Кивнула.

– Это оказалась Ариадна. Она хотела обвинить меня в твоей смерти и не допустить моего правления. Ведь оказалось, что ты из влиятельного рода, а я узнала об этом только сейчас.

– Хм. Намеренно я ничего не скрывал. В замке все знают друг друга с детства, знают кто чьи родители. Мой дед был советником у предыдущего морского царя, теперь дядя. Можно сказать, что эта должность у нашей семьи наследственная, и так как у дяди нет своих детей, то я решил не прерывать традицию и стал обучаться у него.

Рыжик подтянулся чтобы присесть. Ему не далось это легко, он морщился, но я не стала лезть со своей помощью.

Кристофер внимательно посмотрел на меня.

– Жемчужинка, Ариадна заслуживает наказание, но надеюсь, ты ничего сама не сделала?

Я не отвела глаз и смотрела твёрдо, я в своём праве и сделала даже меньше того что принцесса заслужила.

– Не волнуйся, меня не поймают. Её ожидает всего лишь пищеварительное расстройство с побочным эффектом в виде прыщей по всему телу, но затяжное, будет страдать примерно неделю.

Рыжик расхохотался и притянул меня к себе.

– Ты умница, что не стала мстить, а пакостить можно! Пусть на своей чешуе узнает каково это, когда над тобой издеваются.

– Так что насчёт наших планов о том чтобы навестить мою сестру?

– Побыть на суше немного, я согласен. А как быть с моим хвостом?

– Что-нибудь придумаем! Елена говорила что-то про ковен ведьм, так что я отправлю ей посланника, пусть подготовятся к нашей встречи.

Прижалась поближе к любимому, теперь с ним всё будет в порядке, уж я то позабочусь о здоровье будущего мужа. Кстати, об этом!

– Рыжик, знаешь, я сказала твоему дяде, что ты мой будущий муж. Так что не удивляйся, если он об этом тебя спросит.

– Хм. Я конечно, ждал что ты согласишься, но хотел услышать положительный ответ первым. - вздохнул и прижал меня ещё ближе, целуя в макушку - Я рад что ты решилась. Заключим торговые соглашения и сразу же поженимся. Хочу назвать тебя своей, и чтобы никто не мог на тебя претендовать. Я тот ещё собственник!

Спрятала улыбку уткнувшись в его грудь. Рыжик просто ещё не знал, какая я бываю ревнивая, ведь я ещё не забыла про Аттину.

Но все обиды вылетели из головы, когда Рыжик приподнял мой подбородок и поцеловал.

Глава 18.

Мы провели в подводном замке ещё сутки. Кристоферу надо было прийти в себя и оставить распоряжения. Я же предупредила Елену о нашем прибытии и занялась пробной партией жемчужин, лично отсортировав самые красивые и идеальные.

На мой вопрос, куда складываются дворцовые жемчужины, советник показал мне яму с отходами. Сначала, я пришла в ужас, что такие ценности просто выбрасывают, но потом собралась, и стала отдавать распоряжения. В море водятся много рачков-падальщиков вот их то я и решила использовать. Русалки нашли пару десятков таких раков и опустили в яму, совсем скоро в яме остались одни жемчужины, ведь рачки уже наелись и не захотели переваривать твёрдые жемчужины когда тут такое раздолье. Поэтому русалки достаточно быстро сложили жемчуг в сундуки и доставили те в сокровищницу.

Дальше, пришлось издавать указ, что отныне весь жемчуг сдаётся в королевскую казну, но русалки получат за него денежную компенсацию и возможность выйти на сушу, чтобы потратить эти деньги.

Таким образом я ловила двух угрей. Получала ресурс для торговли и заставляла проявить интерес к суше. Интересно, как скоро русалки догадаются, что можно самим продавать жемчужины на суше и получать больше выгоды?

Но, даже тогда русалки будут в выигрыше. Будут новые знакомства, будут новые пары. Нам нужны новые семьи, которые захотят остаться в море.

Вот и перебирала я выбирая самые красивые и крупные в один сундук, мелкие и не ровные в другой. Раз Елена рассказала про ковен ведьм, то их тоже стоит задобрить.

В итоге я провозилась с этим целый день и вернулась в комнату уже поздно вечером.

Кристофер спал на моей кровати. Я не стала будить любимого русала и потихоньку прилегла рядом.

Засыпать, смотря на спокойное родное лицо Рыжик а, было приятно и умиротворяюще.

Утром просыпалась как и в прошлый раз, от нежных поглаживаний по голове. Открыв глаза, улыбнулась на улыбку Рыжика.

– Какое приятное утро! Я готов просыпаться так каждый день с тобой рядом.

– Вот поженимся и будет у тебя такая возможность!

– Скорее бы. Мне хочется не только просыпаться с тобой, но и кое что другое.

Кристофер навис надо мной и поцеловал. С каждой минутой заряжаясь его страстью, я всё меньше и меньше боялась быть с ним как можно ближе.

Когда поцелуй прекратился, я заметила сияние вокруг нас. Переведя взволнованый взгляд на Рыжика, я заметила как горят страстью его глаза и смущённо отвела взгляд.

– А что это за сияние?

– Помнишь, я рассказывал про кокон, который образуется вокруг русалок, когда они хотят быть парой. Так это он.

Мои щёки покраснели.

– А почему он раньше не возникал? Ведь мы и раньше целовались!

Кристофер счастливо улыбнулся.

– Это всё потому, что раньше ты не хотела пойти со мной дальше. А сейчас, при взаимном влечении он начал образовываться.

– А нам обязательно…, ну…

Кристофер ласково провёл рукой по моей щеке.

– Нет, малышка. Мы не будем торопиться. Я рад, что вызываю в тебе желание, но понимаю, что ты ещё не готова. А кокон исчезнет сам. Видишь, он уже истончается.

– И что? Это будет теперь всегда?

Кристофер рассмеялся.

– К счастью, когда рядом другие русалки, кокон не возникает. А то было бы неловко, тебе так не кажется?

Кивнула головой краснея ещё больше.

– Давай завтракать и собираться на сушу, у нас много дел на сегодня.

Глава 19.

Наконец все сборы были завершены и мы смогли отправиться на сушу.

Двое крупных скатов несли сундуки с жемчужинами. Я, помня о том, что люди привыкли одеваться, нашла чудесное платье. Диадема, символ того, что я теперь наследная принцесса уже стала необходимой атрибутикой, и я её не снимала днём.

На берегу ждала Елена нервно расхаживая по песку. Адам стоял рядом, излучая уверенность. Пара слуг и седовласая женщина. Вот и все кто встречали нас.

Скаты подплыли почти к берегу и скинули сундуки. Я вышла на берег, сразу применяя осушение, обернулась на Кристофера, который не смотря на хвост, выглядел достойно.

– Это мой советник Кристофер. У нас возникла небольшая проблема, он не может изменять хвост на ноги, поэтому я просила спросить у ведьм, не могут ли они нам помочь.

Елена кивнула.

– Для этого как раз здесь Аделина, верховная ведьма ковена. Она знает нужное заклинание, в дальнейшем, она обучить тебя и других способных русалок, чтобы вы могли не зависеть от чужой милости.

– Спасибо, сестра. Я рада снова увидеть тебя. Я принесла дары моря, чтобы обсудить наше будущее сотрудничество, я решила сразу показать, что мы можем предложить людям.

Пока мы разговаривали, слуги уже забрали сундуки и понесли в сторону замка. Аделина уже колдовала над Кристофером, что-то шепча и держа руки над хвостом. Когда ведьма отстранилась, я увидела как хвост Рыжика разделяется на ноги. Поспешно отвернувшись, я увидела что Елена тоже не смотрит на моего советника, а Адам несёт брюки.

– Пока, вам предоставил гардероб наш принц, но в замке уже есть мастера и вам сошьют одежду в ближайшее время.

– Спасибо, господин Регент, мы вам очень благодарны за гостеприимство.

– Моргана, зовите меня Адам, ведь мы почти родственники! Вы прибыли как раз вовремя, через пару дней состоится осенний бал, где мы объявим о будущих свадьбах принцессы Ариэль с принцем Эриком, и о нашей с Еленой. Также, можно будет объявить о торговом соглашении с русалками, если успеем заключить магический контракт.

Ко мне со спины подошёл Рыжик и взял меня под руку. Он ещё не совсем твёрдо держался на ногах, но никто не посмотрел на русала косо.

– Для этого я как раз и здесь! Кроме сопровождения нашей прекрасной принцессы, я уполномочен заключить контракт с вашим королевством.

Адам кивнул и указал рукой на замок.

– Давайте пройдём в замок, и уже там обсудим все вопросы.

– Пусть госпожа Аделина тоже присоединиться к нам. Мне есть что предложить и ведьмам.

Всё пошли к замку, я с Кристофером немного отстала, но Аделина не обгоняла нас, идя рядом.

– Моргана, не знаю, успела ли Елена рассказать тебе о том, что ваша мама долгое время жила у меня. Я хотела бы познакомиться с тобой поближе, научить тебя магии ведьм, ведь ты мне почти внучка.

– Хорошо, госпожа Аделина. Я не буду отказываться от новых знаний. Не знаю насколько мы задержимся на суше, но я хотела бы потратить это время с пользой. У меня есть несколько идей, которые хочу с вами обсудить с глазу на глаз, это касается образования русалок.

Аделина кивнула.

– Конечно, мы обязательно поговорим!

Дойдя наконец до замка мы неспешно продвигались по коридорам.

Постоянно, то тут то там выглядывали из комнат, или проходили мимо множество слуг. Кажется, мы переполошили всех в замке, даже стражи было подозрительно много на нашем пути. Нас что, считают опасными?

Ко мне наклонилась Аделина.

– Всем очень интересно увидеть русалок. Про Ариэль хоть и знают, что она морское существо, но никто не говорил явно. А тут всем объявили, что грядёт сотрудничество с русалками. Поэтому так много людей в коридорах, любопытство!

Я выдохнула и успокоилась, расправила плечи, пусть любуются.

Наконец мы расселись в гостиной и приступили к переговорам. Точнее, мы с Еленой и ведьмой пили чай со сладостями, наблюдая за тем, как два мужчины спорят по каждому пункту договора. Не сказать, что их не устраивало что-то в самом договоре, у меня создалось впечатление, что они меряются интеллектами и пытаются определить что за рыбка их оппонент.

Когда мужчинам, наконец, надоело спорить, они пожали друг другу руки заключая договор и улыбнулись.

Кажется, оба были довольны как прошли переговоры. Пригласив всех на ужин, Адам предложил Кристоферу пройти в кабинет и заключить договор там без свидетелей.

Мы с Еленой переглянулись, наконец-то мы сможем поговорить с ней наедине и обсудить накопившиеся вопросы.

Глава 20.

Оставшись наедине с Еленой, мы могли поговорить. Мне до сих пор было непривычно, что они с Урсулой поменялись телами, но я уважала решение сестрёнки, ей досталось много плохого от жизни в море.

– Ну, как дела? Может вернёшься в море? Я планирую очень много поменять среди русалок, так что скоро в море будет здорово жить!

– Я верю что ты справишься, Моргана! Но возвращаться не хочу, я счастлива здесь с Адамом, и…. Только это секрет, но у нас с Адамом будет малыш, я беременна, но ещё не рассказала жениху.

Удивлённо посмотрела на Елену. Они же недавно знакомы, когда они всё успели?

– А ты не думаешь, что вы торопитесь? Вы же ещё не поженились, и уже ребёнок, вы знакомы всего месяц!

Елена рассмеялась, а я занервничала ещё больше, а вдруг её околдовали?

– Знаешь, Моргана, я люблю Адама и не хочу терять время, а вдруг завтра что-то нехорошее случится? Мне кажется, я искала его всю свою жизнь и гадать сейчас, правильно ли я поступаю я не хочу. Я рада что у нас всё взаимно и скоро будет ребёнок. Мы скоро поженимся и я не волнуюсь о будущем, потому что вместе с Адамом я справлюсь со всеми проблемами, которые могут возникнуть. Я доверяю своему будущему мужу. Не волнуйся за меня.

Слова Елены что-то задели во мне. Ведь именно это я всегда и делала, откладывала свою жизнь на потом. Мне казалось, я всё успею, но с Рыжиком я так и не решилась на отношения. Все десять лет думала вернуться в замок и помириться с ним, но откладывала, боясь что он не любит меня.

Я совершенно забыла о себе, о своих желаниях, жила ради Урсулы, стараясь опекать её. Как много вещей прошло мимо меня, а я просто не протянула к ним руку, боясь ошибиться.

– Моргана? О чём ты задумалась?

– Возможно ты узнала из памяти Урсулы, что мы с Кристофером дружили. Тогда, когда Урсулу соблазнил Рамон, я оттолкнула его от себя и теперь, Рыжик снова предлагает мне стать его женой. Знаешь, я всегда его любила, но думала что он не любил меня. И теперь, когда он мне признался, что тоже любит меня, мне кажется, всё слишком быстро происходит. Я боюсь, что за эти годы мы так изменились, что не сможем быть вместе.

Елена обняла меня и отстранившись, улыбнулась.

– Знаешь, в моём мире говорят: не попробуешь, не узнаешь! Так что всё в твоих руках, только тебе решать, какие отношения будут у вас с советником. Ты заслуживаешь счастье, и возможно, ты его уже нашла, так что не бойся действовать, не бойся ошибаться!

– Спасибо, Елена, что поддерживаешь меня! Раньше это я была опорой для Урсулы и старалась быть сильной.

– Кстати, об Урсуле, Аделина может тебе помочь наладить связь с сестрой, мы общались через зеркало один раз. Сама я не осмелюсь общаться с ней, не хотелось бы подвергать себя опасности переноса обратно. Теперь мне есть что терять в этом мире. Но буду рада, если ты расскажешь, как у неё дела. Я переживаю как Урсула устроилась в моём мире.

– О, спасибо! Я очень хочу поговорить с сестрой! Я по ней так соскучилась! Можно я пойду к Аделине прямо сейчас?

– Конечно, сестрёнка! Я тебя провожу!

Елена хорошо ориентировалась в замке, она показала мне где находится моя спальня, а где Аделины. Я постучала к ведьме, а Елена ушла к себе, готов иться к ужину.

Глава 21.

Аделина попросила дать ей время на подготовку специального зеркала, на которое она нанесёт нужные несмываемые символы и я смогу общаться с Урсулой когда захочу.

На ужине я не обращала внимания на разговоры, только изредка бросала взгляды на Рыжика, но в беседе не участвовала. Я так переживала из-за будущего разговора с Урсулой, что даже не поняла, что я ела. То что рыбу и какие-то непонятные белые водоросли, это я распознала. Всё было вкусно, и я не стала спрашивать, что это такое я ем.

К концу трапезы Кристофер взволновано поглядывал на меня, но я не стала дожидаться вопросов и поспешила к ведьме, которой не было на ужине.

– Прошу прощения, но мне пора, Аделина пообещала мне связь с сестрой, мне уже не терпится с ней поговорить. Так что я уже пойду.

Всё понятливо кивнули и Кристофер расслабился.

Забрав ручное зеркало от ведьмы, я выслушала инструкцию и направилась в свою комнату.

Устроившись в кресле я поставила зеркальце на столик, чтобы не держать его постоянно в руках.

Глубоко вздохнув, я наполнила символы магией.

Я не видела свою сестру несколько недель, скоро будет месяц, как они поменялись с Еленой телами и мирами, и очень нервничала, не зная какой она стала в другом мире.

Зеркало зарябило и вместо своего отражения, я увидела молодую девушку, так похожую на нас с Урсулой. У меня отпали последние сомнения, что Елена действительно наша сестра, сходство было поразительное.

Сиплым голосом от волнения я произнесла:

– Здравствуй, сестрёнка!

Урсула вздрогнула и выронила странную светящуюся коробочку из рук. Выругалась, подняла эту штуку и отложила на столик, придвинулась ближе к зеркалу и наконец, разглядел меня, улыбнулась.

– Моргана! Здравствуй, моя сестрёнка! Какая ты красивая, тебе очень идёт диадема наследницы! Неужели Тритон признал тебя дочерью?

– Вот осталась бы в нашем мире и сама бы всё узнала!

Урсула поджала губы от обиды, а я поняла, что несправедлива к ней.

– Прости, Урсула. Я немного обижена на тебя, но не стану тебя винить. Ты захотела остаться в новом мире, где можешь всё начать с чистого листа и ты это заслужила, просто я скучаю!

– Прости, что так получилось. Ты всегда заботилась обо мне, хоть мы и родились в один день, но ты всегда вела себя как старшая сестра. Надеюсь, теперь ты будешь заботиться о себе и не будешь думать, что мне нужна помощь во всём. Я справлюсь! У меня уже получается! Я подружилась с отцом Елены, он часто говорит, что я стала больше походить на нашу маму Викторию по поведению, и не догадывается, что что-то изменилось. Я решила устраивать праздники, как делала Елена, и разбираюсь во всём потихоньку, только вот….

Урсула неожиданно замолчала, а я поняла, что не всё так гладко, как она рассказывает.

– Что-то случилось? Может тебе сменить занятие, если не получается?

– С организацией я справляюсь, очень много надо узнавать, но в этом мире не проблема узнать больше обо всем. Тут есть замечательная штука - интернет! Там есть вся информация и даже с картинками.

Урсула замолчала, я тоже не спешила задавать вопросы. Сестра всегда так делала, когда не решалась сказать что-то важное для себя. Но в итоге всё равно рассказывала, просто нужно дать ей время собраться с мыслями.

– Только вот, у меня кажется проблема с одним заказчиком. Он очень похож на регента, только моложе! Да его даже зовут Адам, и брат у него Эрик, для которого я и организую праздник. И этот парень меня преследует! Он конечно, красавчик, но что если он такой же как Рамон? Тот тоже красив снаружи, но гнилой внутри. Я не знаю как сделать, чтобы этот Адам от меня отстал. Он постоянно вмешивается в организацию праздника, зовёт на свидания, и…, и…, - моя сестрёнка неожиданно покраснела, - Он пару раз зажал меня в безлюдных местах и поцеловал!

Урсула прикрыла горящие щёки руками. Видимо этот Адам её очень волнует, она даже сама не осознаёт, что уже влюбляется в парня. Я решила подтолкнуть её к этому осознанию.

– А что ты сделала, когда он тебя поцеловал?

– Дала пощёчину, конечно! - Урсула гневно сверкнула глазами, но потом опустила плечи, - После того как отвечала ему, и пришла в себя.

– Урсула, он тебе нравиться. Попробуй дать ему шанс. Уверена, он не такой как Рамон. Елена счастлива со здешним Адамом, они планируют свадьбу. Так может, ты будешь счастлива там, с этим парнем? Может ваш обмен был не зря?

Мы помолчали, обдумывая ситуацию.

– Я попробую, но ничего не обещаю! А что у тебя происходит, ну, кроме того, что ты теперь наследница?

Нервно поёрзала в кресле, я не знаю как Урсула отреагирует на мои новости и оттягивала как могла и вот, момент настал.

– Кристофер позвал меня замуж, и я согласилась.

Урсула удивлённо посмотрела на меня.

– Подожди! Тот Кристофер, который был твоим другом, когда мы жили в замке? Тот русал, который хотел стать советником? Тот Рыжик, который предлагал тебе пожениться, потому что вы подходили друг другу? Мы про него говорим?

Я кивала на все вопросы. Урсула пораженно смотрела на меня.

– Но ведь ты говорила, что никогда не выйдешь замуж без любви?

– Я ошибалась, Кристофер любит меня, теперь я об этом знаю.

– Невероятно! Моя сестра наконец-то прозрела! Да я не сомневалась, что он любит тебя ещё десять лет назад! Более того, по моему весь дворец был в этом уверен! Все, кроме тебя!

Теперь уже я смотрела на сестру с удивлением.

– Моргана! Да все видели как он кружит вокруг тебя, не давая другим русалкам тебя обидеть! Я очень рада, что вы наконец-то разобрались. Ты заслуживаешь счастья!

Раздался какой-то писк, и Урсула взяла опять странную коробочку в руки.

– Ой, мне пора! Меня Адам снова пригласил на свидание, и я подумываю согласиться! Свяжемся позже?

Я кивнула и погасила знаки.

Ошарашенная откровением сестры, я пыталась обдумать всё, что она мне сказала. Почему, если она это знала, она не сказала об этом раньше?

Мои размышления прервал стук в мою дверь, и я пошла открывать.

На пороге стоял взволнованный Рыжик.

Глава 22.

Пропустила Кристофера в комнату, закрывая за ним дверь, я сильно волновалась. Неужели что-то произошло пока я разговаривала с сестрой?

– Что-то случилось? Ты очень взволнован!

Рыжик осмотрел меня с головы до ног, как будто проверял в порядке ли я. Что-то странное поведение у него, я не понимала что происходит и тоже начала нервничать.

– Ты в порядке? За ужином ты была как будто не в себе. Удалось поговорить с сестрой?

– Да, я в порядке, Урсула тоже осваивается в новом мире. Ты чего такой нервный? Ты меня пугаешь!

Кристофер вздохнул и сел в кресло, потёр переносицу пальцем.

– Прости, я переживаю за тебя. Увидел тебя взволнованную и в голову заплыли всякие тревожные мысли. Мы среди людей, и я боюсь, как бы тебе кто нибудь не навредил.

Подошла к русалу и погладила его по щеке, я забыла, что Кристофер первый раз на суше. Для него всё странно и необычно, он оказался в чужом для себя мире, где не знает что ожидать от других.

– Рыжик, всё в порядке. Никто не обидит меня. Ты забыл что я ведьма?

Кристофер утянул меня на колени и уткнулся в макушку. Замер.

– А ты вкусно пахнешь!

– Ты тоже.

Сказала, прижавшись к его груди.

– А я и не знал, что в море нет запахов, а здесь, такое многообразие, что мне даже нехорошо от их количества. А ты пахнешь морем, домом.

Кристофер приподнял мой подбородок и поцеловал меня. Поцелуй затянулся, Рыжик как будто узнавал меня вновь.

– Даже поцелуй здесь имеет свой вкус, совершенно другой, не тот что в море.

Хихикнула. У меня отключается голова, когда он меня целует, я не способна в такие моменты определять хоть что-то, кроме того, что мне безумно хорошо.

Сегодня праздник осени и сборки урожая.

Предыдущие пара дней пролетела суматошно. На мне сейчас было чудесное человеческое платье,над которым госпожа Стефания трудились все эти дни. Мастерица постаралась создать для меня достойный наследницы русалок шедевр. Несмотря на простоту кроя, платье удивляло красотой жемчужной вышивки. Оно достойно королевы, не только принцессы.

Русалки не утруждали себя одеждой и прикрывали лишь грудь. Они совсем не стеснялась своего тела и я привыкла к этому с самого детства. А здесь столько ткани на людях, и совсем не мокро.

Я думала, что буду испытывать дискомфорт из-за отсутствия воды, но чувствовала себя в своей стихии, не хуже чем в море.

Я впервые была на празднике на суше. С любопытством рассматривала наряды местных дам. Такие разные, какие-то были похожи на пирожные, которые я уже успела попробовать, некоторые на земные цветы, которые дарил мне Кристофер.

Они сдружились с регентом, и как я поняла, Адам делился своим опытом в ухаживании за моей сестрой.

Елена же постоянно была занята, ей нужно было проследить за приготовлениями к балу, ведь она будет хозяйкой на нём. И по тому что я видела сейчас, мне кажется, она справилась на отлично.

Я бродила по залу, прислушиваясь к разговорам местных дам, за мной тенью следовал Кристофер, выступая молчаливой охраной.

Все обсуждали будущие свадьбы принца и регента, расстраиваясь, что не они невесты.

Передо мной как раз проплыли в танце Ариэль и Эрик. Пара не замечала никого вокруг, они полностью поглощены друг другом. Даже на Тритона не обращали внимания.

Да, мой папаша тоже решил посетить бал, не затем чтобы проведать своих дочерей, совсем не за этим. Царь Тритон здесь для того, чтобы подтвердить намерение русалок мирно сосуществовать с людьми. Пожилые дамы были очарованы седовласым ловеласом и кружили вокруг него стайкой.

Обернулась на Кристофера. Сегодня он заставлял моё сердечко биться чаще, ему невероятно шёл тёмно синий камзол, белоснежная рубашка под ним так и манила провести рукой по груди.

Рыжик ловил мои взгляды и посылал не менее горячие в ответ.

Выйдя на балкон в поисках свежего воздуха, я была прижата к перилам сильным телом.

Рыжик склонился к моему ушку, пуская мурашки по всему телу, зашептал:

– Ты выглядишь очаровательно в этом наряде, так и хочется с тебя его снять.

Покраснев, я всё равно повернулась к Рыжику и замерла, внутренне поражаясь своей смелости.

– Тогда, давай не будем терять время. Я согласна стать твоей!

Стоило согласиться, и меня смёл ураган из страсти.

Не знаю как мы добрались до спальни, всё было как в тумане. Я видела лишь счастливые глаза Кристофера, горящие страстью.

Позже, засыпая на плече любимого, я поняла, что десять лет стоили того, чтобы подождать этого мужчину. Только с ним я счастлива.

Эпилог

Я смотрела на ставший почти прозрачным магический шар.

Совсем скоро должна вылупиться наша с Кристофером малышка.

Роды прошли для меня легко. Точнее я ничего не помнила. Вот я плаваю с большим пузиком в котором прячется наша малышка, потом чувствую первую схватку и отключаюсь.

Очнувшись на руках Рыжика, я понимаю что у меня ничего не болит, но и живот больше не такой большой.

Испуганно оглядевшись по сторонам, я замечаю куда смотрит мой муж, и вижу пузырь с метр диаметром.

Рыжик помогает мне добраться поближе к магическому шару и я рассматриваю свою малышку. Какая же она красивая, на голове у неё рыжий пушок, а значит малышка пошла в папу.

- Спасибо тебе Жемчужинка, за такой прекрасный подарок! Я очень тебя люблю!

- Я тоже тебя люблю!

Прижимаюсь к Кристоферу и вдруг начинаю плакать.

- Ну, ты чего милая? С малышкой всё в порядке, она в безопасности, через год она уже подрастёт и вылупиться из кокона здоровой девочкой.

Но его слова совсем меня не успокоили.

- Я хотела бы прижать её к себе уже сейчас! Почему я должна ждать целый год? Лучше бы я родила её на суше, и мы были сразу вместе!

Кристофер вздохнул усаживаясь вместе со мной на кровать, он вновь мне начал объяснять, то что уже устал повторять за время беременности.

- Был большой риск, что она не сможет стать русалкой, если родиться на суше, а она наша наследница. Сын Елены и Адама так и не приобрёл ни хвост, ни щупальца. Мы не можем так рисковать нашей Ассоль.

С умилением смотрела на нашу с Рыжиком малышку. Ассоль - это имя подсказала Елена, и мне нравилось как оно звучит. Так что мы не нарушили традицию, назвать подводную принцессу на А, в честь первой русалки.

Я и Кристофер, соблюдали все традиции, какие могли, не только венчание трезубцем, благодаря чему мы всегда знали, где находится второй супруг, но и другие.В подводном царстве изменилось многое. Благодаря продаже жемчуга и рыбы, подводный мир процветал. Совсем недавно, Елена предложила устраивать экскурсии к нам в замок и мы с Аделиной, разработали специальное заклинание, чтобы люди не задохнулись, попав под воду.Вчера прошла первая такая экскурсия и люди были в восторге от морских чудес, особенно им понравилось, что можно покататься на скатах.

А сейчас, я ждала когда вылупиться наша малышка, и надеялась, что Кристофер не опоздает.

Но как всегда, муж появился в самый последний момент, и успел подхватить нашу дочь в свои руки.

Малышка Ассоль глотнула морской воды и открыла зелёные глаза. Посмотрев на ножки дочки, я обрадованно закружилась.

Моя малышка смогла! У неё появились щупальца!

Новая Морская ведьма появилась на свет.

-- Ну, здравствуй, принцесса Ассоль!