— Так о чём ты хотела со мной поговорить? — дождавшись, когда Костя сядет в машину, спросил Астин.
Кажется, он напрягся, хоть и старается не показывать.
— Вообще-то, я хотела спросить про лекарства. Снотворное, которое меня так срубило, — это врач выписал или ты дал, чтобы я выспалась?
Навряд ли Астин преследовал иные цели, чем восстановление моего здоровья. Гер всё равно рядом и охраняет меня и дом. Не думаю, что именно в этом мне стоит ждать от Астина подвоха, хоть он явно что-то скрывает. Меня интересуют именно резкое улучшение самочувствия.
— Думаю это из-за системы и уколов, которые тебе поставили до того, как ты очнулась. Врач пообещал вколоть какое-то сильное обезболивающее. Они часто со снотворным эффектом.
— И всё-таки нам стоит поговорить в доме. — оглядываюсь, на проходящую мимо ворот парочку. — Ты не против ненадолго зайти?
— Разумеется, не против. — улыбнулся.
По взгляду вижу, что против.
Мы прошли в гостиную и я, не откладывая в долгий ящик, начала стягивать толстовку. Астин на это испуганно от меня отшатнулся!
— Ты чего?! — вскрикнул. — Побочное действие таблеток?! Да? — Астин даже немного от меня попятился.
— Впервые вижу, чтобы мужчина так реагировал на женский стриптиз. — хмыкаю. Вот тебе и ловелас всея универа. — Я всего лишь толстовку сняла, не напрягайся.
— Нормально я реагирую. Просто не ожидал от тебя! — пробубнил блондин с розовыми ушами.
Ну-ну. Только вот у нас разговор серьёзный и на этот безусловно милый вид, я не поведусь.
— Знаешь, я тоже многого от тебя не ожидала. Как ты объяснишь мне это?! — теперь приподнимаю край футболки, демонстрируя бок, где ещё утром красовалась обширная, фиолетово-красная гематома. — Тебе не кажется, здесь чего-то не хватает?
— Татушки? — играет под дурачка, смущённый донельзя парень. Теперь и щёки горят.
Кажется, и мои вспыхнули. Я поспешила, одёрнуть футболку вниз.
— Астин. — предупреждаю, поняв, что он хочет увильнуть от ответа.
— Да на тебе как на кошке заживает! — всё-таки пытается увильнуть парень.
Чем себя же и выдал.
Если бы он хотя бы попытался удивиться исчезновению синяка, а так, с потрохами выдал свою причастность!
Понимаю, что мне бы радоваться такой помощи, и в другой ситуации я бы так и сделала, но…
— Неужели?! — прищуриваюсь, наступая на парня. Тот как-то совсем всю решительность растерял. — Астин, признайся уже, что ты не человек!
В противовес моему утверждению, Астин изменился в лице, прямо как человек! Ну ничего, мы и одиштов в истерике наблюдали, так что это ещё ни о чём не говорит!
— Отвечать будешь? — и откуда только тон повелительный прорезался?!
— Стараюсь им быть. — Астин чуть отводит глаза. — По крайней мере, для тебя.
— И чем я заслужила эксклюзивные права? — продолжаю напирать, пока действует, подойдя вплотную и задрав подбородок, чтобы как можно внимательнее отследить его реакцию.
— Свет, отойди подальше, а?
— Что-то я не замечала, чтобы ты перед девушками смущался.
— Ты — это ты… и не переживай. Я прекрасно понимаю, что вокруг тебя не я один такой. Прошу, только не прогоняй. Я всё равно не способен претендовать ни на что, кроме твоей дружбы.
— Что это значит? То есть ты осознаёшь, что я замужем и поэтому…
— Да твоему мужу не важно, где ты и с кем, пока он может достичь своей цели! — вдруг срывается Астин. — Да по земным меркам он даже тебе не муж! — выпаливает раскрасневшись!
А ревности-то сколько во взгляде!
— Значит ты знаешь моего мужа? — спрашиваю спокойно, хотя внутренне ликовала маленькой победе.
Думала Астин очень крепкий орешек, а стоило показать участок живота и вот результат! Стоит сам растерянный оттого, что сейчас высказал. Кажется, даже обречённо ожидает дальнейших вопросов.
— Лично я твоего мужа не видел и желанием не горю, но, к сожалению, знаю о нём больше, чем бы мне хотелось.
— Ты из Армадона?
— Нет. Мы с тобой из одного мира.
— Подожди, ты только что признался, что не человек!
— Я не говорил, что я не человек. — огрызается, уходя в оборону и тут же смягчается. — Прости, я не имею права сказать о себе больше.
— Мне и не нужны подробности. У меня самой полно секретов. Но мне нужно знать, откуда у тебя такой интерес ко мне. Лучше скажи. Всё равно же узнаю. — прищуриваюсь, вновь приближая своё лицо к его, и он будто девица стыдливо опускает глаза.
Я ему, что? Действительно настолько нравлюсь?!
— Всё, что я могу тебе сказать, — это то, что я не имею никакого отношения к демонам и никогда не был в Армадоне. Я родился здесь на земле.
— Значит, ты человек?!
— Лишь отчасти. — впервые я увидела в глазах Астина честность и такую тоску, что слова застряли в горле.
— Ты целитель? — невольно смягчилась я. — Ты меня вылечил?
— Если бы… Тогда бы и врача вызывать не пришлось. Но одна из моих способностей усиливать действие веществ, заставлять их действовать более целенаправленно. У моего отца фармацевтическая компания и эта моя способность очень ему помогает. Я разбираюсь. Так что не переживай, ничего вредного в мазь я не добавлял. Упс, кажется, я уже сболтнул лишнего. — грустно усмехнулся Астин.
— Тогда зачем был врач, если ты был уверен, что чудодейственная мазь подействует?
— Пока мне доставили и смешал все ингредиенты, пока зарядил, прошло уже больше двенадцати часов, а ты всё ещё не приходила в сознание. К тому же приготовленному мной настою, требовалось около двух часов в холоде, чтобы загустеть до состояния мази и ещё около шести часов после нанесения, чтобы подействовать. К сожалению, я не умею делать диагностику организма, поэтому переживал, что ты слишком долго не приходишь в себя. Хоть открытых ран у тебя не было, да и признаков внутреннего кровотечения не обнаружил, но всё же я волновался. Успокаивало лишь то, что твои пульс и давление были в норме, для спящего человека.
— Подожди, тогда, когда ты меня нашёл?
— В понедельник утром. Специально приехал пораньше, чтобы ты не успела выйти, но даже магии твоего пса не почувствовал, поэтому зашёл в дом. Кстати, форточки настежь не открывай. Смысл запирать двери, когда у тебя форточки не меньшего размера, чем дверь, да ещё и открыты в трёх местах! Как видишь, надеяться только на пса не стоит.
— Подожди, ты не почувствовал магии Гера?!
— Именно… И, раз уж мы начистоту: ты хоть знаешь, как он действительно выглядит? Тебе не противно иметь рядом эту смердящую тварь?!
— А если бы тебе не так с внешностью повезло? Тебе бы не противно было, если бы тебя судили лишь по лицу, а не по поступкам? И да, я видела Гера, причём в реальном размере. В эту гостиную, он бы определённо не поместился, в высоту тоже. Но он мне нравится. Нравится не меньше, чем ты или кто-то другой из друзей. А вот доверия я к нему испытываю гораздо больше, чем к кому-либо. Если хочешь, то я полюбила Гера. Он для меня семья!
— Семья… — эхом и без видимых эмоций повторил Астин.
— Да мне даже страшно подумать, если однажды он решит, что я больше не нуждаюсь в охране и уйдёт! — разгорячилась я. Эти высказывания о Гере слишком сильно задели за живое!
— Неужели вы настолько близки? — кажется, Астин не ожидал. — Я был уверен, что он тебя обманывает и ни за что не покажет истинное обличие. Надеюсь, ты понимаешь сколько лет этому существу, и не настолько наивна, чтобы полагать, что он здесь для того, чтобы приносить тебе тапочки?
— Зачем ты так опошляешь его заботу? — не понимаю.
— Стоит ему добиться желаемого, и он исчезнет прочь из этого мира и из твоей жизни соответственно. Не обманывайся. Теперь ты та, от которой каждому что-то нужно.
— Это неважно. Всё хорошее когда-нибудь заканчивается, как и сама жизнь. Я к этому привыкла, поверь. Какие бы цели Гер ни преследовал, они во благо наших миров. Я в этом уверена. Мне с Гером хорошо и спокойно. Именно когда он появился в моей жизни, я стала возвращаться домой и чувствовать, что я дома, что меня ждут. Понимаешь?! Поэтому, чтобы ты не говорил, — это не отвернёт меня от Гера.
— И даже зная, что это иллюзия, ты…
— Я и дальше буду любить своего Гера. Выглядеть можно по-разному, но поступки и то, что в наших глазах, говорят сами за себя. Этого не изменить, не подделать…
— Света… — поражено выдыхает Астин, потянувшись ладонью к моему лицу, но на полпути сжал её в кулак и опустил.
— Просто не нужно плохих слов, Астин… Гер живой, настоящий, как и ты сейчас… Мы все… в ком-то нуждаемся, и ни возраст, ни наша внешность, — этого не меняет.
На мои глаза выступили слёзы, скопившись в уголках.
Не думала, что даже представить, что Гер когда-то может от меня уйти, будет так больно. Ведь эта мысль посетила меня только сейчас! Чтобы не дать слезам скатиться по щекам, поворачиваюсь и наклоняюсь за салфетками, лежащими под крышкой журнального столика, и вздрагиваю, столкнувшись взглядом с Гером! Готова поклясться, что в его глазах те же эмоции, что и у меня!
— Гер? Иди ко мне. Ты только не исчезай внезапно из моей жизни, обещаешь? — зову, растрогавшись, не обращая внимания на Астина, загребая пёселя в объятья.
Гер уткнулся в мою шею носом и прерывисто вздохнул. В это же время я почувствовала, что он слабо кивнул.
— Не знал, что этот цербер вообще способен к кому-то привязаться, но, похоже, это так. — делает вывод Астин, глядя на нас. — Ладно, обещаю я больше не буду прятать в своей одежде богородскую траву и раздражать твой чувствительный нос. — вдруг пообещал Геру Астин. Тот даже нос от моей шеи оторвал и повернулся к парню. — В обмен не смей обижать Светлану. Я всё ещё начеку.
Эти двое вцепились в друг друга взглядами. — кажется, Гер так и хотел сказать: «Сам не обижай, а то получишь».
Через пару секунд Астин серьёзно кивнул.
— Эй, мальчики, вы о чём?! — всё же захотелось узнать о чём они там переглядывались!
— Всё хорошо. Если у тебя больше нет вопросов, я пошёл. — сдержано и с каким-то даже суровым выражением лица, ответил мне Астин.
— Д-да. Иди. Спокойной ночи. — провожаю его спину немного рассеянным взглядом.
Вопросов ещё много, но вот тех, на которые Астин станет отвечать, нет!
Всё теперь в душ и спать! День выдался не из лёгких!
О новостях даже думать не хочется. Только отдохнуть.
Раздеваюсь и вспоминаю про перчатки.
Их мочить вообще можно? Магические же…
Спросить бы у Гера, но так разделась уже… Не одеваться же опять? Сил нет, как устала.
Пытаюсь нащупать перчатку, чтобы стянуть. Получилось с первой попытки. Хоть и невидимые, а снимаются легко, как и прежде, приобретая белый, чуть прозрачный, цвет.
Встала под душ, не задумываясь устанавливая рычажок смесителя в привычное положение. Ощутила струи прохладной воды, которые почти тут же сменились тёплыми и рассмеялась над своей глупостью!
— Я же сегодня уже сто раз руки мыла, забыв про перчатки! Можно было и не снимать.
Смешливо фыркнула, точно так же как это делает Гер, когда находит меня забавной. Правильно говорят, с кем поведёшься.
Ладно, хорошо, что сняла. Всё равно нормальные люди душ принимают без одежды.
Смыв с себя тяжесть прошедшего дня, пока вытиралась, рассмотрела себя в зеркало. Оно отражало всё, что выше моих бёдер. Серебристые волосы при свете ламп переливались неповторимым жемчужным оттенком. Невозможно определить тёплый или холодный оттенок теперь у моих волос? Днём был холодный, а при этом освещении, тёплый.
Даже длина, кажется, увеличилась. Или это из-за того, что волосы теперь более тяжёлые и здоровые, чем были? Хорошо, что в наше время смена цвета волос не бросается в глаза. Даже друзья особого внимания смене цвета не уделили. Сами для себя решили, что я покрасилась.
Расслабившись под тёплым душем, поняла, насколько устала. Руки и ноги кажутся неподъёмными, хоть ничего и не болит. Даже потянуться за халатом и надеть его уже нет сил, не то, что идти до кровати и переодеваться в пижаму.
На последнем дыхании дохожу до комнаты и прямо вниз лицом падаю на кровать, подкрепляя действие довольным стоном. Даже до подушки подползать не хочу.
— Гер? — мычу в одеяло.
Пёсель тут же оказывается рядом.
— Я не обнаглею, если попрошу перенести меня под одеяло? Даже не представляла, что так устала.
Секунда и я оказываюсь под одеялом и в своей пижаме.
— Кхм… надеюсь, ты не подглядывал?
Фыркает.
Ну да, уверена, вездесущий Гер, вообще на подобное внимания не обращает.
Пойдёшь ко мне?
Лениво тяну руку, и морда пёселя тут же утыкается в ладонь, а потом, там оказывается макушка.
Притягиваю Гера к себе под бок и сладко зевнув, закрываю глаза.
— Вот с тобой такое бывало, что устал как чёрт, спать хочешь, а не можешь? Нет?! А со мной сейчас. Странно так… Знаешь, мне Астин признался, что он не человек или почти не человек. Я так до конца и не поняла. Ты знал? Разумеется, знал. Ира не человек, Астин. Интересно, кто ещё? Что думаешь про Костю?
Немного отстраняюсь, чтобы заглянуть к Геру глаза, но в темноте они лишь поблёскивают зелёным оттенком.
Запускаю обе руки в воротник Гера, утыкаюсь в него носом, будто в плюшевую игрушку.
Уютно, тепло, и, Гер не возражает.