Глава 1
Он впивается в мои губы, как только мы садимся на заднее сиденье автомобиля.
Жадно прикусывает, касается языком моего, как будто ждал этого момента всю жизнь, хотя знакомы мы всего пару часов.
Нет, не подумайте, я не такая. Хотя, получается такая? Или мной движут три порции виски, измена любимого мужчины, который, по совместительству, был моим начальником, и, как следствие, увольнение с дорогой сердцу работы.
Он забирается горячей ладонью под тонкую ткань майки, проводит пальцами по чувствительной коже живота, рисуя замысловатые узоры, поднимается выше и рыча, сжимает мою грудь, отчего я издаю тихий стон, провоцируя его действовать активнее.
Вот и новая грань Тамины, младшего помощника следователя-криминалиста полиции Белфорта, а по факту секретаря, которого даже на место преступления не пускали. Знаете почему? «Не женская это работа, милая! Сиди в тёплом кабинете, заполняй отчеты, получай зарплату. Ты моя будущая жена и я не позволю тебе рисковать собой». Ага, конечно.
Мой спутник расстегивает тугую пуговицу джинс и настойчиво касается чувствительной точки, мягко поглаживая, а я прикусываю его губу, чтобы не закричать от волны головокружительного удовольствия. Да он профи!
Знаете, сделать сюрприз и вернуться из командировки пораньше, было не лучшим моим решением. Любимый мужчина с лучшей подругой в нашей постели. Обидно. Зато вещи собирать не пришлось, чемодан с моими пожитками отправились со мной в бар. И все это тридцатого декабря, накануне Нового года! Отмечу с огоньком.
Мой новый знакомый тяжело дышит, мне в такт, и ловко усаживает меня верхом, не обращая внимания на водителя, который крайне внимательно смотрит на дорогу. В пробках так интересно. Уверена, ему не впервой. Мужчина сжимает мои бёдра, прижимая плотнее, давая почувствовать всю его мощь. Кстати, впечатляет! Он мягко подаётся вперед, заставляя меня дрожать от желания. Кажется, его зовут Лин.
Когда он зашёл в полупустой бар, где мы с чемоданом топили тоску в отменном виски, клянусь, повеяло холодом. Высокий, статный, уверенный, как будто сошел с обложки глянцевого журнала. Начищенные до блеска туфли, черные прямые брюки, длинная майка в цвет, выгодно подчеркивающая спортивное тело и свободный бежевый кардиган, рукава которого закатаны, с целью показать сильные, жилистые руки. Хищный зверь вышел на охоту, дамочки прячьте свои… Хотя они и так под столом. Мужчина постоял несколько секунд, откровенно оценивая присутствующих женщин, определился с жертвой и твёрдо шагнул ко мне. Ну, привет.
Я не первая красавица, честно, просто выбор не велик: шумная компания девочек за “дцать”, я предположила, что это корпоратив какой-нибудь бухгалтерии, пожилая женщина с книгой, лениво потягивающая темное пиво и коротко стриженная девчонка в мешковатой одежде, которая уткнулась в телефон и явно не ищет приключений. Хищник сел напротив, рассматривая мое лицо, лёгким движением руки подозвал официанта, который появился мгновенно, с бокалом темно-янтарного, тягучего коньяка и, я не шучу, с восхищенной улыбкой.
– Спасибо, Макс. Даме повтори, за мой счёт. – обволакивающий, низкий, шероховатый голос, аж мурашки по коже – Линдар.
– Двойной, Макс. – добавила я, не отводя заинтересованного взгляда от незнакомца – Тамина.
– Тамина… – протянул мужчина, как будто пробуя имя на вкус.
Жесткие русые волосы, идеальный полубокс от лучшего барбера города, не сомневаюсь. Широкие, чуть сухие губы, аккуратная щетина, прямой нос, густые брови с изломом, жесткие, чёрные ресницы и… Честное слово, никогда раньше не видела таких ярких серых глаз.
– Извините… – официант немного занервничал или мне показалось? – А что пьёт леди?
– Виски.. – серьезно? Он весь вечер обслуживает меня и даже не запомнил, что я пью! Но отвечаю спокойно, не показывая возмущения – Чистый. Безо льда
Мы молча выпивали, жадно рассматривая друг друга. Отчетливо понимая, что будет дальше. Так же молча вышли из бара и сели в черный внедорожник, который ожидал его у входа, предсказуемо. А сейчас, он помогает мне выбраться из машины, не проронив ни слова, заводит в подъезд и, как только закрываются двери лифта, подхватывает на руки, прижимая к стене. Какой горячий! Я обхватываю его ногами, притягивая ближе, а мужчина рычит, впиваясь в губы, забирается горячими руками под одежду, исследуя изгибы моего тела. У меня кружится голова, от каждого обжигающего прикосновения, от ладоней, властно сжимающих талию, от шумного дыхания рычащего хищника.
– Я хочу здесь. – выдыхает мне в губы Лин, оторвавшись на мгновение.
– Я… – не знаю, что сказать. Честно.
Настойчивый телефонный звонок заставляет его прерваться и даёт мне несколько минут на размышление. Спасибо, во время.
– Извини, не могу не ответить. – хрипло говорит Линдар и опускает меня на пол, не забыв при этом ущипнуть за задницу.
Я молча киваю, закусив губу, отчего его глаза наливаются яркой зеленью. Интересно. Двери лифта разъезжаются, открывая путь в его просторную квартиру – элитное жилье, я видела такое в журналах для богатых. Он берет меня за руку и ведёт внутрь, указывает на неприлично большую кровать в дальнем углу лофта, а сам отвечает на звонок, подходя к барной стойке, которая разделяет кухню и гостиную.
Темно серые стены, на полу светлый паркет, дорогая мебель и огромное окно, занимающее всю стену. Зверь притащил меня в своё логово, сейчас отымеет на этой бескрайней кровати, во всех позах которые я знаю, возможно даже в тех, в которых мне не пришлось побывать и… Господи, я его даже не знаю! Да ну нахер. Пойду-ка я отсюда, пока не поздно. Делаю шаг назад, в лифт. Мучаю кнопку первого этажа и двери, как будто давая шанс передумать, очень медленно ползут навстречу друг другу. Кажется, хозяин недоволен, хмурится, но телефонный разговор не прекращает. А что поделать? Весело машу ему рукой, спрятавшись в тесной кабине и еду вниз. Пулей вылетаю из подъезда. Идиотка! Чемодан, деньги, телефон, все осталось в баре. О чем я думала вообще?
Вдох. Выдох. Так, соберись, Тэм. Оглядываюсь, судорожно соображая. До бара километров пять, далековато, учитывая снежную, ветреную погоду. В метро меня не пустят без денег, а…. О, отлично, внедорожник ещё здесь.
– Я вещи в баре забыла, Лин сказал вы отвезете. – вру и мило улыбаюсь водителю, усаживаясь на заднее сиденье, тот лишь молча кивает и мы трогаемся. Бинго! Спасена.
Следующим утром я проснулась в дешёвой гостинице, с жуткой головной болью, а ещё с чемоданом, деньгами и телефоном. Потёрла затылок, вспоминая вчерашнюю ночь и в самом низу живота потяжелело. Молодец, девочка. Поехать с незнакомцем к нему домой, с целью переспать? Да, он чертовски хорош. Красив. Скорее всего, богат. Дико сексуален, но… Додумалась!
Тянусь к телефону. Не хочется, но пора посмотреть все сообщения и пропущенные. Я благоразумно выключила его, после нескольких звонков от бывшего, чтобы не мешал мне страдать. Тетя Мэй, наверное, с ума сходит. Чэд искал меня, уверена. Он хотел что-то объяснить, поговорить, но потная, голая, бывшая-лучшая отбила у меня все желание вести диалоги. Кому ещё он мог позвонить, если не единственной родственнице?
Включаю телефон, который тут же разрывается от потока сообщений. Так. Семнадцать пропущенных от уже бывшего Чэда, пять от Мэй. О, подруга тоже что-то написала, сука. Даже читать не буду. И опять этот странный номер. Один входящий и сообщение: «Приглашаю вас на должность младшего детектива. Собеседование первого января, в полдень, по адресу…». Дата меняется, но я получаю такое каждый месяц, уже полгода, с тех пор как мне исполнился двадцать один год. И первого января? Серьезно? Кто вообще проводит собеседования после новогодней ночи? Мои размышления прервал входящий от тетушки Мэй.
– Милая, где ты? Что случилось? – волнуется, как за родную дочь, хотя после тринадцати лет совместной жизни, она мне и правда как мать.
– Все отлично, Мэй, не переживай – вру и не краснею.
– Чэд сказал вы повздорили…
– Расстались. Характерами не сошлись. – даже слышать ничего не хочу об этом подонке!
– Милая, подумай, он, вроде, хороший парень! – что он там наплел тетушке?
– Как твои дела? – сменим тему, пока я не сорвалась.
– Потихоньку, Тэм. Очень скучаю по тебе, мой теплый пирожочек! – слышу, как Мэй весело улыбается и моя истерзанная душа тихо мурчит от ласковых поглаживаний.
– Хочешь Новый год вместе встретим? – а что? Не в баре же снова сидеть – Я зайду в магазин, куплю чего-нибудь вкусненького и к тебе, давай?
Через пару часов я привела себя в какой-то очень хреновый, но порядок. Натянула объемный ярко-красный свитер, для настроения, справилась с копной непослушных светлых волос, собрав их в небрежный пучок на макушке. Заправила узкие чёрные джинсы в высокие сапоги в цвет и накинула стеганое темное пальто. И вот я уже стою в маркете, со своим вечным спутником – тяжелым чемоданом. Мандарины, сыр, любимый красный виноград тетушки Мэй, веселый колпачок и, пусть будет торт! Отпразднуем первый день моей свободы. Ну или помянем мои отношения, которые почти стали официальными. Какой же мудак! До свадьбы три месяца… было. Пара бутылок игристого не помешает, кстати. Какое бы выбрать? Чэд брал сладкое, но мне оно никогда не нравилось, может быть…
– Белое, сухое. – от знакомого голоса, с легкой хрипотцой, по телу бежит стая огромных мурашек. Он что мысли читает?
– Оу… – резко втягиваю воздух и замираю, потому что прямо за спиной вчерашний знакомый, а его рука легко касается талии и движется дальше, к бутылке, которая стоит передо мной.
– Вот это. – шепчет Лин, царапая нежную кожу щеки легкой щетиной и прижимается плотнее.
– Спасибо! – я прихожу в себя и хватаю бутылку, укладывая в корзину – Извини, я очень спешу.
– Хочешь снова сбежать? – слышу в голосе усмешку, а мужчина тяжело дышит и упирается мне в бедро, надеюсь, огромным модным смартфоном, а не… даже думать не хочу!
– Я… это… – ой, не собираюсь ничего объяснять! – С наступающим! Всех благ.
Срываюсь с места и быстро шагаю к кассе, не оборачиваясь. Он что, следил за мной? Хотя встретится в алкогольном отделе, у стеллажа с игристым, в канун Нового года… Не удивительно. Но надо бы отсидеться у тетушки, пару недель, на всякий случай. Как раз выходные. Ах, да, я же безработная, спасибо гребанному бывшему жениху!
До маленькой квартирки Мэй я добралась без происшествий. Скромная, аккуратная двушка в хорошем районе Белфорта. Шагнула в атмосферу родного дома и сразу же оказалось в тёплых объятиях тетушки. Даже дышать легче стало. Невысокая, пухленькая и всегда весёлая Мэй. Круглые голубые глаза светятся счастьем, небольшой нос уютно устроился между румяных щёк, а толстые губы растянулись в очаровательной улыбке. Образ завершают высокие брови и короткая стильная стрижка, моя громогласная родственница прекрасно выглядит для своих пятидесяти лет! Как же давно мы не виделись.
Обсудили все новости, сплетни, соседского кота и, когда темы закончились, я, собравшись с силами, рассказала тетушке про командировку, про Чэда, про измену, даже про Лина и странные сообщения. А она лишь внимательно слушала и крепко обнимала меня, подавая салфетки. Когда я, наконец, закончила реветь, она протянула мне фужер с игристым и тепло улыбнулась.
– Новый год – новая жизнь, милая! Пусть все недостойные остаются в прошлом! – звонко рассмеялась Мэй, заметив, как дрогнул уголок моих губ.
– Спасибо, тетушка. – я сделала глоток и закрыла глаза, успокаиваясь. Вкусно. Мой несостоявшийся любовник и тут не подвел.
– Пойдешь завтра на собеседование? – перевела тему Мэй.
– Чэд всегда говорил, что это бред… просто ошиблись номером, вот и все.
– Ещё Чэд переспал с твоей подругой и запрещал тебе работать следователем! – всплеснула руками Мэй – А у тебя, дорогая моя, есть все данные, чтобы спасать мир! Сходи, милая. Может предложат что-то стоящее.
– Даже не знаю… – странно это все, вдруг это какой-нибудь маньяк?
– Сходи! – не унимается родственница.
– А ты почему такая настойчивая? – я одарила Мэй выразительно-подозрительным взглядом.
– Я… – замялась тетя и отвела глаза – просто хочу… чтобы ты отвлеклась! Да. Тебе нужно развеяться, может найдешь новых друзей.
– Хорошо. – согласилась я, она точно что-то знает, но почему-то говорить не хочет. – Но только ради тебя. А сейчас давай накрывать на стол и праздновать!
– О, дорогая! У нас столько поводов! – усмехнулась Мэй и потащила меня на кухню.
Сегодня существует только моя маленькая семья, праздник и улыбки. Никаких предателей, грусти и душных мыслей. А завтра проверю, что там за загадочная полиция, раз тетушка так настаивает. Может правда пришло время навестить обладателя странного номера? Новый год, все-таки, новая жизнь.