Мой босс - Дед Мороз

18

Назар

— Кира! — окликнул я девушку еще раз, но было поздно. Она только раздраженно хлопнула дверью и наверняка бросилась прочь.

Черт! Ну что за характер?! Можно подумать, я верю в весь этот бред! Но как повар знаю хотя бы названия этих трав. Нормальный сбор от кашля, должно помочь. У нас даже этого нет, только какие-то три таблетки парацетамола, и я б не сказал, что это самое эффективное жаропонижающее на свете.

— Извините, — бросил я колдунье. — Сейчас…

— Стой, — коротко промолвила она. — Через минуту выйдешь. Совет послушай.

— Я должен ее остановить, — я уже приоткрыл дверь, но мольфарка вскочила на ноги и схватила меня за руку.

— Не остановишь, — серьезно промолвила она. — Догонишь позже. Там снег такой, далеко она все равно не уйдет… Погоди, послушай, что скажу.

Я раздраженно уставился на женщину, едва сдерживаясь, чтобы не нахамить. Ну, и что она мне скажет? Откроет какую-то большую тайну относительно Киры? Или погадает на кофейной гуще? Я в весь этот бред никогда не верил и менять свою позицию не собирался.

— Это важно, — с нажимом промолвила она. — Ты же не только за лекарством пришел. Так послушай мудрую женщину.

— Я пришел только за лекарством, — холодно ответил я. — И не такая уж вы и мудрая, если считаете иначе. Мне пора…

Но она решительно преградила мне дорогу. В руках мольфарка все еще держала ступку с пестиком и, кажется, была готова ударить меня ими, если не остановлюсь.

— Строптивая, да? — щурясь, поинтересовалась у меня женщина. — Да не кривись, не вороти нос! Я не первый год на свете живу, парень.

По ощущениям, Янина была лет на десять меня старше, не более того. Мрачная, с каким-то особенным, будто пронзающим насквозь взглядом, она все равно казалась отнюдь не настолько мистически-пугающей, чтобы кто-то на моем месте действительно испугался. Впрочем, на впечатлительных дамочек это, возможно, и действовало.

— Таких, как твоя красотка, укрощать надо. Им это нравится. Она, может, и не признает, но ей хочется, чтобы ты ее завоевывал. Ей не нравится, что ты можешь просто так прийти и предъявить свои права на нее. Для нее это неправильно.

В какой-то мере мольфарка, наверное, была права. Но я не собирался обсуждать это с посторонней женщиной.

— Мы — жених и невеста, — твердо промолвил я. — О каких завоеваниях может идти речь?

— Другому кому-то рассказывай, — весело фыркнула мольфарка.

Она легко прошла мимо меня, освобождая дорогу — словно была уверена, что уж теперь-то я никуда не денусь, и принялась рыться в каких-то ведьминских запасах. Я без особого интереса наблюдал за ее действиями, если честно, не понимая, почему до сих пор здесь стою.

Мольфарка была какая-то, если честно, странная. В ней словно смешались деревенская колдунья в цветастом платке и городская дама, способная кого угодно поставить на место одним только взглядом. Что у первой, что у второй грани характера Янины была одна общая черта: ее уверенность могла остановить кого угодно, буквально пригвоздить к земле. Я понимал, почему Кире было неприятно здесь находиться, потому что и сам чувствовал себя неуютно, но, как будто загипнотизированный ведьмой, почему-то так и не ушел.

Янина наконец-то нашла то, что искала, и повернулась ко мне.

— Держи, — твердо промолвила женщина. — Это тебе обязательно поможет. Попроси, пусть она вам на двоих ужин с этим приготовит. Средство верное. Все сомнения как рукой снимет!

Она вложила мне в ладонь крохотный мешочек, а сама вернулась к противокашлевому средству, взялась упаковывать и его.

Я, воспользовавшись моментом, пока мольфарка на меня не смотрела, поднес мешочек к носу и вдохнул знакомый аромат. Пахло шафраном, имбирем и корицей. Я мог себе представить, что произойдет, если эту смесь специй впихнуть в какое-то случайное блюдо, но специи действительно относились к афродизиакам.

Мольфарка наконец-то утрамбовала и второе средство в мешочек.

— Смотри, не перепутай, — строго промолвила она. — Это — от кашля. А это — чтобы с любимой все наладилось! Понял?

— Янина, — промолвил я, сжимая в руках два мешочка и улыбаясь уголком губ, — это верное средство — обыкновенный афродизиак. Против кашля, очевидно, тоже какой-то травяной сбор.

— Тем, кто в магию не верит, — сердито промолвила колдунья, — она не благоволит.

Я выразительно закатил глаза.

— Мне это не нужно. У нас другие проблемы, — я встряхнул мешочком со специями. — Так что я оставлю это здесь. А за противокашлевое спасибо… Я заплачу?

Янина отрицательно качнула головой.

— Фома неверующий, — протянула она, и голос моментально потерял ту ведьминскую тягучесть и мистичный налет, являя вместо загадочной мольфарки обычную, довольно прагматичную, деловую женщину, — бесплатно бери. Я от Виты процент получаю. И носом не веди. У меня, между прочим, медицинское образование, так что обращайтесь. И второй мешочек бери! Никому еще не мешало. Я в людях хорошо разбираюсь, а твоей девице почаще напряжение бы снимать, и все замечательно было.

Я только хмыкнул. Хотел сказать, что Кире не напряжение мешает, а длинный язык и врожденная вредность, но в последнее мгновение передумал. Что толку с того, что я стану спорить? В самом деле, вдруг она права?

— Спасибо за совет, — только и промолвил спокойно, запихнул мешочки в карман куртки и наконец-то выскочил на улицу, надеясь, что Кира успела не слишком далеко убежать, и я действительно смогу ее догнать.

Рыжую Кирину шевелюру на фоне бесконечной белизны снега удалось отыскать совсем скоро. Она зачем-то сняла шапку, или, может, просто забыла ее надеть после того, как выскочила из крохотного, но теплого домика колдуньи, и медленно брела по узенькой, протоптанной нами же тропинке.

— Кир! — окликнул ее я, быстро шагая к девушке. — Кира, погоди!

— Я туда не вернусь, — огрызнулась она. — И извиняться перед этой ведьмой не будет. Шарлатанка какая-то! Еще Саньку траванет, и что мы тогда делать будем? Кто его сценарий допишет, ты, что ли?

Я догнал ее за какую-то минуту, но Кира даже не обернулась и не отреагировала на прикосновение, только продолжила свое сумрачное шествие обратно к дому.

— Не траванет, — пообещал я девушке. — Она призналась, что у нее есть медицинское образование. Так что она, может, шарлатанка в плане экстрасенсорных способностей, но не в плане лекарства. Да и Саша — здоровый мужик. Попьет чайку, отлежится и будет в порядке. А то ты переживаешь за него, как за родного.

— Неделю под одной крышей — чай, не чужие, — пожала плечами Кира. — А она что, тебе понравилась?

— Кто?

— Колдунья эта. Мольфарка. Говоришь, Саню не траванет, медик. Восторг во взгляде сияет… Сажать таких надо!..

Я хотел сказать, что ничего плохого Янина не сделала, но вовремя понял, что так только навлеку на свою голову громы и молнии.

— Да черт с ней, очередная лесная аферистка, — легко пожал плечами я.

— И сколько она с тебя взяла?

— Нисколько. Сказала, Вита ей процент какой-то платит. Ну, владелица этого комплекса.

Кира ускорила шаг, и впереди уже показались крыши домов. Я, чувствуя себя мальчишкой, попытался взять девушку за руку и с довольством осознал, что отталкивать она не станет. Мы переплели пальцы, и моя ведьма едва слышно вздохнула, словно сожалея, что не успела вырваться прежде, чем проявит слабость. Но все равно ни ворчать, ни возмущаться, ни высвобождаться не стала, так что мы шагали плечом к плечу.

— Лучше бы она врачу процент платила. Но врач, видать, дело не такое выгодное, как лесная шарлатанка! — фыркнула Кира. — Будет в душу лезть… Ненавижу!

— Ее?

— Плевать на нее. Ненавижу, когда в душу лезут, — твердо промолвила Кира. — Это гадко, понимаешь? Когда шушукаются за спиной, кости перемывают, а потом в лицо улыбаются и делают вид, будто все в полном порядке. Я вот ненавижу такое.

— Ты же журналистка!

— Это разве значит, что я сплетница?!

— Нет, — мягко возразил я. — Это совсем не значит, что ты сплетница. Это значит, что человеческая подлость не должна тебя удивлять.

— Потому что я сама подлая?

— Кира, нет. Потому, что ты постоянно с этим сталкиваешься у других людей. Ну, журналистские расследования, все дела?..

Она поджала губы, очевидно, не найдя, по какому бы поводу оскорбиться. Я едва сдержал смех — нет, ну что за невыносимая девушка!

— Кир, скажи, — все-таки не удержался я, — а почему ты все время огрызаешься? Чем тебя это так привлекает? Слова тебе не скажи, чтобы ты не нашла, как возразить!

Решив, что, вероятно, в какой-то неуместный момент дала слабину, Кира моментально попыталась высвободить руку, но я крепко держал ее, не позволяя вырваться. Она попыталась ускорить шаг, хотя это было, разумеется, смешно — конечно, здоровому мужику легче идти быстрее по снегу, чем хрупкой девушке! Но Кира совершенно не желала признавать поражение. Она так взглянула на меня, словно собиралась испепелить прямо на месте, и вновь попробовала оттолкнуть.

Снег под ногами у девушки вдруг поехал вперед. Она вскрикнула, чувствуя, как ее уводит прочь, но упасть не успела. Я рывком притянул Киру к себе, отрывая от земли — благо, стоял на крепком участке, — и она застыла в моих объятиях.

— Ты опять меня лапаешь, — обвинительно промолвила Кира.

Впрочем, прозвучало как-то неубедительно. Совершенно не так, как она обычно возмущалась. Заметив мою хитрую улыбку, Кира забилась, пытаясь освободиться, и вновь едва не уехала вместе со снегом. Я рывком привлек ее к себе, успокаивая, и прошептал на ухо:

— Не хочу, чтобы ты повторила полет имени друга нашего Виктора. Мне нужна целая, живая и здоровая девушка.

— А что, твоя мольфарка не полечит?

— Не полечит, и она не моя. А ты что, ревнуешь?

— К сорокалетней тетке?! — возмутилась Кира. — Я что, хуже сорокалетней тетки?!

— Ну-у-у, — протянул я, но, заметив, как темнеют от гнева ее глаза, поспешил заявить: — Лучше, Кируня. Лучше. Клянусь.

— Вот так бы и давно, — усмехнулась она, вроде как пытаясь шутить, но все еще оставалась сердитой. — И вообще, нам к Саше надо… Ты там сбор ее травной забрал? Человеку надо с кашлем помочь, а то совсем нехорошо получается. Не хочу, чтобы он там страдал, пока мы тут…

— Пока мы тут что?

— Отношения выясняем, — нашлась Кира, не желая называть наше общение как-нибудь еще.

Она наконец-то окончательно восстановила равновесие и, очевидно, уже сделала для себя все выводы, которые хотела. Выбравшись из моих объятий, она уверенно зашагала по узенькой дорожке, впрочем, куда лучше протоптанной — мы подходили ближе к уже знакомому холму возле спрятанной под снегом трассы. Деревушка, вся укрытая снегом, словно белым одеялом, будто насмехалась над нами тем, что была такая показательно зимняя, хоть сугробы уже немного и слежались, стали не такими высокими.

Мне оставалось только последовать за Кирой, поражаясь тому, как эта огненная сумасшедшая ведьма вообще смогла с такой легкостью поселиться в моей голове — и безвылазно сидеть там, не допуская больше внутрь ни одной здравой мысли.

Мы быстро добрались до дома. Кира первой толкнула дверь и облегченно выдохнула, оказавшись в тепле коридора.

На пороге уже стояла Ксюша.

— Ну, что? — спросила она, впиваясь взглядом в Киру. — Нашли что-то?

Моя невеста, вмиг выбросив из головы все наши перебранки, как-то подбоченилась и серьезно кивнула.

— Нам эта колдунья дала какое-то средство от кашля, — проронила она. — Вроде должно быть действенным. Сейчас чай запарим… Назар, займись, а?

В ее голосе зазвенели исключительно женские командные нотки. Я такие слышал когда-то в голосе своей бабушки, способной заставить плясать под свою дудку кого угодно, в том числе и всех дедушкиных друзей, какими б генералами да полковниками они ни были. Сумасшедшая женщина, с ума может свести кого угодно.

Интересно, сестра у нее такая же? Если да, то брата ждет не слишком веселый сюрприз, когда вместо покладистой милой девочки он в итоге получит умную, коварную стерву, способную перевернуть весь мир в один момент просто потому, что ей хотелось.

Я отшвырнул мешочек со специями на стол и взялся запаривать чай с тем сбором от кашля, который перетирала в ступке Янина. Пахло приятно, и я мог бы даже перечислить, что тут за лекарственные травы, если б уделил изучению волшебного снадобья немного больше времени.

Кира и Ксюша остались в коридоре, тихо переговариваясь о чем-то и изредка бросая на меня выразительные взгляды. Я только усмехался: женские секреты вроде как не были предназначены для моих ушей, потому что, стоило мне только остановиться и попытаться вычленить хоть несколько слов из их разговора, как девушки моментально поворачивались ко мне и направляли на меня два разгневанных взгляда.

Ксюша, как я заметил, была тоже отнюдь не теленком, способным говорить только «да» и «нет», как показалось сначала. Какое там! Не знаю, зачем она терпела придурковатого Витю столько времени, но сейчас никому б не дала себя в обиду.

— Запаривается, — сообщил я. — Через минут пять будет готово. Что там Саня? Не помирает, я надеюсь?

— Вы, мужчины, всегда умираете, когда речь идет о болезнях.

— Неправда, — скривился я. — Есть такие, что будут полудохлыми ходить, а не признаются, что им плохо.

— Это ты о себе, что ли? — язвительно поинтересовалась Кира.

— Ну что ты! — фыркнул я. — Если я обожгусь или, упаси боже, порежу палец, я моментально потеряю сознание. Буду приходить в себя только для того, чтобы загадывать тебе очередную прихоть, — заявил язвительно. — Чтобы ты убедилась в том, что никогда еще не встречала такого капризного мужчину.

— Порезанный палец — ерунда. А вот тридцать семь и два… Смертельная температура, — фыркнула Кира.

Я только лениво пожал плечами, не желая спорить. В поварском деле трудно обойтись без порезанных пальцев; если присмотреться, у меня на руках можно было найти до десятка мелких шрамов. Да и выше их тоже хватало; то были уже кошачьи, остававшиеся после когтей бабушкиных «скотишей», шотландских вислоухих, которых она боготворила и ценила побольше людей.

— Саша вдруг вспомнил, что его ждет сценарий, — посетовала Ксюша — Достал ноутбук, строчит, как сумасшедший. Но он не может проговаривать фразы из-за кашля, потому теперь читать все это вынуждена и я так.

— И как сценарий?

— Меня уже тошнит от этой книги! — возмутилась девушка. — Ну, то есть, она интересная, но если я вдруг назову Сашу посреди ночи графом Акреном, пусть не удивляется.

Я скользнул по Ксюше взглядом и повернулся к шкафчику, доставая оттуда чашки.

— Ты не тянешь на леди Ильзу, пардон. Да и Саня такой советник Шантьи, как я балерина. Такие чокнутые обычно водятся в единичном экземпляре.

— А ты читал? — удивилась Кира.

— Читал, — кивнул я.

— А откуда?..

— Алекс твой книжку дал. Сосед который. Это ж его жена всех замучила своим любимым произведением, экранизацией заняться решила, — проворчал я.

Кира прищурилась, глядя на меня, но правду вытягивать не стала. Или, может быть, не поняла, что я солгал? Впрочем, книжка действительно досталась от Алекса…

Почти.

Старая история, которую я не хотел вспоминать, и еще одно подтверждение того, что я всегда велся на сумасшедших ведьм. Только Кира, хоть и обладала характером еще более строптивым, чем я мог себе представить, была свободной.

Никаких чокнутых братьев, никаких сумасшедших отцов, а главное, ни одного мужа с криминальным прошлым. Тишь да гладь.

Только, возможно, у сестры жених — миллиардер… Но точно не тот, кого мне бы следовало опасаться.

— Готово, — вываливаясь из своих путанных мыслей, я наконец-то сделал две чашки лечебного чая и вручил их девушкам. — Идите, спасайте сценариста, пока он там не додекламировался до потери голоса.

Ксюша забрала у меня обе чашки.

— Это все ему? — поинтересовалась она.

— Можешь выпить одну сама. Саше столько много будет.

Девушка скептически взглянула на кружку и решительно заявила:

— Все ему. Пусть пьет, пока не пройдет этот чертов кашель! А потом сам свой сценарий читает! Потому что это просто издевательство!..

Ворча что-то себе под нос, она поспешила прочь. Кира осталась, провожая взглядом подругу, и усмехнулась.

— Знаешь, поразительно…

— Что именно?

— Они ведь сколько знакомы? Чуть меньше двух недель? А они так ругаются, как будто уже семейная пара. Она ворчит, он рассказывает, что у него страшно высокая температура… Потрясающе! Как будто уже женаты…

— И вот-вот разведутся?

— Нет, конечно же! — воскликнула Кира. — Наоборот! Крепкая семейная пара… Они же ворчат так, с любовью…

— Вот прямо как мы с тобой.

Кира воззрилась на меня, как на врага народа.

— Издеваешься?

— Я серьезно, — расплылся в улыбке я. — Мы с тобой тоже крепкая семейная пара. Очень мило ругаемся. Разве тебе не нравится?

Нравилось. Я по глазам видел — они у Киры буквально изнутри засветились. Она пожевала нижнюю губу, потом, спохватившись, отвернулась и принялась наливать еще одну чашку чая.

— Ты тоже кашляешь? — обеспокоенно уточнил он.

— Нет. Это для Саши.

— Уже третья?

— Пусть выздоравливает.

Вооружившись чашкой с чаем, она бросилась прочь. Я проводил ее взглядом и вздохнул, запоздало осознавая, что девушка просто ушла от разговора.

Что ж. Возможно, я прав, и мы действительно почти семья. Обижаемся друг на друга по всякой ерунде, ругаемся. И миримся периодически как супружеская пара — в постели.

Только вот даже какая-то дурацкая мольфарка не считает нас нормальной парой. Формирующиеся отношения, или как там она сказала! Никакие с нас вышли жених и невеста.

Под руки как-то сам собой подвернулся второй мешочек. Я взвесил его на раскрытой ладони и представил примерно, сколько он на самом деле должен стоить. Шафран, имбирь, корица… Дорого, конечно. А в голове уже крутились самые удачные рецепты, в которых использовались подобные ингредиенты. Конечно, самое время сейчас приниматься за готовку каких-нибудь сладостей, когда на втором этаже продолжает кашлять Саша, а у Киры фаза под кодовым названием «сердитый еж», но…

Поддавшись минутному порыву, я открыл шкаф, пробежался взглядом по оставленным силиконовым формам… У Виты Игоревны наша компания отдыхала не впервые, и она, кажется, прекрасно помнила, что я повар. После того, как после первого посещения я, гонимый внезапно нахлынувшим вдохновениям, рыскал в поисках очередной хитромудрой специи по всей деревушке, она старалась обеспечить простор для творчества. Так что, в принципе, у меня было все, чтобы осуществить задуманное.

Все, кроме той, для кого и следовало все это делать.

— Эй, любимая! — позвал я ее. — Кира!

Она услышала, хоть и не отозвалась, и где-то через минуту спустилась обратно на кухню.

— Что орешь? — мрачно поинтересовалась девушка. — Отвар помог вроде. Кашель утих. Саня опять третирует Ксюшу и требует вслух зачитывать куски из книжки, а то возвращаться скоро, а у него до сих пор сценарий не готов…

Кира натолкнулась на мой взгляд и запнулась.

— Что?! — развела руками она.

— Ты очень красивая, куда ругаешься, — протянул я.

— Это все, что ты мне хотел сказать? — сердито поинтересовалась она.

— Нет, — покачал головой я. — Я хочу загадать тебе девятое желание.

— Я уже восьмое завалила. С мольфаркой не сложилось.

Кира отвернулась, но не уходила. Она вдруг показалась мне ужасно хрупкой, и я осторожно приобнял ее за талию, привлекая к себе. Девушка издала странный звук, что-то вроде фырканья, но вырываться не стала, напротив, закрыла глаза и вроде как расслабилась. По крайней мере, плечи ее не казались настолько напряженными, ну, а еще она не пыталась ударить меня локтем в живот, когда я поцеловал ее в висок, только зашипела, будто дикая кошка.

— Я предлагаю тебе забыть про то неудачное восьмое желание и заняться девятым. У тебя есть отличная возможность загладить свою вину и немного наладить наши отношения.

— Кто тебе сказал, — язвительно протянула Кира, — что я этого хочу?

— Никто. Это я тешу себя пустыми надеждами.

Она задержала дыхание, явно пытаясь обрести некое равновесие и немного успокоиться, и как-то подозрительно покосилась на меня, словно не была уверена в том, что желает услышать. А потом, решившись, произнесла:

— Давай свое девятое желание. Я готова к любой гадости.