Мой (не)любимый декан

Глава 6

Декан?

Я ошарашенно глядела на трибуну.

Я пыталась предугадать действия жениха, но такое мне в голову придти не могло.

Я сидела и старалась оправиться от шока.

Так, если Виам – новый декан, то что с предыдущим-то стало? И когда, собственно, произошло его назначение?

Очень хочется верить, что наша с лордом Кроу встреча лишь стечение обстоятельств и он здесь не из-за меня. В первую очередь, это характеризует его с лучшей стороны. У мужчины хорошее место при дворе. Бросать его ради какой-то девчонки? Странный поступок.

– Когда-то я и сам учился здесь, на боевом факультете, – продолжил мой жених. – Боевой факультет считался одним из самых престижных в Академии, и я сделаю всё, чтобы так стало вновь.

Не могу ничего сказать о личных качествах лорда Кроу (кроме как об упёртости), но он умеет привлекать внимание аудитории. Да и голос хорошо поставлен

– Те, кто окажется слишком слаб либо не будет обладать необходимыми чертами характера – целеустремленностью и дисциплинированностью – вылетят отсюда, – Виам бросил взгляд в мою сторону. – Лучшие же смогут получить место в королевском отряде боевых магов, где я и сам состоял до назначения на эту должность.

По залу пробежал одобрительный возглас. Студенты явно обрадовались перспективе.

– Для того чтобы лучше оценить ваш потенциал, я буду преподавать у вас на первом и на пятом курсе, – произнёс Виам.

Похоже, с Виамом мы будем видеться весьма часто…

– Напоминаю вам, что у каждого курса есть свой куратор. О своих проблемах, которые могут повлиять на учёбу, вы должны сообщать ему.

Учеба ещё не началась, а у меня, кажется, уже есть потенциальная проблема с ней.

– Куратором первого курса буду я.

Даже не сомневалась в этом. Хотя можно было бы уделять первому курсу чуть меньше внимания.

– Что ж, все свободны, – произнес Виам и через несколько секунд добавил: – Адептка Тарео, останьтесь.

Пока студенты выходили из зала, я поймала на себе массу косых взглядов. Вскоре дверь закрылась с громким стуком. Виам сам запер её довольно сильным заклинанием.

Следом наложил «полог тишины». Что бы сейчас ни творилось, никто ничего не услышит.

Оптимистичное начало разговора. Я смотрю, у Виама стиль такой: сначала магией отрезать пути к отступлению и только потом говорить.

Кроу быстро пересёк зал и подошёл ко мне.

– Что ж, Селин, самое время прояснить нашу недавнюю встречу. Точнее, твой побег.

– Побег? – я изобразила удивление и даже вопросительно подняла брови. – С чего вы взяли? Я была рада вас видеть, но споткнулась и совершенно случайно зацепилась за ваш кулон.

– Зацепились? – переспросил жених. Похоже, такого ответа он не ожидал. Не думал, что я буду изображать дурочку? – И активировали вы артефакт тоже совершенно случайно?

– Да! Я не знала, что он магический, даже не сразу поняла, что это он, – я продолжала лгать. – Дико испугалась, когда очнулась совершенно одна, да еще неизвестно где. Ночью! Чуть не умерла от страха.

– А связаться со мной? – поинтересовался жених. На его лице был написан искренний интерес. Интересно же было, где я проколюсь.

– Говорю же… Я была напугана и растерялась. Прошла немного, увидела Академию и решила, что, может, это знак?! Родители всегда хотели, чтобы я развила свой дар. Вы же не будете этому мешать? – спросила я. – Всё-таки это их последняя воля.

– Почему же сразу мешать? Готов всячески способствовать, – ехидно улыбнулся Виам. Похоже, он откровенно получал удовольствие от нашей беседы. – Только почему же вы, милая невеста, не сообщили мне, что поступили в Академию?

– Я так неловко оступилась… Мне было неудобно и стыдно, – я попыталась изобразить смущение, театрально опустила взгляд. – Но если хотите, могу вернуть вам кулон.

– Можете оставить себе, пусть будет моим свадебным подарком.

Похоже, отступать кое-кто явно не намерен.

– Да… тут такое дело, – я вновь потупила взор. – Я совсем не учла, что со свадьбой придётся повременить. Видите ли, студенткам замуж выходить нельзя. Да и пять лет, боюсь, для вас долгий срок, если вы хотите разорвать помолвку, я не против.

В то, что Виам решит ее разорвать, я особо не верила, но попробовать стоило. Хотя бы посмотреть на реакцию.

– О нет, Селин, разрывать я не стану. И, так уж и быть, подожду, тем более есть вероятность, что ждать придётся не долго.

Я даже знаю, кто мне эту вероятность обеспечит.

– Однако не хотелось бы недопониманий. Своим внеплановым поступлением вы действительно отсрочили нашу свадьбу. Но я могу об этом забыть при одном условии, – сказал Кроу, вновь улыбаясь.

Вот только от его улыбки всё внутри меня похолодело.

– При каком? – спросила я, чувствуя, как в груди бешено забилось сердце, а дыхание перехватило. Ничего хорошего условие Кроу не предвещало.

– Вы дадите мне магическую клятву на крови, что после завершения учебы в Академии сразу выйдете за меня замуж. В этом случае к вам никаких претензий не будет.

Я сглотнула.

Клятву на крови практически нельзя отменить, даже не знаю, как нужно извернуться, чтобы ее обойти. Наказание же за её нарушение – мучительная смерть, и Кроу прекрасно об этом знает.

Главное, апеллирует моими словами.

Идти на открытый конфликт явно не стоит, но и принесение клятвы в мои планы не входит. Зачем рисковать? Тем более Виам выбрал хорошую формулировку – завершением учебы может быть как успешное окончание, так и отчисление.

– Пять лет – долгий срок, лорд Кроу, – я сделала нажим на «пять лет», именно столько я собираюсь продержаться в стенах Академии. – За это время вы можете выбрать другую невесту, за пять лет вы можете передумать жениться. Поэтому я вынуждена отказать в вашей просьбе, погибнуть из-за опрометчивой клятвы я не хочу.

Я внимательно следила за лицом Виама.

Вместо того чтобы разозлиться, он улыбнулся. Такое чувство, что именно этот ответ он и хотел услышать.

– Уверен, что не передумаю. Но ваша предусмотрительность меня радует. Похоже, мне повезло с невестой. С вами явно не соскучишься.

Странные у него критерии выбора жены. Хотя мне, похоже, стоит задуматься, как этим критериям не соответствовать.

– Вы умеете удивлять. Поступить с посредственным магическим даром на бюджет боевого факультета.

– Со средним, – я решила его исправить.

– Со средним на бюджет не поступить, – покачал головой Кроу.

Я пожала плечами, методов вычисления уровня дара много, с моим могли немного ошибиться.

– В любом случае, я изучу ваши тесты.

Интересно, последний тоже сможет изучить? Хотела бы я видеть его лицо при этом.

– Хочу сразу предупредить, вы попали на самый сложный факультет. Как бы вы сами не захотели прервать обучение.

– Не думаю. Профессор Кроу, я хорошо знаю, что бывает, если ты не умеешь защищаться, и как страшно постоянно ждать нападения, так что учеба мне нужна.

– Сожалею, что вам пришлось пережить. Но вы могли обратиться ко мне.

Для того чтобы обращаться, надо доверять, подумала я.

– Так что надеюсь на вашу поддержку как куратора в учебе, профессор Кроу.

– Несомненно. Даже расскажу одно неписаное правило Академии. Помните, на вступительных испытаниях вы проходили арку? Так вот, имейте в виду, что в процессе учебы вам не раз еще предстоит её проходить. Если она под вами потемнеет, то вы вылетите из Академии.

– Подсказать не хотите, почему она может потемнеть?

Была уверена, что он не станет отвечать. Аквинтис же не стала.

– Если девушка теряет невинность. В Академии весьма дурацкие порядки.

С этим я была вынуждена согласиться. Дикость несусветная. Это как-то влияет на учебу? Хотя что, запрещать замужним женщинам учиться – разве не глупость?

Удивлена, что Кроу решил мне об этом сказать, хотя, может, он недостаточно верит в моё воспитание.

– А так я даже рад, что вы будете учиться здесь. У нас редкая, но заманчивая возможность познакомиться поближе до свадьбы.

Настолько заманчивая, что, если был бы шанс, я бы предпочла перейти на другой факультет. Увы, перевестись я могу только на платной основе. А своих денег у меня сейчас нет.

– У меня ещё есть несколько вопросов, – решила я уйти от темы.

– Один, и то, если ответите на мой вопрос.

– Отлично, вы первый.

Возражать не стала. В конце концов, вопросы иногда лучше характеризуют людей, чем ответы, которые они дают.

– Почему вас не отправили на отбор для старшего принца?

– Я была слишком юна, – ответила я.

Странно, что он спросил об этом отборе. Но вопрос он задал явно не просто так.

Теперь моя очередь. В голове крутится целая масса вопросов. Первый, конечно, зачем я вообще нужна ему. Но его задавать не стоит. Вряд ли Виам скажет правду. Скорее, промолчит, в лучшем случае соврёт. Про родителей спрашивать бесполезно.

– Вы не знаете, из-за чего прошлый декан боевого факультета отказался от должности?

Я могла бы спросить у кого-то другого, но уж слишком интересно, какую версию выдаст Виам.

– Дарек Кероу и не отказывался. Вчера вечером его нашли мёртвым в своем доме. Совершенно внезапная и глупая смерть: перебрал с тонизирующим зельем.

С зельем? Я сейчас искренне надеюсь, что бывшему декану не помогли с этим перебрать. А то для Кроу всё слишком удачно сложилось.

– Можете идти.