Мой августовский друг

Посвящаю моей лучшей подруге – Марие, потому что она – весь мой мир.

Глава 1

До жуткого дня, называемого День знаний, остался ровно месяц. Всего через тридцать дней мое лето закончится, и начнутся снова посиделки за партами и скучные уроки.

Но раз уж до начала нового учебного года остался месяц, я хочу провести этот месяц незабываемо.

Хотя о чем это я? Я буду весь август просиживаться дома и играть в компьютерную игру! Вот это я и называю незабываемым летом.

В школе дали прочитать кучу литературы на лето, а я даже не открывал их. Как они не могут понять, что летом нужно отдыхать, а не читать Тургенева и Пушкина, которые мне и в школе надоели.

«Каждый из вас должен прочитать, как минимум пять книг из этого списка. На первом уроке вы мне расскажете, какое произведение вам понравилось и почему», – именно так говорила наша учительница литературы на последнем уроке. А вот, что слышал я: «На лето вам ничего не задаю, отдыхайте!».

Все равно я ничего не буду читать. Будто у меня дел важнее нет. Вот, нужно еще пятнадцатый уровень пройти.

– Сынок, – доносится до меня голос мамы из кухни.

Я только что проснулся и прямиком сел за компьютер, потому что в игру должен был зайти LoveGames11, это мой друг по игре.

– Что? – кричу я ей в ответ, а сам смотрю на экран и жду загрузки игры.

– Ты проснулся? – спрашивает меня мама.

Фейспалм просто! Если бы не проснулся, как бы я разговаривал? Это то же самое, что позвонить на домашний телефон и спросить: «Ты дома?». Где у людей логика?

– Сыно-о-ок, – снова зовет она.

– Иду, – кричу я, и пока игра не загрузилась, выхожу на кухню.

Мама стоит возле плиты и что-то готовит.

– Садись, позавтракай, – говорит мне мама и ставит на стол чашку чая и кукурузную кашу.

– Спасибо, – я сажусь за стол и начинаю уплетать кашу, – очень вкусно.

– Дань, – говорит она, доставая из шкафа печенья и ставя их на стол. – Можешь сходить к тете Насте и отнести ей пирог?

– А что тетя Настя сама не может прийти? Или ты не можешь отнести?

– Я должна поехать к Никитке. Воспитательница позвонила и сказала, что у него температура.

Никита – это мой младший брат.

– У меня много дел, – говорю я, как можно вежливее.

– Дань, пожалуйста. Ты и так весь день дома сидишь, сходишь, хоть раз за лето прогуляешься.

– Я вообще-то за это лето гулял!

– И когда же это ты гулял?

– С Лехой же ходили на пруд.

– Знаешь, то, что вы пошли на пруд, походили вокруг да около минут десять и вернулись домой играть в компьютерную игру, не входит под определение «прогулка».

– Хорошо, хорошо, – я сдался. – Схожу.

– Спасибо, – мама идет в прихожую и надевает туфли.

Пока я пью чай и лезу за пряником, мама возвращается обратно на кухню.

– Пирог в духовке, – она достает маленькое зеркало и красит губы. – Он уже испекся, так что просто заверни его в полотенце и положи в пакет.

– Хорошо, – говорю я и даю ей понять, что я все сделаю.

– Только сразу иди к тете Насте, иначе пирог остынет.

– Хорошо, мам.

– Так, все, я ушла. Отведу Никитку в больницу, а потом домой. Не скучай.

– Хорошо.

– И дверь закрыть не забудь!

– Хорошо, мам.

Мама закрывает дверь, и я слышу, как она спускается вниз по лестнице.

Я допиваю свой чай, затем иду мыть посуду. Осталось только вспомнить, где эта тетя Настя живет. Я был у нее однажды, но это было полтора года назад. Тоже мне, курьера нашли!

Я бегу в свою комнату. Совсем забыл, что поставил игру на загрузку. Вижу на экране сообщения в чате.

LoveGames11: Дракон, ты здесь?

LoveGames11: аууууу.

LoveGames11: ты там живой?

Dragon_Fire: *появился в сети*

Dragon_Fire: я здесь, прости отвлекся.

LoveGames11: привет.

Dragon_Fire: привет.

LoveGames11: ну что, играть будем?

Dragon_Fire: сейчас не могу.

LoveGames11: чего так?

Dragon_Fire: мама сказала, чтоб я пирог отнес соседке.

LoveGames11: фаак, а когда ты придешь-то? Нам еще с тобой башню укреплять нужно.

Dragon_Fire: я быстренько сбегаю к ней и сразу сюда.

LoveGames11: ладно, давай, я пока пойду в лес, поищу там троллей.

Dragon_Fire: давай.

Dragon_Fire: * вышел из сети*

Я быстро надел джинсы и красную футболку. Пошел на кухню, в духовке был пирог. Пахло ужасно вкусно, что я даже сам хотел съесть пирог, а маме сказать, что отнес его. Так, мама сказала, его в пакет засунуть. Я быстро нашел пакет и положил туда ароматный пирог. Он был все еще теплым. В прихожей я надел кеды и, закрыв дверь, вышел в подъезд. Медленно спустился вниз и вышел во двор.

– Так и где живет тетя Настя? – спросил я сам себя.

Потом вспомнил, что мама просила пирог еще в полотенце завернуть. Черт. Об этом я совсем забыл. Тогда мне пришлось заново подниматься домой. Отлично, теперь я не могу найти полотенце. Ладно, возьму вон ту тряпочку и заверну туда. Я в очередной раз закрыл дверь и вышел из подъезда.

Если мне не изменяет память, но тетя Настя живет в десяти минутах ходьбы отсюда. Если идти по дороге, я дойду за десять минут. А если я пойду через речку, то сэкономлю три минуты пути. А чем быстрее я дойду и вернусь – тем будет лучше для меня и LoveGames11.

Поэтому я решил идти через речку. Я не бежал, просто шел и смотрел по сторонам. Людей на улице было мало. Конечно, все люди в такую жару дома сидят, а не пироги таскают к знакомым.

А вот и речка, отсюда до дома тети Насти совсем чуть-чуть. Вон он, я даже вижу его крышу. На улице ужасно жарко, даже ветра нет.

И вот я стою перед домом тети Насти. Быстро я дошел, однако. Стучу в дверь. Мне открывает сама тетя Настя.

– Эм, здрасьте, – говорю я.

– Привет, Данил, – она улыбается мне.

– Я это…тут мама пирог Вам передала, – говорю я, смотря на милое лицо старушки.

– А, спасибо, милый, – говорит тетя Настя, беря пакет, который я ей подал. – Может, зайдешь чаю выпить?

– Да нет, спасибо, мне домой надо.

– Ну, хорошо, пока.

– До свидания.

Я прощаюсь с ней и иду обратно той же дорогой – через речку. Возле речки я останавливаюсь на пару минут, чтобы помыть руки в холодной воде, ужасная жара, словами не передать.

В это время вижу какую-то фигуру недалеко от меня. Интересно, кому в такой жаркий день, как и мне, не сидится дома? Я встаю с песка и смотрю вдаль. Вижу девушку, которая ходит по воде туда-сюда. Странно, никогда ее раньше не видел. Может, из соседнего города приехала? Летом к нам всегда из ближайших городов приезжают. Ну и правильно, чего в больших городах-то тухнуть? Другое дело – наш городок. Маленький, уютный, красивая природа, воздух чистый.

Она замечает меня, весело машет рукой, будто мы с ней давно знакомы и знаем все самые страшные секреты друг друга. Незнакомка бежит по воде в мою сторону, смеясь и брызгая водой по сторонам.

– Привет, – она продолжает улыбаться, словно пятилетний ребенок. Тогда я могу ее разглядеть. Она брюнетка. У нее длинные, примерно до колен, волосы, которые наполовину уже мокрые от воды. На вид ей примерно столько же, сколько и мне, лет пятнадцать-шестнадцать. Кожа у нее белая, совсем не загорелая. Глаза какого-то серовато-голубого цвета.

– Привет, – отвечаю я, продолжая смотреть на нее.

– Вода такая прохладная, – говорит она.

– Да, – соглашаюсь я, хотя не понимаю к чему этот разговор.

– Ты чего в такую жару в джинсах ходишь? – она смотрит на меня, слегка опустив голову на бок.

– Да я просто к маминой знакомой ходил…

– Солнце ужасно сильно печет, – перебивает меня она.

– Ты в порядке? – спрашиваю ее я, подняв одну бровь, – не перегрелась?

– В полном, – отвечает она. – Более того, я ужасно счастлива!

– А в чем причина твоего счастья?

– А к чему грустить? Жизнь слишком коротка, чтобы постоянно грустить. Нужно искать счастье в мелочах: в луче солнышка, в брызгах воды, в пении птиц, в сиянии звезд…

– Ты точно ненормальная.

– Разве быть счастливой – это признак ненормальности? Мы все немного ненормальные, раз уж на то пошло.

Мне становится не по себе, находясь здесь, но и уходить мне почему-то не хочется.

– А ты домой не спешишь? – спрашивает меня она.

– Спешу, – честно отвечаю я.

–Ну, тогда иди, чего ты встал?

Странная она, очень странная.

– А ты счастлив? – спрашивает меня она, когда я уже нахожусь на другом берегу.

– Не знаю, – отвечаю я.

Я поворачиваюсь к ней спиной и иду домой, но сделав еще шаг, останавливаюсь и снова смотрю на эту незнакомку.

– А как тебя зовут? – спрашиваю я.

– Алиса, – кричит мне девушка, потому что я нахожусь уже довольно далеко от нее.

– А я Данил, – говорю я.

Моя незнакомка дальше продолжает ходить по воде, также разбрызгивая воду, а я иду домой. В голове крутится вся эта ситуация.

Алиса… Редкое имя, за свою жизнь я знал лишь одну Алису – Алису в стране Чудес. Так может, она оттуда? В той стране все такие ненормальные, как и она.

Глава 2

Шикарно, Никиту решили оставить дома.

Оказывается, распространился какой-то вирус, вот мама и боится отводить мелкого в детский сад. Теперь я должен сидеть с ним дома, потому что мама не может взять больничный на работе.

Что вам нужно знать? Как я сказал, Никитка – мой младший брат, ему пять, он младше меня лет на одиннадцать, плюс-минус, конечно. С одной стороны – Никита часто смотрит телевизор, когда он дома, это хорошо, потому что я могу заняться своими делами; с другой – он ужасно неусидчивый. Серьезно, он постоянно таскает меня с просьбами поиграть. Ну и чего ему спокойно не сидится, а?

Вот и сегодня, с самого утра (Никита встает в семь утра, чтобы посмотреть его любимый мультфильм), я не могу: а) спокойно выспаться и б) спокойно поиграть в комп.

– Данил, – снова слышу его голос из зала, – Дани-и-ил!!!!

– Что? – я стою возле дверного прохода.

– Я хочу кушать, – жалуется он.

– Иди и посмотри, что есть в холодильнике и не мешай мне!

– А что ты делаешь?

– В комп играю.

– Я тоже хочу с тобой.

– Нет, сиди спокойно и не мешай.

– Я хочу кушать, Дань.

– В холодильнике возьми.

– Там нет ничего.

– Как это нет, а? – я рванул на кухню, взял из холодильника еду и пошел обратно в зал, – вот, смотри, ешь что хочешь!!! – ответил я, показывая Никите кастрюлю со вчерашним супом, колбасу и компот.

– А я не хочу это, – ох, он снова начал ныть.

– Да блин, Никитка, скоро мама придет, тогда и попросишь у нее.

– Я хочу макароны!

– Спешу тебя огорчить, их нет!

– Но мама придет еще не скоро…

– Так, Никита!

– А ты умеешь готовить? – вдруг спросил меня младший брат.

– Что? – не понял я, – не умею я готовить, отстань, – и я снова направился в свою комнату.

LoveGames11: блин, куда ты свалил?

Dragon_Fire: мелкий надоел.

LoveGames11: так что, мы идем в пещеру убивать пауков-монстров?

Dragon_Fire: да, давай пошли.

Минут десять я смог спокойно посидеть за компом, признаюсь, мы с LoveGames11 быстро справились с пауком-монстром и даже успели убить пару мух-убийц. Как снова раздался голос Никиты.

– Дани-и-и-ил, – вопил он.

– Елки-моталки, – я снова вышел к нему, – что на этот раз?

– Мне скучно!

– И что я должен сделать?

– Ты же мой брат, ты должен играть со мной, – капризничал брат.

– Ой, только вот не это, ладно? Ты же уже взрослый пацан, что, сам не можешь поиграть? Тебе в октябре уже шесть лет.

– Ну, Данил.

– Никит, я не по своей воле сижу тут с тобой!

– Давай поиграем!

Опять началось.

– Данил, ну дава-а-ай.

– Никит, играй сам, надоел, честное слово. Вон, мультики свои посмотри и не приставай.

– Но я не хочу смотреть мультики, я хочу поиграть с тобой.

– Ни…

– А пойдем погуляем?

– Е-е-е-елки, – я завыл, – ну чего ты не можешь, как все нормальные дети, 24/7 смотреть своих «Фиксиков» и сидеть спокойно, а?

– Пойдем к речке, – все не мог угомониться он.

–А потом ты от меня отстанешь? – он кивнул, – ладно, пошли.

Я быстренько вернулся в свою комнату, написал LoveGames11, что мне нужно отлучиться, и мы с Никитой пошли к речке.

Когда мы были на месте, Никита побежал в воду. Мне вот интересно, вирус действительно есть, или мама просто не хочет отводить своего чудо-ребенка в садик?

Никита весело брызгался в воде, бросал камни, ловил какую-то хрень со дна. Я же в свою очередь сидел на песке и смотрел на то, как он развлекается. Солнце ужасно пекло, почему, черт возьми, так жарко, а?

– Привет, – сзади кто-то подошел и положил ладонь на мое плечо.

Я поднял голову (солнце очень ярко святило) и увидел вчерашнюю незнакомку.

– Привет-привет, – ответил ей я. Она села рядом.

– Что ты здесь делаешь?

– С мелким гуляю.

– А где он?

Я подумал сначала, что она просто притворяется, что его не видит, указал на речку, а затем понял, что Никиты там нет. Я осмотрелся по сторонам, его нигде не было.

Затем я встал на ноги, оглядел округу.

– Никита-а-а, – позвал я.

Тишина.

– Никит, ты где?

Снова тихо.

И тут кто-то резко подходит сзади и прыгает прямо на меня так, что я падаю на землю.

Затем я слышу смех Никиты и моей незнакомки.

– А-ха-ха-ха, молодец, дай пять, – говорит Алиса моему брату.

– Ч-что происходит? – спрашиваю я, затем до меня доходит, что эти двое сговорились.

– Ты испугался, прямо как девчонка, – смеется Никита.

– Ну, погоди у меня, братец, – говорю я, но пока я пытаюсь встать, тот убегает в воду. Я обиженно сажусь на место.

– Эй, ты чего, – говорит Алиса. – Обиделся что ль?

– Нет, – грубо отвечаю я.

– Ты чего, мы же просто пошутили.

– Это было не смешно.

– Смешно, видел бы ты себя со стороны, – затем она замечает мой взгляд и замолкает, – прости.

– Ладно, проехали, я не обижаюсь, – поднимаю голову и смотрю на небо. – Чего ты тут забыла?

– Фу, как не вежливо, – отвечает она, – я что это, не могу просто прийти сюда?

– Кто ты вообще такая?

– Самая счастливая девушка на свете!

– По-моему, ты слегка тронутая.

– Что?

– Прости, не хотел тебя обидеть.

– Я же не ты, чтобы на такие глупости обижаться.

– Откуда ты?

– Зачем тебе это знать?

– Просто интересуюсь.

– Я из соседнего города, приехала провести последний месяц лета к своему дедушке.

– Ты из города?

– Да, я оттуда. Обожаю свой город, он очень красивый, хоть и маленький.

«Так чего же ты здесь делаешь», – хотел сказать я, но вместо этого сказал:

– А когда ты приехала?

– Вчера, я здесь ровно на один месяц.

– Ты сказала, что ты «самая счастливая на свете», это только здесь или всегда?

– Всегда.

– А что делает тебя такой счастливой?

– Знаешь… – начала она.

– Нет, – я перебил ее, – не надо нести чушь про то, что нужно радоваться мелочам и тому подобное.

– Но это правда.

– Я тебе не верю.

– Ты когда-нибудь думал о смерти? – вдруг спросила меня она.

– Нет, – ответил я спокойным голосом. С чего это я должен рассказывать ей о своих мыслях.

– А я да. В детстве я всегда жила с мыслью о том, что люди умирают лишь от старости, когда им уже далеко за восемьдесят, а то и за девяносто. Но, когда мне было семь, у меня умерла мама. Я очень долго плакала, в основном, потому что это был мой самый родной человек. Ей было двадцать восемь. Согласись, это только начало жизни. В тот момент я поняла, что люди умирают не только от старости. Не все умирают, увидев всю прелесть жизни, вдоволь насладившись жизнью, старичками с седыми прядями. Жизнь человека может прерваться в любой момент. И зачем терять время на то, чтобы искать причины быть ужасно одинокими, грустными или несчастными? У тебя есть только сегодня, потому что никто не знает, что произойдет с тобой завтра. У тебя есть только сегодня, чтобы быть счастливым.

Я помолчал, Алиса действительно говорила то, о чем я редко задумывался. Признаться, я думал о смерти, хотя ей соврал. Когда умерла моя тетя, ей было, кстати, двадцать четыре, я тоже задумался о том, как много жизней прерывается вот так вот. Как много на свете глупых смертей.

– Теперь я понял, – начал я после минутного молчания, – ты открыла мне глаза. Я тоже хочу быть счастливым, без повода, просто жить «ради сегодня».

– Я могу помочь тебе в этом, – мило улыбнулась она.

– Я согласен.

Глава 3

На следующий день я также сидел с Никитой дома. Благо, сегодня он не доставал меня едой, потому как мама оставила ему что поесть. Я же до полудня сидел в игре, а Никитка смотрел себе спокойно телевизор. Я вышел в зал к мелкому, выключив компьютер, жутко устал, спать хочу. Вот что бывает, когда до утра играешь на компе. Я лег на диван, Никита сидел на полу, чуть ближе к телику. Чуть полежав, я не заметил, как уснул.

Проснулся я от того, что кто-то очень сильно долбил по входной двери. Опять, наверное, мама ключ забыла. Я сонно посмотрел на Никиту.

– Ты чего не открываешь? – спросил его я.

– Я боюсь, – тихо ответил он.

Я фыркнул и направился в прихожую, повернул два раза ключ вправо и открыл дверь. И тут представьте себе, за дверью не стоит моя мама, нет, передо мной стоит довольная и улыбающаяся Алиса. У меня от удивления чуть глаза из орбит не вывалились. У меня два вопроса: как она меня нашла, и что она здесь делает?

– Привет, Дань, – она продолжает улыбаться и проходит в прихожую.

– Ну, заходи, – говорю я, видя, что она и без приглашения вошла.

– Милая прихожая, – Алиса любопытно осматривают все вкруг. В это время выбегает Никита, – о, Никитос, здорово!

Никита ударяется с ней кулаком. Что происходит?

– Привет, – Никита весело улыбается ей, – ты пришла со мной поиграть?

– Не в этот раз, милый, – она легонько гладит его по голове.

– В другой раз мы поиграем? – все не может угомониться мелкий.

– Обязательно, – и только после этого Никита вприпрыжку уходит в зал, досматривать мультики. Затем Алиса поворачивается ко мне, – ну, и долго ты будешь здесь стоять? Не хочешь угостить меня чаем?

– Что? А, да, сейчас, – я иду на кухню, Алиса за мной. Она садится за стол, пока я ставлю чайник и достаю из шкафа печенья и лимонный пирог.

Чайник вскипел быстро, я налил нам по чашке черного чая со вкусом апельсина и грейпфрута.

– Спасибо, – Алиса подвинула к себе чашку и принялась пить чай. – А пирог сам готовил?

– Нет, я не умею, – признался я, – это мама все.

– Не умеешь готовить? – она подняла одну бровь, – так и запишем.

– Что? – не понял я.

– Ты же хотел, чтобы я помогла тебе стать счастливым, не так ли?

– Да, – ответил я, чуть помолчав.

– У нас с тобой один месяц. Один месяц, чтобы я помогла тебе стать счастливым.

– Хорошо, – согласился я.

– Тогда сегодня, мы займемся готовкой.

– Что?

– Ты больше других слов не знаешь?

– Знаю.

– Ну вот. Во сколько придет твоя мама?

– Должна прийти в пять.

– Отлично, у нас предостаточно времени.

Я посмотрел на нее и мое выражение лица будто говорило: «Женщина, ты серьезно?». Она в мгновение ока допила свой чай, быстро всполоснула две чашки и спросила:

– Что будем готовить?

Я пожал плечами.

– У вас есть рыба? – спросила она.

– Нет, – ответил я, потому что рыба у нас бывает раз в полгода.

– Плохо, – она сказала это с таким энтузиазмом. – А курица?

– Есть замороженная.

– Отлично, доставай ее.

Я открыл морозильник и нашел замороженную курицу.

– Ставь в микроволновку, – командовала Алиса, я подчинился. – Теперь нужна картошка, она-то есть?

– Да, – снова утвердительно ответил я.

– Давай так, – она слегка призадумалась, – ты почистишь картофан, а я пока займусь курицей. Ты ведь умеешь чистить картофель?

Я кивнул. Достал несколько картофелин и положил их в раковину. Алиса достала курицу из микроволновки и убрала ее в тарелку, затем принялась делать какой-то соус. Я же сообразил, что так и не задал ей свои вопросы. Хотя теперь только вопрос.

– Как ты нашла мой дом? – спросил ее я. Она старательно выжимала сок из лимона.

– За это спасибо моему дедушке. Город здесь маленький, все друг друга знают, хотя бы в лицо. А дедушка еще сказал, что хорошо общается с твоей мамой, рассказал, как вы тут живете.

– И что он рассказал, если не секрет?

– Живете втроем, отец уехал из города со своей любовницей, бросив твою маму с детьми; дедушка сказал, что твою маму зовут Елизавета, красивое имя, кстати, два сына, разница в возрасте лет десять-одиннадцать. Сказал, что младший непоседа, хулиган и озорник. Старший более спокойный – почти не выходит из дома. Елизавета Аркадьевна работает воспитателем в детском саду, до того, как закрыли школу искусств, была преподавателем музыки.

– Как много ты узнала… – Я даже не знал, что ей еще сказать. – А я о тебе совсем ничего не знаю.

– Многое ты обо мне знаешь, некоторые и того не знают, – парировала она. – Как там дела с картошкой?

– Почти дочистил.

– Отлично, – она подает мне выжитый лимонный сок, – польешь этим соком и заправь майонезом. А я почти с курицей управилась.

Она достала противень, смазала его маслом, уложила туда курицу, а внутри нее напихала чего-то там: яблоки, чернослив. Затем велела подать ей картошку. Все это красиво поставив, она убрала блюдо в духовку.

– Ну, и чем ты обычно занимаешься? – спросила меня она.

– С Никитой сижу, – ответил я.

– Я не верю, – и все-то она знает.

– Ладно, я играю в компьютерную игру.

– А вот это более правдиво. Покажешь?

– Не думаю, что тебе будет интересно.

– Давай, не ломайся!

Я показываю ей свою комнату, одновременно убирая с пола выброшенную футболку, носки и тетради.

– Уютненько, – она ложиться на кровать, вытягивая руки и ноги.

– Ага, – соглашаюсь я.

Я включаю компьютер и загружаю игру.

– А про что игра? – спрашивает Алиса.

– Монстры, которые атакуют твой замок, а ты должен его защищать. Потом ты можешь сам обустроить свой замок, даже построить собственный город, собрать армию, ходить в походы в лес.

– Звучит круто, – она приближается к компьютеру.

Я вижу справа незакрытый чат с LoveGames11. Замечаю улыбку Алисы и быстро сворачиваю чат. Черт, дебил я. Интересно, она успела что-нибудь прочитать?

LoveGames11: и че ты паришься?

Dragon_Fire: да странная она.

LoveGames11: это же не твои проблемы, че ты привязался к этой девке?

Dragon_Fire: в ней есть что-то загадочное, таинственное.

Приблизительно так выглядела наша переписка в чате. Блин, надеюсь, она: а) не успела прочитать и б) не поняла, что это про нее. Во всяком случае, она молчала.

Я принялся показывать ей свой замок, сначала его комнаты, затем двор, потом показал, как сражаться с монстрами. Так мы просидели более четырех часов: я играл, а она смотрела. Временами еще Никита заходил, узнать, когда мы уже будем кушать. Из кухни доносился ароматный запах курицы, а мы все ждали маму. Алиса пыталась угомонить Никиту, говоря: «Подожди немного, солнышко». Я все удивлялся ей больше. Она так хорошо обращается с ребенком, которого практически не знает. Я думал спросить, есть ли у нее братья или сестры, но решил, что в другой раз.

Без пяти пять я услышал звук открывающейся двери.

– Мама-а-а-а! – услышал я восторженные крики Никиты.

– А чем это у нас так вкусно пахнет, неужели, Данил что-то приготовил? Данил, где ты? – мама медленно вошла в мою комнату.

– Мы тут, мам, – ответил я, когда она уже стояла у двери.

– Здравствуйте, – вежливо поздоровалась Алиса.

– Добрый вечер, – мило ответила моя мама.

– А мы с Данилом к Вашему приходу решили приготовить ужин, – ответила Алиса.

– Что ж, – мама посмотрела на меня, – идемте кушать.

Из зала послышались крики Никиты: «Ура-а-а-а-а-а!». И он молниеносно направился на кухню и сел за стол. Мы с Алисой тоже сели за стол. Мама достала из духовки курицу.

– Пахнет просто великолепно, – сказала она, – а кто готовил?

– Это все Данил, – ответила моя подруга.

– Тогда, я думаю, мне стоит попробовать первой и уже быть наготове, приготовить что-то другое, – она засмеялась.

– Я думаю, получилось вкусно, – ответил Данил. – Мне помогала Алиса.

– А, Алиса, – моя мама положила всем порцию в тарелки. – Рада познакомиться.

– Взаимно, – никогда не видел, чтобы Алиса была такой милой. А да, я же знаю ее лишь один день.

– Знаешь, Данил редко приводит сюда друзей. Целый день дома сидит за своим компьютером, из дома вообще не выходит.

– Надеюсь, я смогу это исправить.

Мы принялись ужинать. За ужином я рассказывал маме, что мы с Алисой познакомились в тот день, когда я относил пирог тете Насте. «Вот видишь, – сказала она, – хорошо, что я тебя туда отправила, а то не встретил бы ее». Я ехидно улыбнулся. Рассказал ей, что Алиса приехала из города к дедушке.

– А я знаю твоего дедушку, – ответила мама, – Николай Семенович, прекрасный человек. Раньше мы с ним часто разговаривали, когда виделись на улице. Сейчас я его что-то очень редко вижу.

– Он приболел, – ответила Алиса, – подхватил какой-то вирус. Хорошо, что я приехала вовремя, сидела возле его кровати, пока он ночами бредил.

– Наверное, ты очень сильно его любишь?

– Конечно. Дедушка – мой самый родной человек.

Затем я вызвался проводить Алису до речки. Жила она недалеко от нее, на той же улице, что и тетя Настя.

– Когда моя мама умерла, – начала она вдруг, – у меня совсем не осталось человека, с которым я могла бы поговорить, который был бы готов выслушать меня, поддержать. После смерти мамы отец полностью ушел в себя. Я думала, что теперь он будет заботиться обо мне больше, чем раньше, ведь я единственная его дочь. Признаться, он и раньше не уделял мне особого внимания. Через два года он снова женился. Это была мамина подруга. После смерти моей мамы, рядом с отцом была постоянно Жанна, мамина старая подруга. Вот они и сблизились. Представляешь, как мне было погано? Мамина лучшая подруга и мой отец. Жанна всегда была добра ко мне, это факт. Я не сразу смирилась с новой мачехой, но смирилась. Но она не заменит мне маму. Никто не заменит.

И так я узнавал Алису с каждым днем. Она была сама загадка, т.е. она рассказывала о чем угодно, но не о себе. Я знал, как зовут ее мачеху, где она живет, что она счастлива и прочее, но не знал ее. Я не знал ее любимых цветов, какую музыку она слушает, любит ли фильмы, сколько ей лет, какая у нее фамилия. Всего этого я не знал. Она так и осталась загадкой для меня.

Глава 4

– Пошли!

Это был уже следующий день. Мама сегодня была дома, поэтому Никита остался с ней. Когда я сказал маме, что пойду гулять, она чуть не прыгала от радости, даже не поставила мне ограничение во времени. Ну да, я люблю сидеть дома, почти никогда не выхожу на улицу. Это не делает меня странным. Вот кто действительно странный – так это Алиса. Я до сих пор не могу понять ее. В ней есть какая-то загадка, она вся окутана тайной.

Сейчас она тащила меня куда-то за руку. Я боялся отступиться и упасть, потому что Алиса завязала мои глаза платком. «Это сюрприз», – отвечала она мне. Я подчинился. Мы не шли, а буквально неслись сломя голову. Я с уверенностью мог сказать, что это не поляна и не луг, скорее всего мы в лесу или где-то на пути к нему.

Через несколько минут утомительного похода мы все же добрались до пункта назначения. Алиса отпустила мою руку, я потянулся к глазам, дабы снять завязанный платок, но Алиса была быстрее. Она толкнула меня в плечо так, что я расселся на земле, затем она подошла ко мне сзади, наклонила голову к моему уху, так что ее волосы щекотали мне лицо. Она прошептала: «Готов?», по моему телу пробежались мурашки.

Алиса аккуратно развязала узел на платке и я, наконец-то, увидел белый свет. Мы сидели на берегу какого-то пруда в самой чаще леса. Кругом было удивительно красиво: пруд был окружен деревьями, на противоположном берегу пруда была огромная водосточная труба, откуда быстрым потоком лилась прямо в пруд вода. Сквозь верхушки деревьев был виден слабый солнечный свет. Алиса расселась рядом со мной и смотрела прямо перед собой.

– Здесь красиво… – Начал я, но Алиса закрыла мой рот ладонью.

Я понял, что она хочет тишины. Странно тащить меня сюда, чтобы посидеть в тишине. Она, наверное, и сама часто сидит тут в тишине и кромешной темноте. Я смотрел на Алису, а ее взгляд был устремлен вдаль. Она резко повернулась ко мне, я быстро отвел взгляд.

Мы просидели в тишине еще минут десять, а будто целый год, затем Алиса разлеглась на траву, положив руки за голову. Я посмотрел на нее, она кивнула, давая понять, что я могу говорить, но я молчал.

– Я люблю это место, – послышался голос Алисы. Десятиминутное молчание заставило меня совсем забыть ее голос.

Я хотел было что-то сказать, но меня опередила моя новая знакомая.

– Нет, – она вздохнула, – я не просто люблю это место. Я прихожу сюда всегда, когда мне плохо, грустно, нужно о чем-нибудь подумать. Это место – часть меня. Оно несет в себе особую символику: эта ровная посадка деревьев вокруг пруда, прозрачная вода, и звук течения воды в водосточной трубе и…тишина. Обожаю сидеть здесь, погруженная в свои чертоги разума, слушать тишину. Ты знаешь, что даже у тишины есть звук? Я не знаю, как его описать, но тишина тоже…звучит. Это нечто удивительное.

Я смотрел на нее и молчал. Я видел в ней лишь девушку, которая всегда счастлива, которая никогда не унывает, а теперь видел ее настоящую. Но настоящая ли она сейчас? Где гарантия того, что это действительно она настоящая.

Черт возьми, я знал ее несколько дней, но будто знал задолго до нашей встречи. У вас бывало такое? А что, если бы я не встретил ее тогда? Я бы жил как прежде? Наверное, да.

– Почему ты молчишь? – спрашивает меня моя подруга.

– Я думаю, – честно отвечаю я.

– О чем ты думаешь?

– Думаю о том, что было бы, если бы я не встретил тебя.

– Я тоже об этом думала.

Она садится рядом, кладет голову мне на плечи.

– Встречи не бывают случайны, – говорит она, – каждая из них что-то значит. И кто знает, может, именно наша встреча станет переломным моментом.

Я молча слушаю ее. Я люблю слушать все, что она говорит. Ее до боли родной голос, ее идеально подобранные слова, будто у нее давно был сценарий фильма, в котором мы все снимаемся. Сценарий фильма под названием «Жизнь».

– Почему ты хочешь быть счастливым? – спрашивает она.

– Я не знаю, – я задумываюсь над ее вопросом.

– А ты подумай.

– Наверное, – отвечаю я, спустя секунды, – потому, что я хочу быть ближе к тебе. Ты изменила мое представление о жизни. Ты была такой счастливой, беззаботной в день нашей встречи. Я тоже хочу получать от жизни все, быть счастливым, потому что, кто знает, может, это последние минуты моей жизни.

– Мне нравится.

– Ты обещала, что поможешь.

– Я помогу тебе стать счастливым, потому что я всегда выполняю свои обещания.

– Тогда пообещай мне, что ты будешь со мной, пока я не стану счастливым.

– Я обещаю, что буду с тобой, пока ты не станешь самым счастливым человеком на Земле. – Она минуту молчит, затем добавляет, – пообещай и ты мне кое-что.

– Что именно?

– Пообещай, что будешь всегда помнить меня. Вне зависимости от того, что случится. Пообещай, что будешь помнить меня, даже если я причиню тебе боль, предам, забуду тебя.

– Как я могу это пообещать?

– Просто пообещай. Пообещай и сдержи свое слово.

–Я…

– Господи, просто пообещай мне, я не многого прошу. Всего лишь помнить меня, без разницы как: ненавидя, любя или просто зная по имени или по образу.

– Я обещаю, – наконец сдался я.

Алиса встала с земли, отряхнулась и посмотрела на небо.

– Сегодня ты сделал очередной шаг, чтобы стать счастливее, – ответила она.

Она была права. Сегодня я узнал ее лучше. Каждый день я получал маленькую долю информации о ней, а в конце, возможно, я мог бы знать ее лучше всех.

– Данил, – она подала мне руку, чтобы помочь подняться, – я сделаю все, что в моих силах, чтобы сделать тебя счастливым. Самым счастливым.

Я улыбнулся ей, и мы направились обратно домой. Только в этот раз мои глаза не были завязаны.

По дороге обратно мы говорили о том, чем будем заниматься завтра. Мы долго думали, рассуждали. Каждый день – один шаг на пути к счастью.

– Встретимся завтра? – спросила меня Алиса, когда мы остановились у той самой речки.

– Конечно, – я улыбнулся ей.

Я впервые осмелился обнять свою новую подругу. Она не сопротивлялась. Мне было так…уютно? Я обнимал ее все крепче и крепче и чувствовал, что этот человек уже сумел стать частичкой меня. И я никогда не буду готов отпустить ее.

Затем я повернулся в сторону своего дома, а Алиса пошла вверх по реке, что-то напевая.

Я остановился на минуту, посмотрел ей вслед, а потом медленно зашагал в сторону дома.

Глава 5

И очередное наше «задание» с Алисой. С каждым выполненным заданием мы приближаемся к нашей главной цели – заставить меня чувствовать себя счастливым. Не знаю, в каком именно момент это стало нашей главной задачей, но знаю одно – это позволяет мне находиться рядом с Алисой больше времени.

– Нам нужно придумать друг другу прозвища! – заявляет моя подруга.

Я и сам задумывался над этим однажды, но не придал этому особого значения.

– Отличная идея, – поддерживаю ее я.

Она на секунду задумывается.

– Давай ты придумаешь прозвище мне, а я – тебе!

– Хорошо, но предупреждаю сразу – с фантазией у меня плохо.

Она, кажется, не обратила внимания на мой ответ, принялась обдумывать мое прозвище. Несколько минут Алиса бродила вдоль берега реки взад-вперед. Я смотрел на нее: она выглядела серьезно, казалось, что к выбору моего прозвища она относится очень ответственно. В ее взгляде читалась некая печаль и разочарование, она нервно терла одну ладонь о другую, беспокойно кусала губу, при этом временами смотря вдаль. Я мог сидеть здесь часами и наблюдать за тем, как она о чем-то раздумывает. Во времена раздумий Алиса казалась мне какой-то внеземной девушкой. Интересно, что у нее сейчас в голове? Она молчала, молчала и продолжала думать. Когда я открыл рот, чтобы что-то сказать, Алиса жестом попросила меня заткнуться.

Спустя несколько минут, наверное, минут пять, хотя мне казалось, что прошло гораздо больше времени, Алиса, наконец, села рядом со мной и объявила.

– Я придумала, – она улыбнулась мне своей хитрой улыбкой. Я прекрасно знал, что эта улыбка значит. Так она улыбалась мне, когда замышляла что-то, или когда считала, что ее голову посетила гениальная мысль.

– И? – спросил я выжидающе.

– Я буду называть тебя Хипом. – Она убрала упавшие на лицо волосы, эпично, только так, как умеет она, смахнула их назад, будто она открыла новый закон физики.

– С чего это, позволь спросить? – поинтересовался я. Я ведь должен знать значение своей клички.

– Не знаю, у меня в голове долго крутилось слово «счастье», ведь моя главная миссия – сделать тебя счастливым. Называть тебя «Счастье» или «Хэппи» или «Хэппинесс» было бы слишком банально. Поэтому я взяла начало английского варианта слова «счастье» и видоизменила немного. Тебе нравится?

– Здорово ты придумала, – честно ответил я. Хип – а мне нравится это прозвище. И чего она так долго думала-то?