Мой любимый предатель

Глава 1

Если судьба преподносит тебе лимон, сделай из него лимонад. Очень удачная цитата Дейла Карнеги, которая гласит о том, что из любой ситуации можно найти выход. Но лимонад не всегда получается вкусным.

Также и с моей жизнью.

Разве я могла не называть своего бывшего начальника “похотливым старикашкой” после того, как он “случайно” дотрагивается до моей задницы? Ладно, может быть, выплескивание ему в лицо стакана воды с лимоном было весьма импульсивной реакцией, но я не могу себя контролировать, когда дело доходит до подобных вещей.

Не после своего больного опыта из прошлого.

Разумеется, меня уволили без выплаты за отработанные часы. А потом я работала на своего хорошего друга Клима, который практически спас меня и Даню от нищеты, но у него появилась молодая жена, которая явно была настроена против меня.

Впрочем, я ее не осуждаю. Не то, чтобы у меня когда-нибудь были планы на него, у меня не было никого уже десять лет. Возможно, я фригидна, или, может, это результат травмы прошлого.

Теперь я надеюсь, что одна из компаний, которым меня порекомендовал Клим, и которым я отправляла свое резюме, перезвонят мне. В противном случае нам с Даней крышка.

Быть может, я и не закончила университет, но я почти год проучилась на бизнес-факультете в МГУ, и у меня имеется некоторый опыт. Но хорошо, здесь, в Питере жестокая конкуренция, так что мой небольшой опыт может ничего не значить.

— Ты в порядке, мам?

Я устало поднимаю голову от списка вакансий на моем планшете и смотрю на очаровательное личико моего Данила. Он так похож на меня, что неудивительно, но его волосы цвета жженой пшеницы более темные, как у его отца, а глаза светло-голубые, как лазурное море.

— Я в порядке, малыш.

Несмотря на то, что моему сыну всего девять, он воплощение сообразительности и доброты. Не знаю, какой была бы моя жизнь, если бы его не было рядом. Ради него я готова работать посудомойкой, что, собственно, и собираюсь делать, если в течение нескольких дней мне не позволят из офиса.

— Не называй меня так больше. Я не ребенок, — легкая морщинка появляется между его бровями, когда он движется ко мне.

— Да, конечно, малыш, — я ерошу его светлые волосы, и он скулит, как щеночек. — Ты принял свое лекарство?

— Да. Я все помню, мам.

Я киваю, опуская глаза к экрану.

— Что ты делаешь? — Даня запрыгивает на табурет и хватает маленькую сушку с чашки на столе.

— Ищу работу.

Его большие глаза находят мои, и я буквально вижу, как в них поселяется грусть. Данил — невероятно сообразительный для своего возраста и он прекрасно понимает, в каком затруднительном положении мы оказались. Если я в скором времени не найду работу, не смогу купить ему нужные лекарства.

Из-за проблем с жильем в младенчестве у него развилась бронхиальная астма, и теперь ему приходится принимать дорогостоящие лекарства. Иногда достаточно ингалятора, но в большинстве случаев симптомы усиливаются, и приходится принимать другие таблетки. Вот почему мне нужно как можно скорее найти работу, если я хочу, чтобы он был здоров, сыт и имел крышу над головой.

— Мам, тебе не обязательно работать по ночам, я могу обойтись без нового портфеля. Мой старый можно заштопать, — сын прижимается ко мне, мое сердце больно сжимается, но я натягиваю нервную улыбку.

Я много раз выходила на ночные смены в ресторан убирать зал и мыть посуду после банкета. Я буду сражаться в любой битве и выиграю любую войну, чтобы мой сын был счастлив и в безопасности.

— Мне нравится мыть посуду, — я пожимаю плечами и выключаю экран старенького планшета, который нам продал сосед за полцены.

Даня хмурится.

— Кому нравится мыть посуду?

— Очевидно, мне, — я улыбаюсь, когда подхожу к плите. — Садись ужинать.

— Ты такая странная, мам, — он ухмыляется. — Что у нас на ужин?

— Твоя любимая говядина.

Медленная улыбка расползается по его красивому личику, и все трудности, через которые я когда-либо проходила, кажется, растворяются в воздухе.

— Ты лучшая, мам!

Я протягиваю руку и ерошу его светлые волосы, на что он снова скулит.

— Я не маленький, перестань ерошить мне волосы!

— Нет.

Я кладу тарелку с картофельным пюре и мясом перед ним и трачу еще некоторое время, чтобы нарезать салат. Пока Данил ест, я осматриваю нашу маленькую квартирку-студию: потолок покрыт желтыми пятнами, в прошлом месяце нас затопили соседи, штукатурка в углу стены отваливается, и в целом здесь очень влажно, из-за чего у Дани ухудшилась его астма. Хозяйка сказала, что ничего не может с этим поделать, и если мне что-то не нравится, я могу собирать шмотки и сваливать.

Она прекрасно знает, что мы никуда не денемся из этой ужасной квартиры. С моими финансами я не смогла бы построить хижину на улице.

— Это так вкусно, — говорит Даня с полным ртом.

— Я рада, что тебе нравится.

Пират — наш щенок, которого Даня отобрал у хулиганов в прошлом году, начинает тявкать и вставать на задние лапы, виляя хвостом. Мы назвали его Пиратом, потому что хулиганы успели выколоть бедолаге глаз, но он прекрасно живет с одним глазом. Даня дает ему немного мяса, щенок хватает кусок и убегает на свое место.

— Кстати, — говорит он, не поднимая глаз с тарелки. — Вчера после школы я встретил хозяйку у нашего порога. Она сказала, чтобы мы заплатили до конца этого месяца, иначе окажемся на улице.

Я вздрагиваю.

— Прости, что тебе пришлось это слышать. Я позабочусь об этом.

Он приподнимает плечи, продолжая говорить с бесстрастным выражением лица:

— Я сказал ей, что она пожалеет, что угрожает тебе. Когда я вырасту и разбогатею, я выкуплю эту халупу и вышвырну ее вон.

— Данил! Нельзя так разговаривать с хозяйкой квартиры!

— Такие люди, как она по-другому не понимают, — он поднимает голову и пронзительно смотрит на мое лицо. — Почему ты не ешь, мам?

— Я не голодна.

— Ты никогда не бываешь голодна, — он хмурится.

— Как ты можешь говорить, словно взрослый, малыш? Тебе всего девять лет, — я глажу его по щеке.

— Я поделюсь с тобой, — Даня толкает свою недоеденную тарелку ко мне.

Я потратила все свои деньги, чтобы мой сын смог поесть сегодня говядину на ужин, а не дешевые соски. Ну и что с того, что я пропущу несколько приемом пищи? Когда вы бедны, вы не можете позволить себе роскошь.

— Мам, поешь, — он толкает тарелку снова.

Я отодвигаю ее и пытаюсь скрыть урчание в животе.

— Нет, сынок, ты ешь.

Тарелка начинает скользить по столу, но я также отталкиваю ее, и мы начинаем войну взглядов. Мой сын — упрямый до невозможности, так же как и его отец.

Мой телефон звонит в заднем кармане, и Пират начинает тявкать под мелодию. Я достаю его и вздрагиваю от известного номера, мигающего на экране.

— Привет, Клим.

— Добрый вечер, Злата. Надеюсь, я не помешал тебе, — спрашивает мой хороший друг.

Мое сердце учащает сердцебиение, и я бессознательно вскакиваю со своего стула. Клим никогда не звонит так поздно.

— Все в порядке. Что случилось?

— Мне только что позвонил мой хороший знакомый. Он политик и намерен занять должность губернатора нашей области. Ему нужна ассистентка перед выборами, он готов взять тебя.

— Ох, спасибо, Клим. Ты не представляешь, что это значит для меня и Дани.

Повисает короткое молчание, которое кажется мне вечностью.

— Я знаю, Злата. Я не могу стоять в стороне, зная, что ты и твой сын нуждаетесь в помощи.

В моих глазах застывают слезы, отчего Даня сильнее хмурится, когда смотрит на мое лицо. Когда у Клима умерла жена, и он остался один с двумя маленькими детьми, я была рядом и помогала ему некоторое время. Видимо, таким образом он решил мне отплатить, а я и не смела надеяться на большее.

— Ты начнешь в понедельник и будешь находиться на трехнедельном испытательном сроке. Если ты сможешь удивить моего друга, то он подпишет с тобой контракт. Спешу сразу предупредить, он весьма… педантичен.

Я сглатываю.

— Я поняла. Буду стараться изо всех сил.

— Я в тебе не сомневаюсь. Я отправил тебе требования к работе по почте. Крайне важно, чтобы ты пришла в понедельник пораньше.

— Так и сделаю. Еще раз спасибо.

В тот момент, когда я прощаюсь с Климом, из меня вырывается тихий визг, отчего Пират начинает прыгать и лаять, подхватывая мою радость.

— Хорошие новости? — Даня смотрит на меня с ожиданием.

— Кажется, я получила работу в крупной фирме.