Марк привез меня в ресторан, где мы раньше любили ужинать. Не изменяет своим привычкам.
Я заказываю только кофе, потому что все остальное ощутимо ударит по карману, но бывший муж просит официанта подойти через пару минут и впивается в мое лицо недовольным взглядом.
— Выбери что-то еще, — произносит спокойно, кладет передо мной раскрытое меню.
— Я не хочу.
— Не хочешь или не можешь себе позволить на зарплату? — едко интересуется, сбрасывает очередной входящий звонок.
— Могу, — цежу сквозь зубы. — Я же каждый день участвую в каких-то мутных схемах, не одному тебе миллионером быть.
Марк качает головой.
— Так и не повзрослела, Влада, — подзывает официанта и сам добавляет несколько пунктов к заказу.
Немного обидно, что он не помнит блюда, которые я любила здесь есть. Теплый салат с тунцом до сих пор есть в меню, но вместо него Марк заказывает мне что-то с креветками.
— Почему страховая компания?
— Потому что это единственное место, куда меня взяли без опыта, — я не собираюсь как-то приукрашивать свою жизнь. У меня нет цели произвести на Марка впечатление обманом. К тому же он и так прекрасно все понимает, если взять во внимание его вопрос про зарплату.
— Не удалось найти себе нового мужика, котенок?
Привлекаю к себе внимание посетителей и персонала резким звуком отодвигаемого стула, когда ножки неприятно скользят по полу, и подхватываю свою сумку.
— Сядь, Влада.
Жесткий приказ. Раньше это подействовало бы на меня. Марк вообще умел ловко предотвращать мои истерики на стадии их зачатия.
— Найди себе другую девочку для битья.
Поворачиваюсь спиной к бывшему мужу, делаю первый шаг вперед. Второй не позволяет сделать грубая хватка сильных пальцев чуть выше запястья.
Разворачиваюсь.
— Я сказал тебе сесть, — Марк злится. Шумно дышит, кадык на его шее дергается.
— А я не твоя собачка, которая будет выполнять приказы по первому требованию. Решил меня унизить? Не собираюсь предоставлять тебе такую возможность.
— Вернись за стол.
Мы смотрим друг другу в глаза около минуты, и я все-таки сдаюсь.
Мне двадцать пять лет, а я все равно чувствую себя маленькой девочкой перед Марком.
Бывший муж на восемь лет меня старше, а такое ощущение, будто он успел прожить больше на несколько жизней.
Перекидываю волосы назад, потому что мне опять становится слишком душно, и взгляд Марка буквально присасывается к моей шее.
Он вопросительно вскидывает бровь, и я в очередной раз ведусь на немую провокацию.
— Не бойся, не заразно, — ядовито выплевываю и возвращаю волосы в прежнее положение.
Иногда я забываюсь, и потом приходится объяснять людям, что им не надо судорожно искать спички для моего сжигания, потому что красные пятна на моей коже всего лишь результат расшатанных нервов и они не перекинутся на кого-то, кто будет стоять или сидеть рядом со мной.
Я наблюдаюсь у дерматолога. В аптечке набралось уже штук двадцать разных кремов, гелей и мазей, но они лишь облегчают симптоматику. И на том спасибо — я хотя бы не расчесываю себя до отвратительных корост, как это было в первые недели.
Далматинцы же милые, правда? С этими их пятнышками. Вот и я в некотором роде далматинец.
— Любая нормальная женщина на твоем месте постаралась бы быть более милой со мной, а ты готова мне руку по локоть откусить, — Марк дерзко усмехается, ослабляет свой идеально завязанный галстук.
— Я не привыкла быть милой с теми, кто мне не нравится.
— У тебя инстинкт самосохранения атрофировался? Ты понимаешь, что дальнейшая твоя судьба сейчас напрямую зависит от моего настроения?
— Мне что, сплясать для тебя, а потом упасть в ноги и целовать ботинки? — я сжимаю кулаки под столом, сдерживая свое желание добавить что-нибудь более язвительное.
Страх перед Марком немного отступил, когда вокруг нас появились другие люди. Если бы мы вновь оказались наедине — я лучше откусила бы себе язык, чем позволила бы столь откровенную дерзость в сторону бывшего мужа.
— Ты всегда горячо смотрелась на коленях, Влада.
Я давлюсь черным крепким кофе, который мне уже успели принести.
В шоке смотрю на Марка.
— Расслабься. Если я захочу, чтобы мне отсосали, то это точно будешь не ты, — бывший муж снисходительно качает головой, а я душу в себе внезапную вспышку ревности.
У него, наверное, каждый месяц новая любовница, в то время как я не смогла позволить прикоснуться к себе ни одному другому мужчине.
Марк был моим первым. И, как бы нелепо и смешно это ни звучало, оставался бы единственным, если бы меня не накачали какой-то дрянью.
— Зачем ты привез меня сюда? — задаю вполне логичный вопрос.
— Поговорить. Обсудить наше дельнейшее сотрудничество.
— Какое еще сотрудничество?
— Агриппина приезжает во вторник.
Отец Марка умер, когда моему бывшему мужу было пятнадцать, и он остался с женщиной, полюбившей его как родного сына. У них до определенного момента были отличные отношения с мачехой, и я всегда бесконечно восхищалась тем, как Агриппина Яковлевна находила к Марку подход.
В первые полгода нашей семейной жизни я довольно часто обращалась к ней за советами, и она каждый раз помогала мне сглаживать возникающие острые углы.
Чуть позже она переехала на одно из побережий Греции к своей близкой подруге. Устала дышать пылью и захотела перемен. Мы с Марком даже как-то ездили к ней в гости — женщина выглядела счастливой, сияющей и помолодевшей лет на десять.
— Я не говорил ей о нашем разводе, — добивает меня Марк.
— Почему?
— После той истории с Егором мы не общались близко долгое время, а потом как-то к слову не приходилось, — бывший муж заметно напрягается при упоминании младшего сводного брата.
Егор постоянно влипал в какие-то неприятности, прожигал свою жизнь и не хотел становиться серьезным. Девочки, машины, клубы — у него был очень узкий круг интересов.
В какой-то момент Марку надоело вечно вытаскивать задницу Егора из проблем и на очередном звонке с просьбой замять арест «непутевого младшего брата» мой бывший муж положил трубку.
Агриппина в тот же вечер примчалась к нам в дом, умоляла Марка помочь, но он стоял на своем. Пятнадцать суток — не такая большая трагедия, а Егор должен был научиться отвечать за свои поступки.
В итоге мачеха страшно обиделась на Марка, он остался крайним во всей этой истории. Их теплые взаимоотношения покрылись толстой коркой льда, и, судя по всему, она держалась достаточно долго после нашего с Марком разрыва.
— Я очень рада, что вы наконец-то помирились, но какое я имею к этому отношение?
— Самое прямое. Ты переедешь в мой дом и сделаешь вид, что мы все еще счастливо женаты, Влада, а я помогу тебе выйти из истории с поддельными документами без потерь.
— Если я откажусь?..
— Сядешь, котенок. Твой шеф, конечно, получит куда больше, но ты тоже соучастницей пойдешь, — спокойно пожимает плечами.
— То есть ты веришь, что я не причастна ко всем этим махинациям, но все равно готов пойти до конца? — вопрос скорее риторический, я и так все прекрасно понимаю. — А тебе вообще зачем все это?
— Не лезь не в свое дело, Влада. Через два дня я жду твой окончательный ответ.
Марк дает понять, что разговор на этом закончен.
Я ковыряю несчастные креветки в тарелке и думаю над тем, как быстро можно продать квартиру и сколько мне вообще дадут за этот «щедрый» прощальный подарок Марка.
Хватит на адвоката?
То, что предлагает мне Марк, больше похоже на рабство. И я еще не забыла, каким он может быть животным рядом со мной.
Вечером ко мне приезжает Костя. Привозит мою любимую «Калифорнию» и розовый лимонад, который я просто обожаю пить из бокала.
— Лад, случилось что-то?
— Нет, с чего ты взял? — закусываю губу, тяну плед на себя, как будто могу спрятаться в него от пытливого мужского взгляда.
— Серия почти закончилась. Можешь вкратце пересказать основные действия?
Не могу. И Костя это знает.
Он притягивает меня к себе на грудь, проводит носом по щеке. Меня окутывает запах его парфюма, и я хочу отправить Костю в душ, потому что тошнит.
Раньше я такого за собой не замечала, а после встречи с бывшим мужем меня натурально выворачивает от туалетной воды, которой пользуется Костя.
— Прости, — спешу извиниться. — У меня на работе проблемы, вот я и загрузилась немного. Давай включим следующую, а ты мне расскажешь детали, если я чего-то не пойму?
— Не хочешь поделиться, Лад?
— Да ничего особенного. Отчетами загрузили, надо быстро сделать.
Костя слишком правильный. Он меня не поймет.
Я уверена в том, что он посмотрит на меня абсолютно другими глазами, если я признаюсь в своей фатальной ошибке
— Я умею делать расслабляющий массаж. Позволишь, малышка?
Я сбрасываю с себя плед и сажусь на самый кончик дивана между раздвинутых Костиных ног. Его пальцы сначала осторожно поглаживают шею, минуя мое красное шершавое пятнышко — иногда мне кажется, что я превращаюсь в какую-то рептилию.
Костя разминает мои плечи тяжелыми ладонями, надавливает на определенные точки сильнее, и я вздрагиваю, чувствуя, как мышцы постепенно начинают терять скопившееся в них напряжение.
— Где ты этому научился? — чуть ли не мурлычу от удовольствия.
— Курсы закончил от нечего делать. Тебе нравится?
— У тебя просто волшебные руки.
— А если так?
В следующую секунду я дергаюсь от неожиданности — Костя прижимается губами ко впадинке между шеей и плечом, кладет ладонь на мой живот и впечатывает в себя.
— Что ты?.. — срываюсь, когда он настойчиво обхватывает грудь и целует область за ушной раковиной.
— Может, хватит уже бегать от меня, Лад? Я тебя не обижу.
— Кость…
Он действует настойчивее. Забирается рукой под футболку, оттягивает чашечку лифа и сжимает сосок пальцами. Скользит кончиком языка по шее, втягивает запах моих волос. Я прекрасно чувствую ягодицами твердую степень его желания.
Может, мне стоит просто потерпеть? Косте будет хорошо, он точно не сделает мне больно — за все время, что мы вместе, он показал себя невероятно нежным и чутким мужчиной.
С Марком меня накрывало сразу. После первого прикосновения. А иногда было достаточно лишь взгляда — белье становилось влажным, ноги дрожали, дыхание учащалось.
И к чему все это привело?
Да ни к чему хорошему.
Стараюсь расслабиться, откидываю голову, чтобы Косте было удобнее целовать меня в шею. Царапаю его предплечье, когда пальцы на груди сжимаются сильнее. Горячее дыхание заставляет кожу покрыться мурашками, свободной ладонью Костя скользит под резинку домашних тонких штанов.
И все.
Это становится финалом всего.
Потому что я сжимаю ноги, когда шершавые подушечки пальцев прикасаются к абсолютно сухой плоти.
Я, кажется, стала какой-то фригидной после бывшего мужа.
— Пожалуйста, не в этот раз… — пищу сбивчиво, пытаюсь выбраться из крепких объятий мужчины, который в очередной раз остался неудовлетворенным.
— Малышка, что не так? — обиженно сопит мне на ухо, но старается держать себя в руках.
С момента нашего знакомства мы ни разу не ругались, но еще пара таких вот обломов на ровном месте и Костя точно выскажет мне все.
— Я еще не готова к этому. Мне нужно привыкнуть к тебе, понимаешь? Но если ты не готов ждать…
Где-то в глубине души я хочу, чтобы он не был готов. И, кажется, это поселилось во мне после встречи с Марком.
— Ну что ты такое говоришь, моя хорошая? — он обнимает меня, поправляет сбившуюся футболку. — Тебе нужно время, это нормально. Мы не будем торопиться.
Костя уезжает где-то в одиннадцать. Я провожаю его, привычно мажу губами по щеке. Мы проводим время на моей территории, потому что мне так удобнее. Если бы я приезжала к нему, то мы бы ночевали вместе — Костя точно уговорил бы остаться у него на ночь.
А делить с кем-то кровать — слишком интимно для меня.
Удивительно, но засыпаю я практически сразу. Организм реагирует на стресс крепким глубоким сном, и на утро глаза я открываю лишь после третьего будильника.
Хорошо, что мой внутренний параноик заводит минимум десяток штук с очередностью в пять минут.
Я не знаю, что ждет меня на работе. Приезжаю в офис по инерции, на улице сталкиваюсь с Настей. Она курит на улице, выглядит какой-то взлохмаченной и перевозбужденной.
— Подождешь меня? Вместе зайдем, — она обнимает меня, я морщусь незаметно от Насти, потому что теперь тоже буду пахнуть сигаретным дымом.
— Бросала бы ты, — киваю в сторону зажатой между пальцами тлеющей сигареты, демонстративно нахмуриваю брови.
— Бросишь тут с такой работой.
— О чем ты?
— Да я приехала минут двадцать назад — сбежала от нового любовника. Хотела накраситься как раз, а у нас маски-шоу начались. Романыч наш, по-моему, влетел крупно. Сейчас весь отдел трясти будут. Документацию требуют, в компьютеры ко всем по очереди лезут. Как думаешь, кого на его место поставят? — Настя задумчиво накручивает волосы на указательный палец. — Тобой, кстати, тоже интересовались. Ну я им объяснила, что у нас рабочий день еще официально не начался. Накосячить, что ли, где-то успела?
— Вроде нет, — быстро отвечаю. — Им, наверное, надо быстрее со всем разобраться. Почему от любовника убегала? Так плох оказался? — перевожу опасную тему в нейтральное русло, а у самой в голове картинки, как мне цепляют наручники на запястья. Машинально растираю их пальцами.
— Две минуты, Ладка. И это вместе с прелюдией. А потом всю ночь рассказывал мне о своих бывших, очень удивлялся, что я ему кровать не залила. Гаденыш живет на другом конце от меня, знаешь во сколько мне бы такси обошлось? Вот и пришлось терпеть. Так он с меня еще утром завтрак потребовал…
Настя распаляется и жалуется на что-то еще, пока я судорожно пытаюсь придумать, что мне сейчас делать.
Как связаться с Марком, если я удалила его номер в день, когда мы подавали заявление?
Он дал два дня на принятие решения, а мне потребовалось меньше суток на то, чтобы поджать лапы и захотеть явиться к нему с повинной.
До рабочего места я добираюсь как в тумане. Зачем-то сжимаю телефон в ладони, несколько раз проверяю список контактов.
— Влада Евгеньевна? — молодой парень отключает мой ноутбук от питания, клеит на него какую-то бумажку. — Идите за мной.
Я никогда не была в кабинете генерального. В глаза то Воронцова видела только один раз, на прошлом корпоративе — он себе жертву выбрал, и они укатили вместе в ближайший отель. Суворова потом хвасталась своим повышением и смущенно опускала глазки, когда мужская часть коллектива странно на нее поглядывала.
Когда я вхожу в кабинет, меня накрывает дежавю.
Марк опять занимает чужое кресло. На этот раз я хотя бы не хочу хлопнуться в обморок — мне даже как-то спокойнее становится, когда я вижу бывшего мужа.
Паренек с моим ноутбуком в руках чуть ли не в реверансе расплывается перед Ольховским и спешит ретироваться из кабинета.
— Я согласна принять твое предложение, — выпаливаю, прежде чем Марк успевает что-то сказать. — Но у меня есть одно условие.
Задерживаю дыхание.